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Capítulo 2 - Mãe e Filha

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Na vida, todos estão destinados a encontrar pelo menos uma ou duas pessoas de quem não gostam.
Cada um é único, e existem tantas personalidades quanto existem pessoas. Inevitavelmente, haverá aqueles com quem você simplesmente não se encaixa.
Eu — Anisphia Wynn Palettia — conheço essa luta bem demais.
É compreensível, de certa forma. Tive uma criação complicada e não compartilho a mentalidade da maioria neste país.
Raciocino que o melhor é não me envolver em coisas se não for preciso — manter distância e evitar conflitos.
Mas e se as pessoas que você não suporta forem tão importantes para você quanto são irritantes?
Não tenho ideia do que fazer. Quero melhorar a situação, mas há tantas coisas em que ambas as partes se recusam a ceder.
E assim eu luto. Como exatamente eu deveria lidar com a Sylphine Maise Palettia, minha mãe?

| Sylphine | 「Você está muito composta, dado que está me enfrentando diretamente, Anis」
| Anis | 「Ugh...!」

Um *clang* metálico e agudo ressoa enquanto rebato a lança apontada para o meu pescoço.
Mesmo depois que bloqueio com a Celestial, minha mãe ergue sua lança mais uma vez — desta vez, golpeando em um movimento lateral.
Salto para trás, mas antes que eu consiga recuperar o fôlego, ela avança com uma estocada certeira.

| Sylphine | 「Lá vai!」
| Anis | 「Tch...!」

O ataque dela é tão requintado que estalo a língua de irritação. Seu ataque, mirando meu ponto fraco, corre em minha direção como uma rajada de vento caprichosa.
Sim, estou enfrentando uma tempestade que ataca suas vulnerabilidades no momento em que seu foco oscila. Se eu baixar a guarda, mesmo que por apenas um segundo, serei varrida.

| Sylphine | 「『Agulha de Ar』」
| Anis | 「Whoa!」
| Sylphine | 「Tão lenta! 『Chicote de Ar』!」

Novamente, desvio a explosão de vento disparada em minha direção com a Celestial.
Enquanto minha postura vacila, o vento envolve a lança da minha mãe, moldando-a em um chicote. Então, enquanto recuo novamente, o chicote de vento chicoteia.
Ajusto a lâmina da minha espada mágica em um chicote semelhante, parando o golpe que se aproxima.

| Sylphine | 「Impressionante. Devo admitir, admiro a habilidade com que você consegue transformar essa sua Lâmina de Mana」
| Anis | 「Isso foi um elogio?! Vindo de você?!」
| Sylphine | 「Eu não sabia que sua Lâmina de Mana era tão versátil」
| Anis | 「Você se surpreenderia!」

A verdade é que minha habilidade de ajustar minha Lâmina de Mana na hora vem, em última análise, da influência da minha mãe.
Ela é uma mestre da magia de vento, usando-a sem esforço para forjar lâminas ou chicotes enquanto ataca à distância. E assim, para contra-atacar esses ataques, treinei-me para manipular minha Lâmina de Mana à vontade.
Quanto mais para trás ela se mantém, mais difícil é prever seus próximos movimentos, o que significa que sou forçada a ficar perto dela. Mas quando dou um passo à frente, sua lança vem voando em minha direção sem misericórdia.

| Sylphine | 「Isso foi um erro!」
| Anis | 「Isso é impossível!」

Agora que estou dentro do alcance, minha mãe está totalmente preparada para me interceptar. Se eu a enfrentar com qualquer ataque indiferente, posso esperar um contra-ataque afiado.
Chegue perto, e é como entrar em um enxame de abelhas. Fique longe, e você será pego em uma tempestade. Não é justo!
A lança da minha mãe é rápida e perfeitamente direcionada. E ela sempre tenta tirar vantagem das brechas na minha defesa enquanto luto para recuperar o fôlego.
Ela sempre afirma que a magia de vento é a única área em que se destaca, mas, se me perguntar, cada aspecto de sua estratégia de combate é inigualável.
Fluida e feroz — é assim que eu a descreveria. Ela consegue se manter firme contra praticamente qualquer oponente. No fundo, não posso negar que ela exala uma força que desafia sua idade.
Afinal, ela é a mulher lendária, a mestra da magia de vento que uma vez esteve ao lado do Duque Grantz para apoiar meu pai. Se essas habilidades forem direcionadas a qualquer outra pessoa que não fosse eu, eu provavelmente me sentiria orgulhosa delas. Mas agora, elas são nada menos que traumáticas.

| Sylphine | 「Parte de mim pensou que suas habilidades poderiam ter enferrujado após se retirar da sociedade, mas parece que não precisei me preocupar」
| Anis | 「O-obrigada...?」
| Sylphine | 「Sim, sim. Embora eu nunca estivesse preocupada demais. Mesmo que não se torne rainha, Anis, você sempre será um membro central da família real. E agora que os frutos da sua Magicologia estão ganhando força, você é mais indispensável do que nunca」

Recupero o fôlego enquanto ela se reposiciona, fixando-me com um olhar tão penetrante que poderia me atravessar.

| Sylphine | 「Admitirei que você agiu incógnita desta vez, e houve vários fatores atenuantes. Mas o que você estava pensando, avançando para atacar um Fenrir?」

No momento em que ela mencionou o Fenrir, sinto vontade de assobiar para mim mesma e dar o dia por encerrado.
Minha mãe está se referindo ao encontro com o monstro durante a viagem que planejei com a Euphie para inspecionar um local de desenvolvimento potencial.
Um Fenrir pode não ser tão desagradável quanto um dragão, mas ainda é um grande problema. Normalmente, uma ordem de cavaleiros formaria um grupo para encurralar monstros desse calibre e desgastá-los até serem derrotados.
No entanto, eu enfrentei um sozinha, levando a Euphie comigo. Considerando o status dela, esse curso de ação não é recomendado.
E agora, estou recebendo um sermão no meio do treino da minha mãe...!

| Anis | 「E—eu era a mais bem equipada para lidar com a situação...!」, eu protesto.
| Sylphine | 「Eu entendo isso. Sua decisão foi sem dúvida a correta. Mas isso é uma coisa, e isto é outra. Embora eu gostaria de encorajar nossos cavaleiros a tomarem mais iniciativa, você também precisa aprender quando dar um passo atrás e priorizar seu próprio bem-estar. Não acha?」
| Anis | 「... Você é a pessoa certa para falar isso...」
| Sylphine | 「O que foi, Anis?」
| Anis | 「N-nada!」
| Sylphine | 「Então, vamos continuar?」
| Anis | 「Eeep?!」

Subitamente me encontrando na defensiva, corro para repelir a lança que avança em minha direção.
Ah... Esta sessão de treinamento está se revelando um bom exercício, penso com um suspiro pesado.

Isso... isso não era como deveria ser...! Eu nunca tive a intenção de acabar em uma luta de treino...!


***


Assim que termino de jantar, desabo sobre a mesa.

| Anis | 「Como chegou a esse ponto...?」, eu murmuro baixinho.
| Euphie | 「... Bom trabalho hoje, Anis」, Euphie diz com um sorriso fraco.
| Anis | 「Estou exausta... Faz tanto tempo que minha mãe não me faz passar por um aperto desses...」, eu me queixo.

Estou tão esgotada que mal consigo me mexer.

| Euphie | 「Mas como a conversa de vocês virou uma luta de treino?」, Euphie pergunta. 「Achei que vocês deveriam estar se atualizando sobre os eventos recentes...?」
| Anis | 「Ugh...」, solto um gemido com um dar de ombros exausto.

Exatamente. Eu não queria ser sermoneada por ela, nem ser jogada em uma sessão de treino improvisada...
Reuni-me com o Allie — exilado da capital real — enquanto estava em uma inspeção com a Euphie outro dia. Isso provou ser uma ótima oportunidade para eu e minha mãe consertarmos nosso relacionamento e nos atualizarmos sobre os eventos recentes.
Afinal, a fenda entre meu irmão e eu surgiu devido a uma variedade de fatores.
Eu tive parte da culpa, assim como ele — e depois houve as atitudes dos nobres que arquitetaram a situação, que foram francamente terríveis.
E, no entanto, conseguimos superar tudo para preencher essa lacuna.
Então, depois de reatar os laços com o Allie, por que não tentar o mesmo com minha mãe?
Tenho um grande respeito por ela, embora ainda tenha algumas reservas. Eu realmente a admiro como uma mãe decente e, se as circunstâncias permitissem, gostaria de ter um relacionamento normal com ela.
No entanto, considerando como as coisas têm sido entre nós até agora, não posso dizer que somos particularmente próximas. Uma coisa é querer um relacionamento mais próximo, mas nosso passado mútuo torna isso um tanto desafiador.
Ainda assim, com a ascensão da Euphie ao trono e a situação do Allie, percebo que tenho que dar um passo à frente...

| Ilia | 「Consertar um relacionamento que azedou ao longo dos anos não é tarefa fácil, Lady Euphylia... Dito isso, Lady Anisphia está realmente algo fora do comum hoje」
| Anis | 「V-você acabou de dizer o que eu acho que disse, Ilia?!」, eu disparo, e ela me lança um olhar frio e balança a cabeça em descrença.
Euphie levanta uma sobrancelha interrogativa. 「Foi realmente tão ruim...?」
| Ilia | 「É ótimo ver a Lady Anis tentando falar com a mãe, mas com a Lady Sylphine, ela não consegue evitar perder a compostura. Ela soou evasiva e não conseguiu expressar suas palavras corretamente... Dado seu comportamento passado, não é de admirar que sua mãe suspeite que ela esteja tramando algo errado de novo」
| Anis | 「Ugh...」
| Ilia | 「Teria sido melhor você simplesmente abrir o jogo em vez de ficar tão envergonhada e esconder seus verdadeiros sentimentos. Mas, como de costume, você recebeu outro sermão, não foi?」
| Lainie | 「... Isso soa terrível...」, Lainie sussurra.
| Anis | 「V-você também...?」

Euphie e Lainie me lançam olhares que são partes iguais de calor e sarcasmo, forçando-me a desviar o olhar.

| Anis | 「E-eu não fui sem estar minimamente preparada... Mas na hora H, não consegui encontrar as palavras certas...」
| Lainie | 「... Isso não é um problema sério?」, Lainie pergunta, preocupada.
| Ilia | 「De fato. Embora ela não possa ser considerada inteiramente responsável, dada a história entre elas...」, Ilia diz friamente.
| Euphie | 「... Você ainda se sente intimidada perto dela?」, Euphie pergunta com preocupação.
| Anis | 「... Talvez」
| Euphie | 「Por que você e sua mãe estão em termos tão difíceis? É porque ela está sempre te dando sermão?」
| Anis | 「Isso faz parte... Mas eu sei que ela só é rigorosa porque se preocupa comigo. E toda aquela prática de luta foi incrivelmente útil como aventureira. As coisas mudaram, e eu sosseguei um pouco, então não me incomoda tanto quanto costumava」
| Euphie | 「Então por quê?」, Euphie pergunta.
| Anis | 「... Eu me pergunto...」

Tiro um momento para organizar meus sentimentos.
Sentando-me ereta, aperto os olhos e tento visualizar minhas interações anteriores com minha mãe.
O que me vem à mente não é seu olhar severo habitual, mas sim...

| Anis | 「... Acho que o que se resume a isso é... eu tenho medo」
| Euphie | 「Medo...?」
| Anis | 「Não de um jeito ruim... Só tenho medo de acabar magoando ela」, eu admito com o coração pesado. 「No passado, eu estava convencida de que não deveria agir como uma realeza adequada. Pelo menos, até o Allie ser enviado para a fronteira. Agi como uma excêntrica pelo bem dele; pensei que, se as pessoas pensassem menos de mim, isso poderia ajudá-lo a se tornar rei. Apesar de todas as minhas falhas, minha mãe ainda tentava me amar. Mas, naquela época, eu não podia permitir isso. Se eu deixasse que ela me amasse como queria, a reação negativa de todos os nobres religiosos teria sido demais」
| Euphie | 「Anis...」
| Anis | 「... Não havia nada a ser feito sobre isso, e isso tornou tudo pior. Eu não podia me dar ao luxo de ser a princesa que ela queria que eu fosse. Era o que eu pensava. Talvez não fosse verdade, mas o pensamento sempre permaneceu no fundo da minha mente...」

... Ao colocar meus pensamentos em palavras, eles começam a assumir uma forma clara e reconhecível.

| Anis | 「Tenho medo de ouvir o que ela realmente pensa. Não tenho certeza se consigo lidar com isso」
| Euphie | 「... Acho que isso é apenas o que você convenceu a si mesma」, Euphie insiste.
| Anis | 「Eu sei... Mas não consigo parar de pensar assim!」, respondo em um sussurro patético.

No fim das contas, eu estou apenas supondo. E, para ser sincera, duvido que seja verdade.
Mas eu não posso dizer com certeza, e é por isso que ainda estou com medo. Isso sempre me faz travar.

| Anis | 「Eu era um fardo para ela. E me preocupo em acabar sendo um fardo para ela de novo...」, eu murmuro, baixando o olhar.

Por um longo tempo, ninguém disse nada em resposta.

Foi a Euphie quem quebrou o silêncio. 「Você está preocupada, Anis. Você acha que pode acabar magoando ela」
| Anis | 「... Sim」
| Euphie | 「Mas você está preocupada com algo que só existe na sua própria cabeça. Você não a entende de verdade, entende?」
| Anis | 「Suponho que seja verdade...」
| Euphie | 「Então você deveria conversar」
| Anis | 「Conversar?」, repito, olhando para cima.
Euphie acena com a cabeça. 「Sim. Com alguém que a conheça bem. E acho que conheço a pessoa certa」


***


| Orphans | 「Entendo... Então foi por isso que você me convocou」
| Euphie | 「Sim. Obrigada por vir, sogro」

Euphie e eu, acompanhadas pelo meu pai, estamos em seu escritório no castelo real.
Se eu for consultar alguém sobre minha mãe, meu pai é a melhor escolha, sem dúvida nenhuma. Mas, embora esta reunião faça todo o sentido, eu ainda me sinto constrangida com ela.

| Euphie | 「Acho que seria ótimo se a Anis e sua mãe pudessem se dar melhor. Então pensei que ajudaria se a Anis tivesse uma compreensão melhor dela」, Euphie explica.
Depois de ouvir a Euphie, meu pai solta um suspiro profundo e esfrega a testa com as pontas dos dedos. 「Hmm... Entendo. Isso será um grande desafio」
| Euphie | 「Você acha...?」
| Orphans | 「Sylphine é meio que uma pessoa atrapalhada」
| Anis || Euphie | 「「Atrapalhada...?」」, Euphie e eu repetimos em uníssono, com as cabeças inclinadas para um lado.

Meu pai nos lança um sorriso nervoso.

Eu nunca tive a impressão de que ela fosse particularmente desajeitada...

| Orphans | 「Eu a conheço há muito tempo, então a entendo no fundo」, meu pai continua. 「Deixe-me perguntar uma coisa, Anis. Prometo que não ficarei zangado se responder honestamente. Você acha sua mãe difícil de lidar, não acha?」
| Anis | 「Ugh... Bem...」
| Orphans | 「É minha culpa você se sentir assim... Nenhuma desculpa jamais será suficiente」
| Anis | 「... Pai?」
| Orphans | 「Como eu disse, ela pode ser terrivelmente atrapalhada às vezes. Ela tem um núcleo forte quando se trata de servir como guerreira ou como rainha, mas assim que ela se desvia desses papéis...」
| Anis | 「... Uh... Você quer dizer que ela tem dificuldade em mostrar seu verdadeiro eu?」, eu pergunto.
Pai acena com a cabeça, com os ombros caídos. 「Sylphine nasceu filha de um marquês. Devido ao seu alto status, ela recebeu uma educação rigorosa e constantemente se disciplinou para agir em cada parte como a orgulhosa nobre que é. Mas isso significava que ela tinha pouquíssimas oportunidades de revelar seu verdadeiro eu. Ela era rigorosa com os outros, mas era igualmente dura consigo mesma. Baixar a guarda é algo que ela sempre achou difícil」
| Anis | 「Ela certamente é séria...」, eu admito.
| Orphans | 「Embora não seja surpreendente, Sylphine tem o mau hábito de se fechar. Ela cresceu em um ambiente rigoroso e sua família esteve envolvida no golpe de Estado. Os dias que ela passou me servindo, mesmo quando isso significou dar as costas à própria família, tornaram difícil para ela relaxar perto dos outros」
| Anis | 「Isso é... compreensível, pelo que ouvi」

A ascensão do meu pai ao trono foi precipitada por um golpe de Estado, durante o qual minha mãe deu as costas à sua família para lutar ao lado do marido e, eventualmente, tornar-se rainha.
Depois de passar por algo assim, não é de admirar que ela esteja constantemente em guarda. Afinal, um descuido poderia significar a morte, ou algo pior.

Meu pai, no entanto, balança a cabeça, visivelmente angustiado. 「De certa forma, relaxar poderia trazer o trauma de volta à tona... Ela sofreu muito no passado」
| Anis | 「... Trauma?」
| Orphans | 「Isso a incomodou também, tenho certeza, Anis. Não estou dizendo que a culpa é sua, mas quando ficou claro que você não podia usar magia, isso pesou tanto sobre a Sylphine que ela não suportava olhar para você」, diz ele, encarando o chão.
| Anis | 「... Ah」, engulo em seco.

Ainda me lembro da minha mãe me pedindo desculpas quando eu era criança; seus olhos estavam cheios de tanta dor e angústia que o momento deixou uma impressão duradoura em mim.
Será que isso a fez sofrer também...?

| Orphans | 「Ser mãe a ajudou a se soltar um pouco」, meu pai continua. 「Você pode não se lembrar, mas ela era talvez um pouco atenciosa demais com você quando criança」
| Anis | 「E-ela era...?」, pergunto, confusa.

Não tenho memória alguma disso. Parece irreal demais...

| Orphans | 「Quando você nasceu, foi como se ela se libertasse de toda a pressão sob a qual esteve. Como mãe, como uma jovem mulher, ela finalmente se permitiu relaxar. Eu fiquei genuinamente feliz por ela. Sempre me senti culpado por ela ter que servir a um membro da realeza incompleto como eu. Ela estava contente...」
| Euphie | 「... Mas então ela soube que a Anis não podia usar magia」, Euphie disse.
| Orphans | 「Isso mesmo. Anis foi rotulada como um fracasso, e as qualificações da Sylphine como mãe foram postas em dúvida... Ela estava tão feliz criando você e seu irmão, e então...」
| Anis | 「Pai...」
| Orphans | 「Se ao menos eu fosse mais forte, talvez ela não tivesse sido levada a esse ponto. Algumas pessoas até sugeriram que eu me divorciasse dela」
| Anis | 「Isso é...」
| Orphans | 「Ela se tornou diplomata para escapar do escrutínio. Ela sempre foi uma mulher poderosa, no mesmo nível do Grantz nesse aspecto, e recebeu uma educação de primeira linha. Com ela cuidando dos assuntos estrangeiros, eu podia focar em questões internas. E sempre houve uma certa possibilidade no fundo de nossas mentes...」
| Euphie | 「E qual era?」, Euphie pergunta.
| Anis | 「A de casar a Anis com alguém além das fronteiras do reino」
| Anis | 「... Quando isso surgiu?」, eu me assusto.

Pensando bem, porém, a ideia não era tão absurda assim.
No Reino Palettia, sou vista como um membro da realeza defeituoso, incapaz de empunhar magia.
Em termos de valor político, então, o casamento era provavelmente a opção mais provável — especialmente se o pretendente viesse de uma terra estrangeira.

| Orphans | 「Bem, depois que você abandonou sua reivindicação ao trono e começou a agir de forma tão bizarra, concluímos que não podíamos arriscar enviá-la para o exterior... Embora eu suponha que sua mãe quisesse manter essa opção aberta por consideração à sua felicidade futura」
| Anis | 「Esta é a primeira vez que ouço falar disso...」
| Orphans | 「... Não podíamos te contar... Não, isso é apenas uma desculpa. Sinto muito por não termos envolvido você mais nessas discussões, Anis」
| Anis | 「... Suponho que todos cometemos erros, apesar de todos nos importarmos uns com os outros. É por isso que acho que precisamos conversar mais」
| Orphans | 「Sem dúvida nenhuma」

Meu pai e eu trocamos sorrisos sem graça.
Talvez eu seja a razão pela qual minha mãe dedicou tanto de si ao seu trabalho diplomático. Mas, no fim das contas, isso é algo que terei que verificar com ela para saber com certeza.
Ultimamente, preciso falar com ela diretamente.

| Orphans | 「Voltando ao ponto, sua mãe tem tido dificuldade em mostrar seu verdadeiro eu desde aqueles traumas anteriores. É especialmente difícil quando você é a fonte desse trauma. Claro, eu também sinto vontade de lhe dar um sermão às vezes quando você faz uma bagunça nas coisas...」
| Anis | 「Essa última parte era realmente necessária...?」
| Orphans | 「Se você quiser se explicar, sou todo ouvidos」

Desvio o olhar, e meu pai solta um suspiro cansado.

| Orphans | 「Ahem... De qualquer forma, sua mãe tem tendência a assumir responsabilidades demais para si mesma. Se eu disser algo, há o risco de o tiro sair pela culatra, e então ela sentirá que está me sobrecarregando」
| Anis | 「Isso parece difícil... É como se ela estivesse constantemente lutando contra algo」
| Orphans | 「Suponho que o campo de batalha e as missões diplomáticas não sejam tão diferentes para ela. É isso que a torna tão confiável, mas é uma mentalidade doentia na qual estar presa...」

Meu pai abaixa a cabeça, apoiando os cotovelos nos joelhos e juntando as mãos em prece, antes de erguê-las até a testa.

| Orphans | 「Eu gostaria de poder fazer algo para ajudar」, diz ele por fim.
| Anis | 「... Eu também」, eu digo.
| Orphans | 「... De fato. Conhecer o Algard mudou sua mentalidade, Anis?」
| Anis | 「Sim. Não quero deixar as coisas de lado quando temos uma rara oportunidade de chegar a um acordo. Quero vê-la relaxar e sorrir mais」

Se causei dificuldades para ela, quero compensá-la.
Apesar de tudo, minha mãe nunca me abandonou. Ela me cobriu com amor incondicional. Devo a ela retribuir isso, e muito mais.

| Euphie | 「... Talvez eu possa oferecer uma sugestão」, Euphie, silenciosa todo esse tempo, murmurou enquanto colocava um dedo pensativo nos lábios.
| Anis | 「Euphie? Você tem uma ideia?」
| Euphie | 「Pode ajudar sua mãe a relaxar e melhorar seu relacionamento com ela ao mesmo tempo」
| Orphans | 「O que você tem em mente?」, meu pai pergunta.
| Anis | 「Eu também quero saber」, eu acrescento.

Nós dois olhamos para cima, surpresos e esperançosos.

| Euphie | 「Não acho que deva ser muito difícil. Essencialmente...」


***


Alguns dias depois, minha mãe fez uma visita ao palácio destacado.

| Sylphine | 「Disseram-me que você queria me ver... O que está acontecendo, Euphyllia? Anis se meteu em problemas de novo?」, ela começa, antes de me fixar com um olhar severo.

Estamos todas sentadas ao redor de uma mesa, desfrutando de um bule de chá preparado pela Ilia.
Por que todo mundo tira imediatamente a conclusão errada...? Ainda assim, eu sei o que vão dizer — colhemos o que plantamos.

| Euphie | 「Há algo importante que quero discutir, senhora. Que tal passar algum tempo aqui no palácio destacado para relaxar e focar em si mesma? Certamente alguns dias não fariam mal?」
| Sylphine | 「O quê?」, ela se assusta, olhando da Euphie para mim.

Sim, a ideia da Euphie foi fazer minha mãe ficar conosco no palácio destacado.

| Sylphine | 「Eu? Aqui...?」
| Euphie | 「Serei franca」, Euphie continua. 「Espero que você e a Anis cheguem a termos melhores」
| Sylphine | 「... E o que isso deveria significar?」
| Euphie | 「Este é apenas o desejo egoísta de sua enteada, querendo ver sua família adotiva ter um relacionamento de mãe e filha mais saudável」, Euphie diz com um sorriso.

Minha mãe franze a testa em confusão. Ela lança um olhar em minha direção, mas seus olhos carecem da força habitual.

| Euphie | 「Sou grata pela forma severa com que você supervisionou a educação da Anis, mas notei que ela tende a se sentir um pouco nervosa perto de você. Acredito que o comportamento dela possa estar lhe causando alguma ansiedade」
| Sylphine | 「... Então você quer que eu passe algum tempo aqui para melhorar meu relacionamento com a Anis?」
| Euphie | 「Acredito que vocês duas precisam se comunicar mais. Talvez devêssemos ter abordado a questão quando me tornei rainha, embora eu suspeite que ainda precise de mais discussão」
| Sylphine | 「... Isso pode ser verdade」
| Euphie | 「Parte da razão da sua ansiedade pode ser porque você não conhece a Anis tão bem quanto suspeito que gostaria. Então pensei que fazer vocês viverem juntas seria uma ótima oportunidade para ambas」
| Sylphine | 「... Eu...」
| Euphie | 「Não vou forçar nenhuma das duas. Mas acho que seria bom para ambas se reservarem um momento para observar, ouvir e sentir. Se, depois disso, você ainda tiver algo a dizer, está perfeitamente bem. Idealmente, eu gostaria que você compartilhasse esses pensamentos com a Anis. E o mesmo vale para ela — Anis, você deve dizer à sua mãe como está se sentindo」

Preparei-me para isso desde que a Euphie propôs a ideia pela primeira vez.
Tenho certeza de que foi meu próprio trauma que me deu vontade de virar e fugir. Eu não sou a única incapaz de responder; minha mãe permanece absorta em pensamentos, de olhos fechados.
Houve um longo silêncio — até que, finalmente, ela abre os olhos e olha diretamente para a Euphie.

| Sylphine | 「... Entendo. Aceito sua oferta, Euphyllia」

Com isso, ficou decidido que ela ficará conosco no palácio destacado.


***


Minha mãe passou a noite após aquela discussão, e assim um novo dia nasceu.
Acordo e começo a me preparar como de costume. Normalmente, Ilia ajudaria com minha rotina matinal, mas hoje ela está ocupada com minha mãe.

| Anis | 「Então não precisamos fazer nada de especial, huh?」

Foi o que a Euphie disse — que não precisamos fazer nada fora do comum. Em vez disso, ela insistiu que é importante que minha mãe veja o meu verdadeiro eu e como é a vida para nós aqui no palácio destacado.

| Anis | 「Hmm... Faz tempo que não tenho que fazer tudo sozinha」

Desde que a Lainie se juntou a nós, sempre tive ela ou a Ilia para cuidar de mim. Embora, é claro, eu tenha cuidado de mim mesma nos meus dias de aventureira e novamente quando a Euphie chegou ao palácio destacado.
Lembrada de todas as mudanças pelas quais passamos, verifico no espelho para garantir que não há nada de errado com minha aparência antes de sair do quarto.
Enquanto me dirijo à sala de jantar, esbarro em minha mãe, acompanhada pela Ilia.

| Anis | 「B-bom dia」, cumprimento-a com a voz nervosa.
| Sylphine | 「... Bom dia」, ela responde, com a expressão indecifrável.

Por alguma razão, um silêncio constrangedor cai sobre nós, e ambas ficamos paradas no lugar.

| Sylphine | 「... Você se arrumou sozinha?」, minha mãe pergunta finalmente.
| Anis | 「S-sim! Isso mesmo...」
| Sylphine | 「... Entendo」
| Anis | 「... Sim」

Com isso, a conversa morreu mais uma vez.
Eu sei que este silêncio não é bom para nenhuma de nós, mas é como se minha boca estivesse colada.

Ilia finge uma tosse para chamar nossa atenção e diz: 「Bem, o café da manhã vai esfriar...」
| Anis | 「C-c-certo! V-vamos, mãe!」
| Sylphine | 「S-sim...」

Parece que minha mãe se sentiu tão constrangida quanto eu.
Trocando sorrisos sem graça, seguimos para a sala de jantar.
Assim que nos sentamos, Ilia serviu o café da manhã que preparou.

| Sylphine | 「... É isso que você sempre come?」, minha mãe murmura.
| Anis | 「Hm, sim. É geralmente algo assim」
| Sylphine | 「Parece elaborado, mas na verdade é bem próximo do que o povo comum cozinha」
| Anis | 「H-huh?! N-não é bom o suficiente para você...?」, eu gaguejo.
| Sylphine | 「Não disse que era ruim...」, ela responde com um olhar afiado.

Congelo, como um sapo pego pela visão de uma cobra.

| Sylphine | 「Ocorreu-me que você deve estar acostumada a este tipo de comida, com a frequência com que vai em suas aventuras」, diz ela, virando-se e soltando um suspiro suave. 「Foi apenas um pensamento」
| Anis | 「O-oh. Entendo o que quer dizer...」
| Sylphine | 「Além disso, eu mesma viajei bastante, você sabe? As refeições nem sempre eram extravagantes. Se me perguntar, um café da manhã como este pode ser muito mais relaxante... Lembra-me dos velhos tempos」
| Anis | 「Que velhos tempos...?」, eu pergunto.
Ela sorri suavemente. 「Eu te contei como costumava viajar muito com o Orphans e o Grantz antes do seu pai se tornar rei, não contei?」
| Anis | 「Ah. Você quer dizer como quando foram procurar pela Lumi?」

Lumi é uma Conciliadora Espiritual e uma ancestral distante da família real.
Supostamente ela está ficando aqui na capital real, mas é tão esquiva que é difícil dizer com certeza.

| Sylphine | 「Ainda consigo me lembrar da minha primeira viagem para visitá-la. Foi difícil, mas foi uma experiência recompensadora. Estávamos bem no meio do golpe de Estado, então não podíamos revelar nossas verdadeiras identidades. Tínhamos que nos misturar com o povo comum」
| Anis | 「... Isso não deve ter sido fácil」
| Sylphine | 「Certamente não foi. Mas foi essa jornada que nos uniu. Até então, eu não gostava particularmente do Orphans ou do Grantz — na verdade, eu mal conseguia suportá-los」
| Anis | 「Huh?! S-sério?!」
| Sylphine | 「Isso te surpreende?」
| Anis | 「Hm... Bem, vocês três são tão próximos agora...」
| Sylphine | 「Tudo graças ao Orphans. Sabe, nenhum de nós teve uma boa primeira impressão um do outro. Naquela época, eu estava presa demais à honra e ao orgulho da minha família, enquanto ele era um membro da realeza decadente e sem ambição, e o Grantz era um gênio irritante capaz de lidar com quase qualquer coisa com facilidade. É claro que entramos em conflito」
| Anis | 「... É meio difícil de imaginar... Mas, ao mesmo tempo, não é...」

Eu não consigo ver minha mãe brigando com eles agora mas, considerando seu temperamento, talvez ela fosse muito mais intensa em sua juventude.
Sua juventude... Deve ter havido um tempo em que ela também foi jovem e despreocupada.

| Sylphine | 「Mas quando tivemos que viajar incógnitos como plebeus, foi o Orphans quem realmente se destacou」
| Anis | 「O pai se destacou?」
| Sylphine | 「Sem meu status de nobre, eu era apenas uma jovem com algumas habilidades de luta, enquanto o Grantz era apenas um pirralho mimado e convencido. Orphans era tão bondoso, cuidando de tudo o que precisávamos. Como cozinhar, por exemplo」
| Anis | 「O pai sabe cozinhar?!」
| Sylphine | 「Eu não o chamaria de chef... Mas naquela época, Grantz e eu tínhamos dificuldade com o básico. Tinha um gosto muito bom, você sabe? Ele sempre quis estudar horticultura e tinha uma riqueza de conhecimento sobre plantas selvagens. Então o Grantz e eu fazíamos a caça, enquanto seu pai cozinhava o que pegávamos」, ela ri, sorrindo calorosamente.

Não há dúvida sobre isso — ela gosta genuinamente dessas memórias.

| Sylphine | 「Grantz não se importava, desde que enchesse o estômago, mas eu não conseguia me forçar a comer nada que não fosse bom. Acho que nunca vou esquecer o gosto daquela carne queimada que cozinhei — deu vontade de vomitar. Desde aquele desastre, Orphans assumiu as tarefas de cozinha para nós」
| Anis | 「Entendo...」

Pela minha vida, eu não consigo imaginar o Duque Grantz cozinhando. E se a minha mãe foi criada como uma dama nobre de alta linhagem, ela provavelmente nunca precisou cozinhar antes também.
Faz sentido que meu pai tenha preenchido essa lacuna, embora eu ainda não consiga exatamente imaginá-lo cozinhando...

| Sylphine | 「Você está surpresa?」
| Anis | 「Sim... Mas talvez...?」
| Sylphine | 「Anis?」
| Anis | 「Não, bem...」

Hesito, sem saber se devo realmente dizer o que penso.
Mas então me lembro do que a Euphie disse — que ambas deveríamos compartilhar nossos pensamentos íntimos.
Então decido tentar.

| Anis | 「Eu, bem... Suponho que não saiba muito sobre suas vidas privadas...」
| Sylphine | 「... Anis」
| Anis | 「M-mas é só porque estive enfurnada aqui no palácio destacado por tanto tempo! Eu nunca tive realmente a chance de conversar com você ou com o pai! Por isso, estou feliz em ouvir sobre suas vidas」

Os olhos dela se arregalam um pouco com isso. Instantaneamente me arrependo de ter dito, quebrando a cabeça em busca de alguma forma de me recuperar.
Eu sabia. No fim, Euphie está certa. Nós simplesmente não temos as palavras.
Nunca tivemos uma conversa bem-sucedida antes, então talvez este resultado seja inevitável.
Eu só não queria que ela se preocupasse. Por isso hesitei em contar a ela. Porque tinha certeza de que ela acabaria ficando estressada.

| Anis | 「... Huh?」, me assusto. 「... Falando nisso, onde está a Euphie?」

Eu estava tão absorta com minha mãe que só agora percebo que a Euphie e a Lainie não estão conosco.

| Ilia | 「Lady Euphyllia e a Lainie já subiram para o castelo real」, Ilia explica. 「Disseram-me que trabalharão até tarde hoje」
| Anis | 「Huh? Sério?」
| Ilia | 「Sim. Elas passarão a noite no castelo real」
| Anis | 「Então somos as únicas no palácio destacado...?」, pergunto, pega de surpresa.
| Ilia | 「Correto」, Ilia responde, antes de voltar sua atenção para minha mãe. 「Tenho uma mensagem para a senhora da parte da Lady Euphyllia. Ela deseja deixar a Lady Anis sob seus cuidados hoje」
| Sylphine | 「... Entendo」, minha mãe diz, com os lábios se curvando em um sorriso.

Euphie quer me deixar com minha mãe? Isso significa que passarei o dia inteiro com ela? Em outras palavras, ficaremos sozinhas assim que a Ilia sair?
Tudo o que consigo fazer é ficar ali parada em choque, sem saber como reagir.

| Sylphine | 「Anis」
| Anis | 「S-sim?!」
| Sylphine | 「Se não se importar, eu poderia dar uma olhada no seu ateliê?」
| Anis | 「Você quer ver o ateliê...?」
| Sylphine | 「Sim. Nunca estive lá antes」
| Anis | 「De fato」

Quando vejo minha mãe, geralmente é no castelo real.
Mesmo nas raras ocasiões em que ela veio ao palácio destacado, costumo vê-la na sala de visitas.
É um pouco surpreendente pensar nisso, mas ela nunca entrou no meu ateliê.

| Sylphine | 「Estou familiarizada com suas ferramentas mágicas, mas gostaria de ver onde elas são feitas. Você se importaria de me mostrar como faz?」
| Anis | 「Eu... Claro, não me importo」

Parece tão estranho. Minha mente está uma bagunça e não consigo entender minhas próprias emoções. Tudo o que consigo fazer é responder à minha mãe com um aceno de cabeça.
E assim, após terminarmos o café da manhã, seguimos para o meu ateliê. Nervosa, abro a porta e a convido a entrar.

| Anis | 「É aqui」
| Sylphine | 「... Então é aqui que você faz aquelas coisas」

Minha mãe entra cautelosamente e olha ao redor da sala. Ela se aproxima da minha mesa e das estantes em silêncio. Quanto mais tempo ela permanece quieta, mais minha tensão aumenta.

| Sylphine | 「... Este livro...」
| Anis | 「S-sim?」
| Sylphine | 「... Ah, traz recordações. Eu não sabia que você ainda o guardava」

O tomo que ela tirou da prateleira é um livro didático sobre o básico do uso de magia.
Ele está em minha posse há anos, e lembro-me de lê-lo repetidas vezes. Significa muito para mim. Afinal —

| Anis | 「A senhora me deu este, mãe...」

Sim, ela o deu para mim na época em que eu praticamente implorei a ela para aprender magia.

Os olhos dela se estreitam em uma lembrança afetuosa enquanto ela toca a capa. 「Você realmente se esforçou, não foi?」
| Anis | 「... Mãe?」
| Sylphine | 「... Eu deveria ter vindo aqui anos atrás」

Depois de colocar o livro de volta na estante, ela se vira para mim. Sua expressão é tão calma que sinto meu peito apertar.

| Sylphine | 「Euphyllia estava certa. Eu achei que entendia, mas não entendia. Eu sabia que você tinha alcançado grandes coisas, mas não percebi o quanto trabalhou duro para alcançá-las」
| Anis | 「Mãe...」
| Sylphine | 「... Eu tive medo de me magoar. Tive medo de confrontar minhas próprias inadequações. Achei que você me culparia, então inventei desculpas e fugi de você e do Algard. Percebo agora o quanto negligenciei vocês dois...」
| Anis | 「Digo, eu entendo por que a senhora fez isso」
| Sylphine | 「... Anis?」
| Anis | 「Eu sei o quanto a magoou quando ficou claro que eu não podia usar magia. E como os comentários cruéis de outras pessoas a afetaram. Por isso, eu não queria decepcioná-la. Queria que a senhora pensasse que eu estava bem... Mas, no fim, assumi coisas demais e fiz uma bagunça de qualquer jeito...」, digo com um sorriso sem graça.

Com isso fora do meu peito, sinto uma sensação de calma, como se meus pés tivessem finalmente encontrado solo firme.

Olho diretamente nos olhos dela. 「Está tudo bem, mãe」
| Sylphine | 「... O que está?」
| Anis | 「Mesmo que a senhora tenha fugido, o trabalho que realizou enquanto esteve ausente foi incrivelmente importante. O pai sempre me disse como a senhora fez sua presença ser sentida como rainha e garantiu que o Reino Palettia não fosse explorado após o golpe」
| Sylphine | 「... Mas eu falhei com você como mãe」
| Anis | 「Quem disse isso? A senhora é a única que disse isso」
| Sylphine | 「Huh? M-mas...」
| Anis | 「Como sua filha, acho que a senhora é uma mãe maravilhosa. Eu a respeito. Eu a amo. Claro, a senhora pode ser um pouco exigente às vezes, e assustadora, e esmagadora, mesmo quando está certa — mas ainda é minha mãe. Sempre será」

Sim, eu posso dizer isso agora com orgulho.
Eu queria que ela soubesse o que eu sinto — compartilhar esses sentimentos que brotam no meu coração.

| Anis | 「E agora a senhora me elogiou. Não sabe o quanto isso me faz feliz」

Sua aprovação, seu reconhecimento, é o suficiente.
Eu sei que ela me ama. E isso é tudo de que preciso.

| Sylphine | 「... Anis?」
| Anis | 「Sim?」
| Sylphine | 「... Posso te dar um abraço?」
| Anis | 「Claro」

Ela envolveu seus braços ao redor de mim em um abraço caloroso. Eu me encosto nela, segurando-a em meus braços.

| Sylphine | 「... Você cresceu tanto」, ela sussurra.
| Anis | 「Eu sei...」
| Sylphine | 「... Eu gostaria de ter te segurado mais」
| Anis | 「De agora em diante, a senhora pode. Pode me segurar o quanto quiser」
| Sylphine | 「Eu queria tanto ter cuidado de você, ter visto você crescer...」
| Anis | 「Talvez eu tenha sido um pouco dependente demais de todos vocês」
| Sylphine | 「Do que você está falando? Você é péssima em agir como dependente」
| Anis | 「Somos bem parecidas nesse aspecto, não somos?」
| Sylphine | 「... Ah. Odeio admitir isso. Realmente odeio」

Ela deu tapinhas nas minhas costas — um ritmo de que me lembro do passado profundo.
Sim. De alguma forma, eu sei — ela me dava tapinhas da mesma forma quando eu era pequena.

| Sylphine | 「Anis... Minha filha...」
| Anis | 「Sim」
| Sylphine | 「Você nunca precisou de magia. Contanto que estivesse com boa saúde, isso era o suficiente para mim. Era assim que eu me sentia, pessoalmente — mas somos da realeza. Com tudo o que era esperado de todos nós, eu tratei você com dureza. Nunca me considerei uma boa mãe. E tive medo de que você me acusasse de ser uma mãe ruim...」
| Anis | 「Eu não sou muito diferente. A senhora é tão incrível, e eu nunca me considerei nada de especial. Não sabia o que fazer. Só não queria que a senhora me abandonasse...」
| Sylphine | 「... Sim, nós somos iguais. Achei que entendia, mas estava errada, não estava...?」

Ela solta uma risada forçada, afastando-se gentilmente, e encontra meu olhar.
Então, ela abre um sorriso para mim, gentil e cheio de amor.
Ah. Sim, eu me lembro deste olhar. Eu costumava amar vê-la assim.
Eu a amo também. O sorriso dela significa muito para mim — e é por isso que eu não conseguia me perdoar por tê-lo tirado dela.

| Anis | 「O pai chamou a senhora de atrapalhada quando se trata de emoções, sabe...」
| Sylphine | 「... Orphans disse isso? Vou me certificar de perguntar a ele sobre isso」
| Anis | 「Pegue leve com ele. Acho que eu sou igual」
| Sylphine | 「... Pode ser verdade」
| Anis | 「É sim」
| Sylphine | 「Mas ainda há algumas coisas que posso te ensinar, como a consertar as coisas」
| Anis | 「Por favor. E me conte mais sobre suas experiências em outros países」
| Sylphine | 「... Sim. Embora eu tenha certeza de que um dia não será nem de longe o suficiente」
| Anis | 「... E sem mais sermões, por favor」
| Sylphine | 「Isso depende de você. Vamos pedir à Ilia para nos fazer um chá?」
| Anis | 「Eu posso preparar um bule」
| Sylphine | 「... Você pode? Nesse caso, por favor. Uma oferta como essa não surge todo dia」, ela diz com um sorriso gentil.

Sinto minhas bochechas relaxarem. Apenas ser capaz de participar de uma troca simples como esta acalma meu coração.

| Sylphine | 「... É um pouco lamentável」, minha mãe diz baixinho.
| Anis | 「O que é?」
| Sylphine | 「Euphyllia. Finalmente temos uma chance de conversar, mas não seria certo eu guardar você só para mim」
| Anis | 「Huh? O-o quê...?」
| Sylphine | 「A mensagem da Ilia. Euphyllia disse que me deixaria ficar com você hoje. Em outras palavras, ela considera você dela, não é mesmo?」

Ouvindo isso, levo as mãos ao rosto em um esforço para esconder minhas bochechas coradas.
Minha mãe cai na gargalhada, limpando as lágrimas com um dedo.

| Sylphine | 「Ela ama você, Anis」
Sem saber o que mais dizer, tudo o que consigo fazer é soltar um gemido baixo. 「Sim...」

Honestamente, Euphie...!

| Sylphine | 「Eu adoraria ouvir essa história da sua parte」, minha mãe brinca.
| Anis | 「... Então por que a senhora não me conta o que gosta no pai?」
| Sylphine | 「Oh? Essa é uma longa história」
| Anis | 「Eu não me importo. Quero ouvi-la」
| Sylphine | 「Muito bem. Então por qual devemos começar?」

Nós duas discutimos muitos tópicos diferentes — compensando todo o tempo que passamos separadas.
E assim faço uma prece em meu coração — para que este calor, esta felicidade — durem para sempre.