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Capítulo 4 - A Governante Ideal

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| Euphie | 「Ngh...」

Muito lentamente, minha consciência submersa começou a ressurgir. Eu não tinha adormecido completamente, mas pelo menos tinha conseguido me render a um estado de sonolência leve.
Eu provavelmente tenho que agradecer a a Anis por isso. Ela tinha me acordado me mexendo durante o sono, mas sua presença ao meu lado tinha inconfundivelmente ajudado a me acalmar.

| Euphie | 「... Eu te fiz chorar, não foi?」, eu murmurei.

Percebendo que os cantos dos olhos dela ainda estavam molhados de lágrimas, estendi a mão para enxugá-las gentilmente.
Após aquela briga, nós duas tínhamos adormecido chorando nos braços uma da outra. Eu me lembro de vê-la cochilar, mas tudo depois disso foi um borrão.

| Euphie | 「... Não é fácil trazer alguém de volta à razão, não é?」

Eu senti como se tivesse tomado algo importante como garantido, e é natural que eu tenha acabado perdendo o controle. Tentar reintroduzi-lo foi como colocar uma substância estranha no seu corpo e tentar mantê-la no estômago.
Não importa o quanto eu tentasse, duvidava que pudesse engolir tudo isso sozinha, mas com a Anis aqui, tudo se acalmou naturalmente. É constrangedor admitir, até para mim mesma.
Passei meus dedos em suas bochechas — e naquele momento, ela se encolheu, seus olhos se abrindo levemente.

| Anis | 「... Ngh」
| Euphie | 「Eu te acordei, Anis?」
| Anis | 「... Euphie」
| Euphie | 「Sim, sou eu」
| Anis | 「... Você não dormiu」
| Euphie | 「Eu consegui dormir um pouco」
| Anis | 「Mentirosa」

Talvez porque ela ainda estivesse com sono, os lábios da Anis se juntaram em um beicinho descontente — e eu me inclinei para dar-lhe um beijo suave.
Então, como se implorasse para que eu continuasse, ela estendeu a mão. Nós nos beijamos de novo e de novo, nossos peitos se enchendo de calor.
Tudo o que eu quero é que ela entenda o quanto eu a amo. No momento seguinte, ela colocou uma mão entre nós, me empurrando para trás. Pareceu uma rejeição. Seu calor foi diminuindo lentamente.

| Anis | 「... Já chega」, ela disse.
| Euphie | 「Eu quero continuar!」
| Anis | 「Não!」, ela corou, enterrando o rosto no travesseiro.

Sério, esse comportamento só a tornou mais irresistível.
Ao ver que seu rosto estava escondido, beijei seu cabelo, e o toque me encheu de contentamento até o âmago.
Ah, sim. Eu ainda preciso dela ao meu lado, afinal.

Anis ergueu os olhos do travesseiro. 「... Isso faz você se sentir melhor?」
| Euphie | 「Sim. Obrigada. E você, Anis?」
| Anis | 「... Mm-hmm」

Ao ouvir minha resposta, ela se sentou ereta e estendeu as duas mãos, como uma criança implorando para ser pega no colo. Foi um golpe direto no meu coração.
Ugh. Tive que cerrar os dentes para não rosnar alto enquanto me acomodava em seus braços.
Ela me abraçou em um abraço envolvente, nós duas tão próximas que podíamos ouvir o coração uma da outra batendo. Assim, passamos o tempo pacificamente ao som reconfortante de nossas respirações se misturando.
Eu queria poder simplesmente me soltar e derreter. Era como se alguém tivesse puxado o plugue de mim, como se minhas energias estivessem lentamente se esvaindo.
Ah. Sim, essa é a pessoa que eu estou desejando. Minha sede foi saciada e eu estou profundamente satisfeita. Eu não preciso de mais nada hoje...

| Anis | 「Você deve estar cansada, Euphie...」
| Euphie | 「... Mm-hmm」
| Anis | 「... Você vai dormir?」
| Euphie | 「Não exatamente...」
| Anis | 「... Certo」

Nós nos inclinamos uma para a outra, nós duas fracas. Até nossas palavras pareciam estar sem energia.

Se ao menos pudéssemos derreter completamente juntas.

Naquele momento, no entanto, um som soou.

Grrrgl.

Era o estômago da Anis, roncando de fome. Um segundo depois, ela se levantou e me arrancou.
Eu não estou nem um pouco feliz em perder seu calor tão de repente, mas seu adorável rubor quando ela desviou o olhar foi o suficiente para me fazer esquecer minha irritação.

| Anis | 「... É de manhã」, ela apontou.
| Euphie | 「Você pode fingir que não ouviu」
| Anis | 「Eu ouvi, no entanto. Além disso, ouvi dizer que você não comeu nada ontem à noite」
| Euphie | 「Ack...!」

Anis olhou para sua barriga — uma visão que não pude deixar de achar cativante.

| Euphie | 「Vamos tomar café da manhã?」, eu perguntei.
| Anis | 「... Seu apetite voltou?」, ela olhou para meu rosto com uma carranca preocupada.

Apologética, balancei a cabeça. Francamente, o simples pensamento de comida me deixou enjoada. Provavelmente é justo dizer que eu estou farta de comida.
Anis desinflou silenciosamente. Era uma visão tão dolorosa que me peguei engolindo um suspiro.

| Euphie | 「Mas talvez se eu for com você, eu consiga comer alguma coisa」, sugeri.
| Anis | 「... Sério?」
| Euphie | 「Sim」
| Anis | 「Então vamos comer alguma coisa! Vamos, Euphie!」, ela gritou, de repente explodindo de energia.

Fiquei feliz em ver que ela está se sentindo melhor. Eu sei que não conseguirei engolir muita coisa, mas o importante aqui é dar a ela um pouco de paz de espírito.
Eu estava prestes a chamar a empregada quando, com um timing perfeito, uma batida soou na porta. Anis e eu nos entreolhamos.

| Euphie | 「Lady Anisphia, Lady Euphyllia. Vocês estão acordadas?」
| Anis | 「Ilia? Algo errado?」

Sim, foi a Ilia. Assim que a Anis respondeu, ela entrou no quarto com uma reverência educada.

| Ilia | 「Minhas desculpas por incomodar vocês duas, mas recebemos uma mensagem de Sua Majestade Anterior...」
| Euphie | 「Do sogro?」
| Ilia | 「Sim. Se você estiver se sentindo bem o suficiente, ele gostaria que você fosse até o castelo o mais rápido possível...」, Ilia disse, olhando para mim com preocupação.

Mais uma vez, troquei olhares com a Anis.
Parece que algo tinha acontecido se ele quer me ver o mais rápido possível...

| Anis | 「Você está preparada, Euphie?」, Anis perguntou.
| Euphie | 「Sim, estou bem. Deve ser importante, então vamos até o castelo. Ilia, você poderia dizer a ele que estaremos lá quando terminarmos o café da manhã?」
| Ilia | 「Muito bem. Eu o avisarei」

Eu espero que um novo problema não tenha surgido, mas é difícil dizer.
Antes que eu percebesse, eu estava respirando profundamente novamente.

***


Depois do café da manhã, fomos até o castelo. Entrando no meu escritório, encontrei meus sogros nos esperando.
Eu me senti culpada por arrastar esses dois de volta ao serviço público para me substituir, mas foi o sogro que me lançou um sorriso de desculpas enquanto se levantava de seu assento.

| Orphans | 「Euphyllia」, ele disse, apoiando uma mão em meu ombro com simpatia. 「Sinto muito por chamá-la aqui enquanto você não está bem. Foi legal da sua parte vir também, Anis」
| Sylphine | 「Você está se sentindo bem, Euphyllia? Você não está se esforçando muito, está?」, perguntou a sogra.
| Euphie | 「Estou bem. Não me importo. Tem algo em que eu possa ajudá-la?」
| Orphans | 「Hmm. Bem, é isso...」, começou o sogro. 「Acontece que o Marquês Sienna solicitou uma audiência com você」
| Anis | 「O quê?」, Anis deixou escapar, sua voz cheia de raiva.

O rei anterior olhou para ela com um olhar assustado. A sogra apoiou a mão na testa como se estivesse com dor de cabeça, embora não tenha expressado nenhuma reclamação em voz alta.

Enquanto isso, os olhos da Anis se estreitaram em um estrabismo inquietante. 「Marquês Sienna — ele é um dos líderes entre os nobres ocidentais, certo? E ele quer uma audiência agora? Não me diga que ele quer se desculpar?」
| Orphans | 「Isso está dentro do reino das possibilidades」, respondeu o sogro.
| Anis | 「Não me diga que ele quer uma sentença reduzida?」
| Orphans | 「Isso também é bem possível」
| Anis | 「Pai!」, Anis rosnou. Eu brevemente me preocupei que ela pudesse arrancar a cabeça do antigo rei.

Naquele momento, minha sogra se moveu para intervir — mas antes que ela pudesse levantar a voz, Anis se acalmou e respirou fundo, embora ela ainda estivesse carrancuda de insatisfação.

Depois que ela controlou seu temperamento, o sogro continuou, 「Parece que o Marquês Sienna está ciente do seu retorno, Anis. Ele também deseja discutir a afronta feita a você」
| Anis | 「Ele quer meu perdão agora?」, ela declarou ameaçadoramente, deixando poucas dúvidas de que ela não tinha intenção de aceitar nenhum pedido de desculpas.

Com isso, o sogro franziu a testa. Ele está no limite.

| Anis | 「Eu posso aceitar até certo ponto, as pessoas falando mal de mim」, Anis continuou.
| Euphie | 「Anis」
| Anis | 「Mas aqueles idiotas ocidentais desrespeitaram a Euphie! E por causa disso, a saúde dela piorou!」
| Sylphine | 「Acalme-se, Anis」
| Anis | 「Mãe!」
| Sylphine | 「Eu disse para você se acalmar!」

A sogra a repreendeu duas vezes, mas a raiva da Anis não foi facilmente acalmada.
Mãe e filha se encararam, mas a Anis foi a primeira a ceder, abaixando a cabeça enquanto a culpa a invadia.

A ex-rainha olhou para ela com um olhar de dor, antes de soltar um suspiro pesado. 「Eu entendo seus sentimentos muito bem. E estou muito familiarizada com o quão difícil é manter a calma quando lhe dizem para recuar」
| Anis | 「... Eu sei」
| Sylphine | 「Você sempre tentou reprimir seus sentimentos quando as pessoas maltratavam você... Sinto muito. Eu me sinto tão patética, sobrecarregando você desse jeito」
Anis levantou a cabeça e rapidamente interrompeu. 「Não é sua culpa, mãe...」
A sogra, no entanto, balançou a cabeça silenciosamente. 「Não é tão fácil, dada a minha posição. Como ex-rainha e como sua mãe」

Anis mordeu o lábio e olhou para os pés, incapaz de responder.

Sua mãe caminhou até ela, dando-lhe tapinhas suaves nos ombros. 「Eu não te repreendi agora com a intenção de te parar. Tudo o que estou dizendo é que você precisa se acalmar primeiro, ou acabará cometendo erros. Você entendeu?」
| Anis | 「Huh?」
| Sylphine | 「Se você vai fazer isso, seja implacável. Você não pode se dar ao luxo de meias medidas」, disse a sogra, segurando-a pelos ombros e dando um aceno determinado.

Se não me engano, a força que emana dela rivaliza com a fúria da própria Anis.
Eu observei enquanto a Anis engolia em seco. Sim, não há como errar — essas duas realmente são mãe e filha.

| Sylphine | 「Orphans e eu estamos furiosos com a situação」, disse a sogra. 「Se o Marquês Sienna quiser se desculpar ou implorar por clemência, eu, por exemplo, não aceitaria」
| Orphans | 「Mas ele solicitou essa audiência antes de sua partida」, acrescentou o sogro. 「Sendo esse o caso, também precisamos concordar com uma posição em relação às regiões ocidentais. Você entendeu, Anis? Se você perder a paciência com ele, isso pode complicar ainda mais a situação. O marquês é um sujeito experiente e astuto. Tenha cuidado」
| Anis | 「Ugh...」
| Orphans | 「Euphyllia? Devemos prosseguir com o acordo de que você lhe concederá uma audiência?」
| Euphie | 「... Muito bem. Eu aceito」
| Anis | 「Euphie!」
| Euphie | 「Seria melhor para todos nós acabarmos com isso mais cedo do que tarde」

Eu apreciei a preocupação da Anis, mas eu quero levar esse assunto adiante. Eu não achei que fosse sensato deixar o problema das regiões ocidentais do jeito que está, e se formos agir, quanto mais cedo melhor.

| Euphie | 「Eu gostaria de coordenar minha resposta até certo ponto com o Lang e os outros antes da audiência...」, eu comecei.
| Orphans | 「Sobre isso...」, o sogro parou de falar.
| Lainie | 「Não precisa, Lady Euphyllia!」
| Euphie | 「... Lainie?」

Sim, Lainie apareceu com um timing impecável.
Eu olhei para o sogro, que por algum motivo parecia estar lutando para segurar o riso. O que diabos está acontecendo?

| Lainie | 「Eu não esperava que eles fizessem o primeiro movimento, mas não precisa se preocupar」, Lainie continuou. 「Já elaboramos vários planos sobre como lidar com os nobres ocidentais. Listamos os detalhes nestes documentos」
| Euphie | 「... Você fez isso, Lainie?」
| Lainie | 「Com o Mestre Lang e os outros para que você pudesse tê-los para referência imediatamente」

Eu dei uma olhada rápida nos documentos que ela me entregou, impressionada com o quão bem eles foram pensados.
Lainie é realmente responsável por tudo isso? Eu certamente pedi a ela para produzir documentos e relatórios no passado, mas isso foi inteiramente por iniciativa dela.
Quando ela aprendeu a fazer tudo isso sozinha? Eu mal conseguia acreditar no que via.

| Lainie | 「A decisão final é sua, Lady Euphyllia, mas podemos delinear várias opções disponíveis para você. Afinal, não podemos continuar fazendo você fazer tudo sozinha」
| Euphie | 「... Estou surpresa que você compilou tantas opções em tão pouco tempo」
| Lainie | 「Mestres Lang, Miguel e Marion fizeram a maior parte do trabalho. Mestre Navre e Priscilla ajudaram muito também」
| Anis | 「Navre ajudou?」
| Lainie | 「Ele disse que simplesmente não conseguia suportar que você tivesse sido ridicularizada」

Os olhos da Anis se arregalaram de surpresa. Lainie, enquanto isso, lançou-lhe um sorriso travesso.
Eu me senti inchada de orgulho. Ao mesmo tempo, no entanto, há trabalho que eu tenho que fazer. Parece que eu tinha colocado muita pressão em todos...

| Euphie | 「Obrigada, Lainie. Embora esse devesse ter sido meu trabalho em circunstâncias normais...」
| Lainie | 「Não diga isso. Eu não te disse antes? Não podemos continuar contando com você para fazer tudo para sempre」
| Euphie | 「Mas...」
| Lainie | 「Queremos apoiá-la, Lady Euphyllia. Por favor, não diga nada sobre nos incomodar. Se alguma coisa, por favor, use-nos mais. Trabalharemos com prazer para aliviar seu fardo」, seu sorriso radiante enquanto ela falava acalmou meu coração.

Ah... Todo aquele pensamento positivo sobre confiar mais nos outros foi surpreendentemente difícil de colocar em prática. Em vez de me sentir culpada pela minha própria inação, eu deveria ter apreciado o fato de que eles intervieram para ajudar.

| Lainie | 「Além disso, estou muito chateada com aqueles nobres ocidentais e a atitude que eles tiveram com você. Já que eles causaram essa comoção, devemos agir rapidamente. Então, por favor, se vingue deles por nós também!」
| Euphie | 「... Entendo. Obrigada, Lainie. Você assumiu a tarefa e fez um trabalho notável」

Com isso, Lainie abriu outro sorriso deslumbrante.
Sua confiança recém-descoberta me fez sentir como se eu realmente pudesse confiar nela. Eu me vi sorrindo de volta para ela.

| Euphie | 「Vamos acertar os detalhes, então. Visto que você se esforçou tanto, devo a você terminar isso corretamente」, eu declarei, minha voz cheia de mais força do que nunca.


***


Depois de ler os documentos que a Lainie havia reunido e considerar várias respostas e seus resultados esperados, é hora da minha audiência com o Marquês Sienna. Comigo estão a Anis, Sogro, Sogra e a Lainie.
Mais uma vez, eu estou sentada em frente ao Marquês Sienna, mas ele não está nem de longe tão arrogante dessa vez.
Na verdade, eu estou um pouco preocupada com sua condição. Eu espero que ele não tenha adoecido por ter sido mantido no palácio real por tanto tempo...

| Euphie | 「Marquês Sienna. Por favor, levante a cabeça」, eu gritei.

O marquês, no entanto, continuou a cair para frente enquanto se ajoelhava diante de mim.

| Sienna | 「Primeiro, devo me desculpar com Sua Majestade e a Princesa Anisphia por nosso desrespeito a vocês duas」, ele disse. 「Eu realmente sinto muito. Como representante dos nobres ocidentais, estou profundamente envergonhado」

Eu não senti nenhuma intenção oculta em seu pedido de desculpas. Na verdade, ele pareceu bastante sincero.
Eu decidi adotar uma abordagem de esperar para ver.

Anis, no entanto, respondeu com uma voz fria e sem emoção, 「Eu decidirei se aceito ou não suas desculpas depois desta reunião. Levante a cabeça, Marquês Sienna」
Quando ele não falou nem se moveu, Anis pressionou mais forte. 「Você não me ouviu? Eu disse olhe para cima, Marquês Sienna. Não podemos falar se você nem olhar para nós」
| Sienna | 「... Como quiser」, o marquês cedeu, lentamente fazendo o que ela instruiu. Sua expressão está notavelmente calma. Ele não parece nem um pouco perturbado. Não — pelo contrário, ele está tão quieto que parece um tanto assustador.

Mas, eu disse a mim mesma, essa conversa não vai a lugar nenhum se eu não assumir a liderança.

| Euphie | 「Então posso perguntar por que você solicitou esta audiência, Marquês Sienna?」, eu comecei.
| Sienna | 「De fato. Que tipo de ação Sua Majestade e a Princesa Anisphia estão planejando tomar em relação a este assunto, se eu puder ser tão ousado a ponto de perguntar? Eu queria falar com vocês duas na esperança de aliviar minhas preocupações」
| Anis | 「Minha opinião pessoal é que poderíamos substituir cada um de vocês, nobres ocidentais. Mas eu não falo pela Euphie」, Anis declarou em uma voz fria e indiferente.

O Marquês Sienna não vacilou, mas não deixei de notar que a Lainie e o Sogro parecem visivelmente nervosos.

| Anis | 「Você foi longe demais」, Anis continuou. 「Acusações de comércio ilegal, insultos direcionados à família real e um desrespeito geral por nossas leis. Sem mencionar sua falha em respeitar a coroa. E não apenas seu povo expõe suas acusações sem levar em conta o tempo ou o lugar, eles exigem uma resposta extraordinária sem nenhuma apreciação pelas consequências. Se isso não é negligência de sua parte, o que é?」
| Sienna | 「...」
| Anis | 「Você pode oferecer alguma outra explicação, Marquês Sienna?」
| Sienna | 「... Não, temo que não」
| Anis | 「... Você não pode?」, Anis perguntou, evidentemente não esperando essa resposta.

Eu não vou deixar transparecer, mas estou igualmente confusa. Eu tinha assumido que o marquês pediu essa reunião para implorar perdão em nome de seus pares...
Mas se não foi isso, qual diabos é seu objetivo aqui?

| Sienna | 「Uma vez investigado, tenho certeza de que os muitos pecados e erros dos meus colegas nobres serão trazidos à luz」, ele disse finalmente. 「Eu estaria mais do que disposto a cooperar e pedir apenas que eu seja julgado com justiça. Estou pronto para enfrentar qualquer punição que você achar adequada」
| Anis | 「... Você não vai defender seu caso ou apresentar uma defesa?」, Anis perguntou.
| Sienna | 「Não tenho desejo de me opor à família real neste momento」
| Anis | 「... Você pediu para nos ver só para dizer isso? Por quê?」
| Sienna | 「Nossos crimes são indiscutíveis. Sendo esse o caso, peço apenas que sejam julgados de forma justa. Alguns de nós podem merecer a morte, mas outros não estavam cientes de seus pecados ou foram coagidos a participar contra sua vontade. Peço humildemente que a misericórdia seja mostrada onde for justificada」, Marquês Sienna declarou com outra reverência profunda.

Com seu ímpeto jogado, a raiva da Anis deu lugar à irritação e consternação.
Ela não foi a única que ficou confusa — o resto de nós, eu senti, compartilha esse sentimento.

| Euphie | 「Receio não entender por que você está agindo dessa forma de repente, Marquês Sienna」, eu disse. 「Já pretendo julgar qualquer um que enfrente acusações imparcialmente. No entanto, se você está disposto a aceitar uma punição, por que não se entregou antes? Seu comportamento não condiz com suas palavras」

Com isso, o marquês levantou a cabeça lentamente.
Ele parece completamente exausto.

Após um breve momento, ele forçou um sorriso fraco. 「Se é assim que você se sente, então eu tomo isso como um sinal de que fiz o meu melhor, apesar das minhas habilidades limitadas」
| Euphie | 「... O que você quer dizer?」
| Sienna | 「Sua Majestade. Se eu tivesse tentado me entregar, teria sido assassinado antes que pudesse revelar o que sei」
| Euphie | 「... Assassinado?」
| Sienna | 「As províncias ocidentais rejeitaram teimosamente qualquer interferência da coroa e se uniram contra ameaças externas. Isso, no entanto, foi tudo um esforço para encobrir nossos próprios pecados — e nossa recente traição. Muitos de nós estamos dispostos a fazer qualquer coisa necessária para atingir seus objetivos」
| Anis | 「... Mas isso seria traição」, Anis apontou acusadoramente.
O marquês Sienna balançou a cabeça. 「De fato. Mas nunca foi nosso objetivo nos opor à coroa. No entanto, também é verdade que alguns de nossos membros nunca tiveram a intenção de obedecer às suas leis, então sei que isso pode soar como uma desculpa fraca...」
| Anis | 「Parece ridículo」, Anis respondeu. 「Vocês não querem que seus crimes sejam desmascarados, querem evitar a interferência real e também não querem ser rotulados de traidores. Quem deveria acreditar nessa história?」
| Sienna | 「Não é muito plausível, admito. Mas nós, no oeste, tivemos pouca escolha. É tudo resultado da minha própria incompetência. Sou o mais culpado neste assunto」
| Anis | 「... Vocês nunca tiveram nenhuma intenção real de descobrir a má conduta?」
| Sienna | 「Neste ponto, seria impossível por nós mesmos. Todos estão envolvidos até certo ponto, e todos entenderam que se nossos erros viessem à tona, seria fatal para todos nós. Todos nós conhecemos as fraquezas uns dos outros, é assim que nos mantemos sob controle. Essa é a realidade para nós no oeste」

Anis está ficando cada vez mais descontente com essa explicação, seu olhar endurecendo. Ainda assim, ela não falou nada — então eu fiz a pergunta que estava em nossas mentes.

| Euphie | 「Você diz que a verdade merece punição? E que os nobres ocidentais são coletivamente responsáveis por encobri-la?」
| Sienna | 「Sim」
| Orphans | 「... Por que se apresentar agora, Marquês Sienna? Por que não dizer algo antes?」, o sogro interrompeu. Ouvi dor em sua voz.

O marquês Sienna olhou para cima, seus olhos se estreitando. Não havia hostilidade neles, mas sim uma sensação de calma.
Suspeitei que o sogro seja o mais perplexo de todos com o que ouvimos hoje.

| Sienna | 「Rei Orphans, quando você assumiu o controle do país após sua coroação, as províncias ocidentais já haviam chegado a um ponto sem volta. Naquela época, o país ainda estava em desordem. Pode-se argumentar que o governo pacífico e não autoritário de Sua Majestade permitiu que a corrupção prosperasse」
| Anis | 「Você está culpando meu pai por sua própria desonestidade?」, Anis exigiu.
| Sienna | 「Não. Não tínhamos vergonha, só isso. E, claro, o Rei Orphans não tinha tempo ou recursos para gastar conosco naquela época. Se ele tivesse percebido o que estava acontecendo entre nossos lordes, ele poderia ter nos pressionado mais. Não queremos ver o reino mais dividido. Além disso, se buscássemos ajuda, a punição do oeste poderia ter sido menos severa do que o necessário. Isso não seria justificável」, o Marquês Sienna suspirou, balançando a cabeça. 「Mas a situação mudou quando a Rainha Euphyllia ascendeu ao trono」
| Euphie | 「Como assim?」, eu perguntei.
| Sienna | 「As conquistas suas e da Princesa Anisphia foram tão espetaculares, não é de se admirar que aqueles que têm grandes expectativas para vocês duas tenham ficado deslumbrados com o brilhantismo delas...」
| Anis | 「Expectativas? Eu pensei que seu povo me desprezasse como uma fraude inútil?」, Anis retrucou.
| Sienna | 「Nem todo mundo sente o mesmo. O Conde Leghorn, por exemplo, é muito fervoroso em sua devoção espiritualista. Eu posso entender como ele se sente, até certo ponto, mas quanto mais você busca pureza e retidão em nossas terras, mais você acaba se envenenando como resultado...」
| Anis | 「... E então?」 Anis exigiu, sua raiva borbulhando à superfície. Seus olhos estão mortalmente afiados enquanto ela olha para o Marquês Sienna.
| Anis | 「Envenenando a si mesmo? É assim que você chama, ser incapaz de fazer qualquer coisa? Porque você nasceu nessa sua bagunça? É essa a conclusão que você tirou de tudo isso? Não é nem engraçado. E esse é o tipo de pessoa tirando sarro de mim? Não, isso não é nem um pouco engraçado」
| Sienna | 「... Não posso dar desculpas」, respondeu o Marquês Sienna, abaixando a cabeça diante da raiva da Anis.
Anis não gostou dessa resposta. 「Não seja idiota!」, ela rosnou. 「Você sabe o quanto eu sofri?! Vocês, nobres, são todos iguais! Sempre menosprezando as pessoas só porque elas não conseguem usar magia! O que vocês conquistaram com todos os seus poderes?! Vocês zombam de mim, negam minhas conquistas — mas o que vocês todos têm a mostrar?! Nada!」

Não deixei de notar que o Sogro e a Sogra observavam isso com visível apreensão.
Depois dessa explosão, Anis parou para recuperar o fôlego em um esforço para acalmar suas emoções. O silêncio encheu o ar, exceto por sua respiração pesada.

| Anis | 「... Por que vocês são todos uma decepção? Por que deixei a Euphie assumir a responsabilidade de administrar este país? Talvez eu devesse ter eliminado todos os nobres e usuários de magia?」
| Euphie | 「Anis...」
| Anis | 「Você sabe o quanto meus pais sofreram para proteger este país?! Ou o Allie?! Tudo porque vocês são tão obcecados pela fé que nem conseguem ver as pessoas em si! Por que vocês não podem, simplesmente tirar o milagre da magia e ver as pessoas como elas são?! O quanto vocês têm que zombar de mim para se sentir bem consigo mesmos?!」
| Euphie | 「Anis! Já chega!」, eu gritei, agarrando-a pelos ombros.
| Anis | 「...!」

Eu a puxei para perto, dando tapinhas em suas costas para acalmá-la.
Anis mordeu o lábio e quase caiu em meus braços com um estremecimento.
... Eu senti que ela estava segurando isso por um longo tempo.
Foi um grito de tristeza de partir o coração. E eu não sou a única que se sente assim — ninguém aqui deixaria de reconhecer a extensão de sua dor e sofrimento.

Quebrei o silêncio para falar em sua defesa. 「Marquês Sienna, entendo seus sentimentos e a situação no oeste. No entanto, como um lorde do Reino Palettia, sua fraqueza passada é um pecado. Não posso ignorar isso」
| Sienna | 「... Eu mereço qualquer punição que você achar adequada」
| Euphie | 「... O que você busca dessa audiência? Julgamento?」

Não consegui entender os motivos por trás de suas ações.
Naquele momento, o Marquês Sienna olhou para mim. Algo em seu olhar parecia quase suplicante, e eu franzi a testa.
Ele estoa visivelmente indisposto. Ele deve ter sabido que não conseguiria esconder, pois rapidamente desviou o olhar.

| Sienna | 「Eu tinha que ver por mim mesmo para ter certeza」, ele murmurou.
| Euphie | 「Ver o quê?」, eu perguntei.
| Sienna | 「Se você é a governante que estávamos esperando. Alguém capaz de exercer uma governança justa」

Havia um apelo desesperado em sua voz, um pedido de ajuda que eu não podia ignorar.

| Sienna | 「Eu sou um tolo. Apesar do meu status, permiti que a nobreza ocidental sucumbisse à corrupção. Mas ainda sou um nobre do Reino Palettia. Embora eu tivesse que ceder à situação em que me encontrava, nunca abandonei meu orgulho」, a voz do marquês gradualmente recuperou sua força conforme a força de suas emoções brilhava.

O que senti brotando dentro dele foi uma raiva intensa, talvez até mesmo ressentimento. Mas cedeu rapidamente, como uma chama apagada. Ela havia se acendido por um breve momento, mas não durou. Em segundos, ele é um velho cansado novamente.

| Sienna | 「Eu acreditava que minha única opção era esperar pelo dia em que um governante digno, alguém que realmente se importasse com o reino, se levantasse para liderar... Não quero ofender, mas quando ouvi que a Princesa Anisphia não sabia usar magia e que o Lorde Algard estava longe de ser excepcional em habilidade, eu me desesperei. Não havia esperança, eu pensei...」
| Euphie | 「Marquês Sienna...」

Sua voz estava cheia de arrependimento, uma expressão sincera de desculpas.
Para ser honesta, suas palavras me pareceram egoístas. No entanto, eu não estou brava com ele. O que eu senti é mais próximo de pena.

| Sienna | 「Eu esperava que alguém fosse capaz de me julgar de forma justa antes do fim dos meus dias. E então você assumiu o trono, Rainha Euphyllia... mas parecia que você não era a governante que eu esperava há muito tempo...」
| Anis | 「Ela não era...?」, Anis perguntou, intrigada.
| Sienna | 「O que eu queria era a velha e sábia liderança que o Reino Palettia desfrutou em eras passadas. Ao longo destes últimos anos, percebi que o sonho está além do meu alcance」, o Marquês Sienna deu um suspiro profundo e balançou a cabeça lentamente. 「Sem dúvida, vocês duas estão certas. É natural buscar um novo futuro em vez de se apegar ao passado. Você pode não ser a governante que eu queria, mas é a rainha que o povo quer. Se eu não posso aceitar isso, não sou nada mais do que um velho descontente」
| Euphie | 「...」
| Sienna | 「Eu sempre me perguntei — por que o Rei Orphans não tinha os mesmos talentos que a Rainha Sylphine e o Duque Magenta tinham? Por que o Príncipe Algard não nasceu com maiores habilidades? Por que a Rainha Euphyllia e a Princesa Anisphia não podiam ser a mesma coisa...?」, disse o marquês, lamentando circunstâncias sobre as quais ele não tinha controle.

Eu não conseguia me sentir brava com ele, apenas com pena dele.
Incapaz de mudar suas próprias circunstâncias infelizes, ele esperou que outra pessoa aparecesse para salvá-lo. Agora, ele lamenta o fato de que aquelas que chegaram ao poder não têm a habilidade de fazê-lo.

| Euphie | 「Se você tivesse encontrado um rei como você queria, você acha que ele teria criado um reino ideal?」, eu perguntei.
| Sienna | 「... Há alguma diferença entre isso e o que você imagina, Sua Majestade?」
| Euphie | 「Sim」, eu respondi firmemente.

O que o Marquês Sienna quer, ou assim me parece, é o tipo de país governado pelo primeiro rei do Reino Palettia. Lumi rejeitou sua visão e entrou em seu pacto espiritual para pôr fim a isso.
A magia é um presente precioso concedido a nós pelos espíritos. Mas se o próprio país se tornar dependente desse poder, isso logo levará a uma sociedade distorcida.
Alguém poderia usar magia ou não? Eles são de alta ou baixa linhagem? Tal sistema cria diferença, e isso leva à divisão. Minha amada Anis acabaria sofrendo naquele tipo de mundo.
Essa percepção foi de onde meu próprio desejo veio e por que eu não posso desistir dele.

| Euphie | 「O que espero não é um mundo onde as pessoas esperam para serem salvas, mas um onde possamos estender a mão para salvar aqueles que precisam. A magia é um presente precioso dado a nós pelos espíritos, mas ela só pode nos ajudar até certo ponto. O que você está descrevendo é o antigo Reino Palettia」
| Sienna | 「... Sim. Agora vejo isso」
| Euphie | 「Quero capacitar as pessoas, sejam elas aristocratas ou plebeus, a alcançar seus sonhos. Isso pode tornar algumas coisas obsoletas. E haverá momentos em que a mudança será inevitável」

Fiquei ali, olhando para a Anis. Ela continuou a observar o marquês com uma expressão que poderia ser de raiva ou tristeza.
O desejo do marquês Sienna é egoísta, como eu tenho certeza de que até ele reconhece. Ainda assim, ele se recusou a mudar, ele não tinha força para mudar. Por essa razão, ele talvez pudesse ser descrito como uma figura trágica.

| Euphie | 「Quero criar um país onde as pessoas possam escolher seu próprio caminho」, eu continuei.

Assim como a Anis cerrou os dentes apesar de toda a adversidade e continuou a seguir em frente — para que, se outros se aproximarem, eles também pudessem agarrar a esperança. Para que as pessoas não tivessem que ser definidas por seu nascimento.
O Marquês Sienna olhou para o teto, fechou os olhos e soltou um suspiro lento.
Depois de um longo momento, ele abaixou o olhar para me encarar.
Agora, seus olhos eram gentis, como se um peso enorme tivesse sido tirado de seus ombros.

| Sienna | 「Agora percebo o quanto me falta em talento e espírito. Sim, você não é a governante com quem sonhei」
| Euphie | 「Marquês Sienna...」
| Sienna | 「... Mas estou feliz que você seja aquela que nos dará justiça」
Então ele sussurrou: 「Agora pode finalmente acabar」

Seu desejo é egoísta até o fim. Mas em vez de raiva, uma tristeza vazia encheu meu coração.
Ele não havia encontrado a salvação que sempre esperou, mas pode ter sido salvo de qualquer maneira ao abrir mão de seu antigo sonho.
Sim. Se alguma coisa havia redimido essa situação, era isso.