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Interlúdio - A Missão da Lainie

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Fiquei no corredor sem fôlego, imaginando quando a porta se abriria.
Com a Lady Euphyllia adoecendo de repente, procurei a Lady Anis, que correu de volta para a capital. Elas me pediram para esperar do lado de fora, e ainda assim...

| Lainie | 「Elas estão realmente bem...?」

Alguns minutos antes, a presença da Anis parecia ficar mais tumultuada. Algo estava errado.
Mesmo de fora, eu podia ouvir vozes furiosas gritando do outro lado da porta. Foi o suficiente para fazer minhas pernas tremerem. Talvez a magia de dragão da Lady Anis esteja se inflamando junto com suas emoções?
Eu tenho apenas meus sentidos para continuar, mas só de pensar em quão furiosa ela deve estar, me fez ter um calafrio.
Eu esperava que a Lady Euphyllia ficasse bem. Continuei me preocupando por um longo momento, mas finalmente, parecia que a explosão da Lady Anis estava se acalmando.
Mesmo assim, meu desconforto persistia. Depois de uma longa espera, a porta se abriu.
Foi um rosto inesperado que me cumprimentou — o da Lady Lumi.

| Lainie | 「Lady Lumi?!」, eu exclamei.
| Lumi | 「Oh, Lainie. Olá」, ela me cumprimentou com seu sorriso enigmático de sempre.

Eu nunca tive a oportunidade de realmente falar com ela. Além da Lady Anis e da Lady Euphyllia, ela dificilmente fala com alguém além de Sua Antiga Majestade, o Rei Orphans.
Naturalmente, nossos caminhos se cruzaram, visto que eu estou frequentemente ao lado da Lady Euphyllia, mas nunca havíamos realmente falado uma com a outra cara a cara.
Mas o que ela estava fazendo lá? Minha mente vagou, esperando que as outras duas estejam bem. Afinal, não parece que elas estão saindo.

Talvez sentindo minha preocupação, Lady Lumi soltou uma risada suave. 「Vamos deixá-las sozinhas por um tempo. Elas vão se acalmar em breve」
| Lainie | 「Como estão a Lady Anis e a Lady Euphyllia? Lady Anis parecia extremamente brava um momento atrás...」
| Lumi | 「Oh, ela estava lívida. Ela poderia ter assassinado todos que já fizeram mal a Euphyllia」
| Lainie | 「Entendo...」

Eu mesmo estou cheia de raiva pelo insulto imperdoável daquele nobre ocidental, então não é de se espantar que a Lady Anis esteja tão indignada.
No entanto, foi um erro expressar o ressentimento e a amargura tão abertamente. Incapaz de acompanhar, soltei um suspiro resignado.

| Lumi | 「Bem, não precisa se preocupar」, continuou a Lady Lumi. 「Eu evitei que a Anis perdesse o controle. Afinal, a condição da Euphyllia teria piorado ainda mais se ela tivesse ficado furiosa」
| Lainie | 「Obrigada」
| Lumi | 「Não precisa agradecer... Mas posso te perguntar uma coisa?」
| Lainie | 「Hmm? O que é?」
| Lumi | 「Você se sente desconfortável tendo uma governante não humana?」
| Lainie | 「Huh...?」

Eu não conseguia formular uma resposta imediata para essa pergunta, mas a Lady Lumi me encarou calmamente, esperando por uma resposta. Nós nos encontramos várias vezes no passado, mas ela nunca me encarou com um olhar tão intenso.
Sim, há algo de outro mundo nela. Eu não consigo lê-la nem um pouco.
Parte de mim quer usar meus poderes de vampira para sondar mais profundamente suas emoções, mas algo sobre essa ideia me assustou. Ela viveu muito tempo como uma Conciliadora Espiritual, e não havia como dizer o que eu possa encontrar.

Enquanto eu ainda pensava na minha resposta, Lady Lumi continuou, 「Nenhuma delas é uma humana comum. Se quisessem, poderiam destruir o reino com facilidade. Eu não seria capaz de detê-las. E se eu não consigo detê-los, quem poderia?」
| Lainie | 「Hum...」
| Lumi | 「Isso não te deixa desconfortável? O país é liderado por dois seres incrivelmente perigosos que têm pouco em comum com pessoas comuns. Não há como dizer quando elas podem mostrar suas verdadeiras cores e se voltar contra nós. Elas podem perder todo o controle por causa de assuntos que ninguém mais consegue entender completamente. É um pensamento assustador, você não acha?」
| Lainie | 「... É. Mas eu acredito em ambas」
| Lumi | 「Oh? Uma resposta esplêndida. Mas quantas pessoas, eu me pergunto, poderiam dizer o mesmo? Você pode atestar por elas porque você está frequentemente com elas. Você não concorda?」
| Lainie | 「... Sim, eu suponho」
| Lumi | 「Quanto mais longe eles estão, menos a verdadeira natureza de uma pessoa é compreendida. Ambas possuem um poder avassalador, e a Euphyllia detém o título de Conciliadora Espiritual, que carrega grande significado neste país. Eu me pergunto quantas pessoas podem realmente entender o que está em seus corações?」

Muito poucas, sem dúvida. Foi o que pensei, mas não consegui dizer em voz alta. Se o fizesse, teria que enfrentar uma realidade que não quero reconhecer.
Alguém poderia culpar o mundo por ser tão injusto, mas então eu odiaria as circunstâncias que forçaram tudo isso sobre elas. Por que as pessoas não conseguem simplesmente entendê-las como elas são?

| Lumi | 「Não é justo, é?」
| Lainie | 「... Não, não posso negar」

É a natureza humana — as pessoas temem aquilo que não conseguem entender, então tentam manter isso à distância ou então eliminá-lo completamente.

| Lumi | 「Você deseja continuar entendendo as duas」, Lady Lumi continuou. 「Contanto que você as entenda, contanto que elas continuem sendo os seres que você espera que sejam, você não as teme」
| Lainie | 「... Você viu?」, eu perguntei.
| Lumi | 「Viu o quê?」
| Lainie | 「Como a Lady Euphyllia é... quando está com raiva...?」
Lady Lumi balançou a cabeça. 「Eu não estava lá. Embora eu possa imaginar pelo que ouvi」
| Lainie | 「Entendo...」
| Lumi | 「Não acho que as políticas dq Euphyllia sejam erradas por si só. No entanto, isso não significa que todos vão aceitá-las. Este país se apegou à sua crença em espíritos por gerações. As pessoas não vão desistir tão facilmente. É um momento de grandes provações」
| Lainie | 「Grandes provações...?」
| Lumi | 「Eu me pergunto quem realmente está sendo testado aqui. Essas duas crianças? Ou o próprio país?」, Lady Lumi murmurou, desviando o olhar. 「Sem dúvida, Anisphia e Euphyllia têm o destino do Reino Palettia em suas mãos. Elas se complementam, uma impede a outra de enlouquecer. Mas é um equilíbrio precário. Se uma delas quisesse, elas poderiam destruir o país. Tudo se resume ao amor」
| Lainie | 「Amor...?」

Elas podem destruir por amor. Sim, essas palavras atingiram o alvo.
Afinal, Lady Anis tem tantos motivos para odiar o Reino Palettia, para querer vê-lo ruir.
Ela foi oprimida por tanto tempo como uma princesa real incapaz de usar magia. Além disso, seu irmão mais novo, Algard, foi levado à loucura pelas atitudes de outros nobres. E, claro, seus pais também foram constantemente submetidos a dificuldades.
Lady Anis tem todos os motivos para se ressentir do mundo, mas ela não buscou vingança, mas a realização de seus sonhos. Foi uma escolha, e ela não escolheu a destruição. Isso foi tudo.
Por quê? Porque ela ama tantas coisas — sua família, magia, o Reino Palettia, seu povo.
O amor triunfou sobre o ódio. Foi por isso que ela nunca agiu por ressentimento.
... Mas e se esse equilíbrio for revertido?
Se seu ódio superar seu amor, nada a deterá. O poder que impulsiona seus sonhos se transformará em destruição. Sim, não é difícil imaginar a devastação que se seguiria.

| Lumi | 「Enquanto ambas continuarem a perseguir seus ideais, elas terão que enfrentar novas provações」, disse Lady Lumi. 「Cabe a elas superá-los」
| Lainie | 「... Elas vão conseguir?」
| Lumi | 「Quem sabe? O que eu direi é que nada sai totalmente como você espera depois de entrar em um pacto espiritual. É uma transação que dá grande poder — mas em troca, você tem que aceitar quaisquer consequências que o futuro traga」
| Lainie | 「Consequências futuras...」
| Lumi | 「Os humanos são criaturas mortais. Todos nós morremos, de uma forma ou de outra. Mas a morte de uma Conciliadora Espiritual não é uma coisa fácil. Nós somos a própria existência. Se você considera a vida eterna, então é equivalente à imortalidade. Você se torna um espírito, dissolvendo-se no mundo e se tornando parte dele enquanto esquece tudo o que você já foi. Você chamaria isso de viver?」

Fiz uma careta para a pergunta da Lady Lumi.
Eternidade — é uma palavra que me assombra como uma maldição. Como vampira, eu nunca poderia dar as costas ao conceito, é um fardo que eu também sempre terei que carregar.
Tanto quanto eu posso, eu tento não pensar sobre isso — mas em momentos como esse, quando outra pessoa toca no assunto, meu ânimo cai. Eu tenho que dar um suspiro profundo em um esforço para me recompor.

| Lumi | 「Minhas desculpas. Espero não ter te chateado」, Lady Lumi disse.
| Lainie | 「Não, não se preocupe. Eu entendo que tenho que encarar esse aspecto de mim mesma」
| Lumi | 「Você é admirável, vocês todos são. É uma grande parte do seu charme」, ela disse com uma risada.

Lady Lumi é difícil de definir, mas está claro que ela se importa com todos nós à sua maneira. Dito isso, eu acho seu comportamento inescrutável mais do que um pouco desafiador.

Naquele momento, ela ficou em silêncio, sua expressão se tornando solene. 「É importante encarar as provações da vida, mas não há necessidade de se sentir pessimista. Vocês têm um ao outro para se apoiar. Estou feliz que a Euphyllia tenha a Anisphia. Enquanto elas cuidarem uma da outra, meus medos, espero, não se realizarão. Mas isso supondo que elas continuem a apoiar uma a outra」
| Lainie | 「Não as vejo se afastando」, eu apontei.
| Lumi | 「É verdade. É improvável que elas abandonem uma a outra, não de boa vontade. Mas o poder que cada uma possui é imenso. Remova apenas algumas das restrições, e elas podem destruir o mundo. É por causa de seu autocontrole que elas ainda estão funcionando como parte da sociedade. Mas elas podem virar as costas para todos a qualquer momento」

Meus ombros estremeceram levemente com essas palavras.

| Lumi | 「Elas precisam se controlar constantemente, para resistir firmemente aos seus impulsos. E quanto mais forte o impulso for, mais forte essa disciplina tem que ser. Mesmo assim, elas podem quebrar」

Mordi meu lábio com tanta força que poderia mastigá-lo.

| Lumi | 「Um pacto espiritual é o resultado de um desejo que você quer ver realizado, mesmo que custe sua própria vida. Uma vez que você entra nisso, você não tem escolha a não ser viver preso para sempre a esse desejo. Você entende o que isso significa, não é? A felicidade se torna uma coisa muito difícil」
| Lainie | 「... Sim」
| Lumi | 「Os poderes da Anisphia também oscilam à beira da destruição. No entanto, os humanos continuam a se agarrar a um poder tão imenso」

Naquele momento, por trás da porta fechada, ouvi alguém chorando.
É a Lady Anis, e ela parece uma criança pequena chorando muito.
O que há por trás de suas lágrimas? Ela provavelmente está se perguntando por que Lady Euphyllia tinha que sofrer.
Foi tudo porque as pessoas continuam impondo egoisticamente seus próprios ideais. Sim, as coisas não mudaram nada desde a época do Algard. As pessoas ainda estão se machucando do mesmo jeito que sempre fizeram.
É imperdoável, o suficiente para me fazer ranger os dentes de frustração.

| Lumi | 「... Você já se perguntou se não seria melhor se este país nunca tivesse existido?」, Lady Lumi perguntou em voz baixa.
| Lainie | 「Eu nunca...」
| Lumi | 「O mundo é imensamente vasto. Há muitos lugares onde você pode viver sem precisar da magia. Você não acha que toda essa infelicidade poderia ser evitada se abandonássemos a magia completamente?」
| Lainie | 「Como alguém que foi oprimida por muito tempo, não tenho amor por este país. Tenho sentimentos confusos sobre o status quo atual」
| Lumi | 「Nesse caso, você nunca se perguntou se estaríamos melhor sem o Reino Palettia especificamente?」
| Lainie | 「Nunca」, eu respondi sem hesitação.

Com isso, Lady Lumi se virou para mim, fixando-me com um olhar duro e perceptivo. Eu posso ver meu próprio reflexo em seus olhos.

| Lumi | 「Você diz isso tão facilmente. Você não precisava de tempo para pensar?」
| Lainie | 「Eu nasci neste país, e é por causa dele que conheci as pessoas com quem me importo. Não posso desistir dele só por causa das dificuldades que enfrentei, especialmente quando quero apoiar o desejo da Lady Anis de que a magia seja uma bênção, não uma maldição. Posso viver com os problemas」
| Lumi | 「... Hmm. Entendo」
| Lainie | 「Bem... É também por isso que estou tão brava com esse último problema, no entanto...」, eu disse, finalmente conseguindo soltar uma pequena risada.

Atraída pela minha resposta despreocupada, Lady Lumi abriu um sorriso relaxado e gentil.

| Lumi | 「... Eu sempre soube que a felicidade não dura para sempre」, ela disse finalmente.
| Lainie | 「Lady Lumi...?」
| Lumi | 「Tudo deve chegar ao fim. Ou talvez eu apenas sinta a necessidade de acabar com isso em algum lugar. Mas eu ainda quero ver para onde este país está indo. Pode parecer vazio e oco às vezes, mas esta ainda é a terra que meus entes queridos lutaram para defender」, ela murmurou.

Fiquei completamente sem palavras. Parte de mim me avisou que eu não deveria interromper, que eu tenho que ouvi-la.

| Lumi | 「É por isso que eu sempre quis que tivesse um final bonito, mas eu sei que é uma coisa egoísta de se pedir. Ainda assim, eu ainda quero. Sim, quando se trata disso, somos criaturas egoístas no fundo」
| Lainie | 「... Talvez」
| Lumi | 「Eu não conseguia me convencer a deixar a Anisphia e a Euphyllia por conta própria. Aquelas garotas... quando eu olho para elas, eu vejo esperança」
| Lainie | 「Esperança?」
| Lumi | 「Que este país que todos nós desejamos não precisa da felicidade que pensamos que precisava. Que seu povo pode superar a felicidade que tínhamos em mente para eles. Que quando tal momento chegar, eu não serei mais necessária」
| Lainie | 「... Lady Lumi... você quer morrer?」
| Lumi | 「Bem... se possível, eu gostaria de dormir e sonhar, sabendo que nunca mais terei que abrir meus olhos. Essa, para mim, seria a melhor maneira de acabar com as coisas. Não desistir porque não sou obrigada, mas escolher um futuro que ficará bem sem mim」, Lady Lumi falou em uma voz suave, rezando sinceramente para que esse dia chegue. 「Espero que os desejos delas sejam a conclusão dos meus. É por essa razão que não consigo deixá-las sozinhas. No passado, eu poderia ter desistido no meio do caminho e voltado para a floresta」
| Lainie | 「Obrigada por ficar. Eu, por exemplo, aprecio muito sua presença aqui」

Afinal, sem a Lady Lumi, essa situação teria sido muito mais caótica. Eu não poderia estar mais aliviada por tê-la por perto.
Mas, ao mesmo tempo, eu me pergunto se isso realmente é para o melhor. De acordo com a Lady Lumi, o mundo seria um lugar melhor sem Conciliadores Espirituais, que continuam existindo eternamente ligados por seus desejos. No entanto, esses sonhos não são necessariamente sempre realizados da maneira que eles esperam. É um pensamento preocupante.
Talvez a Lady Euphyllia se sinta da mesma forma. É por isso que ambas acreditam que os pactos espirituais devem ser coisas do passado?
Mas, nesse caso, o que eu deveria fazer? Como podemos impedir que mais pessoas entrem neles?
Lady Euphyllia se tornou uma Conciliadora Espiritual para a Lady Anis. E foi a natureza do próprio reino que levou a Lady Anis ao sofrimento. O problema, em última análise, está na nobreza corrupta. O que significa...

Assim que meus pensamentos chegaram a esse ponto, Lady Lumi, ainda sorrindo, fez outra pergunta: 「O que você vai fazer agora?」
| Lainie | 「... O que eu vou fazer?」
| Lumi | 「Algo me diz que você sente vontade de dar um empurrãozinho」
| Lainie | 「Eu sinto...」
| Lumi | 「Sim, eu pensei isso」

Eu dei um sorriso fraco.
Não há dúvidas sobre isso — eu estou ansiosa para começar. Eu não aguentarei que as coisas continuem do jeito que estão.

| Lainie | 「Eu farei o que puder」, eu continuei. 「Não seria certo fazer a Lady Euphyllia e a Lady Anis assumirem tudo」
| Lumi | 「Sim. Bem, boa sorte. Eu ficarei de olho nas duas」
| Lainie | 「Obrigada, Lady Lumi」, eu disse enquanto a observava ir.

Então, com um timing quase perfeito, Lady Ilia apareceu no corredor bem quando eu pensava em ir procurá-la.

| Ilia | 「Lainie」
| Lainie | 「Lady Ilia. Obrigada por mostrar o caminho para o Mestre Navre e os outros」

Quando a Lady Anis disse que queria falar com a Lady Euphyllia a sós, pedi para a Lady Ilia cuidar dos outros convidados.
Fiquei feliz por ter encontrado com ela, pois há algumas coisas que eu quero discutir com todos eles.

| Ilia | 「Expliquei a situação da melhor forma que pude」, ela começou.
| Lainie | 「Obrigada. Poderíamos todos conversar durante o chá, talvez?, eu perguntei.
| Ilia | 「Claro」

E então nós duas fomos para a sala onde os outros já estavam esperando.

Quando entramos, Mestre Navre, com sua expressão severa, foi o primeiro a se virar para nós. 「Lainie, a Comandante Anisphia e a Rainha Euphyllia estão bem...?」
| Lainie | 「Elas ainda estão conversando em seu quarto. Parece que a Lady Anis perdeu a paciência, no entanto...」
| Navre | 「Aquela onda de energia mágica que sentimos foi ela, então...?」, Mestre Navre fez uma careta.
| Gark | 「... Falando sobre assustador. Deu arrepios até aqui. Ela deve ter visto tudo vermelho, tudo bem」, Garkie acrescentou enquanto segurava os braços e os esfregava para dissipar um calafrio.

De fato, aquela onda de sede de sangue também me fez parar. Só de pensar nisso, sentimentos amargos me vieram à mente.

| Lainie | 「... Se ela não tivesse se acalmado, ela poderia ter levado a luta até os nobres ocidentais sozinha...」, eu expliquei.
| Gark | 「Foi tão ruim, huh...? Bem, ouvimos o que aconteceu. Entendo por que ela está brava, mas isso está se tornando uma grande dor de cabeça...」, Garkie murmurou, parecendo estar prestes a xingar.
| Navre | 「Mas se ela realmente perdesse a calma, quem poderia impedi-la? Gostaria que as pessoas soubessem quando calar a boca. Sério, o que aquele idiota estava pensando...?」, Mestre Navre disse, com o rosto abatido.

Eu consigo entender como ambos se sentem — e é por isso que temos que formular um plano para seguir em frente.

| Lainie | 「Desculpe a todos, mas posso pedir ajuda com uma coisa?」, eu disse.
| Navre | 「Com o quê?」, Mestre Navre perguntou.
| Lainie | 「Gostaria de dar a elas duas mais algum tempo sozinhas, mas também acho que seria imprudente ignorar a situação. Quero fazer nossos próprios preparativos, então estou pensando em chamar o Mestre Lang e os outros para conversar sobre o assunto」

Seus olhos se arregalaram de surpresa.
Parei por um momento. Minha sugestão foi realmente tão inesperada?

| Navre | 「Lainie」, ele disse, 「você quer dizer que quer discutir os nobres ocidentais?」
| Lainie | 「Sim. Em todo caso, alguém vai ter que agir. Quero que tudo esteja no lugar quando a Lady Euphyllia e a Lady Anis decidirem responder」
| Navre | 「Então você quer ver o Lang e os outros conselheiros reais...?」
| Lainie | 「Sim. Se possível, gostaria de falar com eles imediatamente depois disso」

Mas todos eles vão vir? Considerando que deixei o Mestre Lang com os nobres ocidentais após o colapso da Lady Euphyllia, eles podem não conseguir. Se ele não puder falar, eu terei que desistir por enquanto.

| Priscilla | 「Então eu vou mandar uma mensagem para o Ministério do Arcano」, Priscilla ofereceu.
| Lainie | 「Obrigada. Charnée, você poderia ir até a vila do Marquês Claret e buscar a Lady Tilty?」
| Charnée | 「Ir e chamar a Lady Tilty? Imediatamente!」
| Lainie | 「Mestre Navre, Garkie, vocês poderiam cuidar da Priscilla e da Charnée? Eu mesma vou chamar a Halphys. Lady Ilia, você poderia preparar a sala de reunião?」
| Navre | 「Muito bem. Deixe comigo, Lainie」

Depois que todos tinham suas tarefas, dei um tapa leve nas minhas bochechas com as duas mãos para me acordar.
Se alguém tivesse me dito um ano atrás que eu daria instruções como essas, inteiramente por minha própria vontade, eu teria rido.
Mas eu tenho que agir, então eu seguirei em frente sem demora.

| Lainie | 「Bem, então, estou contando com todos vocês!」


***


Felizmente, Mestre Lang e os outros reconheceram a importância desta reunião e atenderam meu chamado, apesar de suas agendas ocupadas.
Ao todo, os participantes da discussão incluem a Lady Ilia e a Halphys, baseadas aqui na capital, Mestre Navre, Garkie, Priscilla e Charnée — todos envolvidos na construção da Cidade da Magicologia, Mestre Lang, Mestre Marion e Mestre Miguel do Ministério do Arcano, e, claro, a Lady Tilty.
Depois de verificar se todos estavam aqui, ofereci a todos uma profunda reverência.

| Lainie | 「Obrigada por terem vindo, todos」, eu disse.
| Lang | 「Sem problemas, dada a situação... Embora pareça estranho ser convocado por você, Senhorita Lainie」, Mestre Lang disse, sua expressão sombria de sempre relaxando um pouco.

De fato, ele e eu frequentemente nos cruzamos no decorrer do nosso trabalho, mas é raro trocarmos palavras enquanto a Lady Euphyllia está ausente.

| Lainie | 「Sim, Lady Euphyllia normalmente faz a maioria dos arranjos... Mas ela e a Lady Anis precisam de tempo para relaxar. Decidi que precisamos preparar o cenário para que elas possam agir assim que estiverem prontas para isso」, eu respondi.
| Lang | 「Isso é justo... Como estão as duas?」
| Lainie | 「Para ser perfeitamente honesta, foi um pouco incerto por um tempo」
| Lang | 「Entendo...」
| Lainie | 「Lady Anis estava a um passo de perder o controle. Você consegue imaginar o que poderia ter acontecido se ela enlouquecesse?」, eu perguntei.

Mestre Lang franziu a testa em alarme.

| Tilty | 「Isso seria uma receita para o desastre, não seria?」, Lady Tilty comentou com um encolher de ombros.
| Gark | 「Eu não ficaria surpreso se ela massacrasse cada um dos nobres ocidentais」, Garkie disse em um murmúrio severo.
| Navre | 「... Eu não acho que ela seja tão incapaz de autocontrole」, Mestre Navre rebateu fracamente. Pela sua voz, parece, no entanto, que ele não tem forças para argumentar seu ponto. Sem dúvida, ele entendeu que provavelmente era uma ilusão da parte dele.
| Miguel | 「Vamos lá. Paciência é uma habilidade, você sabe? O verdadeiro problema é todo esse ressentimento profundo que ela está mantendo reprimido. Vamos ser claros: só porque a Princesa Anisphia está mostrando contenção não significa que seja por gentileza — é mais como um aviso. Tomar isso como certo seria um movimento perigoso」, Mestre Miguel disse em seu tom habitual.
| Marion | 「... Isso é verdade」, Mestre Marion concordou com um aceno solene.
| Miguel | 「Não é?」, Mestre Miguel continuou. 「Quando ela não conseguir mais se conter, significa que toda aquela frustração e raiva reprimidas podem ser liberadas. Na pior das hipóteses, pode até levar a uma guerra civil」
| Halphys | 「Com as províncias ocidentais? Eu gostaria de pensar que isso é exagero...」, os olhos da Halphys se arregalaram.
Mestre Miguel, no entanto, acenou com a mão de um lado para o outro. 「Bem, agora que o insulto foi ao ar publicamente, não há escolha a não ser abordá-lo, certo? A verdadeira questão é até onde enfiar a mão neste ninho de víboras. Se a Princesa Anisphia perder a paciência e decidir destruí-los, o que vem a seguir?」
| Lang | 「... Teremos que impedi-la」, Mestre Lang respondeu.
| Miguel | 「Entendo. E como você vai fazer isso?」, Mestre Miguel continuou.
| Lang | 「Como...? Eu a avisaria, aconselharia, eu suponho...」
| Miguel | 「E se ela não ouvir? Quantas pessoas você acha que existem neste país que poderiam pará-la à força se a situação ficasse crítica?」

Um silêncio mortal caiu sobre a sala.
Os únicos nomes que me vieram à mente foram a Lady Euphyllia, Duke Grantz, Rainha Emeritus Sylphine e a Lady Lumi.
Mas de acordo com a Lady Lumi, se a Lady Anis realmente saísse do controle, talvez não houvesse ninguém capaz de pará-la...

| Miguel | 「A pior parte é que a Princesa Anisphia realmente tem uma boa quantidade de popularidade com o povo. E se eles começarem a simpatizar com ela? Especialmente as pessoas comuns, que ainda estão fervendo de descontentamento com os nobres? Tentar pará-los se eles ficarem furiosos depois de se juntarem a ela será um grande desafio — marque minhas palavras」
| Lang | 「Não há como negar isso. Posso sentir uma enxaqueca chegando...」, Mestre Lang murmurou enquanto massageava sua testa franzida.
Mestre Miguel, no entanto, não havia terminado. 「E se houver outro cenário, um resultado potencial ainda pior?」
| Lang | 「... O que poderia ser pior do que tudo isso?」
| Miguel | 「... A Princesa Anisphia e a Rainha Euphyllia poderiam simplesmente desistir do reino e voar para o horizonte」

Mais uma vez, a sala foi envolvida em silêncio. Desta vez, um pressentimento sinistro encheu o ar.

| Tilty | 「Estou realmente impressionada que ela ainda não tenha virado as costas para o país」, disse Lady Tilty.

Os outros ficaram cada vez mais taciturnos com essa declaração.

| Tilty | 「Claro, Anis ama o Reino Palettia, mas ele realmente a amou de volta?」, Lady Tilty continuou. 「Mas ela continuou tentando, não é? E então a Euphyllia chegou ao ponto de se tornar uma Conciliadora Espiritual. Agora veja o que aconteceu」
| Lang | 「... Você está dizendo que ela é compassiva」
| Tilty | 「Talvez. Elas são ambas irremediavelmente ingênuas, deixando tolos equivocados tirarem vantagem delas. E quando elas percebem o que aconteceu, elas ficam compreensivelmente bravas. Não há nada que qualquer um de nós possa fazer sobre isso. Francamente, não é nem engraçado mais」
| Lainie | 「... Lady Euphyllia deve estar mais exausta do que eu pensei」, eu disse em voz alta. 「Afinal, com a Lady Anis ausente por tanto tempo trabalhando na Cidade da Magicologia, eu deveria ter percebido que ela ficaria instável...」
| Lang | 「... Senhorita Lainie, você realmente acha que há uma chance da Princesa Anisphia pegar a Rainha Euphyllia e fugir do reino?」, Mestre Lang perguntou com um olhar sombrio.
| Lainie | 「Há todas as possibilidades」, eu disse com um aceno de cabeça.
| Lang | 「... Entendo...」
| Lainie | 「Não me surpreenderia se a Lady Anis sentisse que encurralaram a Lady Euphyllia. Se ela pensar que tudo isso é para ajudar a realizar seus próprios sonhos, ela pode de fato partir com a Lady Euphyllia, para nunca mais voltar」

É uma situação hipotética, mas se isso acontecesse, Lady Ilia e eu pretendemos segui-las até o fim.
A esse respeito, eu não tenho nenhum senso particular de apego ao Reino Palettia. Sem a Lady Anis e os outros, não há nada me prendendo a ele.
Eu as estou apoiando porque ambas estão fazendo o máximo, mas se o próprio país não as quiser, então eu também não ficarei.

| Miguel | 「Se a Rainha Euphyllia e a Princesa Anisphia desaparecessem, o reino estaria condenado」, Mestre Miguel comentou.
| Lang | 「Não me assuste assim...」, Mestre Lang respondeu.
| Miguel | 「Você tem que admitir, é definitivamente possível. Já é estranho que a Princesa Anisphia não tenha cortado relações, não acha? E ainda assim estamos aqui, com tolos ainda insistindo que suas realizações são todas fictícias, e outros dizendo que a Rainha Euphyllia não deveria ser nada mais do que um símbolo de fé. E agora Sua Majestade adoeceu. Sim, as coisas ainda podem piorar, mas a situação é ruim — não há dúvidas sobre isso」
| Lang | 「... Sim」
| Miguel | 「E a Rainha Euphyllia vai recuar se o país quiser um futuro diferente do que ela está imaginando. Ela mesma disse isso. Aquele idiota que falou demais dessa vez foi um pouco imprudente, é claro, mas você pode apostar que há outros pensando da mesma forma. Dê um tapa no pulso deles, e você terá outro tolo com o tempo. Confie em mim」
| Lang | 「Mas se impusermos uma punição muito severa, isso pode perturbar outros membros da nobreza...」
Garkie falou. 「... Hum, posso perguntar uma coisa?」
| Lang | 「Vá em frente」
| Gark | 「O que aconteceria com os nobres que são contra a Lady Anis se ela e a Rainha Euphyllia desistissem de suas reformas e simplesmente deixassem o país?」
| Lang | 「... O-o que aconteceria com eles...?」
| Gark | 「Quero dizer, se você disser que voltaremos aos dias em que plebeus e até famílias nobres sem muita habilidade com magia são sempre retidos, eu também sentiria vontade de abandonar o lugar. Quantas pessoas realmente aceitariam isso? Isso não desencadearia outra rebelião?」
| Lang | 「... Não há como negar essa possibilidade também」, Mestre Lang disse com um aceno mal-humorado.
| Gark | 「Para o bem ou para o mal, as mudanças da Princesa Anisphia já tiveram um impacto significativo na sociedade. O povo comum é particularmente grato por elas」
| Halphys | 「E não subestime quantas famílias nobres a apoiam」
| Lainie | 「Eu sei」, eu concordei. 「Então por que alguém seria tão insensato a ponto de começar uma briga com ela abertamente? E irritar a Lady Euphyllia ao mesmo tempo? Não consigo nem começar a entender o que eles estavam pensando」
| Miguel | 「Você quer dizer qual é o jogo dos nobres ocidentais...? Isso é só um tiro no escuro, mas acho que eles acham que estamos em um impasse」, Mestre Miguel disse.
| Lainie | 「Um impasse?」, eu repeti.
Ele assentiu. 「Mesmo que os nobres ocidentais queiram perturbar o equilíbrio, eles têm seus próprios problemas internos os mantendo sob controle. Todas essas diferentes facções e rivalidades, todos tentando manter o status quo... bem, isso atrapalha qualquer plano de mudança. No segundo em que você tentar agir, você se verá silenciado por todas as lutas de poder e conflitos internos. Acredite em mim, eles não têm medo de sujar as mãos. Eles podem parecer que estão em desacordo uns com os outros, mas quando se trata de proteger seus próprios interesses, eles não se seguram. Francamente, é um pé no saco. Então você tem os sérios, como você, Lang, sempre martelando sobre questões de fé」
| Lang | 「Você acha que pode me fazer de bobo?」, Mestre Lang desafiou.
| Miguel | 「Ooh, assustador, assustador」, Mestre Miguel provocou. 「Bem, acho que faz sentido que aqueles que não se encaixam lá acabem almejando uma posição elevada no Ministério do Arcano ou alguma outra fuga. Você não acha, Marion?」
| Marion | 「Sim. Suponho que você poderia dizer que minha própria família é assim」

Embora a família do Mestre Marion, a Casa Antti, tenha terras no oeste, eles se identificam mais fortemente com o Ministério do Arcano.

Mestre Miguel continuou, 「Parece que eles estão se enrolando tentando encobrir sua corrupção, e isso os deixou incapazes de se comprometer com nada. Por outro lado, eles estão tão empenhados em proteger suas próprias peles que provavelmente não se oporão muito às novas tecnologias que a Princesa Anisphia está trazendo. Eles fingirão concordar com as políticas da coroa e, quando finalmente perceberem o valor que as ferramentas mágicas trazem, estarão clamando para fazer uso total delas」
| Lang | 「Mas aquele idiota não disse que as conquistas da Lady Anis eram todas falsas?」, Mestre Lang perguntou.
| Miguel | 「Bem, não há como defender a idiotice. O problema é mais onde e quando ele disse isso」, no momento seguinte, a atitude despreocupada do Mestre Miguel se aguçou visivelmente. 「A corrupção nas províncias ocidentais pode ser mais profunda do que pensamos. Isso pode ser o resultado de queixas legítimas sendo esmagadas antes que pudessem criar raízes adequadamente. Afinal, apesar de seus conflitos internos, a nobreza fechará fileiras e lutará como uma só para resistir a qualquer intervenção externa. Eles não são o tipo de pessoa com quem você quer mexer」
| Gark | 「Não seria mais fácil explodir tudo e se livrar de todos eles?」, Garkie murmurou em aborrecimento.
| Charnée | 「Não é tão simples assim」, Charnée respondeu com um sorriso forçado.
Com isso, os lábios do Garkie se juntaram em um beicinho insatisfeito. 「Mas o que é tão complicado? Não podemos ficar com o bom e nos livrar do ruim? O cara que começou essa briga é o culpado」
| Miguel | 「Isso é verdade. Mas aqui está o problema: se a punição for longe demais, corremos o risco de espalhar inquietação entre os outros nobres ocidentais. No final das contas, isso pode alimentar a desconfiança deles na família real. Se isso acontecer, será difícil conduzir as políticas do reino no oeste. Há sempre a opção de tentar governar pela força...」
| Lainie | 「Nem a Lady Anis nem a Lady Euphyllia querem ir tão longe」, eu apontei.
| Tilty | 「Se elas fossem governar por decreto, já haveria revoltas」, Lady Tilty acrescentou.

Os outros concordaram tacitamente.

| Gark | 「Quero dizer, aqueles nobres ocidentais percebem que estão se machucando, certo?」 Garkie disse. 「Então por que eles estão tentando provocar uma resposta? Eles são realmente tão estúpidos?」
| Priscilla | 「Talvez porque eles não conseguem deixar de lado a glória passada?」, Priscilla sugeriu. 「Talvez eles não tenham mais nada do que se orgulhar? Isso explicaria a obsessão deles com a fé, não?」
| Navre | 「... Ei, Priscilla...?」
| Priscilla | 「Hmm? Por que o olhar taciturno, Mestre Navre?」
| Navre | 「Você poderia tentar ser um pouco mais diplomática ao menos uma vez?」
| Priscilla | 「Não acredito que estou enganada. Magicologia e ferramentas mágicas vão mudar drasticamente a forma como a magia é praticada daqui em diante. Quando isso acontecer, é inevitável que os magos tradicionais percam valor. Eu diria que essa é uma conclusão precipitada」

A sala respondeu aos comentários da Priscilla com sorrisos forçados e olhares estranhos. Mestre Lang está com uma careta perceptível.
Priscilla está certa, e todos nós sabemos disso — embora ela poderia ter encontrado uma frase mais diplomática.

| Priscilla | 「Eles não estariam melhor se fizessem amizade com a Princesa Anisphia e a usassem para sua própria vantagem? Por que fazer dela uma inimiga desnecessariamente? Eles tinham que ter considerado isso, certo?」, ela acrescentou.
| Navre | 「... Entendo seu ponto de vista」, murmurou Mestre Navre.

Eu mesma havia ponderado sobre essa questão, mas não é o tipo de enigma que pode ser resolvido sozinho. Eu me peguei dando um suspiro cansado.

| Lainie | 「Agora que estou muito mais perto dos assuntos políticos, entendi o quão difícil deve ter sido a vida de Sua Antiga Majestade」, eu observei.
| Lang | 「... Você quer dizer o Rei Emerius Orphans?」
| Lainie | 「Sua Antiga Majestade ascendeu ao trono no meio de uma tentativa de golpe. Ouvi dizer que ele priorizou a reconstrução do reino para manter sua força militar e que ele lutou para equilibrar os interesses das diferentes facções nobres. Havia tantos desafios apenas nas províncias ocidentais. Deve ter sido difícil para ele...」

Mesmo agora, há aqueles que menosprezavam o antigo rei como um governante comum, desprovido de elegância ou charme.
Eu, no entanto, estou convencida — se ele não tivesse estabelecido as bases para sua relativa estabilidade atual, o reino teria caído no caos há muito tempo.

| Lainie | 「Lady Euphyllia e Lady Anis estão se esforçando para seguir os passos de Sua Majestade Anterior. Não importa como elas escolham fazer isso, elas são capazes de unir o reino」, eu disse.

Nenhuma delas, no entanto, está interessada em forçar suas reformas.
Eu considerei isso um sentimento admirável — mas, ao mesmo tempo, elas estão se segurando um pouco demais, se você me perguntar. Elas poderiam se dar ao luxo de ser um pouco mais egoístas.

| Lainie | 「Eu não quero que elas tenham que carregar o reino em seus ombros como pilares humanos. Um dia, elas vão deixá-lo. Elas já concordaram que precisam」
| Lang | 「... Senhorita Lainie, você está dizendo que elas deixarão o Reino Palettia? Mesmo que suas reformas sejam um sucesso?」, Mestre Lang perguntou.
| Lainie | 「Sim, está certo. Uma vez que elas decidirem que não precisam assumir o comando, eu suspeito. Este país é um lugar para humanos viverem, elas disseram. Não é para seres que se desviaram de sua humanidade」
| Lang | 「... Então será o fim da linhagem real?」, ele murmurou, sua voz traindo uma mistura emaranhada de emoções. 「Pilares humanos... Essa é uma maneira preocupante de colocar. A aristocracia tem a responsabilidade de proteger e liderar. O mesmo vale para nossa família real. É por isso que se espera que eles cumpram seus deveres como algo natural. Eu ainda não acho errado para aqueles com as habilidades e capacidades certas assumirem maiores responsabilidades, mas se eles não são abençoados com as aptidões necessárias para cumprir os deveres que já têm... bem, talvez não seja surpreendente se elas decidam abandonar tudo」
| Lainie | 「Lady Anis não está planejando abandonar ninguém. Embora ela queira recuar quando chegar a hora」, eu disse.
| Lang | 「Acho que é isso que me deixa tão nervoso. É muita coisa para carregar, o fardo de mudar uma nação inteira. Posso ver o que a Princesa Anisphia está tentando nutrir. Ao conceder magia a todos, ela quer ter certeza de que a vida de ninguém seja decidida por eles meramente por sua posição social. É um ideal elevado. Mas não há garantia de que ela terá sucesso, então é natural se preocupar...」
| Gark | 「Mas a Lady Anis e a Lady Euphyllia estão fazendo tudo o que podem para tornar isso realidade」
| Lang | 「Eu sei... Eu sei... É um desafio acompanhar, no entanto」
| Miguel | 「O que foi, Lang? Não está à altura do desafio?」, Mestre Miguel brincou.
| Lang | 「Como ousa, Miguel? Se eu estivesse com medo, poderia muito bem renunciar à minha posição aqui e agora. Você acha que eu fugiria de uma oportunidade de gravar meu nome na história? Isso seria um ato de covardia」, Mestre Lang o rejeitou com uma carranca severa. 「Não vou deixar minha corrida terminar em decepção. Não vou permitir. Se nossas duas líderes quiserem nos deixar no futuro, então é meu dever como súdito delas realizar seus desejos」
| Lainie | 「Também quero ter certeza de que ambas possam partir um dia sentindo que cumpriram suas tarefas. Se eu for ajudá-las, não posso continuar contando com elas para sempre」, eu acrescentei, falando com determinação.

Todos os outros concordaram firmemente.

| Lainie | 「Por enquanto, vamos montar um plano básico sobre como podemos lidar com os nobres ocidentais」, eu sugeri. 「Precisamos garantir que podemos apoiar a Lady Euphyllia e a Lady Anis, não importa qual decisão elas tomem」
| Lang | 「Sim, concordo. Vamos considerar uma gama de respostas que se alinhem com seus desejos e beneficiem o reino como um todo. Esse é o nosso dever」, Mestre Lang acrescentou com um aceno firme.

Mais uma vez, os outros concordaram.
Dados seus poderes e habilidades, entendi a tentação de confiar no julgamento pessoal da Lady Euphyllia e da Lady Anis.
Mas eu sei também que elas não querem que as forcemos a tomar as rédeas. O que elas realmente querem é permitir que outros se levantem e avancem sozinhos.
Então eu farei exatamente isso, para realizar meu sonho.
Rezei para que as duas tirem um tempo de folga, mesmo que seja só um pouco. Afinal, estamos aqui para ajudá-las agora.
Este é o nosso momento de dar tudo o que temos pela causa. E então respirei fundo e dei um tapinha leve nas minhas bochechas para me reenergizar. Sim, é hora de ir com tudo!