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Capítulo 9 - Com a Espada na Mão

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A terra onde a nova cidade está sendo construída havia sido devolvida à coroa após tentativas anteriores de desenvolvê-la fracassarem. Como o território havia sido deixado intocado por mãos humanas por tantos anos, há incontáveis covis de monstros e locais de reunião por toda parte.
Uma dessas áreas é uma floresta próxima, na qual meus cavaleiros totalmente blindados estão agora reunidos em formação com o Tenente Comandante Dragus em pé na vanguarda.

| Dragus | 「Escutem!」, ele berrou. 「A Comandante Anisphia vai fazer um anúncio!」

Eu sorri constrangida com seu tom de voz digno, enquanto todos se concentravam em mim. Os cavaleiros reunidos estavam em plena atenção quando eu dei um passo à frente, Garkie e Navre me flanqueando.

| Anis | 「À vontade, todos」, eu comecei. Embora os cavaleiros adotem uma postura mais relaxada, eles permaneceram vigilantes.

Não, eu ainda não estou acostumada a ver as pessoas pularem para seguir todos os meus comandos. Lembrando a mim mesma repetidamente que eu não posso deixar essa ansiedade transparecer, comecei com minha explicação.

| Anis | 「A missão de hoje é diferente do normal. Não vamos acabar com hordas de monstros — ou pelo menos, esse não é nosso objetivo principal aqui. Mas ainda quero que vocês trabalhem duro, porque nosso sucesso aqui levará a um amanhã melhor. Ah, e tentem não se machucar! Não é como se estivéssemos perto o suficiente para podermos ter muito R&R depois (NT: R&R é um termo militar em inglês para Descanso e Recuperação, usado para quando os soldados se ferem em batalha e precisam ir para as tendas de cura)!」

A última piada ajudou os cavaleiros a relaxar. Alguns até riram. Nunca é bom ficar muito tenso.
Naquele momento, Dragus deu uma tosse obviamente falsa — e os cavaleiros prontamente voltaram à posição de sentido.

| Anis | 「... Isso é tudo da minha parte. O Tenente-Comandante Dragus pode assumir daqui para frente」, eu terminei, virando-me para meu segundo em comando.
| Dragus | 「Entendido... Todos, comecem a operação! Ajam rápido! E que os espíritos abençoem o Reino Palettia!」
| Cavaleiros | 「「「「「Que os espíritos abençoem o Reino Palettia!」」」」」, os cavaleiros gritaram em uníssono.
Com esse juramento, eles rapidamente se dispersaram para a floresta.
Observando-os partir, Dragus deu um suspiro profundo. 「Muito bem, Comandante Anisphia」
| Anis | 「Suponho que nenhum de nós esteja acostumado com isso ainda, não é?」
| Dragus | 「Comparado a você, tudo o que tenho para me orgulhar são as realizações da idade. Se eu não posso fazer isso, não mereceria manter minha posição」, ele respondeu, batendo no peito com o punho cerrado.
Seu sorriso logo desapareceu quando ele se virou para a floresta, seus olhos afiados como se estivesse procurando por inimigos invisíveis. 「Espero que os homens consigam lidar com isso...」, ele murmurou.
| Anis | 「Eles ficarão bem, desde que se lembrem de ser cautelosos. Você os treinou corretamente, não foi?」, eu apontei.
| Dragus | 「Claro. Cavaleiros a seu serviço têm o dever de ser nada além dos melhores」
| Anis | 「... Eu te devo, Dragus. Sério. Obrigada」

Para ser perfeitamente honesta, eu não me acho capaz de liderar um esquadrão de cavaleiros. Eu não tenho nada além de gratidão por como ele age como meu representante com eles.

| Dragus | 「Não precisa me agradecer」, ele disse balançando a cabeça. 「Este é meu papel, meu dever. Contanto que você continue a cumprir o seu, Comandante Anisphia, isso é mais do que honra suficiente para mim」
| Anis | 「Eu aprecio você dizer isso」
| Dragus | 「Além disso, estou animado além da minha idade agora」, ele disse, olhando para o Garkie e o Navre.

Foi um olhar intenso, mas os dois permaneceram ao meu lado em silêncio estoico.

| Dragus | 「Eu estava ansioso por este dia — para ver sua nova espada mágica em ação」, Dragus comentou.
| Anis | 「Elas ainda são protótipos. Levará algum tempo até que elas realmente estejam prontas」, eu apontei.

Sim, o propósito desta excursão é servir como um teste de campo para minhas espadas mágicas recém-projetadas.
Graças a toda a experiência e conhecimento que acumulamos ao longo dos anos, o desenvolvimento das espadas prosseguiu sem demora.
Ao mesmo tempo, tive a ideia de conduzir testes de campo práticos, o que também ajudaria a lidar com os movimentos dos monstros com os quais o Dragus está preocupado.
Isso nos permitirá confirmar o desempenho das espadas mágicas e diminuir o número de monstros locais. Dois coelhos com uma cajadada só.
No entanto, há um terceiro motivo também.

| Anis | 「Garkie, Navre? Vocês estão prontos?」, eu chamei meus dois companheiros.
Garkie está parado em silêncio e parecendo mais severo do que o normal, e ele foi o primeiro a falar. 「... Estou com borboletas no estômago」, ele disse, como se estivesse lutando contra uma dor de cabeça.
| Navre | 「É por isso que você está tão abatido?!」, Navre disse.
| Gark | 「Você não pode dizer a alguém para não ficar nervoso!」
Navre descansou uma mão na testa e soltou um longo suspiro. 「Como você pode ser assim, Gark? Esta é uma operação importante, tanto para o laboratório quanto para a ordem. Lembra?」
| Gark | 「Você está me dizendo que não está ansioso?!」
| Navre | 「... Olha, eu entendo como você se sente, mas você tem que se controlar. Agora, os outros cavaleiros estão ocupados trazendo os monstros para cá para que possamos fazer a nossa parte」
| Gark | 「Eu sei...」

Sim, a razão pela qual enviamos nossos cavaleiros para a floresta não foi para derrotar monstros próximos, mas sim para atraí-los todos em nossa direção.
Nós construímos dois protótipos de espadas, uma para o Garkie e a outra para o Navre, e em vez de fazê-los sair em busca de monstros, imaginei que seria mais fácil atrair o máximo possível para eles.

| Anis | 「Tenho certeza de que faremos esse tipo de coisa com mais frequência no futuro para testar outras ferramentas mágicas. Espero que dê certo!」, eu disse suavemente.
| Navre | 「Vou garantir que dê certo」, Navre respondeu com uma reverência respeitosa.
Com um gemido quase inaudível, Garkie se contorceu e deu um tapa forte nas bochechas. Então, quando ele estava pronto para ir, sua atitude sofreu uma reversão completa. 「Droga, estou fazendo papel de bobo de novo. Estou bem agora」
| Anis | 「Não se preocupe muito. Estou aqui se as coisas não derem certo」, eu disse, esperando tranquilizá-lo.
| Gark | 「... Isso não vai dar certo」, ele respondeu com um sorriso fraco antes de se virar para me encarar diretamente.
| Gark | 「... Eu não quero mais ser um fardo. E não quero que você me peça para recuar. Sou um cavaleiro a seu serviço, Lady Anis. Quero manter minha cabeça erguida」

... Ah. Eu soltei um suspiro fino.
Garkie estava falando sobre o encontro com os vampiros na Floresta Filwach. Eu pedi a todos que recuem. Acreditando que eu era a única que poderia lutar contra aquela inimiga, eu queria proteger a todos.
Mas da perspectiva do Garkie, essa ordem foi um insulto ao seu papel e responsabilidades.

| Navre | 「Gark não está falando apenas por si mesmo」, Navre acrescentou.
| Anis | 「Navre...?」
| Navre | 「Você é altamente capaz, Comandante Anisphia, mas ninguém pode fazer tudo sozinho. É por isso que precisamos atingir resultados concretos hoje, para que possamos atendê-la melhor. Não é mesmo, Gark?」
| Gark | 「Sim」

Os dois trocaram sorrisos casuais.
Eles estavam me pedindo para não segurá-los, para deixá-los desempenhar seus deveres como cavaleiros sob minha proteção. Eu me perguntei se eu poderia apreciar completamente a profundidade da determinação que deve ter sido necessária para dizer isso tão diretamente.
Eu não tinha certeza, mas não por falta de confiança. Se é isso que eles querem, só há uma coisa para eu fazer.

| Anis | 「Garkie, Navre. Eu estarei observando daqui. Mostrem-me do que vocês são capazes」
| Gark | 「Sim. Mantenham os olhos abertos」, Garkie respondeu.
| Navre | 「Nós corresponderemos às suas expectativas」, Navre acrescentou.

Como se esperasse por aquele momento, um apito agudo soou, sinalizando que os cavaleiros haviam conseguido atrair os monstros.
Nem o Garkie nem o Navre perderam um segundo antes de pegar as espadas embainhadas na cintura.
Garkie sacou sua arma, uma espada longa, um pouco mais larga do que o normal, com uma lâmina grossa e avermelhada. Com o cristal Magicita embutido no guarda-mão, a espada tem uma aparência quase robusta.
A do Navre, por outro lado, é fina, sua lâmina em forma de arco de tom verde-azulado. Como a do Garkie, ela tem um cristal Magicita embutido perto do punho.
Ambas as armas são uma combinação perfeita para seus portadores.
Os dois ajustaram suas empunhaduras algumas vezes e se abaixaram em suas posições de batalha, então se viraram para a floresta.

| Navre | 「Acha que está pronto para isso, Gark?」, Navre perguntou.
| Gark | 「Claro! Estou pronto para ir!」, Garkie disse.
| Navre | 「Então vamos tentar」
| Gark | 「Entendido!」

Assim que terminaram de encorajar um ao outro, um grupo de cavaleiros surgiu de repente da floresta, seguido de perto por uma matilha de monstros — lobos cinzentos.
Com seu amplo habitat e capacidade de procriar rapidamente, os lobos cinzentos estão entre os monstros mais comuns encontrados no Reino Palettia. Dizem que suas peles são tão resistentes que apenas as melhores armas podem causar danos sérios.
Os cavaleiros correm o mais rápido que seus pés podiam levá-los, parando ocasionalmente apenas para desacelerar os lobos com uma finta rápida.
Assim que nos alcançaram, lutando para respirar, eles gritaram.

| Cavaleiro | 「Desculpe pela espera!」
| Cavaleiro | 「Agora é com vocês!」
Com isso, Dragus berrou seu sinal - 「Mestre Navre! Mestre Gark! Comecem!」
| Gark || Navre | 「「Certo!」」, os dois homens gritaram de volta.

Navre deu um passo à frente, passando pelos cavaleiros que atraíram os monstros em nossa direção.
Então, parando diretamente diante da matilha de lobos cinzentos que se aproximava, ele balançou sua espada em um amplo arco como se fosse cortá-los todos para um lado.

| Navre | 「... Acabe com eles」

No instante seguinte, o vento aumentou ao nosso redor — coalescendo em uma lâmina que traçou o caminho de sua espada. Cortou os lobos antes que pudessem se aproximar.
A cada passo, ele balançava de novo e de novo, enviando uma lâmina de vento após a outra.
Navre atingiu uma figura deslumbrante enquanto desencadeava aqueles ataques aéreos, derrubando os lobos cinzentos um após o outro, cortando-os ao meio e fazendo os membros voarem.
Em um piscar de olhos, ele havia acabado com os lobos cinzentos e passou para sua próxima presa. Ele nem parou para recuperar o fôlego.

| Anis | 「... A Magicita artificial na Vent combina bem com você, Navre」

A Vent foi meu primeiro protótipo de espada mágica baseado em um cristal de Magicita artificial, um usado para ativar uma técnica de 『Cortador de Ar』 — e combina perfeitamente com o Navre.

| Navre | 「É uma magia extremamente simples... Mas parece muito melhor na mão do que uma Lâmina de Mana!」, Navre gritou, girando para cortar um lobo cinza que tentou atacar por trás. Era como se ele tivesse olhos na parte de trás da cabeça.

Houve dois motivos pelos quais decidimos por uma técnica de 『Cortador de Ar』 — porque é uma das magias do tipo vento mais simples e porque proporciona uma sensação semelhante à de empunhar uma Lâmina de Mana.
Navre sempre foi adepto da magia de vento, então a Vent foi um ajuste natural em suas mãos. Desde que ele pegou a nova espada, seus movimentos se tornaram impossivelmente afiados e precisos.
Conhecendo-o, ele provavelmente poderia se sair bem com qualquer arma, mas a Vent forneceu um papel de suporte vital, reforçando muito sua velocidade e tempo de ativação de magia.
Além disso, como é baseada no design da Lâmina de Mana, o usuário pode ajustar livremente o tamanho e a potência de seus ataques.
É extremamente útil, ativado com um simples golpe. Usá-la várias vezes em rápida sucessão permite ataques de longo alcance.
Mesmo aqueles que não têm aptidão para magia de vento ainda podem manipular aquelas lâminas do 『Cortador de Ar』, pelo menos até certo ponto. Embora, é claro, seja muito mais mortal nas mãos de um usuário com talento para magias de vento.
Nas mãos do Navre, enquanto ele cortava onda após onda de lobos cinzentos, os resultados eram claros como o dia.
Como a lâmina em si libera seus ataques mágicos, o usuário pode concentrar sua própria magia em ler seus arredores, permitindo-lhes melhor combater e responder a quaisquer ameaças que se aproximem.
Como um aparte rápido, notei que o Navre tinha gostado da Vent desde que começamos a testá-la, cuidando dela em seu tempo livre e me fazendo todo tipo de perguntas sobre ferramentas mágicas.

| Gark | 「Você está planejando monopolizar todos eles, Navre?!」, Garkie gritou.
| Navre | 「Hmph! Muito bem! Eles estão vindo de ambos os lados, então vou pegar os da direita!」
| Gark | 「Vou pela esquerda, então!」, Garkie respondeu, um passo atrás dele.

Os dois se separaram, virando em direções opostas, enquanto, ao mesmo tempo, mais cavaleiros corriam de volta, perseguidos por hordas de monstros.
Mais lobos cinzentos desceram sobre o Navre, enquanto um urso assassino, tão alto quanto dois homens, avançava em direção ao Garkie.

| Cavaleiro | 「Gark! Estou contando com você! Parece que vamos comer ensopado de urso hoje à noite!」
| Cavaleiro | 「Essa coisa é enorme!」
| Cavaleiro | 「Droga, alguém me ajude!」, um cavaleiro de aparência vagamente familiar passou pelo Garkie a toda velocidade, o urso logo atrás.
| Gark | 「Sim, sim. Estou nisso」, trocando de lugar com o cavaleiro que partia, Garkie confrontou a criatura, que atacou com suas garras ferozes em um esforço para tirá-lo do caminho.

Foi um golpe que teria esmagado qualquer outro lutador que tentasse enfrentá-lo de frente — mas o Garkie prontamente o neutralizou, fazendo a pata dianteira do urso voar pelo ar antes de explodir em chamas de repente.
Depois que a pilha em chamas caiu no chão, o urso soltou um uivo agudo. Ele se contorceu em agonia, que logo se transformou em fúria, e o monstro avançou com sua pata dianteira restante.

| Gark | 「... Não assim...」, Garkie murmurou baixinho, como se tivesse esquecido que a criatura estava ali. 「Assim. Eu posso fazer isso agora, eu acho...」

Em um piscar de olhos, ele balançou sua espada acima da cabeça, fazendo a outra pata dianteira do urso voar. Desta vez, o membro atingiu o chão sem pegar fogo.
O cheiro de carne queimada fez cócegas em minhas narinas. O primeiro membro decepado estava bem cozido, como carne recém-grelhada.
Garkie sacou sua espada, enquanto o urso assassino ficou ali atordoado e enervado, como se não conseguisse compreender o que o havia atingido.
No momento seguinte, a cabeça do monstro deslizou para longe de seu corpo, batendo com força no chão enquanto seu corpo desabava atrás dele.
Garkie não demonstrou um pingo de preocupação enquanto o impacto do corpo colossal da criatura desabando ecoava por todo lugar.

| Gark | 「... Sim, é isso」, ele assentiu satisfeito.

Antes que qualquer um de nós pudesse recuperar o fôlego, no entanto, outro bando de cavaleiros saiu correndo da floresta.

| Cavaleiro | 「Wow! Lá está ele! Só mais um pouco! Corram! Todos, saiam daqui!」

Enquanto os cavaleiros passavam correndo pelo Garkie, a lâmina vermelha em suas mãos começou a tremeluzir, e seu portador disparou em direção a uma matilha de lobos cinzentos.
Ele balançou sua arma em um arco no lobo líder enquanto ele se aproximava das costas dos cavaleiros. Ele banhou a criatura em chamas e a lançou para longe em duas metades separadas.
Vendo o líder da matilha ser derrotado tão facilmente, os outros lobos pararam no meio do caminho.
Garkie, no entanto, aproveitou ao máximo aquela calmaria momentânea para entrar e destruí-los.
No segundo em que ele parou de se mover, os lobos cinzentos caíram um por um, cada um explodindo em uma explosão de chamas.
Olhando de perto, notei que sua arma estava brilhando com uma luz vermelha incandescente, como se tivesse sido retirada de uma fornalha furiosa. Essa deve ter sido a fonte da cintilação que eu tinha visto um momento atrás.
A arma do Garkie é um protótipo de espada mágica baseada em um cristal Magicita natural, projetada exclusivamente para seu próprio uso.

| Anis | 「... Esse é o poder da Flamzell. Ótimo trabalho, Garkie」

Uma espada mágica que pode se envolver em chamas turbulentas, construída a partir do cristal Magicita que nos foi confiado depois de conhecer o demi-humano na Floresta Filwach.
A arma é tão potente quanto o Garkie havia demonstrado apropriadamente. Sua habilidade única é queimar seus alvos e, embora seja baseada nas lições aprendidas com a Lâmina de Mana, seu potencial destrutivo está a léguas de distância.
Dado que o cristal Magicita responde apenas ao Garkie, Tomas havia projetado o comprimento e o peso da espada para serem uma combinação perfeita para ele.
Resumindo, a Flamzell mais do que compensa o que o Garkie não tem em poder de ataque. Para ser perfeitamente franca, até eu estou com medo de cruzar lâminas com ele agora.

| Navre | 「Gark! Outro monstro fará contato em trinta segundos! É um dos grandes!」, Navre gritou.



| Gark | 「Por que eu tenho que enfrentar todos os grandões?!」, Garkie retrucou.
| Navre | 「Você é o homem certo para o trabalho! Todos que retornaram, reagrupem-se! Preparem-se para a próxima onda!」
| Gark | 「Você está tentando me pressionar?!」

Graças a Vent, os sentidos do Navre estão mais aguçados, e ele ganhou uma consciência mais ampla do que está ao seu redor.
Com a Flamzell, Garkie pode aniquilar qualquer monstro comum com um único golpe, desde que possa chegar ao alcance.
Ao vê-las de perto, a eficácia dessas armas é inegável.
Navre se moveu para se juntar aos cavaleiros que retornavam para se preparar para o ataque, enquanto o Garkie saltou para frente, decapitando rapidamente os monstros implacáveis com um lampejo de sua lâmina.
A Flamzell continuou a tremeluzir como uma chama viva, mas o que mais se destacou em meio à carnificina foi seu brilho nebuloso enquanto avançava em direção aos monstros.

| Anis | 「... Você ficou forte, huh?」, eu murmurei baixinho enquanto observava o Garkie e o Navre despacharem um monstro após o outro.

Eu deveria estar feliz. Ambos estão indo bem, e as espadas mágicas que eu havia projetado estão superando todas as expectativas.
No entanto, eu me sinto inquieta, um vago desconforto se enraizando em meu peito, persistindo ao longo de minha espinha. Por alguma razão desconhecida, eu quero me juntar aos cavaleiros em combate.

| Dragus | 「Você está se preocupando, Comandante Anisphia」
| Anis | 「Oh, Tenente Comandante Dragus」

Dragus me deu um tapinha leve nas costas enquanto me olhava com um sorriso confiante.
Ele logo voltou seu olhar para os cavaleiros lutando à frente, mas seu sorriso gentil permaneceu. Não havia como confundir o olhar de um homem observando seus alunos em batalha.

| Anis | 「... Você está muito calmo, Dragus」, eu comentei.
| Dragus | 「Tenho experiência suficiente para corresponder aos meus anos」, ele respondeu.
| Anis | 「Não é bom. Não consigo relaxar. Não sei por que, só quero pular na briga」
| Dragus | 「Você está preocupada? Sobre nossos soldados, talvez?」
| Anis | 「... Eu realmente tenho um mau pressentimento sobre isso, você sabe?」, eu murmurei como se estivesse dando desculpas para mim mesma.

Eu sou uma princesa de nascimento, e agora uma comandante da minha própria ordem de cavalaria. É senso comum, eu sei, que alguém de tão alto status fique longe das linhas de frente.
Mas por muito tempo, ninguém realmente me tratou como uma princesa. Quando eu me disfarcei de aventureira e pulei de cabeça no mundo deles, aquela nova eu se encaixou como uma luva — e eu ainda não consigo me livrar desse sentimento.
Mas se eu avançar e mergulhar na batalha eu mesma, estarei privando os outros de seus papéis. Eles poderiam até considerar isso um insulto.
Eu sei que não posso me jogar na briga. Eu deveria ter entendido isso. Ainda assim, não está na minha natureza simplesmente assistir de lado.

| Dragus | 「Ha-ha-ha! Sim, você ainda é jovem, Comandante!」, Dragus riu.
| Anis | 「... Não é legal rir」
| Dragus | 「Desculpe. Você me lembrou de mim mesmo quando eu tinha sua idade」
| Anis | 「... Será que sim?」
| Dragus | 「Eu passei por momentos difíceis depois de perder a Tiris」

Não pude deixar de me assustar com esse nome.
Tiris — ex-amante do Dragus e mãe da Lainie — havia falecido há muito tempo. Ela havia entrado no Reino Palettia escondendo sua verdadeira identidade como vampira.
Considerando o quanto Dragus adora a Lainie, não há dúvidas de quão importante a Tiris havia sido para ele.

| Dragus | 「Eu passei por muita coisa, na verdade」, ele continuou. 「Eu ia em missões sozinho, me esforçava demais, tudo porque não queria perder mais amigos. No final, eles me odiavam por isso. Ah, eu era jovem naquela época」
| Anis | 「... E você está dizendo que é assim que eu pareço para você?」
| Dragus | 「Eu decepcionei meus amigos por não reconhecer suas aspirações, suas convicções, seu orgulho. Eu deveria saber melhor, mas, repetidamente, eu os decepcionei. A culpa foi minha」
| Anis | 「... Isso dói. Então eu tenho decepcionado todo mundo?」
| Dragus | 「Bem, você não os tem criado bem, isso é certo」, Dragus disse despreocupadamente.

Eu posso sentir meus ombros caindo.
Eu entendi o que ele estava dizendo. Eu sempre coloquei magia e ferramentas mágicas em primeiro lugar, e eu odiaria se alguém as tirasse por preocupação.
Mas mesmo pensando nisso, eu ainda não consigo dissipar a vontade de me jogar no calor da briga.

| Dragus | 「É da natureza humana se sentir apegado às coisas que importam para você. É difícil não se apegar, especialmente quando você sente que está prestes a perdê-las」, Dragus continuou. 「Sabemos que é uma obsessão, mas não conseguimos nos conter. Queremos segurá-la em nossas mãos e protegê-la a todo custo」
| Anis | 「... Eu entendo」
| Dragus | 「Acho que está tudo bem assim, Comandante Anisphia. Você está bem assim. Você pode ser egoísta de vez em quando」
| Anis | 「Huh?」

Fui pega de surpresa e olhei para o rosto do Dragus. Não era o que eu esperava.
Ele me deu uma expressão terna — uma que me lembrou do meu pai e me perturbou.

| Dragus | 「Seja tão egoísta quanto precisar, Comandante. Se alguém desaprovar, se quiser que você se contenha, eles podem resolver isso com você」
| Anis | 「... Você tem certeza?」
| Dragus | 「Eu sei que você está tentando mudar o mundo para melhor. Alguns podem não apreciar seus ideais, mas o que você está tentando realizar é importante. Às vezes, pode anular circunstâncias pessoais」
| Anis | 「Mas e se não houver nenhuma grande razão, sabe? Talvez eu esteja apenas sendo egoísta...」
| Dragus | 「Mesmo que você os veja como insignificantes, sua posição e talentos ainda darão a ilusão de grandeza. Então não se preocupe em precisar justificar isso com algo grandioso. É assim que as coisas são, Comandante. O mundo que você mostrou é brilhante. Dito isso...」, o tom gentil e compreensivo do Dragus mudou para algo mais sério. 「Você não é uma deusa. Não há necessidade de salvar aqueles que não rezaram para você. Seu desejo de salvar os outros é um dos seus desejos egoístas. E aqueles que os recusam também são humanos. Não há respostas absolutas. Se o que você quer é universalidade, esse é o seu ego. Nunca se esqueça disso」
| Anis | 「... Palavras duras, Tenente Comandante」

Essas observações cortam fundo. Eu tinha levado a mão à testa sem perceber, cobrindo o rosto.
Meu desejo de ver meus sonhos totalmente realizados era minha própria vaidade.
Eu não sou uma deusa, apenas um ser humano, o mesmo que aqueles que rejeitaram meus sonhos. Estamos em pé de igualdade.
Dragus está certo. Claro que está. Mas doeu ouvir.

| Dragus | 「Você quer acreditar no potencial que as pessoas têm. É por isso que você não suporta ver as coisas acabarem mal para elas, por isso você sente a necessidade de protegê-las. Porque o futuro que você está perseguindo é bom」
| Anis | 「Ugh, isso dói...!」
| Dragus | 「Você é gentil. E arrogante. E jovem」
| Anis | 「... Mas você ainda quer acreditar em mim?」
| Dragus | 「Eu acredito, e é por isso que você precisa perceber quando está sendo egoísta — e que isso nem sempre é uma coisa tão ruim」
| Anis | 「... Mas ainda não haverá pessoas que ficarão ressentidas comigo por isso?」
| Dragus | 「Claro. É o que acontece sempre que você está lidando com alguém, Comandante. Você tem o poder e a autoridade para seguir em frente quando está sendo egoísta. Sua causa, e sua justificativa para ela, sempre parecerão maiores como resultado」
| Anis | 「... Então o que devo fazer?」
| Dragus | 「Isso é simples」, Dragus disse calmamente, como se estivesse falando com uma criança. 「Você precisa saber quando depender dos outros. E você precisa encontrar pessoas em quem possa confiar」
| Anis | 「... É mais fácil falar do que fazer」
| Dragus | 「Acho que é por isso que você está tão preocupada agora?」, Dragus brincou.

Meus lábios franziram em um beicinho. Tudo isso seria muito mais fácil se eu pudesse me convencer a concordar com sua sugestão.
Eu sei que tenho que confiar mais nas pessoas ao meu redor. Eu confio. Mas eu não quero.

| Dragus | 「Você acha que é egoísmo da minha parte desejar seu retorno seguro, Comandante?」 Dragus perguntou.
| Anis | 「... É isso que você quer?」
| Dragus | 「Se eu não compartilhar meus pensamentos com você, você não vai ouvi-los, muito menos responder. Perdi oportunidades no passado, para sempre. E vou me arrepender disso até o fim dos meus dias」
| Anis | 「... Eu entendo. Mas você não tem medo da rejeição? Você pode acabar perdendo tudo no final」
| Dragus | 「É exatamente por isso que você precisa confiar nos outros. Olhe para mim — sou um homem que foi facilmente enganado. Considere minha vida uma lição. Bem, Tiris não estava lá para mim no final, mas essa também é uma lição importante」
| Anis | 「... Isso não é justo」

Sério, eu estou completamente perdida. Com meu segundo em comando dando esse conselho, eu não poderia ignorá-lo.

| Dragus | 「Você não é boa em confiar nas pessoas?」, ele perguntou.
| Anis | 「... Eu conheço uma pessoa que me mima muito」
| Dragus | 「Você não vai se afogar nisso, não você. E se você sentir que está escorregando, há pessoas que vão te ajudar a se levantar」

... Eu não posso negar isso, e isso só piorou a dor.
Eu franzi meus lábios — quando um grito de repente roubou minha atenção.
Girando para ver o que estava acontecendo, eu vi um grande troll emergindo lentamente das profundezas da floresta, quebrando árvores a cada passo.
Os cavaleiros se encolheram em alarme, enquanto o Garkie e o Navre entraram em ação para enfrentá-lo de frente.
Lâminas de fogo e vento atingiram a enorme criatura, mas elas infligiram apenas ferimentos superficiais.
Rugindo em fúria, o troll balançou seu punho para contra-atacar. Navre, no entanto, rapidamente recuou um passo, enquanto o Garkie se esquivou por um fio de cabelo.
O troll deve ter mirado no Garkie, pois continuou atacando implacavelmente. No entanto, Garkie não é desleixado, esquivando-se por pouco de seus ataques.

Ainda assim, ele não teve oportunidades de contra-atacar. Finalmente, ele gritou: 「Caramba! Ei, Navre! Este é muito grande, você não acha?!」
| Navre | 「Nós suspeitamos que poderia haver monstros Magicita por perto, mas eu não esperava isso!」

... Este inimigo não é de forma alguma intransponível para os dois, mas levaria algum tempo para subjugá-lo. Se os cavaleiros conseguirem se reagrupar, isso provavelmente aceleraria um pouco as coisas.
Uma análise sensata da situação teria levado à conclusão de que não havia necessidade de eu intervir. E ainda assim...

| Anis | 「... Tenente-comandante?」
| Dragus | 「O que é?」
| Anis | 「O objetivo de hoje era coletar dados sobre o desempenho das novas espadas mágicas. E os monstros anteriores foram mais do que suficientes nesse aspecto」
| Dragus | 「Oh?」
| Anis | 「As chances são extremamente baixas, mas não gostaríamos que as espadas mágicas protótipos fossem danificadas lutando contra o troll」
| Dragus | 「... O que significa?」, ele perguntou com um sorriso provocador, me incentivando a continuar.

Ele está fazendo isso de propósito...

Parando por um segundo para recuperar o fôlego, declarei: 「Este espécime pode possuir materiais valiosos, incluindo um cristal Magicita. Eu preferiria acabar com ele com o mínimo de dano」
| Dragus | 「Entendo. Você está dizendo que poderia despachá-lo de forma mais limpa?」, Dragus perguntou como se estivesse reprimindo uma risada.

Então ele limpou a garganta e sua expressão mudou drasticamente, me pegando de surpresa.

| Dragus | 「Todos, recuem! A comandante Anisphia vai acabar com ele!」

Assim que ele gritou essas palavras, os cavaleiros abandonaram suas tentativas de cercar o troll e recuaram.
Garkie e Navre, trabalhando em conjunto para mantê-lo afastado, também recuaram.
Assim como o Dragus me pediu, eu preciso proteger esses materiais de monstros enquanto inflijo o mínimo de dano possível. Em outras palavras, eu tenho que dar um único golpe letal.

| Anis | 「『Sistema Aéreo - Coração de Dragão』!」

De repente, energia mágica derramou em todo o meu corpo da minha Magicita de dragão, e de lá, para a Celestial agarrada em minhas mãos. Com essa abundância de poder, eu corri para o troll.
Apenas poder suficiente, pelo tempo que eu precisar. Não há necessidade de me exibir aqui. Eu simplesmente tenho que terminar isso antes que alguém se machuque. Isso é tudo.
Depois de preparar a Celestial, eu liberei uma lâmina mágica direto no pescoço do troll. Se eu não conseguir obter a vitória com um golpe, não haveria necessidade de eu intervir aqui.

| Anis | 「... Ah, entendi. Se não há razão para eu me envolver, tudo o que tenho que fazer é criar essa razão」

Eu posso seguir em frente com minha própria lógica. Eu posso usar meu poder e autoridade para costurar meus próprios pretextos e obter mais poder para mim — mas isso também vêm com responsabilidade.
O que é preciso é determinação — a determinação de ser tão egoísta quanto você quiser. No passado, eu tinha fugido, mas agora estou segura de mim mesma.
E com absoluta confiança, separei a cabeça do troll de seus ombros.