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Capítulo 1 - Irmã e Irmão, Corações Afins

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| Nershell | 「Já faz um tempo desde sua última visita aqui, Princesa Anisphia」
| Anis | 「Obrigada por me permitir passar por aqui. Fico feliz em ver que você está com boa saúde, Duquesa Nerschell」

Na sala de estar da residência Magenta, a Duquesa Nerschell, que eu não vejo há muito tempo, parece tão calma e relaxada como sempre.
Na verdade, fiquei um pouco inquieta ao encontrar o sorriso da Euphie no dela.

| Nershell | 「Sua última visita foi quando você sugeriu levar a Euphie ao palácio independente, não foi?」, ela perguntou.
| Anis | 「Sim. Já se passou mais de um ano desde então. O tempo realmente voa, não é?」
| Nershell | 「Muita coisa aconteceu no ano passado, mas a Euphie parece estar bem. Grantz também está gostando de sua companhia, pelo que ouvi」, disse a duquesa com uma risada.
Minhas sobrancelhas se ergueram com esta última observação. 「O duque fala sobre ela em casa?」
| Nershell | 「Quando somos só ele e eu. Grantz pode ser bastante difícil, então tenho certeza de que a Euphie fica ocupada com ele às vezes. Eles são muito parecidos nesse aspecto」
| Anis | 「Bem, hum, talvez ambos gostem de brincar...」

Euphie ocasionalmente reclama comigo sobre como seu pai às vezes é irracional. No entanto, está claro que ela realmente não o odeia. Talvez ela esteja passando por uma fase de rebelião atrasada e descobrindo seu senso de desafio.
Ainda assim, se ele pressionar demais, eu serei a única a sofrer as consequências, por isso espero que ele exerça alguma discrição. Eu sorri de qualquer maneira.

| Nershell | 「... Então? Que negócio traz você aqui hoje?」, perguntou a duquesa.
Pensando que eu poderia tê-la preocupado, adotei um tom de desculpas. 「Encontrei o Caindeau em uma festa noturna da qual participei outro dia...」
| Nershell | 「Você encontrou?」
| Anis | 「Hum, eu sei que é um pouco tarde para isso, mas sinto muito por causar tantos problemas à sua família...」
| Nershell | 「É dever de um súdito servir seu senhor e atender ao coração de seu soberano. Além disso, um membro da família real não deveria pedir desculpas tão facilmente. Sylphine vai te dar uma boa bronca, você sabe?」
| Anis | 「... C-certo. Às vezes simplesmente não consigo controlar meus sentimentos」, eu disse com uma expressão pesada.
A Duquesa Nerschell, porém, deu-me um sorriso gentil. 「E eu não culpo você por tê-los. É justamente por causa dessa sua bondade interior que você está preocupada com o Caindeau, não é?」
| Anis | 「... Sim. Eu estou um pouco preocupada」
| Nershell | 「Então você se esforçou para me visitar porque você se importa com meu filho?」
| Anis | 「Isso, e eu queria ter uma conversa franca. Eu sei que é egoísta da minha parte」
| Nershell | 「Egoísta, você diz...?」
| Anis | 「Eu sou a principal razão pela qual a Euphie acabou em uma posição tão complicada. Foi por minha causa que ela teve que cortar os laços com a família. E é por isso que o Caindeau está sofrendo. Então, eu gostaria de ajudar a aliviar a dor dele o máximo que puder」
| Nershell | 「Entendo...」, a Duquesa Nerschell murmurou baixinho enquanto suspirava e pegava o chá.
Tomei um gole antes de me dirigir a ela novamente. 「Posso perguntar o que você pensa de mim?」
| Nershell | 「O que eu penso de você?」
| Anis | 「Sobre o fato de eu basicamente ter feito a Euphie sair da família Magenta, que foi por minha causa que ela foi adotada pela família real e se tornou rainha」, esclareci com um aperto na garganta.

A Duquesa Nerschell não respondeu imediatamente, em vez disso tomou outro gole de sua bebida. O silêncio era tão tenso que o som da xícara de chá tilintando contra o pires deixou meus nervos à flor da pele.

| Nershell | 「Oh-ho」, ela finalmente riu. 「Posso dizer que seus medos são infundados, Princesa Anisphia」
| Anis | 「Infundados...?」
| Nershell | 「De minha parte, sempre suspeitei que isso poderia acontecer depois que você a levou para o palácio destacado. A forma como ela entrou na família real foi um pouco diferente, só isso」
| Anis | 「Mas ela teve que romper os laços com todos vocês...」
| Nershell | 「Eu pressionei para que ela se juntasse à família real também, então não posso discutir o caminho que ela escolheu」, disse a Duquesa Nerschell claramente.

Estudei sua expressão, tentando avaliar seus pensamentos.
Os lábios da duquesa se curvaram em um sorriso suave quando ela encontrou meu olhar de frente. Seus olhos são tão fortes que quase não consegui encará-los.

| Nershell | 「Qualquer criança acabará por deixar o ninho. Podemos não ser mais uma família oficialmente, mas ainda estamos vinculados como vassalos e senhores. Nosso apoio será de grande benefício para ela」

As palavras da Duquesa Nerschell me deixaram sem palavras. Sem dúvida, ela, o duque Grantz e a própria Euphie compartilham desse sentimento.

Mas e o Caindeau?

| Nershell | 「Caindeau ainda é jovem. Mesmo assim, obrigada por pensar nele. Não importa quantos arrependimentos você possa ter pessoalmente」, disse a duquesa, como se tivesse lido minha mente.
| Anis | 「... De fato」, eu respondi sem jeito.

A duquesa parece calma e tranquila, mas é assustadoramente astuta.

| Nershell | 「Então vou chamá-lo. Por favor, fique o tempo que precisar, Princesa Anisphia」, disse a Duquesa Nerschell, instruindo o mordomo a ir buscá-lo.
| Anis | 「Obrigada」
Pouco depois, Caindeau juntou-se a nós na sala de estar. Primeiro houve uma batida na porta, depois uma voz. 「Mãe? É o Caindeau. Estou aqui」
| Nershell | 「Entre」
| Caindeau | 「Sim, mãe... huh?!」

Caindeau entrou, fez uma reverência e depois se assustou de surpresa quando me viu sentada em frente à duquesa.

| Caindeau | 「Mãe, o que a Princesa Anisphia está fazendo aqui...?」
| Nershell | 「Sente-se primeiro」, ela insistiu.

O jovem, evidentemente confuso, obedeceu às instruções.

| Nershell | 「Caindeau. Sua Alteza passou por aqui porque está preocupada com você」
| Caindeau | 「Ela está...?」
| Nershell | 「Bem... Parece que você expressou preocupação com a Euphie durante uma festa noturna outro dia. Mas você saiu sem falar muito, eu presumo?」
| Caindeau | 「Você veio me ver por causa disso...? Desculpe. Devo ter deixado transparecer meus sentimentos. Isso foi bastante impróprio da minha parte...」
| Anis | 「Não há necessidade de se desculpar」, eu insisti. 「Eu só queria falar com você sobre o que você realmente está pensando」

Caindeau ficou sentado em silêncio, aparentemente esperando que eu explicasse mais.
Na verdade, sua expressão me lembrou a da Euphie. Não há dúvida de que eles são irmão e irmã.

| Anis | 「Não importa o que você me diga aqui, não vou desrespeitar seus pensamentos. Quero que você me diga o que está sentindo, Caindeau. Você tem preocupações, não é?」, eu perguntei.
Ele não disse nada, mas seu rosto endureceu. Depois de alguns momentos, ele finalmente disse: 「... Se você me ouvir, responderei francamente. Para ser sincero, estou muito preocupado. Principalmente porque não entendo o que a família real quer com minha irmã」
| Anis | 「Ah... sim, entendo」
| Caindeau | 「Primeiro, a família real a queria para casamento, e ainda não consigo acreditar na forma como o ex-príncipe herdeiro Algard a tratou」, ele fez uma pausa ali, soltando um suspiro pesado enquanto balançava a cabeça. 「Então, de repente ela se tornou sua assistente de pesquisa, Princesa Anisphia. Apesar da sua reputação generalizada como herege. Além disso, ela foi declarada Contratante Espiritual, depois adotada pela família real e depois proclamada rainha? É difícil aceitar tudo isso quando tudo se acumula sem avisar」
| Anis | 「Ah... suponho que deve parecer confuso ver tudo de fora...」
| Caindeau | 「Claro, estou plenamente consciente de que ela escolheu esse caminho por si mesma. Não cabe a mim reclamar. Mas com o nosso relacionamento mudando tão de repente, não sei mais como agir perto dela...」, Caindeau franziu a testa, realmente perdido.

Quanto mais eu o ouvia, mais dolorosa essa conversa se tornava. Sim, é inevitável que ele pense assim.

| Anis | 「É natural ficar confuso, eu acho...」
| Caindeau | 「Agradeço sua preocupação... Para ser sincero, fiquei ressentido com a família real por um tempo」
| Anis | 「Sem surpresa...」
| Caindeau | 「Mas a situação não me permite continuar assim, e é por isso que não sei como me comportar perto da minha irmã... Er, perto de Sua Majestade a Rainha Euphyllia」

A consternação do Caindeau se transformou em uma expressão mais distante em seus olhos, como se ele estivesse contemplando algum reino de iluminação. Não pude deixar de me sentir desconfortável e observei com relutância.

| Caindeau | 「... Além disso」, ele começou.
| Anis | 「T-tem mais?」
| Caindeau | 「Minha maior preocupação é com a saúde da minha irmã. Ela está bem? Já ouvi o que a adesão ao Pacto Espiritual faz com você. Eu sei o caminho que ela seguiu」

Sua expressão ficou sombria, seu olhar caindo sobre as mãos entrelaçadas. Eu não tenho nada a dizer sobre essa última parte.

| Caindeau | 「Não sei o que significa se tornar um espírito」, ele murmurou. 「Como deve ser a sensação de se tornar algo diferente de humano...?」
| Anis | 「... Caindeau」
| Caindeau | 「Eu só ouvi falar disso depois do fato. Eu sei que não há nada que eu possa fazer. Mas ela se tornou uma Contratante Espiritual sem avisar e acabou no trono. Como devo reagir a isso...?」, ele sussurrou tristemente, olhando para longe. 「Minha irmã se foi. Ela cortou seus laços conosco, sua família. Às vezes, não consigo deixar de pensar, talvez ela queira esquecer todos nós?」
| Anis | 「Euphie... nunca iria querer isso」
| Caindeau | 「Mas ela ainda escolheu a família real. Ela escolheu você. Ela devia estar sofrendo depois da anulação de seu noivado. E ainda assim ela queria se dedicar tanto a você que até sacrificaria sua humanidade... não consigo entender」

Ele parou ali, descruzando as mãos para tirar o cabelo do rosto. Uma nova vulnerabilidade entrou em sua voz com aquelas frases finais. É assim que ele está realmente se sentindo.

| Caindeau | 「Não consigo compreender por que ela fez essa escolha. Talvez eu até culpe você por isso」
| Anis | 「... É natural pensar assim」
| Caindeau | 「Mas ainda sou seu vassalo. Não estou autorizado a ter esses sentimentos e, se tiver, não posso permitir que eles sejam conhecidos. Sinto muito por incomodar você, Princesa Anisphia, com minha ingenuidade e inexperiência」
| Anis | 「Caindeau... você poderia me ouvir?」, eu disse na minha voz mais calma possível.

Com isso, ele olhou para cima, encontrando meu olhar. A força em seus olhos é uma característica da família Magenta.
Caindeau é irmão da Euphie. Não importa o quanto o relacionamento deles possa mudar, isso nunca mudará.

| Anis | 「Fui eu quem colocou a Euphie em seu caminho atual. Ela me ajudou muito e, para mim, ela é insubstituível. Mas, na verdade, deveria ter havido um caminho mais fácil para ela. Talvez não fosse necessário que ela entrasse no Pacto Espiritual ou rompesse os laços com a família」
| Caindeau | 「Princesa Anisphia, isso—」

Caindeau começou a falar, mas estendi a mão para impedi-lo. 「Claro, as escolhas da Euphie são somente dela, e não tenho o direito de me sentir culpada por elas. Não, eu deveria sentir muito por provocar uma situação em que ela teve que fazer uma escolha tão grande. Talvez eu devesse ter levado mais a sério os meus deveres reais. Não há dúvida de que minhas ações e atitudes são os principais fatores que nos levaram até onde estamos agora」

Como realeza, eu deveria ter colocado o reino em primeiro lugar. Mas não o fiz, e agora a Euphie está pagando o preço pelas minhas escolhas.
É por isso que eu nunca a abandonarei.

| Anis | 「Isso pode parecer estranho vindo de mim, visto que fui eu quem colocou essa série de eventos em movimento, mas por favor, não desista da Euphie」
| Caindeau | 「O que você quer dizer com isso?」
| Anis | 「Eu sei que isso é egoísta da minha parte. Mesmo que vocês não possam agir como irmão e irmã em público, ainda quero que vocês dois sejam uma família. E não só você, Caindeau – Duque Grantz e Duquesa Nerschell também」

Eu estou olhando diretamente nos olhos do Caindeau, implorando que ele entendesse.

| Anis | 「Transformei a Euphie em uma Contratante Espiritual, e ela deixou muita coisa para trás por minha causa. Sinto-me responsável por tudo isso. Mas mais do que tudo, quero que ela seja feliz」

O duque Grantz parece estar indo bem nesse aspecto, comportando-se não como pai, mas como vassalo – embora interiormente esteja secretamente satisfeito com o quanto ela havia crescido.
Quanto à duquesa Nerschell, ela é tão generosa e misericordiosa que simplesmente aceitou tudo como aconteceu.
Sob tais circunstâncias, talvez seja difícil para o jovem Caindeau aqui absorver tudo – mesmo que isso seja esperado de alguém com seu status.

| Anis | 「Não podemos desfazer o que foi feito ou fingir que nunca aconteceu」

Não, não há como mudar o passado. Mas o futuro ainda está indeciso. E a minha força por si só não é suficiente para concretizar o futuro que eu quero.
Foi por isso que tive de consultar outras pessoas, transmitir as minhas esperanças e obter o seu apoio.

| Anis | 「Então acho que você pode continuar pensando nela como sua irmã mais velha, e eu garantirei que esse vínculo nunca seja quebrado. Você pode direcionar todo o seu ressentimento e frustração para mim, Caindeau」

O jovem não disse nada, olhando para mim com a mandíbula cerrada. Eu não desviei meu olhar.
Não sei quanto tempo permanecemos assim. Finalmente, ele olhou para baixo, derrotado, respirando fundo.

| Caindeau | 「Para ser franco, não gosto muito de você, Princesa Anisphia. Não consigo aceitar o fato de que minha irmã tomou uma decisão tão importante por você」
| Anis | 「Não posso pedir que você separe esses pensamentos. Eu mereço sua amargura pelo que fiz. Mas mesmo assim, quero seguir em frente com a Euphie. Ela significa o mundo para mim. Eu a sobrecarreguei, eu sei, mas essa é mais uma razão pela qual quero viver de acordo com os sentimentos dela e fazê-la feliz」
| Caindeau | 「... Você quer muitas coisas grandes」
| Anis | 「Foi o que me disseram」, respondi com um leve sorriso.

Caindeau sorriu de volta fracamente, mas suas sobrancelhas se juntaram ligeiramente.

| Anis | 「Desta vez, quero assumir a responsabilidade pelo futuro」, eu continuei. 「Para garantir que a Euphie não tenha nenhum arrependimento ou dor pelo que aconteceu. Eu quero que ela seja feliz. Isso é o que posso fazer por ela: retribuir sinceramente seus sentimentos. E a felicidade que vem à mente incluirá todos da família Magenta」
| Caindeau | 「... Eu entendo. Mas não tenho certeza do que minha irmã está realmente pensando」
| Anis | 「Nesse caso, contarei a Euphie como você se sente. Mesmo que vocês dois não possam falar diretamente, servirei de ponte para que vocês dois possam se comunicar」
Caindeau fechou os olhos, talvez pensando em como responder. Depois de um longo silêncio, ele respirou lentamente e me deu um sorriso suave. Ele ergueu ligeiramente as sobrancelhas, como se não conseguisse se conter. 「... eu ainda não gosto de você, Princesa Anisphia」
| Anis | 「Me desculpe por isso. Eu não acho que conseguiria não gostar de você, Caindeau」
| Caindeau | 「Faça o que quiser... eu sei que isso é repentino, mas tenho um pedido a fazer a você, Princesa Anisphia」
| Anis | 「Claro. Farei o meu melhor para concedê-lo」
| Caindeau | 「... Por favor, cuide da minha irmã」

Eu inalei. Esse pedido direto foi cheio de amor e carinho.

| Caindeau | 「Por favor, certifique-se de que ela esteja feliz ao iniciar esse novo caminho como Contratante Espiritual. Esse é o meu desejo」
| Anis | 「... Eu entendo. Você tem minha palavra. Eu juro pelos espíritos」

Seu pedido não deveria ser considerado levianamente e eu respondi com a maior sinceridade.
Caindeau sorriu com genuíno alívio com esta resposta. Há agora um toque de menino em sua expressão, um lembrete de quão jovem ele ainda é.

***


| Euphie | 「... Anis? O que você quer dizer com você foi para a residência Magenta?」

Euphie retornou ao palácio destacado após a conclusão de seus deveres políticos diários, arqueando as sobrancelhas em suspeita.

Whoa, ela está com raiva?

| Anis | 「Hum, me desculpe por não ter te contado antes. Mas não houve problemas, então não se preocupe」
| Euphie | 「... Por favor, explique-se」
| Anis | 「Encontrei o Caindeau naquela festa que participei outro dia. Ele parecia estar preocupado com você, então pensei que seria bom conversar com ele sobre... tudo...」

Com isso, as rugas entre as sobrancelhas da Euphie se aprofundaram e ela soltou um suspiro enquanto apoiava a mão na testa. Eu tinha dado dor de cabeça a ela?

| Euphie | 「Você fez de tudo pelo meu irmão...?」
| Anis | 「Ele estava realmente preocupado com você. Eu disse a ele que você estava bem e que, se houvesse alguma coisa que ele quisesse te contar, prometi repassar. Então, Euphie, se houver algo que você queira dizer a ele, eu o avisarei, então me diga. Espero não estar sendo intrometida...」
| Euphie | 「... Não, mas devo agir como se tivesse cortado todos os laços com minha família. Achei que o Caindeau entendia isso...」
| Anis | 「Entender isso não significa não sentir nada sobre isso, você sabe」
| Euphie | 「... Sim, suponho que você esteja certa...」
| Anis | 「Estou feliz que pudemos conversar. Vocês podem ter cortado os laços formais com a Casa Magenta, mas espero que ainda pensem um no outro como uma família. Além disso, você sabe que não deve misturar assuntos públicos e privados, certo?」
| Euphie | 「Claro. Mas ainda...」
| Anis | 「Nesse caso, seria melhor se vocês dois pudessem se dar bem. Mesmo que sua posição seja difícil, mesmo que haja obstáculos, não precisa ser como o que tenho com meu irmão」, murmurei, olhando para meus pés enquanto a imagem dele surgia em minha mente.

Talvez eu tenha, em algum nível, confundido o Caindeau com o Allie.
Talvez tenha sido por isso que não consegui me conter quando percebi o que havia acontecido entre a Euphie e seu irmão, agora que sua posição havia mudado.

| Euphie | 「Anis... me desculpe. Não parei para pensar nos seus sentimentos...」, disse Euphie, sua expressão se tornando apologética.
Percebendo sua preocupação, acenei com as mãos para tranquilizá-la. 「D-desculpe! Não estou tentando dizer que eles são iguais! Quero dizer, se você quisesse vê-lo, você pode escapar e encontrá-lo em segredo, certo?」
| Euphie | 「... Isso é verdade」
| Anis | 「Vocês se preocupam um com o outro, então eu odiaria que vocês se distanciassem por causa de uma falha de comunicação. Posso atuar como intermediária... Ah, estou fazendo uma bagunça, não estou? Desculpe...」

A expressão da Euphie continuou a escurecer. Eu estou tentando adotar uma abordagem positiva, mas tudo o que eu disse pareceu sair pela culatra.
Olhando para trás, percebi que já fazia quase um ano que o Allie havia deixado o palácio real rumo à fronteira. E mesmo assim eu ainda não conseguia colocar meus pensamentos em ordem.

Naquele momento, Euphie passou o braço em volta dos meus ombros em um abraço gentil. 「Eu entendo. Eu quero, então não se desculpe. Quando você pede desculpas, sinto que eu deveria pedir desculpas」
| Anis | 「... Mm」
| Euphie | 「Vou tentar falar com o Caindeau, quando tiver oportunidade」
| Anis | 「Mm」
| Euphie | 「Como você disse, Anis, podemos reservar um tempo para conversar. Mesmo que não estejamos mais formalmente relacionados, ainda o considero meu irmão e quero vê-lo se tornar o próximo Duque Magenta em boa posição. E eu quero que você me ajude em meu reinado futuro」
| Anis | 「É um alívio ouvir isso... Afinal, vocês são irmão e irmã」

A mão da Euphie nas minhas costas tremeu ligeiramente. Mas eu tinha que dizer isso.
Eu não quero que ela acabe como eu. Isso é tudo. Foi por isso que fiz tudo isso por ela.
... E eu quero continuar fazendo coisas para ela até que ela fique muito mimada. Talvez percebendo meus sentimentos, ela se aproximou de mim.
Ela é um tipo raro de pessoa. Tão confiável que é fácil apoiar-se nela o tempo todo.

Allie... o que você está fazendo agora?

Como ele está passando os dias depois de ter sido enviado para um lugar tão solitário e distante?