---

---

Final

---

---

Uma quantidade decente de tempo se passou desde o sucesso da minha festa de gala de aniversário e, enquanto isso, passamos por um dia agitado após o outro.
O Ministério do Arcano, que havia declarado publicamente sua melhor associação comigo, está revertendo seus muitos rumores prejudiciais. Mas talvez a maior mudança de todas tenha sido que o ministério começou a me pedir para dar palestras de minha autoria, semelhantes às que haviam sido conduzidas por meio das apresentações do Duque Grantz.
Talvez porque, depois da festa de gala, eu tenha começado a receber outros convites do Ministério do Arcano. Ou talvez seja porque eu havia sido convidada publicamente para as festividades com a Euphie pela primeira vez.
Nem é preciso dizer, mas quanto mais convites recebo, mais ocupada me encontro. Ao mesmo tempo, cada dia é gratificante e, à medida que passam, um após o outro, meu pai convocou a mim, Euphie, Ilia e Lainie para uma audiência.
Todos nos reunimos em seu escritório, minha mãe e o Duque Grantz já esperando à nossa frente. Meu pai desviou o olhar do lado de fora da janela - e quando ele olhou na minha direção, de repente senti que as coisas não estão bem.

| Orphans | 「Você está aqui, Anisphia, Euphyllia」
| Anis | 「Pai. O que podemos fazer por você hoje?」
| Orphans | 「Hmm」

Ele assentiu com a cabeça e depois se virou para minha mãe e o Duque Grantz como se buscasse uma confirmação. Olhando de perto, nenhum deles parecia o mesmo de sempre, enquanto acenavam com a cabeça em resposta.
Vendo os três se comunicarem sem palavras, senti como se tivesse captado um vislumbre de quão bem cada um se entendia.

| Orphans | 「Euphyllia foi adotada pela família real, e você voltou a se misturar com a sociedade em geral, Anisphia」, meu pai disse. 「Até hoje, vocês duas têm trabalhado para o futuro do reino e ganharam o apoio de muitos nobres. Diante de tudo isso, acho que é hora de passar meu julgamento」
| Anis | 「... Pai, o que você está—?」
| Orphans | 「Eu estou pensando em abdicar」

Abdicar. A voz do meu pai aumentou de emoção com a palavra, mas então ele ficou em silêncio com uma calma totalmente plácida. Ele falava como se estivesse realmente exausto, um homem finalmente tentando descansar um pouco.

| Orphans | 「A hora é propícia. Mesmo se eu ficar no trono, não há muito mais que eu possa fazer pelo reino」

Minhas costas se endireitaram enquanto ouvia essas palavras. Ao meu lado, Euphie também se endireitou.
Meu pai está abdicando. Em outras palavras, sua tarefa agora é decidir quem o seguirá no trono.
Euphie havia sido adotada pela família real na esperança de se tornar rainha, mas se ela realmente se sentará ou não no trono depende de vários fatores. Eu me esforcei para fazer o meu melhor para construir conexões sociais, caso ela não conseguisse.
E agora saberemos o resultado. Engolindo em seco, esperei a decisão do meu pai.

| Orphans | 「Sucedendo-me no trono - será você, Euphyllia」

Lentamente soltei minha respiração, liberando a tensão que havia se acumulado dentro de mim. Ao mesmo tempo, Euphie deu um leve salto, esbarrando no meu ombro.
Afobada, olhei para ela, mas ela imediatamente endireitou a postura. Ela fechou os olhos uma vez, respirou fundo e voltou a olhar para meu pai.

| Euphie | 「... Muito bem, padrasto. Eu entendo」
| Orphans | 「Você se saiu bem até agora. Há muito apoio para você governar como a próxima rainha, especialmente do Ministério do Arcano. Mas não se engane - você não ganhou esta posição por causa do comportamento estúpido da Anis. Em vez disso, existem aqueles que acreditam que ela deveria ter a liberdade de forjar um futuro brilhante para todos nós enquanto você lida com as responsabilidades de rainha. Nunca se esqueça de que você foi escolhida como o símbolo do reino, para servir como sua governante e liderá-los para a melhoria de seu povo」
| Euphie | 「Sim. Vou levar sua advertência a sério」
| Orphans | 「Anis. De agora em diante, você apoiará a Euphyllia como irmã da rainha. Ela acredita em seus ideais mais do que qualquer outra pessoa, então certifique-se de nunca traí-la. Avancem juntas para o futuro, vocês dias」
| Anis | 「Sim, Pai. Meu futuro é com a Euphie」

Olhando diretamente para nós duas, meu pai assentiu e fechou os olhos. Finalmente, ele se ajoelhou diante de nós.
Ficamos surpresas com essa ação repentina. Para o meu pai, o rei, ajoelhar-se diante de alguém — normalmente, isso teria sido inimaginável.

| Orphans | 「Anisphia. Euphyllia. Desculpe. Tenho sido um rei indigno. Tudo o que deixei para sua geração são problemas, muitos deles. Se as coisas tivessem acontecido como deveriam, eu nunca teria sido rei. E agora estou passando o fardo para vocês」
| Anis | 「Pai! Por favor, não diga isso!」
| Orphans | 「Não. Só uma vez, deixe-me pedir desculpas do fundo do meu coração. Assumi o trono depois de derrotar meu irmão, que foi criado para ser rei. Eu o espanquei porque temia que ele destruísse o país, que seu povo e território fossem destruídos pela guerra. Eu sou um covarde. Eu não era um homem de valor nem um verdadeiro rei. Eu sempre fui apenas uma figura de proa impotente. Se não fosse pela Sylphine e o Grantz, minha vida teria sido perdida há muito tempo」

Meu pai baixou a cabeça, seus ombros convulsionando enquanto ele fazia essa confissão.

| Orphans | 「Apesar de tudo isso, tenho me esforçado para realizar o que deveria fazer... Mas quanto mais vejo vocês duas, mais percebo o quanto me faltava um talento como o de vocês. Se ao menos eu tivesse. As pessoas me veem como um rei gentil e amante da paz, mas, no final, fui simplesmente impotente. Desde o início, ninguém esperava que eu assumisse o trono. O que era natural」

As palavras do meu pai são muito dolorosas. Minha mãe e o Duque Grantz pareciam abatidos, sem dizer nada. Teria sido fácil refutá-lo. Há tantos aspectos positivos que vieram do governo de meu pai.
No entanto, olhando como as coisas estão agora, é difícil dizer que ele havia se destacado no papel. Ele havia perdido o Allie, seu filho e herdeiro, e seus próprios vassalos estavam tramando contra ele. Também não poderíamos dizer que os problemas herdados da geração de seu próprio pai foram resolvidos.

| Orphans | 「Governar um reino, navegar na política - essas não são coisas que você pode fazer apenas com gentileza. Às vezes, sacrifícios são necessários para proteger o reino. Você não pode transferir essa responsabilidade para mais ninguém. Isso, eu acredito, é o que significa ser rei. E é por isso que não pude cumprir meus deveres」
| Anis | 「Pai...」
| Orphans | 「Não seja como eu, Euphyllia. Não, não preciso te dizer isso, preciso? Você é muito mais adequada para governar do que eu... Mas não se engane pensando que é a única coisa que você precisa」

Meu pai falou calmamente, levantando-se lentamente e colocando a mão no ombro da Euphie.

| Orphans | 「Me envergonha dizer isso, mas eu não passo de um rei. E só isso não é bom o suficiente. Tudo o que pude fazer foi entregar o manto para a Anisphia e o Algard, para forçá-los a um dia tomar as rédeas. Eu falhei em ensinar-lhes qualquer outra coisa. Como pai, estou envergonhado」
| Euphie | 「... Você não precisa se culpar, Sua Majestade」, disse Euphie.
| Orphans | 「Então você tem respeito por mim? Você aprova tudo que eu fiz?」
| Euphie | 「... Claro que eu tenho」
| Orphans | 「Essa foi uma pergunta mesquinha. Obrigado por seu consolo, mas isso não é suficiente」, meu pai disse com um sorriso gentil. 「É difícil equilibrar ser um governante e um indivíduo. As responsabilidades que recaem sobre seus ombros estão longe de serem leves, entende? Mas se você abandoná-las, o que espera é a estagnação, um futuro em que nada avança. Você provavelmente já sabe de tudo isso, mas deixe-me dizer isso diretamente, Euphyllia. Agora que você se tornou uma Conciliadora Espiritual, você nunca deve esquecer isso. Você deve ser você mesma. Isso é o que eu espero para você」
| Euphie | 「... Padrasto」
| Orphans | 「Anisphia. Você, mais do que ninguém, deve entender como é difícil ser realeza e ser um indivíduo. Então fique ao lado da Euphyllia e apoie-a」
| Anis | 「... Sim. Claro que vou, pai」
| Orphans | 「... E não sinta que ter outros oferecendo proteção a você seja um fardo. Você pode se sentir envergonhado às vezes e não vai querer machucar aqueles de quem gosta. Isso é importante. Mas não se deixe levar por essas emoções. Coloque-as de lado quando for necessário. Até eu posso dizer isso, graças a ter uma esposa tão boa e um amigo leal」

Com isso, ele colocou a mão livre no meu ombro e me deu um sorriso malicioso antes de olhar para minha mãe e o Duque Grantz.

| Orphans | 「... eu deveria ter dito tudo isso antes」, ele começou. 「Se eu tivesse, talvez o Algard ainda estaria aqui. Então, novamente, talvez seja preciso mais do que palavras para nutrir essa semente. É difícil, não é?」
| Euphie | 「... Mas certamente você tem mais do que apenas arrependimentos, certo?」, Euphie perguntou.
| Orphans | 「Ah, isso mesmo. Nunca esqueça seus arrependimentos, mas também não se esqueça de seguir em frente. Não posso dizer que fui realmente capaz de colocar essa lição em prática, então vou deixar para vocês duas agora. Depois que eu deixar o trono, passarei o resto dos meus dias servindo de base para vocês duas construírem. Espero que o futuro para o qual vocês nos conduzirão seja como a mais leve das asas」

Com isso, ele juntou a Euphie e eu pelos ombros em um abraço caloroso. Então, depois de nos dar alguns tapinhas nas costas algumas vezes, ele se afastou lentamente.

| Orphans | 「Vou deixar o resto para vocês duas」, disse ele.
| Anis || Euphie | 「「Sim」」, ouvi minha voz dizer em uníssono com a da Euphie. Com um aceno final, meu pai se virou para o Duque Grantz.
| Orphans | 「Grantz, como seu rei, eu ordeno - se você tem algo a dizer a Euphyllia como seu pai, não se contenha」
| Grantz | 「... Sua Majestade」
| Orphans | 「Ou como seu amigo, eu tenho que dizer para você encarar sua própria filha sem fugir? Espero que você não tenha os mesmos arrependimentos que eu」
| Grantz | 「... Suas preocupações são desnecessárias」, Duque Grantz, vassalo e amigo, disse com um suspiro exasperado ao se aproximar da Euphie. Pai e filha se olharam em silêncio por um momento. 「Euphyllia」, Duque Grantz disse finalmente. 「Você é muito parecida comigo, e é por isso que não posso admirar essas partes de você que não são dignas de elogios. Suponho que somos parecidos nessas áreas」
| Euphie | 「... Eu não sou tão mal-humorada quanto você, sou, pai?」
| Grantz | 「Hum. Talvez não. Mas não tente negar que você tem seus pontos fracos. Você é inflexível, especialmente quando se trata da princesa Anisphia」
| Euphie | 「... Isso não é da conta de ninguém」
| Grantz | 「Não é responsabilidade dos pais cuidar disso? Existem limites, sim, mas suponho que não nos esforçamos o suficiente. Ou talvez só cuidamos de você no sentido literal. Se é por isso que você só andou na minha sombra enquanto estava noiva do príncipe Algard, não tenho desculpa para oferecer」
| Euphie | 「... Pai」
| Grantz | 「Estou mais orgulhoso de você agora que está disposta a me enfrentar de frente. Você não precisa mais se sentir presa na minha sombra. Use seus pais como trampolim e continue avançando」, disse o Duque Grantz, dando um tapinha na cabeça dela. Sua expressão naquele momento era a expressão mais humana e paternal que eu já o vira usar. 「Você cresceu, Euphyllia」, ele finalizou.
| Euphie | 「...」

A respiração da Euphie tremeu e ela enrijeceu ligeiramente. Enquanto ela se movia para descansar a testa no peito do pai, Duque Grantz calmamente a envolveu em seus braços em um abraço.
Os dois permaneceram assim por um longo momento antes de se afastarem como se nada tivesse acontecido. Não houve sentimento prolongado, mas ainda assim fiquei com a impressão de que cada um deles parecia satisfeito com essa troca.

| Sylphine | 「Anis... Euphie...」
| Anis | 「Mãe」
| Sylphine | 「Eu sou aquela que esteve mais ausente de suas vidas, e sempre vou me arrepender de não ter estado lá para vocês. Não se trata de oferecer ou aceitar perdão. Eu simplesmente não consigo me perdoar」

Não, eu estava prestes a dizer, mas me contive. Embora parecesse triste, minha mãe está sorrindo quando pegou minha mão e a da Euphie e nos puxou para perto.

| Sylphine | 「Eu gostaria de ter sido uma mãe melhor para vocês se lembrarem de mim」, ela disse. 「Eu gostaria de ter feito mais memórias com vocês e compartilhado essa alegria juntas...」
| Euphie | 「... Vamos fazer muito mais de agora em diante」, Euphie disse a ela.
| Sylphine | 「Sim. Mas mesmo que possamos fazer mais, elas não podem substituir aquelas que nunca fizemos. Não é uma troca simples. Portanto, não importa quantas lembranças maravilhosas tenhamos, sempre terei arrependimentos, e isso é algo que me assombrará para sempre」, minha mãe declarou como se estivesse em oração enquanto segurava nossas mãos.
| Anis | 「... Sim」
| Sylphine | 「Vocês duas têm conjuntos maravilhosos de asas nas costas. Nada pode impedi-las de voar para longe no futuro. Então decolem sem arrependimentos. Se cansarem, descansem. Mas não tenham medo de voar e não olhem para baixo com remorso. Vocês são nosso orgulho e alegria」

Nosso orgulho e alegria. Quando ouvi essas palavras, minha visão começou a embaçar enquanto lágrimas brotavam de meus olhos. Tentando desesperadamente me controlar, sorri de volta para ela e disse: 「Por favor, cuide de nós, para que possamos voar o mais longe que pudermos」
| Sylphine | 「Claro. Eu sempre estarei cuidando de você」

Minha mãe soltou nossas mãos e nos deu um tapinha no ombro, segurando a mim e a Euphie em seus braços enquanto ela nos encarava com um sorriso, suas bochechas manchadas de lágrimas.
Meu pai e o Duque Grantz observavam calmamente, ambos aparentemente olhando para algum lugar distante.
Só então eu entendi. Até agora, ambos estiveram à nossa frente, como rei e duque, como pais. Mas agora, eu percebi, tínhamos avançado.
Então coloquei toda a minha força nas pernas e me endireitei. Eu não posso deixar que eles me vejam curvada agora. Eu quero corresponder às expectativas deles, para que eles não possam ter vergonha de mim.

| Anis | 「Obrigada」, eu disse. 「Por tudo」

De agora em diante, não os deixarei carregar o fardo sozinhos. Cheia de determinação e gratidão renovadas, ofereci-lhes meus sinceros agradecimentos.

***


Foi emitida uma proclamação formal de que meu pai havia oficialmente nomeado a Euphie como a próxima governante do reino e, logo depois, sua cerimônia de coroação estava marcada para acontecer.
Como meu pai e os outros já haviam discutido tudo conosco de antemão, os preparativos ocorreram sem muito aborrecimento ou confusão. Durante esse tempo, conversei com a Halphys e o Garkie para ver como todos haviam reagido à notícia da ascensão da Euphie ao trono.

| Gark | 「Bem, todos já pensavam que seria ela」, disse Garkie.
| Halphys | 「Sim. Eu não diria que eles são negativos em relação a você, Lady Anisphia - ao contrário, eles parecem achar melhor que você continue a defender a Magicologia」, acrescentou Halphys.
| Gark | 「Você e a Lady Euphyllia se dão muito bem, então, desde que não haja atrito, não acho que as pessoas tenham problemas em aceitar que ela é mais adequada para o trabalho」, opinou Garkie.

Aparentemente, é assim. Parece que a adesão da Euphie está sendo bem-vinda sem grandes reações.
Fiquei feliz por tudo ter saído do jeito que eu esperava. No entanto, é estranho pensar como minha posição mudará dali em diante, então passei os dias inquieta enquanto me preparava para a cerimônia de coroação.
Mas o tempo não espera por ninguém, e o dia chegou num piscar de olhos. Assim, me vi sendo vestida pela Ilia em um vestido adequado.

| Ilia | 「... Você está muito quieta hoje」, ela disse.
| Anis | 「Mesmo alguém como eu tende a ficar um pouco ansiosa em um dia como este」, eu respondi.
| Ilia | 「De fato. Fico feliz em saber que você está reagindo apropriadamente」
| Anis | 「... Você realmente pensa isso?」, eu perguntei, olhando ressentida para ela no espelho.
Ilia, no entanto, olhou para mim com um olhar inocente. 「Seu cabelo cresceu um pouco」, ela comentou.
| Anis | 「Oh? Eu não cortei ultimamente, agora que você mencionou」
| Ilia | 「Você está um pouco mais alta também」
| Anis | 「Realmente?!」
| Ilia | 「Eu diria que a Euphyllia cresceu mais」
| Anis | 「Por que você me levanta só para me derrubar?」

Euphie certamente está ficando mais alta. Mas ela parará de crescer logo, certo? Não gostei da ideia de sermos muito diferentes em altura.

| Ilia | 「Não se preocupe, você está crescendo bem também, Lady Anisphia」
| Anis | 「... Mm-hm」
| Ilia | 「Parabéns novamente. Espero continuar a servi-la ao seu lado no futuro」
| Anis | 「... Você vai chatear a Lainie, falando assim」
| Ilia | 「Ela é muito fofa quando fica de mau humor」



Lainie não está conosco porque está ocupada ajudando a Euphie a se arrumar. Sem dúvida, as coisas também não são exatamente simples para elas.
Nesse momento, bateram à porta, seguida da entrada da minha mãe no quarto.

| Sylphine | 「Anis, você está pronta?」 ela perguntou.
| Anis | 「Sim, mãe. Como você pode ver, eu terminei」
| Sylphine | 「... Você está agindo como uma adulta hoje, não acha?」
| Anis | 「Por que você e a Ilia estão me depreciando?」
| Sylphine | 「Porque a gente praticamente tem uma rotina diária, né? Você está sempre reclamando sobre como seus vestidos são pesados e como eles são difíceis de se mover」, ela disse com um olhar severo, embora ela rapidamente relaxou o olhar e me deu um sorriso. 「Bem... não estamos exatamente em posição de criticar os outros, eu suponho」
| Anis | 「Nós?」
| Sylphine | 「Eu particularmente também não gosto de vestidos, você sabe? Quando menina, eu achava que empunhar uma lança era a melhor coisa do mundo. Até seu pai disse que preferia usar roupas leves e mexer na terra e na sujeira do que usar uma roupa rígida de nobre. E então você acabou como nós dois...」
| Anis | 「... Mãe」
| Sylphine | 「Não, eu deveria dizer a minha parte. Eu me arrependo de tudo - realmente me arrependo. Eu gostaria de ter feito muito melhor por você. Não há fim para as coisas que eu poderia ter feito diferente」. Minha mãe, sem energia, balançou a cabeça e ergueu os olhos como se quisesse se livrar daquelas emoções negativas. 「Anis, hoje vai marcar um fim para você. Mas também é um novo começo」
| Anis | 「Sim」
| Sylphine | 「Você deve viver sua vida do jeito que quiser. Posso estar aqui para importuná-la, mas você é livre para decidir por si mesma se aceita meu conselho ou não」

Ela se inclinou apenas o suficiente para não estragar minha maquiagem ou vestido. Eu também coloquei a mão em seu ombro, inclinando-me para ela. Depois de alguns momentos calorosos, nós duas demos um passo para trás.

| Sylphine | 「Agora, devemos ir. Precisamos estar lá para receber seu pai e a Euphyllia」
| Anis | 「Certo, mãe. Vamos」
| Sylphine | 「... Eu pensei que você poderia precisar de mais um empurrão. Mas agora você está me convidando para me juntar a você, eu entendo」, ela disse, olhando para mim com lágrimas nos olhos.

Mas antes que qualquer lágrima pudesse cair, ela as enxugou com os dedos e se juntou a mim para caminhar lado a lado até o local.
O salão da coroação já estava cheio de nobres antes da cerimônia, cada um deles sentado na ponta de seu assento esperando o evento começar.
Quando meu nome e o de minha mãe foram chamados, todos os olhos se voltaram para nós. Pude identificar mais do que alguns rostos familiares entre a multidão.
Tilty - que eu nunca esperaria que mostrasse seu rosto em um evento como este - está parada ali parecendo apática. Quando seus olhos encontraram os meus, ela deu de ombros e sorriu desconfortavelmente.
Halphys está ao lado do Marion, oferecendo-me um olhar amigável - e isso foi o suficiente para me alegrar.
Avistei o Garkie entre os cavaleiros que defendem o salão e ele também me deu um sorriso malicioso.
Também com os cavaleiros está, é claro, o Comandante Sprout da Guarda Real. Quando ele se virou para mim e minha mãe, ele nos ofereceu um aceno amigável.
Também avistei o Lang e o Miguel, e vários nobres com quem eu havia trocado palavras durante minhas palestras de Magicologia e em festas noturnas. Em seguida estão o Duque Grantz e a Duquesa Nerschell, os mais próximos da realeza de todos na sala.
A duquesa Nerschell nos deu um aceno pequeno e discreto. Ela olhou para o marido, sentado ali sem dizer nada, com o canto dos olhos, e quase soltou um bufo de deboche.
... Foi quando me lembrei do Allie, que por direito deveria estar entre nós. Olhei para o chão por um momento, antes de endireitar minhas costas mais uma vez.
Minha mãe e eu abrimos caminho em meio à multidão de rostos familiares e nos sentamos na área designada para a família real.
Lá, o ancião que presidirá a cerimônia nos esperava com um sorriso gentil - Diretor Interino Graphite do Ministério do Arcano. É natural que o oficial mais graduado presidisse uma coroação real. Ele é aparentemente o avô do Miguel, mas sua aparência indefinida de idoso não deixou uma impressão duradoura.

| Graphite | 「Eu estive esperando por você, Rainha Sylphine, Princesa Anisphia. Estou muito feliz em vê-las neste dia tão auspicioso. Agora, eu gostaria de começar a cerimônia de coroação. Todos, por favor, fiquem em silêncio」
A sala ficou silenciosa quando o mestre de cerimônias berrou sua ordem. Então, após uma breve pausa, um dos cavaleiros que guardavam a entrada gritou: 「Sua Majestade Rei Orphans e Sua Alteza Princesa Euphyllia chegaram!」

O anúncio ecoou por todo o salão até que o silêncio prevaleceu novamente. A primeira figura a aparecer foi meu pai, vestido com um traje ainda mais esplêndido e majestoso do que de costume, com a cabeça adornada por uma coroa transmitida de geração em geração. É um artefato incrivelmente importante, trazido apenas para cerimônias especiais como esta.
Euphie está logo atrás, vestida com o vestido mais lindo que eu já tinha visto - o design era artístico e elegante.
A maioria de seus vestidos foi projetada para acentuar sua feminilidade. O de hoje, no entanto, serve para dar uma impressão abundantemente real.
Ela caminha com uma postura confiante, e sua autoconfiança faz com que você mesmo queira cuidar dela. Você pode sentir sua determinação em servir como a próxima governante do reino. Totalmente cativada, observei enquanto ela e meu pai subiam ao palco, onde minha mãe e eu estamos esperando.

| Graphite | 「Rei Orphans, Sua Majestade. Princesa Euphyllia, Sua Alteza」, disse o diretor interino Graphite.
| Orphans | 「Sinto muito, Graphite. Fazendo você esperar aqui em sua velhice」
| Graphite | 「Ho-ho-ho. Nunca imaginei que eu, que presenciei sua ascensão ao trono, ainda estaria aqui para ver sua abdicação. O destino é uma coisa inescrutável, de fato」

O diretor interino olhou para meu pai com um sorriso que só poderia ser descrito como o de um avô idoso afetuoso. O fato de ele ter servido como diretor do Ministério do Arcano provavelmente significa que ele havia presidido a coroação de meu pai também. É natural achar uma curiosa reviravolta do destino que ele esteja encarregado da abdicação do mesmo governante muito depois de sua aposentadoria.

| Graphite | 「Então vamos começar. Sua Majestade, Rei Orphans II Palettia - nós, seus lacaios, estamos muito satisfeitos em recebê-lo neste dia auspicioso」

Os nobres reunidos no salão curvaram suas cabeças a esta proclamação solene.

| Graphite | 「Ó Rei que nos guiou, nós te imploramos para falar」
| Orphans | 「Hmm」, meu pai assentiu uma vez, então se virou para a massa de nobres curvados. Respirando fundo, ele fechou os olhos para concentrar todos os seus pensamentos naquele momento transitório. Então, depois de abri-los lentamente, ele falou. 「Muitos anos se passaram desde que subi ao trono. Tenho certeza que muitos de vocês se lembram disso. Na época, o reino estava em crise. Não seria exagero dizer que o Reino Palettia estava à beira da destruição」

Sua voz é solene, grave - repleta de arrependimento que não pode ser escondido.
Originalmente, meu pai não estava em posição de ascender ao trono. O destino o colocou lá. Meu coração doía ao pensar nas dificuldades que ele foi forçado a suportar para se tornar rei. Ele, que não queria mais do que se entregar ao seu hobby de mexer na terra, acabou se tornando o pináculo da esfera política do reino.

| Orphans | 「É graças a todos os vassalos que me apoiaram que estou aqui hoje. É meu maior tesouro e honra ter servido como seu rei. No entanto, tenho arrependimentos. Minhas realizações como soberano são muito poucas. Duvido que tenha feito o suficiente para merecer a honra que todos vocês me concedem」

Meu pai parou ali, o silêncio envolvendo a sala.

| Orphans | 「... todos, por favor, levantem suas cabeças」, ele gritou, e um por um os reunidos começaram a olhar para cima. 「A partir deste dia, eu, Orphans II Palettia, estou deixando minha posição como rei. Peço a vocês, meus súditos que me apoiaram durante todo o meu reinado, que prestem atenção às minhas palavras e aceitem este chamado: eu nomeio a princesa Euphyllia Fez Palettia como nossa próxima governante」

Por fim, meu pai saiu com seu pronunciamento. A sala ficou repentinamente tensa, ninguém disposto a sequer exalar por medo de quebrar o silêncio.

| Orphans | 「O que posso dizer com orgulho é que deixei um legado para o futuro, uma semente a ser cultivada. Colocarei a Euphyllia no trono como nossa rainha, enquanto a Anisphia a apoiará. Peço a todos que ofereçam suas bênçãos! Essas crianças abrirão o caminho para o futuro para todo o reino! E assim eu entrego o trono para alguém que é mais digna do que eu!」

... Como uma explosão estourando, o salão explodiu em um clamor estrondoso de vivas e aplausos.
Isso continuou por um longo momento - então, como se para acalmar os nobres reunidos, meu pai levantou a mão. A sala ficou repentinamente silenciosa.

| Orphans | 「Euphyllia」, ele gritou. 「Um passo à frente」
| Euphie | 「Sim」, respondeu Euphie, seguindo as instruções. Ela olhou para ele por um momento antes de se ajoelhar.
| Orphans | 「Eu pergunto a você: devo nomeá-la como rainha, você está pronta para assumir o fardo dessa responsabilidade?」
| Euphie | 「Juro pelos espíritos assumir esta grande carga」

Meu pai assentiu - e tudo o que resta é colocar a coroa em sua cabeça e sua ascensão ao trono será inegavelmente confirmada.

| Orphans | 「Anisphia」, meu pai me chamou.
| Anis | 「Eh? Ah, hum, sim!」

De repente, meu nome surgiu e corri para responder. Mas por que diabos ele está se dirigindo a mim?
Ignorando minha evidente confusão, meu pai tirou a coroa e a estendeu para mim.

| Orphans | 「Você deve ser a única a coroá-la」
| Anis | 「... Eu?」

Mas eu nunca tinha ouvido falar desse procedimento antes. Huh? Não é costume um rei entregar a coroa diretamente ao próximo governante?

| Orphans | 「Euphie não é descendente direta da família real. Ela assumirá as responsabilidades que deveriam ser nossas. Você deve confiá-las a ela para que ela nunca esqueça o peso delas」

Meu coração disparou com as palavras de meu pai. Engoli em seco, olhando para a coroa em suas mãos estendidas.
Eu — que por direito deveria ter usado essa coroa — agora a estou concedendo a Euphie. Certamente há algo a ser dito sobre essa exibição intencional.
E reconheci mais uma vez que estou entregando a ela uma pesada responsabilidade como rainha.

| Anis | 「... Eu entendo」

Respirei fundo antes de aceitar a coroa de meu pai. Por si só, não é particularmente pesada - mas parece impossivelmente pesada.
Meu pai deu um passo para trás, permitindo que eu ficasse diante da Euphie em seu lugar. No momento seguinte, ela se ajoelhou, olhando para mim.

| Euphie | 「Anis」
| Anis | 「Euphie」

Nós duas conversamos tão baixinho que, mesmo naquele corredor silencioso, ninguém poderia nos ouvir.
Eu estou prestes a colocar o peso de todo o reino em seus ombros - para a única pessoa que acredita em meus sonhos mais do que qualquer outra. Para ela, eu está prestes a oferecer esse serviço inimaginavelmente pesado.

| Anis | 「Eu juro que nunca vou deixar você carregar esta coroa sozinha, Euphie」

Jamais esquecerei o peso da responsabilidade que estou dando a ela. É por isso que eu sempre estarei lá para ela, como sua maior apoiadora. Perseguiremos nossos sonhos em uníssono.
De agora em diante, estaremos juntas, não importa o quê. Eu manterei essa promessa pelo resto da minha vida.

| Euphie | 「Anis」, Euphie me chamou mais uma vez - desta vez com uma nota de afeto. 「Sou digna de sua honra?」, ela perguntou.

Eu não tinha resposta para essa pergunta. Em vez disso, senti lágrimas brotando em meus olhos, tanto que ameaçavam borrar tudo diante de mim.
Quando a conheci, ela estava tão frágil e ferida que temi que ela pudesse quebrar ao menor empurrão.
Ela estava sofrendo, lutando, sem encontrar uma saída, e ela me disse que quer apoiar meus sonhos. Você provavelmente poderia até dizer que eu a salvei.
Mas ela me salvou também. Ela me deu a salvação que eu estava com muito medo de tomar para mim.
E eu a amo tanto agora.
Meus pensamentos estão transbordando sem fim. E finalmente chegamos aqui. Claro, isso não é o fim. Você pode até dizer que é um novo começo. Mas certamente houve um caminho que nos trouxe até aqui.
O peso em minhas mãos é composto de todos esses sentimentos e pensamentos. Isso, é por isso que é tão pesado. Foi doloroso, me deu vontade de chorar e jogá-lo de lado. Mas é tão importante que não desisti.
Eu a amo. Adoro o tempo que passamos juntas e o futuro que estamos seguindo. E eu quero honrar tudo sobre essa pessoa que me ama mais do que qualquer outra coisa.

| Anis | 「Honra por si só não é suficiente. Eu quero te dar muito mais. Eu quero experimentar tudo com você, Euphie」



Então, vamos carregar isso juntas enquanto trilhamos o caminho que você escolheu.

Coloquei delicadamente a coroa que a Euphie desejava em sua cabeça. Ela abaixou a cabeça ligeiramente ao aceitar.
Agora que ela foi coroada, ela se levantou lentamente e lançou seu olhar primeiro para meu pai e depois para minha mãe.
Meu pai ofereceu um sorriso sereno e assentiu satisfeito. Minha mãe enxugou as lágrimas de alegria.

| Orphans | 「Parabéns, Euphyllia」
| Euphie | 「Obrigada, padrasto, madrasta」
| Orphans | 「... Agora, mostre a todos como você é」
A pedido de meu pai, Euphie assentiu e se virou para o corredor.
No mesmo momento, o Diretor Interino Graphite anunciou: 「Eu, por meio desta, proclamo sua ascensão ao trono! Sua Majestade a Rainha Euphyllia Fez Palettia! Que os espíritos abençoem nossa nova soberana!」

O canto encheu o salão enquanto os convidados rezavam para os espíritos, seguidos por aplausos decisivos.
Todos estão focados na Euphie, agora aceita como governante. Uma Conciliadora Espiritual, a sucessora de um processo quase lendário transmitido através dos tempos, agora havia escrito seu nome nos livros de história.
Hoje foi sem dúvida um ponto de vida para os tempos. A emoção de testemunhar este momento deve ter alimentado o entusiasmo de todos, pois os aplausos e salvas continuaram sem fim.

| Graphite | 「Silêncio! Sua Majestade a Rainha Euphyllia agora se dirigirá a seus vassalos!」, uma voz profunda acalmou o zumbido da audiência.

Esse fervor, no entanto, continuou a permanecer sob a superfície - até a última pessoa na sala virou-se para a Euphie para não perder suas próximas palavras.

Então, olhando para o corredor, ela colocou a mão no peito e falou com uma voz clara e rica. 「Tenho orgulho de estar diante de vocês neste dia auspicioso. Como vocês sabem, não sou uma descendente imediata da família real, mas tive permissão para me juntar a ela depois de entrar em um Pacto Espiritual」. Em parte em oração, em parte como expressão de seus desejos mais íntimos, ela estufou o peito enquanto continuava a falar. 「Mas há algo que devo pedir a todos vocês para não esquecer. Herdamos o milagre da magia do primeiro soberano que fundou nosso Reino Palettia e protegemos esse reino confiando à nobreza a honra e a responsabilidade de manejar a magia. O peso dessa história continua a nos legar um sentimento de orgulho ainda hoje. No entanto, essas tradições de longa data trouxeram uma desconexão entre aqueles de nós que podem usar magia e aqueles que não podem, o que por sua vez minou toda a nação. Também trouxe uma dor incalculável」

A primeira coisa que me veio à mente foi o Allie. E depois houve o golpe de Estado que obrigou meu pai a se vingar do próprio irmão. A causa raiz por trás de tudo isso foi essa desconexão, garantindo atrito entre a nobreza e o povo comum.
Um povo oprimido por aristocratas corruptos, cheio de ressentimento e fúria. Nobres que herdaram talentos mágicos apenas pelo sangue. Isso já havia causado tantas tragédias.

| Euphie | 「Mais uma vez, devemos voltar a estas questões essenciais: O que é magia? O que deve ser a nobreza? Qual é o caminho certo para a nossa nação? Farei o possível para liderar o caminho que acredito ser o certo. Este não é um renascimento de lendas antigas, nem uma restauração do que existia em tempos passados. Minha promessa a vocês é um símbolo - uma das heranças da tradição, mas também do renascimento」

O reino está podre. Ela basicamente disse isso em voz alta. Mas ela não está disposta a desistir disso. Se necessário, ela nutrirá novos brotos para revitalizá-lo. E então ela prometeu a todos nós agora.

| Euphie | 「Os tempos estão mudando e o papel da nobreza também deve evoluir. Não vou dizer para vocês abandonarem essas coisas que lhes dão tanto orgulho. Mas peço que vocês não rejeitem a mudança. Eu acredito fortemente que este novo vento soprando em nosso reino é um sinal de boa sorte! E a pessoa que me convenceu disso - é a Anisphia Wynn Palettia!」

Depois de chamar meu nome, Euphie se aproximou de mim, puxando minha mão até ficarmos lado a lado.

Quase fui pega de surpresa por seu abraço repentino, mas antes que eu pudesse reagir, ela continuou: 「Anis me mostrou um novo futuro, um de potencial incomparável. Mas entendo seu medo do desconhecido. Não há nada mais assustador do que viajar sem saber onde você pode parar. O futuro que a Anis está construindo pode nos parecer sombrio, sem postes de iluminação para guiar o caminho. Mas nem tudo é escuridão! Não é diferente do céu noturno - cheio do brilho das estrelas acima! Não é um caminho sem luz! A luz está em nós mesmos – em cada um de nós!」. Euphie apelou para o salão lotado, seu discurso tão forte e apaixonado que consumiu todo o espaço. Então sua voz assumiu mais emoção. 「Eu vi a luz. E quando a vi, sabia que também poderia brilhar」

Ela voltou o olhar para mim, agarrou-me pelos ombros e mudou de posição para que ficássemos frente a frente.
E então ela me beijou.
Eu congelei. Um suspiro irrompeu da plateia. O silêncio que se seguiu foi tão profundo que eu podia até ouvir meu próprio coração batendo forte no peito.

| Euphie | 「Eu te amo de todo o coração, mais do que qualquer outra pessoa. Você é minha luz」
| Anis | 「Eu...phie...」
| Euphie | 「Vou mostrar a vocês toda essa luz, junto com a pessoa que eu mais amo! Eu mostrarei esperança a este reino! Possibilidades! Eu juro pelos Primordiais e pelos Quatro Grandes Elementos! Com esta declaração de amor, trarei prosperidade para Palettia! Por favor, juntem-se a nós para o amanhecer de uma nova era!」

Todos devem ter ficado surpresos com a rapidez do que acabou de acontecer. Mas depois de uma breve pausa, alguém começou a bater palmas - e então os aplausos ecoaram pela plateia como uma onda crescente. Pequenos aplausos deram lugar a estrondosos gritos de apoio, até que a mais alta ovação do dia encheu a sala.
Fiquei ali tremendo. E pensar que ela me beijou, aqui dentre todos os lugares, e depois confessou seu amor...! N-não só isso, mas ela fez um juramento aos espíritos, d-dizendo o quanto ela me ama...!
Meu pai tem uma mão contra a testa em exasperação, mas minha mãe tem um sorriso indescritível.
Deixada sem nenhuma pista de como responder a tudo isso, eu olhei para a Euphie enquanto meu rosto ficava vermelho.
Antes que eu percebesse, ela passou os braços em volta da minha cintura, não me deixando espaço para escapar. Eu me vi quase odiando o olhar amoroso com o qual ela tanto me deslumbrou.

| Anis | 「...Você... fez um inferno com as coisas aqui...!」, eu disse.
| Euphie | 「Eu queria te manter sob controle」, ela respondeu.
| Anis | 「É por isso que você me beijou na frente de todo mundo?!」

Os aplausos continuaram ecoando por toda a sala, então o público não poderia ter ouvido nossa discussão - mas, mesmo assim, mantivemos nossas vozes baixas.
Euphie, enquanto isso, parecia ter me ouvido muito bem. Seus olhos se estreitaram em uma carranca suave – sua expressão tão petulante que me deu vontade de dar um tapa em sua bochecha.

| Euphie | 「Você pode me dar um tapa se quiser, mas não vou deixar você me impedir」
| Anis | 「U-ugh...! Euphie, sua idiota...!」

Não aguento mais ficar com o rosto erguido!

Minha única esperança era que toda essa situação chegasse ao fim o mais rápido possível.


***


A noite havia caído, a cerimônia de coroação agora atrás de nós.
No quarto iluminado pela lua, eu estou sentada na cama como um animal ameaçador. Euphie, ao receber esse olhar intimidador, simplesmente sorriu sem jeito para mim.

| Euphie | 「Já é hora de você se animar, Anis」
| Anis | 「... Depois do que você fez comigo?」
| Euphie | 「É por isso que estou me desculpando agora. Eu deveria ter pelo menos contado o que eu estava planejando de antemão」
| Anis | 「... Não é isso que quero dizer」
| Euphie | 「... Então por que você está tão chateada?」, ela murmurou, perplexa.

Estou igualmente perplexa!

Eu estufei minhas bochechas, segurando firmemente o travesseiro em meus braços.

| Anis | 「... Você é tão injusta」
| Euphie | 「Injusta?」
| Anis | 「... Você é sempre injusta」

Ela realmente é. Como ela poderia não estar usando um beijo para me manter quieta em um lugar como aquele, enquanto todos assistiam a algo tão importante?
Não seria fácil para ninguém tentar fazer com que ela escolhesse um consorte real depois dessa exibição. Ela havia dito explicitamente que me ama, tanto quanto qualquer um poderia.

| Anis | 「Você é injusta」

Quero dizer, eu a amo também, mas a maneira como ela agiu na frente dos outros fez com que parecesse tão unilateral.
Coloquei o travesseiro ao meu lado e me aproximei dela, então coloquei minhas mãos em seus ombros e pressionei meus lábios firmemente nos dela.
Nós nos beijamos tantas vezes, mas nunca antes eu havia tomado a iniciativa e vi seus olhos se abrirem de surpresa. Foi uma sensação tão boa.

| Anis | 「Eu te amo」, eu disse. 「Eu amo tudo em você - eu desistiria de tudo por você」

Lá, embora quase me desse vontade de chorar, eu havia claramente colocado meus sentimentos em palavras. Forcei um sorriso.
Hoje foi o dia mais feliz que senti em toda a minha vida e quero conhecer uma alegria ainda maior. Foi tudo culpa da Euphie que eu terminei assim. Eu não aguento mais, não sozinha.

| Anis | 「...Tudo bem」, eu disse.
| Euphie | 「... Anis?」
| Anis | 「Só por hoje, vou deixar você fazer o que quiser comigo」

Eu esperava que fosse bom que pelo menos minha voz estivesse tremendo. Eu desviei meu olhar, então não pude ver sua reação. No entanto, ela permaneceu congelada no lugar por um breve momento antes de estender a mão.

| Euphie | 「Você tem certeza...?」, ela perguntou.
| Anis | 「... Se você continuar perguntando de novo e de novo, eu posso mudar de ideia」

Foi uma noite tranquila. Estamos de frente uma para a outra tão próximas que podíamos até ouvir a respiração uma da outra.
Nós duas estamos sentadas na cama em nossas camisolas, mas estamos claramente constrangidas. Já tínhamos dormido juntas inúmeras vezes, então não deveria ser algo para se sentir envergonhada. Mas, mesmo assim, meu coração bate mais rápido que o normal. Sim, há algo ligeiramente diferente sobre esta noite.
Desde que a Euphie se tornou uma Conciliadora Espiritual, reabastecer sua energia mágica de mim era sua principal forma de sustento. Então, de certa forma, minha energia mágica foi o melhor deleite de todos.
Havia várias maneiras de ingerir energia mágica. Por exemplo, você pode fazer isso consumindo fluidos corporais, como sangue, ou por contato físico.
No final, foi apenas contato pele a pele - e, ainda assim, foi um contato pele a pele. Nosso relacionamento havia mudado para um entre amantes, mas eu nunca tinha deixado ir tão longe.
Para ser honesta, eu não tinha sido capaz de mergulhar de cabeça. Eu estava com medo de me afogar em minha própria alegria. Mas agora eu tinha esperançosamente chegado a um acordo com minhas emoções.
Talvez o feito de hoje tenha marcado uma virada. Euphie expressou seu amor por mim, e talvez isso tenha me ajudado a lidar melhor com meus próprios sentimentos.
Mas talvez realmente esteja tudo bem para mim fazer isso? Eu senti agora que eu posso dar a ela tudo de mim.

| Euphie | 「... eu posso sentir algo brotando dentro de mim novamente ouvindo você dizer isso」, Euphie disse enquanto acariciava minha orelha com a mão estendida.

Uma sensação de formigamento percorreu minha espinha enquanto seus dedos traçavam do lóbulo da minha orelha até a linha do cabelo.

| Euphie | 「Eu sempre pensei que esse dia chegaria. Mas agora que está aqui... não sei o que dizer」

Ela soltou uma risada, parecendo verdadeiramente feliz. Desde que ela veio morar aqui no palácio destacado, suas expressões se suavizaram, ela está tão relaxada agora que mal se parece com o que era antes.

... Ah, então é assim o tanto que ela gosta de mim...

| Anis | 「... Vergonha, força de vontade - tive que pesar o equilíbrio entre muitas coisas ultimamente, então se você continuar me elogiando demais, posso enlouquecer」, eu disse.
| Euphie | 「Sim, eu sei. Mais uma razão então, Anis」

Ela fez uma pausa ali, passando o dedo da minha orelha até embaixo do meu queixo, para levantar minha cabeça com cuidado. Seus beijos continuaram silenciosamente.
Fechei os olhos, aceitando seus lábios enquanto tentava acalmar meu corpo, que ficava mais tenso a cada segundo.
Houve uma pausa naquela doce onda de beijos. Eu a ouvi chamar meu nome com uma voz gentil, fazendo meu cérebro ficar dormente.

| Euphie | 「... Ngh, não posso esperar mais」, ela respirou em um frenesi, sua voz tão quente e alegre que quase me queimou.



Sua mão caiu sobre meu ombro, seguida pelo peso de seu corpo. Antes que eu percebesse, eu estava deitada de costas olhando para ela, seu cabelo prateado envolvendo meu rosto como uma cortina.
Tudo o que podíamos ver são os rostos uma da outra. Suas bochechas estão tão coradas que eu podia discernir seu tom vermelho apenas pela luz pálida da lua, seus olhos pareciam derreter, como se suas profundezas escondessem um calor impossível.
Sua atitude e comportamento eram completamente diferentes do habitual. Fiquei atordoada. Meu peito doeu como se estivesse preso em um torno.
Euphie, normalmente tão composta e perfeita, agora está me procurando, por inteiro. De repente, fiquei feliz, constrangida, tive vontade de chorar — e percebi que poderia oferecer a ela o mais natural dos sorrisos.
Talvez ela tenha tomado aquela expressão como um sinal para continuar, já que os beijos que se seguiram eram tão ásperos que mais pareciam mordidas.

E ela normalmente é tão elegante...

Quando finalmente ela me soltou, precisei de tudo para recuperar o fôlego. Vendo que ela havia me empurrado até o limite, ela me deu um pequeno sorriso - tão incomum e provocativo que me deu um arrepio na espinha.

| Euphie | 「Podemos não ter tempo para dormir esta noite」, disse ela.
| Anis | 「... Não me quebre, tudo bem?」, eu implorei, minha boca se contorcendo levemente.

Euphie não respondeu com palavras - ela simplesmente sorriu quando seus lábios se fecharam nos meus novamente.
Eu realmente terei uma chance de recuperar o fôlego hoje? Eu me perguntei enquanto envolvia meus braços nas costas da Euphie e ela impiedosamente tentava me afogar.