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Capítulo 2 - Definindo Limites

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| Halphys | 「Bom dia, Princesa Anisphia」
| Gark | 「Dia!」
| Anis | 「Bem-vindos ao palácio destacado, Halphys, Garkie」

No dia seguinte, depois que os dois foram formalmente designados como meus assistentes, convidei-os para minha vila no palácio destacado.
De olho no futuro, percebi que seria necessário que eles aprendessem mais sobre o estudo da Magicologia e ampliassem seus conhecimentos. Visto que o Duque Grantz não tem outras tarefas para mim, convidei os dois para uma visita para verem minhas ferramentas mágicas por si mesmos.

| Anis | 「Vou apresentá-los. Ilia está aqui, e a Lainie. Elas são empregadas domésticas aqui no palácio destacado, servindo a Euphie e a mim. Halphys, acho que você já viu a Lainie antes, certo?」
| Ilia | 「Meu nome é Ilia. É um prazer conhecer vocês」
| Lainie | 「E eu sou Lainie. Se precisar de alguma coisa, por favor nos avise」

Quando as apresentei, Ilia e Lainie se curvaram em uníssono educado. Senti uma onda de orgulho crescendo em meu peito ao ver como a Lainie agora pode ficar de pé ao lado da Ilia.

| Gark | 「Eu... Ah, não. Eu sou Gark Lampe, da Guarda Real」, embora brevemente mostrando suas verdadeiras cores, Gark logo se corrigiu, cumprimentando o par da maneira esperada de um cavaleiro.
| Halphys | 「Halphys Nebels, também da Guarda Real」, Halphys acrescentou cortesmente, antes de voltar o olhar para a Lainie. 「Estávamos na mesma classe na Academia Aristocrática, mas infelizmente nunca tivemos a oportunidade de falar uma com a outra, Senhorita Lainie」
| Lainie | 「... De jeito nenhum. Considerando meu comportamento na época, é natural que não tenhamos nos conhecido. Eu devo pedir desculpas」
| Halphys | 「Não há necessidade, realmente. Só pensei que seria bom se pudéssemos nos dar bem, já que temos muito em comum. Tenho certeza de que você teve que suportar muitas dificuldades naquela época. Estou feliz em ver que você está bem agora」
| Lainie | 「Obrigada, Lady Halphys」, Lainie abaixou a cabeça, parecendo um pouco envergonhada.

Ela ainda parece um pouco desajeitada, mas eu espero que as duas possam começar com o pé direito.
Depois de apresentar a Ilia e a Lainie, levei a Halphys e o Garkie ao meu laboratório de pesquisa.

| Halphys | 「Então este é o laboratório de Sua Alteza...!」, Halphys exclamou, sua voz cheia de emoção enquanto seus olhos disparavam ao redor da sala.
Gark, ao lado dela, também está absorvendo tudo, seu olhar cheio de curiosidade. 「Aqui é onde Sua Alteza pesquisou a Magicologia e construiu suas ferramentas mágicas」
| Anis | 「Muitas delas, na verdade, encomendei de oficinas na cidade do castelo, mas tudo o que pude fazer sozinha eu montei aqui. Agora que estou abastecendo a Guarda Real, tenho que terceirizar muitas coisas, no entanto」

Pedi aos dois que se sentassem antes de preparar uma xícara de chá para cada um, usando a mais popular das minhas ferramentas mágicas aqui no palácio destacado - meu Panela Térmica. Halphys ficou um pouco perturbada por ter seu chá preparado pela princesa, mas insisti para que ela não se incomodasse com tais minúcias.

| Gark | 「Isso é bom」, comentou Garkie. 「Seria útil para expedições e atividades ao ar livre」
| Anis | 「Eu sempre mantive uma à mão quando estava trabalhando como aventureira」
| Gark | 「É trabalhoso acender fogo quando se está na rua, principalmente quando se está de plantão na época das chuvas」, ele acrescentou, olhando com admiração para a Panela Térmica.

Halphys concordou com suas observações.
Entre todas as minhas ferramentas mágicas, a Panela Térmica é uma das mais fáceis de usar e tem uma ampla gama de aplicações, por isso tende a ser o melhor ponto de partida para explicações.

| Anis | 「Os padrões no desenho da panela foram feitos usando tintas feitas de pedras espirituais e outras matérias-primas, e funcionam da mesma forma que um canto ou invocação」
| Halphys | 「Eu entendo. Portanto, é preciso um artesanato considerável para fazê-las. Não seria possível criar muitos empregos para artesãos produzindo-as em massa, então?」, perguntou Halphys.
| Anis | 「Eu adoraria isso, mas elas usam pedras espirituais do tipo fogo, então isso pode afetar as famílias que as usam para lareiras e ignitores. Se começarmos a fazer muitas, receio que não haverá material suficiente. Eu não quero que os preços subam」
| Halphys | 「Em outras palavras, a adoção generalizada de ferramentas mágicas pode afetar o consumo de pedras espirituais que as pessoas usam na vida cotidiana...」
| Anis | 「Elas são convenientes, então não tenho medo de que não vendam. Estou mais preocupada com a venda excessiva delas. Elas vão acabar mudando a maneira como todos vivem suas vidas. Até agora, dada a minha posição, não podia assumir a responsabilidade por seu sucesso ou fracasso. Essa é uma das razões pelas quais escolhi não promovê-las」

As ideias por trás das minhas ferramentas mágicas estão enraizadas no conhecimento que herdei da minha vida passada - conhecimento de um mundo que floresceu sem magia, um mundo cheio de conveniências incomparáveis com o atual padrão de vida aqui.
Ferramentas mágicas derivadas de tais ideias podem ter um efeito muito estimulante neste mundo. Isso ficou óbvio para mim desde que as usei pela primeira vez.
Há minha Panela Térmica, capaz de manter a água em uma temperatura definida sem fogo, e depois minha Lâmina de Mana, uma arma altamente portátil que pode ser usada para autodefesa. E, claro, inúmeras ferramentas mágicas voadoras que podem tornar obsoletos os meios convencionais de transporte.
Só de pensar nas ferramentas que já havia produzido, reconheci que o impacto que elas poderiam ter no mundo já é grande demais.

| Gark | 「Isso só mostra o quão incrível é o seu trabalho!」, Garkie exclamou.
| Anis | 「Não, não realmente... quero dizer... Talvez...?」

Ele está exagerando um pouco aqui. Ele tem que estar. Sou eu, ou sua resposta implica que eu estarei causando uma nova comoção a cada vez?

| Gark | 「Realmente? Cada uma de suas ferramentas mágicas é algo que confunde totalmente a sabedoria convencional, não é?」
| Anis | 「É por isso que tenho relutado em promovê-las com muita força e por isso pedi à Guarda Real para fazer testes preliminares, Garkie」
| Gark | 「Não sei dizer se você é ousada ou prudente, Lady Anisphia...」
| Anis | 「Quando você for ousado, seja ousado! Quando for prudente, seja prudente! Pegue o melhor dos dois mundos!」
| Gark | 「Essa é uma maneira de dizer!」, Garkie disse com um sorriso largo.

Eu dei uma gargalhada. Considerando a diferença em nossas posições sociais, essa troca provavelmente está longe de ser apropriada, mas eu prefiro esse tipo de brincadeira. Halphys, por outro lado, soltou um suspiro exasperado.

| Anis | 「Vamos falar sério aqui por um momento」, eu continuei. 「Eu negligenciei os assuntos sociais e políticos até agora, então, embora eu esteja bastante familiarizada com a vida do povo comum, não estou bem informada sobre os assuntos da nobreza. E são os nobres que realmente dirigem a esfera política, certo? Mesmo se eu souber o que as pessoas querem, isso não significa muito se você não conseguir convencer os que estão no topo」
| Halphys | 「Ah... Isso é verdade」, respondeu Halphys. Sua expressão é ilegível.

Ainda assim, eu posso adivinhar o que isso significa. Eu me dou mal com os nobres burocráticos que realmente governam o reino.
A maioria das famílias burocráticas mantém seus títulos de alto escalão porque trabalham diretamente no Ministério do Arcano ou porque estão associados a ele de uma forma ou de outra.
Essas famílias de alto escalão tendem a produzir as elites do reino e também são religiosamente mais devotos à adoração aos espíritos. Isso porque altos títulos e o tamanho da casa estão muitas vezes ligados ao poder financeiro, o que, por sua vez, leva a uma maior ênfase na educação.
Quanto mais extensa for a educação de alguém, mais profunda será sua compreensão do espiritualismo também. E quanto mais devotada uma família for a essas crenças, menos respeitável eu serei aos seus olhos.
Afinal, eu sou uma princesa incapaz de usar magia, uma que nem sequer cumpriu seus deveres como realeza.

| Anis | 「Eu não acho exatamente que as coisas estão boas do jeito que estão, mas não é como se eu pudesse fazer algo a respeito. No entanto, a facção do Duque Grantz me protege」
| Halphys | 「A facção militarista... composta principalmente por nobres locais e aqueles com títulos de baixo escalão」
| Anis | 「Acho que o fato do Duque Grantz ter me dado a oportunidade de fazer minhas palestras sobre Magicologia é em parte para que eu possa conhecer esses nobres. Se eles são nobres regionais, eles podem acabar se sentindo mais próximos de mim, ou que temos algum tipo de conexão」
| Gark | 「Você costumava ser uma aventureira também, certo?」, Gark comentou. 「Você foi uma grande ajuda para minha família」
| Anis | 「Não não não. Eu devo a vocês. Então, acho que poderia pedir a aprovação ou encorajamento das pessoas. Mas no final das contas, não poderei chegar a lugar nenhum sem um acordo de cima」

Por acaso, eu estou em uma posição em que poderia ir diretamente para meu pai e já havia compartilhado minhas ferramentas mágicas com aqueles que estão em minha vizinhança direta. Por causa disso, eu já recebi permissão até certo ponto - ou melhor, minhas ações foram negligenciadas até certo ponto.
Eu não serei capaz de fazer isso de agora em diante. Meu pai, Duque Grantz, e a Euphie, aspirando se tornar rainha, querem ver minhas ferramentas mágicas adotadas em todo o reino.
Mas não há como compartilhá-las com todo o reino sozinha. Então eu preciso de outros para me emprestar sua força. Mas, ao mesmo tempo, não quero ter que continuar dependendo dos outros. O que eu quero são relacionamentos que sejam mutuamente vantajosos.

| Anis | 「Sim, provavelmente vamos precisar de algo um pouco mais fácil de compartilhar com as pessoas」
| Halphys | 「Você quer dizer um tipo diferente de ferramenta mágica?」, Halphys perguntou.
| Anis | 「Sim. As que eu já fiz são definitivamente convenientes, mas as pessoas não vão entender como elas são úteis até que elas realmente as usem por si mesmas」
| Halphys | 「Ah. A Panela Térmica e a Lâmina de Mana podem sofrer com esse problema, sim」
| Anis | 「Estou ciente de que meu conhecimento é extremamente tendencioso nas áreas, então espero que você, filha de uma nobre de verdade, possa me dar alguns conselhos」
| Halphys | 「Se eu puder ser útil, farei o possível para ajudar, Sua Alteza」, ela respondeu, levando a mão ao peito com um olhar determinado.

Ela realmente fez uma pose confiável aí. Aqui no palácio destacado, nenhuma de nós está particularmente familiarizada com o que a aristocracia considera bom senso. Euphie é de uma família ducal, Lainie é uma ex-plebeia e a Ilia havia deixado a casa de sua família há muito tempo.
Esta pode não ter sido a melhor maneira de expressar isso, mas as opiniões dos dois indivíduos na minha frente, pertencentes aos escalões médios ou mesmo inferiores da nobreza, serão imensamente valiosos. Para mim, é natural que ferramentas mágicas possam ajudar a melhorar as coisas a que as pessoas já estão acostumadas, mas também é importante usá-las para preencher lacunas, para trazer novas experiências para suas vidas.

| Anis | 「Em última análise, estamos perdendo um trunfo para ajudar a convencer todos no topo...」
| Halphys | 「Um trunfo persuasivo...」
| Anis | 「No final, o único curso de ação em que sou boa é desenvolver ferramentas mágicas. Mas mesmo que as ferramentas que fiz agora sejam coisas que as pessoas comuns possam querer, elas não são o tipo de coisa que os nobres querem」
| Gark | 「Tenho certeza de que deve haver muitos cavaleiros e aventureiros por aí que gostariam de ter sua própria Panela Térmica e Lâmina de Mana, mas aqueles que já são bons em magia provavelmente não verão muita necessidade delas...」, Gark observou.
| Halphys | 「Ainda há muitas pessoas que questionam as ferramentas mágicas. Mas acho que a demonstração de suas ferramentas voadoras está começando a mudar um pouco as opiniões...」, acrescentou Halphys, levando um dedo à boca e franzindo a testa em pensamento. Mas não demorou muito para que seu tom de voz se tornasse grave. 「Não, mesmo com isso, ainda pode ser difícil trazê-las a tona... Ferramentas mágicas voadoras são empolgantes e proporcionam uma boa publicidade, mas são uma ideia muito inovadora」
| Gark | 「Huh? Você quer dizer que... eles não são boas o suficiente?」, Garkie perguntou curiosamente.
Halphys, parecendo quase assustada, balançou a cabeça. 「Ferramentas mágicas voadoras já mostraram seu valor, então tudo bem. Mas se fôssemos tornar as Panelas Térmicas um objeto doméstico comum, o papel das pedras espirituais do tipo fogo teria que mudar drasticamente. Princesa Anisphia, você disse anteriormente que decidiu não apresentá-las muito rápido porque não poderia assumir a responsabilidade por elas - mas se elas decolarem e se surgir um problema no futuro, quem você acha que terá que lidar com isso?」
| Gark | 「Quem...? Quero dizer, Lady Anisphia? Porque ela os fez?」, Garkie perguntou.
| Halphys | 「Claro. Quando se trata de consertar ferramentas mágicas, a responsabilidade recairá sobre Sua Alteza. Para ser clara, isso provará ser uma perda」
| Gark | 「Uma perda?」
| Halphys | 「Ferramentas mágicas podem se espalhar, mas algo ainda vai dar errado em algum ponto do processo. Quando isso acontecer, o reino terá que fazer uma escolha, seja para voltar a ser como as coisas eram antes, seja para introduzir versões melhoradas das ferramentas. E quando as autoridades governantes tomarem medidas desse tipo, pessoas e dinheiro estarão envolvidos. Gark, você está me seguindo até agora?」
| Gark | 「A-ah, certo. Eu entendi esse tanto」
| Halphys | 「Se houver garantia de sucesso, todos investirão nisso. E as ferramentas mágicas voadoras provaram ser um grande sucesso. Mas como o voo ainda é um conceito tão novo, não está claro quais podem ser os ganhos e perdas potenciais」
| Gark | 「... O-oh?」, Garkie murmurou, fumaça saindo de sua cabeça, sua mente sem dúvida está sobrecarregada.
| Halphys | 「... Você está bem aí?」
Deixei escapar uma pequena risada, antes de acrescentar alguns pensamentos meus: 「Este é apenas um exemplo, mas digamos que conseguimos aumentar a adoção de ferramentas mágicas voadoras. Se houverem muitos acidentes - perdas, como você disse - o que acontecerá a seguir? Seria correto continuar apresentando-os? É isso que você quer dizer, não é, Halphys?」
| Gark | 「... Certo. Então, se vamos apresentá-las, precisamos fazer algo sobre isso, huh?」 Garkie murmurou.
| Halphys | 「Isso, no entanto, custará muito dinheiro」, observou Halphys. 「Não está totalmente claro quais serão as perdas se as ferramentas mágicas voadoras falharem, então, por enquanto, podemos esquecer de testar as águas longe demais. Na pior das hipóteses, se falhar, podemos simplesmente interromper o desenvolvimento」
| Anis | 「Não há precedentes para ferramentas mágicas voadoras. Mas seja uma Panela Térmica ou uma Lâmina de Mana, se houver a possibilidade de substituir ou competir com algo que já existe, as pessoas vão relutar em experimentar. Porque eles vão ver uma perda clara se falhar, certo?」, eu perguntei.
| Halphys | 「Isso porque algumas pessoas podem perder devido à mudança. Por exemplo, se todos quiserem Lâminas de Mana, seria quase impossível vender espadas comuns, o que colocaria os ferreiros em apuros, não acha?」, apontou Halphys.
| Gark | 「... Isso definitivamente seria um problema」
| Halphys | 「Mas se surgir um problema com as Lâminas de Mana, não será fácil para a sociedade voltar às espadas normais. Quero dizer, muitos ferreiros já teriam falido e não haveria o suficiente. Essa é uma possibilidade muito real」
| Gark | 「... Isso seria uma verdadeira dor de cabeça...」, Garkie gemeu, franzindo a testa em pensamento depois de ouvir nossa explicação. Então, com a cabeça inclinada para o lado, ele lançou uma nova pergunta: 「Então, basicamente... Huh? As pessoas relutam em aceitar a mudança porque não querem arriscar perder outra coisa?」
| Halphys | 「Provavelmente é mais correto dizer que eles não querem correr nenhum risco que possa resultar em perda, eu acho? Portanto, não são realmente as ferramentas mágicas que foram aceitas no momento, mas apenas ferramentas mágicas voadoras」
| Anis | 「Isso é natural quando sua própria carreira está em jogo. Costuma-se dizer que se espera que aqueles que estão no topo assumam esse tipo de responsabilidade... embora isso não funcione quando as pessoas só assumem a responsabilidade quando querem」
| Gark | 「Mas, nesse caso, nada jamais mudará. Apenas ideias bem-sucedidas se tornarão populares, certo? Mas se as Panelas Térmicas e similares se tornarem comuns, as pessoas comuns não vão querer usá-las depois de ver como elas podem ser benéficas?」
| Anis | 「... De fato. Mas acho que é justamente porque o Reino Palettia não mudou que agora enfrentamos tantos problemas」
| Gark | 「... Ah, entendo o que você quer dizer. Então é isso...」, Garkie, convencido, cruzou os braços enquanto acenava para si mesmo.

De sua parte, Halphys soltou um suspiro cansado.
Na verdade, o reino permaneceu inalterado por gerações. Mas se você me perguntar se essa situação pode continuar para sempre, eu terei que dizer não. O golpe de estado no início do reinado do meu pai, junto com a turbulência que se seguiu quando meu irmão, Allie, rompeu o noivado com a Euphie, foi prova suficiente disso.

| Halphys | 「Se tentarmos mudar o status quo, parecerá haver duas maneiras principais de fazer isso」, continuou Halphys. 「Ou mudamos as coisas lenta e pacientemente, ou você aposta em dar um mergulho」
| Gark | 「Então espalhar a palavra das ferramentas mágicas seria uma aposta?」
| Halphys | 「Se as coisas continuarem como estão, sim」

Se a Euphie não tivesse se tornado uma princesa real, eu não teria escolha a não ser correr esse risco. E, nesse caso, o reino poderia muito bem ter mergulhado no caos. Mesmo agora, isso ainda é uma possibilidade muito real.
Portanto, a tarefa que tenho pela frente é convencer pacientemente as pessoas ao meu redor dos méritos das minhas invenções. E, no entanto, eu não tenho as cartas necessárias para fazer isso. Esse é o problema.

| Anis | 「Estou presa tentando pensar em novas ideias, no entanto...」, eu murmurei.
| Halphys | 「... Nesse caso, que tal dar uma olhada nos arquivos do Ministério do Arcano?」, Halphys sugeriu.
| Anis | 「Os arquivos do ministério?」
| Halphys | 「Sim. Relatórios de todo o reino são armazenados lá. Olhando para os registros anteriores, acho que devemos ser capazes de descobrir que tipo de ferramentas mágicas serão mais adequadas para uma introdução mais ampla」
| Anis | 「Hmm... Isso é verdade, eu acho... Os arquivos, huh...?」

De fato, eu havia visitado o lugar quando era pequena, mas não desde meu desentendimento com o ministério. Basicamente, tornou-se um território hostil.
Mas a Halphys está certa. O que me falta agora é conhecimento e ideias, então é natural buscar novas informações para preencher essas lacunas. O único problema é que essa informação está sob a jurisdição do Ministério do Arcano, com o qual eu tenho um pouco de história.

| Halphys | 「... Você não acha que vai funcionar?」, perguntou Halphys.
| Anis | 「... Tem sido assim por muito tempo. Mas suponho que não adianta ficar remoendo o passado」

A situação havia mudado, então eu não posso deixar os obstáculos do passado ficarem no meu caminho.
E não é como se estivéssemos falando sobre marchar lá à força. Seria apenas para olhar alguns documentos. Não faremos nada de errado.

| Anis | 「Nesse caso, por que não vemos o que está disponível? O que devemos investigar, no entanto...? Poderemos começar com a quantidade de pedras espirituais coletadas em cada área. Para que servem, com que frequência são coletadas, sua distribuição por território... Provavelmente não conseguiremos fazer tudo de uma só vez. Em primeiro lugar, precisamos reunir todos os materiais e informações...」
| Gark | 「Hum, princesa Anisphia?」, Garkie interveio.
| Anis | 「Hum? O que foi, Garkie? Você parece um pouco pálido」
| Gark | 「Er, isso significa que vou ajudar você?」, ele perguntou nervoso.
| Halphys | 「Eh?」
| Anis | 「Vamos, vamos todos fazer o nosso melhor!」, eu disse, fixando-o com um largo sorriso. 「Halphys, Garkie!」
|ha| 「Wow, é como se meus pesadelos da academia estivessem ganhando vida! Uma montanha inteira de tarefas!」, Garkie gritou.
| Anis | 「Ha-ha-ha. Nunca fui à academia, então não saberia」, eu comentei.

E então parti para o Ministério do Arcano, arrastando um relutante Garkie comigo. Posso ter ouvido a Halphys soltar um suspiro exasperado enquanto nos perseguia, mas fiquei feliz em fingir que era apenas minha imaginação!

***


Os arquivos do Ministério do Arcano são legitimamente enormes. Não é exagero dizer que toda a história acumulada do Reino Palettia até o momento presente está preservada dentro de suas paredes.
Parte dos arquivos está aberta ao público como uma biblioteca, mas é apenas uma pequena seção. Pelo que soube, documentos e livros importantes que haviam sido designados como restritos são mantidos em uma área acessível apenas aos funcionários do ministério.
Quando coloquei os pés dentro da área pública, fui recebida com uma enxurrada de olhares rudes. Um murmúrio percorreu o salão, enquanto as pessoas corriam com medo para fora do nosso caminho. Mesmo à distância, eu podia ouvi-los todos sussurrando uns para os outros, claramente irritados com a minha presença.

| Gark | 「... tenho um mau pressentimento sobre isso」, disse Garkie em voz baixa.
| Anis | 「Bem, não há nada a ser feito sobre isso」

Ele parece quase mal-humorado. Eu esperava esse tipo de resposta, mas ainda não estou feliz em experimentá-la.

| Anis | 「Em primeiro lugar, devemos verificar se os materiais que estamos procurando estão realmente nesta seção? Vamos perguntar ao bibliotecário」
| Halphys | 「Vou verificar」, Halphys ofereceu. 「Por favor, espere um momento, Princesa Anisphia」
| Anis | 「Você vai? Nós vamos ficar aqui então. Eu provavelmente me tornarei um estorvo se continuar andando por aí distraidamente」
| Halphys | 「Muito bem. Já volto」, com isso, Halphys correu para o balcão da recepção.

Garkie e eu, por outro lado, ficamos esperando. Não havia trégua das pessoas que nos observavam à distância, e agora que tínhamos parado, eu posso facilmente ouvir o sussurro das pessoas ao nosso redor.

| Anis | 「Sim. Está bem claro que não sou bem-vinda aqui. Quase me dá vontade de rir alto」
| Gark | 「... É, não é?」
| Anis | 「Não fique você estranho comigo agora, Garkie. Eu sei que é difícil, mas é contra as regras entrar em qualquer discussão aqui」
| Gark | 「Eu sei disso. É apenas...」
| Anis | 「... Apenas, o quê?」
| Gark | 「... Isso só me fez perceber o quão mal eles tratam você. É nojento...」

Ele estalou a língua e parecia prestes a atacar. Seus olhos castanhos escuros, normalmente estreitos em uma linha fina, agora estão ligeiramente abertos, fixando a sala com um brilho.
A ideia de ele ficar com raiva por minha causa me deixou um pouco desconfortável. Dei-lhe um tapinha nas costas, tentando fingir indiferença.

| Anis | 「Eu não me importo. Eu certamente não sou perfeita também」
| Gark | 「... Mas não dói, esse tipo de tratamento? A maneira como eles estão olhando para você - é tão duro」
| Anis | 「Realmente, está tudo na sua cabeça!」

Essa troca deve ter acalmado um pouco a raiva do Garkie, pois a tensão diminuiu lentamente.

Assim que ele se acalmou, ouvi uma voz familiar dizer: 「Anis? O que você está fazendo aqui?」
| Anis | 「Euphie」

De fato, Euphie está vindo para cá, segurando um livro nas mãos. Atrás dela está um jovem de cabelos castanhos escuros e uma aura quieta e séria.

| Anis | 「Eu estava pensando em desenterrar alguns materiais de pesquisa... Ah, Euphie. Este é Garkie, um dos meus novos atendentes de quem falei anteriormente」
| Gark | 「Você não pode pelo menos me apresentar com meu nome verdadeiro?! Ahem! Gark Lampe, ao seu dispor」
| Euphie | 「Anis me contou tudo sobre você. Tenho certeza de que ela deve estar mandando muito em você, mas, por favor, cuide bem dela」, Euphie respondeu com um sorriso gentil.

Apesar disso, Garkie ainda parecia um tanto nervoso e inquieto.
Enquanto isso, o homem atrás da Euphie soltou uma pequena risada com a angústia do Garkie.

| Gark | 「... Não ria, Marion」, Garkie cuspiu, olhando furioso para esse indivíduo.
| Marion | 「Desculpe, Gark. Eu só estava preocupado que você pudesse estar ficando muito tenso depois de finalmente realizar seus sonhos. Não leve para o lado pessoal」
| Gark | 「Cale-se! Você não precisa dizer tudo isso em voz alta!」
| Anis | 「... Garkie, vocês dois se conhecem?」, eu perguntei.
| Marion | 「Peço desculpas por não ter me apresentado, Princesa Anisphia. Meu nome é Marion Antti」
| Anis | 「Marion Antti... filho do conde Antti? Então você é o noivo da Halphys?」
| Marion | 「Sim. Ela está cuidando bem de mim」, disse ele com uma reverência modesta, ainda segurando o livro em seus braços.

O noivo da Halphys... Não pude deixar de sentir que eles parecem poder administrar um comitê juntos.

| Marion | 「Gark e eu estávamos na mesma classe na Academia Aristocrática」
| Anis | 「Ah, então essa é a sua conexão. Trouxe a Halphys comigo também, mas pedi a ela para verificar com a bibliotecária sobre como encontrar alguns materiais...」
| Marion | 「... Oh?」

Euphie deu um suspiro melancólico, enquanto o Marion exibia um sorriso ambíguo que poderia facilmente ser confundido com um sorriso irônico. Eu fiz uma careta para os dois.

| Anis | 「... Talvez teria sido melhor se eu não tivesse vindo aqui?」, eu perguntei.

Euphie pareceu perturbada por um momento, como se não soubesse como explicar. Após uma breve pausa, ela parecia prestes a dizer algo quando uma nova voz a chamou.

| ??? | 「Com licença, princesa Anisphia? Posso ter um momento?」
| Anis | 「... Lang?」

Um rosto inesperado me pegou desprevenido - Lang Voltaire, um dos chamados 『elites』 do Ministério do Arcano, um intelectual de óculos que costumava reclamar comigo.
Como sempre, ele parece extremamente ansioso. Não, após uma inspeção mais detalhada, sua expressão é pelo menos vinte por cento mais sombria do que o normal.
Eu esperava que ele fizesse outro de seus comentários cáusticos, mas então vi uma Halphys perplexa parada ao lado dele. Não demorou muito para ela notar o Marion e fazer uma leve reverência.

Observando a situação do lado de fora, virei-me para o Lang e perguntei: 「Posso ajudá-lo?」
| Lang | 「Eu ouvi sobre o motivo da sua visita hoje, então vim oferecer algumas explicações. Talvez devêssemos discutir os detalhes em uma sala privada? Receio que as pessoas estejam nos observando aqui」
| Anis | 「... De fato」

Não poderemos ter uma conversa adequada com tantas pessoas assistindo de forma tão desrespeitosa. Eu não tenho ideia do que o Lang quer falar, mas não tenho exatamente a liberdade de não ouvi-lo.

| Lang | 「Nesse caso, por aqui, se você quiser. Por favor, desculpe-nos, princesa Euphyllia」
| Euphie | 「... Sim. Obrigada, Lang」
| Lang | 「Suas palavras gentis são desperdiçadas em mim. Continue com o bom trabalho, Marion」

Euphie pareceu um pouco chateada pelo Lang assumir o controle da situação e saiu com o Marion ao seu lado.
Antes de sair, notei que o Marion deu um tapinha gentil no ombro da Halphys, enquanto ela balançava a cabeça com um sorriso. Essa visão foi o suficiente para consertar um pouco meu ânimo quando me virei para o Lang.
Lang ofereceu a ambos um aceno final antes de nos levar da área principal para uma das salas de recepção, chamando uma empregada no caminho, instruindo-a a preparar o chá.

| Lang | 「Por favor, sente-se」, ele pediu assim que entramos. 「Devemos ser capazes de lhe oferecer chá momentaneamente」
| Anis | 「Não viemos aqui para beber...」, eu disse. 「Essa conversa vai demorar?」
| Lang | 「Não, não deveria. Eu não gostaria de desperdiçar seu tempo fazendo rodeios. Devemos ir direto ao ponto antes que o chá seja trazido?」
| Anis | 「Por favor」
| Lang | 「Obrigado... Em primeiro lugar, você sabe que parte da biblioteca do palácio real está aberta ao público, eu presumo? Proporciona oportunidades de estudo e aprendizagem a crianças aristocráticas que não têm idade para frequentar a Academia Aristocrática, bem como aos funcionários do palácio」
| Anis | 「Isso é de conhecimento geral, até para mim. E daí?」

Com efeito, entre as criadas e servos que trabalham no palácio real, há aqueles que continuam a residir em casa de família enquanto trabalham como aprendizes.
Esses aprendizados destinam-se, em parte, a fornecer medidas de alívio financeiro para aqueles que desejavam frequentar a Academia Aristocrática, mas não têm os recursos necessários para pagar as mensalidades e permitir que os alunos com dificuldades tenham a oportunidade de se envolver em estudos independentes.
Com o tempo, o número de pessoas que se beneficiaram de tais arranjos aumentou, levando à criação da biblioteca como existe hoje. Eu mesmo costumava vir aqui quando era pequena, e era particularmente popular entre nobres amantes de livros e crianças pequenas.

| Lang | 「Sim. Portanto, não há nenhuma restrição caso Sua Alteza deseje visitar a biblioteca para examinar esses livros. Devo salientar, no entanto, que os materiais que você solicitou não são mantidos nas áreas públicas」
| Anis | 「Entendo... Você não me trouxe aqui só para me dizer isso, eu presumo?」
| Lang | 「Não. Era simplesmente necessário estabelecer a premissa desta conversa」
| Anis | 「Espero que você não esteja ficando cheio de si, Lang. O que você quer de mim?」
| Lang | 「Então vamos direto ao ponto. Estou aqui para pedir que você evite acessar os arquivos pessoalmente por um tempo」, disse ele, sem desviar o olhar de mim.

Eu estreitei meus olhos de volta para ele, mas foram a Halphys e o Garkie cujas reações foram ainda mais pronunciadas.

| Halphys | 「Lorde Lang! O que você está falando?!」
| Gark | 「Por que a princesa Anisphia não deveria usar os arquivos? Você não explicou nada! Que tipo de autoridade permite que você peça isso?!」
| Anis | 「Calma, vocês dois, por favor」, eu disse. Em seguida, voltei minha atenção para o Lang. 「Tem alguma coisa acontecendo aqui? Bem, suponho que era inevitável. É difícil imaginar como meu relacionamento com o Ministério do Arcano poderia ser pior. É isso?」
| Lang | 「Gostaria de esclarecer qualquer mal-entendido. Não tenho autoridade para impedi-la de acessar os arquivos, Sua Alteza. Só estou pedindo que você não acesse」
| Anis | 「Então você não tem capacidade de me obrigar? Mas por que você não quer que eu os acesse? Qual é o motivo? Não vou insistir com tanta força quanto o Garkie fez, mas quero ouvir o que você tem a dizer, Lang」, eu disse, olhando inquisitivamente para ele.
Lang ficou em silêncio por um longo momento, antes de finalmente soltar um suspiro pesado. 「O Ministério do Arcano está atualmente sem diretor devido às revelações dos crimes do Conde Chartreuse. O ex-diretor está atualmente supervisionando o ministério em seu lugar, mas infelizmente não posso dizer que ele está no comando, por assim dizer」
| Anis | 「Eu ouvi rumores nesse sentido. Mas o que isso tem a ver comigo usando os arquivos?」
| Lang | 「O ministério está cambaleando no momento. Da notícia da corrupção do diretor, o impacto de suas demonstrações de suas ferramentas mágicas voadoras, a adoção da princesa Euphyllia na família real... e o mais surpreendente de tudo, a verdade sobre os Pactos Espirituais」, Lang disse, olhando-me bem nos olhos enquanto ele compartilhava seus vários pensamentos.

É verdade que a Euphie havia compartilhado com a nobreza a verdadeira natureza dos Pactos Espirituais — contratos que transformam uma pessoa, tornando-se um com o espírito que habita dentro dela.
Seu corpo se tornará imortal, sua mente e alma mudarão na natureza. Com o tempo, seu apego à forma física desaparecerá, até que eventualmente eles a abandonam, tornando-se o que no passado havia sido denominado um grande espírito, ou um Elemental.
Essa revelação, tão importante que abalou os próprios fundamentos das crenças espirituais do reino, foi recebida pela nobreza com imenso choque e confusão. Entre eles, os nobres profundamente associados ao Ministério do Arcano sem dúvida foram particularmente afetados.
Eles adoravam espíritos como encarnações do absoluto — mas os alvos de sua reverência, no final, nada mais são do que humanos transformados. A verdade ainda está se espalhando pela sociedade como se alguém tivesse acabado de jogar uma pedra em um enorme lago.
O caos que se seguiu era de se esperar. E, claro, simplesmente ocultar essas informações do público era uma opção considerada. Mas foi a própria Euphie, que já havia se tornado uma Conciliadora Espiritual, que insistiu em revelar a verdade.
Entrar em um Pacto Espiritual não é uma tarefa fácil. Mesmo com essas revelações, é improvável que outro Conciliador Espiritual seja encontrado tão cedo. Em vez disso, Euphie acredita que não seria bom deixar as crenças espirituais tradicionais no lugar quando as pessoas não têm noção do que elas realmente implicam.
Eu entendi que a Euphie, que havia entrado em um pacto surpresa, não queria ser colocada em um pedestal.
No entanto, essa revelação foi uma droga poderosa. E foi por isso que a própria Euphie veio ao Ministério do Arcano para tomar as rédeas e nos guiar para fora desse tumulto.
Tudo isso é para dizer o que eu sei, sem precisar ser informada, que o ministério está em apuros — mas, pela aparência do Lang, talvez a situação seja ainda mais precária do que eu havia presumido.
Nesse ponto da conversa, todos mantiveram suas bocas fechadas enquanto um silêncio pesado enchia a sala. Eu realmente me senti mal pela empregada quando ela chegou com o chá.
Depois de tomar um gole do meu copo para clarear meus pensamentos, voltei-me para o Lang.

| Anis | 「Entendo a situação, mas ainda não vejo o que isso tem a ver com me pedir para não usar os arquivos」
| Lang | 「Atualmente, muitas pessoas que trabalham no ministério estão sentindo uma forte pressão. Eles estão ansiosos com o futuro, desconfiados agora que os fundamentos de sua fé foram questionados e temerosos de perder até mesmo suas próprias posições... e tudo mais também. Todo o resultado da demonstração de Sua Alteza e o anúncio da princesa Euphyllia」
| Anis | 「... Pressão pesada?」, eu repeti, coçando minha bochecha enquanto refletia sobre essas palavras.

No entanto, o que eles provocaram dentro de mim foram pensamentos frios e antipáticos.

| Anis | 「Considerando o quão mal vocês têm me tratado, parece que agora que minha posição melhorou, vocês estão todos preocupados com as suas」
| Lang | 「Se é assim que você vê, não posso pular em nossa defesa. Mas é por isso que prefiro que você não se envolva pessoalmente com o ministério no momento. Tenho certeza que você está ciente dos perigos de cutucar uma fera ferida」
| Anis | 「... Todos aqui estão realmente tão nervosos assim?」
| Lang | 「Deixe-me apenas dizer que até a princesa Euphyllia está tendo dificuldade em lidar com tudo isso」

Deixei escapar um suspiro profundo e esfreguei minha testa. Essa resposta foi o suficiente para eu entender o quão ruim é a situação.

| Lang | 「Tenho algumas ideias próprias sobre a situação atual」, acrescentou Lang. 「Não tenho ideia de qual será exatamente o resultado se algum estresse desnecessário aumentar sobre as pressões atuais. Alguns indivíduos estão tão esgotados que não há como saber o que eles podem fazer. Por favor, entenda - eu não quero ver nenhum de nosso pessoal enlouquecido」
| Gark | 「... Mas esse não é todo o seu problema?」, Garkie retrucou antes que eu pudesse dizer uma palavra. 「Não tem nada a ver com a princesa Anisphia, tem? E tenho certeza que muitas outras pessoas vêm aqui querendo acessar informações. Por que apenas a princesa Anisphia deveria ter o acesso negado?」, ele está furioso com o Lang, não sendo mais capaz de suportar esse tratamento.
| Halphys | 「G-Gark!」, Halphys gritou, tentando contê-lo antes que ele pudesse estender a mão para agarrar o Lang.

Lang olhou na direção do Gark, então lentamente se levantou de seu assento. Finalmente, depois de se aproximar de mim, ele se ajoelhou no chão e me ofereceu uma profunda reverência.

| Lang | 「Como você disse, eu sei que este é um pedido irracional. Em última análise, Sua Alteza não tem obrigação de obedecer. Mas eu peço a você, por favor, evite se envolver com o Ministério do Arcano no momento. Se precisar de algum material, enviarei alguém para entregá-lo a você no palácio destacado. Peço também que envie quaisquer pedidos adicionais através deste mensageiro e se abstenha de visitar pessoalmente os arquivos」

Nem mesmo o Gark parecia capaz de responder a isso. Ele ficou sentado mordendo o lábio e parecendo em conflito.

| Anis | 「... Lang, eu entendo. Também não quero ver o ministério cair no caos. Então, estou disposta a ir junto aqui」
| Lang | 「... Obrigado」
| Anis | 「Mas eu não posso aceitar isso... Você é quem tem me maltratado todo esse tempo」
| Lang | 「... não posso negar isso」
| Anis | 「Ao mesmo tempo, também não me comportei de uma maneira que todos vocês consideraram aceitável. Então, vamos chegar a um acordo aqui. Não quero piorar as coisas entre nós. Esse não é o meu desejo. Se você estiver disposto a me ajudar a obter as informações que desejo, vamos encerrar esta discussão aqui. Levante a cabeça」

Com essa instrução, Lang levantou-se lentamente. Eu não o conheço bem o suficiente para adivinhar o que está acontecendo por trás daquele semblante sem emoção, e agora não é a hora de tentar descobrir.

| Anis | 「Halphys disse a você o que estou procurando, certo? Provavelmente seria muito para me enviar tudo, então as recomendações do bibliotecário serão suficientes. Se faltar alguma coisa, pedirei que envie mais」
| Lang | 「Entendido」
| Anis | 「Então eu vou deixar você com isso. Vamos, Halphys, Garkie」

Os dois assentiram, ambos parecendo vagamente preocupados.

Antes de sairmos, vi o Lang nos observando. Eu provavelmente não deveria ter dito nada, mas não pude deixar de gritar, 「Lang?」
| Lang | 「... O que é?」
| Anis | 「Se você pudesse entrar em um Pacto Espiritual, você entraria? Mesmo que isso significasse desistir de sua humanidade?」

Ele não respondeu, simplesmente me encarando em silêncio.

Não esperei que ele falasse antes de continuar: 「Você não precisa me responder imediatamente. Provavelmente não teria sido um bom sinal se você tivesse」
| Lang | 「... Princesa Anisphia」
| Anis | 「Bom. Tenho certeza de que esse é o tipo certo de resposta. O que você acreditou durante todo esse tempo não está errado. Esses pensamentos e desejos protegeram o Reino Palettia por gerações. Mas eu sinto muito」

Meu coração vacilou. Estou gritando e quebrando sob a dor que eu havia esquecido por tanto tempo. Agonia agora tornada real. Os sentimentos mais íntimos que sempre quis dar voz.

| Anis | 「Mesmo recorrendo à fé e à tradição, não posso usar magia. Porque eu não tenho um pingo de talento mágico. Então eu não posso viver em um mundo onde as pessoas me dizem para desistir」

Minha voz estava tremendo? Não pude deixar de me perguntar, mas isso não me impediu de expressar meus pensamentos.

| Anis | 「Ninguém me reconheceu. Ninguém acreditou em mim. Foi como uma tortura. Fui abandonada, denegrida, tratada como um inútil. Talvez eu devesse simplesmente ter morrido. Talvez fosse melhor para todos se eu nunca tivesse nascido」

Meus punhos cerrados tremiam. Eu exalei para acalmar meu coração, batendo tão rápido que parecia que poderia explodir. Eu não queria amaldiçoar ou prejudicar este homem. Mas ainda não consegui parar. Do fundo do meu coração, tudo que eu queria fazer era gritar.
Todo esse tempo, todas as coisas que eu estava segurando - elas agora estão vazando. Eu sei muito bem que estou simplesmente atacando, extravasando minha raiva reprimida. Mas ainda havia tanto que eu queria dizer a ele, a todos eles, por tanto tempo.

| Anis | 「Depois de todo esse tempo, por que você está agindo com medo de mim agora? Você negou a mim. Se você tivesse me negado até o fim, eu não teria que me preocupar tanto. Teria sido mais fácil se você tivesse apenas colocado tudo para baixo para nós não concordarmos... Então, por que agora? Por que você está me contando tudo isso agora?」

Lang não teve resposta. Ele continuou a me encarar, sem desviar o olhar. Esta pode muito bem ter sido a primeira vez que ele me olhou diretamente nos olhos. Até agora, sem dúvida, ele não me considerava digna de olhar diretamente.

| Anis | 「Eu sei que é inútil dizer tudo isso agora. Sei que preciso vencer essas dúvidas. Ainda assim, só posso suportar muito... Lang」

Lutei para manter minha voz o mais firme possível, mas mesmo assim não consegui evitar que ela tremesse.

| Anis | 「Quanto tempo eu tenho que aturar todos vocês constantemente me rejeitando?」

Diga-me. Se você vai me rejeitar, então me diga. Não apenas me rejeite. Você não precisa me entender. eu não sei de nada. Eu não quero ver isso. Eu não quero ouvir isso. Qualquer um deles. Não quero mais carregar esse peso.

Minhas feridas, expostas pela Euphie, ainda doem. Elas estão agonizando, mas ainda me forcei a levantar o rosto e continuar. Eu sou mais do que apenas essas feridas. Então eu posso continuar olhando para frente.

| Anis | 「... Eu quero conhecer todos vocês no meio do caminho. Se não pudermos, então terei que lutar com vocês. Mas espero que não chegue a isso. Me desculpe por descontar tudo em você」
| Lang | 「... De jeito nenhum」

Essas foram as únicas palavras do Lang.
E com isso, virei as costas para ele e saí da sala de recepção.