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Capítulo 2

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Mais tarde, no silêncio da noite, me vejo sozinho em meu quarto.
As coisas que a Eva me contou, o relatório do Lime e as informações e o pedido da general demônio Rona — tudo se emaranha em minha mente. Com a súbita onda de informações e os desdobramentos rápidos, tudo parece avassalador.
Pela experiência, sei que tentar desenrolar as coisas em ordem geralmente não funciona com esse tipo de problema. Afinal, não sou nenhum detetive e, para ser sincero, prefiro evitar lidar com desafios complexos.
Uma tarefa por vez até vai, mas quando tudo se acumula de uma vez só, meu processamento mental tende a travar e eu só tenho vontade de desistir. É uma daquelas falhas que eu realmente gostaria de conseguir corrigir.
Tento esboçar um diagrama de correlação para organizar as coisas, mas não está dando certo. Ugh, que bagunça. Talvez eu devesse ter pedido para a Eva me ajudar a organizar os fatos. Mas, pensando bem, ela não tem nenhuma conexão com a Guilda dos Mercadores ou com a Rona. E, além disso, não posso ter certeza de que tudo o que ela me disse é verdade. No fim, deixá-la voltar para o quarto dela para descansar provavelmente foi a escolha certa.

Sim, isso resolve. Ficar pensando nisso sozinho não vai ajudar em nada. É melhor eu esperar até que o Shiki volte, e nós conversaremos sobre isso juntos, mesmo que isso signifique sacrificar um pouco de sono. Enquanto isso, vou reunir o que sei até agora...
Eva é de um pequeno reino hyuman chamado Kaleneon, que foi destruído durante a invasão massiva da raça dos demônios. Surpreendentemente, é a mesma nação de onde meus pais vieram. Meu pai era um nobre que ocupava uma posição importante em Kaleneon, e minha mãe era uma sacerdotisa em um templo que adorava a Deusa. Eu realmente não sei o que conta como 『pequeno』 para uma nação, mas vendo que meu pai tinha um papel de destaque, suponho que ele veio de uma família distinta. Se as coisas tivessem tomado um rumo diferente, eu mesmo poderia ter nascido em uma família nobre.
De qualquer forma, voltando para a Eva — ela é a última sobrevivente de uma família nobre que abandonou suas terras e fugiu durante a guerra. Aparentemente, ela está se agarrando à esperança imprudente de restaurar sua família e suas propriedades, embora sua situação seja quase desesperadora sem nenhum aliado. Parece que ela não conheceu meu pai ou minha mãe diretamente.

Tem que haver um motivo para a Eva ter escolhido perseguir um sonho impossível em vez de simplesmente tirar a própria vida. Ela esteve uma vez em uma posição tão humilhante e insuportável que considerou seriamente se matar. Compreensivelmente, ela está em um estado mental altamente instável. Os dias passados protegendo sua irmã mais nova, Luria, devem ter sido agoniantes para ela. Eventualmente, Eva Aensland começou a ver o mundo fora do pequeno mundo que compartilhava com sua irmã como algo em que não se deve confiar e que deve ser rejeitado completamente.
Eu nem consigo começar a imaginar o que ela suportou. No ponto em que ela começou a duvidar até da Deusa, uma organização estendeu a mão para ela. Dado que Kaleneon era um estado-satélite de Elysion com muitos seguidores devotos, a crise de fé da Eva demonstra a extrema pressão psicológica que ela havia sofrido — e aquela chamada Deusa foi inútil até mesmo para os hyumans que A adoravam. Para Ela, a Grande Invasão não passou de algo que aconteceu enquanto Ela 『tirava uma soneca』.

Esta organização... Ela vem me incomodando desde que ouvi falar dela. Eles são aparentemente um grupo de pessoas unidas em sua oposição à Deusa, embora sua escala permaneça desconhecida. Dizem ser uma organização rígida, onde até mesmo uma suspeita de traição é suficiente para que alguém seja eliminado. É também tão secreta que a maioria de seus membros nem sequer conhece o rosto uns dos outros. Mas se as pessoas são eliminadas por mostrarem o menor sinal de deslealdade, isso não criaria paranoia entre os membros? E, mais uma vez, meus pensamentos começam a vagar.

Foco, foco.

O que me surpreende é que a organização inclui hyumans, semi-humanos e demônios — pessoas de todas as raças. Eles compartilham técnicas e conhecimento, e dizem que a organização tem considerável influência e poder. No entanto, o que permanece incerto é se eles estão relacionados a qualquer uma das potências conhecidas deste mundo, ou se têm laços com todas elas. Como ainda não mostraram a cara na esfera pública, poderiam muito bem estar se posicionando para intervir como uma terceira força na guerra em andamento entre hyumans e demônios.

Entendo. Com uma organização como essa, não é de se admirar que a Eva tenha se deixado seduzir por um sonho tolo ou dois.

Embora não tenha discutido isso comigo, Eva deve ter visto evidências do poder deles de alguma forma. Pelo menos, ela viu algo que a convenceu de que eles poderiam ajudá-la a reconquistar as terras de sua família em território controlado por demônios. Não saber a forma exata de seu poder organizacional os faz parecer ainda mais ameaçadores do que um governo nacional.

Acho que a política é tão distorcida neste mundo quanto é no meu.

Apesar do cenário diferente, as ações das pessoas parecem fundamentalmente as mesmas. Considerando a história deste mundo e seus conflitos de longa data, é difícil imaginar hyumans e demônios se aliando por qualquer outro motivo que não seja o clássico 『o inimigo do meu inimigo é meu amigo』. E, neste caso, o inimigo que eles compartilham é a Deusa, certo?

Afinal, é um grupo de pessoas que A despreza.

Quer tenham sucesso em seu objetivo ou caiam em ruína, acredito que eles inevitavelmente voltarão a se odiar tudo de novo. Eva pode parecer calma, mas talvez já esteja oscilando na beira da loucura, confiando em um poder tão perigoso.

Então foi assim que as coisas aconteceram desta vez — depois de ser vista com o Lime, quase ser arrastada para o caos e temer por sua vida, ela recorreu a nós em busca de proteção.

Rona explicou que o incidente derivou de experimentos desumanos conduzidos por hyumans, tendo semi-humanos e demônios como vítimas. Ela alegou que queria descobrir a verdade e resgatar quaisquer sobreviventes. No entanto, Shiki sugeriu que o verdadeiro objetivo era manipular nossa perspectiva — nos expor a tais horrores naturalmente nos levaria a simpatizar com os demônios. Afinal, na guerra, sua percepção é moldada pelo que você mais vê: se você só recebe o sofrimento ou o heroísmo de um dos lados, a parcialidade é inevitável.

Também é possível que o atual Rei Demônio esteja usando as ações da Rona para mostrar que é um homem de princípios, enviando seus generais para pôr um fim às atrocidades hyumans. Rona certamente parece ser uma mestre estrategista.


Nesse exato momento—
Alguém está se aproximando. Embora eu estivesse imerso em organizar tudo o que a Eva me contou, uma forte presença me puxa de volta ao presente.
Naquela época em que fui jogado no campo de batalha, eu nem sequer percebi que a Matadora de Dragões estava entre os inimigos até já estar ferido. Depois daquela experiência, comecei a manter um tipo de barreira que reage apenas a pessoas com um certo nível de poder.
Neste momento, minha linha de base está ajustada para o Shiki.
Ao estreitar os parâmetros de detecção, consigo expandir o alcance um pouco, e isso se tornou algo que posso implantar de forma quase inconsciente. Em uma área deserta como a região selvagem, posso ajustar isso ainda mais para maior conveniência. Mas aqui na Cidade Acadêmica, há pessoas demais. Se eu tornar a barreira muito sensível, serei sobrecarregado por alertas constantes — e o pior, corro o risco de atrair atenção desnecessária.

Um lembrete claro do quão pouco controle eu ainda tenho sobre essa habilidade... Patético.

Lime entra no quarto aos trancos, deixando de bater antes de escancarar a porta. Sua voz explode de urgência. [Chefe! É ele! Aquele pivete que me fez de bobo — ele está vindo para cá!]

Com base no que sabemos, ele é um jovem provavelmente conectado à organização que opera no distrito abandonado. Imagino que esteja perto da minha idade — um 『jovem』, embora com um metro e setenta seja mais alto do que eu, o que dá um pouco de inveja.

Não, foco. No mínimo, ele é alguém no nível de habilidade do Shiki.

| Makoto | [Lime, você pode recuar], eu respondo. [Na verdade, você poderia buscar o Shiki para mim?]
| Lime | [Não], diz Lime, sua voz vacilando, mas resoluta. [Eu sei que não serei de muita ajuda, mas me deixe ao menos—]
| Tomoe | [Jovem Mestre!]
| Mio | [Jovem Mestre!]
| Makoto | [Wow?!]

De repente, duas mulheres aparecem no quarto — dois rostos familiares, minhas servidoras, Tomoe e Mio. O-O quê? Por que elas estão aqui na Cidade Acadêmica de uma hora para outra? E por que parecem tão alarmadas?

O momento... Não é perfeito demais? Será que estou... sendo monitorado ou algo assim?

| Makoto | [Tomoe, e até a Mio! O que está acontecendo?], eu pergunto.
| Tomoe | [Você está seguro. Isso é um alívio, pelo menos], responde Tomoe, sua voz carregada de um alívio evidente.
| Mio | [Graças a Deus], repete Mio, sua expressão visivelmente relaxando também.

Será que a pessoa que se aproxima é o motivo da reação delas? Ele já está perto, mas não há nenhum sinal de ataque. Nenhum sinal de magia sendo preparada também.

| Makoto | [É por causa da pessoa que está vindo para cá?], eu pergunto.
| Tomoe | [Sim. Nós não sabemos por que ele está vindo, mas ele é um oponente problemático], responde Tomoe, gravemente.

Para a Tomoe chamar alguém de 『problemático』 — isso é inédito. Não é de se admirar que o Lime tenha sido superado.

Espere, a Tomoe conhece essa pessoa?

| Mio | [Lime, dê um passo para trás], ordena Mio, asperamente.
| Lime | [Isso é um pouco duro, Mio-neechan], protesta Lime.
| Mio | [Lime, todo mundo tem um papel para o qual é adequado. Você só atrapalharia aqui], rebate Mio sem rodeios. [Se isso te incomoda, certifique-se de ter ficado mais forte da próxima vez. Por enquanto, recue]
| Lime | [Onee-san...], murmura Lime, claramente lutando para aceitar as palavras dela.
| Makoto | [Com estas duas aqui, você pode ficar tranquilo, Lime], eu o reasseguro. [Além disso, não sabemos com certeza se isso vai virar uma luta]
| Lime | [Entendido, chefe. Cuidado], diz ele baixinho, mordendo o lábio de frustração. Lime é alguém que raramente deixa transparecer seus sentimentos, então ser dispensado pela Tomoe deve ter doído fundo. Com seu talento e instintos naturais, ele já está muito além de mim. Isso provavelmente vai impulsioná-lo a ficar ainda mais forte.

Quanto à 『pessoa problemática』... Ele está esperando na entrada da loja? Por quê? Após um momento, ele começa a se mover novamente.

*Ding-dong*!

Um som agudo ecoa pela loja. Temos um botão de chamada de emergência instalado do lado de fora para assistência urgente fora do horário de expediente — claro que, se alguém usá-lo para pregar uma peça, eu garanto que receba um puxão de orelha bem merecido — e nosso oponente acabou de apertá-lo.

...

| Makoto | [Uh... Eu estava esperando que ele simplesmente invadisse, então... O que está acontecendo aqui?], eu pergunto em voz alta.

O que eu deveria fazer? Ele não poderia ter vindo só para comprar algum remédio, poderia?

| Tomoe | [Jovem Mestre, não baixe a guarda], adverte Tomoe, seus olhos ainda afiados com vigilância. Quem quer que seja essa pessoa, parece carregar um peso de respeito.

Bem, não tem jeito. Terei que ir ver por mim mesmo.

| Makoto | [Tomoe, Mio. Venham comigo], eu digo.

Ambas acenam solenemente. Descendo do segundo andar até a entrada, abro a porta.
Assim como o Lime relatou, lá está um jovem de cabelos prateados. Ele parece ter a minha idade — talvez um pouco mais velho. Sua altura, cerca de um metro e setenta, é um pouco baixa para este mundo. Mais uma vez, isso me lembra da minha própria estatura aqui... O que eu sou neste mundo, afinal? Se a idade aparente dele corresponder à sua idade real, ele provavelmente ainda tem bastante espaço para crescer.
Ele veste uma camisa branca solta, combinada com o que parece ser uma calça jeans. A camisa tem vários botões desabotoados, expondo a pele pálida e quase doentia do peito.

Decido me dirigir a ele diretamente. 『Posso perguntar por que você está aqui tão tarde?』
| Mestre da Guilda | [Ah, prazer em conhecê-lo. Sou o mestre da guilda da Guilda dos Aventureiros], responde ele suavemente. [Eu fiz algo bastante desrespeitoso com o Lime Latte e entendo que ele trabalha com você, por isso vim me desculpar. Posso entrar?]
| Makoto || Tomoe || Mio | [[[Huh?]]]

Minha voz se junta à da Tomoe e à da Mio em uma harmonia incomum e perfeita de surpresa. O 『mestre da guilda』 estreita seus olhos escuros, juntando as mãos atrás das costas, e fica ali com um sorriso radiante, sem exalar hostilidade alguma.
Apenas quando a montanha de informações parecia incontrolável, eis que surge mais uma peça inexplicável para adicionar à pilha.