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Prólogo

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Eu, Makoto Misumi, junto com o meu seguidor Shiki — o antigo lich —, estou caminhando pelas ruas da Cidade Acadêmica de Rotsgard. O seu aroma urbano e os edifícios de pedra bem trabalhados são um forte contraste com a atmosfera rural de Tsige, a cidade de onde acabamos de vir.
Não é justo chamar Rotsgard simplesmente de uma cidade; é uma metrópole espaçosa, composta por muitas cidades menores reunidas ao seu redor como satélites. Cada uma dessas cidades abriga a sua própria instituição educacional única, mas a cidade central onde estamos agora é o lar da mais prestigiosa delas — a renomada Academia Rotsgard.
O processo para se candidatar às instituições é direto: cada candidato faz um exame de admissão aqui na cidade central e, dependendo de suas habilidades e aptidões, é designado para uma das escolas ao redor. Claro, suspeito que não é apenas sobre talento e aptidão; fatores como riqueza e status social sem dúvida também são considerados.
Estou aqui graças à recomendação de um magnata dos negócios chamado Rembrandt, que me ajuda muito em Tsige. O meu objetivo é fazer o exame de admissão e, com sorte, me matricular em uma das escolas daqui.
Para atender aos estudantes que vêm para cá de todo o continente, uma variedade de mercadorias é vendida e diversos estilos de roupas estão em exibição. O tamanho colossal do lugar — facilmente grande o suficiente para caber várias Tsiges dentro — faz com que caminhar por ele seja uma fonte constante de fascínio.
Eu paro os meus passos quando algo chama a minha atenção.

| Shiki | [Há algo de errado, Raidou-sama?], Shiki pergunta, usando o pseudônimo pelo qual mandei ele me chamar nesta cidade.
| Makoto | [Eu gostaria de dizer que não é nada, mas há... aquilo], aceno com a cabeça em direção à cena adiante.

Um grupo de quatro ou cinco homens está assediando uma mulher. Isso não é nada fora do comum; neste mundo também, os fortes implicam com os fracos. No entanto, o que é estranho é que a vítima é uma hyuman. Na maioria dos lugares que vimos desde que deixamos Tsige, incluindo nas Terras Devastadas e em Zetsuya, e aqui em Rotsgard, os semi-humanos costumam ser os alvos de implicância.
Quanto maior a influência dos ensinamentos da Deusa em uma região, menor é o status dos semi-humanos. De acordo com aquela deusa maldita, os semi-humanos são apenas tentativas fracassadas antes da criação dos hyumans, existindo neste mundo apenas devido à misericórdia divina. Por causa disso, espera-se que eles sirvam aos hyumans 『perfeitos』.
Eu me pego pensando, e não pela primeira vez, no quão distorcida é toda essa doutrina.

| Shiki | [Oh, é uma extorsão ou algo assim?], Shiki pergunta, com uma indiferença clara.
| Makoto | [Não tenho certeza, mas parece mais provocação], eu respondo.
| Shiki | [Provocação, huh? É, suponho que possa ser visto dessa forma], Shiki concorda, embora ainda não pareça particularmente interessado. Mais uma vez, provavelmente estou pensando demais por causa de onde vim.

Refletindo sobre isso, quando contei ao Shiki pela primeira vez sobre o meu encontro com a Deusa, ele ficou em um frenesi completo. O seu vocabulário, normalmente amplo, encolheu para apenas algumas palavras — 『inacreditável』, 『incrível』, e 『impossível』 —, as quais ele repetiu enquanto andava de um lado para o outro, como se as suas pernas não pudessem ficar paradas. Mesmo quando viu a Deusa através das minhas memórias, graças à Tomoe, ele ficou com aqueles olhos infantis e brilhantes.

Ainda bem que ele não ficou viciado em mídias visuais ainda. Se ele pegasse alguns hobbys estranhos, isso seria um problema. Mas é natural que esteja curioso sobre uma nova cultura. Ele com certeza vai ser influenciado por algo eventualmente, e já me preparei para aceitar isso — a menos, é claro, que ele desenvolva de repente um interesse por BL.

| Makoto | [Não estou acostumado a ver hyumans provocando os seus próprios semelhantes. Vou dar uma olhada], eu decido.
| Shiki | [Raidou-sama?]

Não é porque a vítima é uma mulher. São os olhos dela — eles não parecem frios, derrotados ou distorcidos. Não consigo identificar direito, mas há algo neles que despertou a minha curiosidade.

| Aluno | [Ei, diga alguma coisa!], um dos homens grita, empurrando a mulher. Os agressores estão completamente alheios à nossa aproximação.

Troco um olhar com o Shiki. Dada a minha incapacidade de falar a língua hyuman, é sempre reconfortante ter alguém que possa falar por mim.

| Shiki | [Com licença, talvez vocês devessem parar?], Shiki pergunta em seu tom educado habitual.

Qual é, Shiki, por que a interrogação? Isso deveria ter sido uma frase estilosa e confiante.

| Aluno | [Quem diabos são vocês?], um dos agressores debocha assim que finalmente nos nota.
| Aluno | [Ei, não conseguem ver estes uniformes? Vocês são idiotas?], outro intervém.

Ah, os uniformes deles. Parece que estão usando os mesmos trajes — provavelmente da academia. As cores variam, mas os designs são quase idênticos. Consigo adivinhar o que está acontecendo.

| Shiki | 『Devo matá-los, Jovem Mestre?』, a voz do Shiki ecoa calmamente em minha mente.
| Makoto | 『Espere, o quê?!』
| Shiki | 『Eles disseram idiotas. Estavam me chamando de idiota? Ou... estavam chamando o Jovem Mestre de idiota? Ah, sim, isso é uma sentença de morte. Já entendi como é』
| Makoto | 『Ei, ei, apenas dê uma surra neles, deixe-os soltar algumas palavras dramáticas de despedida e depois deixe-os fugir! Sem matar! Entendeu?!』
| Shiki | 『Ah, sim. Entendido』, a resposta do Shiki foi um pouco casual demais para o meu conforto.

Se é assim que ele interpreta as coisas... Bem, não há muito o que eu possa fazer a respeito. A minha mente vaga para as minhas outras seguidoras, Tomoe e Mio. Na Tomoe, eu tenho fé. Mas a Mio... espero do fundo do coração que ela não esteja fazendo um escarcéu em algum lugar. Com a Tomoe ao lado dela, confio que as coisas não vão sair muito do controle. Estou contando com você, Tomoe!

| Shiki | [Vocês, apenas desistam. Eu não vou matá-los], Shiki diz displicentemente.

Observando os uniformes deles, um pensamento cruza a minha mente. Será que sou realmente a primeira pessoa de outro mundo a vir para cá? Ou apenas eu e os heróis?
Os uniformes deles se parecem demais com os japoneses, especialmente os blazers. É coincidência demais... Talvez outra pessoa já tenha visitado este mundo e passado o design. Quero dizer, uniformes escolares não são exatamente algo universal entre mundos.

| Makoto | 『Shiki, você tem problemas para manter conversas?』, eu pergunto.
| Shiki | 『Não, mas acho desafiador lidar com idiotas』

Justo, eu penso. Shiki é direto, mas gosto disso nele. Ocorre-me então que esses caras podem acabar sendo meus colegas de classe. Eles estão tão orgulhosos de seus uniformes — isso significa que os estudantes têm um status elevado nesta cidade? Isso seria bem diferente do meu antigo mundo.
Quero dizer, se alguém lá em casa dissesse: 『Não consegue ver o meu uniforme? Eu sou um estudante do ensino médio!』, com certeza seria visto como um esquisito.
Mesmo que esta seja uma Cidade Acadêmica, onde tudo gira em torno de aprendizado e pesquisa, faz sentido que estudiosos e pesquisadores sejam respeitados. Mas estudantes? Eles são apenas aprendizes. Não deveriam ser vistos como nada de especial?

| Aluno | [Não brinque comigo!!!], um dos homens grita.

Noto linhas de energia girando na palma da mão dele. Magia, huh?
É tão lento. Sem mencionar que ele está recitando o seu feitiço em voz alta, como se estivesse se apresentando em um teatro infantil.

| Makoto | 『Desculpe, isso é uma atração de circo?』, não posso falar a língua dele, mas consigo me comunicar muito bem escrevendo palavras no ar com magia.

A minha pergunta é honesta — se eles estiverem se apresentando para nós, o encantamento teatral faria sentido —, mas a minha pergunta parece ter deixado eles realmente furiosos. Todos os quatro estão me encarando com o olhar fulminante.

| Shiki | 『Jovem Mestre, o senhor certamente sabe como provocar os outros』
| Makoto | 『Isso foi um mal-entendido, eu juro!』

Shiki conclui um encantamento relacionado à magia de terra.

| Aluno | [O que—?! Isso foi tão rápido!]

Não, caras, foi apenas velocidade normal, penso com um sorriso divertido. Estudantes típicos, inscientes do mundo real. Se eles forem tão lentos em um campo de batalha, uma certa senhorita assustadora acompanhada por uma criança aterrorizante os fatiaria em um piscar de olhos.
Shiki finca o seu cajado negro contra o chão com um *baque* firme. Esta arma é algo que ele recebeu de um eldwar no Semiplano; o anão se desculpou, dizendo: [É apenas um trabalho rápido], apesar disso, Shiki parece bem satisfeito com o desempenho dela.
O ar logo se enche com o som de gritos — cinco pessoas gritando, na verdade. Pilares de pedra erguem-se do chão abaixo dos estudantes, elevando-os a dezenas de metros no ar. A mulher que eles estavam provocando agora está cercada pelas formações de pedra, quase como se estivesse em uma gaiola de rocha.

Oops, provavelmente eu deveria ter avisado a ela — ser subitamente presa assim deve ser aterrorizante.

Infelizmente, a magia do Shiki também atrai bastante atenção na rua, e as pessoas estão começando a entrar em pânico. Hora de me livrar disso.
Eu toco suavemente em uma das colunas de pedra. Analisando a estrutura da magia, rastreio-a de volta ao seu núcleo e a dissolvo usando magia de sombra. As cinco colunas desaparecem como se nunca tivessem existido, deixando os agressores suspensos no ar.

Me pergunto o que eles vão fazer agora. Eles parecem conhecer alguma magia, então talvez consigam dar um jeito? Ao contrário de mim, um deles deve ser capaz de usar magia de vento, certo?

| Shiki | [Impressionante! O senhor está perto de aperfeiçoar o contrafeitiço para anular magia], Shiki comenta.

Isso seria legal, eu penso, dando a ele um sorriso vago. Eu já consigo anular magia com a qual estou familiarizado, mas isso não parece uma grande conquista.

| Makoto | 『Você está bem?』, eu pergunto à mulher em letras brilhantes. 『Se você consegue ler isto, seria ótimo se pudesse fugir. Não sei por que eles estavam implicando com você, mas agora que nos envolvemos, duvido que isso termine pacificamente』
| Mulher | [Uh... Ah], ela arfa, claramente assustada com o texto flutuante. Julgando pelo traje da mulher — um avental e um vestido com babados —, embora não seja exatamente um uniforme de empregada, calculo que ela seja provavelmente algum tipo de serva.



Ela olha para os caras ainda pendurados no ar, e a sua surpresa parece se dissipar. Desaparecida, também, está a luz estranha que vi em seus olhos antes. Ah, bem. Acho que foi apenas curiosidade da minha parte, de qualquer forma.

| Mulher | [Eu não pedi a sua ajuda], ela diz.

Então, ela consegue ler o texto. Ótimo, isso significa que a comunicação não vai ser um problema.

| Makoto | 『Não estou esperando gratidão alguma. Nós provavelmente não vamos nos encontrar novamente, então não se preocupe com isso』, eu comento.

Ela não responde.

| Makoto | 『Apenas vá embora logo』, eu digo.
| Mulher | [Eu trabalho na Estalagem Ironclad, logo ali adiante na rua. Eu moro lá, então... se algum dia tiver vontade, por favor passe por lá. Eu gostaria de agradecer, de alguma forma]
| Makoto | 『Se eu tiver vontade, eu dou uma passada』

A mulher corre, com o seu cabelo ondulado na altura dos ombros balançando enquanto ela se move. Estalagem Ironclad, huh? Parece um lugar que serve ensopado ou algo assim. Posso dar uma olhada quando as coisas se acalmarem. A comida neste mundo é surpreendentemente saborosa, mesmo que seja um pouco insossa.

| Shiki | [Ela é um pouco indelicada para alguém que acabou de ser salva], Shiki comenta.
| Makoto | [Sério? Se alguém te ajuda do nada, é natural ficar desconfiado. Especialmente quando um certo alguém faz tudo de forma chamativa], eu respondo, dando um sorriso sarcástico.

Não é como se este mundo tivesse um monte de super-heróis vagando pelas ruas. As pessoas tendem a viver com cautela. Até eu me tornei um pouco mais cínico desde que cheguei aqui.

| Shiki | [Chamativa, o senhor diz?], Shiki pergunta, confuso. [Eu usei um feitiço bastante moderado para evitar matá-los]

Moderado? Sério? Se aqueles pilares fossem um pouco mais pontiagudos, tenho certeza de que alguém teria sido empalado e morto.

| Makoto | [Se muito, enterrá-los poderia ter atraído menos atenção], eu reflito.
| Shiki | [Agora que o senhor mencionou, aqueles caras estão tentando muito se manter no ar], Shiki observa. [Presumo que eles vão se cansar eventualmente, mas me pergunto se eles têm um desejo de morrer?]

Com certeza, os quatro homens acima de nós ostentam expressões tensas enquanto lutam para manter os seus feitiços de levitação. Eles estão descendo lentamente, e está claro que vão cair em breve.

| Makoto | [Não me diga que eles não sabem voar?], eu pergunto.
| Shiki | [Nesse caso, eles são apenas porcos. Que as suas próximas vidas sejam mais afortunadas], Shiki responde.
| Makoto | [Ajude eles]

Com um suspiro relutante, Shiki conjura um feitiço de levitação muito mais forte, segurando os caras e desacelerando suavemente a sua queda em direção ao chão... ou assim parecia. No último momento, ele os solta, e eles caem com um baque.

| Makoto | [Shiki...], eu murmuro, exasperado.

Que bando de crianças!

| Aluno | [Apenas esperem, vocês vão pagar por isso!!!], um deles grita enquanto foge.
| Aluno | [Droga!]
| Aluno | [Ilm, espere!]

Eles tropeçam enquanto fazem a sua retirada, com um deles caindo feio de bumbum no chão. Coitado. Mas eles não deveriam pelo menos saber como pousar direito? Não aprenderam isso na aula de Educação Física?

Sinceramente, eles realmente querem que a gente se lembre daquelas ameaças de despedida? É provável que seja algo de que vão se arrepender mais tarde.

| Shiki | [Raidou-sama, se me permite falar francamente], Shiki começa. [Acredito que seja imprudente interferir em assuntos como este. Tais coisas são fenômenos sociais. Tentar se meter em cada pequeno incidente que não pode ser erradicado na sua raiz é inútil]
| Makoto | [Shiki, não é inútil. Eu estou satisfeito, ao menos], eu respondo. [Sei que é um pouco indulgente da minha parte, mas se você realmente quiser me corrigir, vai ter que encontrar um jeito de me fazer parar]

Shiki não disse nada.

| Makoto | [Eu não estou em uma missão para erradicar a provocação. Apenas agi por um capricho desta vez]
| Shiki | [Raidou-sama...]
| Makoto | [Desculpe por ser um mestre tão problemático], eu digo, sorrindo.
| Shiki | [Não, eu me excedi], Shiki responde, fazendo uma leve reverência.
| Makoto | [Bem então, vamos fazer algo para lhe agradecer por ter ficado na fila por mim por tanto tempo. Dá para acreditar? Você esperou e esperou, e o exame de admissão é só daqui a três dias!], eu digo, balançando a cabeça.
| Shiki | [Uh?], o rosto do Shiki subitamente se nubla de confusão.
| Makoto | [Uh? O que isso significa, Shiki? O exame é daqui a três dias, certo?]
| Shiki | [Raidou-sama? A qual exame o senhor está se referindo?], ele pergunta, com a sua confusão se aprofundando.
| Makoto | [O exame... para entrar na academia?], eu respondo, igualmente perplexo.

Shiki passou seis longos dias parado em uma fila para entregar os documentos necessários junto com a carta de recomendação do Rembrandt-san, e agora ele não parece saber para o que foi tudo aquilo!

| Shiki | [Eu entendo essa parte], ele diz, em um tom firme, [mas o senhor pretende verdadeiramente fazer o exame de admissão?]

Aceno com a cabeça enfaticamente.

| Shiki | [Por favor, escute com atenção. O exame que o senhor vai fazer daqui a três dias não é para a admissão escolar]

Huh?

| Shiki | [Para esclarecer, as instituições educacionais — sejam grandes ou pequenas — realizam admissões em intervalos regulares. Escolas que aceitam estudantes de forma contínua são bastante raras]

Quero dizer, claro, isso faz sentido. Escolas geralmente admitem estudantes uma ou duas vezes por ano. Mas este lugar — Rotsgard — abriga quase cem escolas de vários tamanhos! Com certeza eles têm exceções às regras?

| Shiki | [No momento, esta Cidade Acadêmica não está aceitando novos estudantes, Raidou-sama]
| Makoto | [Então... para o que você estava esperando na fila, Shiki?], eu pergunto, com a confusão se instalando.
| Shiki | [Para os exames de recrutamento de funcionários]

Funcionários? Tipo... emprego?!

| Makoto | [Shiki?! Eu já sou um comerciante registrado na Guilda dos Comerciantes. Não estou aqui para procurar emprego!], eu grito.
| Shiki | [De fato, mas os documentos que o Rembrandt-san forneceu declaravam que o senhor desejava se candidatar a uma vaga como instrutor de Táticas Gerais]

Rembrandt! O que você fez?!

| Makoto | [Por que você não checou os documentos e notou que havia algo errado?!], eu exclamo.
| Shiki | [Porque, Raidou-sama, a ideia do senhor se tornar um estudante regular parecia muito mais incomum. Presumi que este era o seu caminho pretendido]

Ah não, ah não, ah não! Rembrandt, no que você estava pensando?! E Shiki! Eu tenho apenas dezessete anos! Não tem como eu ser um instrutor!

Eu deveria ter ignorado o selo de cera e simplesmente verificado o conteúdo? Mas, na época, não tinha parecido necessário. Afinal, eu só tinha lidado com documentos da Guilda dos Comerciantes, então não saberia o que procurar nesse tipo de candidatura de qualquer forma.

| Makoto | [A carta de recomendação... O que ela dizia?!], eu perguntei, tentando juntar as peças.
| Shiki | [Ah, sim. Mencionava que o senhor, Raidou-sama, tem uma vasta experiência de combate vinda dos confins do mundo. Notava que, embora o senhor tenha alguma dificuldade com o idioma, ainda é um candidato inestimável e seria um grande trunfo, muito embora este não seja o período habitual de recrutamento], Shiki explica.

Eles estão fora de temporada?! Fiz o Shiki esperar na fila por seis dias só para descobrir que nem era a época certa para recrutamento? Será que o Rembrandt poderia ter entregado os documentos errados? Não, não poderia ter sido o caso, não para ele ou para o Morris, o seu mordomo sempre diligente. Eles não cometeriam tal descuido.

| Makoto | [Então, vou fazer um teste daqui a três dias para me tornar um instrutor de Táticas Gerais... ou algo assim?], eu pergunto.
| Shiki | [Sim]

Táticas Gerais? Eu nunca nem ouvi falar dessa matéria! Como é que vou ensinar algo que não sei? Eu vou reprovar neste exame.

Eu tenho dois objetivos principais desde o meu fatídico encontro com a Deusa: aprender mais sobre este mundo e estabelecer uma companhia comercial. Frequentar a academia como estudante tinha sido apenas um mero pensamento secundário. Nesse sentido, não importa muito se eu acabar como instrutor ou estudante, desde que entre na academia. Mas ainda assim... um instrutor? Um instrutor é alguém que guia e educa os outros. Eu definitivamente não sirvo para isso! Talvez eu possa perguntar se posso mudar para algum tipo de função administrativa em vez disso.

Foi horas mais tarde que o peso da situação finalmente me caiu a ficha. Estou olhando para o céu noturno e sinto uma vontade repentina e inabalável de beber.