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Capítulo 9 – Jogue Lixo por Sua Conta e Risco

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Leah foi mais uma vez atingida pela pura maravilha das habilidades de jogo.
Em menos de um dia, uma ampla câmara subterrânea foi esculpida sob a catedral de Wels. As formigas engenheiras fizeram a escavação, empilhando o solo que cavavam, o qual os artesãos de Lieflais então moldaram em tijolos para revestir as paredes.
Para proteger contra desabamentos, fileiras de pilares de pedra sustentam o espaço. Eles fazem a câmara parecer um pouco apertada, mas na realidade é muito maior do que aparenta.

| Leah | [Isso vai servir perfeitamente como uma base de operações local], Leah disse, vistoriando o trabalho. [O teto não é tão alto, então monstros de tamanho jumbo estão fora de cogitação, mas...]
| Mali | [Isso não deve ser um problema. Dificilmente consigo imaginar que precisaremos de tais criaturas aqui de qualquer forma], Mali disse.

E ela está certa. Se a Leah quiser posicionar monstros gigantescos, pode simplesmente mantê-los na natureza. Uma base escondida dentro da cidade é melhor reservada e adaptada para retentores cujas habilidades se prestem a um trabalho mais urbano.

| Leah | [Vamos erguer algumas paredes, dividir este espaço em cômodos. Eu poderia passar sem um, mas tanto você quanto a Kelli devem ter seus próprios espaços]

Uma tesouraria também será necessária. Inventários são úteis quando se trata de armazenar itens de forma segura e conveniente, mas menos quando se trata de recursos destinados ao compartilhamento do grupo.

| Leah | [Bem, então. Isso cobre tudo o que eu precisava fazer em Wels. Provavelmente voltarei para Hilith], Leah disse. [Se algo acontecer, você sabe como me contatar]

Hora de voltar e checar os jogadores que ainda farmam incansavelmente em suas propriedades, e ver como seus outros projetos estão progredindo.

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O grupo do Wayne, tendo migrado de Ellental, está no meio de mais uma invasão destemida ao coração da capital real. Eles não são os únicos. E como a Leah os reconheceu de certa forma, são provavelmente alguns daqueles que outrora a haviam derrotado nesta mesma capital.
Esta é uma circunstância fortuita. E como ela tem tempo de sobra, imaginou que não faria mal acertar as contas com eles daquela época.
Eles podem agradecer ao Wayne e ao Gealgamesh por isso. Com seus comentários astutos no fórum, eles haviam merecido cada gota do que está por vir. Parece que, não importa quanto tempo passe, a internet nunca deixa de ser um cemitério para a dignidade da humanidade.
Leah considerou como quer saborear isso. No final, escolheu entrar em campo ela mesma, deixando o Senhor Placas em casa.
Para pura intimidação, ela trouxe o Übel. O dragão normalmente anda em quatro patas, mas consegue erguer-se em duas, seus pulsos tão flexíveis quanto os de um homem — capazes de virar a palma para cima. Ali, em sua vasta garra aberta, Leah repousa como uma rainha na corte, esperando o grupo do Wayne entrar em vista.



Quando eles finalmente entraram, ela inclinou a cabeça, sua voz adocicada com malícia:

| Leah | [Dia após dia, vocês se lançam contra o meu domínio com uma determinação tão incansável. E ainda assim — quando as repugnantes crianças do céu chovem ruína por todo este continente — vocês vêm aqui. Até mim. Vocês não têm outros bastiões de sua espécie para defender? Usem essa viagem instantânea de vocês para algo útil]

O grupo congelou em seus passos.

| Wayne | [A Calamidade!]
| Gil | [Huh. Então ela reconhece que está protegendo o povo deste reino]
| Mentai-list | [Continente?]

A última palavra foi murmurada por um cético Mentai-list, mas a audição aprimorada da Leah a captou.

Oops. Provavelmente não deveria ter dito isso.

Se eles acham que ela é uma NPC com raízes de monstro, então chamar este lugar de 『continente』 seria antinatural. Essa palavra implica conhecimento de mares, ilhas e outros continentes além. Qualquer um nascido e criado aqui naturalmente chamaria de 『a terra』 ou 『o mundo』.
Tarde demais para voltar atrás agora. Tentar remendar apenas cavará o buraco ainda mais fundo.
É por isso que nada de bom vem de conversar, Leah pensou amargamente. Se soubesse que ia cometer um deslize de língua, poderia ter ficado em silêncio, empoleirada no alto, deixando o sopro do Übel e sua própria magia varrê-los da existência, por mais insatisfatória que aquela vingança pudesse ter sido.
Na remota hipótese de alguém a pressionar, suponha que ela pudesse alegar que outrora foi uma humana comum ou um NPC de algum tipo antes de ser distorcida por experimentos no que é agora. Conveniente o suficiente.
Exceto pela parte em que a Lyla é sua irmã, já transformada em monstro ela mesma, e isso seria quase bobo do ponto de vista do enredo, duas irmãs sendo capturadas e transformadas em cobaias. Na versão original da história de fundo, ela pretendia dizer que esteve viajando para o oeste, em busca de sua terra natal. Uma terra natal que está perdida, mesmo na fabricação, mas...
Talvez tudo isso seja apenas um ensaio ocioso. Os jogadores raramente param para examinar os motivos de um chefe de evento muito de perto, ao que parece.

| Leah | [Agora, tenho certeza de que todos vocês sabem disso], Leah disse. [Os céus aqui estão sob a minha proteção. Os anjos, no mínimo, não encontrarão apoio onde eu domino. O que significa — vocês não têm propósito aqui]
| Wayne | [Mas foi você quem destruiu a capital!], alguém gritou.
| Leah | [Destruí? Dificilmente. Eu meramente... providenciei uma mudança de moradores. Embora sim, se você quiser dizer que eliminei os humanos que viviam aqui, eu assumo isso. Mas digam-me — algum de vocês parou para se perguntar por que eu fiz isso? Talvez vocês não saibam disso, mas o reino reuniu um exército com o único propósito de me aniquilar. Eu não queria ser destruída, então não tive escolha. Tive que destruí-los primeiro. Como fiz naquela cidade sobre a colina, seja lá qual for o nome dela]

Ela disse isso, sabendo que a real verdade corre ao contrário. A capital de Hilith sempre foi seu alvo, com exército ou não. Mas, assim como com o Lorde de Rokillean, eles não precisam saber dessa parte.
O olhar fixo do Wayne não vacilou.

| Wayne | [Então como você explica Erfahren? Você atacou aquela cidade antes mesmo de enfrentar o Grande Exército]
| Gil | [Wayne], Gealgamesh murmurou ao seu lado. [Toda essa bagunça foi um confronto entre o alto escalão do reino e a Calamidade, certo? NPCs contra NPCs. Ou seja, exatamente como o enredo do jogo foi escrito. Não tenho certeza do que você está tentando provar. Além disso, é inteiramente possível que o chanceler não tenha nos contado a história completa]
| Leah | [Erfahren], Leah interrompeu. [Aquela cidade ao lado da floresta onde nasci, não é? A mesma cidade a partir da qual vocês encenaram ataque após ataque, abrindo caminho através do massacre das minhas amadas formigas? E vocês querem colocar a culpa de sua destruição em mim? Vocês não podem estar falando sério]

Ela disse isso, sabendo muito bem que havia orquestrado os eventos para caírem daquela forma.
Olhando para trás, é interessante notar que cada chamado ato de 『agressão』 que ela tomou poderia ser reformulado como retaliação. E ainda assim, em um sistema onde o crescimento exige EXP — ganha apenas através de combate e artesanato —, talvez o resultado sempre tenham sido inevitável. Os jogadores buscam alvos seja para matar ou para invadir em busca de recursos para o artesanato. Os monstros revidam. O ciclo de violência está escrito nas regras.
Claro, esse argumento de 『retaliação』 desmoronará rápido se ela arrastar seu projeto atual e seus esquemas com a Lyla para o meio. 『Retaliação』 dificilmente cobre o que haviam feito juntas.

| Leah | [Sem mencionar], Leah continuou - [que negócios vocês têm aqui a não ser profanar minha linda, linda cidade — dia após dia cansativo? Vocês desenham pichações toscas em minhas paredes, espalham garrafas de poção e restos de comida pelas ruas. Tal profanação não pode — não será — perdoada]
| Wayne | [Espera, o quê? Qual de vocês fez isso?]
| Gil | [N-Não, espera! Não fomos nós!]
| Leah | [Mesmo que não tenha sido], Leah disse friamente. [Vocês servirão bem o bastante como mensageiros para o resto. Quando rastejarem de volta, certifiquem-se de que eles recebam o recado]

Com isso, Leah moveu-se para iniciar o confronto. Ela se posicionou para fazer uso total de sua vantagem nos céus. O 〔Sopro da Praga〕 do Übel abrirá o massacre.

| Duro e Não Descasca | [Espere!], uma nova voz gritou, interrompendo-a. [Esqueçam todo esse barulho! Calamidade! Você não vai lutar contra os anjos? E quanto ao Arcanjo?]

O interlocutor é o homem que não é do grupo do Wayne que a Leah reconhece parcialmente. Há apenas um frequentador de fórum obcecado o suficiente por seus laços com o Arcanjo para trazer isso à tona aqui, e esse é o Senhor Duro e Não Descasca.
E ao lado do presumido Senhor Descasca, há outro membro no grupo, um que a Leah não reconhece de forma alguma. Alguém que não havia participado do ataque contra ela.

| Leah | [O que importa para vocês se este... Arcanjo e eu batalharmos?], Leah retrucou. [Se realmente for o poder por trás daquelas repugnantes crianças do céu, tudo bem — tragam-nos até mim e eu os enfrentarei. Mas se eu nem sequer sei onde eles se escondem, como esperam que eu lute contra eles?]

Senhor Descasca... A mente da Leah ferveu. Se o Wayne e o Gealgamesh haviam merecido essa surra, então o Duro e Não Descasca é o instigador número um.

| Leah | 《Übel, conjure 〔Sopro da Praga〕 usando sua cabeça direita. Você sabe o que é direita? A mão que está me segurando é a sua direita》

A mandíbula do Übel se desencaixou, e da cabeça indicada irrompeu um brilho escuro e sinistro — o efeito do feitiço explodindo de uma só vez. Há uma diferença em como ele pode ser conjurado: exalado lentamente, o sopro é apenas uma névoa que causa alterações de status, irritante mas sem causar dano. Forçado para fora com esse tipo de pressão violenta, porém, o jato atinge com impacto suficiente para causar dano real junto com a peste.

| Wayne | [Hng!], Wayne vacilou. [Isso não dói tanto, mas... Espera! Eu falhei em algum tipo de teste de resistência!]
| Gil | [É peste!], Gealgamesh gritou. [Mentai, cadê a cura?!]
| Mentai-list | [Aqui!], Mentai-list chamou de volta. [Só me dá um segundo!]

Huh, Leah pensou, levemente surpresa. Eles realmente têm a cura em mãos.
A verdade é que a peste não é exatamente um efeito de status esotérico de fim de jogo; os jogadores podem realmente entrar em contato com ela bem cedo. É apenas que os jogadores que começaram farmando EXP em florestas e campos podem nunca ter topado com ela. Mas qualquer um que já tenha aceitado uma missão de limpeza de bueiros, ou caçado monstros do tipo rato ou slime na imundície abaixo de uma cidade, sabe que deve ficar atento a ela. Às vezes, ocasionalmente, até morcegos de caverna a carregam.
Claro, no nível atual do grupo do Wayne, falhar em um teste de resistência contra ratos ou morcegos seria ridículo. Então, ou eles haviam comprado a cura com antecedência para uma missão e nunca precisaram dela, deixando-a esquecida no Inventário, ou são simplesmente do tipo que se prepara demais — acumulando cada poção e antídoto possível porque o Inventário do sistema permite.

Seja qual for o caso, Leah não tem obrigação de sentar e esperar que eles se recuperem. 《Übel, cabeça esquerda desta vez. 〔Sopro Tóxico〕》

| Gil | [Mais um vindo!], Gealgamesh gritou. [Tipo diferente desta vez!]
| Mentai-list | [Sem problemas, é uma toxina! 〔Curar Toxina〕 vai cuidar disso!], Mentai-list rebateu, já se movendo.

O 〔Sopro Tóxico〕 aplica Neurotoxina. Como uma Toxina Mortal — uma forma avançada de toxina —, aplica não apenas paralisia (seu efeito principal), mas dano contínuo também. Esse é o truque com Toxinas Mortais: dois efeitos acumulados de uma vez. Qualquer um que dependa de itens tem que escolher qual antídoto tomar primeiro — parar o dano ou parar a paralisia. A hesitação naquele momento pode significar a morte.
Mas se você for o Mentai-list, com acesso a 〔Curar Toxina〕, então não é nenhum esforço. O feitiço limpa ambos os efeitos de uma só vez. Claro, não é garantido — o sucesso depende da força do debuff, e curar uma Toxina Mortal exige atributos altos. O fato do Mentai-list ter conseguido de forma limpa diz muito sobre o quanto ele havia investido em recuperação desde a última vez que se cruzaram.
Leah estreitou os olhos. Da última vez, ele não lhe pareceu o tipo de pessoa capaz de realizar curas com tanta facilidade. Claramente, ele havia despejado pontos nisso desde então.

Bem, isso deve ser óbvio, ela pensou. Não sou a única ficando mais forte por aqui.

Leah sorriu internamente, de forma sombria e contida. Ela o havia subestimado. Mentai-list sempre teve uma forte magia de 〔Encantamento〕, mas ela havia relevado isso antes por ser majoritariamente imune, sem mencionar que os verdadeiros causadores de dano no grupo sempre haviam sido o Wayne e o Gealgamesh. Mentai-list era um suporte; ela lhe prestou pouca atenção.

Nunca mais.

O grupo de cinco homens sacudiu os debuffs e o dano que haviam recebido, e reestabeleceu a postura contra a Leah. Mas um grupo que percorre todo esse caminho para lutar contra Cavaleiros Cark presos ao chão na capital não tem como atingir um alvo no céu.
Leah preparou seu finalizador — 〔Implosão Sombria〕 — para dar a eles outra amostra do golpe que os havia dizimado da última vez — quando o Übel esticou o pescoço em vez disso, deslizando a cabeça na frente dela. Percebendo o que era aquilo, Leah permitiu-se um meio sorriso. [Alguém está muito motivado hoje]

O dragão parece amargurado depois que o Mentai-list havia contra-atacado seu sopro de forma limpa duas vezes. A maioria dos alvos que o Übel atingiu do ar com seu sopro havia perecido; ver um grupo sair ileso é uma novidade.

| Leah | [Muito bem], Leah disse. [Se você quer a glória, pode tê-la. Mas vê aquelas pessoas ali? Eu guardo um pequeno rancor. Mate-as — apenas depois que tiverem sofrido. Especialmente o que acabou de contra-atacar o seu sopro, e seus dois amigos flanqueando-o]

Leah não se importa se eles torcerem pelo anjo em vez dela.
Mas o motivo para isso... Ahhh, eles pagarão por essa.

| Leah | [Agora, vá em frente, Übel. Mostre a eles que aquele não é o limite da sua força]

Um grito estridente rasgou os céus, anunciando o sopro que se seguiu — uma torrente tão vasta que rolou pelo chão como uma tempestade viva. Leah nunca o viu ser liberado com tamanha força. Não é o suficiente para derrubar jogadores do calibre do Wayne, mas para os novatos que já sofriam contra os anjos, é esmagador. Eles desmoronaram de joelhos.

| Duro e Não Descasca | [Jogadores de LP baixo, escondam-se atrás dos tanques! Mesmo que isso não mate vocês de imediato, o dano contínuo vai zerar a vida de vocês num piscar de olhos!], alguém gritou.

Übel então balançou sua cabeça amplamente, espalhando novos efeitos de status pela multidão. O fato do Mentai-list ter estocado contramedidas para a peste é impressionante — surpreendente, até. Mas não se pode esperar que mais ninguém se prepare com esse tipo de meticulosidade patológica.

| Gil | [M-Mentai!], Gealgamesh gritou.
| Mentai-list | [Estou tentando — mas é coisa demais!], Mentai-list gritou de volta.

E assim parece que, por mais obcecado e detalhista que o grande Mentai-list seja, ele ainda não consegue contra-atacar tantos efeitos de status para sempre. Seus recursos são finitos. Tecnicamente, os do Übel também são. Mas como o alvo deles tem a reserva de LP e MP de um dragão massivo, aquela batalha de desgaste é uma que o Wayne e companhia não podem vencer.

| Leah | [Hmm?], Leah murmurou. [Satisfeito que os seus sopros finalmente encontraram o alvo? Então passamos para a fase dois]

Os ataques sucessivos de sopro já haviam eliminado os fracos. Protegida com segurança na garra do Übel, Leah sentiu o dragão lançar-se em direção à terra como uma bala de artilharia, colidindo contra o chão e esmagando um jogador azarado sob o seu peso.

| Wayne | [Whoa?! Ele desceu!]
| Gil | [Beleza, essa coisa é muito maior de perto]
| Duro e Não Descasca | [E eu aqui pensando que a Sétima tinha ficado menor!]

Übel, aparentemente tendo recebido essa última frase como um insulto a sua mestra, ceifou sua cauda pelo campo de batalha. O interlocutor foi achatado, assim como qualquer um que estivesse com o azar de estar por perto.

| Jogador | [Sua desgraçada convencida—! Vou te mostrar o que acontece quando você pousa onde posso te alcançar!]

Um jogador aproveitou a brecha criada pela bofetada de cauda do Übel para disparar além de suas defesas. O alvo é a Calamidade na palma do dragão. É uma tática sensata — focar na chefe.
Pelo menos, sensata no papel.

| Leah | [Convencida?], Leah ecoou, com os lábios se curvando. [Outrora, talvez. Mas não mais — graças a todos vocês]

O golpe ricocheteou inofensivamente contra a 〔Aegis das Trevas〕, lançando quem o desferiu de volta com uma força de quebrar ossos. Übel pegou o corpo que se debatia no ar — e prontamente o esmagou em suas garras. O jogador dissolveu-se em partículas de luz — mas o sangue permaneceu, pingando espesso e vermelho de entre os talões.
Os sobreviventes congelaram, horrorizados. O camarada deles estava ao lado deles há apenas alguns momentos. Agora seu sangue mancha o campo de batalha. E o Übel, deliciando-se com o terror, ronda entre eles — lenta, deliberada — esmagando cada um sob os seus pés.


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| Leah | [Pois bem], Leah disse. [Tratem de lembrar o que eu disse antes — certifiquem-se de ir e passar o recado para todos os seus amiguinhos]

O último sobrevivente foi o Gealgamesh. Leah fixou seu olhar nele e, com nada além de seu encarar, liberou a 〔Implosão Sombria〕 através de seu 【Olho Maligno】, colocando um fim ao confronto.
Não importa se a armadura dele foi forjada de adamante. Nem os Duxes Adaman da Leah haviam resistido àquele feitiço. Não importa quão inquebrável seja a casca, o interior é sempre macio — e isso é tudo o que basta.
Ela notou com satisfação que a EXP ganha foi menor do que antes.
Bom. Isso significa que o abismo entre o poder dela e o deles está apenas aumentando. Eles não vão alcançá-la tão cedo.


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Na noite do terceiro dia do evento, Leah recebeu uma Mensagem do Sistema: os três tritões que ela deixou na caverna sob Lieb estão prontos para dar renascimento.
Em salamandras hilithianas.
Ela originalmente os deixou lá como um experimento, esperando que eles pudessem naturalmente engatilhar o 『Renascimento』 e poupá-la de algumas pedras filosofais. Claro, isso foi antes de ela ter descoberto o método dos Puros de Coração. Agora, ela não tem mais necessidade de economizar em pedras e, honestamente, tinha esquecido completamente que os tritões estavam lá.
Ela deixou os tritões lá na noite do primeiro dia do evento, o que significa que levou dois dias inteiros de jogo para eles darem 『Renascimento』.
Como ela os havia colocado na primeira noite do evento, isso significa que levou dois dias inteiros do jogo para o 『Renascimento』 ser concluído. Em termos de eficiência, aquilo é terrível. Tanta coisa pode ser realizada em dois dias de tempo de jogo, e tudo o que ela conseguiu foi um nível de evolução. Por outro lado, aconteceu inteiramente por conta própria, com zero esforço de sua parte. Difícil reclamar de progresso gratuito.

| Leah | [Vou apenas deixar o 『Renascimento』 passar], Leah decidiu. [Depois vou deixá-los em paz. Talvez, se eu esperar tempo suficiente, eles evoluam para skinks por conta própria e me poupem uma fortuna em EXP]

Para se tornarem skinks, as salamandras têm que aprender tanto a 『Magia de Água』 quanto a 『Magia de Fogo』. Produzir Gargouilles em massa daquela forma é brutalmente caro. Dez Gargouilles significam trezentos skinks, cada um exigindo esses investimentos em habilidades. E isso antes de faturar o custo de EXP do 『Renascimento』 em si. Leah não havia confirmado o número com a Lyla, mas se seguir pelo requisito da Amphisbaena — por volta de 800 de EXP —, isso totalizava 8.000 de EXP para dez Gargouilles. O suficiente para comprar outra Árvore do Mundo e um Rei Feérico.

| Leah | [Cumprir uma missão secundária e um sonho ao criar meu próprio esquadrão de dragões... ou realmente manter o rumo e gastar minha EXP em um Rei Feérico? O que fazer, o que fazer...], Leah bateu no queixo. [Bem, se eu realmente quiser um Rei Feérico, posso sempre laçar o que restou da realeza porteliana. Então — dragões serão]

As cavernas abaixo de Lieb inflam com uma mana denso. É uma chance remota, mas deixar aquilo sem uso seria criminoso. Só pela diversão da coisa, Leah decidiu lotar o lugar de tritões.

| Leah | [Ah, isso me lembra. Já que estou nisso...]

Havia outra coisa que ela vinha querendo testar na caverna de Lieb. Para isso, precisa da Gargouille da Lyla — que, pelo que se lembra por último, ainda foi deixada para trás em Trae. Com isso em mente, Leah disparou uma mensagem rápida para a Lyla para dar um ping no Abigor, e depois mudou para Trae ela mesma.


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| Leah | [Hah. Perfeito. E com isso, não estarei morrendo tão facilmente tão cedo]

Leah tinha acabado de encerrar o teste de uma maneira de mitigar seu risco de morte nas cavernas sob Lieb, quando uma mensagem da Mali chegou.

| Mali | 《Vossa Majestade, é uma emergência — eu acho. Não sei, no entanto》
| Leah | 《Mãe sagrada da imprecisão, Mali. Se você formulou dessa maneira de propósito para chamar minha atenção, então parabéns, funcionou》


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| Mali | [— E é por isso que tenho motivos para acreditar que quem está liderando este ataque é ninguém menos que a Lady Blanc]

Aquela foi a última coisa que a Leah esperava ouvir ao se teletransportar para a capital de Wels e receber o relatório da Mali.

| Leah | [Huh? A Blanc? Por que ela faria isso?]
| Mali | [O seu palpite é tão bom quanto o meu, Vossa Majestade. Mas no presente, a Lady Kelli e os cavaleiros da igreja estão do lado de fora das muralhas da cidade, contendo uma força de mortos-vivos gigantes. Se você puder dar uma olhada, por favor]

Leah conectou-se à visão da Kelli e, dito e feito, viu uma força de mortos-vivos gigantes que parece muito familiar. Sem dúvida aqueles são os mesmíssimos cadáveres gigantes e golens de carne que ela outrora ergueu para a Blanc em seu próprio quintal.
Sim, há tecnicamente uma chance diferente de zero de isso ser algum fenômeno natural. Mas se mortos-vivos imensos estivessem vagando pelo campo, os fóruns estariam zumbindo sem parar. Em vez disso, silêncio. E nenhuma cidade destruída no processo, apesar da ameaça representada pelas forças. O que significa que a única explicação real é...

| Leah | 《Alô? Blanc? O que você está aprontando agora?》
| Blanc | 《Ah! Oi, Lealea! O que estou aprontando? É segredo!》
| Leah | 《Apenas um tiro no escuro aqui, mas... você não estaria por acaso perto de uma certa capital — digamos, a de Wels — liderando um exército massivo de mortos-vivos com planos de esmagá-la completamente?》
| Blanc | 《Huh? Whoa! Como você adivinhou isso! Você lê mentes?』
| Leah | 《Aha. Chame de intuição...》

Sim.
É a Blanc.
Leah não tem ideia do que a Blanc está pensando vindo aqui — mas, por outro lado, Blanc também não sabia o que ela está fazendo.
Não é como se a Blanc tivesse cruzado alguma linha. Verdade, as três haviam concordado vagamente em cooperar, mas ninguém havia estabelecido intenções firmes em relação a Wels. Se alguém o fez, foi a Lyla e seus 『bandidos』, agitando problemas aqui da mesma forma que faziam em todos os outros lugares, mas isso mal conta como reivindicar território.
Na verdade, foi apenas coincidência. Quase ao mesmo tempo, tanto a Leah quanto a Blanc haviam fixado seus olhos em Wels — Leah de dentro para fora, Blanc de fora para dentro. Seus planos colidiram, puro mau timing.

| Leah | 《A verdade é, Blanc, que eu estou meio que na cidade agora mesmo》
| Blanc | 《Huh?! Você está?!》

Não há uma regra determinando que têm que relatar cada movimento com antecedência. Deixar uma à outra saber depois do fato é mais do que aceitável. Leah planejava fazer exatamente isso. Aparentemente, Blanc também.

| Blanc | 《Oh, entendi...》, Blanc respondeu novamente. 《Bem, quero dizer que você chegou aqui antes de mim, então, eu acho... O que eu devo fazer...? Você quer que eu vá embora? Desculpa》
| Leah | 《Não, não. Não é culpa sua. Um, espera um segundo. Você pode continuar com o ataque》

Ataque de anjos. Aparição repentina de uma santa. Agora um exército de mortos-vivos gigantes. O pobre povo de Wels está sendo golpeado com crise após crise. Leah só pode imaginar o acúmulo de relatórios atingindo as mesas da liderança de Wels, entupindo sua cadeia de comando.
Mesmo assim, o estrago está feito. Ordenar que os mortos-vivos sumam por um capricho só pareceria suspeito — todos assumiriam que eles haviam sido retirados, e isso levantaria mais perguntas do que responderia.
Em vez disso, é hora de fazer uma limonada. Se os mortos-vivos vão embora, farão isso da maneira mais espetacular e milagrosa que o povo de Wels poderia esperar. Anjos e mortos-vivos ao mesmo tempo? Tudo bem. Deixem que a nova santa deles — ordenada pelos deuses — seja a razão pela qual a cidade sobreviveu.
A igreja de Wels está acostumada a isso àquela altura. É hora mais uma vez de resolver essa crise (não intencionalmente) manufaturada.

| Leah | 《Enquanto você ataca, vou te contar tudo o que você precisa saber》, Leah disse. 《Agora mesmo, o que estou tentando realizar nesta cidade é...》


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As muralhas que protegem a cidade capital de Wels são estruturas imponentes e gigantescas.
E, no entanto, tão massivos são os mortos-vivos que atualmente cercam a cidade que eles quase conseguem alcançar os parapeitos se apenas estenderem as mãos.
Aquela é a capital. A cidade mais bem protegida do reino. Seus cavaleiros são tanto numerosos quanto de elite, treinados para resistir a ameaças como os anjos, que haviam mais uma vez liberado ataques por todo o continente, atingindo cidades indiscriminadamente.
Mas desta vez, a força deles não foi testada. Pois Wels havia encontrado um tipo diferente de salvação.
A igreja santa a chama de santa — uma donzela radiante envolta na própria luz. Ela varre as hordas angelicais, cortando-as em atos de heroísmo deslumbrante. Uma, duas, de novo e de novo, cada vez que o inimigo descia.
E assim o povo passou a acreditar em uma coisa:
Que a sua cidade — não, o seu reino inteiro — está sob a proteção pessoal dos deuses.
E, no entanto, um dia, a cidade enfrentou um novo terror: mortos-vivos de um tipo que ninguém jamais viu antes. Abominações gigantescas marcharam sobre Wels, esmagando tudo em seu caminho conforme avançavam contra as muralhas. Cavaleiros correram para interceptar, apenas para se verem superados. Os mortos-vivos não são fortes o suficiente para derrubar um cavaleiro com um único golpe, mas seu tamanho puro dá a eles uma vantagem esmagadora.
Os defensores golpeavam de novo e de novo, mas os gigantes absorviam cada investida. A vida deles era simplesmente alta demais, seus corpos duráveis demais; nada do que os cavaleiros faziam causava um dano significativo.
Pelo momento, as muralhas ainda resistem — graças aos esforços combinados dos bispos da igreja de Wels e dos mercenários na folha de pagamento das guildas mercantis. Mas parece menos uma defesa e mais um adiamento. A brecha é inevitável.
Então, como para jogar sal na ferida, reforços chegaram para o inimigo. Os mortos-vivos rotacionaram suas linhas de frente. Os gigantes castigados recuaram antes que pudessem ser destruídos, substituídos por novos colossos que pressionaram o ataque com força renovada. O moral dos cavaleiros quebrou, e o povo que assistia de dentro da cidade olhou para o céu, suas esperanças coletivas desmoronando em desespero.

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Uma espada escorregou de dedos dormentes e tilintou no chão.

| Cavaleiro | [Acabou... Tudo... Neste dia, Wels caiu]

O cavaleiro que a deixou cair desabou de joelhos, o estrondo de suas joelheiras contra o calçamento ecoando na rua.

| Morador | [E-Ei! Não ouse se entregar agora, sua lata velha inútil! Se você desistir, quem resta para nos proteger?! Quem é que vai segurar as muralhas?!], um civil, frenético e pálido, correu até o cavaleiro caído. Ele agarrou os ombros blindados, sacudindo com toda a força que tinha. Na verdade, ele queria arrastar o homem para cima pelo colarinho, forçá-lo a ficar de pé, mas um homem comum não conseguia erguer um cavaleiro envolto em uma armadura de placas completa, nem havia um colarinho para agarrar mesmo se conseguisse.

O cavaleiro olhou para ele, atingido por uma mistura de admiração — e pena.
Tão fraco.
Aquele é um homem que ousou vir até ali, a um tiro de pedra de onde o inimigo espreita, para proteger sua família — sua cidade. E, no entanto, ele é impotente, incapaz de abalar pelos ombros sequer um único cavaleiro.
Mas... talvez esse seja o ponto. Talvez o que ele queria não era levantar o corpo do cavaleiro — mas pressioná-lo, esculpir sua própria desesperação na alma do homem. Compelir o cavaleiro a erguer-se, a lutar e a proteger, onde ele próprio não consegue.
A voz do cavaleiro saiu rascante.

| Cavaleiro | [Perdoe-me, mas você deve fugir. A cidade está condenada. Mas a sua vida ainda pode ser poupada. Eu vou segurar a linha, mesmo que meus ossos virem pó. Eu vou lutar — para que você possa viver!]

Ele cambaleou até ficar de pé, balançando, e então se endireitou.
Por qual razão ele havia se tornado um cavaleiro? Não consegue se lembrar. Mas sabe de uma coisa: não foi para afundar no desespero, nem mesmo contra um inimigo invencível. As pessoas ainda contam com ele. Só isso já é motivo suficiente para lutar até o seu último suspiro.
E para um cavaleiro que havia jurado fidelidade a um senhor, o último suspiro não é algo dado levianamente. Ele se comprometeu. Mesmo que um gigante o esmague completamente, ele se erguerá novamente, correrá de volta para a batalha e ajudará mais uma alma a escapar ilesa.
Ele se inclinou, recuperou sua espada caída e enfrentou o monstro.

| Cavaleiro | [O desespero ainda pesa sobre mim. A esperança não brilha diante de mim. Mas nenhuma das duas coisas é motivo suficiente para eu baixar minha lâmina e me render!]

Como se para responder à sua determinação, o gigante ergueu um pé titânico.
Com uma explosão de velocidade, o cavaleiro empurrou o civil para o lado.

| Cavaleiro | [Corra! Salve-se! Eu vou... Eu vou—!]

Mas a coragem não consegue banir o medo. Imortal ou não, dor ainda é dor, e a sombra iminente travou seus membros no lugar. Mesmo assim, ele tirou conforto de um pensamento: havia empurrado o homem para a segurança. Seja o que for que aconteça com ele, havia salvado uma vida. De olhos fechados, ele se preparou para o destino.

| Mali | [Isso mesmo. Você não tem motivos para se render]

Mas por alguma razão, naqueles últimos momentos inundados de adrenalina, ele ouviu a voz de uma mulher. Ele não é um poeta, nunca foi — mas se fosse para descrevê-la, diria que o som foi insuportavelmente doce. Uma voz que carregava beleza suficiente para ser vista apenas através do som.
Ele correu o olhar ao redor. Nenhuma mulher à vista. Apenas o homem que ele havia empurrado para a segurança, olhando para o céu, de boca aberta. Bem, quem não ficaria, com um pé gigante de morto-vivo suspenso no alto? Mas falando em pés gigantes de mortos-vivos suspensos no alto, como é que nenhum está descendo contra ele bem agora?

| Mali | [O seu desespero — eu vou varrê-lo para longe]

A voz novamente, desta vez ele percebeu que vinha de cima. Ele olhou para cima bem a tempo de ver aquilo: um golpe brilhante partindo para baixo, decepando o membro massivo em um único arco radiante.
E lá estava ela.
Uma mulher solitária desceu, pousando com graça silenciosa. Ela limpou o icor imundo de sua lâmina e ergueu a voz, clara e imponente, ecoando pela rua.

| Mali | [E se é a esperança o que vocês procuram, então sigam-me! Juntos nós vamos afastar as trevas. Juntos, nós faremos a luz de Wels queimar intensamente mais uma vez!]

A santa.
O cabelo dela brilha mesmo na escuridão da noite, tremeluzindo com um esplendor que clama a palavra 『esperança』. Enquanto ele esvoaçava ao vento, o cavaleiro só conseguia encarar, dominado por um único pensamento.
Até aquele momento, ele estivera cético em relação à chamada santa. Não a viu repelir os anjos com os próprios olhos, e seu senhor falou dela com aberto desdém. Certamente não passava do povo comum exagerando uma história, como sempre fazem.
Mas agora — vendo-a em pessoa, testemunhando o feito impossível que ela acabou de realizar — cada vestígio de dúvida desapareceu.
Aquela é uma santa. Uma enviada pelos próprios deuses para salvar Wels.
O gigante, privado de seu pé, tombou. Antes mesmo de ele atingir o chão, a Santa já estava se movendo, sua lâmina brilhando com outra habilidade enquanto desferia o golpe final. Ela não perdeu tempo saboreando a eliminação. De espada em punho, avançou para o próximo inimigo. E o cavaleiro — impelido por algo que não conseguia nomear — a seguiu. Seria o dever para com sua cidade? Obediência ao chamado dela para 『seguir se procura esperança』? Ou seria que ele já havia, irremediavelmente, se apaixonado? Talvez nenhuma das alternativas. Talvez todas as alternativas.
Ao redor deles, mais cavaleiros e mercenários surgiram para se juntar à causa. Com a Santa à frente deles, a maré virou. Centímetro por centímetro, eles avançaram, até que o último gigante morto-vivo dentro da cidade foi cortado. E então, como se pressentisse que a cidade agora estava livre de mortos-vivos, a Santa saltou sem esforço para os parapeitos com um único pulo. Antes que alguém pudesse reagir, ela já havia se lançado para além das muralhas, em campo aberto. Um clarão de 『Magia Divina』 iluminou a noite, e um novo gigante — um dos reforços intocados — foi despedaçado em um único golpe.



O que aquilo mostrou a todos foi que sim, a Santa consegue derrubar um morto-vivo gigante com um único feitiço.
A magia, no entanto, não é onipotente.

Um feitiço, uma vez conjurado, fica incapaz de ser usado novamente por um período de tempo, no que é conhecido como 『tempo de resfriamento』.
Mas mesmo essa verdade, ao que parece, não sobrecarrega a Santa mais do que a poeira sobre o seu manto.
Ela escalou outro gigante tão facilmente quanto fez com as muralhas da cidade, saltou de seu ombro e cravou a espada direto no crânio dele. No instante em que a lâmina perfurou, a cabeça dele explodiu como se atingida por mais 〔Magia Divina〕, e o monstro desabou sem vida no chão. A poeira mal havia baixado antes que ela já tivesse partido, fluindo de inimigo em inimigo. Uma decapitação limpa, depois outra e mais outra — cada golpe preciso, imparável, como a água cortando seu caminho através da pedra. Quando os reforços jaziam em pilhas, os mortos-vivos restantes pareceram pressentir: a batalha estava perdida, e eles se viraram, batendo em retirada na noite.
Com a ameaça dos mortos-vivos repelida, salvas ruidosas ecoaram pelas ruas da capital.

Esperança.

Aquela mulher é a esperança encarnada. Da escuridão da noite, ela brilha como um único raio de luz, um milagre feito carne.
Cavaleiro, mercenário e sacerdote, todos deixaram de lado o ranque e o dever, entregando-se inteiramente à onda de elação.


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| Leah | [E com isso encerramos. Bom trabalho a todos. Mais um final feliz]

Leah soltou um último sopro de ar enquanto, em conjunto com o golpe de espada da Mali, disparava um feitiço de 〔Magia Divina〕 para explodir a cabeça do último cadáver gigante que havia invocado para a ocasião. Com isso, a pequena farsa chegou ao fim, com seu objetivo alcançado. A cidade está em polvorosa, e a fama da Santa decolou mais alto do que nunca.
Foi a oportunidade perfeita, com os mortos-vivos gigantes da Blanc por acaso deparando-se com a cidade. Mas porque a Leah não conseguia se permitir ferir as forças de sua aliada em prol de seu esquema, trouxe seus próprios cadáveres gigantes como substitutos e deixou que a Mali os cortasse. Quando os mortos-vivos da Blanc viram a falta de esperança da situação, eles se retiraram de volta para a escuridão por conta própria. De forma natural, de forma orgânica.

| Blanc | 《Uhu! Ótimo trabalho, Lealea, isso foi incrível!》, veio a mensagem da Blanc.
| Leah | 《Bom trabalho você também》, Leah respondeu. 《E desculpe por te arrastar para isso. Vou compensar você, prometo》
| Blanc | 《Nããão, não se preocupe! Fui eu quem decidiu dar uma espiada por aqui sem perguntar a ninguém. A culpa é minha!》
| Leah | 《Quando você coloca dessa forma, então nós duas somos culpadas. Ainda assim... se é uma briga que você está procurando, e não importa onde aconteça, talvez dê uma chance para Shape. Ninguém está prestando muita atenção naquele lugar agora》

Não é inteiramente verdade. Leah pensou bastante sobre Shape. Mas fica longe de Hilith, difícil de vigiar de perto, e seria ótimo se a Blanc fizesse algo a respeito disso por ela.

| Blanc | 《Com certeza! Estou de boa com qualquer lugar! Então eu já vou indo!》
| Leah | 《Espera. Você vai agora mesmo? Bem, tudo bem, eu acho. Só me dê um ping quando chegar lá. Assim que eu terminar de embrulhar as coisas por aqui, dou uma passada para ver como você está》
| Blanc | 《Entendido perfeitamente! Mas cara... Quão maneiro foi aquilo...? Aquela Mali — era esse o nome dela? A linda Santa de Wels, surgindo com aquela entrada galante, salvando o dia, tipo piu! Bap! Buup buup!》
| Leah | 《Uh-huh. Sim, eu, er... Falo com você mais tarde, Blanc》

Nenhum civil foi ferido, com a situação tendo terminado antes de os mortos-vivos romperem as muralhas da cidade. Alguns cavaleiros haviam se ferido, e seções das próprias muralhas haviam desmoronado sob o ataque, mas ambos os problemas já estavam sendo resolvidos.
A igreja cuidou da cura. Assim que os cavaleiros se recuperavam, eram rotacionados para ajudar nos reparos na muralha, onde artesãos sob a bandeira mercantil da Kelli já trabalhavam duro. Graças ao ritmo acelerado proporcionado pelas habilidades, a restauração avançou muito mais rápido do que jamais conseguiria de outra forma.

Com a ameaça repelida, o alívio espalhou-se pela capital de Wels como fogo em palha. Vozes alegres enchiam as ruas. Apesar da hora tardia, donos de tavernas e vendedores de barracas de comida começaram a preparar petiscos e bebidas, ansiosos para lucrar com o clima de celebração.
Mas mesmo isso, esse surto repentino de comida e bebida, não foi apenas coincidência. Havia sido ordem da Leah, executada primeiro pelos vendedores que já estavam sob o controle da Kelli.
Para ganhar dinheiro? Não, não por razões tão simples. Leah havia encenado a coisa toda para que as pessoas se lembrassem, puro e simples, de quem as havia salvado quando mais importou: a igreja santa.
Porque a memória é falível. Não importa quão forte seja um sentimento na época, ele eventualmente se desgastará e desbotará com o tempo. Algo que alguém acabou de ver ou ouvir? Isso se vai tão facilmente quanto qualquer outra coisa. Mas jogue no meio uma celebração de rua? Com comida, música, cheiro e toque? Uma experiência que atinja todos os cinco sentidos grudará com muito mais força. Embora, tudo isso dependa da suposição de que a IA dos NPCs neste jogo realmente tenha algo como uma memória que funcione como a de um ser humano real. De fato, é inteiramente possível, agora que a Leah pensa nisso, que as IAs não possam esquecer nada.
Bem, mesmo assim. Ela não havia perdido nada fazendo isso.
As ruas da cidade abaixo pulsam com energia. De seu posto invisível no céu, ela pode ouvir cada voz, e todas elogiam a Santa Mali e a igreja. Até os guardas do escalão mais baixo parecem olhá-los com olhos mais brandos, senão os cavaleiros que servem diretamente sob os lordes e reis. Apesar do que seus mestres possam pensar, eles parecem gratos pela igreja que havia cuidado de suas feras.

| Leah | [Aposto que algum nobre está pensando agora: Antes tivessem morrido e dado respawn do que viver e dever esse favor à igreja]

Também parece, pela observação que a Leah faz das ruas abaixo, que ninguém na cidade está observando de volta. Isso pode parecer óbvio — ela está, afinal de contas, invisível —, mas aquilo não tem garantias.
Quando a Mali 『saltou pelas muralhas da cidade em um único pulo』, ela não fez isso sozinha. Havia usado uma das 〔Aegis das Trevas〕 da Leah como plataforma de lançamento. A princípio, a própria Leah deveria servir de plataforma, mas a Mali recusou categoricamente. No final, a 〔Aegis das Trevas〕 tornou-se o compromisso — um compromisso que só foi possível porque a Mali consegue ver os escudos flutuantes que, de outra forma, seriam invisíveis.
A 〔Aegis das Trevas〕 tem LP, o que significa que é observável através da 〔Visão Verdadeira〕. Em outras palavras, se houver alguém com 〔Visão Verdadeira〕 na multidão lá embaixo esta noite e olhar para cima, verá um aglomerado estranho de LP sobrepostos pendurados no céu.
E isso não é apenas suposição. Como o arqueiro que outrora atirou na Leah na capital de Hilith provou, há jogadores por aí que possuem a 〔Visão Verdadeira〕. E como os anjos provaram, também há NPCs. Para eles, se estiverem aqui esta noite, a visão da Leah flutuando invisivelmente no céu sem dúvida teria chamado a atenção.

| Leah | [Invisível ou não, é melhor eu ficar fora de vista o máximo que puder], Leah murmurou. [Embora... suponho que não tenha jeito. Na verdade, talvez eu possa usar isso a meu favor. Eliminar rapidamente qualquer um com 〔Visão Verdadeira〕]

A festa continuou rolando. Quando as coisas começaram a se acalmar, veio a mensagem da Blanc: ela havia chegado a Shape. Ao mesmo tempo, os mortos-vivos gigantes da Leah haviam dado respawn sob os campos de Hilith. Talvez ela possa oferecê-los como um pedido de desculpas — emprestá-los a Blanc para o seu assalto. Ela já estava pensando em arregimentar Esqueletos Lordes da Guerra e cadáveres gigantes para ajudar nos esforços de conquista de reino de sua amiga quando —

| Blanc | [Não! Não preciso deles!]

Blanc negou a oferta descontraidamente no momento em que a Leah surgiu diante dela.

| Leah | [Tem certeza? Você não precisa fazer cerimônia, você sabe?], Leah pressionou.
| Blanc | [Tenho certeza, tenho certeza!], Blanc respondeu. [Para falar a verdade, Lealea, eu meio que comecei essa coisa toda porque queria destruir um reino todinho sozinha! Eu queria surpreender todo mundo! Então, mesmo agora que você já sabe, eu ainda quero fazer o máximo que puder por conta própria, entende o que quero dizer?]

Para falar a verdade, Leah entende perfeitamente o que ela quer dizer.
Lançar-se de cabeça em algo — dar absolutamente tudo de si — e sair com a sensação de que havia conseguido por conta própria é o tipo de vitória que pode fazer alguém sentir palpavelmente o seu próprio valor pela primeira vez.
Leah havia sentido isso na pele. Para ela, foi um longo caminho crescendo à sombra de uma mãe impecável, de uma avó formidável e de uma irmã mais velha que parece capaz de tudo. A autoconfiança nunca veio fácil. Mas mais tarde, quando ela saiu daquela casa de gigantes para o mundo amplo, descobriu: espera um segundo, eu na verdade sou muito forte e nunca perdi para ninguém. O pêndulo oscilou demais para a direção oposta. Ela se tornou confiante demais. Uma criança orgulhosa. Mas isso não vem ao caso.

| Leah | [Tudo bem, Blanc], Leah disse. [Se é isso o que você quer, então dou todo o meu apoio. Mas pelo menos me deixe te dar alguns conselhos?]
| Blanc | [Nããão, tudo bem, eu vou—], um olhar afiado e unificado das três laestrigonianas à sua frente a silenciou. [Er — tudo bem! Com certeza! Manda bala!]
| Leah | [Certo, então. Primeiro, Shape é um reino com maioria de anões. Tanto que seria, na verdade, prudente chamá-lo de o reino dos anões. E os NPCs anões, bem — eles são mais fortes do que a média dos NPCs humanos. Os membros da nobreza deles, especialmente. Eles não devem ser subestimados]
| Blanc | [Sério?], Blanc perguntou. [Mas na criação de personagem, humanos e anões não pareciam tão diferentes assim. Uma pequena diferença no começo, mas não muita!]
| Leah | [Isso seria por uma razão específica de NPC. Elfos e anões têm vidas longas. Embora um humano e um anão possam parecer estar em estágios semelhantes de suas vidas, a verdade é que o anão pode ter vivido três vezes mais. Pense em alguém que está jogando o jogo desde o beta aberto e em um jogador que acabou de começar hoje. Há uma grande diferença na quantidade de EXP que eles acumularam, certo? Com os NPCs é a mesma coisa. Quanto mais tempo eles vivem, mais EXP conseguem obter. É por isso que a média dos anões é um bocado mais forte. A nobreza? Bem, eles têm todos os seus subordinados sugando EXP para eles, então são ainda mais fortes. Se eu puder adicionar outra coisa, é que se os anões forem parecidos com os elfos, no sentido de que suas evoluções finais são o Rei Feérico ou um Lorde da Destruição, então eles são uma raça muito mais adequada para builds que favorecem a própria força em vez da força de seus retentores. Basicamente, não pense que isso vai correr tão tranquilamente quanto os seus ataques a Ellental e Altoriva correram. Vá para isso esperando que cada inimigo que enfrentar esteja no nível de um jogador médio, ou até mais forte]

Conforme a Leah terminava sua longa explicação, ela podia sentir as laestrigonianas lhe lançando olhares de gratidão. Vocês três vão ter muito trabalho pela frente, Leah pensou com ironia, antes de chegar a uma conclusão diferente, mas associada: Será que a Sugaru, o Diaz e todo o resto ficam tão preocupados assim quando se trata de mim?
Mas ela espantou o pensamento. Sem chance. Eu sou eu, afinal.

| Blanc | [Entendi], Blanc murmurou, absorvendo tudo. [Se os inimigos vão estar todos no mesmo nível dos jogadores, então talvez todas as forças que eu trouxe agora não sejam bem o suficiente. Hum... Mas o Burgundy tem que guardar Ellental, então o que eu posso fazer?]
| Leah | [Se você quiser, eu posso fazer um rodízio com o Übel para que você possa trazer o Burgundy por enquanto?], Leah disse, e logo se corrigiu: [Ah, o Übel é a Amphisbaena que eu criei. É tipo um dragão de duas cabeças. Deve ser um bom substituto em termos de poder para o seu Ghidorah Esquelético]

É algo que Leah já planejava fazer de qualquer forma. Um pouco mais para a frente, mas não faz mal adiantar para agora.
O rosto da Blanc se iluminou.

| Blanc | [Espera, sério? Você faria isso por mim?], Mas então ela murchou um pouco. [Espera... Mas isso não significaria pegar um membro das minhas forças e substituí-lo por um das suas? O seu Übel ou seja lá o que for? Se isso acontecer, a dificuldade em Ellental não vai despencar drasticamente? Apesar de ainda haver um dragão enorme nas ruas? Isso não seria estranho?]
| Leah | [Agora que você mencionou... Nossa, não acredito que deixei passar isso]

Aquilo foi um banho de realidade. Leah havia vislumbrado fazer todo tipo de coisa com o intercâmbio e a substituição de todas as três forças delas. Mas, como a Blanc acabou de provar, às vezes isso não seria viável.

| Blanc | [Ah, tudo bem!], Blanc disse. [Por enquanto, acho que vou apenas atacar a primeira cidade com que deparar. Mesma estratégia da última vez — enviar os mortos gigantes marchando na direção deles! Ver se funciona e, se não funcionar, a gente bate em retirada!]

Um plano bastante seguro e de baixo risco, Leah pensou. Se a Blanc tivesse surgido com algum plano de reserva insensato, como enviar as laestrigonianas caso o assalto inicial falhasse, então a Leah poderia ter dito algo, mas aquilo parece mais do que razoável. E parece que o trio laestrigoniano concordou. Pelo canto do olho, Leah consegue vê-las soltando um suspiro coletivo de alívio.

| Blanc | [Quero dizer], Blanc continuou, [isso seria um saco se acontecesse, e eu não quero que aconteça, mas se acontecer, então significa apenas que não estou pronta. Mas tudo bem. Eu sacudo a poeira, reúno mais aliados e sigo para a próxima]
| Leah | [Sigo para a próxima?], Leah arqueou uma sobrancelha. [Você continuará para a próxima cidade?]
| Blanc | [Ah, não, desculpa, isso foi mais uma força de expressão. Mas estou falando sério quando digo que vou conseguir mais aliados. E para essa parte, posso precisar da sua ajuda, Lealea. Tipo... se você pudesse preparar um monte de monstros do tipo dragão-zumbi, ou algo assim]

Se pedras filosofais ou EXP não fossem problema, então sim — Leah consegue ver tritões se unindo para se fundirem em uma espécie de dragão do tipo zumbi. Considerando as capacidades de cada uma de suas criações semelhantes a dragões até agora, até mesmo um único seria de grande ajuda.
Claro, a adição de um novo monstro sozinho não faria a diferença para passar de falhar em dominar uma cidade para obliterar um reino inteiro — mas fecha a lacuna mais do que se poderia pensar.
Vale a pena repetir que a batalha da Leah com todo o exército hilithiano em Rokillean, ou o confronto do Diaz com quase todos os cavaleiros de Portely na capital foram exceções, não a regra. Guerras — especialmente guerras de conquista — raramente são decididas em encontros tão singulares e avassaladores. Na maior parte do tempo, eles se desenrolam de cidade em cidade, com apenas uma parte das forças de um lado pressionando contra uma parte do outro. Se você tiver a força para vencer essas lutas menores — desgastando os recursos do inimigo peça por peça —, então, a longo prazo, a vitória é inevitável da mesma forma.
De fato, deve ser considerado que todas as vitórias da Leah daquela forma eram, na verdade, exceções. Ou deveria dizer — exceções Le-ais.

Leah não conseguiu conter o riso.

| Blanc | [Wow! Do que você está rindo sozinha de repente?], Blanc disse. [Pensamentos pervertidos?]
| Leah | [Não], Leah recompôs-se rapidamente. [Ahem. Enfim, onde estávamos? Você ia atacar a primeira cidade com que deparasse?]

Para Leah, a maior 『vantagem』 da Blanc em termos de seus esforços de conquista de reino é sua capacidade de voar e invocar suas forças à vontade. Esse estilo de luta quase de guerrilha prova ser um problema difícil de resolver para qualquer entidade defensora, muito menos para uma que exista em um mundo com meios de transporte tão limitados.
De fato, tamanha é essa lacuna em velocidade e resposta que a Leah aposta que é inteiramente possível para a Blanc atacar uma cidade e, no momento em que o relatório chegar aos poderes constituídos, ela já estar do outro lado do reino, atacando outra. Melhor ainda se ela fizesse o trabalho de campo e fizesse o pré-drop de suas forças por todo o lugar de antemão.
Leah disse tudo isso para a Blanc — metade para provar um ponto, a maior parte para jogar conversa fora —, mas não esperava a reação maravilhada e de boca aberta da Blanc.

| Blanc | [Sabe, eu pensei a mesma coisa quando estava escutando a Lyla também, mas onde vocês aprenderam todas essas coisas?], Blanc disse. [Por acaso conquista de reinos é algo que ensinam na escola hoje em dia?]
| Leah | [Bem, não é como se eu tivesse aprendido, exatamente. Não foi como se tivessem me ensinado isso especificamente]

Como se a Leah soubesse o que ensinam na escola hoje em dia.
Pelo que consegue notar, ela e a Blanc devem ter mais ou menos a mesma idade. Mas a Blanc fala como alguém que não pisa em uma sala de aula já faz algum tempo. E, nesse aspecto, elas são parecidas.

| Blanc | [Ah, entendi. Então é tipo uma coisa de família, então], Blanc disse. [Em que tipo de família você cresceu, afinal?]

Leah quase sorriu. É verdade que sua família é o mais distante possível do normal.

| Leah | [De qualquer forma, fico feliz em poder ajudar], disse ela em vez disso.
| Blanc | [Você não foi apenas de ajuda! Você foi a ajuda! Escutar você foi como ler um livro de Como Derrubar um Governo para Macacos ou algo assim]

Desta vez a Leah realmente sorriu. Derrubar um governo para macacos... Ora, eis um pensamento.
Talvez ele consiga fazer isso. Talvez o Monkichi realmente consiga realizar o feito. Embora a Leah certamente tenha que despejar um pouco de EXP extra nele para que ele tenha uma chance.
Com Shape deixado para a Blanc, Hilith e Oral sob o controle dela e da Lyla, e Wels e Portely sendo apenas uma questão de tempo, resta apenas o último: Peare.
Tudo de que precisavam de Peare são informações sobre o Terionarca. Depois disso — ou mesmo antes disso —, Monkichi pode ter o seu momento.
Monkichi é supostamente de Peare. Se isso for verdade, enviá-lo de volta seria outro retorno glorioso ao lar — como quando ela enviou o Hakuma e a Ginka para reivindicarem sua casa em Wels.

| Leah | [É engraçado. É quase como se eu fosse uma... grande rebobinadora. É como se eu pegasse todas essas coisas que aconteceram por quaisquer razões complicadas e indiretas, e as rebobinasse de volta ao seu estado original. Como o karma — se o karma visitasse uma retribuição que fosse um tanto desproporcional ao pecado original]
| Blanc | [O que você disse?], Blanc perguntou.
| Leah | [Nada, Blanc, nada. Só falando sozinha. Boa sorte com o seu ataque a Shape, sim?]