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Capítulo 5

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Quando abro lentamente os olhos, o que entra em foco é um teto com o qual estou bastante familiarizado.

Então, este é... o meu quarto na mansão no Semi-Plano, hum?

Faz um tempo desde que eu desmaiei daquela forma, desde que senti aquela sensação tênue de tontura. Desde quando era criança, na verdade. Eu era realmente muito fraco naquela época...
Deitado na cama, rígido como uma tábua, minha postura está surpreendentemente reta. Até eu acho impressionante. Não me importo se alguém achar isso assustador.
Pego o cobertor de alta tecnologia maravilhoso — fresco no verão e quente no inverno — que me cobre e me sento. Quem acreditaria que orcs em um deserto remoto estariam usando algo tão confortável?
Talvez eu possa vendê-los algum dia...
Cara, meu corpo parece pesado. Mal consigo reunir qualquer força. Por quantos dias fiquei apagado?

| Mio | [Mm, hmm...]

Huh?
Espere, tem alguém aqui?

Finalmente, esfrego meus olhos embaçados e os tiro do teto.

Que diabos?

Bem, tenho apenas meu estado grogue a agradecer. Embora o peso total da realidade ainda não tenha baixado sobre mim, consigo entender o que está acontecendo. Há três outras pessoas no quarto comigo.
Primeiro, presas a cada um dos meus lados estão a Tomoe e a Mio. Elas estão dormindo? Bem, elas não estão agarradas a mim, mas estão bem perto.
Tomoe, à minha esquerda, está vestindo algo como um yukata. Não tenho certeza de em quem ela está dando soco durante o sono, mas pelo menos não está me batendo. Ainda assim, o yukata dela está uma bagunça.

Não vou comentar sobre as roupas íntimas dela, mas o que há com aquele sarashi?

Eu não olhei; simplesmente estava lá! Mas acho que você não perguntou, perguntou?
Do outro lado, Mio está encolhida como um bebê, dormindo no que parece ser um conjunto de lingerie transparente e quase revelador...? O que ela está vestindo? É praticamente indecente. A única salvação é que ela está pelo menos usando roupas íntimas.
Tendo tanto uma irmã mais velha quanto uma irmã mais nova, eu já vi esse tipo de coisa antes. Se me perguntarem se isso me incomoda, teria que admitir que é um pouco embaraçoso.

Acordar enquanto todo mundo está dormindo... Acho que meu timing foi péssimo.

Perto da porta do quarto há uma garota — um novo clone da Tomoe.
Ela ainda está dormindo, sentada contra a porta, joelhos puxados até o peito. Ela esteve tentando montar guarda? Não que importe muito, já que a porta abre para dentro, mas ainda assim.
Então avisto uma espada, que parece ter sido feita pelos anões anciãos, pendurada na porta. Então, a garota provavelmente pensa que está armada e pronta.
Ela só parece uma criança do ensino fundamental, então tudo o que faz é meio cativante. Eu a chamei casualmente de Komoe, já que é uma versão minúscula da Tomoe, mas agora meio que me arrependo disso. Ainda assim, acho que é melhor do que chamá-la de Mini-Tomoe.
Em seguida, olho na direção da janela e noto uma luz fraca se esgueirando pelas cortinas. Início da manhã? Isso faria sentido, já que parece um pouco mais frio no quarto. Na verdade, está frio.

Era primavera há apenas alguns minutos... O Semi-Plano mudou de estação novamente?

Mas... Quantos dias se passaram desde então? Um dia ou dois? Perdi algum sangue, mas não achei que estivesse em apuros... Afinal, consegui voltar para o Semi-Plano por conta própria.

Por conta própria, hum.

Sofia, a Matadora de Dragões... Ela tem uma força incrível que é quase in-hyuman. Claro, seu poder e velocidade estão léguas acima de qualquer um que encontrei antes, mas mais do que isso, ela é habilidosa em usar o que tem à sua disposição — a saber, seu equipamento e magia.
Será que ela só pode trocar de posição com as lâminas do Lancer ou pode trocar com qualquer coisa? Ou talvez nem seja relacionado e ela possa simplesmente se teletransportar instantaneamente.
O que ficou claro é que, até certo ponto, ela consegue manobrar ignorando a distância. Isso é uma dor de cabeça para alguém como eu, que se especializa em ataques de longo alcance.
Odeio dizer isso, mas a Sofia é mais assustadora que a Tomoe ou a Mio. Eu acreditaria se alguém me dissesse que ela está acima do Nível 2.000. E pensar que ela está apenas no Nível 920... É perigoso aceitar esses números pelo valor nominal.

Alguém pode dizer o mesmo sobre mim.

Eu não antecipei que minhas barreiras mágicas seriam tão vulneráveis a ataques surpresa. Elas foram facilmente rompidas porque eu não conseguia me concentrar totalmente nelas? Ou talvez seja apenas que a arma da Sofia seja tão anormal assim? Dado como ela desafia o senso comum de tantas maneiras, isso é definitivamente possível.

A habilidade do meu campo sensorial, meu vasto poder mágico, equipamento de anão ancião... Se ao menos uma dessas coisas estivesse faltando, eu poderia ter morrido.

Conforme penso sobre isso, percebo que venho aprendendo magia há menos de um ano. É como quando eu praticava arquearia há menos de um ano — mal era capaz de segurar um arco adequadamente. Eu nem estava na fase em que pudesse pensar em mirar em um alvo.
É uma sorte que meu foco tenha mudado para medidas defensivas depois de vir para este mundo, principalmente porque eu tenho outro motivo para esconder meu poder mágico.
Minha magia pode ser vasta, mas se eu só puder usá-la um pouco de cada vez, será inútil. Como usar uma concha para esvaziar o oceano. Mesmo que eu não possa usar tudo de uma vez, preciso ser capaz de lidar com uma porção significativa de uma só vez.
Mesmo que eu possa puxar um pouco mais em uma situação de vida ou morte, não sou masoquista — prefiro evitar passar sufoco toda vez.
Ser pego naquela batalha louca foi um lembrete doloroso de quão pouco sei sobre magia. Mas pelo menos estou confiante agora de que minha decisão de ir para a Cidade Acadêmica foi a escolha certa.
Não que eu precisasse passar por esse tipo de experiência para perceber isso... Acho que é apenas mais um pouco de má sorte que vem me perseguindo desde que cheguei aqui.
Também me incomoda que eu ainda não entenda realmente onde ou como acabei lutando desta vez. Não ouvi nenhuma conversa sobre uma guerra perto de Tsige, então provavelmente foi bem longe dos lugares pelos quais estive viajando. Quem me jogou naquele campo de batalha foi definitivamente o dono daquela voz que ouvi quando fui arrancado do círculo de teletransporte.

『Encontrei você』, hum? Vá se ferrar, Deusa.

Ela me jogou diretamente na guerra hyuman-demônio, como se eu fosse algum tipo de peão. Primeiro um terreno baldio, e agora um campo de batalha? Estou realmente tentado a declará-la uma deusa maligna. E depois de tudo isso, ela não me deu nenhuma orientação ou suporte. Um insulto completo. Prometo a mim mesmo que, se houver outra invocação, resistirei com tudo o que tenho.
Dito isso, provavelmente caberá aos meus seguidores descobrir como realizar isso. Se estamos falando de movimento espacial, Tomoe, Mio e Shiki vêm à mente... Quem seria o melhor para isso? Provavelmente a Tomoe. Mas se for sobre anular magia, Mio pode ser uma boa escolha também.
Decido perguntar a eles quando acordarem. Também preciso garantir que a Tomoe e a Mio não se precipitem em uma vingança. Não que eu seja contra ou algo assim; tenho meus próprios sentimentos sobre isso. É apenas algo para se esperar mais adiante.
Pensando bem, onde está o Shiki? Eu deveria me teletransportar para Felica. Se ele foi à frente para a academia, eu posso ir para lá também... Ser capaz de abrir um Portão de Névoa para onde quer que meus seguidores estejam é realmente conveniente.
Antes de Felica, a cidade em que fiquei no dia anterior ao campo de batalha... Como se chamava mesmo? Ah, certo, Orbit. Seria mais fácil ir diretamente para a academia em vez de me teletransportar de volta para lá primeiro.

Shiki é um que se preocupa demais, então talvez tenha voltado para cá.
Tudo bem, vou tentar entrar em contato com ele.

Ótimo. Posso sentir novamente a ligação mental com meus seguidores, então tento me comunicar com ele. A telepatia é super útil — meio como usar o Skype.

| Makoto | 『Shiki? Bom dia』
| Shiki | 『Makoto-sama? É você, Makoto-sama?!』, vem a resposta afobada do Shiki.
| Makoto | 『Sim, sou eu. Desculpe por desaparecer daquele jeito』

Shiki não saberia o que aconteceu comigo, então 『desapareceu』 é provavelmente a melhor maneira de explicar por enquanto.

| Shiki | 『Não, por favor não se desculpe! Você está bem?』
| Makoto | 『Ah, estou apenas me sentindo um pouco pesado. Acho que vou pedir para você me examinar mais tarde. A propósito, onde você está agora?』

Espere, sinto que estou me esquecendo de algo.

| Shiki | 『Graças a Deus, sério. Você estava ao meu lado, e eu não pude fazer nada. Se você não tivesse voltado, eu—!』
| Makoto | 『Ei, Shiki. Estou perguntando onde você está agora』
| Shiki | 『Ah, desculpe! Estou na fila para os exames de admissão na Cidade Acadêmica. Pensei que não seria sábio enviar a papelada até saber se você estava seguro, mas anteontem ouvi dizer que você voltou para o Semi-Plano... ferido, mas ainda assim inteiro. Então, verifiquei com a Tomoe-dono, e decidimos que eu ficaria aqui』

Tomoe, hum? O julgamento dela é sempre meio paternal ou talvez apenas lógico.

Ela provavelmente assumiu que meus ferimentos se estabilizariam rapidamente e que, assim que eu chegasse à Cidade Acadêmica, me reuniria com o Shiki, que poderia cuidar melhor dos meus ferimentos.
Mio, por outro lado, provavelmente teria arrastado o Shiki de volta sem questionar, gritando: 『Cure-o agora! Cure-o imediatamente!』.

Hmm...

Anteontem, voltei ferido. Foi o que o Shiki disse. Então, estou dormindo há dois dias? Eu estava mais gravemente ferido do que pensei?

Ah, certo — os ferimentos! Minha mão esquerda! Meus dedos!

Lembrando-me de repente de quão profundos eram os ferimentos, trago ambas as mãos para a frente do meu rosto para checá-las.
A cor roxa nojenta que me deixava enjoado só de olhar sumiu completamente. Minha mão esquerda está de volta ao mesmo tom de pele saudável da minha mão direita.
Todos os meus dedos estão lá, movendo-se normalmente. Quando peguei o cobertor, nem percebi que os estava usando. Acho que acordar me deixou um pouco fora de jogo. Não estou no meu melhor agora. Totalmente desligado.
Mas.

Graças a Deus!

Então, pelo que o Shiki disse que estava na fila mesmo?

| Makoto | 『Ei, Shiki. O que é isso sobre exames de admissão?』, eu pergunto.
| Shiki | 『Ah, aparentemente você precisa de um teste para entrar em Rotsgard. Estou esperando na fila pela minha vez agora. Deve haver uma maneira mais eficiente de lidar com isso, mas... A este ritmo, o teste do Makoto-sama será em cerca de seis dias』

Acho que se eles distribuíssem senhas ou algo assim, as pessoas não teriam que ficar na fila. Embora pareça que muitas pessoas desistiriam e iriam embora enquanto esperavam. Se esse é o objetivo deles, é um truque bem maldoso.
Mas ainda assim... um exame de admissão? Pensei que a carta de recomendação do Rembrandt seria suficiente para apenas uma entrevista.
Bem, se o 『difícil』 exame da guilda dos comerciantes não foi páreo para a educação básica, não há nada com que se preocupar. No pior cenário, se eu ainda puder aprender as coisas, não há razão para ficar apegado a ser oficialmente um estudante.
Imaginei que deveria pelo menos fazer o exame para honrar a boa vontade do Rembrandt.

Ainda assim, seis dias... Não vi quão grande é a cidade ainda, mas parece que terei algum tempo para olhar ao redor.

| Makoto | 『Entendo. Ei, Shiki』, eu pergunto, 『você é realmente dedicado, não é?』
| Shiki | 『Huh?』, Shiki claramente ainda está confuso.
| Makoto | 『Quero dizer, você disse que usa muito hipnose e sugestão... então eu estava me perguntando por que está parado na fila desse jeito』
| Shiki | 『...!!!』
| Makoto | 『Aposto que você pensou que eu não ficaria feliz se usasse esses truques, certo? Você é tão atencioso』
| Shiki | 『...』
| Makoto | 『Shiki? De qualquer forma, vou me dirigir para aí agora』
| Shiki | 『S-Sim』, Shiki gagueja, ainda soando estranho.

Há algo errado com o Shiki? Talvez ele não tenha dormido. Quando entrei em contato, ele respondeu bem rápido, dado quão cedo é pela manhã.

Se ele realmente ficou na fila a noite toda, eu tenho que lhe dar o crédito. Parando para pensar, de volta ao meu mundo, havia um amigo na minha classe que sempre ia àquele festival em Tóquio, duas vezes por ano sem falta. Ele voltava e dizia que tinha sido o inferno, que tinha sido um pesadelo, mas de alguma forma, sempre tinha um sorriso ao nos contar sobre isso.

Oops.
É melhor eu me apressar e me vestir. Já os preocupei o suficiente — Shiki e todos os outros.
Então, vou acordar todo mundo e deixar que saibam que estou bem. Depois disso, vou para a Cidade Acadêmica, pedir para o Shiki fazer uma verificação completa na minha mão e talvez fazer um pouco de turismo.

Hoje à noite no Semi-Plano, eu decidi, teremos um relatório detalhado. Pensei em criar um portão em algum lugar em Rotsgard onde ninguém notasse. Venho fazendo isso em muitas das cidades que visitei, na verdade, para poder usar o Semi-Plano mais tarde para viajar de volta para lá sem precisar do círculo de teletransporte.
Infelizmente, se eu fechar o portão completamente após o uso — como disse a Tomoe para fazer, para manter visitantes indesejados fora do Semi-Plano —, ele desaparecerá. Então, eu tenho que deixar algum rastro dele para trás.
Também mencionei que em lugares convenientes para viagens ou bases de operações atuais, tudo bem deixar um rastro. Nesses casos, garantimos posicionar guardas como homens-lagarto ou guerreiros orcs no lado do Semi-Plano da saída.
Se o Portão de Névoa não estiver completamente fechado, Mio também pode abri-lo e fechá-lo. Shiki, no entanto, ainda luta para dominar a operação dos portões.
Considerando que ele é um antigo lich com conhecimento e habilidade consideráveis, talvez eu estivesse sendo cauteloso demais com intrusos. Mas, como dizem, antes prevenir do que remediar, então eu quero manter o fechamento completo dos portões como a política padrão.
Espere um minuto. Somos apenas eu e o Shiki indo para a academia, então não havia necessidade de manter um portão aberto lá por enquanto. Eu posso abrir sempre que precisarmos. De qualquer forma, Shiki não pode ir e vir livremente sozinho.
E... sinto olhares sobre mim. De ambos os lados, nem mais nem menos.

| Mio | [Jovem Mestre!]
| Tomoe | [Mestre!]

Essa quantidade do que disseram, eu consegui entender. Depois disso, não fiz ideia do que estava saindo de suas bocas. Mio estava apenas fazendo barulhos, e a Tomoe estava falando, mas disparando palavras tão rapidamente que eu não conseguia pegar nada. Uma coisa é certa — eu não me vestirei tão cedo.
Eu deveria ter me sentido bastante sortudo, sendo abraçado por mulheres bonitas de ambos os lados, mas estranhamente, tudo o que senti foi um sentimento de culpa por fazê-las se preocupar. Talvez seja porque, embora tenham se passado apenas alguns meses desde que nos conhecemos, passamos um tempo bastante intenso juntos.

| Makoto | 『Shiki, desculpe. Pode demorar um pouco até que eu possa ir até aí』
| Shiki | 『...? Tudo bem. Por favor, não se force demais』, Shiki respondeu, uma preocupação gentil em sua voz.

| Makoto | [Tomoe, Mio. Bom dia, e desculpem por fazer vocês se preocuparem]

Parece que o relatório terá que vir primeiro.
Decidi reorganizar meus planos.

※※※


| Tomoe | [Oh, Lancer?], Tomoe soou surpresa. [Aquele pirralho não morreu, hum?]

Eu finalmente consegui separá-la e a Mio de mim e começar a explicar a situação, mas ambas estão previsivelmente irritadas.

| Makoto | [Acho que sim. E ele estava com aquela Matadora de Dragões que supostamente matou o Lancer], eu decidi que é melhor explicar tudo de uma vez. Tentar acalmá-las a cada pequena coisa seria apenas uma perda de tempo.
| Tomoe | [Entendo... Ainda não sabemos os detalhes exatos, mas eu diria que o campo de batalha para onde você foi enviado pela Deusa foi provavelmente a batalha pela Fortaleza Stella. Enquanto você esteve fora, descobri algumas coisas; aparentemente foi uma luta terrível. Os hyumans sofreram uma derrota esmagadora, embora tenha havido pesadas baixas em ambos os lados. Mas o Lancer atacou o Jovem Mestre... Oh, entendo...], eu optei por ignorar a maneira perigosa como a Tomoe estreitou os olhos.

Fortaleza Stella. Eu nunca ouvi falar dela antes.
Agora que penso nisso, a maioria das pessoas que vi estava reunida perto da estrutura fracamente visível. Então aquilo era uma fortaleza. Eu só consegui descobrir isso quando subi ao céu, logo antes de partir. Então, acabou sendo uma derrota para o lado dos hyumans.
Bem, com um monstro como a Sofia ficando do lado dos demônios, eu não deveria ter ficado surpreso.
Ela é uma criatura terrível. Meu golpe final provavelmente não passou de um incômodo para ela.
Parando para pensar, essa foi a primeira vez na minha vida que vi alguém matar outra pessoa com tanta alegria. E foi ainda mais assustador perceber que eu não fui apenas um espectador; eu fui um participante.

| Makoto | [Aquela maldita Deusa me jogou no meio de um pesadelo], disse às garotas. [E depois de dizer que me encontrou, não disse mais nada! Eu realmente pensei que iria morrer!]
| Mio | [Como ela pôde fazer isso com o Jovem Mestre... A Deusa, eu nunca vou perdoá-la, nunca perdoar, nunca perdoar, nuncaperdoarnuncaperdoarnuncaperdoar...]

Mio está em um de seus raros estados não comunicativos: isolada em seu próprio mundinho, seus olhos completamente desprovidos de cor e terrivelmente imóvel. Não parece que seus ouvidos estejam funcionando adequadamente também.
Pelo lado positivo, ela não está prestes a sair correndo para causar problemas, então pelo menos eu não preciso me preocupar em acalmá-la agora. Um pensamento meio rude, eu sei.

| Tomoe | [Ainda assim, como alguém poderia conseguir ferir o Jovem Mestre tão gravemente? Nunca pensei que sua armadura e poder mágico pudessem ser superados...], Tomoe refletiu. [Embora seja verdade que você se machucou bastante. Hmm...]
| Makoto | [Acho que tudo se resume ao meu descuido e falta de preparação], disse a ela. [Fui subitamente jogado em um campo de batalha, e um monstro surgiu do nada. Eu estava entrando em pânico o tempo todo]

Quero dizer, foi tão ruim que eu nem consegui erguer barreiras adequadas, muito menos usar múltiplos feitiços de uma vez.

Tomoe acenou com a cabeça pensativamente. [Hmm...]
| Makoto | [Havia aquela mulher balançando uma espada enorme por aí, era maior do que ela, e ela conseguia cortar duas vezes no ar], eu continuei. [Além disso, eu não conseguia dizer se ela estava usando algum tipo de teletransporte ou outra habilidade, mas ela conseguia ignorar a distância e fazer o que quisesse. Isso me fez perceber que manter barreiras eficazes em todos os momentos e aumentar a quantidade de magia que posso usar de uma vez precisam ser prioridades altas para mim. Do jeito que está agora, não consigo utilizar totalmente minhas vantagens]
Os olhos da Tomoe se estreitaram enquanto ela considerava minhas palavras. [A quantidade de magia que você pode usar de uma vez, hum? Acho que você está certo; não importa a pureza ou a densidade, nunca vi o Jovem Mestre empunhar tanto poder mágico em um determinado momento. Você tem uma eficiência impressionante durante a conversão, mas dada a quantidade total de magia que possui, deveria ser capaz de manusear o equivalente a vários anéis de magia sem problemas. Quando lutou contra a Mio, você tinha uma aura diferente da habitual, afinal]

Sim, é verdade. Realmente há uma grande lacuna entre meu potencial e minhas habilidades reais. Eu realmente não consigo usar muito da magia que tenho. Apenas ter um grande reservatório não parece uma grande vantagem.

| Makoto | [Se eu aprender o básico da magia na academia, acho que fará diferença], eu disse, tentando soar mais confiante do que me sinto. [Shiki está lá também, então estou planejando estudar muito em Rotsgard]
A expressão da Tomoe ficou mais séria. [Sobre isso. Ainda acho que deveríamos ir com você, Jovem Mestre. Nunca sabemos quando a Deusa pode interferir novamente. Considerando que ela disse que encontrou você, é provável que estivesse procurando por você todo esse tempo]
| Makoto | [...]
| Tomoe | [Por favor, pense sobre isso], Tomoe insistiu, seu tom gentil, mas firme.

Eu entendo a preocupação dela. Se um dos meus amigos ou um membro da família desaparecesse de repente e voltasse ferido, eu ficaria preocupado também. Faria tudo o que pudesse para impedir que acontecesse novamente.

| Makoto | [Tomoe, eu entendo que você esteja preocupada com a Deusa também], eu disse a ela. [Mas é exatamente por isso que quero manter você e a Mio — e o fato de que o Semi-Plano existe — escondidos por enquanto. Shiki pode já ter sido exposto quando estava ao meu lado quando fui levado, então é mais seguro mantê-lo comigo. Preciso que você siga o plano original e encontre uma maneira de resistir às invocações forçadas da Deusa. Além disso, quero alguém em quem possa confiar perto de Tsige]

Tomoe escutou atentamente, seus olhos procurando nos meus qualquer sinal de hesitação. Eu sei que ela quer argumentar, mas ela também entende a lógica por trás da minha decisão.
É improvável que a Deusa saiba sobre a Tomoe e a Mio, eu pensei, mas se ela estiver procurando por mim e a existência delas for exposta, as coisas podem se complicar ainda mais.
Poderia ir para qualquer um dos lados, mas a ideia de mostrar todas as nossas cartas para a Deusa, depois de tudo o que ela fez, é aterrorizante.

Tomoe suspirou. [Então, encontrar uma maneira de anular a interferência da Deusa e desenvolver uma telepatia indetectável... Se o Jovem Mestre puder nos chamar rapidamente, isso resolverá muitos problemas, então é melhor buscar esses objetivos simultaneamente. Que dor de cabeça, parece que não tivemos nada além de desafios até agora, mas me sinto honrada por você nos considerar seus trunfos. Aceitaremos este contratempo e nos prepararemos para o dia em que seremos necessárias]
| Makoto | [Desculpe por isso], eu disse, sentindo-me um pouco culpado. [Desde que cheguei àquele campo de batalha, não consegui sentir nenhuma conexão com vocês. E a Telepatia não estava funcionando também. Eu estava realmente em pânico. Foi provavelmente obra da Deusa, mas também estou preocupado com os efeitos do anel da Sofia depois daquilo]
| Tomoe | [A primeira perturbação foi provavelmente por causa da barreira dela], Tomoe refletiu. [A recuperação momentânea que experimentamos antes de perder a conexão novamente foi provavelmente causada por algo que anulou a interferência dela. Há demais que ainda não sabemos. Mas não descobriremos com certeza até irmos nós mesmas ao campo de batalha]

A menção da Tomoe a uma 『recuperação momentânea』 despertou meu interesse. Eu não notei nada parecido naquela hora. Perguntei-me se algo aconteceu do lado delas.
Em todo caso, eu quero entender o que ocorreu em todo o campo de batalha. Mas ir até lá eu mesmo para uma investigação parece uma má ideia no momento.

| Makoto | [Você tem muito trabalho pela frente], eu disse, tentando manter meu tom leve. [Farei o meu melhor do meu lado para descobrir uma maneira de convocar vocês se necessário. Prometo, se um dia chegar um momento em que tudo bem enlouquecer, com certeza chamarei vocês duas]
Tomoe deu um pequeno sorriso. [Anseio por isso. No entanto, prefiro não passar por uma experiência tão aterrorizante novamente, então você pode priorizar nos encontrar uma rota de invocação confiável? Espero que minhas preocupações sejam infundadas, mas use círculos de teletransporte apenas quando precisar, e viaje pelo Semi-Plano]
| Makoto | [Ah, certo, entendido]
| Tomoe | [A guerra entre hyumans e demônios foi muito ao norte de onde estivemos viajando. Se for esse o caso, podemos precisar de uma equipe separada para investigar o campo de batalha]
| Makoto | [Deixo isso com você. Estou confiante na sua escolha de pessoas, Tomoe]

Eu deveria elogiá-la um pouco mais, eu pensei. Venho me apoiando muito nela. Além disso, com a Tomoe, não há muito risco de ela atribuir o trabalho a alguém que possa causar um grande problema. Talvez eu a esteja superestimando, mas ainda assim...

| Tomoe | [Obrigada por suas gentis palavras, Jovem Mestre. Agora, você seria tão gentil a ponto de dizer uma palavra para a Mio?], Tomoe pediu, com uma expressão que mostra claramente que ela não quer lidar com ela.

Olhei para a Mio. Ela está cercada por um miasma incrivelmente denso, e de repente eu não quis me aproximar dela também. Eu deveria dizer a ela para trabalhar com a Tomoe em contramedidas para impedir que esse tipo de coisa aconteça novamente?

Hmm... bem, não. Eu recuso! Vou apenas ignorar!

| Makoto | [Não, é melhor eu ir andando. Shiki está me esperando, e não é justo deixá-lo lá sozinho. Além disso, ele não sabe de nada do que aconteceu ainda]
Tomoe me deu um olhar cúmplice. [Muito bem. Apenas tome cuidado com surpresas quando retornar ao Semi-Plano. Além disso, não tente disfarçar. Sei que você já contatou o Shiki primeiro, não contatou?]
| Makoto | [B-Bem, eu apreciaria se você não prestasse muita atenção à ordem das coisas], eu disse, sentindo-me subitamente um pouco acuado. [Não houve nenhum motivo em particular para contatar o Shiki primeiro]

Ótimo, adeus surpresas quando se recebe um aviso com antecedência. E como ela sabe que eu contatei o Shiki via telepatia?
Deixando isso de lado, eu realmente não quero lidar com a Mio agora. Embora a menção da Tomoe sobre uma surpresa me preocupe, decidi suportar por enquanto. Com as coisas na academia prestes a ficarem movimentadas, eu não sei quando terei a chance de ficar no Semi-Plano novamente. Na verdade, pode ser divertido ouvir sobre o que essas duas aprontaram na minha ausência.
Dito isso, precisamos permanecer cautelosos e ficar de olho na Deusa, mesmo ao nos contatarmos. Eu não posso simplesmente parar de usar os portões, no entanto.

Estes portões são convenientes demais. Até agora, não houve nenhum sinal de que a Deusa tenha notado meus movimentos pelo Semi-Plano. Talvez eu deva testar as coisas e ver o que acontece se eu usar os Portões da Névoa de propósito.
Dadas as minhas ações recentemente, duvido que tudo tenha corrido de acordo com o plano da Deusa. Conhecendo-a, tenho certeza de que ela terá algumas reclamações, mas se não houver interferência mesmo depois disso, podemos estar seguros...
*Suspiro*, eu nem cheguei à academia ainda e já está assim.

De qualquer forma, no que eu preciso focar está claro: autoaperfeiçoamento. Em Rotsgard, eu preciso me preparar para lidar com a Deusa, entre outras coisas. Eu mal tive a oportunidade de aprender sobre hyumans e magia antes de ser jogado no caos por aquela Deusa novamente.

Sinceramente.
Quando chegar a hora, você nem precisará procurar por mim; eu irei até você. Apenas espere. Assim que eu souber o que quero fazer, o que estou buscando, não terei mais que me esconder.
Quer eu me destaque ou não, ainda posso fazer negócios e procurar por meus pais.

| ??? | [Com licença!]

Quando eu estava prestes a partir para a academia, uma nova voz me chamou. Virei-me para ver uma garotinha em posição de sentido, abraçando uma espada mais alta do que o corpo dela com ambas as mãos.



| Makoto | [Oh, Komoe-chan], eu a cumprimentei. [Eu acordei você? Sinto muito]
| Komoe | [J-Jovem Mestre, p-por favor tente não se esforçar demais! Tenha uma boa viagem!]

É fofo ver a Komoe tentando tanto usar a linguagem formal correta. Perguntei-me se ela sabe que não precisa.

| Makoto | [Tudo bem, estou indo então. Se a Tomoe algum dia provocar você, é só me avisar, está bem, Komoe-chan?], eu disse, acenando com a mão enquanto começava a criar o portão de névoa.
| Komoe | [Farei o meu melhor, Jovem Mestre!!!], ela responde entusiasticamente.

Komoe é uma personalidade separada do clone original da Tomoe, embora eu não tenha tido muitas conversas com aquela. Eu presumi que corpos divididos compartilham a mesma consciência que o original, mas a Komoe claramente tem a sua própria.
Talvez eu esteja enganado, ou talvez a Komoe seja uma exceção. Mas eu não estou muito preocupado em descobrir com certeza. Eu estou completamente bem em tratá-la como uma pessoa diferente.

Talvez eu esteja sendo gentil demais com ela por causa disso, eu percebo. Mesmo sabendo que isso não vai expiar o que aconteceu com sua antecessora.
Ah, mas...
Seria legal se a Tomoe fosse fofa assim também.

Foco em localizar o Shiki.

| Tomoe | [Jovem Mestre, eu também tenho um carinho por samurais, mas por favor se abstenha de tais inclinações], Tomoe me diz, seu rosto sério.
| Makoto | [Eu nunca!], eu grito, surpreso. *Suspiro*. É muito cedo pela manhã para pensar sobre isso. No entanto, aceno um último adeus, ativo o Portão de Névoa e me transporto para Rotsgard.


※※※


| Tomoe | [Bem, o Jovem Mestre já se foi. Mio, por quanto tempo você vai ficar assim?]

Embora a voz da Tomoe ressoe pelo quarto, sua companheira de cabelos negros apenas murmura baixinho para si mesma, mordendo a unha do polegar. Logo a Tomoe se cansa de esperar por uma resposta e se vira para encarar seu pequeno clone, que ainda permanece perto da porta.

| Tomoe | [Komoe, você não precisa mais guardar este quarto. Virei mais tarde. Por que não vai brincar com os ogros da floresta?]
| Komoe | [Ah, tudo bem! Eu vou, Tomoe-sama], Komoe responde obedientemente.
| Tomoe | [Você se lembra do que lhe ensinei, certo?]
| Komoe | [Claro! Se eles se cortarem, remende-os!]
| Tomoe | [Boa garota. Vá andando agora... O que foi?], Tomoe pergunta, notando a expressão curiosa da Komoe.
| Komoe | [Tomoe-sama, tenho uma pergunta]
| Tomoe | [Pergunte]
| Komoe | [O que são inclinações?]
| Tomoe | [Eu lhe direi um dia, quando você for mais velha. Agora vá, não faça os ogros da floresta esperarem]
| Komoe | [S-Sim, tudo bem! Estou indo!], Komoe diz com um aceno vigoroso de cabeça. Tomoe sorri enquanto a observa correr para fora do quarto.

A partir da entrada, vários outros habitantes do Semi-Plano — anões, orcs, homens-lagarto, os arach e até alguns ogros da floresta — espiam para dentro do quarto, curiosos e preocupados com a condição do Makoto. Apesar de se sentir um pouco sobrecarregada com a preocupação deles, Tomoe fica secretamente satisfeita.
Até os ogros da floresta vieram checar como ele estava, ela pensa. Pensei que estivessem todos no campo de treinamento em posição de sentido. Parece que peguei leve demais com eles. Pensei que os tinha empurrado até seus limites, mas eles ainda têm alguma garra.
Naquele momento, Tomoe decide ajustar o regime de treinamento.

| Ema | [Um, como está o Makoto-sama?], uma das orcs pergunta cautelosamente.

É a Ema, a filha do chefe orc, que agora gerencia a maior parte das tarefas administrativas do Semi-Plano. Ela é sábia, habilidosa em negociações e perita em lidar com outras raças. Acima de tudo, é ferozmente leal ao Makoto. Tanto a Tomoe quanto a Mio a mantém em alta estima.

| Tomoe | [Oh, Ema. O Jovem Mestre acabou de acordar. Você pode dizer a todos que ele está seguro], Tomoe responde.
| Ema | [Mas parece que não poderemos vê-lo?]
| Tomoe | [Ele foi para a academia onde o Shiki está. É melhor que seja minuciosamente examinado. Não temos ninguém aqui habilidoso em tratar hyumans. Shiki costumava ser um hyuman, então é o mais adequado para o trabalho]
| Ema | [Entendo. Tudo bem. Ele voltará para cá hoje à noite?]
| Tomoe | [Sim, embora eu não tenha certeza se será hoje à noite, mas ele deve voltar em breve para que todos possam ver que ele está bem. Embora eu não tenha certeza se os anões estão mais preocupados com ele ou com o estado do equipamento dele], Tomoe reflete, franzindo os olhos para alguns anões anciãos que estão espiando.
| Anão | [Isso é tão injusto! Estamos tão preocupados com o bem-estar do Jovem Mestre quanto qualquer outro!], um dos anões retruca.
| Tomoe | [Oh, entendo, minhas desculpas. Em todo caso, vão e deixem as aldeias saberem que o Jovem Mestre está seguro. Isso vale para vocês também, homens-lagarto e arachs. Entendido?]

Todos acenam com a cabeça diante das palavras da Tomoe e deixam rapidamente a entrada para espalhar as notícias.

| Tomoe | [Sinceramente, que pessoas irritantes. Ainda assim, é ótimo saber o quanto todos se importam com o Jovem Mestre], Tomoe murmura para si mesma.
| Mio | [Jovem Mestre?! O Jovem Mestre não está aqui?!]
| Tomoe | [Mio. Vejo que finalmente voltou para nós], Tomoe suspira enquanto o pânico da Mio começa a se instalar.
| Mio | [Tomoe, onde está o Jovem Mestre?!], Mio exige, sua aflição apenas crescendo.

Tomoe dá um sorriso sarcástico. É engraçado quão rapidamente a Mio fica frenética após sair de seu transe.

| Tomoe | [Ele foi para a Cidade Acadêmica. Enquanto você estava aí murmurando para si mesma]
Mio não perde tempo em saltar da cama. [O-O que você disse?!], ela exclama. Mas no momento seguinte, ela balança perigosamente, estendendo a mão para se apoiar na cama.
| Mio | [Ow, tsss]
| Tomoe | [Tola. Você usou um feitiço de regeneração tão intenso; não é de admirar que sua estamina e magia não tenham se recuperado totalmente. Você precisa sentar quieta e descansar], Tomoe diz, exasperada. Se fosse honesta, porém, ela não acha que se sente muito melhor do que a Mio.
| Mio | [Ugh, quão patética], Mio geme. [Quero ir matar aquela Matadora de Dragões e o Dragão Superior agora mesmo... mas meu corpo simplesmente não se move do jeito que quero]
| Tomoe | [Não somos especialistas em cura. Tentar fazer demais fora da nossa especialidade levaria a esse tipo de resultado]
| Mio | [É por isso que deveríamos ter chamado o Shiki! Ele é bastante útil quando se trata de cura]
| Tomoe | [Não me culpe. Quando voltei após ouvir o relatório da Komoe, você já tinha usado um feitiço de regeneração imprudente por conta própria]
| Mio | [I-Isso foi...], Mio gagueja.
Tomoe dá um suspiro profundo. [Se eu não tivesse eliminado a maldição que estava piorando os ferimentos do Jovem Mestre e suportado seu feitiço, quem sabe que tipo de dano você teria causado a si mesma. Se tivesse sido apenas você, o que teria sacrificado para curar os ferimentos dele? Não consigo nem começar a imaginar]

Quando a Tomoe correu para a cena, Mio estava claramente perturbada; seus olhos injetados de sangue irradiavam uma loucura que sugeria que ela estava disposta a sacrificar qualquer coisa para curar o Makoto.

| Mio | [Eu não me importo com o que tenha que sacrificar], Mio diz. Seus olhos dizem que ela sente algum remorso... mas nenhum arrependimento.
| Tomoe | [Você é mesmo um problema], Tomoe provoca. [Então, você não se importaria de perder um braço?]
| Mio | [Claro que não. Se significasse que eu poderia curá-lo], Mio responde sem hesitação, encarando a Tomoe com uma expressão vazia.
| Tomoe | [...]
| Mio | [Na verdade, eu me sentiria honrada. Afinal, tudo o que tenho pertence ao Jovem Mestre]
| Tomoe | [Você é tão idiota], Tomoe murmura, soltando outro enorme suspiro.
| Mio | [O-O que você quer dizer com isso?! E por que continua me chamando de idiota?!]
| Tomoe | [Não estou dizendo nem perto do suficiente. Idiota, idiota, idiota. Você pode ficar bem falando assim, mas se o Jovem Mestre a ouvisse, estaria em lágrimas]
Mio pisca em confusão. [Huh?]
| Tomoe | [Pense sobre isso. Deveríamos estar em uma relação de mestre e servo com ele. Normalmente, seríamos obrigadas a obedecer a seus comandos, nossas ações e até nossos pensamentos alinhados com a vontade dele. Mas o Jovem Mestre nos deixa fazer o que quisermos. Ele está nos dando o mesmo respeito que daria a aliados ou até mesmo à família. Duvido que ele se veja no controle de nós]
| Mio | [Aliados, amigos, família...]
| Tomoe | [Então, é isso o quanto ele se importa conosco], Tomoe continua, sua voz suavizando. [É natural querer dar tudo pelo bem do Jovem Mestre. Mas é exatamente por isso que precisamos nos proteger o máximo possível enquanto o servimos. Se queremos continuar estando com ele, precisamos cuidar de nós mesmas também]

Mio não diz nada, de cabeça baixa.

| Tomoe | [Ei, Mio, você está ouvindo? Estou dizendo algo bastante importante aqui]
Mio olha para a Tomoe, mas mal ergue a voz acima de um sussurro ao responder. [E ainda assim você foi e comprou uma briga com um Dragão Superior...]
| Tomoe | [O quê?!]
| Mio | [Não foi com o Luto? Você foi e desafiou o Luto, não foi? Deixando-me para trás para tomar conta da casa. Não é isso algo que faria o Jovem Mestre estar em lágrimas? Acha que eu deveria contar a ele sobre isso?]
| Tomoe | [I-Isso é...]
| Mio | [Só porque a outra parte por acaso estava fora e você não o encontrou, não significa que sua intenção não tenha sido a mesma. Vou garantir de relatar tudo ao Jovem Mestre]
A valentia anterior da Tomoe desapareceu em um piscar de olhos. [E-Espere! Eu posso ter sido dura demais com você. Avançar porque está preocupada com o Jovem Mestre é, bem, é compreensível. Então, que tal esquecermos essa coisa de contar a ele, hum? Não seria muito... atencioso]
| Mio | [Eu não me importo. Sou apenas uma idiota, afinal], Mio responde friamente. [Talvez você deva ficar sem assistir a nenhum drama de samurai por um tempo]
| Tomoe | [O-Oh não... Que coisa terrível de se dizer], Tomoe gagueja, visivelmente abalada. [Tudo bem então! Vou visitar o lugar onde o Jovem Mestre lutou em breve. Se eu encontrar qualquer informação sobre a Matadora de Dragões ou o Lancer, aviso você primeiro. Talvez... possamos até nos divertir um pouco sem o Jovem Mestre saber]
| Mio | [E?], Mio pressiona.
| Tomoe | [E...?]
| Mio | [...]
| Tomoe | [Tudo bem, tudo bem! Também vou ajudá-la a editar aqueles vídeos de que você gosta. Que tal?], Tomoe oferece, desesperada para fazer as pazes.
| Mio | [Sério?], Mio pergunta, esperançosa, mas desconfiada.
| Tomoe | [Um samurai não volta atrás na sua palavra!], Tomoe declara, estufando o peito.
| Mio | [Nesse caso, vou perdoar o comentário de idiota], Mio finalmente cede. [Eu apreciaria se você se apressasse e investigasse o lugar onde o Jovem Mestre lutou]
| Tomoe | [S-Sim, eu entendo], Tomoe responde, suspirando de alívio.

Acho que vou fazer aquele pirralho pagar adequadamente também. Um pouco de caos com a Mio pode ser bastante divertido.

A troca entre a Tomoe e a Mio terminou com uma vitória rara para a Mio. Embora tenham concordado em seguir em frente com as tarefas que o Makoto lhes deu, as duas seguidoras também decidiram manter seus planos nada inocentes em segredo.
Foi só quando o sol estava alto no céu que a Tomoe e a Mio finalmente se sentiram bem o suficiente para se mover. Por enquanto, as coisas no Semi-Plano voltaram aos seus afazeres de costume.