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Procuramos um Espírito dos Polvos

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Um dia, quando eu fui a Furata para trocar minhas pedras mágicas como de costume, eu dou um passo para dentro da guilda para descobrir que as coisas estão um pouco diferentes do que eu estava acostumada. Um número enorme de panfletos para o que parece ser a mesma missão está pendurado no quadro de empregos, chegando quase até o teto. Há tantos deles que, de relance, quase parecem algum tipo de papel de parede. O fato de os panfletos terem tanto texto quanto ilustrações desenhadas em tinta vermelha os torna especialmente atraentes.

| Azusa | [Me pergunto o que está acontecendo...? Talvez isso faça parte de algum tipo de campanha promocional?], eu digo para mim mesma.

É estranho para uma missão em particular ser anunciada de forma tão agressiva. Além disso, julgando pela imagem, ela está pedindo para as pessoas fazerem algo no oceano. Eu não faço ideia de por que eles anunciariam uma missão assim em Furata, dentre todos os lugares.

| Leica | [O que no mundo essa estranha criatura poderia ser...?], pergunta Leica, que parece um pouco incomodada com a inexplicável redecoração da guilda. Julgando por sua reação, a criatura desenhada nos panfletos não é uma com a qual ela esteja muito familiarizada.
| Azusa | [Oh, você não sabe o que são esses, Leica?], eu pergunto.
| Leica | [Não, eu não sei... Mas eles certamente parecem desagradavelmente contorcidos...]
| Azusa | [Eles são chamados de polvos], eu explico.

Isso mesmo: cada um dos panfletos tem um polvo desenhado nele. Eu não sei exatamente que tipo de polvo o desenho deveria representar, mas estou muito confiante de que eles estão na família dos polvos, pelo menos. Há até uma boneca de polvo sentada na recepção, o que a faz parecer um pouco com algum tipo de centro de informações turísticas para mim.

| Natalie | [Eles são, sim, e ninguém está disposto a cuidar dessa missão de forma alguma, então nos pediram para ajudar a espalhar a notícia sobre ela como pudermos], lamenta Natalie, que está estacionada atrás do balcão. Ela parece exausta. [Um polvo gigante tomou conta do fundo do mar nas áreas de pesca da cidade Tazine, e nenhum dos pescadores consegue mais pescar! Eles pediram para a guilda cuidar disso, mas nós estamos completamente sem opções...]
| Azusa | [A cidade Tazine? Isso soa meio familiar], eu digo. O nome definitivamente me soa familiar, mas eu simplesmente não consigo arrancar uma explicação do porquê das dobras empoeiradas da minha memória.
| Natalie | [Você já esteve lá antes, grande Bruxa das Terras Altas! Você se lembra, não lembra?], Natalie diz antes de baixar ligeiramente a voz, como se não quisesse que muitas pessoas a ouvissem. [É a cidade que sediou a festa de solteiros a que fomos...?]
| Azusa | [Oooh, aquele lugar!]

Bastante tempo atrás, Natalie tinha me levado à cidade Tazine para uma festa de solteiros... mas, bem, digamos apenas que seus sonhos de encontrar um marido foram despedaçados. Ela não encontrou ninguém que fosse adequado para ela, isso é com certeza.

| Natalie | [As pessoas de Tazine vêm aumentando o alarme sobre o quão enrascadas estarão se seus pescadores não puderem pescar... mas ninguém foi capaz de fazer nada a respeito, e a missão ficou parada sem ser concluída por eras. A guilda está tentando fazer tudo o que pode para convencer alguém a ir ajudá-los, mas isso é o máximo que realmente somos capazes de fazer], Natalie explica.
| Leica | [Mas por que ninguém está disposto a aceitar a missão em primeiro lugar? Eu dificilmente sou uma especialista, mas a recompensa oferecida parece bastante generosa, e eu pensaria que esta seria uma oportunidade perfeita para aventureiros reforçarem suas reputações], Leica diz enquanto estuda inquisitivamente os desenhos de polvo. Faz sentido que ela não esteja familiarizada com eles — afinal, polvos vivem no fundo do oceano, e dragões vermelhos vivem em topos de montanhas vulcânicas. Seus territórios natais estão em lados opostos do espectro ambiental.

| Azusa | [Eu estava me perguntando isso também], eu digo. [Claro, alguns aventureiros podem achar que polvos são nojentos, mas você pensaria que alguém tentaria se agarrar a uma recompensa tão alta quanto esta]

A ex-pessoa japonesa dentro de mim está totalmente acostumada com polvos e os acha mais deliciosos do que perturbadores, mas há muitas pessoas até no meu antigo mundo que ficam enojadas com eles. Talvez esse seja o caso por aqui também? A reação inicial da Leica não pareceu muito positiva, de qualquer forma.
Por outro lado, esta é uma missão para derrotar um polvo, não para comer um. Faria sentido para os aventureiros daqui recusarem este último, mas simplesmente matar um monstro nojento parece ser o ganha-pão deles. Você pode não conseguir nenhum interessado para uma missão de matar um monstro fofo, mas esta não parece que seria um grande problema.

| Natalie | [Há uma explicação muito simples para isso], diz Natalie. [O polvo em questão... vive no fundo do oceano. Ninguém consegue derrotá-lo, porque ninguém consegue alcançá-lo]
| Azusa | [Oh! Dã!]

E assim, tudo faz sentido. Mergulhar até o fundo do oceano para batalhar com um monstro seria realmente difícil, mesmo para a maioria dos aventureiros. Lutar na água torna muito difícil se mover rapidamente, e qualquer um que for para uma missão como essa pesado demais corre um alto risco de se afogar. O polvo, por outro lado, seria perfeitamente capaz de lutar com toda a sua força. Enfrentá-lo pode ser mortal, sem dúvidas.

| Natalie | [Além disso, nós nem temos certeza absoluta se estamos lidando com um polvo normal ou um polvo monstro. É muito raro encontrar um que seja deste tamanho, então nós quase não temos informações para trabalhar], Natalie adiciona com uma carranca cansada.

Acho que você consegue encontrar criaturas do mar profundo gigantescas, mas tecnicamente não-monstruosas, às vezes. Mesmo que não seja um monstro, um polvo tão enorme provavelmente seria igualmente perigoso.

| Leica | [Uma batalha no fundo do oceano... Apenas pensar nisso me dá arrepios. Aquele terreno é um território inteiramente inexplorado para nós, dragões vermelhos], Leica diz, franzindo o cenho enquanto visualiza as profundezas do mar. Todos os aventureiros que ouviram falar da missão provavelmente reagiram de forma semelhante. Quem no mundo pensaria que tem o que é preciso para realizar isso?
| Natalie | [É claro que seria], Natalie geme. [Os superiores estão pressionando muito para que encontremos uma solução, ou para pelo menos fazer um show de espalhar a notícia o mais longe e amplamente que pudermos, mas eu realmente acho que eles estão pedindo o impossível...]
| Azusa | [Quero dizer, a rede da guilda se estende por todo o país. Se nem eles conseguem encontrar alguém que possa lidar com isso, esses pescadores podem simplesmente ter que desistir. Eu não consigo pensar em uma missão menos atraente, no que diz respeito às pessoas aqui nas terras altas], eu digo. Se eles estão indo tão longe com isso aqui, eu estremeço só de pensar em quão agressivamente eles estão pressionando a missão em cidades litorâneas reais.
| Natalie | [Oh, na verdade, Furata foi uma exceção neste caso], diz Natalie. [Nós fomos contatados diretamente por uma parte interessada que nos pediu para ajudar a anunciar a missão]

Espere, eles foram? De quem foi essa grande ideia?

Não mais rápido do que esse pensamento cruzou minha mente, a porta da frente da guilda se abre, e a Misjantie, o espírito do pinheiro, dá um passo para dentro.

| Misjantie | [Ei, você já encontrou alguém que vá aceitar a caça ao polvo gigante? Nós estamos seriamente em grandes problemas aqui, cara! Ninguém consegue sair para pescar de forma alguma, e a cidade inteira vai murchar como um peixe seco a este ritmo!]

Oh, verdade! Eu tinha esquecido que a cidade Tazine também é a casa do templo principal da Misjantie. Ela provavelmente sente que uma crise terrível se abateu sobre sua cidade natal.

| Misjantie | [Eu estou falando sério, cara! Você não tem ideia de quão sem esperança as coisas parecem agora! Eles acabaram de começar a trabalhar em um projeto para revitalizar a cidade oferecendo treinamento para jovens e aspirantes a pescadores na arte da pesca, mas agora ninguém consegue sair para pescar, então tudo deu em nada! A cidade vai ser apagada do mapa a este ritmo, cara!]

Claramente, esta realmente é uma crise grande para a cidade. Eu estou começando a me sentir um pouco mal por eles.

Não há nada que possamos fazer para ajudar...?

| Natalie | [Você não consegue encontrar um aventureiro que consiga se mover debaixo d'água tão facilmente quanto consegue em terra firme, ou um que consiga sozinho enfrentar um polvo que é grande o suficiente para esmagar navios inteiros com um único tentáculo...?]
| Azusa | [É claro que não conseguem!]

Oops! Eu não queria me meter na conversa...

Aventureiros de alto nível não são exatamente raros, mas aventureiros que possam se mover livremente debaixo d'água têm que ser da raça mais rara das raras. Parece uma habilidade que não tem basicamente nada a ver com o quão praticamente capaz você é, quando chega a esse ponto.
De qualquer forma, desnecessário dizer, minha pequena piada acidental atraiu a atenção da Misjantie direto para mim.

Oh não. Eu conheço esse olhar. Isso significa 『Se eu pedir a ela, tudo vai dar certo com certeza!}.

| Misjantie | [Azusa!], Misjantie grita. [Eu aposto que você consegue se mover debaixo d'água como se não fosse nada, certo?]
| Azusa | [Nããão, não, não! Eu absolutamente, definitivamente não consigo! Esqueça se mover livremente — eu nem consigo descer até o fundo do oceano para começar!], eu grito. Meus atributos me tornam basicamente invencível, mas alguns lugares ainda são impossíveis de eu alcançar.
| Misjantie | [Qual é, cara! Eu não estou falando de um fundo do mar incrivelmente profundo e inexplorado! As redes dos pescadores conseguem descer até lá em apenas cerca de dez minutos ou algo assim!]
| Azusa | [Isso é muito fundo, na verdade!]

Não há absolutamente nenhuma maneira de alguém mergulhar tão fundo sem usar todos os tipos de equipamentos de mergulho, e tanques de oxigênio nem existem neste mundo. Em outras palavras, passar um longo tempo nas profundezas do oceano e sobreviver à experiência é impossível. E isso sem nem entrar em todo o problema da pressão da água, mas parece tolo se preocupar com isso, já que tantos fatores tornam o processo impossível antes mesmo de você chegar lá.

| Azusa | [Na verdade, você não já sabia que eu não seria capaz de lidar com isso? Você teria vindo direto a mim se pensasse que eu poderia cuidar disso, certo?], eu pergunto.

Misjantie e eu estamos bastante bem familiarizadas, para dizer o mínimo. Ela está atualmente administrando o Café Casa da Bruxa, um negócio que eu comecei — embora a versão que ela está administrando esteja operando fora de uma nova localização e havia sido renomeada como 『Casa do Espírito do Pinheiro}, tecnicamente. Seu menu também é tão diferente das ofertas do Café Casa da Bruxa que parece uma loja totalmente diferente a esta altura, mas a Casa do Espírito do Pinheiro — ou na verdade, Misjantie, sua gerente — continua a insistir que é a sucessora oficial do Café Casa da Bruxa. Para encurtar a história, ela está fazendo tudo o que pode para se aproveitar da minha fama.
Considerando que a Misjantie não tinha vindo correndo direto para mim sobre este problema, faz sentido que ela saiba que teria sido um pedido irrazoável. Meus atributos — ou melhor, minha biologia humana — tornam isso totalmente impossível para mim.

| Misjantie | [Isso é... totalmente verdade, cara], diz Misjantie.

Oh! Ela realmente admitiu. Parece que eu tinha acertado em cheio.

| Misjantie | [Ugh... Por que tem que ser no fundo do oceano, cara...? Nós poderíamos lutar contra ele sem problemas se ele estivesse voando, em vez disso... Eu nunca sequer ouvi falar de um aventureiro que consiga trabalhar no fundo do mar...], Misjantie geme enquanto se encosta apática contra a parede.

Um pensamento que tinha cruzado minha mente quando a Canimeow disse que queria ir à lua está mais uma vez me atingindo: há uma tonelada de lugares neste mundo onde você simplesmente não pode ir, não importa o quê.

Desculpe, mas eu não posso mergulhar até o fundo do mar. Ter atributos altos não te dá guelras!
Parando para pensar, acho que me lembro de ouvir que aprender sobre o mar profundo no meu antigo mundo era tão difícil quanto aprender sobre o espaço sideral. Os cientistas não precisavam de embarcações de pesquisa especiais e coisas do tipo só para lidar com a força avassaladora da pressão da água lá embaixo?

| Natalie | [Eu sinto muito, Senhorita Misjantie, mas até agora, ninguém esteve disposto a aceitar sua missão. A guilda está tentando tudo o que podemos para espalhar a notícia, mas, bem...], diz Natalie. Simplesmente não há nada que ela possa fazer também.
| Misjantie | [Não é culpa sua, cara], diz Misjantie. [Oh, e aqui está a marmita que você pediu]

Espere, quando ela começou um serviço de entrega de marmitas?! Ninguém me contou sobre isso! Parece que ela está fazendo isso como um negócio secundário para a Casa do Espírito do Pinheiro, e também que essa é a razão pela qual ela tinha realmente vindo à guilda hoje em primeiro lugar.

| Natalie | [Oh, obrigada!], diz Natalie. [Eu simplesmente amo o quão fartas são suas marmitas de frango! Elas são um pouco carregadas no alho, então me preocupo que possa não ser uma boa ideia falar com clientes logo após comer uma, mas como todas as pessoas com quem trabalho são aventureiros brutos que não esquentam a cabeça com pequenas coisas, tenho certeza de que não é um problema!]

Por que uma conversa realmente séria acabou de desviar para um papo casual sobre marmitas? Eu estou perdendo o fio da meada do que estamos falando!

| Misjantie | [Nós marinamos nosso frango no nosso molho agridoce feito especialmente por um dia inteiro antes de grelhá-lo bem ao lado de uma pilha de alho, cara! É a refeição perfeita para te fazer passar por um dia de trabalho duro — isso te dá energia de sobra, e mais um pouco!], Misjantie diz antes de soltar um suspiro longo e pesado. [Cara... Tazine está totalmente condenada... Vai virar uma cidade fantasma...]

Mais uma vez, todo esse papo de marmita está realmente minando a gravidade da situação.

A essa altura, Leica pareceu tomar uma decisão. Ela dá um passo em direção a Misjantie.

| Leica | [Humm, com licença... Eu não acredito que serei de grande ajuda quando se trata de tomar atitudes no oceano, mas eu tenho uma sugestão, se você não se importar...? Eu não consigo suportar não fazer absolutamente nada para ajudar]

Leica é realmente uma boa garota, do começo ao fim. Mesmo quando sabe que não há nada que possa fazer diretamente, ela ainda dá o seu melhor para encontrar uma maneira de ajudar!

| Misjantie | [Claro, cara! Eu sou toda ouvidos! Você nunca sabe onde podemos encontrar a pista que precisamos para resolver o problema! Qual é o seu plano?], pergunta Misjantie, que está parecendo muito mais animada de repente. Suas mudanças de humor são tão violentas às vezes que é meio difícil de acreditar que as pessoas realmente a adoram.
| Leica | [Engajar um inimigo submarino em um ataque frontal seria sumariamente difícil], diz Leica. [Embora eu mesma não seja familiarizada com nenhum método que permitiria a você derrotar a criatura, eu poderia sugerir que você consulte uma especialista no campo? Elas podem ter conselhos mais concretos para lhe dar]
| Misjantie | [Uma especialista? Especialistas em polvo são, tipo, algo que existe?], pergunta Misjantie.
| Leica | [Eu não estou pessoalmente conectada com uma, eu mesma, mas conheço uma indivíduo que é muito mais propensa a conhecer alguém no campo. Quanto a isso, você poderia dizer que ela é uma amiga de uma amiga para você também]

Misjantie não parece estar seguindo a linha de lógica da Leica, e eu mesma estou tendo problemas. O que exatamente ela está tentando sugerir?

| Leica | [Eu confio que você esteja ciente da espírito das águas-vivas com quem somos familiarizadas?], pergunta Leica.
| Misjantie | [Oh, você quer dizer a Curalina?], pergunta Misjantie.
| Leica | [Você não acha que uma espírito das águas-vivas poderia ser capaz de apresentar você a uma espírito dos polvos?]

A expressão da Misjantie fica completamente em branco.

Oh. Ela está decepcionada? Não é essa a ideia que ela estava procurando?

| Misjantie | [Isso é... Isso é... Isso é genial, cara!], Misjantie grita enquanto cerra os punhos na sua frente. Você quase pensaria que a Leica tinha resolvido todos os seus problemas na hora. Ela está agindo como uma membro de um time de esportes que acabou de vencer o grande jogo.

Eu tenho que admitir, eu fiquei bem impressionada com a ideia da Leica também. Pedir conselho a uma espírito de criatura do mar profundo está totalmente em pauta!

| Misjantie | [Muito obrigada, Leica! Se você algum dia precisar de uma cerimônia de casamento, eu organizo para você por conta da casa!], diz Misjantie.
| Leica | [Eu, humm, não tenho ninguém em particular por quem estaria interessada em me casar... então a intenção é o suficiente, obrigada], diz Leica.
| Misjantie | [Certo, então eu vou te dar uma das nossas marmitas de frango super farta por conta da casa!]
| Leica | [Isso eu aceito de bom grado]

Que tipo de marmita é um substituto à altura para uma cerimônia de casamento completa...?

◇


Leica e eu fazemos nosso caminho para a Casa do Espírito do Pinheiro. Misjantie tinha prometido dar a Leica sua marmita de frango quando chegarmos lá, e também disse que chamaria a Curalina para uma conversa. Nós já tínhamos almoçado a essa altura, mas considerando o apetite da Leica, comer uma marmita pós-refeição é totalmente razoável. Provavelmente nem qualificaria como um lanche pelos padrões dela.

Parando para pensar, é sequer possível para dragões ficarem cheios? Eu com certeza nunca vi a Leica deixar restos para trás, de qualquer forma.

| Misjantie | [Você quer uma marmita também, cara?], Misjantie me pergunta.
| Azusa | [Não, obrigada. Eu estou totalmente cheia, então apenas uma bebida está bom], eu respondo.

Não que seja particularmente relevante nem nada, mas a Casa do Espírito do Pinheiro está começando a parecer cada vez mais um restaurante local. Há placas penduradas na parede declarando que 『PÃO E SOPA SÃO À VONTADE!} e 『ESTUDANTES PODEM MUDAR PARA O NOSSO TAMANHO EXTRA GRANDE GRATUITAMENTE!} que certamente fazem algo pela ambientação... Todo este lugar tinha começado como eu tentando fazer um cafezinho bonitinho e aconchegante, mas parece que tinha se desviado bastante do conceito inicial.

Acho que uma mudança na gestão significa uma mudança na atmosfera também.



Por volta da hora em que a Leica terminou sua marmita de frango e começa a trabalhar no segundo prato que pediu para acompanhar, Curalina chega.

| Curalina | [Água-viva-viva-viva... Eu acabei de dar um passo para dentro, e o cheiro de alho já é avassalador... Água-viva-viva-viva... Isto não é ambiência para um café. Viva-viva-viva...]

Viu? Ela odiou! Quem gostaria de entrar no que pensa ser um cafezinho bonitinho e levar instantaneamente um soco na cara com uma nuvem de fumaça de alho?

| Misjantie | [Curalina! Você tem que me apresentar a uma espírito dos polvos, cara! Eu preciso encontrar uma para poder fazer algo sobre o polvo enorme que esteve aterrorizando a cidade Tazine!], Misjantie diz. Ela foi direto ao ponto, provavelmente porque quer salvar a cidade o mais rápido possível.

Curalina fica perfeitamente parada, aparentemente viajando na maionese por um momento. Ela é o oposto da Misjantie no sentido de que quase nunca mostra sinais de ter humor de forma alguma, muito menos mudanças de humor. Sua expressão está perpetuamente em branco, e eu sempre tenho dificuldade para entender o que ela está pensando.

| Curalina | [Uma espírito dos polvos...?], Curalina repete.
| Misjantie | [Isso mesmo, cara! Eu preciso que você me conecte com uma!]
Curalina balança a cabeça lentamente. [Não há nenhuma. Espíritos não são ultra-específicos. Água-viva-viva-viva...]

Não há?! Sério?!

| Misjantie | [D-de jeito nenhum... Se espíritos das águas-vivas são reais, então por que não haveria espíritos dos polvos também?! Isso não faz sentido, cara!], Misjantie protesta.
| Curalina | [Faça sentido ou não, elas não existem. Também não há nenhuma espírito das lesmas-do-mar, espírito das estrelas-do-mar ou espírito das lulas]

Eu não entendi muito bem o porquê, mas aparentemente, espíritos das águas-vivas ocupam uma posição surpreendentemente importante no ecossistema das criaturas marinhas. Talvez elas tenham jurisdição sobre plâncton como uma categoria ampla? Isso as tornaria super importantes quando se trata de manter a cadeia alimentar do oceano!

| Curalina | [Eu poderia te apresentar a uma espírito dos ouriços-do-mar ou uma espírito das ascídias, mas quando se trata de espíritos dos polvos, eu não posso te ajudar]

Deixa para lá! Eu não tenho nenhuma ideia do que determina se animais têm ou não espíritos associados a eles.

Misjantie se joga pesadamente em um dos assentos desocupados do restaurante. [Está tudo acabado, cara... Hora de desistir de Tazine... Sem escolha a não ser ensinar os pescadores a cozinhar e transformar a Casa do Espírito do Pinheiro em uma franquia nacional... Eu só preciso torná-la grande o suficiente para precisar de mil funcionários ou mais, e eu posso contratar a cidade inteira...]

Você não poderia ter inventado uma solução que tivesse pelo menos algo a ver com você ser uma espírito do pinheiro?

| Curalina | [É muito cedo para desistir], diz Curalina. [Talvez uma das espíritos do oceano por aí ainda saiba de algo que possa ajudar. Além disso, minhas informações são antigas, então uma nova espírito poderia ter sido estabelecida enquanto eu não estava prestando atenção. Água-viva-viva-viva...]
| Azusa | [Estabelecida? É realmente assim que as pessoas descrevem uma espírito nascendo...? Isso soa mais como você descreveria adicionar uma nova parada a uma rota de carruagem, para mim]
| Misjantie | [Faz sentido, cara. Eu vou continuar falando com espíritos até que uma delas possa ajudar!], diz Misjantie, que aparentemente não está bem pronta para sucumbir ao desespero afinal de contas. Isso é provavelmente uma coisa boa. Afinal, este é um problema de grande escala, e ela não seria a única pessoa que sofreria se ele ficasse sem solução.

Leica olha para mim. Ela claramente quer ver como a situação termina por si mesma e está silenciosamente perguntando se eu estou interessada também.

| Azusa | [Sim, tudo bem], eu digo. [Nós viemos até aqui, então é melhor ver até o fim! A boa notícia é que eu sei exatamente onde devemos ir para conseguir as informações que precisamos]


◇


Nós fazemos nosso caminho direto para a casa da Mamãe Yufufu para pedir ajuda a ela. Nosso primeiro objetivo é encontrar alguém que possa nos colocar em contato com o máximo de espíritos do oceano possível, e ela parece nossa melhor aposta. Ela tinha ajudado a organizar a Cúpula Mundial dos Espíritos, então se alguém estaria conectado às espíritos que precisamos conversar, seria ela.

| Yufufu | [Uma espírito que possa ajudar vocês com um problema no oceano? Me desculpem, mas eu não conheço realmente ninguém assim], Mamãe Yufufu diz enquanto inclina a cabeça.
| Azusa | [Não, desculpe incomodar você com isso, Mamãe], eu respondo. [Se nem mesmo você conhece alguém que possa ajudar, nós teremos apenas que encontrar uma maneira diferente de abordar este problema]

Afinal, ninguém é mais bem conectada com espíritos do que ela. Se a rede dela não é grande o suficiente, então a de ninguém é.

| Yufufu | [Oh! Mas já que vocês estão aqui, gostariam de ficar para uma refeição?], Mamãe Yufufu sugere.
| Azusa | [Desculpe, mas nós realmente não temos tempo a perder agora!], eu respondo.

A questão é, para onde nós temos que correr? Eu imaginei que ela provavelmente não conheceria uma espírito dos polvos de verdade, mas estava esperando que ela pelo menos conhecesse algum tipo de espírito relacionada ao oceano que pudesse ajudar, ou uma espírito que soubesse ainda mais sobre espíritos do que ela...

| Yufufu | [Oh, espere! É claro!], Mamãe Yufufu exclama. [Eu conheço alguém que pode ser capaz de ajudar vocês a encontrar a pessoa que precisam!]
| Azusa | [Conhece?! Quem é? Conte para nós, por favor!], eu me afobo.
| Yufufu | [Você já a conheceu, lembra? A espírito do asfalto?]
| Azusa | [Uma espírito do asfalto...? Oh! Você quer dizer a eremita do jejum, Moryake!]

Moryake é uma eremita que faz 『jejum} de uma forma muito idiossincrática: sentando-se na frente de pilhas de comidas deliciosas e resistindo ao impulso de comê-las. Todo esse esquema foi bem esquisito, para dizer o mínimo, mas ao longo da conversa com ela, eu tinha aprendido que ela tinha colocado muito pensamento no truque do jejum e é uma pessoa genuinamente erudita no fundo do coração.

| Azusa | [Sim, você está certa! Realmente parece que a Moryake provavelmente fez pesquisas suficientes sobre espíritos para nos ajudar!], eu digo. Alguém tão bem instruída quanto ela totalmente poderia ter se deparado com informações sobre uma espírito dos polvos no passado. Parece valer a pena perguntar, pelo menos.
| Misjantie | [Moryake? Esse nome meio que soa familiar, mas eu nunca a conheci. Eu não acho que ela tenha muito a ver com pinheiros, cara], diz Misjantie.

Acho que elas não se conhecem, então. Pinheiros não são exatamente adequados para crescer no deserto escaldante, então isso não é muito surpreendente. Não há muitos lugares onde elas possam ter esbarrado uma na outra.

| Yufufu | [Tudo bem, então! Esperem só um momento, por favor], Mamãe Yufufu diz em um tom cantarolado antes de dar um passo para fora da sala. Eu não tenho certeza do que ela está fazendo, mas ela tinha nos dito para esperar, então foi exatamente isso o que eu fiz. Cerca de três minutos depois, ela retorna — com a Moryake a reboque. [Certo! Isso deve resolver o problema, eu espero]
| Moryake | [Me disseram que vocês têm perguntas para mim. Com que assunto posso ajudá-las hoje?], pergunta Moryake.

Eu sei que isso não é novidade, mas cara, isso foi rápido!

Eu ainda não tenho ideia de como espíritos conseguem cruzar vastas distâncias em tempo recorde assim, mas neste caso, ser capaz de falar com a Moryake cara a cara na hora é um salva-vidas. Voar por todo o caminho até o deserto dela nas costas da Leica teria levado uma eternidade em comparação.

| Misjantie | [Oh, ei — você é a espírito do asfalto, certo? Eu sou Misjantie, a espírito do pinheiro. Prazer em te conhecer, cara], diz Misjantie.
| Moryake | [Ah, sim — a espírito do pinheiro com templos dedicados a ela espalhados por todas estas terras. Você pode me chamar de Moryake, a espírito do asfalto. Agora, que pergunta você gostaria de me fazer?], Moryake responde.

Acho que espíritos se apresentam umas às outras de forma bastante parecida com os humanos, né?

| Misjantie | [É meio que uma longa história, cara, mas para resumir], Misjantie começa antes de rapidamente resumir o problema do polvo gigante. Não tinha sido realmente uma história tão longa em primeiro lugar, então mal levou tempo para colocar a Moryake a par. [Então, se você conhece alguma espírito que seja especialista no oceano, nós estamos realmente esperando que você pudesse nos apresentar a elas], Misjantie finalmente conclui.

Nossa estratégia inteira a esta altura é apenas pedir a mais e mais pessoas que nos apresentem à espírito que precisamos conhecer. Não é o plano de ação mais complexo, mas é tudo o que eu consigo inventar, e se conseguirmos encontrar, digamos, uma espírito das marés, ela poderia ser capaz de varrer o polvo para longe com facilidade. Eu ainda consigo ver uma leve luz de esperança no horizonte.

| Moryake | [Entendo], diz Moryake. [Eu por acaso conheço uma espírito dos polvos. Devo perguntar a ela se ela pode ajudar?]
| Misjantie | [Oh, sério? Sim, isso seria ótimo, cara! Uma espírito dos polvos pode saber exatamente a maneira certa de... Espere. Você conhece uma espírito dos polvos?!], Misjantie grita.

Sim, seriamente — o quê?! Eu pensei que não era para haver nenhum desses!

| Moryake | [A espírito dos polvos que conheço foi estabelecida recentemente], Moryake explica. [Eu acredito que foi o resultado de uma espírito das estrelas-do-mar decidir que uma espírito dos polvos era necessária também, ou algo com esse efeito]

Isso... realmente não faz muito sentido para mim. Pelo que uma espírito das estrelas-do-mar seria responsável afinal...? Talvez elas sejam como a Curalina e suas águas-vivas e realmente não façam quase nada com elas no final das contas?

| Misjantie | [Faz sentido. Parece que eu devo uma grande àquela espírito das estrelas-do-mar], Misjantie diz antes de fazer uma pausa. [Espere... Ahn? Eu pensei que não era para haver nenhuma espírito das estrelas-do-mar também...?]

Espere, sim! Tudo o que a Curalina nos contou estava completamente errado?!

| Curalina | [Eu não presto muita atenção em assuntos mundanos, e às vezes, quando não estou prestando atenção, novas espíritos surgem do nada. Água-viva-viva-viva-viva...], Curalina explica um pouco envergonhada. Mesmo que ela não se mantenha atualizada sobre os eventos recentes, errar algo assim deve ser bem embaraçoso para ela.

| Moryake | [No entanto], Moryake continua, [eu não posso trazer a espírito dos polvos aqui. Sua ocupação primária a mantém muito ocupada, e ela só pode se mover nos dias em que o trabalho não a chama. Vocês terão que enviar uma carta para solicitar um agendamento primeiro]
| Azusa | [Um agendamento...?], eu repito. [Acho que não há como escapar disso, mas realmente vai nos atrasar...]
| Moryake | [Mas é claro que a espírito em questão pertence à Agência de Talentos do Deserto, assim como eu. Eu acredito que posso colocar vocês em contato com ela de forma relativamente rápida], Moryake adiciona.
| Azusa | [Você está me dizendo que uma espírito dos polvos é gerenciada pela Agência de Talentos do Deserto?!], não há uma Agência de Talentos do Oceano com a qual ela pudesse trabalhar em vez disso...?
| Moryake | [Dunas de areia são frequentemente encontradas perto da costa, não são? Como tal, o deserto e o oceano compartilham um vínculo distinto — ou assim os administradores da Agência de Talentos do Deserto alegaram quando fundaram seu ramo oceânico]

Isso me pareceu um enorme exagero, mas também parece ser a política da agência de talentos, não da Moryake. Reclamar com ela sobre isso ser um absurdo não parece que conseguirá muita coisa, então eu decido seguir em frente.

| Leica | [Nós temos pouco tempo a perder, mas também não nos caberia apressar a espírito dos polvos. Nós certamente não queremos arriscar perder suas boas graças, afinal. Eu acredito que deveríamos escrever a ela uma carta descrevendo nossa situação difícil], Leica sugere prestativa. Não é como se a espírito dos polvos não tivesse sua própria vida e problemas para lidar, então é justo se comunicar nos termos dela.
| Misjantie | [Realmente espero que a espírito dos polvos entre em contato em breve, cara], diz Misjantie. [E que ela tenha o poder de controlar polvos e mover o gigante para algum outro lugar imediatamente também...]

Misjantie escreve uma carta para a espírito dos polvos ali mesmo na casa da Mamãe Yufufu, a qual ela confia a Moryake para entrega. Moryake a repassará para sua agência de talentos, que a entregará à espírito dos polvos por sua vez. Este mundo não tem um sistema postal centralizado, então não há como saber exatamente quando a carta a alcançará. Nós só podemos torcer para que acabe nas mãos da espírito mais cedo do que mais tarde...


◇


Uma semana depois, Misjantie chega à casa nas terras altas.

| Misjantie | [Bom dia, cara!]
| Azusa | [Oh, Misjantie! É bem raro você vir até aqui], eu digo. Eu tinha acabado de pendurar algumas roupas para secar e estava aproveitando uma xícara de chá.
| Misjantie | [Nós recebemos uma resposta da espírito dos polvos!]
| Azusa | [Já?! Isso foi muito mais rápido do que eu esperava!]

Isso significa que a espírito dos polvos entende o quão urgente a situação é? Isso seria ótimo, mas teremos que ler a carta para ter certeza.

| Azusa | [O que ela disse? Ela vai te ajudar?], eu pergunto.
| Misjantie | [Ela me deu uma data e horário em que devo estar em Tazine e disse para levar alguns lutadores habilidosos se eu puder. Oh, e ela disse que não importa se não soubermos nadar...]

Misjantie entrega a carta, a qual eu passo os olhos rapidamente. O nome da remetente está muito simplesmente escrito como 『A Espírito dos Polvos}, e seu conteúdo é exatamente como a Misjantie tinha descrito.

Então, em vez de fazer o polvo gigante ir embora, ela dará a Misjantie a oportunidade de dar uma surra nele? Eu imagino que uma espírito dos polvos provavelmente não faria nada que trabalhasse ativamente contra os melhores interesses de um polvo. Misjantie deveria ser grata por ela estar dando uma chance de enfrentá-lo — ela poderia simplesmente tê-la ignorado.

| Azusa | [Acho que você terá que reunir uma equipe para poder ir lutar contra o— Espere, o que essa cara significa?], eu pergunto. Misjantie está encarando para mim com lágrimas nos olhos. É realmente óbvio que ela está prestes a me implorar por ajuda.

| Misjantie | [Você tem que vir, e trazer sua família também! Por favor... Vocês são nossa única esperança, cara...], Misjantie lamenta.

Ugh... Eu sabia que era para isso que tudo estava indo...

Eu nem tenho uma ideia clara do que a espírito dos polvos vai fazer para nos ajudar, então, honestamente, não estou interessada em ir junto. A expressão nos olhos da Misjantie está tornando realmente difícil recusá-la, no entanto.

| Misjantie | [Se você vier e ajudar, eu vou te dar uma assinatura gratuita para ter marmitas entregues na sua casa todo santo dia...]
| Azusa | [Agora esse é um serviço estranhamente moderno!]
| Azusa | [Bem, humm, eu ficaria um pouco assustada demais para ir sozinha, então me deixe ver se consigo encontrar algumas outras pessoas para irem junto], eu digo. Isso me permite adiar dar a ela uma resposta direta, pelo menos, mas eu estou bem ciente de que é mais ou menos o mesmo que concordar.

Eu acabo me dirigindo ao quarto da Leica para perguntar como ela se sente sobre o assunto — embora, na verdade, eu saiba como ela responderá antes mesmo de fazer a pergunta.

| Leica | [Se esse for o caso, nós não temos escolha a não ser levar esta empreitada até o fim. Eu não tenho certeza de como me sairei contra um polvo, mas farei o meu máximo independentemente disso! Por favor, permita-me acompanhá-la!]
| Azusa | [Eu tinha a sensação de que você diria isso. E ei, não há muito com que nós duas não consigamos lidar juntas, então tenho certeza de que ficaremos bem]

Eu decido pedir para a Furatorute cuidar da casa enquanto estivermos fora. Ela não parece ter muito interesse em frutos do mar para começar, então não pensei que ela se importaria de ser deixada de fora desta vez.

| Leica | [Eu também devo dizer que ter marmitas entregues em nossa casa será muito conveniente quando a necessidade de um lanche me atingir], Leica adiciona.

Acho que uma marmita inteira seria um pouco mais do que um lanche para a maioria das pessoas, mas acho que isso é uma questão de perspectiva.

| Azusa | [Nós duas deveríamos fazer a maior parte da luta, eu acho, e teremos que ser extra cautelosas. Nós estamos enfrentando uma criatura marinha em seu habitat natural, afinal], eu digo. Eu levanto uma mão até a boca e solto um grito. [Ei, Rosalie? Você poderia vir aqui por um momento?]
| Rosalie | [Ei! Precisa de algo?], Rosalie pergunta enquanto flutua através de uma das paredes.
| Azusa | [Eu estava esperando que você estivesse disposta a tomar a frente na nossa missão. Você poderia ir até o fundo do oceano e nos dizer o que o polvo gigante está fazendo?]
| Rosalie | [Oh, você quer que eu faça um pouco de mergulho? Claro! Eu nunca tentei antes, mas isso deve ser fácil!]

Tudo bem! Isso deve tornar esta luta muito mais segura.

| Rosalie | [Eu tenho certeza de que haverá toneladas de fantasmas de pessoas que se afogaram que poderão nos contar tudo sobre isso!]
| Azusa | [Se houver, você absolutamente não deve me contar nada sobre isso!]

Implicações perturbadoras de lado, nós agora temos uma maneira de saber exatamente onde o polvo está. Saber a posição do seu inimigo é super importante para essas coisas, então isso é um alívio.

| Azusa | [Certo, então. Parece que nós estamos oficialmente a bordo]
No momento em que digo a Misjantie que estamos dentro, ela ergue os punhos. [Sim! Tazine está salva com certeza!]
| Azusa | [Ficando um pouco à frente de si mesma, não está?! Na verdade, faça disso muito à frente de si mesma! Nós não podemos nos permitir ficar confiantes até que tenhamos pelo menos nos encontrado com a espírito dos polvos!], eu digo.
Misjantie retorna ao seu eu habitual em um piscar de olhos. [A propósito, como você está planejando derrotá-lo, cara? Vai arrastá-lo para a terra firme?], ela pergunta.
| Azusa | [Eu não faço ideia], eu respondo. [E se acabar que a espírito dos polvos só está disposta a nos levar até a parte certa do fundo do oceano, então é possível que nem mesmo a Leica e eu sejamos capazes de fazer qualquer coisa sobre o polvo assim que chegarmos lá. Apenas para constar...]

Nenhuma de nós sabe a primeira coisa sobre combate subaquático, afinal. Eu conheço uma pessoa que é absurdamente forte debaixo d'água — Capitã Imremico, a sereia —, mas ela é do tipo que aprende ao tentar e tentar de novo, e eu estou um pouco preocupada de que enfrentar um monstro massivo seja mal adequado para seu estilo de resolver problemas.

| Misjantie | [Por favor, faça a espírito dos polvos ser útil... Por favor, faça ela ser uma espírito normal e sã], Misjantie murmura — o que, considerando que outras pessoas costumam rezar para ela, me pareceu um pouco ao contrário.


◇


Leica, Rosalie e eu chegamos em segurança ao porto na cidade Tazine.

| Rosalie | [Este lugar é bem sombrio, não é, Irmãzona? Eu já vi funerais mais animados], Rosalie comenta de seu ponto de vista elevado enquanto vistoria o porto.
| Azusa | [Eu provavelmente estaria deprimida também, se fosse uma pescadora que não pudesse pescar], eu respondo. [Espero que sejamos capazes de consertar isso para eles, mas veremos como isso termina...]

Tudo se resumirá a como exatamente a espírito dos polvos vai nos ajudar. Moryake tinha feito parecer que ela só tinha nascido recentemente, então não há como saber o quanto — se é que de alguma forma — seus poderes já teriam se manifestado. Além disso, eu ainda não tenho certeza de quão disposta ela estará a agir em nosso favor.

| Leica | [Eu vejo que a Misjantie e a espírito dos polvos ainda têm que chegar], Leica diz, olhando ao redor sem sossego enquanto fala.
| Azusa | [Nós estamos um pouco adiantadas], eu respondo. [Elas estarão aqui em breve, tenho certeza]
| Rosalie | [Ah! Ahhh!], Rosalie dá um grito. Ela tinha visto algo lá de cima, e seja lá o que for, realmente a assustou.

É a Misjantie? Ou a espírito, talvez?

| Muu | [Ahn? O que vocês estão fazendo em um porto como este, né?]

Não! São a Muu e a Nahna Nahna!

| Rosalie | [Essa é a nossa linha! O que vocês estão fazendo aqui?! Nós não estamos nem de longe perto do Reino Thursa Thursa agora!], Rosalie responde, fazendo a exata pergunta que eu queria fazer. Este é um lugar louco para esbarrar aleatoriamente com conhecidas como elas.

| Muu | [Isso é óbvio, né?], diz Muu. [Vocês não ouviram falar sobre o polvo grande? Ele tem causado alguns problemas para os pescadores também, então nós estamos aqui para levá-lo embora!]

Isso significa que a Muu decidiu começar a sair pelo mundo e ajudar pessoas cujos problemas ela ficou sabendo? Não pode ser, certo? Parece tão fora de personagem para ela.

| Muu | [Nós vamos pegar aquele polvo e preparar um banquete inteiro de joias do diabo carmesim!]

Lá está! Ela está aqui apenas para conseguir ingredientes para takoyaki!

『Joias do diabo carmesim} é o nome de um prato que me lembra muito o takoyaki que eu tinha comido no Japão — na verdade, é totalmente idêntico a ele. Aparentemente, é um prato tradicional no Reino Thursa Thursa. Colocar pedaços de polvo em uma bola de massa não é exatamente o conceito culinário mais revolucionário, então não é muito difícil para mim acreditar que uma civilização completamente diferente tenha inventado o prato independentemente.

| Nahna Nahna | [Polvo só pode ser obtido dos oceanos, e Sua Majestade foi extremamente insistente para que tirássemos vantagem desta oportunidade], Nahna Nahna adiciona.

Certo, mas vocês realmente tinham que vir de tão longe só para conseguir um pouco de polvo...? Sem mencionar que todo mundo que mora no seu reino está morto! Ninguém vai nem mesmo ser capaz de comer sua comida a menos que você chame algumas pessoas vivas especificamente para isso...

| Muu | [Eu sei o que você está pensando], diz Muu. [Você está pensando que nós não podemos nem provar o negócio, né? Bem, tanto faz! Nós ainda vamos fazer uma bagunça de joias do diabo carmesim e ter uma festa! Não é uma festa de joias do diabo carmesim sem joias do diabo carmesim, e colocar queijo ou presunto neles em vez de polvo é uma blasfêmia!]
| Azusa | [Eu realmente não consigo dizer se essa é uma razão incrivelmente séria ou uma incrivelmente tola], eu digo. Ainda assim, eu não vou reclamar de ter mais membros em nosso grupo.

Depois de um tempo, Misjantie chega também. Ela diz olá para a dupla do reino dos mortos e se junta a nós para esperar pela espírito dos polvos.
A quela espera acabou sendo muito longa — ou, estritamente falando, acabou parecendo muito longa. Misjantie, ao que parece, simplesmente não consegue ficar parada quando está esperando por alguém, o que foi na verdade o motivo de ela ter chegado depois de nós. Ela esteve aqui o tempo todo, mas tinha vagado para matar o tempo em outro lugar na esperança de tornar a espera mais suportável. Este é um problema muito pessoal para ela, e seus nervos estão claramente à flor da pele.

| Misjantie | [Por favor, faça ela não ter estado apenas brincando — por favor, faça ela não ter ficado assustada e decidido não vir afinal... Qualquer coisa menos isso...], Misjantie murmura, esfregando as mãos enquanto reza freneticamente. Em certo sentido, é o mais religiosa que eu já a tinha visto agir — embora, novamente, o fato de que era para ela ser o objeto da oração em vez da fonte dela torna difícil para mim entender como me sinto sobre isso.

Rosalie, a propósito, tinha se posicionado acima das nossas cabeças e está à espreita de qualquer nova chegada, e está pronta para nos dizer no momento em que a vir. Se alguém que possa ser a espírito dos polvos aparecer, não há como perder. O fato de ela julgar as pessoas por suas almas em vez de suas aparências certamente ajuda. Nós estamos esperando por uma espírito que nunca tínhamos conhecido antes, mas no momento em que a Rosalie vir alguém com uma alma que é muito claramente não-humana, as chances são altas de que ela será a espírito dos polvos.

| Leica | [Que tipo de pessoa você supõe que a espírito dos polvos seja, Senhorita Azusa? Eu me pergunto se ela terá mais de duas pernas?], Leica pergunta. Um pequeno polvo está vagando pelo porto na hora, e a Leica o observava atentamente.

Não há uma raça de monstros com pernas de polvo neste mundo? Cilas, ou algo assim? Eu sinto que essas são na verdade mais ou menos o que você obteria se decidisse antropomorfizar um polvo.

| Misjantie | [Sei lá, cara], Misjantie responde por mim. [Quero dizer, eu sou uma espírito do pinheiro, mas não pareço exatamente com um pinheiro, pareço? Talvez a espírito dos polvos não pareça nada com um polvo também]
Nesse exato momento, Rosalie solta um grito. [Oh! Alguém que não é humano está vindo nesta direção!]

A espírito dos polvos finalmente chegou?! Como no mundo ela vai se parecer?

Alguém realmente está caminhando na nossa direção. Ela está vindo da cidade em vez do mar, e não parece absolutamente nada com como eu a estava imaginando. Afinal, eu nunca imaginei que a nova chegada seria alguém que eu já conhecia.
É a Canimeow, a espírito da lua.