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Capítulo 3 - Que Águas Termais Agradáveis

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| Homura | [Phew... Eu não consigo acreditar que temos uma casa de banho deste tamanho inteiramente para nós. Falando sobre vida de luxo...]

Após serem levadas aos banhos, Homura e as outras se imergem na água quente. A água do banho as está aquecendo lentamente até o fundo da alma. Elas tinham curado seus ferimentos usando magia, mas nada supera um banho quente quando se trata de curar a fadiga.
A casa de banho de madeira é ampla e espaçosa e infundida com o aroma de madeira. Uma folhagem rica e verdejante espia através da janela enquanto uma brisa fresca vagueia para dentro, raleando o vapor que se acumulou.

| Jin | [E há até comida — arroz de verdade — esperando por nós quando sairmos. Esta é a vida...], diz Jin.
| Homura | [De fato, nós devemos nos purificar adequadamente antes de receber esta dádiva preciosa]

Jin afunda na água até os ombros, encarando as visões de arroz puramente branco que dançam através de sua cabeça no vapor.

| Homura | [Sabe, Jin, quando se trata de arroz, às vezes você fica um pouco estranha...]
| Jin | [Eu fico? Não é transcendente purificar o corpo e partilhar do arroz?]

O rosto da Jin está completamente sério enquanto ela fala.

| Homura | [Viu?! Você nem percebe que está fazendo isso!]

No início, Homura tinha pensado que a Jin poderia estar fazendo uma piada... mas parece que ela está falando sério, afinal. A obsessão da Jin por arroz é tão grande que a está fazendo perder a cabeça.

| Proto | [Deve ser difícil ser humano, deixando sua fonte de energia te deixar tão louca!], Proto diz. Ela está tentando simpatizar com os humanos, embora nada disso faça muito sentido para ela. [Vocês, carbonóides, deveriam apenas evoluir para serem mais como eu. Tudo o que preciso é de luz para me manter funcional. É muito mais eficiente]
Jin franze a testa em resposta. [Morda sua língua. A evolução humana culmina na alegria de comer arroz]
| Proto | [Você está começando a me assustar um pouco agora também, Jin...]

A devoção da Jin ao arroz é tão grande que está até começando a assustar a forma de vida mecânica do espaço sideral.

| Homura | [Você é bem assustadora você mesma, Proto], diz Homura. [Você já deu uma olhada em si mesma agora...?]
| Proto | [O que eu devia fazer? Entrou cascalho no meu chassi...!]

Proto tinha desmontado as partes separadas de sua carcaça exterior, que foi construída no formato de uma garota adolescente, e no momento está enxaguando seu interior lá na estação de lavagem. Aparentemente, sujeira tinha entrado durante sua luta com aquela besta monstruosa gigantesca em Aurerich.
Se alguém que não soubesse estivesse vendo a Proto agora, provavelmente pensaria que tinha acabado de tropeçar em uma cena de crime onde a vítima foi cortada em pedacinhos. A carcaça exterior da Proto foi separada nas juntas, com apenas sua cabeça ainda conectada, já que essa parte é necessária para ela conversar. Os tentáculos de fio que se estendem da unidade principal da Proto estão manipulando com arte o balde de água, jogando água quente nas peças de sua carcaça exterior.

| Homura | [Eu estou quase acostumada com isso agora, mas você parece tão humana à primeira vista; quando te vejo desmontada, ainda parece meio tenebroso...]

Aquela não é a única visão chocante esperando por elas naquele dia, no entanto. Tsutsumi de repente pula para fora do banho. O estado atual da Proto parece tê-la lembrado de algo.

| Tsutsumi | [Ah, eu esqueci...]
| Homura | [O que é, Tsutsumi? Ficou cascalho preso dentro de você também?], Homura pergunta, querendo dizer como uma piada. Se ao menos a resposta da Tsutsumi fosse uma piada também.
| Tsutsumi | [Não... Eu ainda estou com... meus dentes aqui dentro...]
| Homura | [Seus o quê...?]

Os o quê dela...?

Antes que a Homura possa fazer sentido do que a Tsutsumi tinha dito, Tsutsumi de repente enfia um dedo em seu próprio corpo.

| Homura | [Ts-Tsutsumi?! O que você está fazendo?!]
| Tsutsumi | [Tenho que pegar... os dentes...]

Tsutsumi abre sua carne com os dedos e começa a fuçar dentro de seu corpo. Conforme o sangue derrama no chão, ela eventualmente arranca algo branco e triangular lá de dentro — um dente de tubarão.

| Homura | [Ugh, é como um filme de terror!]

Homura rapidamente olha para longe.

| Tsutsumi | [Hmm, acho que... pode haver... mais...]

Tsutsumi ainda tinha dentes presos dentro dela de quando tinha sido comida por aquele tubarão rastejante. Seu corpo tinha começado a se regenerar antes que eles pudessem ser extraídos, deixando-os presos dentro dela mesmo depois de todo esse tempo.
Tsutsumi é bastante insensível à dor. Ela consegue sentir algo fora do lugar dentro de si, mas não tinha se dado ao trabalho de pensar muito sobre a causa. Foi apenas quando viu a Proto desmontada que lhe ocorreu que poderia haver algo preso dentro dela.
Tsutsumi começa a rasgar todo tipo de buracos em seu corpo, cutucando em busca de mais dentes de tubarão. Às vezes ela encontra um, às vezes não, mas de qualquer forma, os buracos se fecham rapidamente devido aos seus incríveis poderes de regeneração. Ela lava o sangue, deixando apenas uma pele limpa e suave para trás.
Depois de remover vários dentes, Tsutsumi parece satisfeita.

| Homura | [Geez, Tsutsumi. Você já terminou...?]
| Tsutsumi | [... Talvez], Tsutsumi diz, inclinando a cabeça. Ela tem quase certeza de que pegou todos os dentes. Proto também terminou de lavar sua carcaça exterior. O breve show de terror da hora do banho está quase no fim.

Mas a Tsutsumi não vai deixar a Homura se safar tão facilmente. Seus olhos estão atualmente fixos nos dentes de tubarão que acabou de arrancar do próprio corpo. Seu estômago ronca.

| Homura | [Não, Tsutsumi. Não faça isso. Esses não são comida]
| Tsutsumi | [Eles... poderiam ser]
| Homura | [Não são!]

Tsutsumi coloca um dos dentes na boca como se fosse um salgadinho.

| Tsutsumi | [Mmm, crocante...]
| Homura | [Ah é, você acha?!]

Sons de mastigação e trituração enchem a casa de banho.

| Tsutsumi | [Mas o gosto... é um pouco...], Tsutsumi inclina a cabeça. Aparentemente os dentes não têm um gosto bom.
| Homura | [O que foi que eu te disse?! Eu sei que você ama comer e tudo mais, Tsutsumi, mas você realmente não deveria colocar qualquer coisa na boca]

Tsutsumi nunca hesita em enfiar qualquer coisa que pareça minimamente comestível na boca. Homura faz o seu melhor para aceitar as diferenças culturais delas, mas quando elas são tão diferentes assim, às vezes não é tão fácil.
Há também pessoas neste mundo que não olham com bons olhos para aqueles que não são humanos. Homura se preocupa com o que eles podem pensar da Tsutsumi e da Proto. Mas quem sabe, talvez não importe. Tsutsumi e Proto são terrivelmente fofas, afinal.

| Homura | [Seria uma pena se você arruinasse esse corpinho adorável comendo demais. Você não precisa crescer mais do que já cresceu. Você deveria manter seu charme infantil...], Homura diz, passando os olhos pela estrutura pequena da Tsutsumi.

| Tsutsumi | [Comer alguém sexy para... ser sexy...!]

Tsutsumi de repente morde o ombro da Homura. É apenas uma mordida de brincadeira.

| Homura | [Tsutsumi, não!], Homura perde o fôlego, contorcendo-se para o lado e fingindo resistir. [Você vai pegar minhas curvas sexys!]
| Psycho | [Você quer parar com isso, sua esquisita!]
| Homura | [Ack!]

Psycho joga água quente no rosto da Homura, pondo fim a esta farsa sórdida.

| Psycho | [Tsutsumi, não coloque coisas imundas na boca]
| Tsutsumi | [Sim, senhora...]
| Homura | [Ei, eu acabei de me lavar!], Homura diz, passando os olhos sobre sua própria pele lisa e firme.

Ela fica aliviada ao ver que está, de fato, limpíssima. Ela começa a considerar seu próprio tipo de corpo, que frequentemente atraía a atenção dos outros.

| Homura | [Sinceramente, há muitas desvantagens em ser tão bem dotada]

Não é nem de longe tão ótimo quanto parece.

| Psycho | [Bem, aquelas com peitões têm a responsabilidade de não tripudiar sobre as sem peito], Psycho retruca.
| Homura | [Eu falo sério. Dói quando me movo demais, e é difícil até mesmo ver os próprios pés...]
| Jin | [Exatamente], Jin diz curtamente em concordância.

Tsutsumi rapidamente olha para baixo, mas não há absolutamente nada em seu caminho. Ela consegue até ver o próprio umbigo. Ela parece chocada.

| Homura | [Além disso, as pessoas estão sempre encarando...]

Pensar no passado faz a Homura se sentir deprimida. Não é apenas o seu corpo e aparência. Ela também tem más memórias associadas à sua habilidade de criar fogo.
Mas ela já tem emoções suficientes para lidar aqui e agora. Emoções de um tipo muito diferente. No momento, ela está se sentindo mais satisfeita do que se sentiu desde que chegou a este mundo pela primeira vez.

| Homura | [Sabe, eu gostei mais desta vila do que pensei que gostaria. Hmph... Eu meio que queria poder apenas morar aqui]

Homura afunda na água até os ombros e encara vagamente o teto. Claro que há coisas na vila que parecem fora do lugar, mas a semelhança com o Japão a ajuda a relaxar.

| Homura | [Um banho quente, uma banheira de madeira e arroz esperando por nós quando sairmos. Desde que não pensemos naqueles maiôs horríveis...]

Homura se encosta para trás, deixando o relaxamento se infiltrar em sua alma.

| Homura | [Agora, se nós tivéssemos mangá e anime. Mas acho que isso seria pedir demais de outro mundo. Se há uma coisa ainda me prendendo ao passado, é a falta de conteúdo otaku neste mundo...]
| Psycho | [Você é tão nerd...!]
| Homura | [Eu alguma vez disse que não era?]

O maior arrependimento da Homura sobre morrer, aparentemente, é a falta da cultura otaku neste mundo. Psycho rola os olhos.

| Psycho | [Pare de chorar pelo que está faltando e tente descobrir como você pode se satisfazer com o que está aqui em vez disso!], ela diz asperamente.
| Homura | [Bem, e quanto a você? Você está completamente satisfeita com esta vila? Não há mais nada que você gostaria de ter? Apenas mais uma coisa?]

Psycho pensa um pouco. Sua resposta é tão diabólica como sempre.

| Psycho | [Bem... Eu não me importaria se houvesse alguns vilões de meia-tigela por perto para caçar e chaciná-los]
| Homura | [Que tipo de resposta é essa...?! Embora na verdade, eu sei como você se sente. Ainda assim, se viver em paz é uma opção, nós deveríamos provavelmente ficar satisfeitas com isso!]
| Psycho | [Paz é entediante. Eu anseio por estimulação!], Psycho diz, inconscientemente traçando a tatuagem ao redor de seu pulso com a ponta de um dedo.
| Homura | [Bem, se você algum dia for longe demais e eu precisar te parar, não espere que eu pegue leve]
| Jin | [Nem eu, mesmo diante da morte]
| Homura | [Nenhuma de nós é páreo para você, Jin], diz Homura.
| Jin | [Seja como for, eu não vou pegar leve. Eu juro pela verdade branca e brilhante que é o arroz], Jin diz, encarando o espaço como se estivesse vendo visões de arroz japonês pegajoso ao longe.

Que tipo de juramento é esse?!

| Psycho | [Eu acho melhor sairmos desta banheira e deixar a Jin comer antes que o cérebro dela vire papa], diz Psycho.
| Homura | [Acho que você pode estar certa...]

Jin está começando a assustar ambas.


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Uma bandeja individual de banquete — em uma mesa baixa de servir estilo japonês — está diante de cada uma das cinco garotas. As bandejas estão carregadas com arroz fresco no vapor, sopa de missô nadando em cogumelos, peixe salgado e grelhado pescado do rio, e claro, vegetais recém-conservados. É como algo tirado diretamente das mesas de jantar do Japão.

| Jin | [Quem diria que o Japão estava nos esperando aqui, todo esse tempo...?]

Uma lágrima silenciosa escorre pela bochecha da Jin.

| Psycho | [Quem diabos é você e o que fez com a Jin...?], diz Psycho.
| Jin | [Eu tive uma revelação, lembra? Quando decidi começar a ser mais honesta comigo mesma?]
| Psycho | [Oh... Ah, é...]
| Homura | [Eu... acho que esta é uma mudança positiva?], Homura diz, inclinando a cabeça em confusão. Psycho só consegue inclinar a cabeça de volta em resposta.

A verdade é que a Homura está quase tão emocionada por esta refeição quanto a Jin. Isso está trazendo memórias vívidas do Japão.
Supostamente, quando atletas profissionais japoneses vão para o exterior, alguns deles levam seus próprios chefs particulares para cozinhar comida japonesa para ajudá-los a se manterem focados no jogo. Aparentemente, o choque cultural é suficiente para desestabilizar alguns atletas.
Não que a comida daqui não agrade ao paladar das garotas, mas sempre parece haver algo faltando. Uma grande parte é o quão levemente temperado tudo é, mas o problema maior é o estresse emocional de não ser capaz de comer a comida japonesa familiar. Tudo o que elas estiveram procurando, no entanto, está sentado ali diante de seus olhos.

Primeiro, um gole da sopa de missô.
Embora a sopa não seja muito salgada, o sabor dos cogumelos e a riqueza do missô têm o efeito desejado. Homura se sente relaxar enquanto o calor que a acompanha suavemente abre caminho através de seu corpo.

| Homura | [Mm, acho que estou começando a ver sobre o que a Jin estava falando. O anseio por este tipo de comida deve estar em nossos genes, como japonesas]
| Jin | [Sim, Homura! Vamos louvar o arroz]
| Homura | [Eu já não sei quanto a isso, agora...]

Jin pode estar levando as coisas um pouco longe demais, mas a comida está tendo um efeito na Homura também. Ela está aproveitando esta refeição de uma forma que não aproveitava a comida há algum tempo. O arroz branco e pegajoso, amontoado bem alto, parece brilhar intensamente em sua tigela.
Embora a Homura não chore realmente, o gosto do delicioso arroz é suficiente para deixá-la um pouco emotiva. Quanto mais ela mastiga, mais doce ele parece. Engolir quase parece um desperdício.

| Homura | [Nada supera o arroz branco e pegajoso quando você é japonesa], comenta Homura.
| Psycho | [Você disse tudo], Psycho concorda.
| Jin | [Eu sabia que vocês duas veriam a luz]

Jin sorri, encarando as duas com olhos transbordando de amor, até que a Homura precisa decepcioná-la gentilmente.

| Homura | [Eu não tenho certeza de que estamos no seu nível de devoção, Jin...]
| Jin | [Ah...]

Jin desinfla.
Homura começa a trabalhar no peixe com seus hachis em seguida.
A carne gorda se divide em lascas macias. Conforme ela coloca a carne branca na boca, um leve salgado e a doçura do peixe se espalham por sua língua. O peixe está agradavelmente perfumado também, como se tivesse sido grelhado sobre brasas.

| Homura | [Isso realmente me traz lembranças...]
| Jin | [Nós só servíamos comida japonesa na minha casa da família. Na verdade, eu não fui capaz de me acostumar com a comida desde que vim para cá. Eu me acostumei um pouco, mas eu precisava disso]

A comida nesta vila está atingindo-as bem em seus corações japoneses.

| Psycho | [Eu não sei, eu não me importaria com um pouco de junk food também. Eu mataria por um hambúrguer e uma cola. Com um filme péssimo e brega para assistir enquanto como]
| Homura | [Ah é, eu consigo imaginar...]

Psycho parece satisfeita com a refeição, mas ela aparentemente também está desejando besteiras. Homura sabe exatamente como a Psycho se sente. Ela de repente tem uma ideia divertida.

| Homura | [Um hambúrguer cairia bem agora também, não cairia? Eu tenho uma ideia! Assim que tudo isso acabar, por que você não abre uma lanchonete de hambúrgueres aqui? Eu prometo vir pelo menos uma vez por mês ou algo assim]
| Psycho | [Faça disso uma vez por segundo!]
| Homura | [Eu estou preocupada o suficiente com o meu peso do jeito que está...]

Homura belisca seu estômago e coxas entre os dedos. Então ela guarda sua relação de amor e ódio com junk food de volta na prateleira e foca em manipular seus hachis novamente. No fim das contas, nada supera o arroz japonês pegajoso.

| Homura | [Assim que terminarmos de comer, no entanto, nós temos que dizer adeus a esta vila, não temos?]
| Jin | [Eu odeio ter que ir, mas nós temos ainda mais a relatar agora. É lamentável, no entanto...]

Jin encara sua tigela de arroz vazia como se não pudesse suportar se afastar. Após um momento, ela de repente fala novamente.

| Jin | [Eu me pergunto se há repetição!]

Parece que a Jin está planejando enfiar tanto arroz em seu estômago quanto puder enquanto ainda tem a chance. Ela sai da sala em busca de uma recarga.

| Homura | [Jin, espere!], Homura chama.
| Psycho | [Apenas deixe-a ir], diz Psycho.

Jin logo retorna, embalando uma pilha de recipientes de bambu para arroz em seus braços.

| Jin | [Eu trouxe o suficiente para você também, Tsutsumi]
| Tsutsumi | [Viva...!]

Um sorriso de felicidade como elas nunca viram antes se espalha pelo rosto da Tsutsumi. Tsutsumi tinha pego a porção da Proto como de costume, mas a Homura percebe que ambas as bandejas já estão vazias. Mesmo aquilo não tinha sido suficiente para saciar a fome da Tsutsumi. Ela estava começando a ficar de olho na bandeja da Homura também.
Homura endurece seu coração e finge não notar. Esta é uma refeição que ela não está disposta a compartilhar.

| Proto | [Talvez eu deva dizer algo], Proto diz.
| Homura | [A Psycho estava certa. Apenas deixe-as comer]

Jin volta para mais várias recargas depois disso. No momento em que elas deixam a vila, o chefe da vila está quase em lágrimas, com medo de que elas devorem até o último grão de arroz que a vila tem.

| Chefe da Vila | [Pensei que elas nunca fossem embora...], ele diz, suspirando de alívio.