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Capítulo 12 - Navio do Tesouro

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【FICARÍAMOS imensamente honrados se aceitasse outro tributo de nossa parte】, essa oferta partiu da Nação Marítima de Sutharland bem no momento em que a Aliança do Continente Negro tomava forma, com seus vários integrantes avançando a todo vapor em suas respectivas tarefas.

Takuto e, por extensão, Mynoghra, é o líder interino da ACN enquanto se preparam para a guerra intercontinental que espreita logo ali na esquina. Entra perfeitamente no reino das expectativas que Sutharland, ansiosa por elevar seu status dentro dessa aliança montada às pressas, fizesse grandes acenos e tente cavar um favoritismo no último segundo.

Eles querem que eu vá até o território deles para aceitar pessoalmente, huh?

Solicitar a ida do Takuto até lá introduz uma série de problemas. O mais espinhoso deles é que põe em xeque a autoridade do Takuto, servindo como uma demonstração de força entre as duas nações.
Embora Sutharland possua um grau respeitável de poder nacional no Continente Negro, no fim das contas, é apenas mais uma nação dentro da aliança. Para um país assim, convocar o Rei de Mynoghra e líder da ACN de forma tão casual não pega bem. Independentemente de como a questão seja mascarada, quem olhar de fora achará que um membro inferior da aliança está fazendo o líder de fantoche. Os Anões de Sutharland parecem plenamente conscientes da inadequação de seu pedido, já que a proposta escrita veio recheada com termos da mais extrema humildade e deferência.

Eles devem acreditar que vale o incômodo, então.

Os Anões de Sutharland ostentam uma quantidade extraordinária de confiança nesse tal tributo. Mynoghra já havia recebido um Dragão Blindado como tributo de Sutharland, tornando esta última oferta um tanto supérflua.
Por outro lado, Takuto julgou o Dragão Blindado como sendo de utilidade mediana em combate e ordenou sua devolução a Sutharland para servir como matriz de reprodução. Consequentemente, os Anões de Sutharland provavelmente sentiram a necessidade de se redimir.

O que fazer? Estou bem curioso para ver o que eles têm guardado para mim desta vez...

Embora o texto da missiva esteja impregnado de uma quantidade exaustiva de submissão, os parágrafos que descrevem o tributo em si transbordam positivamente confiança e orgulho. A retórica cheia de elogios a si mesmos, expressa em um estilo desnecessariamente convoluto, sugere que eles jamais falariam em tais termos a menos que o tributo em questão seja realmente algo extraordinário.
E toda essa pompa e alarde por um presente que pretendem dar a Mynoghra.

Que se dane! Vou enviar o meu clone! Posso me preocupar com o que os outros pensam mais tarde. Tenho tempo suficiente para ver o porquê de tanto barulho.

Os Botchlings de Mynoghra podem agir como sósias utilizando uma combinação de comandos remotos e sua habilidade 『Mimetizar』. Ao fazer uso de seus subordinados dessa maneira, Takuto consegue fazer uma 【visita】 a outras nações com bastante segurança. Embora operar um sósia exija intensa concentração — e, portanto, demande que seu corpo real esteja sob estrita proteção —, continua sendo um método eficiente que poupa um tempo considerável de viagem.

Caramba, eu só quero ver esse tributo com meus próprios olhos.

Takuto decidiu aceitar a oferta, embora a maior parte dos motivos seja pessoal. Ele sabe que sua decisão envolverá convencer os Elfos Negros e a Atou. Fazer isso pode até expor uma vulnerabilidade desnecessária à facção de RPG de Mesa, que atualmente está atolada em montanhas de papelada e reuniões maçantes em Dragontan.
Mesmo com os riscos e aborrecimentos potenciais, Takuto não consegue afastar a sensação de que há algo parecido com o destino tecido nessa oferta.

◇◇◇


| Doban | [Seja bem-vindo! E obrigado por vir, nosso grande e poderoso líder da aliança, Rei Takuto! Venha, venha! Preparei um assento para você bem aqui. É o lugar nobre da minha propriedade, com uma vista panorâmica para o oceano!]
| Tonukapoli | [Hrm. Assentos no terraço? Embora a vista seja impressionante, não é exatamente o ideal do ponto de vista da segurança...]

Diante do comentário sarcástico da Tonukapoli, o Almirante da Frota Doban contorceu seu rosto áspero e duro como rocha em uma careta. Tonukapoli acompanhou o Takuto apesar de Phon'kaven não ter nenhum envolvimento direto nesta questão. No entanto, quando um tributo de tal magnitude, capaz de balançar o próprio Rei da Ruína, está sendo trocado dentro da Aliança do Continente Negro, eles dificilmente podem se dar ao luxo de não enviar um emissário para coletar informações.
Além disso, Phon'kaven serve como um amortecedor vital caso as relações entre as duas nações tomem um rumo inesperado para pior. Foi a partir dessa perspectiva estratégica que a Tonukapoli, uma Portadora do Cajado, foi despachada para comparecer.
Ela lançou um olhar na direção do Takuto, perguntando silenciosamente o que ele queria fazer. Mesmo com o Grande Ritual em vigor, eles não podem descartar totalmente a possibilidade de uma emboscada. E há o problema maior de espiões em potencial em suas fileiras. Ela verbalizou sua objeção aos assentos no terraço com essas preocupações em mente. Agora, aguarda a decisão do Takuto.
Takuto, contudo, pensa de forma diferente sobre o assunto. Ele está focado em ver o que Sutharland tem para ele.

| Takuto | 【Ora, ora. Estou satisfeito com este lugar...】
| Tonukapoli | [Não tenho mais objeções se está contente, Rei Takuto. Perdoe a minha intromissão, Almirante da Frota]
| Doban | [Bah! São águas passadas, querida Tonukapoli!]

A conversa prosseguiu sem ressentimentos. Todos são líderes maduros que entendem que se ofender com qualquer coisinha não leva a nada. São veteranos na arte da negociação, não mercadores novatos que acham que têm o rei na barriga.
Claro, nem Sutharland nem Phon'kaven sabem que estão na verdade na presença do sósia do Takuto, enquanto o líder da aliança participa remotamente do conforto e segurança das Terras Amaldiçoadas. Takuto não é ingênuo a ponto de mostrar suas cartas para aliados — temporários ou não. Tomar precauções de segurança é sempre obrigatório neste mundo.

Estou tão atolado me preparando para a guerra agora que não conseguiria fazer a viagem sem usar um sósia...

Takuto havia limpado com sucesso o primeiro estágio de sua grande estratégia: unificar todas as nações do Continente Negro sob a bandeira de Mynoghra. Alocar uma cadeia de comando provisória entre as várias nações é o segundo estágio da estratégia da ACN. Isso está sendo feito em conjunto com o terceiro estágio, que envolve a expansão de armamentos e a formulação de táticas conjuntas para a guerra iminente.
Em suma, todos estão esticados ao limite absoluto.
Acumulada sobre tudo isso está a tarefa monumental de construir uma relação minimamente cooperativa com a facção de RPG de Mesa, verificar as habilidades do Keiji e atualizar os membros que retornaram da facção de RPG sobre as decisões tomadas durante a ausência deles. A situação foi tão avassaladoramente exigente que o Takuto desejava poder se clonar para dar conta de tudo.
Takuto jamais poderia ter imaginado quanta base, habilidades interpessoais e interação humana são necessárias para uma aliança. No entanto, ele deu um jeito de aparar a enxurrada de saudações vindas de sua rede de associados em constante expansão, tudo isso enquanto alucinava vividamente com a imagem de seu eu interior, socialmente ansioso, chorando inconsolavelmente em um canto escuro.

| Doban | [Antes de começarmos, Sutharland deseja expressar nossa sincera gratidão pelo apoio que tem nos estendido de tantas formas desde a assinatura de nossa aliança, Rei Takuto. Em particular, sua assistência em assuntos de reforma agrícola e exportação de madeira tocou profundamente a própria sobrevivência do nosso povo. Duvido que qualquer outra nação neste continente pudesse oferecer ajuda em tal escala!]

Para cultivar a amizade entre suas nações e garantir uma firme influência sobre Sutharland, Takuto forneceu várias formas de apoio ao seu novo aliado. A primeira delas foi a reforma agrícola. A eficácia dos Aprimoramentos de Terreno usando o 【Mana da Terra】 da Veia do Dragão já havia sido provada em Phon'kaven. Acontece que o processo de fertilização de Phon'kaven havia atingido um ponto de parada natural, deixando muitos dos 《Espíritos da Ruína》 despachados para a região com pouco o que fazer. Redirecionar essas unidades ociosas para apoiar Sutharland em seguida foi uma tática altamente econômica.
Mesmo uma nação marítima como Sutharland ainda pratica a agricultura. Seus alimentos básicos, como pão e cerveja, são produzidos a partir do trigo. Qualquer aumento no rendimento das colheitas é recebido de braços abertos.

Nesse sentido, a exportação de madeira provou ser não menos significativa; foi nada menos que uma dádiva divina para eles. Seus navios exigem uma quantidade impressionante de madeira para serem construídos e mantidos. Embora tais matérias-primas sejam notoriamente difíceis de obter dentro das terras desoladas do Continente Negro, as Terras Amaldiçoadas são uma exceção. Árvores crescem ali em tamanha abundância que sobram, e Mynoghra tem o 『Reflorestar』 desbloqueado — uma magia capaz de acelerar o crescimento das árvores a velocidades incríveis.
Não é de se admirar que os Anões de Sutharland, que inicialmente haviam entrado na aliança movidos mais por medo e instinto de sobrevivência do que por qualquer outra coisa, tenham dado uma guinada completa. Agora, eles cantam louvores a Mynoghra. Parece uma conclusão perfeitamente natural que Doban fizesse questão de se dirigir ao Takuto como seu Líder Supremo.
Takuto acenou de volta com um ar de magnanimidade. Na maioria das instâncias, esse gesto sozinho bastaria para encerrar o assunto. Não havia necessidade do Takuto oferecer qualquer resposta verbal, nem eles esperavam uma. Tudo o que se exige é manter a postura de ouvir o que têm a dizer.

E assim começou a segunda reunião oficial entre Mynoghra e Sutharland, acontecendo não muito tempo após a primeira.
Representando Mynoghra estão (o Botchling) Takuto e o Ancião Moltar, que conseguiu cavar um tempo na agenda por pura força de vontade.
Representando Sutharland estão o Almirante da Frota Doban e vários Comodoros.
E a Tonukapoli participa como observadora em nome de Phon'kaven.
Como essa reunião é estritamente informal e clandestina, passa uma impressão bastante íntima e de pequena escala. A verdade nua e crua é simplesmente que todos estão ocupados demais para transformar aquilo em um grande evento. A delegação de Mynoghra inclusive pretende fazer um retorno apressado para casa imediatamente após a conclusão da reunião. Embora tenha recebido convites para um banquete e outras festividades por parte de Sutharland, recusaram de forma educada, mas firme.

| Moltar | [Peço desculpas pela urgência, mas estamos todos ocupados demais para nos demorarmos. Solicito que pulemos as amenidades e procedamos o mais rápido possível], o Ancião Moltar interveio, indo direto ao ponto com uma franqueza incomum.

Tal comportamento durante conversas internacionais normalmente renderia um aviso severo, mas Mynoghra é a potência maior, e ambas as nações estão com as mãos cheias. Ambos os lados compartilham o desejo de acabar com aquilo o mais rápido possível e perceberam que o comentário tinha mais a ver com isso do que com manobras políticas.

| Doban | [Apoiado, apoiado! Estou com você nessa... de verdade, estou...]

O Ancião Moltar e a delegação de Mynoghra como um todo acharam a escolha de palavras do Almirante Doban estranha. O que havia para Sutharland hesitar? Ambos os lados não querem que isso esteja resolvido e acabado logo? Sutharland não tem motivos para arrastar as coisas, nem parece provável que estejam armando uma armadilha ou tentando usar esta ocasião para arrancar mais de Mynoghra. Até mesmo o Ancião Moltar, um veterano experiente e operador astuto quando se trata de negociações, achou a reação do Almirante da Frota Doban desconcertante.

| Moltar | [Há algo de errado? Você parece perturbado...], o Ancião Moltar arriscou, oferecendo uma corda para o Anão. Ou melhor, ele percebeu que a conversa estagnaria se não a impulsionasse.

Doban apenas fez uma careta. Alguém poderia até ir longe a ponto de dizer que ele parecia estar suportando alguma forma de agonia física.

| Vittorio | [Deixe moi adivinhar! Você precisa soltar um barro na proa, mas não sabe como!]

Todos se viraram para olhar para o Vittorio.

O que diabos ele está fazendo aqui? Todos de Mynoghra, Takuto incluído, compartilharam desse único pensamento.

Os Anões compartilharam um pensamento semelhante, na linha de: 【Quem diabos é este?!】.
Em todo caso, todos concordaram que ele não deveria estar ali.

| Tonukapoli | [Você parece perturbado, ou como se algo estivesse pesando muito sobre você, Doban. Conte-nos. Nada pode começar até que você o faça]

E assim, quando a Tonukapoli se pronunciou como se o Vittorio não estivesse ali, nenhuma alma pensou em questionar. Mynoghra sabe muito bem que esse é o curso correto de ação. E os Anões de Sutharland decidiram que, se Mynoghra vai deixar o esquisito passar batido, eles também podem fazer o mesmo.

| Doban | [Eu estava pensando no mar azul profundo. O azul profundo que costumávamos navegar juntos...], Doban murmurou, sua voz mal passando de um sussurro.

A partir daí, a represa se rompeu e as palavras saíram sem pedir licença. Como se a angústia que o atormentava momentos antes tivesse desaparecido no ar, o homem forte do mar de repente tornou-se loquaz, falando com um fervor irreprimível.

| Doban | [Nós demos um show vergonhoso da última vez. Nós nos orgulhávamos da crença de que Sutharland estava um convés acima das outras nações do Continente Negro, mas, quando a hora da verdade chegou, descobrimos que esse não era o caso. Mesmo que não pudéssemos vencer Mynoghra, eu esperava que pudéssemos mostrar mais do que somos feitos...]

Anões são uma raça orgulhosa e nobre. Ou talvez, descrevê-los como teimosos seja mais preciso. De qualquer forma, eles tendem a dar um valor imenso às aparências e a salvar as aparências.
Seu trunfo supremo, o Dragão Blindado, liberado como uma cartada desesperada de tudo ou nada, havia se rendido como um filhote ganindo. O choque daquela derrota foi estarrecedor. Mesmo para os Anões de coração forte, a humilhação foi tão profunda que eles sentiram que mal poderiam mostrar seus rostos em público novamente.
E ninguém sentiu essa picada mais agudamente do que o próprio Almirante da Frota. Ele é o líder de fato de Sutharland. O peso de toda a responsabilidade repousa diretamente sobre seus ombros.

| Moltar | [Mas, Almirante, os dragões de sua nação não têm preço. Eles certamente provarão seu valor se você tiver sucesso em reproduzi-los. E fique tranquilo, desde os textos proibidos até as tecnologias que você tão graciosamente compartilhou conosco, Mynoghra nunca, nem por uma vez, desdenhou de sua sinceridade. Nós somos simplesmente muito superiores, só isso. Não há nada além disso...]
| Vittorio | [Nossa, fale sobre jogar lenha na fogueira], Vittorio ironizou para o Ancião Moltar.

Os Anões tiveram que morder a língua de frustração. O bobo da corte que sorria alegremente está certo: eles não haviam recebido bem as palavras do sábio. Por parte do Ancião Moltar, tinha sido uma tentativa sincera de consolo — uma declaração cuidadosamente formulada para respeitar a posição inferior deles. No entanto, não havia como negar que soou condescendente.
O rosto do Doban se contorceu de raiva. Raiva nascida de ter seu orgulho anão ferido. No entanto, sua raiva não é direcionada a Mynoghra, mas a si mesmo e ao seu povo por sua inadequação. É precisamente por isso que o Doban exibia aquele olhar de amarga angústia, e por que havia escolhido este tributo como o meio de reivindicar o orgulho de Sutharland.

| Doban | [Faltou determinação, sabe. A determinação para embarcar neste navio. A determinação para lançar nossa sorte com o Líder Supremo e içar velas juntos nos mares do destino. Ou talvez estivéssemos apenas tentando pechinchar um acordo melhor. Heh-heh-heh! Parece que estou tomando as decisões erradas de um marinheiro que ainda está se acostumando com suas pernas de mar, em vez de pensar como um capitão, muito menos como um almirante da frota. Mas nunca é tarde para redirecionar seu curso e endireitar as coisas...]

Diante dessas palavras de seu almirante, os Comodoros quebraram seu silêncio ansioso e solene para intervir pela primeira vez.

| Anão | [Tem certeza disso, Almirante?]
| Anão | [Nós te entendemos, mas não sei quanto a isso...]
| Anão | [Doban. Essa é a joia da sua frota — da nossa nação!]

Eles fizeram o tributo soar como um tesouro extraordinário. No entanto, não importa quanto valor possa ter para eles, não há garantia de que o mesmo se aplicaria a Mynoghra. No entanto, eles valorizam esse tesouro. Mesmo estando plenamente conscientes da disparidade avassaladora entre Mynoghra e Sutharland, um abismo tão vasto que nem mesmo os dragões podem transpor, eles nunca hesitaram em sua crença no valor dele.
A atitude deles aguçou a curiosidade do Takuto. Ele lançou um único olhar para o Ancião Moltar.

| Moltar | [... Perdoe a interrupção, mas o que exatamente é esse tesouro de vocês?], o velho sábio perguntou, interpretando corretamente o sinal de seu rei. [Vocês despertaram o interesse de Sua Majestade]
| Doban | [Bem notado, Líder Supremo! Contemplem o orgulho e a alegria de Sutharland!]

O tesouro que provará o valor de Sutharland — não apenas para Mynoghra, mas para toda a ACN — está prestes a ser revelado.
O Almirante da Frota caminhou até o parapeito do terraço e berrou um sinal precombinado com toda a força de seus pulmões.

| Doban | [Icem as velas do Merulian!!!]

Ninguém em Mynoghra poderia ter antecipado o que estavam prestes a ver. Emergindo da vasta extensão de oceano visível do terraço, um único navio apareceu. Um único navio de um calibre inteiramente diferente de todos os outros.
Navegando em direção a eles através do azul profundo está um navio de guerra massivo, de um branco deslumbrante. O design só poderia ter sido obra de outro país ou, quem sabe, de uma entidade inteiramente diferente dos Humanoides.
Takuto entendeu imediatamente como os Anões haviam adquirido a habilidade de atravessar o vasto oceano para outra massa de terra a partir de um continente onde a tecnologia marítima continua rudimentar. Ele entendeu por que, apesar de terem abandonado suas terras e minas ancestrais, eles ainda conseguiram manter uma nação tão formidável.
E mais do que qualquer outra coisa, ele entendeu a magnitude da determinação que os Anões de Sutharland devem ter reunido para revelar este navio a ele.

| Vittorio | [Escondido bem à vista com 『Disfarce』... Não, aquilo foi 『Invisibilidade』. Mas mais importantementeeee, aquilo é o que moi pensa que é?], Vittorio se perguntou com surpresa, dando voz perfeitamente aos sentimentos de Mynoghra.

Mynoghra havia trazido um Botchling da variedade Espreitadora com eles para esta reunião. Possuindo a habilidade 『Detectar』, ele pode ver através de ilusões e disfarces, permitindo-lhe reagir instantaneamente caso seu mestre enfrente qualquer perigo. Embora a unidade esteja restrita de tomar qualquer ação aberta durante a reunião, ela certamente deveria ter sido capaz de emitir um aviso ao Takuto.
Mas o valioso Botchling de Mynoghra não reagiu.
Isso só poderia significar uma coisa: o navio tem uma forma de 『Disfarce』 que nem mesmo a habilidade 『Detectar』 do Botchling consegue ver através. Tem que estar escondido por uma habilidade de alto nível, então.

Outro Tesouro Real...

Um galeão colossal, branco e brilhante. A nau capitânia da frota de Sutharland: o Navio do Tesouro Merulian.

Ainda assim, aparecer neste exato momento... quase parece intencional.

Não é de se admirar que o Vittorio estivesse surpreso. Nem mesmo o Takuto poderia ter previsto isso. Ele estava constantemente em guarda contra a possibilidade de seus inimigos os superarem. Ele tentava nunca mostrar fraqueza, sempre se preparando para o pior. No entanto, ele nunca havia imaginado que um segredo tão impressionante existia dentro de Sutharland — um lugar que ele encarava meramente como uma base de preparação para a guerra contra a Aliança do Continente Legal.
O silêncio desabou sobre eles.
Todos, incluindo os Anões, permaneceram olhando em quietude maravilhada para o colossal navio branco balançando sobre o mar.

O Almirante da Frota Doban começou a falar lentamente, saboreando cada palavra como se pesasse sua própria essência. [Aquele navio incorpora o nosso próprio espírito. Muitos homens derramaram sangue e lágrimas por ele. Vários homens bons morreram por ele. Muitos outros ficaram feridos demais para voltar a navegar. Cada um deles foi cativado por ele e, junto com ele, construímos um império comercial massivo... Ele é um navio bom pra burro. Tão bom que merece coisa melhor do que servir a mim e aos meus]
| Takuto | 【Eu percebo. É um navio magnífico. Realmente não há nada igual no mundo. É algo do qual você tem todo o direito de se orgulhar】

Takuto falou pela primeira vez desde o início da reunião. Até aquele momento, ele apenas havia acenado e sinalizado para que seus subordinados falassem por ele. Ele finalmente se dirigiu aos Anões em pessoa para oferecer elogios. Ele afirmou o valor do orgulho e da alegria deles, afirmou que ele é de fato um tesouro de imenso valor. Valeu a viagem.
O rei não é um homem de muitas palavras, então quando ele elogiou o Merulian de tal forma, todos souberam ali mesmo que os Anões haviam recuperado seu orgulho e seu lugar.

| Doban | [Líder Supremo, nós confiamos nossa nau capitânia a você], Doban disse, mantendo suas palavras curtas e diretas.

Os Comodoros não disseram nada. Eles entendem o peso das palavras do Almirante da Frota melhor do que ninguém. Eles entendem o peso de sua decisão e o que ele deveria estar sentindo ao oferecer sua nau capitânia.
Do jeito que as coisas estavam, independentemente de como o destino do mundo fosse finalmente decidido, o futuro para os Anões de Sutharland permanecia sombrio. Mesmo que a aliança de Mynoghra saia vitoriosa, a posição de Sutharland continuaria dolorosamente fraca.
Os Anões haviam apresentado triunfantemente seus dragões para receberem pouco alarde. Seu bilhete dourado foi uma piada. Para apagar uma linha tão humilhante dos anais da história, para cumprir seu destino como homens orgulhosos do mar, eles colocaram seu maior tesouro em jogo.
A Grande Guerra logo no horizonte não é uma luta apenas de Mynoghra. A luta chegará ao Doban e aos Anões de Sutharland. Eles não podem se dar ao luxo de serem covardes. De serem inferiores.

Nós não vamos fugir com o rabo entre as pernas uma segunda vez.

Essa é a determinação dos descendentes daqueles Anões que, em uma era passada, haviam abandonado sua terra natal e fugido para as próprias extremidades do Continente Negro. Essa é a vontade coletiva dos Comodoros de Sutharland liderados pelo Almirante da Frota Doban.
A determinação deles ressoou com o Takuto. Foi poderosa o suficiente para reverter a avaliação que ele havia feito anteriormente sobre Sutharland — o julgamento de que eram um povo facilmente dobrável à sua vontade.

Estou completamente boquiaberto que isso seja o que eles tinham preparado. Vou precisar repensar como vou tratá-los daqui para frente...

Takuto está reunindo Itens Reais a um ritmo acelerado. Quase como se tudo fizesse parte de algum grande plano.
De jeito nenhum o Takuto vai abrir mão do Navio da Realeza quando ele foi legitimamente transferido a ele como um presente. Isso significa que ele terá que continuar cuidando dos interesses de Sutharland bem depois da guerra que se aproxima, mas ele já havia trilhado esse caminho com Phon'kaven. Um preço pequeno a se pagar por um Tesouro Real.
A questão maior é o que fazer com eles uma vez que Mynoghra alcançar a 『Vitória por Ascensão』, mas o Takuto já tem um punhado de soluções em mente. Eles haviam mais do que provado seu valor. Simplesmente descartá-los como o lixo de ontem assim que tiverem servido ao seu propósito seria uma mancha no orgulho do Takuto.

| Takuto | 【O seu navio é um Tesouro Real: um item de grande importância para a minha nação. Espero que esteja ciente de que, ao contrário do dragão, eu não vou devolver isso. Nunca】

Takuto buscou a confirmação final. Essa é a última saída deles, um contrato vinculativo.

| Doban | [Anões nunca voltam atrás em sua palavra. Eu posso até resmungar sobre isso tomando um trago ou dois, no entanto!], Doban berrou, injetando humor para sacudir o resto de seus arrependimentos. Esta não é realmente a hora apropriada para piadas, mas ninguém perdeu o vislumbre marejado em seus olhos.

Nenhuma alma poderia culpá-lo. Eles entendem o significado de um homem do mar áspero e orgulhoso ser levado às lágrimas.

Saboreando o peso das palavras do Almirante da Frota, Takuto deu um aceno claro e firme que ninguém poderia perder. 【Muito bem. Eu aceitei devidamente o coração e a alma da sua nação. E dou a minha palavra: eu absolutamente retribuirei com algo de valor igual ou superior. Eu juro isso em nome do Rei da Ruína, Takuto Ira】
| Doban | [Sim, senhor. Estamos velejando conforme os seus ventos agora, Líder Supremo! Nosso poderoso e firme Rei da Ruína!]



◇◇◇


O resto da reunião foi um caso perdido.
O Almirante da Frota Doban chorou abertamente e, levados pela emoção, os Comodoros choraram com ele. Pegando cerveja de um lugar que só os Anões conhecem, eles se lançaram em um banquete que praticamente gritava festa de despedida, e agora estão trocando histórias de suas memórias mais queridas a bordo do Merulian.
Talvez o único consolo tenha sido que a delegação de Mynoghra ficou completamente fora da jogada. Takuto ficou seriamente grato por isso, já que ser arrastado para a festa barulhenta deles teria sido nada menos que um pesadelo para ele. Afinal, ele atualmente reina como o rei de um império maligno, uma posição onde não presta contas a ninguém! Ser recrutado para uma festa de bebedeira espontânea a essa altura de sua vida é inaceitável!
Apoiando-se no parapeito do terraço, Takuto olha para o mar. Ele fixou os olhos no Merulian, balançando nas ondas suaves, e começou a avaliar suas capacidades. Ele ostenta uma capacidade de carga substancial e uma velocidade impressionante como um Tesouro Real. Com a emergência inesperada desta nova classe de ativo militar, várias estratégias que ele anteriormente julgou impossíveis de repente começaram a assumir um ar de realidade.

| Takuto | [Mas um navio, huh? Oh, as possibilidades...]
| Vittorio | [Oh, mon dieu, será? Estávamos pensando exatamente a mesmíssima coisinha? Mm-mm-mmmm! Isso sim é amor!], Vittorio interveio com uma piada brincalhona, aparecendo magicamente ao lado do Takuto.

É patentemente óbvio que ele está pensando exatamente a mesma coisa. Caso contrário, a mera menção de um Navio da Realeza não o teria deixado vibrando com tanta empolgação. Mas esperar que qualquer outra pessoa tirasse as mesmas conclusões que esses dois seria pedir a lua.

| Moltar | [Hum? Do que você fala, meu soberano? Eu certamente posso apreciar que seja uma bela embarcação. Uma que, sem dúvida, servirá bem ao nosso grande império. No entanto, se me permite a audácia de expressar uma opinião diferente, devo apontar que o conflito que se aproxima será travado na terra, não no mar. Que papel ela poderia desempenhar lá...?], o Ancião Moltar questiona, entrando educadamente na conversa.

Takuto adora que Mynoghra cultive o tipo de atmosfera descontraída que permite perguntas e um diálogo aberto. Em outras nações, tal informalidade poderia ser considerada uma afronta, contudo, para o Takuto, ser tratado com deferência excessiva é muito mais desconfortável.
No entanto, este dificilmente é o local ideal para discutir segredos nacionais.
Takuto lança um olhar fugaz para os Anões. Eles começaram a cantar com toda a força de seus pulmões, com a cerveja transbordando de suas canecas enquanto bebem e se alegram. Então, o olhar do Takuto se volta para o bobo da corte empoleirado no parapeito ao seu lado.

| Takuto | [Vittorio, você acha que conseguimos fazer dar certo? Acredito que talvez sejamos capazes de gerenciar isso por muito pouco]
| Vittorio | [Au contraire... Eu calculo que será extremamente difícil, mon dieu. Preencher as condições, isto é, não as coisas se desenrolarem de acordo com suas maquinações profanas. Mesmo se conseguirmos cumprir os requisitos tecnológicos, os custos serão astronômicos dada a escala impressionante da embarcação. Deixe-me repetir: astroôôôô-nômicos]
| Takuto | [Verdade. Mesmo que tudo corra de acordo com o plano, vai ser de roer as unhas para saber se ficará pronto a tempo para a guerra]
| Moltar | [Baaah!], o Ancião Moltar geme. Ele percebe pelos olhares furtivos do Takuto ao redor que este é um tópico sensível. Mas sente sua frustração aumentar ao ver seu rei e o Vittorio conversarem com grande entusiasmo sobre algo em que ele não pode se juntar. Ele está menos com ciúmes e mais amargurado e ressentido por sua própria incapacidade de acompanhar o ritmo. Dito isso, é irracional esperar que ele adivinhe a natureza da conversa com o pouco que lhe dão para se basear.

Percebendo a perplexidade de seu subordinado, Takuto revela apenas uma lasca da estratégia que fervilha em sua mente.

| Takuto | [Estamos falando sobre usar um novo Herói para aprontar algumas travessuras, entende?]

O espanto passa pelo rosto enrugado do Ancião Moltar, com seus olhos se arregalando.
Ele nunca esperou ouvir isso, dentre todas as coisas, surgir em um lugar como este. Uma palavra sem absolutamente nenhuma conexão concebível com o assunto em questão, não importa como ele tente ligá-los.
No entanto, Takuto parece absolutamente encantado. Como se tivesse acabado de bolar o plano mais deliciosamente maligno imaginável, ele começa a cantarolar.

| Vittorio | [O mesmíssimo Herói cujas façanhas anseio por testemunhar a cada vez!], Vittorio acrescenta.

Isso é o suficiente para acender os alarmes do Ancião Moltar. Deveria ele sentir tanto receio quando o Takuto parece tão encantado por este Herói, no entanto? Quem sabe.
Uma única coisa é certa: outra onda massiva de mudança está sobre eles.