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Capítulo 87 - Uma Batalha Contra um Guardião Fora da Masmorra

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Ei! Isso deveria ser fantasia, não ficção científica!!!

Mercedes se depara com mísseis prontos para disparar, fazendo o sangue sumir de seu rosto. A reação da Hannah, por outro lado, é bastante branda.
Isso é natural. Ela não faz ideia do que está olhando. Dado o formato, ela provavelmente consegue notar que são projéteis, mas sua melhor avaliação seria apenas 『Está tentando lançar algumas coisas parecidas com agulhas』. Apenas a Mercedes reconhece a ameaça e reflexivamente conjura magia de gravidade para erguer uma parede de gravidade entre elas e o robô gigante.
Os mísseis disparam. Presos pela parede de gravidade, eles despencam no chão um após o outro.

| Hannah | [De jeito nenhum!!!], os olhos da Hannah se arregalam; aquilo superou em muito o nível de poder destrutivo que ela esperava. Mas, graças aos seus anos de experiência, ela consegue conjurar magia de vento apesar do choque. Ela aponta os dedos médio e indicador em direção ao céu para invocar um tornado que neutraliza a explosão. [Ei, o que foi aquilo?! Aquelas agulhas explodem?! Se aquilo detonar na cidade, então...]
| Mercedes | [Hannah, faça a Sieglinde recuar mais para trás. Isso é pior do que eu esperava]

O poder absoluto deste Guardião tem que ser o maior de todos os que a Mercedes já enfrentou antes. O alcance sozinho supera facilmente tanto o do Historie quanto o da Paradies. Se a Sieglinde for atingida por um desses ataques, pode facilmente ser o fim dela.

| Sieglinde | [E-Espere, Mercedes! Eu vou lutar também! Tenho certeza de que poderei ajudar empunhando a Espada Real]
| Mercedes | [Duvido. Não importa quantos lacaios você invoque, isso só vai criar uma pilha de cadáveres que vai entrar no nosso caminho], após recusar o pedido da Sieglinde para se juntar à batalha, Mercedes salta no ar e balança sua Blut Eisen para cima. O robô gigante tenta contra-atacar com os punhos, mas o Benkei e o Shufu atacam seus pés, fazendo-o tropeçar. Mercedes usa a oportunidade para desferir um golpe que faz o robô gigante desabar.

No entanto, Mercedes sente um recuo peculiar que nunca havia experimentado antes. Essa coisa é dura!
Historie também é um Guardião, mas ataques normais funcionavam. Embora a Paradies tivesse habilidades regenerativas problemáticas, também não é tão robusta assim. Este Guardião é simplesmente duro. Não há truques. Lâminas não conseguem cortar através dele.

O robô gigante se levanta novamente. Ele olha para a Mercedes de cima com olhos brilhantes. [Meu nome é Zerbrechlich Frieden, o que todos desejam e o que todos destroem. Eu sou o poder acumulado por trás da paz que vence a tranquilidade]

Humpf, então esse cara tem uma introdução legal também. Mercedes não sabe bem como se sentir. Eles não estão lutando dentro de um labirinto desta vez, e ela também não está desafiando a verdade. Portanto, ela imaginou que o Guardião não se apresentaria.
Bem, tanto faz. Chamar essa coisa de 『o robô gigante』 seria irritante. Se ele vai apresentar um nome, ela alegremente fará uso dele.

| Frieden | [Mesmo em tempos de paz efêmera, armas são acumuladas para se preparar para a próxima guerra. Você provará que tem o poder de desafiar este ciclo, Criatura Artificial?]
| Mercedes | [Você já terminou? Se terminou, vamos voltar a isso]
| Frieden | [... Terminei]

Após escutar três dessas falas no maior estilo chuunibyou, Mercedes começou a achá-las batidas. O Zerbrechlich Frieden — na verdade, isso é longo, então vamos de Frieden — parece um pouco desapontado com a atitude insípida dela.
Mercedes salta em direção ao Frieden e balança sua lâmina, que está carregada com magia de gravidade. No entanto, o Guardião bloqueia com o braço. O ataque tem zero efeito.
A Blut Eisen da Mercedes é feita de metal inquebrável. Ela luta com a força dela, sua velocidade e força, e a força oculta aplicada por meio de sua magia de gravidade. No entanto, o Frieden é robusto o suficiente para suportar isso e tão pesado quanto parece, tornando-o tão pesado quanto a Mercedes. Isso significa que o único fator que decide quem tem a vantagem é o tamanho e, não importa o quanto a Mercedes se esforce, essa é uma categoria na qual ela nunca poderá vencer o Frieden.
O Frieden parece perceber isso também. Ele ergue sua lança gigante acima da cabeça e a lança para baixo em direção a Mercedes.
Ela imediatamente bloqueia com sua Blut Eisen, mas a força a envia voando contra a parede de um edifício próximo. O Frieden segue imediatamente com um contra-ataque de seus punhos, os quais ela bloqueia com os braços.

| Mercedes | [Agh! Não... me... subestime!]

Vasos sanguíneos saltam não apenas da testa da Mercedes, mas de seus braços também. Ao acelerar de propósito o sangue que flui por suas veias, os vampiros conseguem aumentar exponencialmente suas capacidades físicas. É uma habilidade conhecida como 『Manipulação de Sangue』, e é única de sua espécie.
Mercedes ativou essa habilidade, e o que ela realiza com ela é absolutamente chocante. Ela mostra as presas de uma maneira que parece terrivelmente pouco feminina enquanto segura firmemente o punho do Frieden com ambas as mãos e firma os pés no chão. Então, ela joga a parte superior de seu corpo para trás, erguendo o Frieden de vinte metros de altura no ar.

| Hannah | [Huh?!], grita Hannah. Ela não consegue acreditar no que vê. Aquilo tem que ser difícil, mesmo para a Mercedes. Embora ela esteja usando magia de gravidade para aliviar o peso do Guardião, uma falha na concentração a deixaria como uma mancha no pavimento, esmagada sob o peso dele. Assim, ela o solta assim que pode e o arremessa com toda a sua força. O Frieden tomba através das casas enquanto a Mercedes passa para um ataque de acompanhamento.
| Mercedes | [Gravidade vezes dez!], ela usa magia de gravidade para prender o Frieden ao chão e selar seus movimentos. As casas próximas tornaram-se danos colaterais, mas ela atualmente não tem o luxo de se importar, já que esta luta ainda não acabou. Mercedes usa magia para invocar uma rocha gigante acima do Frieden para dar sequência ao seu último ataque.
| Hannah | [Espere, não é hora de ficar parada! Tenho que dar apoio para ela!], Hannah aponta um dedo em direção ao céu. Nuvens de chuva começam a se reunir, escurecendo os céus. Mas assim que ela gira a mão, aquelas nuvens de chuva se expandem em uma tempestade gigantesca. Ela aponta o dedo para o chão, que é perseguido por um rastro de luz. Um raio atinge o Frieden.

Por um momento, ele para de se mover, então desaba no chão com os braços estendidos.

| Mercedes | [Magia de raio, huh? Bom trabalho, Hannah]
| Hannah | [Isso vem com a idade. Isso deve ajudar por um pou—], Hannah parece bastante orgulhosa por receber o elogio de sua sobrinha, mas sua expressão logo congela. Apesar de ter sido atingido por um raio, o inimigo delas se levanta como se não fosse nada.

Para a Mercedes, no entanto, o Frieden parece ter encolhido por apenas um momento.

| Hannah | [Se ao menos isso tivesse ajudado, huh...?]
| Mercedes | [Não consigo dizer se não funcionou, ou se essa coisa está apenas resistindo na marra]

Os braços do Frieden brilham. Mercedes e Hannah saltam para o lado, sabendo que aquilo não pode ser um bom sinal. Imediatamente, um feixe de luz irrompe dos olhos do Guardião e destrói o chão onde as duas estavam de pé há instantes. Tivessem sido um segundo mais lentas, teriam sido partidas em duas. Na verdade, múltiplos soldados que infelizmente por acaso estavam atrás delas são tragicamente varridos no ataque. Todos os seus membros são decepados de seus corpos.

| Cavaleiro | [Aaaaaagh! M-Meus braaaaacos!]
| Cavaleiro | [Pegou minhas pernas! Que inferno!]
| Cavaleiro | [E-Ei! Pegue minhas pernas e coloque de volta! Ei, espere! Essa é a minha perna esquerda! Não prenda na minha direita!]
| Cavaleiro | [Alguém pode trazer a minha metade inferior aqui? Eu vou morrer... eu vou morrer pra caramba...]

É um desastre. A única razão pela qual todos sobreviveram é porque são vampiros. Sieglinde esteve na linha de fogo, mas assim que ela ficou em perigo, Mercedes enviou o Chirpy para levá-la embora. Enquanto isso, Benkei e Shufu se esgueiraram entre os pés do Frieden e o estão atacando com tudo o que têm para mantê-lo instável.
É nesse momento que a Mercedes acerta um ataque com força total enquanto a Hannah dispara lâminas de vento. Bunbun está até disparando balas de seu mosquete como cobertura e, surpreendentemente, acerta um tiro na cabeça.
No entanto, não surte efeito. O inimigo delas é tão forte que seus ataques simplesmente não funcionam.

| Mercedes | [Então nós só precisamos continuar lutando até que funcionem!], Mercedes cerra o punho na empunhadura de sua Blut Eisen e desfere uma enxurrada de ataques. Se um único golpe não faz nada, então talvez golpes contínuos funcionem. Essa é a sua linha de pensamento, então ela define um campo de gravidade em seu oponente e muda continuamente de ângulo enquanto bate sua lâmina no Frieden repetidas vezes. Estrondos metálicos reverberam e agitam o ar, e essas ondas estilhaçam as janelas dos edifícios próximos. Sieglinde fica sem palavras após observar a verdadeira força da Mercedes pela primeira vez.

Mercedes gira, projeta um campo de atração em sua alabarda e desfere um golpe com toda a sua força. Isso joga a forma gigante do Frieden direto para o ar antes de ele colidir contra o solo e rachar o chão abaixo de si.

| Benkei | [Excelente trabalho, mestra. O Guardião certamente deve ter sofrido algum dano], diz Benkei. Ele soa certo da vitória deles, o que é natural. Nenhum outro inimigo havia suportado o peso da verdadeira força da Mercedes, e até mesmo o Historie teria sido seriamente ferido.

No entanto, a careta da Mercedes permanece. Ela inclusive começa a suar frio. [Essa coisa me pegou. Não consigo acreditar que seja tão forte]
| Benkei | [Huh?], Benkei parece chocado ao ouvir essas palavras de sua mestra. Mas imediatamente o Frieden se levanta como se os ataques delas não tivessem significado nada e encara a Mercedes de cima. Chocantemente, ele não sofreu danos com os ataques dela; não há sequer uma rachadura em sua armadura. Agora está dolorosamente óbvio que este Guardião deve ser revestido com o mesmo material que forma as chaves-mestras.

Que terrível ironia no nome. 『Zerbrechlich』 significa 『frágil』!

| Basil | [Bwah hah hah hah! E-E então? Como é? Não importa o quanto você lute, você nunca vai sequer arranhar o nosso Guardião! Ele ostenta um poder que rivaliza com uma nação inteira!], ruge Basil, confiante de que a robustez do Frieden selou a vitória deles. No entanto, o problema aqui não é a sua vanglória, mas os detalhes de sua admissão — ele acabou de chamar o Frieden de 『Guardião』.

Em si, isso não é particularmente estranho. Kristoff havia se referido ao Frieden como um Guardião quando o ativou, então talvez o Basil tenha simplesmente pensado: 『Ah, então essa coisa se chama Guardião』. No entanto, ele claramente estava ciente de que eles são tão poderosos quanto nações, e ele tinha sido quem decidiu forçar o Kristoff a acordar. Ele sabia que havia uma máquina que poderia reviver o conquistador deste labirinto e que fazer isso ativaria o Guardião. Ele sabia de tudo.
Uma ideia então flutua na mente de Mercedes: Poderia o Basil ter matado o Kristoff para ganhar o poder de um Guardião para si mesmo?. Ainda assim, ela acha ainda mais improvável que o Basil pudesse vencer um conquistador do que o Niklas.
No entanto, isso não importa. Basil obviamente esteve envolvido na morte do Kristoff. Resolver esse mistério pode vir mais tarde, contudo. Primeiro, ela tem que lidar com este inimigo nefasto.

| Hannah | [O que faremos, Mercy?]
| Mercedes | [Hmm... Você conseguiria atingi-lo com um raio de novo, Hannah?]
| Hannah | [Huh? Eu consigo, mas... isso vai funcionar?]
| Mercedes | [Pode ser que sim. Quero confirmar uma coisa]

O Frieden estica os braços, que se abrem para revelar metralhadoras giratórias Gatling em suas mãos, apontadas diretamente para a Hannah e a Mercedes. A última imediatamente salta para a linha de fogo e ergue uma parede de gravidade. Ao mesmo tempo, balas incontáveis são disparadas com um estrondo, mas todas caem no chão antes que possam alcançar a Mercedes.

| Hannah | [Que diabos é aquilo?!]
| Mercedes | [Depressa, Hannah! Só consigo repelir isso por um tempo limitado!]
| Hannah | [E-Entendi!]

Exatamente como a Mercedes ordenou, Hannah mais uma vez atinge o Frieden com um raio. Ele congela. Durante esse tempo, Mercedes foca sua total atenção em observar o Guardião. Ele apenas pausa por alguns segundos antes de reiniciar imediatamente, parecendo estar perfeitamente ileso.
No entanto, nesse curto período de tempo, Mercedes é capaz de confirmar suas suspeitas.

| Hannah | [Isso não vai funcionar! Só faz ele congelar por um segundo! É só isso!]
| Mercedes | [... Não, está funcionando. Por um segundo — apenas um segundo —, ele encolheu]

O Guardião havia encolhido, o que não é o que acontece quando um Guardião é derrotado. Em vez disso, um Guardião vencido desapareceria em partículas de luz. Então, quando é que os Guardiões encolhem? Quando seu mestre os retorna para o seu labirinto.
Quando monstros invocados são guardados, eles são encolhidos e compactados para que possam caber dentro da chave-mestra. Em outras palavras, o Frieden tentou retornar para o seu labirinto quando foi atingido pelo raio.
Mas por quê? Será porque o Kristoff tentou retorná-lo? Não, isso não pode ser. Ele não tem razão para dar tal ordem. A possibilidade mais provável é de que, bem no momento em que o raio atingiu, Kristoff tivesse morrido. Ele estava dentro do Frieden — ou bem, uma cápsula estava, a qual estendia sua expectativa de vida. Mas e se o choque do raio fizesse a cápsula cessar o funcionamento? Até que reiniciasse, Kristoff ficaria sem a única coisa que o mantinha vivo. Assim, Mercedes se perguntou se os raios da Hannah estão fazendo o Kristoff saltar entre as terras dos vivos e dos mortos.

| Mercedes | [Hannah, você consegue conjurar um raio mais forte?]
| Hannah | [Com tempo suficiente eu consigo, mas...]
| Mercedes | [Então faça. É a nossa única esperança]

Por mais irritante que seja, Mercedes não tem como desferir um golpe crítico no Frieden. Suas artes marciais dependem de sobrepujar seus oponentes ofensivamente. Embora possa usar magia, ela só o faz para reforçar seus ataques físicos, o que talvez seja óbvio dado que seu movimento assinatura é usar magia de gravidade para fortalecer sua Blut Eisen.
No entanto, seu inimigo atual possui a defesa suprema. Uma investida ofensiva simplesmente não funcionará. Não, talvez ela possa encontrar uma fresta em sua armadura ao visar suas articulações, mas isso seria trabalhoso, especialmente considerando que a magia da Hannah teve um efeito óbvio. É por isso que ter a Hannah ao seu lado é uma vantagem da qual Mercedes absolutamente precisa fazer uso.

| Hannah | [... Entendi. E sei que você provavelmente vai ficar bem, Mercy, mas não se esforce demais, okay?]

Mercedes avança correndo enquanto a Hannah começa a se concentrar em sua magia. O Frieden empurra sua lança para a frente, o que a Mercedes contra-ataca com sua Blut Eisen fortalecida com magia de gravidade. As duas armas colidem. Elas estão em pé de igualdade, por mais impossível que isso pareça dada a sua vasta diferença de tamanho.
No entanto, se estão em pé de igualdade no um contra um, então é a Mercedes — que está lutando ao lado de aliados — quem tem a vantagem. Benkei investe contra a perna do Frieden, tirando seu equilíbrio, e a Mercedes então utiliza esta oportunidade para balançar sua Blut Eisen e derrubar o inimigo deles.
É nesse momento que o Kuro e o Chirpy surgem em um voo rasante. Eles forçam a mão direita do Frieden a se abrir, fazendo com que ele solte sua lança, com a qual Shufu imediatamente sai correndo. Roubar uma chave-mestra não transfere seus direitos, mas considerando que são armas tão formidáveis, desarmar o Frieden não poderia ser uma coisa ruim. Na verdade, Guardiões tipicamente não empunham uma chave-mestra, o que significa que agora haviam reduzido o Frieden à sua força normal.

| Cavaleiro | [Aaaargh! Atrás dela!]
| Cavaleiro | [Não podemos deixar as amigas de escola de Sua Alteza lutarem sozinhos! Tenham orgulho como soldados!]
| Cavaleiro | [Vãããooo!]
| Mercedes | [Ugh, esses idiotas]

Se ao menos a Mercedes e os outros pudessem ter continuado a luta sozinhos. Infelizmente, os soldados ao redor começaram a avançar imprudentemente contra o Frieden. Bem, como soldados encarregados de proteger Orcus, eles não podem simplesmente ficar parados assistindo com um inimigo diante deles. Mas, dadas as circunstâncias, a participação deles é apenas um estorvo.
Eles correm até o Frieden caído e começam a golpeá-lo com suas armas, o que não realiza absolutamente nada. Na verdade, o Frieden simplesmente se ergue de volta, lançando os soldados no ar. Então, ele executa um lariat neles assim que começam a cair, transformando-os em estrelas no céu noturno.
Bem, eles são vampiros. Provavelmente continuam vivos.

| Mercedes | [É melhor colocar você para dormir de novo], assim que o Frieden dá um passo à frente, Mercedes ativa sua magia de gravidade, abrindo um buraco sob os pés dele. Mas uma vez que suas pernas ficam presas lá dentro, ele se inclina para a frente e tomba, dispersando-se e esquivando-se do ataque como se tivesse previsto o movimento da Mercedes.

Por outro lado, múltiplos soldados que não previram os do Frieden são reduzidos a panquecas.

| Mercedes | [Ei! Recuem! Vocês vão ser varridos pela minha magia!]
| Cavaleiro | [Ignore-nos! Dispare de qualquer maneira!]
| Cavaleiro | [Eu não desejaria nada mais se isso significar me tornar uma pedra angular para defender Orcus!]
| Mercedes | [Gravidade vezes dez!]
| Cavaleiros | [[[[[Gwaaah!]]]]]

Mercedes conjura magia de gravidade para ganhar tempo e retardar a recuperação do Frieden. Alguns soldados dentro do alcance são esmagados como sapos, mas eles próprios disseram para ela ir com tudo. Não foi culpa dela, certo?

| Benkei | [Mestra, alguns soldados foram pegos no ataque]
| Mercedes | [Não se preocupe. Eles não vão morrer... provavelmente]
| Benkei | [Mestra...], enquanto o Benkei expressa preocupação pelos soldados esmagados, Mercedes resolve sem compaixão ignorá-los. Eles escolheram correr para dentro e arriscaram ser pegos no fogo cruzado. O que se preocupar com eles realizaria de qualquer forma? Além disso, continuam sendo soldados treinados. Provavelmente vão ficar bem.
| Cavaleiro | [Tem realmente alguém aí fora que dispararia contra os próprios aliados?!]
| Cavaleiro | [Você pode atirar na gente, mas ao menos pense nisso antes! Ao menos finja se sentir mal!]
| Mercedes | [Viu? Eles parecem estar passando muito bem]
| Benkei | [Mestra...]

Os soldados que foram varridos por sua magia de gravidade estão reclamando. Se têm essa energia toda, vão ficar bem.
No entanto, ela precisa se focar no Guardião, que também não vai cair facilmente. Apesar da magia de gravidade agindo contra ele, o Frieden lentamente se ergue sobre os pés. Então, ele mais uma vez abre o peito para revelar mísseis.
Mercedes prontamente salta nas costas do Chirpy e voa para o céu. Mísseis correm atrás deles e, mesmo depois do Chirpy mudar de curso, continuam a segui-los, deixando rastros de fumaça em seu caminho. Múltiplos mísseis que erram o alvo explodem no ar.
Eles parecem cercados, mas o Chirpy avança na marra, executando giros laterais para se esquivar. Ele voa tão perto do chão que suas penas praticamente roçam a sujeira antes de mudar repentinamente de direção, esquivando-se por pouco de um míssil que colide contra a terra.


Isso pode parecer uma mudança abrupta de cena, mas vamos a um ninho de amor novinho em folha de um par de recém-casados, que acaba de ser construído na capital.

| Vampira | [Oh, querido. Então esta é a nossa nova casa!]
| Vampiro | [É sim, docinho. Tive que contrair algumas dívidas, mas olhe! Nossa casa é tão adorável que eu nem me importo! Nossas novas vidas começam hoje!]
| Vampira | [Oh, estou tão entusiasmada, querido!]
| Vampiro | [Eu também, docinho!]

Os dois jovens vampiros se inclinam para perto, prontos para afirmar seu amor. Mas bem no momento em que seus lábios se tocam... chamas explosivas mandam a casa nova deles pelos ares em pedacinhos. Incapazes de compreender o que aconteceu, os dois ficam embasbacados em meio às ruínas. É nesse momento que o Chirpy voa bem no meio deles.

| Mercedes | [Droga, está realmente fazendo uma bagunça], reclama Mercedes enquanto contempla a destruição da cidade, embora soubesse que esse seria o resultado natural de uma luta contra um Guardião fora de um labirinto. A única diferença é que a área de destruição é ligeiramente maior do que ela previu.

Bem quando a Mercedes estava considerando seus próximos passos, Kuro corre pelo chão como o vento, perseguido por um míssil. Então, ele dispara pela parede de um edifício e segue direto para o Frieden. Ele salta sobre o Guardião, chuta para longe dele e faz um salto para trás. Incapaz de acompanhar os movimentos do Kuro, o míssil colide direto contra o Frieden, fazendo-o cambalear.

| Mercedes | [Bom trabalho, Kuro! Siga em frente, Chirpy!]
[Chirp!], Chirpy segue as instruções da Mercedes e avança contra o Frieden enquanto sobe gradualmente no ar. Mais uma vez, um míssil colide direto contra o Frieden, derrubando-o. Sua carcaça irritantemente robusta permanece perfeitamente ilesa, mas seu peito é deixado ligeiramente aberto.
| Hannah | [Afaste-se, Mercy! Estou prestes a disparar!], Hannah conclui seu feitiço no momento perfeito. Nuvens de trovão começam a se reunir acima do Frieden e, assim que a Mercedes as avista, salta do Chirpy, força o peito do Frieden a se abrir com sua Blut Eisen e corre.
| Mercedes | [Dispare!]
| Hannah | [Este é o mais forte que eu tenho! Vá, 『Gott Klingen』!], Hannah balança os braços para baixo, liberando dez relâmpagos simultaneamente — maiores do que qualquer um anterior —, os quais se chocam contra o Frieden. Todos focados no peito que a Mercedes forçou a abrir, e todos conseguem entrar no corpo do Frieden.



Por alguns segundos, tudo o que qualquer um consegue ver é branco. Então, o Frieden congela. Todos esperam com a respiração presa, temendo que o Frieden se erga mais uma vez. Então, lentamente... ele se ergue.

| Hannah | [Você está brincando! Isso não fez nada!]
| Mercedes | [Não]

O Frieden se ergueu. Irritantemente, aqueles relâmpagos mal causaram danos a ele, mas esse não foi o caso para o que jazia lá dentro. Apesar de retornar aos seus pés, o Frieden encolhe. Então, retorna para a chave-mestra.
O Guardião pode ter ficado ileso, mas sem um mestre para manipulá-lo como fantoche, não consegue permanecer fora de seu labirinto. O ataque da Hannah fez a cápsula cessar o funcionamento e, tendo perdido seu mestre, o Frieden também perdeu sua obrigação de lutar.
Com o Guardião desaparecido, a cápsula contendo o Kristoff é tudo o que resta.

| Mercedes | [Hannah]
| Hannah | [Certo. Tire-o de seu sofrimento]
| Mercedes | [Sim], Mercedes salta no ar e ergue sua Blut Eisen acima da cabeça. Esta cápsula está quebrada, mas não há garantias de que não existam outras por aí. Se o Basil tiver uma reserva, Kristoff seria usado mais uma vez, reduzido a nada além de uma peça mecânica que ativa o Guardião de seu labirinto. Isso seria o verdadeiro sofrimento.

Kristoff havia conquistado um labirinto sob as ordens de seu rei, apenas para ser assassinado e ter sua filha sequestrada pelo idiota inconstante do Niklas. Mesmo na morte, ele foi privado de sua dignidade. É impossível não ter simpatia pelo homem; Mercedes pensa que libertá-lo é o mínimo que pode fazer.

| Mercedes | [Adeus, Kristoff Fecht. Durma bem], ela sussurra antes de desferir o golpe com sua lâmina. A cápsula se quebra em pedaços, enquanto o cadáver do Kristoff voa no ar. Hannah o pega. Então, as duas ficam de pé para encarar o Basil e o Max.

| Mercedes | [Os direitos não foram transferidos, huh?], Mercedes olha de relance para a Hannah, e depois para a própria mão. No entanto, não parece que nenhuma delas tenha adquirido os direitos do labirinto do Max. Esses direitos só são transferidos sob certas circunstâncias. Primeiro, quando um conquistador morre, os direitos são transferidos para a sua linhagem de sangue se ele tiver uma, tornando seus herdeiros os herdeiros de labirinto. Se o conquistador não tiver ninguém para herdar seus direitos, o labirinto retorna a um estado pré-conquistado e é relançado no mundo.

Herdeiros podem escolher abrir mão de seus direitos de labirinto para um conquistador, o que exige iniciar uma Cerimônia de Transferência para que o conquistador possa batalhar contra o Guardião daquele labirinto. Caso saiam vitoriosos, esse conquistador ganhará o labirinto para si.
Finalmente, se alguém em posse de um labirinto matar um colega mestre de labirinto, os direitos serão transferidos para esse assassino. Zwölf havia informado a Mercedes de tudo isso, mas, neste cenário, matar o Kristoff não transferiu a chave-mestra para a Mercedes, mas a retornou para o Max.

| Zwölf | 『Mestra, a transferência de direitos por meio de assassinato só ocorre entre mestres de labirinto. No entanto, não foi um mestre de labirinto que acabou com o Kristoff』, diz Zwölf.
| Mercedes | [Então, como a Hannah, que não é uma mestre de labirinto, matou o Kristoff com sua magia de raios, os direitos foram devolvidos ao Max?]
| Zwölf | 『De fato』

Nesta luta, não foi a Mercedes quem desferiu o golpe final, mas a Hannah, o que significa que os direitos do labirinto não foram transferidos. Que pena, pensa ela enquanto se aproxima do Basil e do Max.

| Basil | [Im-Impossível... Nosso Guardião... perdeu? Eles não são fortes o suficiente para rivalizar com nações?]
| Mercedes | [Eles são, mas apenas se você os usar direito. De qualquer forma, você já fez as pazes com o seu criador? Não que isso importe muito para mim], diz Mercedes, encarando o Basil com frieza de cima.
Ele solta um guincho lamentável. Então, vira-se para o Max em visível pânico. [E-Em... N-Nesse caso... invoque os monstros em espera no quarto de hóspedes, Lorde Max!]
| Max | [O-O quarto de hóspedes? Ah, é verdade. Você disse que alguns convidados muito importantes estavam—]
| Basil | [Exatamente! Depressa!]
| Max | [E-Entendi! Eu invoco vocês, monstros do quarto de hóspedes!]

Será que ele vai invocar algo forte? Bem, eles não poderiam ser mais duros do que um Guardião. Tendo chegado a essa conclusão, Mercedes apenas eleva ligeiramente sua guarda.
No entanto, ao contrário de suas expectativas, os monstros que aparecem... são monstros de armadura comuns. Contudo, em seus braços estão garotas e garotos, com lâminas pressionadas contra suas gargantas.

| Hannah | [Ei, aqueles são...]
| Mercedes | [Você os conhece, Hannah?]
| Hannah | [Sim. Algumas crianças desapareceram durante o ataque de ontem, mas...]

Isso é o suficiente para a Mercedes decifrar qual jogo eles estão tentando jogar. Caramba, como é simples. Basil e seus homens devem ter capturado essas crianças durante o ataque de um dia atrás como um plano de contingência.
Max não parece acompanhar completamente a situação. Seus olhos estão arregalados. Enquanto isso, os soldados ao redor começam a gritar.

Basil ignora essas vozes. Ele solta uma risadinha à medida que recupera seu sorriso composto de sempre. [Vamos fazer um acordo. Gostaria que nos deixassem partir. Se fizerem isso, devolvo essas crianças. Ah, e há mais crianças desafortunadas exatamente como elas ainda dentro do labirinto, então não recomendo que deixem o sangue subir à cabeça e ataquem]
| Mercedes | [Que terrível. Mas eu não conheço essas crianças. O que você vai fazer se eu simplesmente atacar de qualquer maneira?], pergunta Mercedes. Tanto o Basil quanto a Hannah parecem um pouco perturbados. A tia da Mercedes é um tanto mole, então provavelmente não aprecia as táticas de sua sobrinha. Ela atacará se necessário, mas provavelmente quer salvar as crianças se possível.

Mercedes, por outro lado, pensa que deixar o Basil e o Max irem livres apenas os ensinaria que fazer reféns é uma tática eficaz. Portanto, ela quer atacar de qualquer forma. Se tudo correr bem, ela pode terminar as coisas antes que qualquer refém seja ferido.

| Basil | [Nesse caso, eu provarei o nosso argumento matando alguns. Por mais profundamente que isso me doa, é tudo pela glória do meu rei. Oh, mas eu também não quero matar essas crianças sem necessidade. Se nos deixarem ir, então prometo que as libertarei. Vocês compreendem? Eu não serei aquele que matará essas crianças; vocês serão. O destino delas está inteiramente em suas mãos. A culpa será sua], diz Basil, vitorioso.

Mercedes olha alternadamente para o Basil e o Max, sendo que este último parece finalmente ter compreendido as circunstâncias. Então, ela se inclina para a frente, pronta para atacar. Agora que eles graciosamente fizeram alguns reféns, ela não precisa mais se preocupar em manchar sua reputação. Aqueles ao seu redor provavelmente pensarão que seu ataque foi necessário para proteger esses reféns, mesmo que — por exemplo — acabe matando o Max.
Basil está absolutamente sem noção. Para escapar de sua situação, ele agarrou um fio de teia de aranha e, naturalmente, há um predador na outra extremidade. Tudo o que ele conseguiu foi pressionar desnecessariamente o botão de ataque da Mercedes.
Mercedes entra em ação com zero preocupação pelos reféns. Ela corta através dos monstros como se tudo o que o Basil disse entrasse por um ouvido e saísse pelo outro, até que finalmente se posiciona bem diante dele. Mas apesar de balançar sua alabarda, Basil imediatamente invoca uma parede de chamas que interrompe seu avanço — sua Blut Eisen apenas o pegou de raspão. Ainda assim, o metal quente corta sua lateral, arrancando um grito. Mercedes decide contornar as chamas. Ela está pronta para acabar com ele.

| Basil | [E-Ei! Você não me ouviu?! Esses reféns vão—]
| Mercedes | [Oh, vão?]

Mercedes acredita que a única coisa que você nunca deve fazer ao negociar com alguém que usa reféns ou força física como escudo é ceder unilateralmente às suas exigências. Acordos vêm com prós e contras para cada parte, o que significa que exigem concessões. Mas se um lado se beneficia e o outro cede, então não há acordo. Quanto mais você abre mão, mais seu oponente exigirá; Basil apenas aprenderia que reféns são uma moeda de troca eficaz, e ela quer lhe ensinar o oposto.
Obviamente, as pessoas fazem reféns porque é eficaz. Se não forem úteis, apenas ficariam no caminho. Seria alguém tolo o bastante para capturar um filhote, levar uma faca à sua garganta e dizer 『Se não me libertar, eu o mato!』, ao lutar contra um urso faminto? Provavelmente não, porque isso não faria nada. Na verdade, teria o efeito oposto e provocaria o urso.
Este é o mesmo caso. Primeiro, Mercedes precisa provar que os prisioneiros do Basil não significam nada. Para esse fim, ela mantém uma expressão inexpressiva perfeita enquanto balança sua Blut Eisen, decepando os dedos indicador e médio do Basil, apesar das tentativas dele de se esquivar.

| Basil | [Eeeeek! D-Droga! Precisamos provar que estamos falando sério! Matem-nos!], grita Basil desesperadamente com lágrimas nos olhos.

Os monstros fazem uma tentativa contra os reféns, mas a Mercedes é mais rápida. Ela começa a conjurar magia, pronta para exterminar as criaturas de armadura.

| Max | [Parem com isso! Não podemos fazer isso!], no entanto, é o comando do Max que para os monstros. Ele provavelmente os ordenou antecipadamente a obedecer aos comandos do Basil, a menos que sejam contraditos pelos seus próprios. Assim, uma vez que o Max instrui seus monstros a pararem, Basil não consegue anular essa decisão.
| Basil | [Lorde Max! O que você está...?!]
| Max | [Nós não lutamos pelo povo, Basil? Como você pôde fazer isso? Isso não nos torna os vilões?!], apesar de sua juventude, Max está começando a perceber que algo não faz sentido. Ao mesmo tempo, ele não consegue abandonar completamente sua fé no Basil também.

Incapaz de ler o ambiente, Mercedes não consegue evitar pensar que esta é a oportunidade perfeita para eliminar os dois. Mas a Hannah agarra seu braço e a segura. Ela olha de relance para os reféns, sugerindo tacitamente que libertá-los vem primeiro. Com monstros ao redor, não há como saber como se comportariam se perdessem seu mestre. Eles retornariam para o seu labirinto? Ficariam adormecidos sem um líder? Entrariam em frenesi?
Considerando o que aconteceu com o Guardião, eles retornarem para o labirinto parece o cenário mais plausível. Mas, ao contrário do Guardião, que é uma parcela do próprio labirinto, monstros são simplesmente produzidos por labirintos — não fazem parte deles. Alguns inclusive deixam seus labirintos para se reproduzirem em terras distantes.
Se a resposta for frenesi, então haveria baixas. É com isso que a Hannah deve estar preocupada. Se a Mercedes absorvesse os monstros em seu próprio labirinto, isso poderia ser evitado, mas ela não quer fazer isso na frente desta multidão gigantesca.

| Basil | [M-Mas isso é pelo bem de nossas ambições! O sacrifício é necessário para alcançar nosso grande propósito! Por enquanto, precisamos sair desta, não importa o que custe!]
| Max | [Não podemos! Não podemos deixar que uma única pessoa morra pelos nossos objetivos! Você está errado, Basil!]

Quem imaginaria que os dois teriam um desentendimento bem aqui e agora... Bem, o relacionamento deles sempre foi apenas de manipulador e manipulado. Mas isso é conveniente. Mercedes e Hannah deslizam por trás dos monstros e rapidamente acabam com eles.

| Basil | [A-Apenas ande logo! Eles já estão libertando nossos reféns!]
| Max | [Basil... O que aconteceu com você? O homem que conheço é mais gentil. Ele não é o tipo de pessoa que faria algo tão—]
| Basil | [Ah, cale a boca! V-Você não vê o quão ferrados nós estamos?!]
| Max | [Acalme-se, Basil. Você foi quem me ensinou que não devemos perder a compostura, não importam as circunstâncias]
Basil range os dentes e grita internamente. Então, ele volta sua atenção para a Mercedes e a Hannah. Parece que ele desistiu do Max agora que ele está sem noção e não está seguindo suas ordens. Sua voz se torna um falsete enquanto ele uiva o absurdo. [M-Maldito seja, Max! Você me enganou! Você foi quem ordenou o ataque à capital! Você foi quem exigiu que eu fizesse esses reféns, e agora você se faz de vítima e me torna o vilão apenas para se salvar?!]
| Max | [O... O que você quer dizer com isso, Basil?]

Aparentemente, Basil mudou de estratégia. Agora, ele está tentando despejar todos os seus crimes em cima do Max. Mercedes e Hannah não são bobas a ponto de serem enganadas por uma atuação tão barata, mas, ironicamente, os esforços anteriores da Mercedes para direcionar o ódio do povo em direção ao Max significam que uma boa maioria dos espectadores acredita na versão dos fatos do Basil. Sem mencionar que o fato do Max assumir o título de 『Orcus』 causou danos significativos à sua reputação. Isso não poderia ser desculpado pelo fato de ele ser uma criança ignorante, e a aparência por si só não poderia ser usada para julgar os vampiros de qualquer forma; é perfeitamente plausível que o Max seja um adulto se fingindo de criança inocente.
Bem, ele na verdade é uma criança, mas enfim...

| Basil | [V-Vamos fazer um acordo! Eu entrego o traidor Max Fecht. Ele me enganou! Eu estava apenas seguindo as ordens dele! Por favor! De alguma forma, perdoe-me!]

Quando encurraladas, as pessoas naturalmente perdem a compostura. Se você estivesse se afogando e prestes a afundar, qualquer um se agarraria a fiapos. É improvável que o Basil tente algo tão idiota sob circunstâncias normais, mas parece que ele não está acostumado à adversidade. Agora que perdeu sua persona de mentor, ele imediatamente se tornou um ninguém, tornando dolorosamente óbvio o quão mais temível e forte a Beatrix é do que ele. E já que estamos no assunto, até mesmo o Frederick foi um inimigo mais poderoso.

Mercedes apoia sua Blut Eisen no ombro e se aproxima do Basil. [Estou desapontada que você pense que sou estúpida o suficiente para cair em suas mentiras. Mesmo se assumirmos que você está dizendo a verdade, e que foi enganado, e o Max foi o mentor, então—]
| Basil | [V-Você não precisa assumir! É-É verdade...]
| Mercedes | [Tudo bem, então vamos assumir que isso é tudo culpa sua e o Max era apenas uma criança que você usou], quem tinha sido o manipulador e quem tinha sido o manipulado é trivial; isso não muda absolutamente nada. Tudo o que importa é que ambos são inimigos da Mercedes, o que permite apenas uma única resposta. [Não importa. Vocês dois ainda precisam morrer]

A lâmina da Blut Eisen corta o ar, mandando os braços do Basil voando. Mas antes que ele tenha a chance de sentir a dor excruciante, suas pernas são decepadas de seu corpo. Então, Mercedes chuta seu rosto contra o chão e fica de pé sobre ele.
Max solta um pequeno guincho enquanto seu bumbum cai no chão. Esta deve ser a primeira vez que ele testemunha uma violência tão brutal.
Mercedes caminha até o Max como se estivesse dando um passeio pelo parque antes de erguer sua alabarda acima da cabeça. Mas ela não desfecha o golpe imediatamente. Em vez disso, olha de relance para os arredores, como se estivesse esperando por algo.

Finalmente, ela desce lentamente sua lâmina, apenas para que seja bloqueada pela Espada Real da Sieglinde. [Pare bem aí, Mercedes. Eu decidirei o que fazer com o garoto. Cesse este derramamento de sangue desnecessário]



Ela finalmente chegou, pensa Mercedes enquanto abaixa sua arma. Então, ela cai de joelhos para demonstrar respeito como uma vassala. [Como ordenar, Sua Alteza]
| Sieglinde | [Huh? O-Oh, certo! Você atuou bem. Deixe o restante comigo], a mudança de atitude da Mercedes pegou a Sieglinde de surpresa, mas assim que ela se lembrou de que têm uma plateia, entrou no modo princesa. Como resultado, o povo ficou com a impressão de que foi a Sieglinde quem trouxe esta batalha a uma conclusão.

Ao se genuflectir para a Sieglinde, Mercedes dá a entender a influência da princesa, dando todo o crédito por suas realizações à princesa que a ordenou a agir. A própria Sieglinde provavelmente notou essa transferência de honra, mas permaneceu quieta. Mercedes tem certeza de que ela vai reclamar com ela em particular mais tarde, no entanto.
Depois disso, Mercedes escorrega para o meio da multidão e assiste enquanto a Sieglinde liberta os reféns e amarra o Max.