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Capítulo 8 - Exames e Deliberações

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O EXAME ESCRITO PARA A MATRÍCULA na Academia Real consiste em quatro matérias, cada uma extraída do currículo principal da escola: literatura contemporânea, matemática, geografia e história. O candidato enfrenta cada matéria em sequência, com quarenta minutos concedidos para cada uma, e intervalos de dez minutos entre elas. O material pode incluir qualquer coisa relevante para o nível de escolaridade presumido do candidato, o que significa que, independentemente do semestre em que se possa ingressar após o exame, o candidato precisa estar preparado para o conteúdo de qualquer semestre. Aqueles que buscam uma educação do nível da Academia Real precisam demonstrar aptidão e dedicação do nível da Academia Real.
Isso não quer dizer que a academia discrimine os menos inclinados academicamente. A inteligência de livro não é um pré-requisito, simplesmente um barômetro para avaliar o quão bem um futuro aluno pode acompanhar o ritmo em um ambiente de sala de aula típico. Em última análise, eles considerarão todos os aspectos do processo de exame, mesmo os intangíveis, como caráter, determinação e afins.

| Regus | [Comece], Regus Bauenveil ruge baixo.

Melody faz seu exame escrito na própria sala de aula do instrutor chefe, a Classe A, sentada sozinha bem no meio da sala. Seu primeiro teste está diante dela: literatura. Regus se posiciona no pódio do professor, de onde mantém um olho firme e vigilante sobre sua protegida. A maioria de seus alunos acha essa encenação específica nervosa e perturbadora, mas a Melody não é como a maioria dos alunos.
As respostas fluem da caneta da Melody. As perguntas são familiares, no sentido de que são estruturadas da mesma forma que um exame típico na Terra dos dias modernos. Há trechos para ler, e o exame testa a compreensão do aluno sobre o subtexto e a intenção do autor nesses trechos, bem como seu conhecimento decorado de vocabulário.
Eu esperava escrever redações, dadas as tendências ocidentais deste mundo, pelo menos em comparação de onde vim, Melody pensa. Mas estas perguntas são todas bastante simples. Parece que não são as suas habilidades de pensamento crítico que a academia busca medir, mas simplesmente se ela atinge ou não um certo nível básico de alfabetização. Isso não deve ser problema.
Melody se sente um pouco arrogante. Ela estava mais do que preparada para redações, mas problemas de interpretação de texto são a sua especialidade. Sua caneta está pegando fogo.
Aproximadamente vinte minutos depois, Regus se levanta. Melody, sem nunca perder o instrutor chefe de vista durante o exame, imagina que ele precisa usar o banheiro, mas então ele caminha na direção dela. Talvez ele pretenda avisá-la ou lembrá-la de algo? Melody decide não perder tempo prestando atenção nele.
Regus se aproxima, dá a volta por trás dela e fica parado ali. Por vários minutos.
I-isso faz parte do exame?, ela se pergunta.
Melody quer desesperadamente saber o que está acontecendo às suas costas, mas não há outra alternativa a não ser continuar. Muitos minutos mais se passam antes que o Regus retorne silenciosamente para a frente da sala de aula.

| Regus | [O tempo acabou], o homem declara.

Com um suspiro suave, Melody ergue a cabeça enquanto ele vem recolher o seu teste.

| Regus | [Seu intervalo de dez minutos começa agora. Esteja de volta a esta mesa quando ele terminar], Regus enfia os papéis em um envelope e sai da sala com eles.

Bem, respondi a todas as perguntas e até consegui revisá-las, Melody pensa. Estou bastante confiante, mas faz um mundo inteiro de tempo desde a última vez que fiz um teste. Perdi um pouco da minha coragem.

Completar cada pergunta com confiança e audácia com desenvoltura, apenas para ter cometido inadvertidamente um erro humilhante, é sempre o destino do intrépido candidato. Melody só pode rezar para ter cometido uma quantidade mínima de tais erros.
Dez minutos depois, é hora do exame de matemática.

| Regus | [Comece], Regus anuncia.

Nada de subjetivo sobre números. Posso respirar um pouco mais aliviada.

As respostas vêm mais rápido do que nunca. Para falar a verdade, a matemática ensinada no nível do primeiro ano da Academia Real é apenas do nível do ensino fundamental II pelos padrões do Japão. A maior prodígio do mundo já havia dominado, e posteriormente se entediado de, tais trivialidades à tenra idade de seis anos.
Novamente, Regus se levanta e fica de vigília atrás dela. E novamente, ele a deixa sem uma palavra. Melody e sua mente que é uma armadilha de aço continuam, apesar de tudo, até que os quarenta minutos se esgotem.
Geografia é a próxima, seguida por história. Nenhuma delas se provou um problema específico, e assim terminam os exames escritos.

O instrutor ficou atrás de mim durante cada um deles, Melody nota. Não consigo imaginar o porquê.

Depois disso, Regus a escolta até o refeitório dos funcionários, onde ela tira uma hora para o almoço. Então vem o exame de magia.

| Elstela | [Creio que esteja pronta], diz Elstela Neilson, substituindo Regus como supervisora. [Siga-me até onde mediremos sua aptidão mágica]
| Cecília | [Sim, Instrutora]

A mulher a conduz a um campo externo, do tipo usado para atletismo, exceto por ser cercado por paredes.

| Elstela | [Isto não é algo que testamos normalmente, Madame Cecília, mas entendemos que você é uma espécie de maga. Gostaríamos simplesmente de averiguar suas capacidades]
| Cecília | [E-entendido]

Melody teme esta parte mais do que qualquer outra. Ela não pode se dar ao luxo de expor o segredo de suas verdadeiras capacidades, e ela ainda não tem absolutamente nenhuma ideia do que constitui o normal. Ela precisa tomar muito cuidado para não exceder as expectativas por muito.

| Elstela | [O Lorde Leginbarth nos informou que você pode conjurar dez ativações do feitiço 『Luce』 de uma vez. Vamos começar com uma demonstração, se me permite. Gostaria de vê-la movê-las com o melhor de sua habilidade]
| Cecília | [Sim, Instrutora], ela teve prática fazendo essa exibição específica, pelo menos. [『Luz de Lamparina — Luce』], Melody vira as palmas das mãos para cima e delas emergem, como espuma do mar, dez lâmpadas mágicas de luz. Então ela abre bem os braços, e elas entram em órbita ao seu redor.

Elstela fica sem fala. Por mais simples que o feitiço 『Luce』 seja, conjurá-lo dez vezes com tamanha facilidade não é um feito pequeno, assim como comandar todas elas para se moverem. E elas não se movem simplesmente como uma só. Cada uma desenha sua própria órbita ao redor da garota, caótica mas não errática, constante, uniforme. Ela faz parecer tão fácil, mas manipular individualmente feitiços separados, e sem erro ou colisão ou qualquer tipo de imperfeição? Além disso, as órbitas estão mudando em tempo real.
Elstela fica sem fala. Simplesmente sem fala.

| Cecília | [I-Instrutora Neilson? É isto o que a senhora queria?]
| Elstela | [Oh. Ahem. Sim. Obrigada. Você pode dissipá-las]

Melody bate as mãos e as lâmpadas estouram como fogos de artifício em miniatura.

| Elstela | [Oh, meu Deus...], Elstela diz.
| Cecília | [Perdão?]
| Elstela | [N-não repare em mim. Você tem mais alguma coisa em seu repertório?]
| Cecília | [Eu vou, hum, ver o que posso fazer]

Melody se martiriza. Como permanecer discreta? Se conjurar feitiços todos de uma vez é especial, acho que vou levar as coisas devagar.
Ela começa conjurando 『Luce』.

| Elstela | [Cecília, você já —]

Ela continua a conjurar uma simples bolha de água. Depois uma chama, depois um pequeno ciclone, depois uma pedra. Lentamente, é claro. Ela os conjura um após o outro. Tudo de uma vez.
Elstela pisca.

| Cecília | [Como está?], Melody pergunta.
| Elstela | [B-bom. Você pode dissipá-los]

Melody acena com o braço como o maestro de uma orquestra, e os feitiços em miniatura brilham até deixarem de existir.

| Elstela | [Isso conclui o teste de magia], Elstela diz.
| Cecília | [Obrigada pelo seu tempo, Instrutora]
| Elstela | [E, Cecília, você é inteiramente autodidata. Isso está correto?], Elstela pergunta.
| Cecília | [Sim, Instrutora. Não tenho uma compreensão real de onde minhas habilidades se situam em comparação com as dos outros, então gostaria de estudar adequadamente. Do básico]
| Elstela | [Entendo. Bem, eu pessoalmente espero vê-la nos Estudos Arcanos Aplicados num futuro próximo]
| Cecília | [Obrigada!]

Em seguida, após um breve intervalo na Classe A, Melody é escoltada para sua entrevista.
Melody se anuncia ao entrar em uma nova sala na escola. O diretor, o vice-diretor e o instrutor chefe da Classe C, Cheradio Klinhut, sentam-se de frente para ela, lado a lado em uma longa mesa, exatamente como qualquer outra entrevista ou audição clichê existente. Algumas coisas vão além dos limites dos mundos. O diretor a instrui a se sentar, e ela o faz graciosamente.

| Ardora | [Vamos começar com o seu histórico], ele diz. [Por que você quer se matricular na Academia Real?]

Não há muito nesta entrevista que a Melody já não tenha vivenciado com o Lyzack e o Cloud. Isso ajudou muito a acalmar seus nervos e ajudou suas respostas a parecerem naturais, mas ponderadas. Ela fala principalmente com o vice-diretor, enquanto o diretor observa estoicamente e Cheradio a encara com severidade.

Não acho que a intenção seja me assustar, mas certamente posso sentir os papéis em jogo aqui. As únicas entrevistas que fiz na vida foram para empregos de meio período na minha vida passada, além daquela com a Minha Senhorita Luciana. Nossa, espero que isso esteja indo bem.

Ritsuko morreu com apenas vinte anos, e isso está longe de ser a candidatura a um emprego, então aquelas experiências não são particularmente úteis. Além disso, o assunto com a Luciana mal contou por uma série de razões. Melody acha que está se saindo bem, e sua etiqueta está impecável, é claro, mas sem saber exatamente como a estão avaliando, até mesmo ela não consegue evitar um frio na barriga.

| Vice-Diretor | [Isso é tudo], o vice-diretor diz.
| Cecília | [Obrigada pelo seu tempo], Melody inclina a cabeça antes de se levantar. Quando a ergue, ela encontra os olhos do diretor.
| Ardora | [Temos tudo o que precisamos, Cecília MacMarden], ele diz. [Vamos deliberar, e você deve receber nossa decisão nos próximos dias]
| Cecília | [Obrigada. Fico no aguardo de suas notícias], com uma reverência, ela sai da sala. Cloud a está esperando do lado de fora. [Meu senhor]
| Cloud | [Bem feito. O que você achou?]
| Cecília | [Estou bastante confiante na parte escrita, mas o resto me deixa um pouco nervosa], seu sorriso é metade uma careta.
Cloud precisa lutar para conter a mão para não tocar a cabeça dela. [Pela minha estimativa, você não tem nada com que se preocupar]
| Cecília | [Eu só posso torcer para isso]
| Cloud | [Você está exausta, não? Disseram-me que está livre para ir. Permita-me escoltá-la de volta à propriedade Luthorburg]
| Cecília | [O senhor é bondoso demais, meu senhor]

Finalmente, é hora de ir para casa. De volta para a sua senhorita.



Várias horas após a partida da Melody, quando a noite cobre a Academia Real com uma escuridão espessa, uma reunião acontece. O assunto em pauta: a admissão da Cecília.

O Diretor Mace Ardora franze a testa ao ouvir os resultados escritos dela. [Estou entendendo você corretamente?]
| Regus | [Sim, Diretor], responde Regus Bauenveil. [Eu os revisei inúmeras vezes, e a Cecília MacMarden de fato obteve uma pontuação perfeita. Em todos os quatro exames]
Mace massageia as têmporas. [E o conteúdo está correto?]
| Regus | [Naturalmente. As perguntas são justas e abrangentes]
| Vice-Diretor | [Temos certeza de que não houve trapaça envolvida?], o vice-diretor diz.
Regus é rápido em responder desta vez. [Eu mesmo suspeitei disso e a monitorei de perto. Cada traço de sua caneta foi sincero. Os desonestos não se movem com tanta confiança. Posso dizer com certeza que ela não conhecia o conteúdo do teste antes do exame]
| Ardora | [O que só pode significar que ela já tem o domínio prático de toda a educação que a academia poderia fornecer a ela, pelo menos no nível do primeiro ano], o diretor diz. [O que levanta a questão: que bem a admissão faz a ela?]
| Elstela | [Muito], Elstela diz. [Cecília MacMarden precisa ser admitida, Diretor]
| Ardora | [Elabore, Instrutora. Como ela se saiu na magia?]
| Elstela | [Não posso oferecer nenhuma escala objetiva com que medi-la, dada a natureza da conjuração de feitiços, mas acredite em mim quando digo que a garota tem um potencial impressionante]
| Ardora | [Os talentos dela não conhecem limites?]
| Vice-Diretor | [Pelo que entendi], diz o vice-diretor, lendo um relatório escrito, [ela pode conjurar dez feitiços, embora simples, de uma vez?]
Elstela se inclina para a frente solenemente. [Ela pode conjurar feitiços simultaneamente — de elementos diferentes]
| Vice-Diretor | [Isso não pode ser verdade]
| Elstela | [É verdade. Eu vi com meus próprios olhos. Fogo e água. Ela manipulou ambos ao mesmo tempo. Concorrentemente]
| Ardora | [Esta garota], o diretor respira aliviado. [Ela é um diamante bruto]

Muitos magos possuem afinidades com múltiplos elementos. Isso não é estranho. Mas mesmo os magos mais praticantes raramente produzem elementos opostos juntos. Não é uma impossibilidade física, mas sim prática, semelhante a escrever dois romances diferentes com uma caneta em cada mão. Cecília fez isso com facilidade, e com cinco elementos ao mesmo tempo: fogo e água, ar e terra, além da luz.
De fato, tinham sido feitiços simples, mas atestavam um talento incrível. Indiscutivelmente.

| Ardora | [Meus caros educadores], o diretor diz, [podemos muito bem estar diante do próximo archimago. Instrutora Neilson, Estudos Arcanos Aplicados é a sua área de especialização. O que você diz?]
| Elstela | [Tudo vai depender de como ela for instruída daqui para frente, mas não posso negar a possibilidade. Há também a questão de quanto mana ela empunha, mas dada a sua falta de fadiga após o que testemunhei, eu estimaria com confiança que é um vasto reservatório]
| Ardora | [Entendo. Instrutor Klinhut, como você avaliaria a entrevista dela?]
| Cheradio | [Prestei muita atenção não apenas às respostas dela, mas também à sua etiqueta], Cheradio diz. [Ela claramente está acostumada a falar diante daqueles que estão acima de sua posição. E a postura dela... Exquisita. O Anjo realmente faz jus ao seu nome]
| Ardora | [O Anjo?]

Enquanto os outros instrutores acenam com a cabeça, o diretor inclina a cabeça para o lado.

| Vice-Diretor | [Você não ouviu falar?], o vice-diretor pisca em descrença.
| Cheradio | [Diretor], Cheradio diz, [o senhor não compareceu a nenhum dos Bailes de Primavera ou de Verão?]

Ele não tem a intenção de encarar com severidade. É simplesmente a maneira como seus olhos são configurados, mas parece (e passa a sensação de) muito com um olhar severo.

Mace recua. [E-eu fiquei doente durante o primeiro. No segundo, eu simplesmente cheguei atrasado. Uma, hum... Uma roda quebrada na minha carruagem, veja bem. Terrível azar]
| Regus | [O que quer dizer que o senhor passou as noites trabalhando], Regus diz.

Mace não diz nada. Ele não pode se defender contra a verdade.

| Vice-Diretor | [Realmente é um mistério como um homem de tamanha eficiência consegue esquecer de ficar tão perpetuamente ocupado], o vice-diretor diz.
| Regus | [Bem, é simples. Olhe onde estamos agora. O homem parece não conseguir dizer não. É um ciclo sem fim, eu lhe digo]
| Cheradio | [O que explicaria como ele de alguma forma não tem a menor pista de quem é a Anjo, dentre todas as pessoas]
| Ardora | [Um de vocês realmente precisa me explicar quem é esse Anjo e o que ela fez para ganhar tal título], o diretor exige. [Vocês estão dizendo que é a Madame Cecília? Mas ela é uma plebeia]
| Elstela | [Ela compareceu aos bailes sob os auspícios do Sir Lectias Froude], Elstela explica. [E cada um foi um deleite. Ela absolutamente deslumbrou com suas danças. A mais recente com a Princesa Ciestine foi especialmente encantadora], a instrutora suspira melancolicamente com a lembrança.
| Ardora | [Você quer me dizer que ela sabe dançar também?]
| Cheradio | [Eu luto para imaginar que tenhamos muito a ensinar a ela sobre isso, francamente]

Mace volta a massagear as suas têmporas ao relembrar as palavras do Cloud, o seu aviso para 『esperar se surpreender』.

Parabéns, velho cão, você conseguiu, ele admite internamente. Estou bem e verdadeiramente impressionado. Nota máxima no escrito. Nível de archimago na magia. Etiqueta impecável. Habilidosa o suficiente na dança para roubar cada baile que frequenta. Céus acima, como uma garota pode fazer tanto?!

Existe o perfeito, e existe o sobre-humano. Mace não sabe se fica impressionado ou aterrorizado, mas ele finalmente entende por que o conde estava com tanta pressa para matriculá-la na Academia Real.

| Ardora | [Então, todos a favor da matrícula da Cecília MacMarden —]
| Todos | [[[[[Sim]]]]], toda a sala responde em coro.
| Ardora | [Imaginei], certamente não são más notícias, apenas circunstâncias desconcertantes. [Agora, onde colocá-la. A Princesa Ciestine e a filha do Lorde Leginbarth infelizmente já estão se juntando à Classe A, então talvez uma classe diferente?]
| Elstela | [Ela realmente deveria estar lá, dados os seus talentos, embora seja certamente frustrante. A Classe B acabou de perder uma aluna recentemente, então se eu tivesse certeza de que ela poderia prosperar lá, sugeriria deixá-la comigo], Elstela diz.
| Ardora | [Certo, ela. Doença do mana, não foi?]
| Elstela | [Uma pena também. Ela tinha um futuro muito brilhante], Elstela apoia a bochecha contra a mão e suspira.
| Cheradio | [A Classe C poderia acomodá-la confortavelmente também, mas é verdade que a Classe A se adequaria melhor à sua proeza acadêmica], Cheradio diz. [Mesmo com três adições, eles ainda seriam a menor classe, não?]
| Vice-Diretor | [O que é de se esperar, visto que é a de Sua Alteza], o vice-diretor concorda. [Ainda assim, a questão é se seria apropriado incluir a Princesa Ciestine, a filha do Lorde Leginbarth e o Anjo na companhia dele de uma só vez]
| Regus | [Cecília MacMarden foi endossada pelo Lorde Leginbarth, não é?], Regus se pronuncia após um momento silencioso de reflexão. [Nesse caso, não é provável que ela e Celedia Leginbarth estejam conectadas de alguma forma?]

Isso acorda a sala.

| Ardora | [É verdade que o conde pode ter tido a intenção de que elas frequentassem a academia juntas, dada a natureza apressada deste arranjo], o diretor diz pensativo. [Embora ele mesmo nunca tenha dito isso]
| Elstela | [Talvez ele pretenda criar a Cecília para ser a dama de companhia de sua filha], Elstela propõe.
| Cheradio | [É plausível], Cheradio diz. [Ouvi dizer que a Lady Celedia viveu como uma plebeia até que Sua Senhoria a adotasse. Ela estaria sem conexões entre a nobreza e precisaria de alguém para auxiliá-la em seus assuntos diários]
| Ardora | [Um papel que a Madame Cecília poderia cumprir perfeitamente], o diretor diz. [Em teoria]

E no entanto não foi nada disso o que pareceu quando ele e eu conversamos, ele pensa. É logicamente sólido, mas sem ouvir isso dos próprios lábios do Cloud, Mace hesita em afirmar como fato. Ele cruza os braços e contempla.

| Regus | [O senhor não precisa se martirizar, Diretor. Não tenho objeções em levá-la], Regus diz.
| Ardora | [Você tem certeza?]
| Regus | [Não querendo sugerir que ela seria qualquer problema, mas seria uma vantagem garantir que nossos alunos mais proeminentes estejam todos em um só lugar. Não é esse o propósito da minha classe? Monitorar melhor pessoas de destaque?]
| Cheradio | [Sua Alteza, a dama perfeita, a filha do duque, a Princesa das Fadas. Eles não são suficientes para você?], Cheradio provoca. [Quanta avareza]
| Regus | [Ficarei mais do que feliz em compartilhar o próximo semestre se você realmente desejar, Instrutor Klinhut]

Cheradio não morde a isca. Ele recusa taticamente.

| Ardora | [Bem, mal há necessidade de debate se o Instrutor Bauenveil insiste], o diretor diz. [Todos a favor de colocar a Madame Cecília na Classe A?]
| Todos | [[[[[Sim]]]]], a sala diz.
| Ardora | [Está decidido. Gostaria que a carta de aceitação dela fosse enviada nos próximos dias, endereçada à propriedade Leginbarth]
| Regus | [Diretor], Regus diz, [não seria mais eficiente enviá-la para os Luthorburg?]
| Ardora | [Oh, sim, o que é exatamente o porquê de não ser isso o que faremos! Vou fazer aquele homem conhecer a minha dor!]
| Elstela | [Quão pouco profissional], Elstela castiga.
| Ardora | [É o mínimo que ele merece por me roubar o sono nessas últimas duas noites. Por que a minha fisionomia deve sofrer enquanto a dele prospera?!]
| Cheradio | [Isso é um problema facilmente retificável, não é?], Cheradio diz.
| Ardora | [Esta reunião está encerrada! Vou para a cama!]
| Vice-Diretor | [Na verdade, tenho documentos que exigem a sua atenção antes que o dia termine], o vice-diretor diz.
| Ardora | [Que se dane tudo, eu anseio por dormir!]

Em resumo: Melody é oficialmente uma estudante na Academia Real. Que dia alegre.