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Capítulo 7 - Papai Helicóptero

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| Melody | [『TEATRO DE ILUSÃO — TEATTRICE』]

Uma luz branca envolve a garota enquanto seu cabelo e suas roupas se transformam num piscar de olhos. Melody se torna Cecília, completa com as tranças da Serena.
É dia 8 de setembro, o dia do exame, o teste que se coloca como o obstáculo final entre a Melody e a admissão na Academia Real. Ela segue para o saguão para esperar por sua carruagem. A matriarca da casa, Sua Senhoria a Condessa Marianna, já a espera lá. E a Luciana, é claro, mas isso não precisa nem ser dito. Serena soma quatro. Micah e Luke estão limpando a sujeira do café da manhã. O grande dia da Melody atraiu um público considerável.

| Melody | [Sua Senhoria já saiu?], ela pergunta.
| Marianna | [A Chancelaria não tem tido fim de trabalho desde o ataque], Marianna responde. Ela apoia a bochecha na mão e solta um suspiro leve. [Sendo um nobre com terras, Hughes recebeu sua parte justa, embora pessoalmente eu ache suas madrugadas e noites tardias bastante preocupantes]
| Luciana | [Melody, quem vem buscar você? É ele de novo?], Luciana pergunta.
| Melody | [Modos, minha senhorita. Nós conversamos sobre isso], Melody a repreende. [E visto que o Lorde Leginbarth é meu patrocinador, imagino que será alguém da casa dele que irá me escoltar. Eu presumo que seja o Lect]

A carta notificando a Melody sobre a data de seu exame apresentou tais detalhes, incluindo que ela seria escoltada até o local da aplicação do teste, embora não por quem. Se não for o Lect, talvez seja Sua Senhoria em pessoa, mas isso parece improvável, na melhor das hipóteses.

| Luciana | [Bem, agora estou com vontade de ir com você], Luciana diz. [Não posso simplesmente deixar você sozinha com aquele animal]
| Melody | [Minha senhorita, por favor. Ele tem um nome]
| Luciana | [Bom para ele!], a dama bufa. [Para mim ele é ele. Ele, dele, isso, isto, aquele — o que quer que eu me sinta inclinada a chamá-lo, na verdade]

Luciana é simplesmente insustentável quando o assunto é o Lect. Nada do que a Melody diz ou faz parece mudar isso. A pobre empregada está sem saber o que fazer.

Então um guincho explode vindo da cozinha. [Não! Menino mal Graal! Você volte aqui!]

A confusão se espalha entre os reunidos no saguão enquanto passos pesados se aproximam. Para a surpresa de ninguém, o pequeno Graal entra correndo com uma salsicha presa entre as mandíbulas. Elas o assistem correr em direção, passar e depois se afastar delas, desaparecendo antes que alguém consiga processar o que acabou de acontecer. Micah o segue logo atrás, com os ombros arfando, e para para recuperar o fôlego.

| Melody | [Está tudo bem?], Melody pergunta.
| Micah | [Senhorita Melody!], a garota lamuria. [Eu estava organizando nossos ingredientes quando o Graal veio e surrupiou uma salsicha inteira]
| Melody | [De novo? Ele se tornou um belo glutão desde que voltamos do condado. Onde está o Luke?], ele poderia pegar o filhote facilmente.
Micah torce o nariz. [Aquele idiota nem se importa! Apenas deixe ele ficar com isso, ele disse. Eu continuo dizendo a ele que é assim que ele fica mimado!]

A miniatura de aprendiz de empregada está positivamente furiosa. Melody franze a testa na direção em que o Graal saiu correndo, e então suspira.

Serena copia aquela carranca com uma própria. [Micah, acalme-se um momento. Eu vou encontrá-lo. Não deve me levar mais do que um segundo, mas esteja preparada para receber os convidados caso eles cheguem]
| Micah | [Você é a melhor, Senhorita Serena!], Micah assiste, com os olhos brilhando de emoção, enquanto sua superior se afasta para trazer paz à propriedade.

Por volta do momento em que a respiração da Micah se estabiliza, o relinchar de um cavalo ecoa vindo de além da porta, seguido alguns instantes depois por uma batida.

| Micah | [Ah, nossa, eles chegaram!], Micah diz. [Lá vou eu!], Melody se transformou em Cecília, e Cecília não é uma empregada, deixando a Micah como a única serva presente capaz de receber os convidados. Ela caminha até a porta nervosamente.
| Luciana | [Nossos caminhos se cruzam finalmente. Vá de retro, fera imunda! Seus dias estão contados!]
| Marianna | [Luciana, querida, guarde o seu leque], Marianna diz. [E o que você quer dizer com finalmente? Você e o Sir Froude conversaram há menos de uma semana]
| Luciana | [Estou preparando o terreno, mãe]
| Melody | [Minha senhorita, quem continua ensinando você a dizer essas coisas?], Melody brinca. [Quero dizer, er, nada de brigas, pessoal]
| Micah | [Sinto muito interromper], Micah diz. [Mas o Lorde Leginbarth está aqui]
| Melody | [Perfeito. Diga a ela, Lect... O quê?]
| Marianna || Luciana | [[O quê?]], ecoam as duas Luthorburg.

O homem que a Micah convidou para entrar, o homem parado logo após a porta, não é o cavaleiro de cabelos de fogo. Este homem tem cabelos prateados, músculos salientes e uma fisionomia grisalha. Não é outro senão o próprio Conde Cloud Leginbarth.

| Cloud | [Bom dia, Madame Cecília], o conde ruge baixo.
| Cecília | [B-bom dia, Vossa Senhoria. Estou honrada por o senhor ser minha companhia para o dia], Melody não fica tão desorientada a ponto de esquecer sua reverência. Nem a Luciana ou a Marianna, embora elas não escondam o choque tão bem quanto ela.
| Marianna | [Bem-vindo, Lorde Leginbarth. Eu sou Marianna, esposa do Hughes Luthorburg]
| Cloud | [Espero que esteja bem, Lady Marianna. Nós nos encontramos pela última vez no Baile de Primavera, não? Minha irmã me contou que vocês se tornaram muito próximas desde então. Devo oferecer meus agradecimentos por sua companhia. Ela desenvolveu tendências reclusas desde o falecimento de seu marido, e suspeito que o sumiço delas ultimamente tem muito a ver com você]
| Marianna | [Sou eu quem deve estar agradecida, Meu Senhor. Os chás da Lady Christina e da Lady Haumea têm sido uma grande fonte de conforto nesta cidade com a qual ainda sou tão pouco familiarizada. Ofereço agradecimentos em nome de meu marido também. A Chancelaria Real tem sido muito boa para ele]
| Cloud | [Isso é excelente de se ouvir. Rezo para que continue assim, e que você continue a ser uma amiga para a minha irmã]
| Marianna | [Tenho toda a intenção de fazê-lo, Vossa Senhoria]

Os olhos do conde se voltam para a Luciana em seguida.

| Marianna | [Esta é minha filha, Luciana], Marianna diz.
| Luciana | [Um prazer conhecê-lo, Vossa Senhoria], Luciana diz. [De fato, eu sou Luciana, filha do Lorde Luthorburg]

Melody a treinou bem. Sua reverência foi polida. A Luciana elegante é verdadeiramente uma obra-prima, seu sorriso brilhante a joia da coroa. De alguma forma, ela mal perdeu a oportunidade de conhecer formalmente o Cloud tanto no Baile de Primavera quanto no de Verão.

| Cloud | [Prazer em conhecê-la, Lady Luciana], o conde responde. [Ouvi muito sobre a Princesa das Fadas, e ainda mais sobre a Princesa Heroína, salvadora do príncipe herdeiro]
| Luciana | [O-o senhor me lisonjeia], a jovem esconde sua timidez atrás do leque. Quão conveniente ele já estar aberto e de prontidão. A pobre garota deve estar totalmente atarantada.
| Cloud | [Agora, não devemos nos demorar. Vamos, Madame Cecília?]
| Cecília | [Sim, meu senhor], Melody diz. [Vossa Senhoria, Lady Luciana, retornarei em breve]
| Marianna | [Boa sorte], Marianna responde com um sorriso genial.
| Luciana | [F-fique em segurança], Luciana diz, escondendo um rosnado atrás de seu leque convenientemente estendido. Ela não teme o Lect, mas um conde? Da posição do Cloud, nada menos? Ela encontrou alguém à sua altura aqui. Não haveria como se juntar à sua preciosa Melody desta vez, e isso a irrita imensamente.
| Cloud | [Vamos indo], Cloud diz.
| Cecília | [Com prazer], responde Melody.

Logo depois, a carruagem deles se afasta, em direção à Academia Real. O silêncio cobre o saguão após a partida deles. O Cloud Leginbarth esteve parado bem aqui entre elas há poucos instantes.

| Selena | [O que deu em todo mundo? Onde está a Estimada Irmã?], Serena diz.
Graal rosna e uiva nos braços da Serena. 『Era apenas uma maldita salsicha!』

Mesmo se alguém pudesse ouvir os lamentos do filhote, não se importariam. Agora não é o momento.



Cascos batem contra a pedra, o único som que perturba o interior da carruagem por algum tempo.

| Cecília | [Posso fazer uma pergunta, Vossa Senhoria?]
| Cloud | [Pode], Cloud desvia os olhos da janela para encontrar os da Melody quando ela fala. Seu comportamento é calmo, quase estranhamente calmo.
| Cecília | [Por que o senhor, meu senhor? Eu esperava o Sir Lectias]
A calma do Cloud oscila. [Você quer dizer que teria preferido a ele?]

A maioria dos homens teria empalidecido diante do poder por trás de suas palavras, da mudança em seu semblante. Mas não a Melody. Não a alheia Melody.

| Cecília | [Como disse? Não, meu senhor, eu apenas quis dizer que o Sir Lectias é o único vassalo de sua casa com quem estou familiarizada. Nunca sonhei que o senhor se incomodaria com isso pessoalmente]
| Cloud | [Oh. E-entendo], a tensão do Cloud murcha como o ar saindo de um balão. Nem mesmo o Lect foi poupado do ferrão da cruel apatia da Melody.
| Cecília | [Pensei com certeza que o senhor estaria ocupado. Tem certeza de que sou merecedora do seu tempo?]
| Cloud | [Você foi merecedora quando a entrevistei, e está sendo testada hoje porque eu a endossei. É justo que eu a escolte], Cloud desvia o olhar em direção à janela mais uma vez, sinalizando o fim da conversa deles.
| Cecília | [Muito bem. Agradeço-lhe novamente, Vossa Senhoria]

Ele é um homem muito cumpridor de seus deveres, Melody pensa, lançando seus olhos para a janela oposta.
A cada dois segundos, Cloud se pega lançando olhares furtivos para a Melody. O que estou fazendo? ele se admoesta. Para falar a verdade, o acompanhante dela para o dia tinha sido o Lect, até que o conde impulsivamente decidiu no último minuto que seria ele em seu lugar. Eu simplesmente precisava vê-la novamente.
Não pode haver mais dúvidas. Nesta garota, nesta completa e total estranha, ele sente a Selena. Ele sente algo que não recebe de seu próprio sangue. Isso, ele não pode mais negar.
Verdadeiramente sou um homem desprezível, ele lamenta. Como ele gostaria que essa viagem de carruagem durasse para sempre, que ele pudesse absorver essa paz infinitamente.
Sou lembrada da minha vida passada, Melody pensa. Quando meu pai e eu andamos de roda-gigante juntos.
Ela era bem pequena na época, mas foi muito parecido com isto. Silencioso. Calmo. Cênico. Ela se lembra da sensação de segurança enquanto seu pai observava calorosamente a jovem Ritsuko. Ela sente muitas das mesmas coisas aqui. Talvez seja a natureza apertada da carruagem, semelhante à cabine de uma roda-gigante. E essa paz infecta o Cloud também.
De repente, Melody pisca ao se dar conta de algo. Ela está calma. E isso significa que ela não estava calma antes. Ela esteve muito mais nervosa do que ela mesma percebeu.
Estranho, ela pensa. Talvez seja Sua Senhoria. Ele tem o mesmo cabelo que eu. Isso me lembra do meu antigo lar.
Ainda assim, ela não se lembra do nome de seu pai. Ah, Melody. Clássica Melody. Claramente ela precisa reler aquela carta que sua mãe deixou após seu falecimento.
A carruagem para. Eles chegaram.

| Cecília | [Obrigada por isto, meu senhor], Melody diz.
| Cloud | [Oh. Suponho que devamos desembarcar. Sua mão, Madame Cecília], Cloud oferece a dele, com uma certa falta de percepção sorrateira no olhar que se assemelha muito à da Melody.

Eles chegaram direto à porta principal do salão principal da academia. Lá, o diretor espera com o vice-diretor e três instrutores chefes do primeiro ano.

| Ardora | [Bem-vindos à Academia Real], um deles diz.
| Cloud | [Meus agradecimentos por nos receber, Diretor Ardora], Cloud responde.
| Cecília | [Cecília MacMarden, meu senhor], Melody se introduz. [É um prazer e uma honra]
O Diretor Mace Ardora rapidamente os escolta para dentro do salão. [O processo de exame é triplo. Esta manhã você fará a parte escrita, enquanto esta tarde avaliaremos sua aptidão mágica, bem como conduziremos sua entrevista. Quem me dera poder oferecer mais em termos de preâmbulo ou hospitalidade, mas o tempo é essencial. Você começará imediatamente]
| Cecília | [Eu compreendo]
| Ardora | [Muito bem. Um de nossos instrutores chefes supervisionará cada etapa do exame. Você deve obedecê-los e dar ouvidos a cada uma de suas instruções. Lorde Leginbarth, prevejo que estaremos ocupados até a noite. O senhor pode retornar à sua propriedade se lhe convier]
| Cloud | [Permanecerei], o conde responde simplesmente.
| Ardora | [Se... você insiste. Sinta-se à livre para dispor do meu escritório. Instrutor Bauenveil, ela é sua]
| Bauenveil | [Sim, Diretor], um dos instrutores chefes responde.
| Cloud | [Bem, Madame Cecília. Boa sorte para você], Cloud diz.
| Cecília | [Me esforçarei para não decepcionar, meu senhor], diz Melody. Ela se despede do diretor e do Cloud com um sorriso.

Então resta apenas ela e a fera grande e corpulenta de trinta e poucos anos obstruindo seu caminho. Na verdade, ele está apenas parado ali, mas o homem é gigantesco o suficiente para ser mal interpretado.

| Regus | [Eu sou Regus Bauenveil], a fera diz. [Instrutor chefe da Classe A do primeiro ano e supervisor do exame escrito]
Uma mulher esbelta com cabelos verde-escuros e bem arrumados se posiciona ao lado dele. [Eu sou Elstela Neilson, instrutora chefe da Classe B. Supervisionarei a parte mágica do seu exame]
Em seguida se aproxima um homem com olhos de adaga e cabelos castanhos bem partidos. [Instrutor chefe da Classe C, Cheradio Klinhut. Eu, junto com o diretor e o vice-diretor, conduziremos sua entrevista. Deu-me a entender que você impressionou o Lorde Leginbarth em particular, e a recomendação dele certamente atesta isso, mas pretendo julgar suas qualificações de forma objetiva e rigorosa. Faria bem em deixar sua complacência na porta, madame]
| Cecília | [Claro. Obrigada pelo seu tempo, Instrutores], Melody responde com uma reverência mais do que perfeita e imperturbável.

Apesar de suas melhores tentativas de intimidação, esta empregada é feita de aço.



| Ardora | [O que diabo você está fazendo aqui?], o diretor pergunta.
| Cloud | [Não tenho permissão para estar aqui?], Cloud diz.

O diretor e o conde se retiram para o escritório do primeiro, com o vice-diretor tendo saído após servir o chá.

| Cloud | [Eu a endossei], Cloud diz. [Acho que é apenas adequado que eu acompanhe isso até o fim]
| Ardora | [Sob qual lei? Qualquer homem da sua posição teria enviado um representante. A menos que você queira me dizer que passou por todo esse trabalho por um capricho pessoal]

Cloud não confirma nem nega.

| Ardora | [O que você está fazendo, homem? Como pode se dar ao luxo de estar aqui? E o seu trabalho?]
| Cloud | [Terminei tudo o que precisa ser feito hoje]
| Ardora | [Você é uma peça rara, Cloud. Não me diga que está tendo fantasias inadequadas com uma garota da idade da sua filha]
| Cloud | [Mace, essa foi uma piada de mau gosto], Cloud fixa o diretor com um olhar que poderia cortar aço. Em seus olhos ardem as chamas furiosas de um pai indignado, e o Mace jura que pode sentir esse fogo lambendo-o fisicamente.
O diretor recua. [D-devidamente anotado, velho amigo. Esqueça que eu disse tal coisa. Então, como pretende se ocupar até a noite?]
| Cloud | [Esperando aqui]
| Ardora | [Infelizmente, não sou tão abençoado com liberdade quanto você. Tenho trabalho demais para me dar ao trabalho de entretê-lo]
| Cloud | [Não me dê atenção então. E quanto ao almoço, a propósito, se a Madame Cecília vai ficar aqui por tanto tempo?]
| Ardora | [Não vamos deixar a garota passar fome, Cloud. É melhor você não estar prestes a me pedir permissão para almoçar com ela]
| Cloud | [Bem, eu... Não, na verdade. Eu não gostaria de distraí-la]

Diz o homem mais distraído de toda a cidade! Mace está fora de si. Quem é esse homem tímido e hesitante? Certamente não o Cloud que ele conhece. Nunca o vi tão temperamental. Se eu não conhecesse melhor, diria que ele não é melhor do que...

A expressão 『uma galinha choca』 vem à mente. De alguma forma, ele consegue evitar gritá-la para o conde, mas algo está claramente errado, apesar da compostura que o Cloud exibe habilmente. Além disso, isso não se parece em nada com a última vez. Quando ele veio para conseguir a matrícula de sua filha, o homem foi uma armadilha de aço. O que diabos significa tudo isso?

Será ela na verdade outra filha dele? Mace se pergunta. Mas eles certamente não parecem se comportar como família.

Toda esta situação cheira mal. Infelizmente para o Mace, ele já está atolado até o pescoço no lixão.