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Capítulo 60 - O Luto do Fukushima

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Os amigos com quem o Fukushima havia treinado foram tirados dele. E então, repentinamente, um dia, um amigo que havia adquirido um poder muito especial foi tirado dele. Seu mestre e seus alunos foram tirados dele.

Por que eu sou o único que resta vivo? Que diferença faz eu ser a vanguarda? Eu não posso fazer nada.

Aquela cena de desespero se estendeu diante dele mais uma vez. Os owatas rangeram enquanto seus caules se curvavam para trás. Seus alvos já estão definidos, e é apenas uma questão de tempo até que disparem.

| Ishida | [Lorde Fukushima. Nossas lousas mágicas indicam que o Príncipe Tasuku retornará amanhã], relatou Ishida, o administrador da casa do xogum.

Uma lousa mágica é uma lousa imbuída com uma forma menor de magia de reparo e dividida ao meio. Se um lado dela for danificado, a magia de reparo será ativada para consertá-lo. No processo, os danos vão brilhar, e a outra metade emitirá um brilho fraco em resposta. Gravar palavras em um dos lados para 『danificá-lo』 compartilhará informações muito mais rapidamente do que qualquer letra em uma flecha. Embora não funcione se uma metade da lousa se afastar muito da outra, ainda tem um alcance de cerca de um dia de viagem de barco.

| Fukushima | [Temos certeza de que é melhor para o príncipe retornar?], eles enviaram o príncipe ao reino na esperança de que ele sobrevivesse, mesmo que fosse o único sobrevivente. Era essa a intenção do imperador e do xogum quando o permitiram partir, e o príncipe é inteligente o suficiente para saber que esse era o plano deles. Portanto, ele havia retornado do reino para poder estar lá com seu império e seus compatriotas até o fim.
| Ishida | [Não posso afirmar com certeza. Além disso, uma certa Melsa Stewart está no mesmo barco com sua família]
| Fukushima | [O quê? Ela estava... falando sério sobre isso?]

Melsa Stewart é uma mulher que havia chegado como intérprete quando o reino providenciou ajuda para a escassez de alimentos que o Império Oriental enfrenta. Todos ficaram surpresos com o quanto ela parece mais diplomata do que o homem que se autodenominava um. Ela é um gênio capaz de cozinhar comidas incrivelmente deliciosas, conseguiu determinar em um instante que o Império Oriental estava à beira da destruição e domina perfeitamente o idioma imperial oriental, algo que ninguém no mundo havia conseguido. Quando deixou o Império Oriental, disse que iria elaborar um plano para lidar com a ameaça dos owatas e que voltaria por volta do verão, mas ninguém acreditou nela.
Lidar com owatas não é algo para o qual se possa simplesmente criar um plano. Não é como se o povo do Império Oriental tivesse ficado de braços cruzados enquanto os owatas se espalhavam pela terra. Ao contrário do reino que havia esgotado seu suprimento de pedras mágicas e não tem um mago há décadas, o Império Oriental tinha tudo quando a ameaça dos owata começou. Eles tinham pedras mágicas, um mago e inúmeros guerreiros excepcionais. Eles estavam fazendo grandes progressos pesquisando a melhor forma de usar os veios de pedras mágicas mais abundantes, e uma das maiores mentes do século, Gennai Hiraga, comandava um grande número de máquinas que já haviam descoberto inúmeras pedras mágicas. Foi, de fato, um dos maiores períodos de crescimento que eles tiveram na história. No entanto, agora eles estão dispostos a aceitar a disseminação dos owata e esperar pela destruição.
Melsa Stewart pode ser um gênio, mas uma mulher do reino sem pedras mágicas ou mago não poderia ser útil para eles.
Eles não queriam dar falsas esperanças ao seu povo novamente. Eles haviam elaborado tantos planos. Eles lhes deram tanta esperança. E todas as vezes, essa esperança foi traída.
Eles estavam todos cansados. Todos haviam desistido. E, finalmente, todos aceitaram sua destruição iminente. Tudo o que queriam era passar o tempo que lhes restava em paz. Não tinham forças para repetir o ciclo de esperança e desespero. Estavam simplesmente exaustos.

| Ishida | [Lorde Fukushima?]
| Fukushima | [Nosso império é muito perigoso. Não sabemos quando os owatas lançarão suas sementes novamente. Assim que a Lady Melsa chegar, o senhor deve dizer a ela para ir embora], se algo acontecesse a alguém do reino, o Império Oriental não seria capaz de se arrepender nem de compensá-los. Afinal, simplesmente não haverá um Império Oriental naquele momento.

Com um suspiro pesado e passos ainda mais pesados, Fukushima começou os preparativos para receber o barco que chegará do reino no dia seguinte.

◆ ◆ ◆


| Fukushima | [O que... no mundo... você está pensando, Lady Melsa?], Fukushima ficou completamente paralisado de descrença quando a família chegou no dia seguinte ao Império Oriental. Melsa contou-lhes que a família com a qual se casou é uma família de caçadores de monstros. Seu marido, o Conde Leonard Stewart, é tão musculoso que até um guerreiro do Oriente teve que tirar o chapéu para ele. No entanto, o próximo homem, que ela apresentou como seu filho mais velho, é um menino que ainda nem tem idade suficiente para isso. [Como você pôde trazer seus filhos para um lugar tão perigoso?], Fukushima sentiu a raiva fervendo dentro de si — aquilo não são férias em família.
| Melsa | [George também caça monstros no reino. Você não precisa se preocupar com ele atrapalhando vocês], a resposta da Melsa não fazia o menor sentido. Ela realmente planeja deixar seu filho, capaz de caçar os monstros do reino, exposto a tais perigos bem diante de seus olhos? E atrapalhá-los? Será que ela realmente o está trazendo para derrotar os Owatas? Ou melhor, será que eles estão mesmo planejando tentar eliminar os Owatas?! Exterminar monstros é trabalho de guerreiros no Império Oriental, e não é um trabalho que qualquer um possa assumir. É preciso passar por um treinamento rigoroso e ter grande habilidade. Se a Melsa estiver falando a verdade e ele realmente for capaz de lutar contra monstros na idade dele, então esse é mais um motivo para ela tê-lo deixado no reino. É um desperdício de uma vida valiosa.
| William | [Mãe? Aconteceu alguma coisa?]
| Melsa | [Hmm? Está tudo bem, William. Não precisa se preocupar]

Logo depois, outra criança apareceu de repente atrás dela.
Uma criancinha.

| Melsa | [Lorde Fukushima, este é meu segundo filho, William], Melsa fez um sinal para o filho, e a criança curvou a cabeça.
| Fukushima | [L-L-L-Lady Melsa! Como pôde trazer uma criança tão pequena?!], Fukushima estava apavorado com a falta de preocupação dela com o bem-estar do menino. Ele é muito jovem. Embora seu filho mais velho, George, ainda seja uma criança, é evidente que ele tem uma constituição física robusta. Mas esta criança... é apenas um adorável bebezinho!
| Melsa | [William é um menino muito inteligente. Ele possui um conhecimento imenso sobre monstros, então tenho certeza de que ele será útil para nós aqui]

Certamente, existem crianças prodígio por aí, mas se ele for um desses prodígios, isso é mais um motivo para que ele não venha para o Império Oriental, dentre todos os lugares. Fukushima não fazia ideia de por onde começar a repreendê-la. Não, seria mais importante simplesmente mandá-los de volta para o reino naquele instante.

| Emma | [Nossa, mãe! Aquela cidade ali é toda vermelha! É exatamente como você e o Príncipe Tasuku disseram! É vermelha por causa do óxido de ferro, não é?], outra criança saiu correndo atrás. É uma menina. Uma. Menina. Não há nenhum traço da firme nobreza da Melsa nessa menina, que se entusiasma com a cidade que conseguiu ver do porto. Não, ela é tão esbelta que parece que quebrará com um único toque. Ela tem uma pele pálida e traços tão suaves e delicados. No entanto, aquele rosto delicado está marcado por uma cicatriz de aparência dolorosa.

Essa criança é claramente fraca demais para isso! Ela parece uma menina mimada que foi tratada como uma princesa a vida toda. Mas... o quê?! O quê?! O quê?!

Não há um pingo de instinto de sobrevivência em toda essa família!

| Melsa | [Acalme-se, Emma! Toda essa confusão é desagradável]

Lady Melsa, há problemas muito maiores para resolver aqui! Não é com isso que você deveria estar chateada! Você deveria tê-la impedido muito, muito antes de ela chegar aqui!, pensou Fukushima.

| Melsa | [Oh, me desculpe. Esta é minha filha mais velha, Emma Stewart]

Fukushima estava tão abalado com toda a situação que não conseguia encontrar palavras. Emma imediatamente levantou levemente a barra da saia e curvou a cabeça ao ser apresentada pela Melsa. Sua saudação foi impecável. Afinal, as lições (ou obsessões, na verdade) da Demônia da Etiqueta Hilda haviam sido firmemente incutidas nela.
Fukushima ficou boquiaberto com a saudação perfeita. Afinal, a maioria das mulheres e crianças recuaria com medo, incapaz de falar diante de um guerreiro endurecido como ele. No entanto, essa garota não demonstrou nenhum sinal de hesitação e, em vez disso, sorriu para ele.

| Fukushima | [Eu sou Masanori Fukushima, vassalo do xogum Toyotomi], ele ficou tão encantado com a fofura dela que se apresentou sem pensar.
| Emma | [Oh, meu Deus! Lorde Masanori Fukushima, é isso mesmo?!], Emma, a apaixonada por história em sua vida passada, foi a única a responder ao nome do Fukushima.
| Ishida | [Ahem], Ishida pigarreou de forma bem óbvia, como um sinal para que ele se recompusesse. Fukushima tinha feito tanto alarde sobre mandá-los para casa assim que chegassem ao porto, mas se distraiu completamente com eles logo na primeira apresentação.
| Fukushima | [Ah, bem... Lady Melsa, a senhora trouxe duas crianças muito pequenas. Não há um único lugar seguro aqui no Império Oriental. Embora eu aprecie sua preocupação, realmente precisamos pedir que retorne ao reino], os monstros vegetais owata, que infestam o Império Oriental, podem começar a disparar suas sementes a qualquer momento. É significativamente mais perigoso do que quando a Melsa os visitou alguns meses antes. Fukushima tentou convencê-los com sua expressão mais severa de que este não é um país que se possa simplesmente visitar para apreciar as paisagens.
| Melsa | [Entendo perfeitamente que estamos com pouco tempo. É por isso que gostaríamos de ir aos criadouros dos owatas o mais rápido possível]

A tentativa do Fukushima de dissuadi-los caiu em ouvidos surdos. Eles estão completamente decididos a ir aos criadouros dos owatas.
Os Stewarts sabem muito bem o quão aterrorizantes são os monstros, visto que governam ao longo da fronteira do reino. Contudo, como antigos cidadãos comuns japoneses, eles não podem simplesmente desistir do arroz.

| Fukushima | [O quê?! Você está se ouvindo?! Ou não está me ouvindo dizer o quão perigoso isso é?!], Fukushima ficou perplexo com a resposta ridícula da Melsa.
Ishida pigarreou alto, incapaz de deixar passar um detalhe em particular. Havia algo muito mais importante a ser observado antes que entrassem no assunto dos owatas. [Notei que toda a sua família parece falar nossa língua]

Fukushima havia deixado passar completamente despercebido, mas toda a conversa foi em japonês, do começo ao fim. O idioma deles é muito difícil para qualquer pessoa de qualquer país aprender, então eles nunca conseguiram estabelecer comunicação com o exterior. Eles se esforçaram tanto para pedir ajuda com a escassez de alimentos...

| Fukushima | [Oh! Foi tão fluente, eu nem tinha percebido!], Fukushima não tinha se dado conta porque os Stewarts o mantiveram completamente distraído com suas travessuras desde o momento em que os conheceu.
| William | [Toda a família Stewart fala o idioma do Império Oriental! Estudamos muito!], na última reunião familiar, todos concordaram que a história seria que estudaram muito e foi assim que aprenderam a falar. William realmente não achou que as pessoas acreditariam, mas respondeu ao Ishida com um sorriso mesmo assim. Eles imaginaram que, se o caçula, William, respondesse, as pessoas teriam menos probabilidade de insistir por mais informações.

Fukushima não conseguiu se conter e deixou escapar um [Adorável...] ao ver o sorriso do William (que ele usou para enganá-los). William é o tipo de rapaz bonito e impecável que raramente se vê no Império Oriental, que dá tanta ênfase à destreza em combate.

| Ishida | [Ahem]
| Fukushima | [Ah, er... Bem, lamento fazer isso depois de você ter se dado ao trabalho de estudar nosso idioma, mas devo reiterar que este país ainda é muito perigoso. Você deveria voltar para sua terra], foi tão bizarro. O sorriso do garoto era simplesmente encantador. Fukushima sabia que se alguém pudesse se tornar um falante nativo completo do idioma do Império Oriental apenas 『estudando muito』, não teria lutado por tanto tempo, mas o sorriso do William anulou toda a razão.
| Leonard | [Não precisa se preocupar, Lorde Fukushima. Não ficamos parados nos últimos meses e trabalhamos como caçadores de monstros no reino. Estamos bem cientes do perigo. Com tudo isso em mente, estamos dizendo que elaboramos um plano e gostaríamos de ir aos locais de reprodução dos owatas], Leonard deu um tapinha na cabeça do William e ajudou a argumentar seu ponto de vista.
| Emma | [Sim, papai tem razão! Eu sei que o William e eu parecemos super jovens, mas nascemos na fronteira! Sabemos o quão assustadores os monstros podem ser! É por isso que não podemos simplesmente ficar de braços cruzados assistindo enquanto o Império Oriental é destruído!], porque se for, não vamos mais comer arroz, e isso é completamente inaceitável!, acrescentou Emma, omitindo seus verdadeiros pensamentos.
| Fukushima | [Por que vocês estão se esforçando tanto por um país com o qual nunca se comunicaram antes? Vocês precisam estar dispostos a arriscar suas vidas para ir diretamente aos criadouros dos owatas...], nada do que o Fukushima disse pareceu convencê-los. Os Stewarts estão dispostos a arriscar todas as suas vidas, até mesmo as das mulheres e crianças. Mas esse é mais um motivo para ele não deixá-los ir. [Não. Vocês precisam voltar para casa]

Ele nunca permitirá isso. Eles já estão em dívida com o reino por ajudá-los com a escassez de alimentos. Retribuir isso enviando alguns dos seus melhores para uma morte certa é algo que nenhum guerreiro pode tolerar.

| Melsa | [Mas Lorde Fukushima!]

Não importava o quão docemente tentassem implorar a ele. Esta é uma coisa sobre a qual ele não pode ceder.

| Tasuku | [Então eu lhes darei permissão para seguir], a família estava desesperada, pois Fukushima teimosamente se recusava a deixá-los passar quando o Príncipe Tasuku desembarcou do barco junto com os Taros e os ninjas.
| Fukushima || Ishida | [[P-Príncipe Tasuku!]], Fukushima e Ishida abaixaram a cabeça freneticamente.
| Tasuku | [Os Stewarts são famosos por proteger seu reino nas fronteiras. Naturalmente, nós os protegeremos ao máximo. Nenhum deles morrerá. Eu me certificarei de que todos cheguem em casa em segurança]
| Fukushima | [Mas algo pode acontecer a qualquer segundo!], mesmo com o príncipe, uma figura semelhante a um deus, do lado deles, Fukushima ainda não consegue aceitar isso facilmente.
| Tasuku | [Eu entendo que vocês possam estar preocupados com os irmãos, pois são crianças. No entanto, não se deve julgar um livro pela capa. No ano passado, eles enfrentaram slimes que apareceram em uma crise localizada na barreira. Não só sobreviveram, como também os derrotaram]
| Fukushima | [O quê?! Slimes?! Os mesmos que temos aqui?!], mesmo vindo do Príncipe Tasuku, nem o Fukushima nem o Ishida conseguiram acreditar no que ouviram. Os slimes são algumas das criaturas mais poderosas e horríveis que existem, tornando os guerreiros do Oriente incapazes de usar suas espadas. Não deveria haver outra maneira de lidar com eles a não ser empurrá-los para fora da barreira com um escudo.
| Fukushima | [Você quer dizer... é possível derrotar um slime? Mas isso é... ridículo...!], se um slime escolher você como alvo, tudo o que você pode fazer é desistir. Eles perderam tantos guerreiros dessa maneira. Se isso for realmente verdade, não seriam apenas os guerreiros que estariam morrendo de vontade de aprender sobre isso. Todos que lutam contra monstros em todos os países do mundo estariam desesperados para saber. Como eles poderiam ter derrotado algo tão poderoso? Tão horrível? Tão feroz?!

O conhecimento sobre como derrotar monstros seria extremamente lucrativo. Quanto custaria aprender tal coisa? Ishida, que administra tais assuntos, empalideceu só de imaginar. Esses são slimes. Criaturas cuja aparição sinaliza a queda de países. Esse conhecimento não teria sido barato. Os Stewarts não vão simplesmente contar para eles...

| Emma | [Ah, slimes? Bem, você só precisa jogar um monte de sal neles. É o mesmo jeito de matar uma lesma!]
| Fukushima || Ishida | [[O quê?]]
| Emma | [Aposto que daria para fazer com açúcar ou farinha de trigo também, mas ainda não testamos...]
| Fukushima || Ishida | [[O quê?]]
| Emma | [Eu gostaria de cortá-los em três para fazermos um estudo comparativo, mas eles quase nunca aparecem, então não dá. De qualquer forma, é melhor vocês continuarem com o sal por enquanto!]

E foi isso. Eles conseguiram a informação como se fosse a coisa mais fácil do mundo.

| Fukushima || Ishida | [[O quêeeee?!]]

Será que eles realmente podem simplesmente revelar isso assim? E será que é mesmo tão fácil quanto matar uma lesma?! Emma acabou de contar tudo num instante, mas o Fukushima e o Ishida estavam tão chocados que só conseguiram dizer 『O quê?』.
Mas há outra pessoa ali, ainda mais chocada que todos os outros.

| William | [V-Você está brincando! Está dizendo que talvez pudéssemos ter usado açúcar ou farinha de trigo, maninha?! Você tem ideia do trabalho que tive para encontrar sal naquela época?! Eu teria achado o açúcar muito mais rápido!], William, que havia sido o responsável por conseguir o sal durante o incidente com o slime, estava fora de si.
| Ishida | [A-Ahem. Lady Emma, tem certeza de que deveria nos contar uma informação tão vital com tanta facilidade?], o ábaco no cérebro do Ishida trabalhava sem parar, tentando calcular o valor daquela informação que acabara de ouvir.
| Emma | [Estou contando isso porque é uma informação vital! É importante que todos nós compartilhemos o que sabemos sobre monstros, certo? Seria bobagem sermos mesquinhos com algo que ameaça a vida!], enquanto o Ishida se preocupava com o custo financeiro do conhecimento, a jovem deu uma resposta completamente altruísta. Ela inclinou a cabeça para o lado, como se não entendesse por que ele lhe perguntaria algo assim. Ora, ela deve estar mesmo...
| Fukushima || Ishida | [[Você é... uma santa?]], Fukushima e Ishida perguntaram em uníssono. Realmente há um mundo vasto lá fora. Ambos foram tomados por uma estranha sensação quando aquela garota pura disse que poderia salvá-los da ameaça dos owatas e da destruição de seu país.
| Emma | [O quê?! Não, não! Não há nenhuma mácula aqui!], a garota começou a negar freneticamente as palavras dos homens, mas sua 『modéstia』 os fez sentir ainda mais. Ela é uma santa. Na verdade, ela é um anjo.

| Tasuku | [Quando você vai admitir isso, Lady Emma?]
| Emma | [P-Príncipe Tasuku?! O que você está dizendo?!]
| Tasuku | [Todos acreditam que você é uma santa no reino também, não é?]
| Emma | [E-Eu fico dizendo para eles pararem de falar sobre esse assunto em casa também...]
| Tasuku | [Eu entendo, mas qualquer um desejaria venerar sua pureza e castidade...]
| Emma | [Eeeek! Por que você está falando da minha castidade agora?!]

Como isso é possível?! Como já estou sendo tratada como uma vagabunda assim que chego?! Quero dizer, eu sei que pensei que o Lorde Fukushima fosse um gato que provavelmente era um encrenqueiro quando era pequeno, mas que agora está super tranquilo, e que o Lorde Ishida fosse um daqueles caras inteligentes e bonitões que sempre apoiam seu amigo encrenqueiro desde que são mais jovens! E eu sei que secretamente fiquei toda animada com isso, mas foi só isso! Por que todas as pessoas que eu conheço pensam em mim sendo consumada ou corrompida ou algo assim, quando eu sou apenas uma garotinha inocente! Eu deveria processá-los por assédio sexual!

Claro, Emma pensou tudo isso, mas ela não é uma garotinha (pelo menos, mentalmente), e ninguém está realmente dizendo nada sexual para ela. Ela simplesmente está interpretando mal tudo o que o Príncipe Tasuku está dizendo e se agitando com isso. O comportamento dela fez a família Stewart, o Príncipe Tasuku, os Taros, os ninjas, Fukushima e Ishida caírem na gargalhada.



Os apelos da Emma foram abafados pelas risadas, e o som da alegria deles (involuntariamente) chegou aos ouvidos do povo do Império Oriental, que há muito havia esquecido o que é felicidade. Isso os ajudou a lembrar que, mesmo que seu país seja destruído, eles não precisam passar o resto da vida sendo miseráveis, e os cantos de suas bocas se curvaram em sorrisos. Esses sorrisos se espalharam aos poucos dos cidadãos que haviam evacuado para o porto até as pessoas dentro do próprio Império Oriental, como se fossem naturalmente contagiosos.