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Capítulo 5

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| Aventureira | [Isso é Tsige? Eu voltei?]

A voz de uma mulher ecoa pelo beco estreito e deserto.

| Aventureira | [Aha! Eu consegui! Esse ar, esse cheiro, não há erro! É Tsige!]

Eu a encontrei.
Depois de passar pelo Portal de Névoa e seguir o seu rastro, eu a localizei neste beco deserto. Ela acabou de acordar. Apesar de seus ferimentos graves, ela está viva. Se isso tivesse sido no Deserto, ela não teria conseguido. Mas aqui em Tsige, tudo o que ela teria que fazer era clamar por ajuda na rua, e alguém a teria salvado. Mesmo à meia-noite, as ruas movimentadas de Tsige estão cheias de pessoas, algumas das quais saíram para visitar os bordéis. Há uma chance de ela ter encontrado alguém com más intenções, mas tenho o pressentimento de que ela teria encontrado uma alma gentil disposta a ajudar. Tudo o que ela tinha que fazer era dar um passo para fora e clamar por ajuda... Ela teria sido salva.
Se eu ao menos não tivesse descoberto sobre aquelas coisas...
Eu não tinha entendido o que estava acontecendo comigo. Conforme me aproximei dela, tentando descobrir como iniciar uma conversa, minha mente continuou flutuando para pensamentos sobre minha magia — a causa dos ferimentos dela — e a devastação no Semiplano. Eu preciso saber mais sobre tudo aquilo.
Foi aí que me atingiu —

『... Ambrosia... demi-humano inimigo... matar... propósito... caçar... cidade enevoada... Raidou... cidade do inimigo... perigo... cúmplice... suspeita... por que aqueles dois... escapar... sucesso... recompensa... Tsige... esmagar... matar... roubar... levar... certo... fortuna... lixo... demi-humano tolo... noite... tesouro enterrado...! Para o vale... perseguidor... melhor arma... movimento oculto... anel defeituoso... luz que explode...』

Uma torrente de informações sobrecarrega minha mente, desvendando uma teia de conspiração e agendas ocultas.
Passa a sensação de ser forçado a assistir a incontáveis telas passando em volume e velocidade máximos, enquanto alguém grita comentários desconexos diretamente no meu ouvido. As telas piscavam com legendas sem sentido, e padrões como manchas coloridas giravam em meio ao caos.
Sinto-me enjoado. Minha cabeça fica pesada e a tontura assume o controle.

O que é isso? As memórias dela?

A experiência de ter as memórias de outra pessoa fundidas à força nas minhas tem sido horrorosa. Mas não foi apenas a intrusão de memórias que me deixou verdadeiramente nauseado — foram os pensamentos e emoções entrelaçados a elas. Embora eu não tenha retido tudo, os fragmentos finais de suas memórias e pensamentos permaneceram vividamente claros.
Eu originalmente me aproximei dela com a intenção de oferecer cura.
Não tenho certeza de quanto tempo se passou — o que pareceu uma eternidade pode ter sido meros momentos. A esta altura, ela ainda não recuperou a consciência. Mas agora, não tenho a intenção de curá-la.
Quero acreditar que nem todos os hyumans compartilham da mentalidade dela. Afinal, esses são os pensamentos e experiências individuais dela. Mas uma parte de mim teme que isso possa refletir um sentimento mais comum entre os hyumans. Essa possibilidade me faz sentir a anormalidade e a distorção intrínsecas do mundo de forma mais aguda do que nunca, apesar de ter encontrado anteriormente indivíduos em sua maioria de bom coração.
Agora, depois de ver um exemplo tão extremo, tenho um vislumbre de como os hyumans podem perceber aqueles que são diferentes de si mesmos.
De qualquer forma, esta mulher está além da redenção.
Náusea, repulsa e uma raiva ardente surgem dentro de mim — uma raiva que se aproxima perigosamente do ódio, um nível de emoção bruta que nunca senti antes.
Com essa torrente de sentimentos girando em minha cabeça, sinto um desejo esmagador de gritar, berrar e desabafar minha fúria.
Encaro fixamente a mulher caída no chão.
Quanto tempo se passou? O corpo dela se contrai levemente — parece que ela está acordada.
Dou um passo para trás, misturando-me às sombras a uma distância segura.
Quando ela percebe que está em Tsige e grita de alegria, eu arrasto ela e os arredores imediatos para a névoa. Agora, ela está completamente separada de Tsige.
Ela deve ter pensado que o beco foi de repente envolvido por uma névoa espessa. Ela se senta abruptamente, olhando ao redor em perplexidade.
Leva alguns segundos até que ela note minha presença.

| Aventureira | [Quem está aí?!], ela grita, virando-se na minha direção geral. Não respondo, continuando a diminuir a distância entre nós.
| Aventureira | [É você, Raidou?!]

Mantenho-me em silêncio. Não há necessidade de qualquer outra troca de palavras entre nós.

| Aventureira | [Você me seguiu até aqui... mas é tarde demais. Estamos em Tsige. Ninguém vai ficar do seu lado, especialmente porque você está trabalhando com demi-humanos!]
| Makoto | [Trabalhando com... Ah, é isso que a sua memória lhe diz. Pense o que quiser; não tenho intenção de me explicar]

As memórias dela me mostraram suas discussões com um sacerdote de seu grupo, onde especulavam sobre minha suposta aliança com demi-humanos.
Falo com ela em japonês, a língua na qual consigo expressar melhor minhas emoções.

| Aventureira | [O quê? O que você está dizendo? Você perdeu a cabeça?]

Claro, ela não tem ideia do que estou dizendo. Ouvir-me falar em uma língua desconhecida deve deixá-la ainda mais perturbada.

| Makoto | [Eu me odeio. Na verdade, eu gostaria de ter matado todos vocês naquela floresta. Mas eu estava muito preso aos meus próprios problemas. E em algum lugar profundo, eu ainda estava julgando os hyumans pelos padrões do meu antigo mundo]
| Aventureira | [Eu já te disse, não sei o que você está dizendo! Apenas use aquelas bolhas como antes!]

A voz dela está beirando a histeria, provavelmente tentando mascarar o medo que está se infiltrando. Bem, depois de escapar por pouco da morte, é apenas natural que ela se apegue desesperadamente à vida.

| Makoto | [O fato de alguém tão bonita quanto você se dar ao trabalho de falar com alguém como eu... é ridículo. Exatamente como um homem que não consegue um encontro]
| Aventureira | [Raidou. Livre-se desta névoa e deixe-me ir. Faça isso agora, e eu deixarei você ir embora]

Ela se levanta, usando a parede como apoio, e brande sua arma. Ela viu minhas habilidades em primeira mão quando estava sendo perseguida pelas ogras da floresta. Ela realmente acredita que tem alguma chance contra mim agora?

| Makoto | [Você está apenas fingindo ser corajosa? Ou está falando sério? Com você, sempre há algo. Você certamente é muito mais impressionante do que alguém como eu. Abençoada como o herói de uma história]

Eu genuinamente quis dizer aquilo. Não foi apenas zombaria; eu conseguia ver como ela se encaixaria em uma história de fantasia como a protagonista abençoada.

| Aventureira | [Mesmo se eu estiver ferida, sou uma aventureira de Nível 96! Não vou perder para um mercador!]

Há uma força real por trás do grito dela, mas suas palavras perderam todo o significado para mim.

| Makoto | [Por pura coincidência, você por acaso estava no Semiplano ao mesmo tempo que o ogro da floresta, o que me fez baixar a guarda], eu digo a ela. [Por puro acaso, você ficou perto do local de descarte de resíduos dos anões, e a negligência deles permitiu que você roubasse alguns equipamentos, mesmo que fossem todos de qualidade bem ruim. Coincidentemente, você tropeçou em um Draupnir danificado e fugiu para o Portal de Névoa que estava conectado a Tsige. O anel que você jogou por acaso explodiu, o que repeliu seus perseguidores. Usando a Égide de Argila que você tinha como último recurso, você — a mais fraca dos três — conseguiu sobreviver. E, finalmente, meu poder mágico transbordante do Draupnir por acaso forçou a abertura do Portal de Névoa, o que permitiu que você escapasse de volta para a cidade...]

Que tipo de piada é essa? Quantos milagres precisaram acontecer simultaneamente para esse absurdo? Sorte? Isso vai muito além da sorte.

As memórias que vi dessa mulher... elas podem ser falhas, e os desejos dela podem estar misturados. Mas, por enquanto, tenho que acreditar naquela cena parecida com um pesadelo.
Ela teve sorte demais. Não, considerando que os dois que escaparam com ela já estão mortos e ela agora está me enfrentando, talvez ela seja azarada.

| Aventureira | [Esta é a sua última chance. Eu sei que esta névoa aleatória é obra sua. Dissipe-a]

Coloco minha mão direita no punho da minha adaga e a puxo. O pequeno suspiro que escapa de seus lábios me diz que ela entendeu minha resposta.
Nas memórias dela, descobri uma morte que me assombra.
Um orc das montanhas, que estava rastreando esses três canalhas junto com o clone da Tomoe e o arach, foi o que mais se aproximou deles. Apesar de ter sido alertado pelo clone da Tomoe e pelo arach para recuar assim que sentisse perigo, ele ainda os perseguiu. O Draupnir arremessado contra ele errou o alvo por pouco, atingindo o chão e explodindo. O clone da Tomoe saltou para tentar mitigar o impacto da explosão, mas foi obliterada junto com a barreira que havia erguido. Até o arach, que estava mais longe, ficou gravemente ferido e oscilando à beira da morte. Não havia como um mero orc das montanhas, pego no epicentro, ter sobrevivido.
Ele poderia ter sido salvo se tivesse recuado e não tivesse sido movido pelo senso de responsabilidade.
Não consigo culpá-lo por como agiu. Ele esteve tentando desesperadamente retificar o erro de deixar aventureiros escaparem do Semiplano. Ele foi bravo.
Direi a Ema e aos outros orcs das montanhas que o vinguei com a adaga que me deram. Ao menos isso trará a eles alguma medida de consolo.

Ainda bem que trouxe esta adaga. Não há arma melhor para acabar com ela.

| Makoto | [Esta é uma adaga passada para mim pelos orcs, um dos quais morreu devido à sua resistência fútil]

Dou um passo à frente, diminuindo a distância entre nós.
Silenciosamente, aproximo-me da mulher.
Ela grita insultos contra mim — coisas desagradáveis, do tipo que teriam quebrado meu espírito sob circunstâncias normais —, tudo isso enquanto aponta sua espada longa para mim. Quanto mais perto fico, mais altos se tornam seus insultos. Talvez ela espere que alguém ouça seus clamores. Dada a sorte dela, se isso fosse verdadeiramente Tsige, ela poderia ter tido sucesso. Mas aqui, no meio do caminho entre Tsige e o Semiplano, seus gritos não alcançam ninguém além de mim.
Apesar do que diz, ela está em absolutamente nenhuma condição de lutar. Ela não consegue nem virar as costas e correr. Como uma aventureira, ela certamente entende a tolice de dar as costas para um oponente nesta situação.
A lacuna entre nós se fecha passo a passo. Minha adaga vai alcançá-la em apenas mais alguns.
Há uma diferença no alcance efetivo entre uma espada longa e uma adaga. Ela detém a vantagem na distância, e os olhos dela me dizem que está esperando o momento certo para golpear.
A ponta de sua espada longa oscila levemente. Ela está mirando na minha garganta — uma estocada.
Seu ataque desesperado é desviado bem diante do meu rosto com um *clang* agudo. A barreira do Reino. Soa como espadas se chocando. A força do desvio faz com que os braços dela voem para cima.
Sem hesitar por um segundo, dou um passo rápido em direção a ela. Minha adaga traça um arco para cima em um corte diagonal, brilhando em um azul profundo, quase índigo, conforme corta a espada longa dela — decepando ambas as mãos dela.
Não há resistência alguma. Exatamente como quando cortei os membros da aranha gigante. Um leve respingo de sangue cai em mim.

Irritante.

Ela nem sequer grita, mas seu rosto se contorce em choque. Eu a chuto no estômago, colocando distância entre nós mais uma vez. Ela é arremessada para trás, dissolvendo-se na névoa. Conforme ela grita em agonia, sua silhueta reaparece.

Por que eu deveria me importar?
Ah, isso é seriamente irritante.
Você os matou também, não foi? Movida por aquela crença distorcida de que os hyumans são superiores. Para mim, aquele orc valia mais do que você. Até o clone da Tomoe valia mais do que você.

Caminho sem pressa em direção à sua silhueta que se contorce, imaginando o momento em que terminarei com a vida dela. Não sinto remorso por matar alguém que se assemelha a mim. Apenas a raiva e o desejo de matar restaram.
Ela nota minha aproximação e solta um ganido de medo de onde está caída no chão. Não há mais qualquer vontade de lutar nos olhos dela, apenas um apego desesperado à vida.
Como eu pareço para ela? Será que ela me vê como uma alma gentil que pode poupá-la se ela implorar por misericórdia?

| Aventureira | [Ajude-me! Eu farei qualquer coisa, qualqu—]

Não há necessidade de ouvir seus apelos patéticos.

| Makoto | [Adeus]

Conforme ela ergue o rosto para olhar para mim, cravo a adaga em seu pescoço, exatamente como ela havia mirado no meu antes. Após um breve espasmo, ela fica imóvel. O sangue flui de seus pulsos, pescoço e boca. No fim, acho que nunca tivemos uma 『conversação』.
Com tudo terminado, desabo de joelhos. Choro, seja pela pessoa que matei ou pelo orc que correu para a morte tentando parar esses três.

※※※


Certamente, o que vínhamos fazendo estava cheio de problemas. Administrar um negócio em um mundo de fantasia com a mesma atitude despreocupada de estudantes montando um café para um festival escolar era um desses problemas. Infelizmente, só percebo a atmosfera de festival sob a qual estávamos operando agora — quando já é tarde demais.
Diante de mim estão a Tomoe, Mio e Shiki. Também estão presentes o anão ancião, Ema, o capitão dos homens-lagarto e os arachs. Shiki, anteriormente o Lich, agora é um membro valioso da nossa equipe. Não um ghoul, não um familiar — seu nome significa 『conhecimento』.

Dois dias se passaram desde aquele evento horroroso. Depois de matar aquela mulher, voltei para o Semiplano, tentando parecer calmo. Mas por dentro, eu estava um trapo. Chorei mais do que jamais pensei ser possível, e levou algum tempo até que eu fosse capaz de encarar qualquer um, não querendo que vissem meu rosto inchado e manchado de lágrimas.
Durante o tempo que levou para reunir todos, pensei muito sobre o futuro do Semiplano. Estou determinado a garantir que tal tragédia nunca mais aconteça. A mulher que matei sumiu sem deixar vestígios, desaparecendo tanto de Tsige quanto do Semiplano. Para onde ela foi a partir daquele corredor, não sei e, francamente, não me importo.
Estamos reunidos em uma grande sala na minha mansão, um espaço que a Ema sugeriu que poderia ser usado para reuniões. Aliás, a mansão ainda está apenas parcialmente concluída. Tento não pensar muito em quão enorme ela será quando estiver terminada. Conforme olho para os rostos sentados ao redor da grande mesa, endureço ainda mais minha expressão. Eu os informei que tinha algo importante para discutir, então eles já estão tensos. Vendo minha postura séria, as expressões deles ficam ainda mais severas.

| Makoto | [Durante o incidente de alguns dias atrás, perdemos um orc das montanhas e um dos clones da Tomoe], um silêncio pesado se segue às minhas palavras.
| Makoto | [Eu já pedi desculpas na cerimônia de partida da alma deles e admiti que a causa primária foi a minha má gestão da situação com aqueles três hyumans], a cerimônia de partida da alma é essencialmente um funeral.

O orc das montanhas que pereceu foi pego no centro da explosão massiva, então não havia corpo para recuperar. No entanto, aprendi que quando os guerreiros orcs e homens-lagarto choram por seus camaradas, eles acendem uma fogueira e realizam um banquete para honrar os mortos. Realizamos a cerimônia com base nessa tradição.
Sinto-me profundamente responsável pelas vidas perdidas devido ao meu erro. Curvei repetidamente a cabeça em desculpas à família do falecido e aos seus companheiros orcs.
Tomoe, que perdeu um clone e sofreu ferimentos, não ficou feliz quando me curvei para ela em desculpas. Embora tenha aceitado meu gesto, insistiu que não era necessário que eu me encontrasse pessoalmente com a família do orc. Na visão dela, como líder deles, não é meu lugar pedir desculpas por cada morte entre meus súditos. Ela acredita que eles entendem os riscos e estavam preparados para morrer por mim.
Para mim, no entanto, isso é sobre minha própria responsabilidade. Foi minha negligência que levou à morte dele. De agora em diante, se minhas decisões levarem a baixas em batalha, não oferecerei desculpas individuais. Em vez disso, honrarei os caídos coletivamente com uma cerimônia de partida da alma.
Desta vez, pedi desculpas aos orcs para evitar que eu afundasse no desespero. Expliquei meu raciocínio para a Tomoe, e ela entendeu por que essa desculpa era necessária para mim.

| Makoto | [... No que diz respeito à nossa relação com os hyumans nesta cidade, fomos ingênuos demais. Alguns deles são aventureiros habilidosos. Não os víamos como uma ameaça e falhamos em considerar a necessidade de cautela. Daqui para frente, temos que tratá-los como perigos potenciais e fazer tudo o que pudermos para garantir que nada como isso aconteça novamente]

Faço uma pausa, correndo os olhos pela sala. Todos acenam em concordância.

| Makoto | [Primeiro, vamos falar sobre os orcs das montanhas. Ema, quero colocar regulamentações estritas sobre onde os hyumans têm permissão para ir e o que têm permissão para fazer. Especificamente, precisamos estabelecer uma área designada para eles]
| Ema | [Uma área separada? Claro, se essa for a sua diretriz, Makoto-sama, mas você poderia esclarecer o que quer dizer?]
| Makoto | [Sim, para simplificar, quero construir outra muralha dentro da cidade existente para criar uma seção isolada. Esta seção funcionará como uma pequena cidade especificamente para aventureiros]
| Ema | [Uma cidade dentro de uma cidade?]

Exatamente. Serviria como um ambiente controlado onde os hyumans poderiam interagir sem causar problemas. Não haveria necessidade de uma troca cultural genuína; apenas forneceríamos o mínimo de mercadorias — o suficiente para mantê-los conectados a Tsige e à nossa base. O fluxo ocasional de mercadorias do Semiplano para o mundo exterior seria suficiente.

| Makoto | [Precisamente. E aqueles que interagirem com os aventureiros nesta área designada devem ser indivíduos altamente qualificados, sejam vocês, os homens-lagarto ou os anões. Tomoe vai garantir que os aventureiros sejam guiados para esta área desde o início, levando-os a acreditar que ela é a totalidade da Cidade Miragem. Podemos alocar algumas das áreas que subiram de nível, mas que ainda não foram desenvolvidas, para esse propósito]

Ema acena em compreensão. Atribuir indivíduos capazes a essa tarefa evitaria que os membros mais fracos ou mais jovens encontrassem aventureiros. Tratar isso como uma missão ou trabalho garantiria que eles permanecessem profissionais e vigilantes.

| Ema | [Então, isso vai manter os fracos e jovens longe de interagir com aventureiros, e exigiremos um alto nível de profissionalismo dos indivíduos qualificados que assumirem essa responsabilidade em rotação?]
| Makoto | [Isso mesmo. Temos muitos planos em andamento, mas quero que este seja nossa prioridade máxima]
| Ema | [Sem problemas. Você tem alguma área específica em mente?]
| Makoto | [Não, você decide]

Ema sorri com satisfação. Apesar da perda de um camarada, o apoio dela a mim permanece inabalável — e sou verdadeiramente grato por isso. Como não tenho uma compreensão completa de como a cidade está se expandindo e sendo organizada, confiar essa tarefa a ela é a melhor escolha. Afinal, Tomoe não pode simplesmente estalar os dedos e criar um novo clone.

| Makoto | [A seguir, os anões anciãos]
| Eld || Beren | [[Sim]], Eld e Beren estão presentes na reunião, representando seu clã.
| Makoto | [Primeiro, há algo sobre o qual preciso falar com vocês]

Ambos olham para mim com expressões sérias, plenamente conscientes do que está por vir.

| Makoto | [Em relação às armas que deveriam ser descartadas e aos anéis... Vocês são artesãos de alto nível, e sei que entendem como manusear esses itens corretamente. Mas existem outras raças aqui. Um gerenciamento descuidado, sem sequer uma fechadura, é inaceitável]
| Eld | [Sinto muito], Eld curva-se profundamente, e o Beren segue o exemplo.

Como mestres artesãos, eles entendem perfeitamente os perigos de itens falhos ou descartados. No entanto, também sabem que, sem um impacto significativo ou manipulação deliberada, esses itens não representariam uma ameaça. Como resultado, o manuseio deles havia se tornado um pouco frouxo. Armas e equipamentos descartados tinham sido deixados em uma área de armazenamento destrancada usada como depósito de lixo.
O gerenciamento deles parece frouxo apesar do conhecimento dos riscos porque o povo deles nunca manuseia tais itens de forma descuidada. Até as crianças anãs sabem dos perigos. Essa familiaridade gerou complacência na forma como gerenciam os resíduos. Na realidade, esses itens deveriam ter sido armazenados com segurança e descartados com cuidado, exatamente como suas obras-primas.
O Draupnir que se tornou uma arma mortal, após absorver minha magia até o seu limite, foi deixado em uma área de armazenamento destrancada. Esse lapso de vigilância contribuiu para o seu roubo.
Havia outra razão para essa situação: os habitantes do Semiplano ainda vivem em grupos segregados. Normalmente, nenhuma outra raça vaga livremente pela oficina dos anões. Os anões não permitiriam.
Mesmo que houvesse problemas com a forma como os Draupnir eram gerenciados, permitir que aventureiros ficassem perto da oficina dos anões foi um erro. Quando a Tomoe me relatou isso, percebi o quão crucial era abordar esses perigos potenciais. Doía-me repreender o Eld e o Beren, conhecendo o contexto.
Eles ainda continuavam curvados. Suspiro e continuo:

| Makoto | [Lembrem-se, para muitos aventureiros, suas armas têm grande valor por si só. Coisas que foram separadas para descarte, vocês devem jogar fora imediatamente. Se não puderem, construam uma instalação de armazenamento segura e coloquem lá. Isso precisa ser feito imediatamente]
| Eld | [Sim, claro], Eld responde com um aceno de cabeça.
| Makoto | [Também preciso que vocês colaborem com a Ema para escolher alguns anões que irão interagir com os aventureiros. Eld, você tem um relatório sobre nossas armas, certo? Discutiremos isso após esta reunião. Beren, por que você não faz uma lista de candidatos para implantação em Tsige]
| Eld || Beren | [[Nós iremos]], ambos respondem resolutamente.

A atitude frouxa deles desapareceu, e sinto-me seguro de que gerenciarão as coisas da maneira certa de agora em diante. Mesmo armas consideradas lixo pelos anões têm um valor significativo em Tsige. Está claro que precisamos ser mais cuidadosos ao lidar com a distribuição de armas feitas por anões através da Companhia Kuzunoha. Atribuir anões mais jovens e com menos experiência como parte de seu treinamento também pode ser benéfico, com o Beren potencialmente atuando como supervisor para aqueles enviados a Tsige.

| Makoto | [A seguir, os homens-lagarto da névoa]
| Capitão | [Sim?], responde o representante deles, o capitão dos homens-lagarto. Esta pessoa é tanto a autoridade máxima entre seus guerreiros quanto o líder de sua unidade.
| Makoto | [Agradeço pelo seu trabalho duro em todas as diferentes áreas — pioneirismo, guarda, caça, engenharia civil e construção]
| Capitão | [Você é generoso demais. Como você nos deu tempo amplo para um treinamento minucioso, estamos comprometidos em apoiar os outros de todas as maneiras possíveis que pudermos]

Como parte de suas práticas culturais, os homens-lagarto se envolvem em treinamentos de combate rigorosos em toda a unidade. Durante esses períodos, eles não podem participar de outras tarefas, mas seus esforços em outras áreas compensam mais do que o suficiente.

| Makoto | [Vou mudar o papel de vocês ligeiramente]
| Capitão | [Como desejar]
| Makoto | [De agora em diante, seus deveres primários envolverão caça e treinamento. Reduziremos gradualmente o envolvimento de vocês no trabalho de pioneirismo]
| Capitão | [...]
| Makoto | [Em troca, gostaria que vocês assumissem a responsabilidade de patrulhar a cidade]
| Capitão | [Patrulhar?]
| Makoto | [Sim. É uma tarefa onde vocês seguirão rotas designadas ao redor da cidade, respondendo a quaisquer irregularidades. Fornecerei os detalhes para a Tomoe, e vocês poderão alocar o pessoal sob a direção dela]
| Capitão | [Esta cidade é um tanto grande. Não seria difícil para o nosso povo cuidar disso sozinho?]

A fala formal e um tanto arcaica dos homens-lagarto, provavelmente influenciada pela Tomoe, contrasta de forma bem-humorada com seus rostos reptilianos.

| Makoto | [Vocês terão o melhor acesso à rede da Tomoe. Os orcs também vão ajudar pela cidade. Eles ajudarão a identificar problemas e formar grupos separados para abordá-los. Este dever de patrulha é uma medida temporária para garantir a segurança da cidade, e vou me certificar de que não se torne um fardo]
| Capitão | [Entendido. Cumpriremos a missão com o melhor de nossas capacidades]

Com a Tomoe no comando, este sistema de patrulha provavelmente evoluirá para algo semelhante às unidades de combate a incêndios e captura de ladrões do período Edo.
Dado o nosso nível atual de civilização no Semiplano, essa abordagem parece mais eficaz. Métodos modernos de policiamento, como delegacias e patrulhas, são baseados em princípios semelhantes — ou assim acredito. Confiando no sucesso do período Edo, este método certamente passa a sensação de ser mais confiável do que não fazer nada.
Encontrar pessoas suficientes para cumprir todas essas tarefas ainda será um desafio, e isso não vai acontecer da noite para o dia. Convidar os ogros da floresta para o Semiplano agora mesmo é uma opção, mas dados os meus sentimentos atuais, não tenho certeza se conseguiríamos estabelecer um bom relacionamento. Os sentimentos deles em relação a mim também ainda não estão claros.
Talvez devêssemos apenas começar a recrutar raças inteligentes sempre que as encontrarmos, eu reflito. No entanto, introduzir uma raça significativamente inferior aos residentes atuais pode criar problemas relacionados à disparidade e à hierarquia.

Eu também deveria explorar os Desertos inexplorados de vez em quando, embora tenha que tomar cuidado, ou posso acabar criando acidentalmente algum tipo de exército demoníaco.

Depois que o capitão dos homens-lagarto se curva e concorda com a nova função, volto minha atenção para os arachs.

| Makoto | [E, finalmente, os arachs]
| Arach | [Jovem Mestre, primeiro, preciso expressar nossa gratidão. Não tivemos a chance de agradecer adequadamente até agora]

Wow. Ela já fala a língua tão fluentemente! Mas antes, quero me desculpar.

| Makoto | [Gratidão?]
| Arach | [Sim, somos gratas por você salvar nosso companheiro. Sem a sua cura, nossa situação teria sido terrível. Todos nós agradecemos profundamente], a arach coloca a mão no peito e se curva, com os outros dois seguindo o exemplo.
| Makoto | [Não, o fato de ele ter se ferido em primeiro lugar foi devido ao meu erro. Era apenas natural ajudar. Eu é quem deveria estar me desculpando]
| Arach | [Somos gratas por sua bondade. Isso reafirma nossa dedicação em servi-lo]

Ah... Parece que nada do que eu diga vai mudar a cabeça deles.

A que está falando é uma fêmea — uma das duas entre os quatro arachs no Semiplano. Com os outros dois sendo machos (um dos quais está ferido), eles formam uma proporção equilibrada.

| Makoto | [Bem, fico feliz que ele esteja bem. Agora, tenho algumas tarefas para os arachs. Quantos de vocês conseguem se transformar em forma humanoide?]
| Arach | [Todos nós], ela responde.

Impressionante. Conversar com ela passa a sensação de falar com uma presidente de classe dedicada e de alto desempenho.

| Makoto | [Oh, entendo. Isso facilita as coisas. Quero que cada um de vocês se reveze para ficar na área designada para interagir com os hyumans. Em forma humanoide. Dado que há apenas quatro de vocês e várias outras tarefas para gerenciar, seria difícil ter mais de um de vocês neste dever por vez]
| Arach | [Um de cada vez, em forma humanoide?], a arach esclarece.
| Makoto | [Exatamente. Vocês vão se passar por aventureiros habilidosos hospedados na cidade]
| Arach | [Fingindo ser um hyuman?]
| Makoto | [Isso mesmo. Fiquem de olho em comportamentos suspeitos dos hyumans e relatem qualquer coisa preocupante. Também quero que coletem informações, por mais úteis que achem que possam ser. Com as suas habilidades, vocês devem ser capazes de lidar com a maioria das situações. Se surgir algo que seja demais para vocês, Mio ou eu interviremos]
| Arach | [Entendido. Nos revezaremos para ficar na cidade]

Bom.

| Makoto | [Mais uma coisa. Antes, todos compartilhavam a responsabilidade pelo pioneirismo. Mas com mais de vocês necessários na cidade, isso vai ter que mudar. Quero que os três que não estiverem baseados na cidade foquem nas tarefas de pioneirismo e investigação. Isso provavelmente vai desacelerar as coisas, mas tudo bem. Coordenem com a Mio e sigam em frente com cautela]
| Arach | [Entendido. Nós daremos um jeito. Tudo bem se continuarmos nosso treinamento de combate e pesquisa de magia?]
| Makoto | [Claro. Vocês podem treinar e pesquisar como acharem melhor. Se algo precisar ter prioridade, me avisem e vocês podem adiar o pioneirismo e as investigações]

Os três arachs parecem satisfeitos com a minha resposta.
Ultimamente, eles têm estado ansiosos para aprender e crescer. É encorajador ver o entusiasmo deles. Eu esperava que a Mio encontrasse algo para despertar o interesse dela também... além de mim.

| Makoto | [Isso é tudo o que tenho por enquanto. Relatem quaisquer problemas conforme surgirem. Tomoe, Mio, Shiki, fiquem aqui. O resto de vocês está dispensado]

Os representantes das outras raças deixam a sala, deixando apenas meus seguidores diretos para trás.

Phew. Conversar tão intensamente deixou meus ombros tensos. Giro meu pescoço e dou de ombros para aliviar um pouco da rigidez.

| Tomoe | [Você lidou com isso muito bem, Jovem Mestre], Tomoe diz.
| Mio | [Jovem Mestre, você se saiu muito bem], Mio elogia.
| Shiki | [Estou impressionado com a forma como você gerenciou um grupo tão diverso, Jovem Mestre], Shiki acrescenta. Ele parece particularmente impressionado com a minha habilidade de me comunicar com as diferentes raças.
| Makoto | [Obrigado], eu digo a todos eles. Eu preciso compartilhar algumas decisões importantes com esses três. Mesmo estando exausto por me comportar fora do personagem, tudo o que posso fazer é seguir em frente.
| Makoto | [Tomoe, quando vim para cá pela primeira vez, você foi a primeira com quem fiz um 『Contrato』. Conversamos sobre como o 『Contrato』 afetou você, mas nunca discutimos realmente como ele afetou a mim]
| Tomoe | [Acredito que mencionei que não seria um mau negócio], Tomoe responde, com o tom ambíguo, como se não estivesse certa se estava se fazendo de boba ou se genuinamente não se lembrava.
| Makoto | [Todos vocês três perderam suas formas originais e tiveram suas habilidades aprimoradas ao entrarem em um contrato comigo. Então, e quanto a mim?], eu pergunto.

Desde que cheguei a este mundo, formei Contratos com uma dragão tido como invencível, uma aranha negra temida como uma calamidade e um lich — entidades muito além dos seres normais. Tsukuyomi-sama havia me assegurado que meu poder mágico supera até mesmo o dos heróis. Esse poder deve ter desempenhado um papel na formação desses Contratos.
Até agora, não notei nenhum efeito adverso desses Contratos... exceto por um incidente no Semiplano entre o Portal de Névoa e Tsige. Aquela experiência avassaladora das memórias de outra pessoa inundando meu ser foi presumivelmente obra da Tomoe.
Vendo a Tomoe esperando por minhas próximas palavras, eu continuo:

| Makoto | [Dois dias atrás, vi as memórias de outra pessoa. Você sabe alguma coisa sobre isso?]
| Tomoe | [Você é bem astuto, Jovem Mestre. Você já sabe a resposta... e mesmo assim ainda pergunta]
| Makoto | [Só estou me certificando. O 『Contrato de Dominação』 parece levar a mudanças e aprimoramentos dramáticos para os servos. Mas o que o mestre ganha com isso? Acho que ele adquire as características dos servos. Não é isso que significa?]

Eu não consigo explicar perfeitamente, mas se eu posso usar as habilidades da Tomoe, então é provável que também possa usar os poderes da Mio e do Shiki. Parece improvável que um humano possa empunhar tais habilidades desumanas sem quaisquer consequências...
Em outras palavras, estou começando a me perguntar se me tornei algo diferente de um humano.

| Tomoe | [Pfft]
| Makoto | [O que é tão engraçado, Tomoe?]

Tornar-se algo diferente de humano não é pouca coisa, você sabe? É a revelação mais chocante desde que cheguei a este mundo. O fato de você ter me escondido um detalhe tão importante — se isso fosse sério, poderia ser considerado uma traição. Se você disser algo como: 『Perder sua humanidade é um problema tão grande assim?』, eu ficarei genuinamente estupefato.

| Tomoe | [Sinto muito. Achei que você tivesse superado um grande obstáculo nos últimos dois dias, mas parece que ainda estava preso em seus mal-entendidos... Foi apenas divertido. Desculpe]
| Shiki | [Eu voluntariamente desisti da minha própria humanidade uma vez, então não consigo compreender totalmente o quão importante ela é, mas agora entendo que ser humano é significativo para você, Jovem Mestre. Eu vou manter isso em mente]

Certo, então a Tomoe e o Shiki tiveram reações opostas às minhas palavras, enquanto a Mio... Mio parece apenas um pouco confusa com a situação.

| Tomoe | [O fato de você poder usar minha habilidade, Jovem Mestre, bem, foi uma coincidência dadas as circunstâncias atuais. Normalmente, esses tipos de habilidades não se manifestariam até muito mais tarde. Foi provavelmente causado por suas emoções avassaladoras e, err, é constrangedor dizer isso, mas pelo laço que se formou entre nós], Tomoe explica.

O laço?!
Whoa! Os olhos da Mio acabaram de ficar perigosamente intensos. O brilho neles está desaparecendo! Isso é um mal-entendido, eu juro!



| Makoto | [Uma explicação! Tomoe, explique! Rápido!], eu grito.
| Tomoe | [Hm? Oh, minhas desculpas. Por laço, eu quis dizer confiança e conexão emocional. Pense nisso como um testemunho de nossa lealdade e devoção. Você pode ficar tranquilo, não há infiltração de traços do servo no mestre. Isso implicaria em um relacionamento de igualdade. Somos seus servos, juramos lealdade. Você pode usar nossos poderes como quiser. No entanto, estas são habilidades inerentemente estrangeiras, e elas exigem aclimatação. Normalmente, o mestre gradualmente se torna consciente e capaz de usá-las. Mas existem exceções, por exemplo neste caso recente...]

As habilidades dos meus servos, huh? De fato, nunca senti tais poderes emanando de dentro de mim. Mesmo no outro dia, não foi como se eu tivesse sentido o poder da Tomoe; foi mais como se a habilidade simplesmente tivesse se manifestado por conta própria.

| Mio | [...]

A atitude da Mio parece estar interrompendo sutilmente o progresso da nossa discussão. Não consigo dizer se ela está realmente ouvindo ou se passou do ciúme para outra emoção. Felizmente, espero que seja o primeiro caso.

| Tomoe | [Quando o mestre busca uma solução para uma crise e tem um laço sólido de confiança com um servo, as habilidades relevantes desse servo podem aflorar no mestre, às vezes de forma descontrolada. Às vezes essas habilidades se manifestam como são, e outras vezes se adaptam ao mestre. Parece que desta vez foi o primeiro caso]

Embora a experiência tenha sido intensa, ela não esgotou meu poder mágico. Foi semelhante a usar o Reino, exceto que desta vez minha magia estava definitivamente envolvida.

| Makoto | [A confiança causando um surto descontrolado de poder, huh?]

Isso significa que confio na Tomoe mais do que nos outros? Ela foi minha primeira seguidora e parceira de 『Contrato』, então suponho que eu tenha uma confiança especial nela. Ela pareceu feliz por eu ter usado sua habilidade de visualização de memórias. Honestamente, aquela foi uma experiência extremamente perturbadora. Se for acontecer de novo...

Quando serei capaz de controlá-la conscientemente?

| Tomoe | [Sim, confiança! É por causa da sua confiança, Jovem Mestre! Você usou minha habilidade primeiro, o que solidifica minha posição como sua seguidora principal!], Tomoe exclama, com o rosto brilhando de orgulho. Enquanto isso, Mio...
| Mio | [Foi apenas uma coincidência], Mio murmura.
| Tomoe | [Hm? O que foi isso, Mio? Eu não entendi direito], Tomoe responde, claramente tentando provocá-la. Tomoe, pare com isso!
| Mio | [Foi apenas uma coincidência que a habilidade de memória foi ativada! Se o Jovem Mestre estivesse gravemente ferido, tenho certeza de que meus poderes de regeneração teriam se ativado para salvá-lo! Foi apenas mero acaso!!!], Mio grita.

Não me imagine gravemente ferido! A cura do Reino não funciona em mim! Eu morreria se sofresse um ferimento tão grande! Bem, talvez se eu pudesse usar a habilidade de regeneração da Mio, eu ficaria bem. Mas se a habilidade se otimizar e mudar para outra coisa...
Essa é uma aposta que absolutamente não posso fazer. Vou me certificar de me ferir perto de alguém que possa me curar.

| Makoto | [Sim, sim, foi apenas uma coincidência, como a Mio disse], eu digo.

A frase alegre a ponto de explodir descreve perfeitamente a expressão da Tomoe. Quanto a Mio, seu rosto está como o de um demônio ou uma máscara Hannya, fervilhando de frustração. Ela esteve à beira de escorregar para o seu modo morta por dentro.
Idealmente, Shiki interviria e as acalmaria, mas isso é improvável. Como o recém-chegado, ele tende a ceder diante das outras duas, que frequentemente o provocam. Eu espero que elas não tenham sido duras demais com ele.

| Mio | [Fuh, fufufu. Pergunto-me se as palavras conseguem alcançar alguém como a Tomoe-san, que sai por aí balançando uma espada que não consegue controlar totalmente enquanto grita sobre Edo e samurais], Mio provoca.
| Tomoe | [Oh? Mio? Você está tentando arrumar briga com a serva número um? Eu já formei um laço com o Jovem Mestre. Claramente, há uma diferença de status aqui], Tomoe retruca, com a voz gotejando deboche.

Um laço, sério... Isso é um belo exagero.

| Mio | [Eu também tenho um laço com o Jovem Mestre, forjado através das nossas batalhas intensas e sangue compartilhado!], Mio exclama.

Mio, isso não é bem um laço. E o sangue só foi tirado de mim, não compartilhado.

| Tomoe | [Hah, você nem sequer estava em seu juízo perfeito. Se é a isso que você chama de experiência, então eu também já tive. Fui perfurada tão profundamente que fiquei me contorcendo! Apenas o Shiki foi completamente pisoteado. Mio, você...]

Tomoe, tudo o que você fez foi ser atacada com um 『Bridt』, nada mais!

| Mio | [Não estamos falando de servos temporários aqui. Sair jogando palavras como laço e conexão de forma tão casual... Além disso, Tomoe, você—]

Servos temporários? Isso é um pouco duro. E foram as suas ações que levaram a esta situação em primeiro lugar.
*Suspiro* Desde que nos conhecemos, sempre espirala em uma discussão sobre quem é mais importante ou quem chegou aqui primeiro. Tenho assuntos mais urgentes para discutir, mas elas estão realmente se exaltando...
Talvez eu deva verificar o Shiki primeiro. Ele parece desanimado com os comentários avulsos durante a discussão. A expressão dele diz: 『Eu não valho nada』.
Pessoalmente, acho que os liches têm muito potencial.
Por enquanto...

Uso meu Reino para bloquear a dupla barulhenta. Muito conveniente.

| Makoto | [Vamos deixar aquelas duas esfriarem a cabeça. Shiki, decidi nosso próximo destino]
| Shiki | [Você está compartilhando uma decisão tão importante comigo primeiro?], Shiki responde, com o tom tingido de descrença. Quanta negatividade...
| Makoto | [Sim, para mim, Tomoe, Mio e você são todos companheiros vitais e família]

Os olhos do Shiki se arregalam como se minhas palavras fossem completamente inesperadas. Dado que nossa relação está vinculada por um 『Contrato de Dominação』, acho que faz sentido. Minhas palavras provavelmente soaram estranhas no contexto dos contratos mágicos tradicionais.
A maneira como ele olha para mim com aqueles olhos inseguros de cachorro sem dono faz um belo contraste com sua aparência alta e intelectual.

| Makoto | [Voltarei para Tsige e me prepararei para seguir para a Cidade Acadêmica em alguns dias. Explicarei mais sobre a companhia mais tarde. Originalmente, eu planejava ir para a Cidade Acadêmica de qualquer maneira, mas fiquei interessado na educação hyuman e quero chegar lá o mais rápido possível. Vou precisar que todos cuidem das coisas em Tsige enquanto eu estiver fora]
| Shiki | [Você planeja ir sozinho, Jovem Mestre?]
| Makoto | [Não, você virá comigo, Shiki. Apenas nós dois, dois caras em uma aventura]
| Shiki | [Eu? Mas não deveriam a Tomoe-dono ou a Mio-dono acompanhá-lo em meu lugar? Honestamente, se chegar a esse ponto, duvido que eu volte inteiro...]

O quanto aquelas duas estiveram intimidando você, Shiki? A reação de pânico dele é quase cômica, mas eu não estou brincando.

Vou precisar ensinar aquelas duas a tratarem seus juniores adequadamente. Shiki já está praticamente tremendo depois de apenas dois dias.

| Makoto | [Nós nos encontraremos no Semiplano de qualquer maneira. Mover-se separadamente funciona melhor por alguns motivos. No momento, apenas a Tomoe e eu conseguimos criar portais. Como você era um pesquisador, provavelmente terá muito a me ensinar sobre preparação e estratégia. Além disso, com seu histórico como ex-hyuman, você pode entender o bom senso deles melhor do que eu...], minha voz desaparece conforme termino. Mesmo durante nossa batalha com a Mio e o incidente com os ogros da floresta, Shiki mostrou real promessa. Além do mais, eu já havia destruído uma base com a Mio.
| Shiki | [Você também teve sua cota de desafios, Jovem Mestre]
| Makoto | [Sim, e você deve estar pronto para mais no futuro]
| Shiki | [...]
| Makoto | [Eventualmente, eu gostaria que você fosse capaz de encerrar as discussões delas com apenas uma palavra]

A essa altura, a troca de palavras da Mio e da Tomoe escalou para insultos tão duros que mal se assemelha a uma conversa. Ao menos elas não chegaram às vias de fato ainda. Talvez tenham alguma regra não escrita contra ser a primeira a golpear. Eu apenas me sinto aliviado por seu duelo verbal não estar causando nenhum dano físico.
Shiki encara-me como se questionasse minha sanidade.

| Shiki | [Jovem Mestre, até mesmo os mortos-vivos conseguem morrer, você sabe?], ele murmura.
| Makoto | [Você tem magia de cura, então deve ficar bem], eu o tranquilizo.
| Shiki | [Ataques implacáveis, com tudo... A cura não vai ajudar. Serei obliterado], Shiki protesta, com lágrimas surgindo em seus olhos.

Ele claramente ainda está longe de estar pronto para lidar com aquelas duas.

| Makoto | [Mas... estou planejando fazer você informá-las sobre suas missões separadas]
| Shiki | [?!]
| Makoto | [Quero que as duas sigam para o norte a partir de Tsige, em direção ao mar. Tomoe provavelmente vai começar a falar sobre frutos do mar em breve. Se ela está tão obcecada com a culinária japonesa, precisaremos de coisas como katsuobushi e kombu. Considerando os sequestros de aventureiros no Deserto e nossas conexões com a Companhia Rembrandt, faz mais sentido para a Tomoe ficar perto de Tsige]

Tomoe é surpreendentemente habilidosa em negociações.

| Shiki | [M-Mio-dono poderia acompanhá-lo, não poderia?]
| Makoto | [A Mio, huh? Honestamente, eu gostaria de levá-la comigo também, mas não quero que a Tomoe carregue um fardo pesado demais. Podemos nos encontrar algumas vezes por semana, então vai ficar tudo bem. Além disso, Mio precisa se tornar um pouco menos dependente de mim]

Shiki, por que você parece que o mundo está acabando? Não espero que a Mio se torne tão versátil quanto a Tomoe, mas quero que ela aprenda e cresça.

| Shiki | [Jovem Mestre—]
| Makoto | [Ah, e quando formos para a Cidade Acadêmica, esqueça o Jovem Mestre. Apenas me chame de Raidou]
| Shiki | [Você tem certeza de que quer que eu seja o único a contar para elas?]
| Makoto | [Absolutamente. Preciso voltar para Tsige e agradecer adequadamente ao Rembrandt-san por sua hospitalidade antes de partir para uma viagem tão longa. É o correto]
| Shiki | [Minha primeira tarefa é tão perigosa assim? Posso acabar de volta na terra...]

Decido ignorar os murmúrios pessimistas do Shiki. Falando nisso, mortos-vivos de ranque elevado como liches são frequentemente associados a fortes atributos de terra e elementos de espíritos da terra. Muitos deles possuem atributo duplo, como terra e escuridão, ou terra e fogo.

Honestamente, é difícil imaginar. Os elementos de terra e espírito não fazem muito sentido para mi. A única coisa que sei com certeza é que eles podem ser destruídos ao drenar seu mana mais rápido do que conseguem reabastecê-lo.

| Makoto | [Tudo bem, conto com você. Estou voltando para Tsige por enquanto]


※※※


E assim, decidi seguir em direção à Cidade Acadêmica — Rotsgard.
Eu quero lançar oficialmente as atividades da minha companhia, mas também espero que um lugar rico em conhecimento possa oferecer pistas sobre meus pais. O empurrão final veio das memórias da mulher que eu havia matado.
Eu sempre havia aceitado que este mundo era estranho, sendo governado por aquela Deusa. Mas essa explicação já não me satisfazia. Eu precisava saber mais — sobre este mundo, os hyumans, a fé na Deusa e Sua influência, os não hyumans, os demônios, a magia, os Grants e outros mundos.
Então, embora tenha deixado tanto o Semiplano quanto Tsige em um estado um tanto inacabado, decidi seguir em frente.
Um encontro casual com um mapa mundi inacabado na casa do Rembrandt-san também alimentou minha decisão. O formato incompleto e suas implicações — isso só aumentou a lista de mistérios que eu quero desvendar.

Para minha surpresa, Rembrandt apoiou minha decisão. Eu havia me preparado para uma bronca severa, dada a sua experiência como um mercador veterano. Em vez disso, ele ficou pasmo, mas me encorajou. Eu esperava uma repreensão, acreditando que era um erro ir embora, mas a falta de críticas dele me deixou com uma sensação estranha de esvaziamento.
Passou a sensação de que havia uma pegadinha oculta, mas não consegui arrancá-la de alguém tão experiente quanto ele ou seu mordomo. Usar o Reino para explorar ou investigar não teria descoberto suas verdadeiras intenções, tornando-se um esforço inútil.
Bizarramente, Rembrandt até preparou os documentos necessários para a Cidade Acadêmica, o que me fez suspeitar que ele tinha sua própria agenda. Passei a confiar em sua família, provavelmente porque vi sua preocupação genuína com seus entes queridos quando foram afligidos pela Doença Amaldiçoada. Eu acredito que eles são diferentes dos hyumans que eu tinha matado.
De qualquer forma, aceitei os referidos documentos junto com uma carta de recomendação do Rembrandt, curvando-me profundamente em gratidão. A recomendação foi inesperada. Eu sempre o considerei apenas um mercador proeminente na cidade remota de Tsige, mas parece que ele é mais influente do que eu imaginei.
Para expressar minha apreciação por seu apoio esmagador, decidi remover minha máscara na frente deles. É um passo que eu vinha evitando, mas senti que era necessário abordar.
O primeiro vislumbre deles do meu rosto, previsivelmente, trouxe à tona a pena. Eles pareceram me achar feio, mas eu só conseguia rir comigo mesmo. Eu não poderia muito bem dizer a eles que eles é que são os estranhos.
Eles me asseguraram que eu me acostumaria com isso eventualmente — um elogio avesso, se é que já existiu um. Apesar disso, Rembrandt aceitou bem, provavelmente devido à experiência de sua família com transformações e mudanças.
Embora eu não tenha conseguido conhecer sua esposa ou filhas, fiquei aliviado ao ouvir que a recuperação delas vinha progredindo bem. Sentindo-me tranquilizado, deixei a propriedade do Rembrandt com um sentimento de gratidão. Até considerei priorizá-lo para futuros carregamentos do Semiplano.

Depois, tive que encarar a Tomoe e a Mio. Aparentemente, elas tinham ficado bastante chateadas após ouvirem as novidades através do Shiki (desculpe, Shiki). Quando o Shiki se reportou de volta para mim, ele parecia totalmente exausto, quase translúcido, como se algo vital estivesse escapando de sua boca.
Sentindo-me mal pelo Shiki, decidi explicar as coisas para a Tomoe e a Mio eu mesmo. Elas me confrontaram como esperado, mas depois que expliquei cuidadosamente meus planos e o que eu queria fazer, aceitaram a contragosto. Os olhares ocasionais de ciúmes direcionados ao Shiki serão algo que eu terei que tolerar.
Levar o Shiki comigo enquanto deixo a Tomoe e a Mio para trás parece um pouco injusto, então decidi dar a elas pistas relacionadas a perguntas que tinham me feito antes. Essas pistas foram extraídas das minhas memórias — detalhes que elas não podem acessar por conta própria. Elas tinham perguntado antes, mas eu não tive tempo de vasculhar minhas memórias em busca de algo útil.
As pistas podem não levar diretamente a respostas, mas é minha maneira de mostrar que valorizo as preocupações delas.

Para a Tomoe, é sobre esgrima, particularmente com a katana. Embora eu não seja um especialista — longe disso —, eu tinha algum conhecimento básico. Minha experiência com iaidō é mínima e desajeitada, deixando-me com cortes na mão esquerda na maioria das vezes. Eu nunca tinha sequer cortado com sucesso um alvo de treino.
Felizmente, lembrei-me de um aspecto crucial da esgrima do meu passado: a força de preensão. Sugeri que ela focasse em fortalecer seu aperto, pois era essencial para empunhar uma katana de forma eficaz. Também recomendei praticar com uma espada de treino mais pesada para aumentar sua força e refinar sua técnica.

Eu deveria aproveitar a oportunidade para revisitar minhas memórias e revisar meu treinamento e as palavras dos meus professores. Claro, se eu ignorar as partes em que me chamavam de sem talento, pergunto-me quão úteis essas memórias realmente serão.

Para a Mio, é sobre armas de fogo. Ela está fascinada por como são retratadas nos animes e programas de tokusatsu livremente acessíveis em minhas memórias, e queria tentar recriá-las através da magia.
Ela já havia conseguido formar balas a partir da magia, mas estava lutando para alcançar o poder de penetração desejado. Assim como ela, eu pensei que apenas enviar a bala em alta velocidade daria naturalmente o poder de penetrar, por isso fiquei intrigado quando ela me pediu conselhos.
Mesmo em casa, eu não tinha tido tanta experiência com armas. Nem mesmo os mangás bem pesquisados que li foram muito úteis. No entanto, quando cavei em minhas memórias, percebi que um conselho do meu professor de arquearia poderia resolver o problema. Pelo menos, seria mais útil para a Mio do que qualquer coisa da minha própria experiência.
A chave é a rotação. As armas de fogo conferem giro à bala conforme ela viaja pelo cano, e esse giro é o que lhes dá precisão e poder de penetração. Meu professor havia explicado o porquê, mas como eu estava mais interessado em arcos, não prestei muita atenção. Felizmente, a arquearia japonesa depende do mesmo princípio, então consegui dar a Mio uma espécie de explicação sobre a importância da rotação.

Independentemente de minhas pistas serem perfeitas, tanto a Tomoe quanto a Mio ficaram felizes com o conselho, que é tudo o que importa. Isso é o mínimo que eu posso fazer, já que não posso levá-las comigo.
Por mais que eu as critique, eu genuinamente penso nos três como família. Até considerei fazê-los adotar o sobrenome da família Misumi. A esta altura, eles são apenas Tomoe, Mio e Shiki.
Infelizmente, eu não sei como tocar no assunto, e o pensamento disso me deixa extremamente envergonhado, então não disse nada desta vez... Eu realmente sou um covarde.

| Makoto | [Pai, Mãe. Ainda não sei muito sobre vocês, mas vou procurar por vocês no meu próprio ritmo. Tudo bem, né?]

Falei alto comigo mesmo, de pé em uma colina no Semiplano. Desde que fiz o 『Contrato』 com o Shiki, novas colinas e montanhas se formaram. Felizmente, estão todas longe da cidade. Se estivessem perto, poderia ter sido um desastre.
A colina em que agora me encontro sozinho está banhada pelos tons vermelhos do céu do entardecer do Semiplano. O frio está ficando mais forte, e o chão já está gelado sob meus pés.
Na minha mão esquerda, eu seguro retratos dos meus pais, cada um com o tamanho aproximado de uma folha de papel A5. Eu havia encomendado à Rinon, a artista da Guilda dos Aventureiros, para desenhá-los. Não há ninguém no Semiplano com um toque artístico e, embora ache estranho que ela seja a melhor que temos, eu não quero pedir a um artista de rua para desenhar algo tão pessoal para mim.
Então me lembrei de outra coisa, ou melhor, confrontei-a. Com a mão direita erguida, algo como um holograma flutuava acima da palma da minha mão. É uma fotografia da minha memória.
Na imagem, todos exibem expressões calmas. É um lugar desprovido de perigos de morte ou do cheiro de perigo. É a foto em grupo do meu clube de arquearia.
Foquei em duas pessoas no meio da fileira superior.

| Makoto | [Me desculpem por desaparecer assim de perto de vocês. Eu... eu acabei matando alguém. Chorei, mas não estava triste. Isso me fez lembrar de vocês dois claramente]

Minhas palavras flutuam sem rumo.
Pensei na minha família primeiro, depois na arquearia, e então vim para cá, decidindo que todo o resto poderia ser deixado para trás. Bastou um momento de reflexão para eu perceber quantos apegos persistentes eu tenho àquele mundo.
Eu não posso simplesmente deixar as coisas como estão com esses dois.

| Makoto | [Eu sei que sou o pior por lembrar e esquecer das coisas de forma conveniente]

Se eu pudesse me dedicar a algo de todo o meu coração, como fiz com a arquearia, encarando a realidade com a mesma determinação obstinada, as coisas seriam mais fáceis. Mas cada vez que tento seguir em frente, sou atormentado por dúvidas. Isso me faz sentir como uma pessoa patética e comum.

| Makoto | [Ei, Azuma, Hasegawa. Mesmo assim, decidi dar o meu melhor. Não quero continuar sendo um perdedor que decepcionaria vocês. Então, se eu conseguir voltar algum dia...]

Mesmo assim, eu matei alguém. É irrealista pensar que não terei que matar novamente no futuro.

Se ao menos...

Não consegui me forçar a terminar a frase. Não me sinto mais como a pessoa naquela foto.
A Deusa, os hyumans, os demônios, os não hyumans — eu preciso entender a todos. Esse é o meu objetivo, ao menos por enquanto.
Depois disso? Eu não tenho certeza, mas posso decidir mais tarde. Por enquanto, a guerra entre hyumans e demônios não é da minha conta.
Curvando a cabeça, solidifico minha resolução.
Rotsgard, a Cidade Acadêmica. De acordo com o mapa que eu vi em Tsige, ela fica localizada perto do centro do continente — uma cidade massiva, tão grande quanto um pequeno país. A sudoeste de Tsige, é uma cidade dedicada à pesquisa e aos assuntos acadêmicos, embora esteja perto das linhas de frente da guerra com os demônios.
Esse será o meu próximo destino.


※※※


| Moris | [Com licença, Mestre. A Companhia Kuzunoha está com problemas]

Tudo começou com essas palavras, que o mordomo Morris proferiu ao entrar no quarto.
Patrick Rembrandt, chefe da Companhia Rembrandt, franziu a testa ao ouvi-las. Ele estava desfrutando de uma noite pacífica com sua família em recuperação após um longo dia de trabalho.

| Rembrandt | [Conte-me, Morris]

A Companhia Kuzunoha havia se tornado uma benfeitora para o Rembrandt. Especificamente, seu representante, um jovem chamado Raidou, havia salvado sua amada esposa e filhas de uma situação terrível, tornando-se literalmente o salvador delas.
Rembrandt, outrora um homem que não se deteria diante de nada para avançar seus negócios, agora se pega profundamente preocupado com uma companhia comercial recém-estabelecida e relativamente menor. Isso é bastante fora do personagem.

| Moris | [Aqui está], Morris disse, entregando uma pilha de documentos.

A expressão do Rembrandt mudou para a de um mercador astuto conforme ele rapidamente analisava os papéis. Há cerca de dez páginas, cada uma esboçando vários problemas que a recém-formada Companhia Kuzunoha já está encontrando.
Os olhos do Rembrandt moveram-se rapidamente enquanto ele absorvia as informações. Ele terminou a leitura rápido, com o rosto refletindo uma séria preocupação misturada com surpresa.

| Rembrandt | [Hum. Isso é realmente problemático. Uma bela situação difícil, Morris]
| Moris | [Sim, senhor. O que faremos?]
| Rembrandt | [Claro que vamos ajudá-los. É verdade que alguns desafios são melhor enfrentados logo no início, mas a quantidade pura desses problemas é esmagadora. Além disso, Raidou precisa focar em frequentar a academia. Ele parece já ter considerado isso, e se alinha com os nossos planos. Ajudá-lo é a escolha óbvia]
| Moris | [Então, nós abordaremos tudo o que está esboçado nestes documentos?]
| Rembrandt | [Sim]
| Moris | [Raidou-sama realmente tem sorte. Ele atraiu a preocupação tanto da Senhora Rembrandt quanto das jovens senhoritas, e agora o seu apoio também. Com este respaldo, a Companhia Kuzunoha sem dúvida vai prosperar em Tsige, mesmo se tivesse um espantalho como seu representante]
| Rembrandt | [Eu entendo que estamos mimando eles, Morris. Mas há algo sobre aquele jovem... Ele é diferente. Não consigo articular totalmente ainda, mas há algo ali]
| Moris | [Hehe, entendido, senhor. Vamos deixar por isso mesmo por enquanto]
| Rembrandt | [Isso não é apenas uma desculpa. Um dia explicarei tudo a você, mas por enquanto, precisamos atacar esses problemas um por um. Começando amanhã, colocarei toda a minha energia na Companhia Kuzunoha por um tempo...]

Há uma seriedade na voz do Rembrandt que o Morris não ouve com frequência. E, no entanto, seus olhos guardam um vislumbre de diversão. Morris notou isso, mas simplesmente acenou em concordância.
O quarto está preenchido por uma atmosfera peculiar, uma mistura de urgência e excitação não dita.

| Rembrandt | [Então, Raidou-dono fez algum movimento para abordar esses problemas?], Rembrandt perguntou.
| Moris | [Não, senhor. Eles parecem estar se aventurando no Deserto com bastante frequência, provavelmente para aquisição, e acho que não estão cientes dos problemas contratuais mencionados nos documentos], Morris respondeu.
| Rembrandt | [Entendo... Deveríamos informar o Raidou-dono?]
| Moris | [Assim que tudo estiver resolvido, podemos sugerir sutilmente. Afinal, sabemos muito pouco sobre o funcionamento interno da Companhia Kuzunoha ou quem assume qual função]
| Rembrandt | [De fato. Começando amanhã, compile o máximo de informações possível sobre a estrutura interna da Companhia Kuzunoha]
| Moris | [Com prazer, senhor]

| Moris | [Isso não é nada comparado ao que já lidamos no passado], Morris comentou, com a postura calma.

Rembrandt acenou com a cabeça, deixando escapar uma pequena risada.
E assim começou a missão de prioridade máxima da Companhia Rembrandt: assistir a Companhia Kuzunoha. Esta iniciativa lançará a base para a Companhia Kuzunoha se tornar uma presença única e formidável em Tsige, embora ninguém possa prever a extensão total do seu impacto futuro.



Parte 1: Terras

A Companhia Kuzunoha já havia começado a pensar em estabelecer sua própria loja. Eles tinham solicitado assistência à Guilda dos Mercadores para encontrar um terreno e conseguiram concluir a compra de forma notavelmente rápida, considerando a importância da transação. Sim, a Companhia Kuzunoha já possui terras.

| Rembrandt | [E eles pagaram por tudo adiantado?], Rembrandt refletiu.

Após ouvir sobre as dificuldades da Companhia Kuzunoha através do Morris, Rembrandt começou seus esforços bem cedo na manhã seguinte. Para abordar os problemas com o terreno, ele visitou a Guilda dos Mercadores.
Embora o Raidou (Makoto) não estivesse totalmente ciente disso, a Companhia Rembrandt é essencialmente a firma comercial mais poderosa de Tsige. Com base em seu conhecimento e experiência limitados, Makoto percebe o Rembrandt como apenas mais um mercador influente. No entanto, a Companhia Rembrandt tem um controle firme sobre várias empresas estabelecidas em Tsige.
Em outras palavras, nenhum mercador na cidade detém mais influência do que o Rembrandt. Muitos deles só conseguem obter matérias-primas cruciais por meio de acordos com ele, e alguns dos principais nomes da guilda têm suas fraquezas sob o controle dele. É uma verdade não dita entre aqueles que sabem das coisas que a Companhia Rembrandt reina suprema em Tsige.
Assim, a visita matinal do Rembrandt à guilda causou o grau esperado de agitação. Além do mais, o assunto dizia respeito a uma companhia comercial recém-estabelecida. Em meio à confusão, a guilda enviou apressadamente um representante para cuidar da situação e relatar as atividades da Companhia Kuzunoha ao Rembrandt.
Em o que parecia ser um movimento de sacrifício, o representante da guilda — que estava bem ciente das transações desta nova companhia — manteve-se rígido enquanto transmitia as informações a Rembrandt.

| Funcionário | [Sim! Confirmamos o pagamento integral por uma pessoa chamada Tomoe, da Companhia Kuzunoha. A transação foi processada através da guilda; nós temos os registros]
| Rembrandt | [Você está certo; não é um arrendamento, mas uma compra. E o pagamento foi feito integralmente], Rembrandt casualmente pegou os documentos confidenciais da mão do representante e começou a folheá-los enquanto o homem observava com um sorriso nervoso.

Não há dúvida sobre quem detém mais poder ali.
O membro da equipe permaneceu em silêncio, suando apesar do frescor da sala. Dizer qualquer coisa fora de hora poderia ter consequências terríveis. Ele sabe exatamente com que tipo de homem estava lidando.

| Rembrandt | [Hum, o vendedor foi alguém chamado Missel, correto?], Rembrandt indagou.
| Funcionário | [Correto. Missel tem uma reputação sólida e mantemos um bom relacionamento com ele], o representante da guilda respondeu.
| Rembrandt | [Hmph... Esse proprietário é apenas uma fachada. A Companhia Eleor parece ser a verdadeira parte por trás desses negócios de terras. E a Guilda dos Mercadores provavelmente está em conluio com a Eleor... Talvez recebendo uma comissão ilegal aqui e ali?]
| Funcionário | [!!!]
| Rembrandt | [Agora, deixe-me fazer uma pergunta. Por que você não responde com um simples sim ou não. A guilda está ciente do que acabei de mencionar?], Rembrandt perguntou, com o rosto adornado por um amplo sorriso enquanto devolvia os documentos ao representante visivelmente abalado.
| Funcionário | [Não. A Guilda dos Mercadores reconhece a transação como sendo exclusivamente entre o Missel-sama e a Companhia Kuzunoha, conforme os registros. Não temos conhecimento de qualquer envolvimento da Companhia Eleor. E... e, senhor, a guilda jamais aceitaria comissões de—]
| Rembrandt | [Entendo, obrigado], Rembrandt interrompeu. Girando nos calcanhares, ele rapidamente saiu da sala.
| Funcionário | [Com licença! Onde o senhor vai?], o representante da guilda finalmente reuniu coragem para falar.
| Rembrandt | [A sua parte nisso está concluída. Obrigado pela assistência], Rembrandt nem sequer se deu ao trabalho de responder à pergunta.
A confusão nublou o rosto do representante enquanto observava o homem de negócios partir. [O que foi aquilo tudo?], ele murmurou para si mesmo. [E a Companhia Eleor vai realmente ficar bem? A diferença de poder entre a Eleor e a Rembrandt é impressionante. Não importa o quanto tenham nos pago, não há como continuarmos encobrindo eles]

Depois de um momento, no entanto, ele começou a relaxar. Ele tem certeza de que o Rembrandt não havia percebido que estava lidando com alguém diretamente envolvido no suborno. Mas seu alívio rapidamente se transformou em inquietação ao considerar a possibilidade de que o Rembrandt soubesse o tempo todo e estivesse apenas brincando com ele.
Como um mercador poderoso e influente, Rembrandt tem a habilidade de incutir medo e incerteza apenas com sua presença. Sabendo ou não da extensão total da situação, suas ações plantam sementes de dúvida e paranoia naqueles que cruzam seu caminho.
O representante pegou uma folha de papel no balcão e começou a fazer anotações, com a mão tremendo levemente.
A Guilda dos Mercadores sustenta que não está ciente de nada além dos registros oficiais da transação que havia chamado a atenção do Rembrandt. Além disso, o representante observou que a Companhia Kuzunoha, apesar de ter sido fundada por um recém-chegado, pode estar sob a influência do Rembrandt.

Enquanto isso, Rembrandt chegou ao seu próximo destino: a Companhia Eleor. Naturalmente, ele não havia se dado ao trabalho de marcar um horário. Embora sua visita seja mais uma reunião informal do que uma chamada de negócios, ainda foi altamente incomum. Para a maioria das pessoas, tal quebra de protocolo seria inaceitável, mas o Rembrandt é uma exceção. Recusar-se a recebê-lo pode levar a consequências sérias.
Essa abordagem funciona precisamente porque o Rembrandt, conhecido por seus modos meticulosos, só recorre a tais táticas em situações críticas.

| Representante | [É uma grande perturbação quando alguém aparece sem hora marcada e exige esperar indefinidamente. A recepcionista estava quase chorando], disse o representante da Companhia Eleor, com a voz carregada de irritação enquanto se dirigia ao Rembrandt.
| Rembrandt | [Isso não vai demorar muito. Peço desculpas pela visita inesperada], Rembrandt respondeu.
| Representante | [E qual é exatamente o seu assunto aqui?], o representante da Eleor perguntou, tentando manter uma postura calma apesar de sua crescente ansiedade.

É compreensível. A Companhia Eleor, embora seja uma firma de médio porte em crescimento que lida principalmente com terras e imóveis, não tem nem de longe a escala ou a influência da Companhia Rembrandt. Não há comparação entre as duas — elas operam em ligas completamente diferentes.
Da perspectiva da Companhia Rembrandt, a maioria das companhias comerciais de médio porte não é muito diferente da Companhia Kuzunoha. Então, quando o chefe de uma companhia tão poderosa aparece de repente sem aviso prévio, exigindo ruidosamente uma reunião, é impossível para o representante da Companhia Eleor permanecer inteiramente calmo.
Ainda assim, ele está lidando com a situação com o profissionalismo esperado de um mercador experiente.

| Rembrandt | [Há um tempo, vocês venderam um pedaço de terra para uma nova companhia comercial chamada Companhia Kuzunoha, correto?], Rembrandt começou.
| Representante | [Não, nós não nos envolvemos em nenhuma transação desse tipo], o representante respondeu imediatamente.
| Rembrandt | [Estou falando da transação registrada pela Guilda dos Mercadores, onde a Missel vendeu a terra. Isso não lhe traz nenhuma lembrança?], Rembrandt pressionou.
| Representante | [Se esse for o caso, então deve ter sido o Missel-sama quem transferiu a terra para a Companhia Kuzunoha]

Um breve silêncio se segue, quebrado por um pequeno suspiro do Rembrandt.
Quando ele fala novamente, seu olhar e seu tom de voz se afiam.

| Rembrandt | [Estou bem ciente de que a Missel auxilia em seus... negócios clandestinos, e que você é quem o está financiando]
| Representante | [Não tenho certeza do que o senhor quer dizer. Missel-sama é um proprietário com extensas propriedades de terra, então é claro que trabalhamos em estreita colaboração com ele. Mas quanto a quaisquer operações clandestinas ou financiamento—]

A Companhia Eleor ainda é relativamente nova. Seu representante havia trabalhado para outras companhias comerciais antes de fundar a Eleor com um grupo de colegas de confiança. Ele está prestes a completar trinta anos. Tendo vindo para Tsige de outra cidade em busca de oportunidades de negócios, ele sabe pouco sobre o passado do Patrick Rembrandt.
Para ele, Rembrandt é uma figura poderosa e formidável, amplamente respeitada em Tsige, mas ele não consegue nem começar a imaginar que o Rembrandt outrora havia se engajado em práticas de negócios muito mais sombrias e implacáveis.

| Rembrandt | [Eu disse que isso não demoraria muito], Rembrandt repete, sua voz agora carregando um tom perigoso.
| Representante | [Como?]
| Rembrandt | [Não estou aqui para barganhar ou brincar. Se você não quiser evidências de seus crimes espalhadas por toda Tsige até amanhã, você vai cooperar e me ajudar a colocar esta conversa de volta nos trilhos]
| Representante | [...]
| Rembrandt | [Eu sei sobre suas três amantes, seu gosto por demi-humanos e, claro, suas atividades de grilagem de terras e fraudes com o Missel]
| Representante | [O que di—?!]
| Rembrandt | [E eu tenho provas]
| Representante | [!!!]
| Rembrandt | [Você adulterou o terreno que vendeu para a Companhia Kuzunoha, não foi? E o contrato também]

Todos na sala conseguem ouvir o representante da Eleor engolir em seco.

| Representante | [Como o senhor...]

Rembrandt suspira, um som não apenas de resignação, mas também de descrença — como ele poderia saber sobre uma transação tão pequena e aparentemente insignificante com a Companhia Kuzunoha? E por que alguém da estatura do Rembrandt se envolveria?

| Rembrandt | [Raidou-dono, o representante da Companhia Kuzunoha, é um amigo meu]
| Representante | [Um... amigo?]
| Rembrandt | [Não um amigo qualquer — alguém que eu arriscaria minha vida para proteger. Em breve, todos na cidade saberão sobre nossa conexão. Ele salvou as vidas dos membros da minha família]
| Representante | [A Doença Amaldiçoada... Houve boatos sobre um novo aventureiro alcançando uma grande vitória...]
| Rembrandt | [De fato. Raidou-dono é tanto um aventureiro quanto um mercador]
| Representante | [E o senhor está respaldando ele...], o representante da Eleor murmura, com a amargura se infiltrando em sua voz.

Ele morde o lábio, com a frustração evidente. Ele está frustrado por sua própria ignorância e invejoso do Raidou, o jovem iniciante que entrou dançando no sucesso sem anos de luta e trabalho de base.
Essa inveja o havia levado a tentar fraudar a Companhia Kuzunoha, vendo o Raidou como um alvo fácil. Mas agora, ele está encarando a dura realidade de suas ações.

| Rembrandt | [Isso mesmo. Começando hoje, você vai desfazer tudo o que fez com o terreno e revisar o contrato para um acordo de compra padrão. E certifique-se de refazer o contrato com o Raidou-dono o mais rápido possível]
| Representante | [Ele sabe disso?]
| Rembrandt | [Não. É por isso que você precisa inventar uma desculpa plausível para refazer o contrato. Faça isso, e não precisarei tomar nenhuma outra medida]
| Representante | [Então acabei cruzando o caminho de alguém com um protetor extraordinário], ele murmura.
| Rembrandt | [Um protetor, você diz?], Rembrandt ecoa, divertido.
| Representante | [Isso é engraçado para o senhor? É culpa deles mesmos por não checarem as letras miúdas do contrato. Neste mundo, é prática padrão escrutinar cada detalhe antes de assinar. Eles são ingênuos; claramente não têm nenhuma experiência real de negócios. Seja o que for que pretendam vender, cometerão erros mais cedo ou mais tarde. Ajudá-los assim é nada menos do que mimá-los], o homem da Eleor retruca. Ele está deixando suas emoções levarem o melhor dele, mas talvez tenha interpretado o riso do Rembrandt como zombaria.
| Rembrandt | [Sinto muito, não é engraçado. É apenas que meu mordomo disse algo semelhante. Ele entendeu mal quando lhe disse que era apenas um palpite. Mas isso não vem ao caso. Você pode estar certo — posso estar sendo leniente demais. Mas se estou sendo leniente com eles ou com você é outra questão]
| Representante | [O que o senhor quer dizer?], o representante da Eleor pergunta, confuso.
| Rembrandt | [Você sabia que a pessoa que assinou o contrato com o Missel era uma mulher?]
| Representante | [Sim. Ela é um dos membros deles, correto?]
| Rembrandt | [Ela também é uma aventureira]
| Representante | [Então a Companhia Kuzunoha é uma companhia comercial administrada por ex-aventureiros. Isso não pressagia nada de bom para a longevidade deles]

É de conhecimento comum que muitos aventureiros lutam ao fazer a transição para o trabalho de mercador porque as habilidades necessárias eram amplamente diferentes.

| Rembrandt | [Esse não é o ponto agora. O que quero destacar é o nível dela]
| Representante | [Se ela estiver acima de duzentos após retornar do Deserto, isso lhe daria alguma credibilidade. Mas o senhor pode me dizer o nível real dela?]
| Rembrandt | [Ela voltou do Deserto com um nível de mil e quinhentos! A Guilda dos Aventureiros está mantendo isso sob sigilo, mas a notícia vai se espalhar em breve]
| Representante | [Mil e quinhentos...?], o representante quase cai do sofá em choque. [Lembro-me de que um aventureiro conhecido como a Matadora de Dragões estava por volta de 920]

Um nível de quatro dígitos... Isso carrega um peso imenso.

| Rembrandt | [Sim, mil e quinhentos. Esta foi a primeira vez que vi isso também. Conforme tanto poder, é inexplicável por que ela está trabalhando como membro de uma companhia comercial]
| Representante | [Por mais impressionante que o nível dela possa ser, é uma questão separada da habilidade de negócios]
| Rembrandt | [Claro. E como vemos aqui, eles cometeram um erro grave com este contrato de terras. Mas... e se ela descobrir a adulteração no contrato, ficar impaciente e decidir vir aqui causar problemas?]
| Representante | [!!!]
| Rembrandt | [Assustador, não é? Aterrorizante. De certa forma, posso estar ajudando você a evitar tal destino]
| Representante | [Por favor... não brinque com esse tipo de coisa. Se algo assim acontecesse, o senhor feudal interviria com certeza]
| Rembrandt | [Ele não vai]
| Representante | [Por que não?]
| Rembrandt | [Porque eu vou garantir que ele não o faça. O senhor desta cidade não moverá um dedo até que seja tarde demais, não importa o que aconteça com você]
| Representante | [...]

A confiança nas palavras do Rembrandt é clara. O representante da Eleor entende a gravidade da situação.
Não lhe restam outras opções. Leva um momento para encontrar suas palavras. Ele não é estranho à derrota, mas isso não faz com que a situação tenha um gosto menos amargo.

| Representante | [Obrigado pelo seu aviso], ele diz após um momento de silêncio. [De agora em diante, trataremos a Companhia Kuzunoha como bons parceiros de negócios e vizinhos]
| Rembrandt | [Excelente], Rembrandt elogia.
| Representante | [...]
| Rembrandt | [Decisão sábia, Representante da Companhia Eleor. Agora, deixo o resto com você]
| Representante | [O senhor já vai?]
| Rembrandt | [Sim, ainda há tolos demais visando a Companhia Kuzunoha]
| Representante | [O senhor vai cuidar de todos eles? Sozinho?]
| Rembrandt | [Claro. Isso diz respeito a um benfeitor e amigo. Agora, se me der licença. Ah, mais uma coisa — eu sei sobre seus hobbies e atividades obscuras há cerca de dois anos]
| Representante | [?!]
| Rembrandt | [*Ha*. Aqui vai um conselho, para agradecer por sua decisão sábia: sua segunda amante parece estar tramando algo contra sua esposa. Você pode querer abordar isso em breve], com um sorriso astuto, Rembrandt sai.
| Representante | [Dois anos? Éramos ainda menores naquela época... O senhor só pode estar brincando comigo]

Esta conversa fez muito para mudar a percepção do representante sobre o Rembrandt — outrora o reputado benfeitor da cidade, agora algo muito mais sinistro.

| Representante | [Se eu tivesse mostrado minhas presas sem saber disso... eu teria sido eliminado em um instante], ele diz para si mesmo enquanto encara o teto. [Eu sabia que a aparência externa dele não era tudo... mas não há dúvida, as mãos dele são tão sujas quanto podem ser. Muito mais sujas que as minhas. Aquela confiança... vem de ter vivenciado isso em primeira mão. Será que ele tem até influência sobre o senhor feudal?]



Parte 2: Compras

Agindo com base em informações sinalizadas pela rede da Companhia Rembrandt, o mordomo do Patrick Rembrandt, Morris, faz uma visita a uma certa loja. Esta loja não é um comércio varejista, mas um atacadista — a Companhia Miliono. Morris espera pacientemente na área de recepção enquanto a equipe da loja lida com uma pequena multidão de mercadores.

| Funcionário | [Obrigado por esperar, Morris-sama. Por favor, siga-me]
| Moris | [Sinto muito por visitar sem qualquer aviso]
| Funcionário | [Não é um problema, ficamos felizes em ajudá-lo]

Morris não precisa se desculpar, é claro; ele carrega a influência considerável da Companhia Rembrandt. O guia que conduz o Morris pela loja faz isso com um sorriso invariavelmente respeitoso.

| Hau | [Bem-vindo!], um homem se levanta de sua cadeira, cumprimentando calorosamente o Morris ao entrar na sala.
| Moris | [Faz um tempo, Hau-sama], Morris responde.
| Hau | [Obrigado por sua assistência naquela época. Não me esqueci de sua bondade]
| Moris | [Não há necessidade de se curvar para mim. Não quando você estabeleceu uma loja tão indispensável em Tsige]
| Hau | [Bem, é o seu apoio confiável que tornou isso possível, e sou profundamente grato]
| Moris | [Sua humildade é a verdadeira chave para o seu sucesso. Mas farei questão de contar ao meu mestre]

Os dois trocam gentilezas do outro lado da mesa por um tempo, até que um breve silêncio cai. Quando o Morris finalmente aborda o assunto de sua visita, a atmosfera na sala muda repentinamente.

| Hau | [Então a Companhia Rembrandt está apoiando totalmente a Companhia Kuzunoha?]
| Moris | [Sim. Meu mestre tomou uma decisão firme sobre isso], Morris responde.
| Hau | [Entendo. Será desafiador, mas faremos tudo o que pudermos para ajudar]
| Moris | [Obrigado. Saber que as tarefas do meu mestre estão avançando sem problemas é um alívio]

A tensão no ar diminui um pouco, mas o Morris ainda precisa abordar sua principal preocupação. Ele aguarda o seu momento, engajando-se em mais alguns minutos de conversa leve e esperando a oportunidade certa.

| Hau | [Fiquei surpreso ao ouvir o nome Companhia Kuzunoha vindo de você]
| Moris | [Oh? E por que isso?]

Hau não faz ideia de que o Morris está lentamente direcionando a conversa exatamente para onde quer.

| Moris | [O representante dessa companhia é alguém de quem temos falado. Mencionei antes que ajudá-lo seria desafiador, e este é o motivo]
| Hau | [Você já deve saber disso se estiver familiarizado com ele, mas recentemente, muitos materiais e recursos do Deserto têm fluído para Tsige]
| Moris | [Foi o que ouvi]

Como uma companhia que lida principalmente com suprimentos do Deserto, a Miliono tem percepções únicas, mas o Morris já está bem ciente desse desenvolvimento.

| Hau | [Ele é a razão. Parece que ele está acompanhado por aventureiros que são particularmente habilidosos em navegar pelo Deserto, e isso levou a um influxo significativo de materiais para a cidade]
| Moris | [Isso não é uma coisa boa?]
| Hau | [Claro que é. Mas...]
| Moris | [Mas?]
| Hau | [Está tudo acontecendo de forma rápida demais. Isso é em parte minha intuição, mas não parece ser uma ocorrência única. Se não for, o mercado — onde os preços permaneceram altos devido à demanda superar amplamente a oferta — pode ver uma mudança em breve. Na verdade, já estamos vendo os impactos iniciais], Hau toma um gole do chá trazido por um servo, umedecendo os lábios enquanto continua a explicar a situação para o Morris.
| Hau | [O equilíbrio entre oferta e demanda está sempre em fluxo. Nós e nossos parceiros de negócios entendemos isso, mas quando as mudanças acontecem rápido demais... Bem, pode ser problemático]
| Moris | [De fato], Morris concorda. [No entanto, meu mestre provavelmente diria que prever esses tipos de mudanças é o orgulho de um mercador e uma habilidade a ser polida]
| Hau | [Você está absolutamente certo. Mas a entrada do Raidou neste mercado foi como um desastre natural — repentina e imprevista. É injusto culpar os mercadores que não puderam antecipá-la]

Os olhos do Morris se afiam e o sorriso desaparece de seu rosto.

| Moris | [Hau-sama, isso significa que medidas foram tomadas ou estão sendo consideradas?]
| Hau | [Elas estavam sendo consideradas. Do jeito que as coisas estão, pretendíamos reter suprimentos da Companhia Kuzunoha, abster-nos de cooperar em sua distribuição e limitar as transações apenas a vendas de preços altos]
| Moris | [Então este é o consenso entre os atacadistas e todos os que operam aqui... E por quanto tempo?]
| Hau | [Bem, é verdade que o influxo de materiais do Raidou causou esta situação e, talvez se ele tivesse considerado a dinâmica do mercado com mais cuidado, as coisas poderiam ter sido diferentes, ele não fez isso por malícia. E de qualquer forma, ter mais materiais do Deserto em circulação é benéfico para todos. Então, uma vez que tivermos vendido a maior parte do nosso estoque atual, planejamos reconstruir uma boa relação com ele]

Morris sente uma sensação de triunfo. Ele obteve a informação exata que já conhecia. Há poucos aspectos do cenário de negócios de Tsige dos quais a Companhia Rembrandt não esteja ciente. No entanto, manter esse conhecimento sem revelar a extensão total de sua percepção é crucial, especialmente com entidades como a Companhia Miliono, que operam principalmente através de sua face pública.
Portanto, é sempre melhor deixar a outra parte falar primeiro.

| Moris | [Quando você disse estavam sendo consideradas, posso entender que esses planos já foram abandonados?]
| Hau | [Pode. Com a Companhia Rembrandt apoiando eles, qualquer ação desse tipo seria fútil. Além disso, se o Rembrandt-sama confia nele, eu preferiria manter um bom relacionamento com ele também]

Quaisquer tentativas de interferência por uma coalizão de atacadistas se tornariam inúteis assim que o apoio do Rembrandt fosse tornado público. Hau entende bem isso, tendo se beneficiado pessoalmente do respaldo do Rembrandt no passado.
Naquela época, Hau enfrentava um assédio semelhante ao que o Raidou está encontrando agora, embora em um contexto diferente. Com o apoio da Companhia Rembrandt, Hau não apenas sobreviveu, mas prosperou, tornando-se eventualmente um dos principais comerciantes de materiais de Tsige.

| Moris | [Raidou-dono salvou as vidas da esposa e das filhas do meu mestre, e ele conseguiu um nível de apoio que nunca vi meu mestre dar a mais ninguém. A sua decisão de cooperar certamente será bem recebida], Morris diz com um sorriso.
| Hau | [Se isso o agrada, então irei até o fim. Estou genuinamente feliz por termos tido esta reunião hoje. Ainda podemos corrigir os problemas que discutimos antes], Hau responde, devolvendo o sorriso.
| Moris | [Sobre isso...]

Morris interrompe suavemente, direcionando a conversa para o seu verdadeiro propósito.

| Hau | [Sim?]
| Moris | [Hau-sama, você notou algum tipo de... atmosfera preocupante nas reuniões de atacadistas recentemente? Um mercador nosso mencionou algo preocupante, e meu mestre está preocupado com a sua situação]
| Hau | [Sim, na verdade, existem algumas facções se formando entre os atacadistas. Eles estão tentando monopolizar o mercado, o que é bastante preocupante. Infelizmente, ainda não encontramos uma maneira de contra-atacá-los e o tempo está escorrendo. Parece que o seu mercador tem um olho afiado para ter notado isso]
| Moris | [Sim. Ele é alguém que eu pessoalmente mentorei. Talvez em breve você tenha a chance de conhecê-lo]
| Hau | [Eu gostaria disso], Hau diz, genuinamente intrigado.
| Moris | [Mas estou me desviando do assunto. Meu mestre sugere que o Raidou-dono tome medidas para romper a influência daqueles que tentam formar monopólios]
| Hau | [Especificamente?], o interesse do Hau desperta e o Morris, pressentindo a mudança, pressiona.
| Moris | [Pediremos ao Raidou-dono para limitar o fluxo de materiais por um tempo. Como a maioria dos materiais selvagens que entram em Tsige vem de aventureiros alinhados com a Companhia Kuzunoha, isso fará com que os preços dos materiais subam acentuadamente]
| Hau | [Entendo]
| Moris | [Além disso, só contaremos a você, Hau-sama, quando esta restrição for levantada. Dessa forma, você poderá vender seu estoque nos preços de pico]
| Hau | [!]
| Moris | [Depois disso, a Companhia Rembrandt comprará uma parte dos materiais dos aventureiros através da Companhia Kuzunoha e os fornecerá à Companhia Miliono a taxas abaixo do mercado]
| Hau | [Você está falando sério?!], os olhos do Hau se arregalam diante dos termos inacreditavelmente generosos. É como dinheiro caindo do céu.
| Moris | [Claro. Com um gerenciamento cuidadoso do fluxo de informações e dos preços dos materiais, esta estratégia pode potencialmente derrubar as facções se for executada corretamente]
| Hau | [Isso é mais do que suficiente]
| Moris | [Nosso plano pode ser um pouco rudimentar por alto, já que não somos especialistas em materiais selvagens. Sinta-se à vontade para ajustar os detalhes conforme necessário. Meu mestre espera que o negócio de atacado de Tsige gire em torno da Companhia Miliono. Isso deve levar a um crescimento ainda maior para a cidade. Compartilho dessa visão]
| Hau | [Você é gentil demais. A Companhia Miliono entende que este é o nosso momento crucial]
| Moris | [Então lhe desejo a melhor das sortes. Vou me retirar]
| Hau | [Por favor, dê meus cumprimentos ao Rembrandt-sama. Se precisar de alguma coisa, considere-me ao seu serviço]
| Moris | [Com certeza farei isso]

A Companhia Kuzunoha, impulsionada pelo influxo de materiais selvagens trazidos pelo grupo de aventureiros da Toa, havia atraído a atenção os atacadistas de Tsige. Eles estavam prestes a se unir para tomar medidas punitivas. No entanto, graças às manobras da Companhia Rembrandt, esse plano foi descarrilado.
Como resultado, vários atacadistas de médio porte colapsaram, enquanto a Companhia Miliono subiu rapidamente à proeminência. O fato de a ascensão da Miliono ter sido silenciosamente auxiliada pela Companhia Kuzunoha se espalhou entre um grupo seleto de informantes.
Rembrandt e Morris continuaram a abordar os muitos desafios que a Companhia Kuzunoha enfrentava. No processo, Rembrandt conseguiu desmantelar oito empresas, enquanto outras dez, reconhecendo sua influência, silenciosamente entraram na linha.
A maioria das empresas significativas em Tsige foi sutilmente informada sobre a poderosa entidade por trás da Companhia Kuzunoha, cada uma por meio de métodos adaptados às suas circunstâncias específicas. Como resultado, mesmo antes de sua abertura oficial, a Companhia Kuzunoha estava a caminho de se tornar uma força intocável em Tsige.
Nada disso havia chegado aos ouvidos do Raidou ainda. Ele talvez nunca saiba desses fatos se o Rembrandt decidir manter silêncio; afinal, as outras empresas, cientes das consequências, não ousariam falar. Tudo o que podem fazer é reconhecer a força esmagadora que apoia o Raidou e abrir caminho para a Companhia Kuzunoha.

Um dia, quando a maioria dos problemas que a jovem empresa enfrentava havia sido resolvida, Rembrandt e Morris encontram-se sentados um de frente para o outro à mesa, profundamente preocupados. Fica claro que eles vêm gastando mais tempo recentemente pensando no futuro da Companhia Kuzunoha do que no deles próprios.

| Rembrandt | [Eu não tinha percebido que eles não contrataram mais nenhum funcionário], Rembrandt murmura, pressionando uma mão contra a testa.
| Moris | [Parece que eles nem sequer publicaram anúncios de emprego], Morris responde.
| Rembrandt | [Será que o Raidou-dono planejava apenas cuidar de tudo sozinho?]
| Moris | [Apenas com a Tomoe-dono e a Mio-dono, pelo que parece]
| Rembrandt | [Deveríamos emprestar a eles algumas das nossas melhores pessoas?]
| Moris | [Nós realmente não temos pessoal para dispensar agora. Se a abertura fosse um pouco mais tarde, poderíamos ter mais flexibilidade], Morris responde, com tom de arrependimento.
| Rembrandt | [Apenas três pessoas... É um número perigosamente pequeno para administrar uma loja inteira. O que eles farão se algo inesperado acontecer?]
| Moris | [A Companhia Kuzunoha enfrentou muitos problemas devido à sua própria inexperiência e falta de cautela. Eles também tiveram sua cota de azar recentemente. É difícil dizer que estão fora de perigo]
| Rembrandt | [Exatamente. Sob que tipo de destino esse garoto está vivendo? Ele é uma figura um tanto peculiar], Rembrandt reflete, embora sua expressão mostre uma certa diversão. É o mesmo olhar que ele exibiu quando o Morris o informou pela primeira vez sobre os problemas da Companhia Kuzunoha.
| Moris | [Eles decidiram se tornar uma loja de variedades, afinal], Morris nota.
| Rembrandt | [Sim, exatamente como nós], Rembrandt confirma.
| Moris | [Por que não sinto nenhuma sensação de competição de forma alguma? Estou perdendo algo aqui?]
| Rembrandt | [Não, eu sinto o mesmo. Aposto com você que o Raidou-dono está criando um negócio diferente de tudo o que já vimos antes]
| Moris | [Isso é mais um dos seus palpites?], Morris pergunta.
Rembrandt acena com a cabeça. [Sim, um palpite de uma vida inteira nos negócios]

Embora o Rembrandt agora priorize sua família, ele não acredita que seus instintos como mercador tenham se embotado. Ele apenas refinou os meios que emprega para o bem delas. Sua mente ainda está fervilhando com ideias, estratégias e soluções, tão afiada quanto em seus anos anteriores. Vários negócios recentemente vislumbraram esse lado do Rembrandt.

Após uma breve pausa, Morris pergunta: [Posso indagar como você prevê a trajetória da Companhia Kuzunoha após a abertura deles?]
| Rembrandt | [Bem... Suspeito que logo perceberão que estão com falta de pessoal e começarão a contratar. Aprenderão os desafios de gerenciar funcionários. Imagino que operarão com prejuízo ou empatarão por cerca de meio ano. Mas antes que suas economias sequer sequem, colocarão os negócios nos trilhos e começarão a ter um lucro constante], Rembrandt responde.
| Moris | [E por que você pensa isso?]
| Rembrandt | [Porque não consigo ficar sentado sem fazer nada por mais de meio ano]
| Moris | [Ha ha ha ha!!!]
| Rembrandt | [É raro ver você rir, Morris]
| Moris | [Eu não pude evitar. Por que você previu meio ano?]
| Rembrandt | [Considerando a recompensa pelo Olho de Rubi, se eles mantiveram sua abordagem atual livre de dívidas, é mais ou menos quanto tempo conseguem durar]
| Moris | [Agora que você mencionou, a Companhia Kuzunoha não contraiu nenhum empréstimo. Eles estão operando inteiramente com capital próprio]

Normalmente, um mercador que abre uma loja pega dinheiro emprestado da guilda ou de um antigo empregador. O objetivo inicial é pagar esse dinheiro e estabelecer confiança. A Companhia Kuzunoha é uma anomalia nesse aspecto. Seu representante não tem experiência anterior em uma empresa, passou no teste da guilda dos mercadores na primeira tentativa e financiou a loja inteiramente por si mesmo. Para completar, está abrindo uma loja sem saber o básico dos negócios.

| Rembrandt | [Eles são limpos, mas isso significa que não têm conexões com mais ninguém. Isso pode ser uma desvantagem significativa para um mercador], Rembrandt observa.
| Moris | [Não consigo ver isso sob uma luz favorável, mesmo se tentar], Morris responde.
| Rembrandt | [De fato]
| Moris | [Bem, vou começar a compilar uma lista de pessoas que trabalhariam bem sob o comando do Raidou-dono]
| Rembrandt | [Eu agradeceria]

Quando se trata de funcionários, Rembrandt quer garantir que o Raidou tenha pessoas confiáveis ao seu lado. As fraquezas que o Rembrandt observou no Raidou podem ser sérias desvantagens nos negócios. Portanto, pretende colocar indivíduos competentes e confiáveis ao redor do Raidou, tanto para apoiá-lo quanto como um meio para que ele aprenda. É uma abordagem bastante leniente.
Os pais frequentemente mimam o filho mais novo e, para o Rembrandt, Raidou não é apenas um aliado; quase parece um novo filho inesperado.
Após o Morris sair, Rembrandt se levanta e analisa a paisagem urbana de Tsige a partir da janela.

| Rembrandt | [Esta cidade é implacável para alguém começando seu primeiro negócio], ele reflete. [Um pequeno tropeço pode ser fatal. Então, vou ficar de olho em você por um tempo, Raidou-dono. Que você tropece livremente onde haja espaço para se levantar novamente. Por exemplo, na Cidade Acadêmica para onde você está indo...]

Seus olhos são gentis, preenchidos por um senso de expectativa.



Parte 3: Grande Abertura

Vários meses depois, após superar inúmeros obstáculos, a Companhia Kuzunoha finalmente lança suas operações alugando um espaço dentro da loja da Companhia Rembrandt. O próprio Rembrandt assiste à cena movimentada com uma expressão complicada.

| Rembrandt | [Contratar demi-humanos, dentre todas as coisas... Eu certamente não previ essa]

Atrás do balcão não há sinal do Raidou; em vez disso, uma mulher de cabelos negros marcante e um homem de meia-idade encorpado estão atendendo aos clientes. A fila se estende para fora da loja; uma visão que o Rembrandt nunca antecipou.



| Moris | [O que é verdadeiramente notável não é apenas que eles empregaram demi-humanos; é que estão vendendo tão bem apesar disso], Morris comenta com o Rembrandt.
| Rembrandt | [Isso mesmo], Rembrandt concorda. [Nunca esperei que eles gerassem um lucro tão grande logo de início]
| Moris | [Parece que o Raidou-dono tem bastante experiência lidando com demi-humanos... Ele certamente tinha um ás inesperado na manga]
| Rembrandt | [Sim. Normalmente, contratar demi-humanos seria visto como um fardo. Se o gado estivesse operando o balcão, os clientes não viriam. Mas aqueles são anões. Entendo, se eles são conhecidos por criar armas excelentes, tornam-se um ponto de venda de primeira linha, em vez de uma desvantagem]
| Moris | [Mesmo assim, embora seja compreensível que os aventureiros possam se aglomerar aqui por causa do fator anão, por que até mesmo os residentes em geral estão se amontoando?]
| Rembrandt | [São as frutas], Rembrandt conclui.
| Moris | [Frutas?]
| Rembrandt | [Sim, esse é o verdadeiro trunfo]
| Moris | [Algo doce para atrair as clientes mulheres...]
| Rembrandt | [Junto com isso, a loja carrega itens populares da Cidade Miragem. Além de frutas, há muitas outras mercadorias]
| Moris | [A Cidade Miragem... Você quer dizer aquele lugar em que supostamente se tropeça no Deserto?], Morris soa cético. Ele havia ouvido muito recentemente sobre a Cidade Miragem e viu itens supostamente trazidos de volta por aqueles que alegavam ter visitado. No entanto, o conto parecia fantasioso demais para ele acreditar totalmente.
| Rembrandt | [Aparentemente, Raidou-dono conhece uma maneira de chegar àquela cidade ou tem algum meio de contatá-la. É impossível vender esses itens consistentemente apenas comprando-os de aventureiros. Algumas das mercadorias que a Companhia Miliono está vendendo a preços exorbitantes como itens de teste certamente serão revendidas com premiadas]
| Moris | [Vou passar a informação para Hau-sama mais tarde]
| Rembrandt | [Por favor, faça isso]
| Moris | [Ainda assim... faz um tempo desde que vi suas previsões tão completamente fora do alvo, senhor]
| Rembrandt | [Estou começando a achar que prever qualquer coisa sobre o Raidou-dono é inútil. E pensar que ele já havia garantido itens exclusivos para distribuição...]

E... em pouco tempo, as mulheres que são atraídas pelas frutas e mercadorias raras vão experimentar os remédios comumente disponíveis. Os aventureiros atraídos pelas armas também vão testar as poções para curar ferimentos e curar venenos. Eu testei essas poções eu mesmo, e elas estão no mesmo nível de poções mágicas, mas muito mais baratas. O desejo do Raidou-dono de negociar principalmente com medicamentos enquanto chama sua loja de variedades foi realizado. A reputação da Companhia Kuzunoha atrairá pessoas para Tsige em breve. Tendo sido tudo isso planejado ou não, é impressionante. Estou realmente ansioso para ver a Companhia Kuzunoha se desenvolver... e Tsige também.

| Moris | [Senhor?], Morris olha para seu mestre, que fechou os olhos e caiu em silêncio.
| Rembrandt | [Não, apenas vejo as coisas ficando movimentadas. Parece que a Companhia Kuzunoha será um tremendo catalisador para Tsige. É meu dever garantir que cooperemos com eles para enriquecer a cidade. Estarei contando muito com você]
| Moris | [Eu o seguirei a qualquer lugar. A ideia de ver isso acontecer me preenche com um certo vigor... Não é desagradável]
| Rembrandt | [Não podemos deixar o ímpeto da Kuzunoha desacelerar. Farei tudo ao meu alcance para apoiá-los]
| Moris | [Como desejar]

Patrick Rembrandt pensa sobre como o impacto imprevisto do legado do Raidou, mesmo enquanto o homem em questão viaja para a Cidade Acadêmica de Rotsgard, está destinado a transformar Tsige. Sua intuição, na maioria das vezes, é bastante precisa.