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Capítulo 4 – Construção de Defesa e o Desejo do Coração

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Após completarem com sucesso a área da Terceira Camada, os membros da Árvore de Bordo se espalharam pelo mapa mais uma vez.
Eles provavelmente só vão se agrupar novamente para uma batalha que tiverem certeza de que lhes renderá outro 『Mana do Rei Demônio』.
Com um item riscado de sua lista de tarefas, Maple e Sally fixam seus olhares na zona da Quarta Camada.
Ninguém na guilda delas tocou aqui ainda, e a Fogo Rápido acabou de dar uma abertura para elas. Como os outros estão trabalhando em outros lugares, explorar a área das nuvens é o uso mais eficaz do tempo delas.
A área da Quarta Camada rastreia o seu progresso pelo membro do grupo que progrediu menos. Isso torna vital que todos os membros do grupo joguem juntos, então a Maple e a Sally planejam cuidar desta sozinhas na próxima vez que estiverem ambas online.
Sally tem algum tempo livre hoje, então está duelando com seus desafiantes regulares.

| Velvet | [Você está em uma forma boa para caramba hoje!]
| Frederica | [Sério? Você bem que poderia me deixar te atingir com um pouco mais de frequência]

Elas não estão apenas lutando contra a Sally — Velvet e Frederica também estão lutando entre si. Não é a partida mais equilibrada; Velvet venceu sete de dez, mas cada resultado dependeu em grande parte se a Velvet conseguiu se aproximar ou se a Frederica a manteve sob controle com suas barragens.
Há apenas uma constante aqui — quando a Sally luta, ela sempre vence.
Elas encerraram os combates do dia e estão conversando e descansando na sala de treinamento.

| Sally | [Frederica, você não está usando o 【Oceano de Mana】?]
| Frederica | [Nããão]
| Velvet | [Espere, boa jogada. Se você usasse isso, eu estaria em apuros]

Este é o trunfo na manga da Frederica — ela o mostrou apenas uma vez, no último evento. Isso dá a ela a Ultra Multimagia, que ativa incontáveis círculos mágicos, permitindo que ela lance ainda mais projéteis do que a Multimagia comum, e isso não apenas melhoraria sua taxa de sucesso contra a Velvet, mas pode até mesmo permitir que ela derrote a Sally. Ela deve ter uma razão para não estar recorrendo a esse poder. Ambas as garotas lançam um olhar curioso para ela.

| Frederica | [A Velvet é uma coisa, mas se eu deixar você ver isso, Sally, você vai se adaptar. Ainda há uma chance de lutarmos de verdade, então quero manter isso na minha manga até lá]

A Décima Camada — claramente algo importante — vai ser o cenário para um evento de Jogador contra Jogador (PvP).
O formato exato ainda é um mistério, mas se houver qualquer chance de elas lutarem, Frederica vai estar caçando a Sally.

| Sally | [Não vou deixar você me varrer!]
| Velvet | [E eu não vou perder. Não agora. Não importa o que aconteça]
| Frederica | [Urgh... Bem, é exatamente por isso que não estou usando a Ultra Multimagia!]

Sally soa tão confiante que realmente apertou os parafusos da Frederica, e ela recuou um pouco.
O recuo dela fez a Velvet dar uma risadinha enquanto refletia sobre as batalhas do dia.
Para o bem ou para o mal, Frederica vem sendo sua pessoa de sempre. Ela tem um entendimento sólido sobre o estilo de mago e, sem o 【Oceano de Mana】, a luta não tem probabilidade de ser imprevisível demais.
Sally, no entanto, mudou. Mesmo no primeiro duelo delas, Frederica ficou chocada com o talento bruto de jogadora da garota, mas agora seus movimentos são tão precisos, sua guarda tão perfeita — parece que ela estava se contendo inicialmente.
Ela desvia por chuvas de relâmpagos, claro, e lida sem esforço com ataques surpresa através de luz ofuscante com todo um novo arsenal de truques.
Falando francamente, ela poliu seus movimentos até a perfeição. Tanto que faz você se perguntar exatamente contra quem ou o que ela planeja lutar.

| Velvet | [......]

Não, Velvet sabe exatamente contra quem a Sally está lidando. Velvet simplesmente não consegue imaginá-las tendo uma chance contra a garota agora.
Poderia possivelmente ser uma luta equilibrada?
Sally aprimorou suas habilidades incansavelmente — seu crescimento não conhece limites. Velvet encontra os olhos da Sally enquanto considera isso.

| Sally | [Não faz sentido se eu não for com tudo]
| Velvet | [...... Exatamente]

Seus pensamentos devem ter aparecido em seu rosto. Velvet os afasta, tentando ao máximo parecer sua pessoa de sempre.
Se a Sally não vai aliviar nos golpes, então sua oponente — Maple — vai ter apenas que alcançar o nível dela. Não importa o quão difícil isso seja, é a única maneira de o desejo da Sally ser realizado.

| Velvet | [E eu entendo por que você está incerta], Velvet adiciona.
| Sally | [...... Entende? Obrigada]
| Frederica | [...?], Frederica não entende nada.

O tempo está passando. Os jogadores têm todos os tipos de razões para ansiar por este evento PvP, e ele vai estar em cima deles em um piscar de olhos.


***


***


Maple e Sally alinham seus horários, e alcançam a sala do chefe que leva à masmorra das nuvens — o mesmíssimo lugar que destruíram com a Fogo Rápido anteriormente.
Após superarem a masmorra uma vez, conseguem passar direto com facilidade em visitas subsequentes. Como a Lily prometeu, nenhum chefe espera por elas.

| Maple | [Whew, aqui vamos nós!]
| Sally | [Hum-hum. Ouvi dizer que ela apenas sobe e sobe, então vamos andando!]
| Maple | [Para o alto e avante!]

Elas vão direto para o círculo mágico ao fundo. Estão indo para as nuvens, para a entrada de uma masmorra massiva onde vão lutar contra incontáveis monstros em seu caminho até o pico.
No círculo, elas são envoltas em luz e, quando conseguem enxergar novamente, se encontram em um labirinto de tufos brancos.

| Maple | [Faz um tempo desde que caminhamos em nuvens]
| Sally | [Elas só são encontradas realmente na Quinta Camada]

Como naquele mapa, os pés delas afundam na penugem a cada passo. Elas começam a se mover e a inspecionar os arredores, cuidadosas para evitar tropeçar nas nuvens sob seus pés.
Elas chegam a um grande espaço aberto. O caminho à frente se ramifica em cinco direções.

| Maple | [O que estamos querendo?]
| Sally | [Temos que subir, então... uma que incline para cima?]
| Maple | [Me parece lógico]
| Sally | [Tudo bem!]

Elas espiam pelas passagens e escolhem o caminho com a inclinação mais acentuada.
Plataformas formadas por nuvens marcam uma subida, e elas estão basicamente escalando uma parede vertical — mas é precisamente aí que a ordem de suas missões compensa.

| Sally | [Temos que voar aqui. Você está bem no controle?]
| Maple | [Perfeitamente!]

Como limparam a zona da Terceira Camada primeiro, a verticalidade não representa obstáculo.
Elas ignoram as plataformas, simplesmente voando para cima.

| Maple | [Uh-oh! Sally, monstros!]
| Sally | [Sim. Um... eles não parecem ter ataques à distância]

Elas pausam no ar, observando à frente vários soldados em armaduras brancas que se misturam com as nuvens atrás deles.
Os soldados empunham lanças e espadas da mesma cor e, à primeira vista, não parecem ter magos ou arqueiros. Após uma inspeção mais detalhada, Maple e Sally pensam que o equipamento deles na verdade é feito de nuvens.
As duas provavelmente vão lutar contra muitos desses monstros, então fazem observações cuidadosas e os testemunham desaparecer nas nuvens e reaparecer em outro lugar.

| Maple | [Eles estão mergulhando no chão para nos emboscar]
| Sally | [Temos que ser cautelosas, mesmo com nuvens vazias]
| Maple | [Então continuamos voando?]
| Sally | [Mais seguro do que pousar, isso com certeza. Atacar primeiro e ver o que acontece?]
| Maple | [Entendido!]

Maple implanta suas armas com facilidade praticada, disparando lasers vermelhos contra o chão. Eles deslizam pelos chãos, danificando os soldados de nuvem.
No entanto, essas coisas ou têm muita vida ou defesa alta — o ataque da Maple causa menos dano do que o esperado e atrai a atenção de cada soldado.

| Maple | [Whoops!]

Os soldados usam as nuvens para criar caminhos, correndo em direção às garotas.
Claramente, os designers do jogo levaram em conta os aparatos de voo e não estão prestes a deixar os jogadores transformarem isso em uma luta unilateral.

| Sally | [Eu vou parar eles. Me dê 【Proteger】]
| Maple | [Pode apostar!]

Sally se move para a frente, acelerando conforme atrai a atenção dos soldados. Maple continua criando armas, acumulando dano com seu fogo de artilharia.
Sally desvia de cada projétil, enfrentando os monstros sem interferir nos ataques da Maple.
Três soldados estão diante dela: um empunhando uma lança, outros dois com espadas longas. Nenhum deles está fazendo nada fora do comum, então ela se aproxima, focando mais na esquiva do que no ataque.

| Sally | [......!]

A escolha dela compensa — ela desvia dos ataques deles. As armas de nuvem se estendem com a força dos golpes dos monstros de nuvem, avançando mais longe do que ela esperava e alcançando todo o caminho além da Maple até a parede de nuvens atrás dela.

| Sally | [Armas interessantes]

As partes estendidas das lâminas então se quebram, retornando as armas ao seu comprimento original e deixando os monstros de nuvem atacarem novamente sem demora.
Mas eles erraram seu primeiro ataque — e agora a Sally sabe o que eles conseguem fazer. Isso faz toda a diferença.
Eles conseguem estender o alcance, mas não ajustar sua trajetória; estocadas e golpes simplistas apenas um pouco mais rápidos que a média simplesmente não são uma ameaça para alguém capaz de desviar de balas vindas por trás.

| Sally | [Não muito eficaz, mas... 【Manto de Água】! Oboro, 【Afiar Água】!]

Com essas habilidades e a 【Lâmina Perseguidora】, Sally acerta três golpes extras.
Um golpe de adaga atinge o alvo, depois água, depois fogo — transformando um ataque em quatro vezes mais acertos.
A força das balas da Maple reside em seu volume absoluto, mas seus níveis não aumentam o dano delas de forma alguma.
É por isso que a Maple — que não tem pontos em nada além de [VIT] — consegue fazer um uso tão bom delas. No entanto, cada novo andar que entra em atividade apresenta monstros projetados para combinar com as forças crescentes dos jogadores. Conforme a defesa deles aumenta, armas de dano consistente se provam menos eficazes. Suas armas já não são tão dominantes quanto foram um dia.
Enquanto isso, Sally consegue colocar pontos em [FOR] toda vez que precisa de um reforço.
Ela não está apenas aumentando a [AGI]. E como a 【Dança das Espadas】 está aumentando o dano dela ainda mais alto, os combos da Sally agora ostentam mais do que dano por segundo suficiente para lidar com monstros da Décima Camada.
Ela está tecendo por entre os soldados, deixando faíscas de dano em seu rastro.
E se algum parecer propenso a sobreviver a isso, a barragem da Maple acaba com eles.
O dano da Maple pode estar em falta agora, mas isso não significa que qualquer monstro comum possa simplesmente sentar e absorvê-lo. Os soldados brandem suas armas de nuvem, mas não demora muito para que se despedacem.
Sally e Maple esperam um pouco, mas nenhum inimigo extra brota das nuvens, então elas pousam.

| Sally | [Bom fogo de suporte]
| Maple | [Você acabou com tudo como sempre, Sally!]
| Sally | [Devemos ser capazes de lidar com os monstros comuns aqui. Não esperava que eles criassem plataformas ou estendessem suas armas, no entanto]
| Maple | [Eu sei! Aposto que você conseguiria fazer muita coisa com uma arma como essa]
| Sally | [Graças à minha nova série única, consigo fazer alguns truques semelhantes, mas nada nessa escala. Ainda assim, pode valer a pena sugerir o conceito para a Iz. Ela disse que havia materiais novos na área da Terceira Camada]
| Maple | [Vamos perguntar mais tarde!]
| Sally | [Sim. Você pode querer conseguir algum equipamento novo para si mesma também. Quero dizer, temos que ter você com o melhor equipamento possível para a batalha final!]
| Maple | [Equipamento novo? Sim, vou ver o que a Iz acha]

Maple já tem vários conjuntos de equipamentos poderosos, mas ela luta principalmente em sua série única, graças aos espaços de habilidades que ela oferece. Indiscutivelmente, seu equipamento já é excelente. Ainda assim, há cenários em que ela precisa alternar seus equipamentos.

| Sally | [Você pode conseguir mais vida ou resistência a efeitos de status para si mesma]
| Maple | [Aposto que esse Rei Demônio faz algumas coisas malucas]
| Sally | [Exatamente o meu ponto]

Maple consegue lidar com veneno e paralisia, mas ainda não consegue fazer muito contra sono ou atordoamento. Existem habilidades que podem aumentar a resistência, mas se ela quer que isso seja firme como uma rocha, é melhor seguir o conselho de Sally e se proteger com equipamentos.
A esta altura, elas não estão exatamente com falta de ouro ou materiais. Se querem encerrar as coisas com uma vitória, Maple imagina que deve fazer o que for preciso.


◆◆◆


Elas avançam suavemente através das nuvens. Como vieram para cá depois de obter os aparatos de voo, não têm problemas com o terreno. Depois de um tempo, alcançam uma área onde voar não é necessário.
Os tetos são baixos, o chão é plano e bem diante delas há passagens estreitas, mal largas o suficiente para as duas. Caminhos se ramificam de cada lado — embora seja um pouco difícil de distinguir com tudo sendo totalmente branco.

| Sally | [Um labirinto, huh?]
| Maple | [Devemos apenas seguir um caminho de cada vez? Ou manter uma mão na parede?]
| Sally | [Vai ter inimigos aqui dentro — não queremos trombar com eles. Cuidado nas esquinas. Se eles estiverem se escondendo no chão como aqueles soldados, você não vai ter nenhum aviso]
| Maple | [Entendido]

Maple mantém seu escudo erguido, e elas entram no labirinto de nuvens.

| Maple | [Seria muito mais fácil se pudéssemos voar...]
| Sally | [Esses tetos baixos vão nos impedir de fazer isso, infelizmente]
| Maple | [Sim]
| Sally | [Muita gente consegue voar agora mesmo sem aparatos de voo, então acho que tetos são necessários]

Elas vão ter que tratar isso como um labirinto de verdade. Elas avançam, alertas contra quaisquer potenciais emboscadas.
Elas são forçadas a voltar por alguns becos sem saída, e as nuvens tornam difícil dizer o quão longe realmente foram. Então a Maple percebeu que o chão sob os pés está ficando mais macio.

| Maple | [......?]
| Sally | [O que foi?]
| Maple | [O chão está ficando molenga... Eep?!]
| Sally | [Maple!]

Ela dá mais um passo e começa a afundar. Sally lança suas teias para agarrá-la.
Maple vai parar com a nuvem na altura da cintura, mas a Sally a impede de afundar mais fundo.



| Sally | [Acalme-se. Use suas botas]
| Maple | [Hum... Whew, que susto!]

As botas da Maple a elevam para fora do chão, e as garotas examinam o buraco mais de perto.

| Sally || Maple | [[Eita...]]

Elas estremecem em uníssono. Abaixo da armadilha... fica a superfície. Um passo em falso, e seria uma queda livre por todo o caminho até lá embaixo.

| Sally | [Uh... eles disseram que você não consegue voar por todo o caminho até aqui em cima, então aposto que isso não é apenas dano de queda. Provavelmente um efeito de morte instantânea no caminho]
| Maple | [Eeeek...]
| Sally | [Melhor estar pronta para colocar suas botas para voar a qualquer momento. Parece mesmo haver um aviso]
| Maple | [Entendido!]
| Sally | [Eu realmente adoraria voar o resto do caminho agora que sei que você pode cair por essa droga de chão...]

Elas atualizaram as botas para prolongar o tempo de voo, mas o tempo delas ainda é limitado.
Seria melhor evitar um cenário de pior caso onde tivessem que voar, mas não pudessem.

| Maple | [Uma carona de escudo, então?]
| Sally | [Hum, sim! Faz um tempo!]
| Maple | [Okay! Vou nos deixar prontas]

Maple muda seu equipamento, entregando um escudo para duas mãos flutuantes e fazendo-as segurá-lo paralelamente ao chão.
Mai e Yui agora usam essas mãos sinistras o tempo todo, então até a Sally já se acostumou com elas.

| Maple | [Todas a bordo!]
| Sally | [Você está no comando]
| Maple | [Sim, senhora!]

Esta é a estratégia favorita da Maple para evitar armadilhas no chão: subir a bordo de um escudo flutuante e passar voando.
Assim que dobram a esquina, um soldado de lança surge do chão e golpeia com o primeiro ataque.
A lança de nuvem se estende tão rápido quanto qualquer bala, atingindo a Maple bem na testa.
O 【Guardião Indomável】 entra em ação após o golpe reduzir instantaneamente a vida dela a nada. Ela congela após ser atingida pelo dano inesperado, e a Sally a puxa de volta, negando ao inimigo um golpe de acompanhamento.

| Maple | [......!]
| Sally | [Maple, recue! 【Pilar de Gelo】!]

A esquina as ajuda aqui; o gelo bloqueia a linha de visão do inimigo e, antes que ele consiga atacar de novo, elas voam com o escudo de volta pelo caminho de onde vieram.

| Maple | [Caramba! Eles são bem fortes]
| Sally | [Sim, dano realmente alto... Talvez isso seja um sinal]
| Maple | [......?]
| Sally | [Talvez a sua vida simplesmente não seja alta o suficiente, Maple]
| Maple | [Ah, sim. Acho que ela nunca mudou]

Sua série única ajuda a aumentar sua defesa até o teto, mas sua vida só ganha um bônus menor de seus acessórios. Se ela precisar de mais, coloca a tiara de seu equipamento de anjo em seu espaço de elmo vazio ou usaria a 【Troca Rápida】.

| Sally | [Todo mundo estava tentando tirar vantagem da sua vida baixa, então nós nunca mudamos isso, já que imaginei que poderíamos puxar o tapete deles mais tarde quando aumentássemos ela. Mas não restam tantas lutas assim]
| Maple | [Hum-hum]

Se a vida da Maple se provar mais alta do que eles esperam, a matemática do inimigo vai ser arruinada. Isso só ajuda realmente no PvP, e este próximo vai ser o evento de PvP final delas.
Se mudarmos o equipamento dela para atualizar a vida dela agora, estaremos na batalha final no momento em que alguém perceber.

| Sally | [Vamos fazer a Iz criar algo discreto para você. Pelo menos deixar sua vida alta o suficiente para não desperdiçarmos acidentalmente o 【Guardião Indomável】]
| Maple | [Devemos voltar, então?]
| Sally | [Vamos. Podemos terminar esta masmorra assim que essa habilidade sair do tempo de recarga]
| Maple | [Entendido perfeitamente!]

Não é uma boa ideia se pressionar quando você não está nas melhores condições. Não há escassez de monstros poderosos que conseguem fazer até os melhores jogadores correrem atrás do prejuízo, então é melhor elas reconhecerem o momento e recuarem por enquanto.