---

---

Capítulo 4 - Anticlimático

---

---

| Doban | [Nós vamos oficializar! Vamos ser aliados! Com Mynoghra como o peixe grande no topo! Mas primeiro vêm os rankings. Cada um de nós vai apresentar o seu melhor e provar o seu valor. Inferno, eu sei que vocês, estrangeiros, têm poderes que mudam a maré. Mas precisamos provar que não somos de se jogar fora também, senão não conseguiremos manter nosso orgulho como homens do mar!], Doban fala com toda a força e alma, talvez para manter uma fachada ousada, ou talvez porque está confiante desse jeito.

Takuto assiste com um toque de diversão. Ele esteve trabalhando sem parar nos últimos dias para deixar tudo dentro do cronograma. Não faria mal desfrutar de um breve momento de entretenimento. Ele pode até considerar isso um belo descanso. A pressa é a inimiga da perfeição, e nenhum organismo vivo consegue correr para sempre sem descanso, afinal.
Quanto a aceitar esta luta, Takuto assume que eles devem ser capazes de burlar as restrições de combate do Grande Ritual ao considerar isso uma batalha simulada amigável com uma nação neutra com a qual não estão em guerra.
Enquanto isso, tendo finalmente se recuperado de seu terrível ataque de enjoo marítimo, Takuto é informado pela Atou através de uma mensagem telepática de que o Ancião Moltar está agindo de forma incomumente reservada. Ele sinaliza para o velho sábio com um aceno muito mais empático do que o normal.

| Moltar | [Hrm. Suponho que poderíamos considerar isso um teste de força. Sua Majestade...], o Ancião Moltar lança um olhar e interpreta o aceno do Takuto como aprovação. [Sua Majestade não tem objeções à sua proposta. Então, diga-nos, que grande guerreiro os poderosos Anões do mar vão apresentar para representá-los?]

Takuto está especialmente curioso sobre isso. Seria uma piada de mau gosto se Sutharland simplesmente apresentasse um guerreiro Anão comum como seu campeão. Takuto não duvida que alguns entre suas fileiras possam ser considerados guerreiros destemidos, mas isso seria apenas em comparação com outros Anões. Isso seria fraco demais. Em termos de impacto e habilidade...

| Doban | [Gahaha!], Doban explode em uma gargalhada estrondosa. [Segurem seus chapéus! Não duvidem de seus olhos! Pois aqui vem ela! A surpresa definitiva!]

Algo que trai todas as expectativas de Mynoghra aparece.

| Atou | 『Rei Takuto, algo está vindo rápido. Eu consigo farejar』
| Takuto | 『Uhum... Esta presença única. Algum tipo de monstro? Não parece uma criatura aquática. O que eles prepararam para nós?』

Takuto e Atou conferenciam secretamente via telepatia. Os sentidos sobre-humanos da Atou como uma Herói a alertaram sobre a presença, enquanto os poderes misteriosos do Takuto de origem questionável fazem o mesmo por ele...
Em pouco tempo, a presença se aproxima o suficiente para que todos ouçam os baques altos e rítmicos. Takuto e os outros desviam o olhar em direção à presença, em direção à enorme escadaria que desce para o navio, que pode ser vista entre os pilares, logo atrás das cadeiras onde os Anões estão sentados.

| Doban | [CONHEÇAM A NOSSA ARMA DEFINITIVA!]

Um dragão aparece como um sussurro bem diante dos olhos de Takuto.

| Takuto | [Oh, um dragão]
| Atou | [Um dragão, é?]
| Moltar | [Que surpresa...]

Takuto, Atou e o Ancião Moltar, cada um expressa sua surpresa. Sutharland teve sucesso em pegá-los desprevenidos. Isso por si só encorajou o Doban. Tonukapoli, por outro lado, entende a realidade por trás da reação de Mynoghra e sente-se exasperada por Sutharland.

| Doban | [O que acham disso?! Este é o nosso trunfo!]

Takuto volta sua atenção para o dragão. Escamas de cor rubra cobrem seu corpo de quase nove metros de comprimento e garras afiadas como navalhas. Seus olhos brilhantes e serpentinos e suas asas maciças parecem um pouco pequenas considerando seu tamanho. Chamar de ortodoxo pode soar um pouco clichê, mas certamente se assemelha aos dragões retratados em várias lendas e videogames.
Claro, como a arma definitiva de Sutharland, não é apenas um dragão comum.

Agora, isso é o que eu esperaria de uma armadura de mestre-artesão Anão... Excelente equipamento que não restringe a mobilidade enquanto protege as zonas vitais.

Takuto fica impressionado com a armadura de fabricação anã que adorna o dragão. Parece ser uma cota de escamas — um tipo de armadura feita ao costurar pequenas placas de metal em um padrão semelhante a escamas. Sua estrutura permite que ela se adapte a uma variedade de movimentos complexos, tornando-a excelente para priorizar a agilidade. E não é uma cota de escamas qualquer. Quando se trata de equipar um dragão, eles precisam de uma abundância de escamas grandes e individuais tecidas juntas.
Takuto consegue apenas imaginar quanto custaria equipar um dragão.
Pode parecer um pouco estranho para um dragão com seu próprio conjunto de escamas ser adicionalmente equipado com uma cota de escamas, mas a defesa duplicada aumenta massivamente sua eficácia como uma arma no campo. Um Paladino comum não seria capaz de fazer um arranhão nela.
O dragão solta um rosnado estrondoso de riso vindo do fundo de sua longa garganta. Algo no barulho soa orgulhoso, até arrogante. Como se o dragão estivesse se deliciando com sua superioridade sobre os seres inferiores que ficaram surpresos com sua chegada. Rir prova que ele tem senciência. Inteligência. Uma inteligência que é ainda mais demonstrada pelo lampejo de choque em seus olhos astutos quando ele instantaneamente vira o pescoço em direção ao Takuto e a Atou. O dragão entende instantaneamente a diferença de poder. E, no entanto, ele ainda se digna a agir como se estivesse acima deles. Arrogante, orgulhoso, feroz. Forte.
Uma personificação pura de tudo o que o Takuto conhece como um dragão se ergue diante dele. O enjoo marítimo do Takuto desapareceu em um instante. Em seu lugar, seus olhos brilham com um deleite juvenil, e seu coração perde o compasso. Ele está absolutamente empolgado por ver uma criatura arrancada direto de suas histórias de fantasia favoritas em carne e osso. Se ele estivesse de volta às Terras Amaldiçoadas, poderia até ter pulado de alegria. Mas ele está em uma nação estrangeira, no meio de uma negociação crítica.
Takuto suprime sua alegria e observa a situação. Ele compara este dragão com o que conhece e calmamente direciona a conversa a favor de Mynoghra.

| Takuto | 【Moltar, qual é a classe deste dragão?】

Takuto se lembra das palestras do Ancião Moltar sobre os dragões serem classificados por sua força. A classificação é dividida em Dragão Inferior, Dragão Adulto, Alto Dragão e Grande Dragão. Quanto mais alta a designação, mais forte o dragão. Altos e Grandes Dragões são coisas de lenda, mas qualquer dragão representa uma ameaça. Supõe-se que cada um dos últimos dragões deste continente tenha sido caçado até a extinção pelas nações sagradas. Ainda assim, em seu auge, alguns dragões eram poderosos o suficiente para aniquilar Altos Paladinos e Santas. Se isso é verdade, então os dragões são de grande interesse para Mynoghra.

| Moltar | [Pelo que posso dizer, este é um Dragão Adulto, meu senhor. Uma visão verdadeiramente maravilhosa de se contemplar... Faz 120 anos desde a última vez que vi um em pessoa. Costumava haver uma boa quantidade deles vagando pelo continente até que Qualia os caçou]
| Takuto | 【Entendo】

A explicação do Ancião Moltar, colorida por sua admiração pelas grandes feras, sugere de forma sucinta a ideia de que este dragão pode ter sido importado de outro continente. Takuto prontamente capta a sugestão e processa rapidamente essa nova informação.
Mynoghra não tem muita informação sobre o mundo exterior além de seu continente inicial. Takuto não tem tempo ou energia para se aprofundar seriamente em dissipar essa névoa de guerra ainda, mas o dragão é impactante o suficiente para fazê-lo querer sondar em busca de quais informações puder.
De qualquer forma, dragões são uma força a ser reconhecida.
Em 『Nações Eternas』, os dragões vêm em todas as formas e tamanhos, desde criaturas que não são diferentes de lagartos comuns até feras poderosas que conseguem derrotar unidades Heróis. Na verdade, existe até um império de dragões com um Herói dragão, e NPCs dragões que você poderia recrutar para a sua própria nação.
Nesse aspecto, Takuto está mais do que apenas um pouco interessado neste ativo militar. Quão poderoso é este dragão? Como ele poderia ser incorporado em estratégias futuras? Ele assumiu que Sutharland teria um trunfo ou dois na manga, mas isso é mais divertido do que o que ele havia previsto. Eles conseguiram surpreendê-lo e impressioná-lo. Claro, ele nunca vai admitir isso.

| Atou | [Um Dragão Adulto, você diz? Então este consegue usar ataques de sopro e entender completamente a linguagem falada. Sua capacidade de combate supera facilmente a de um Alto Paladino, até se aproximando da de uma Santa. A armadura deste aqui parece ser de classe mestre. Uma criatura bastante impressionante]
| Takuto | [Hum...]

Atou parece impressionada, mas, na realidade, ela percebe os problemas potenciais de incorporar dragões em suas forças.
Entre o que o Ancião Moltar disse e a maneira como os Anões estão agindo, é praticamente garantido que o dragão veio de outro continente. Eles não têm os números para fazer a diferença. Sim, um único dragão certamente possui mais força do que um Paladino. Mas Mynoghra já tem os Paladinos do Ira e uma série de subordinados poderosos e únicos de seu império. Além disso, a capacidade de combate de um Dragão Adulto é medíocre, ficando um pouco abaixo da de um Herói ou de uma Santa.
Dragões são um pouco não confiáveis demais para colocar nas linhas de frente e, mesmo que sejam designados para as forças dos Anões, um único dragão seria uma gota no oceano. O Almirante Doban teria vindo com mais força se Sutharland tivesse tido sucesso em procriar os dragões. Se eles tivessem, Mynoghra teria detectado sua presença esmagadora no momento em que entraram na nação.
No que diz respeito ao Takuto, as perspectivas futuras do dragão e a maneira como ele mexe com seus ideais de fantasia ganham uma pontuação perfeita, mas com a situação em que estão agora, ele tem que avaliar seu trunfo como vinte ou trinta pontos de cem, no máximo.
Os Anões não veem as coisas assim, no entanto.

| Doban | [HA! HA! HA! Parece que nem mesmo o onisciente Rei de Mynoghra fazia ideia de que temos dragões! E então? O que me diz de uma partida entre esta beleza e o seu campeão de escolha? Você tem um em mente, não tem?]

Os Anões parecem felizes consigo mesmos. Cada um dos Comodoros, começando pelo Almirante Doban, dá gargalhadas altas o suficiente para sacudir suas estruturas baixas e musculosas. Eles estão extremamente confiantes em seu dragão.
Assisti-los fez o Takuto sentir que eles estão se distanciando cada vez mais do ponto. Em vez de proteger o orgulho dos Anões, parece que a intenção primária deles é de alguma forma surpreender Mynoghra. Afinal, esta reunião está sendo realizada para formar uma aliança para enfrentar a Aliança do Continente Legal. Não é sobre ficar animado com um teste de força, ou tentar fazer com que Mynoghra reconheça Sutharland.

| Atou | [Eles estão deixando isso subir à cabeça. Devo colocá-los em seu devido lugar?]

Para piorar as coisas, Atou está entrando em um de seus humores. Ela não consegue suportar a ideia de Mynoghra ser tratada com desrespeito, ou, neste caso, do Takuto ser tratado com desrespeito. Ela não ficará feliz a menos que tire a arrogância direto desses Anões.

| Takuto | 【Atou】
| Atou | [Urk. Perdoe-me, Rei Takuto]

Esta confidente, que acredita que todos os seres vivos devem se curvar em submissão ao Takuto Ira, é extremamente leal e confiável, mas ela é propensa a se precipitar quando as coisas a desagradam.

| Takuto | 『Você não precisa sujar suas mãos pessoalmente. Um mero dragão não merece sua atenção, Atou』
| Atou | 『Oh, Rei Takuto...』

Takuto não entra mais em pânico como fazia no passado. Ele agora emenda uma mensagem telepática perfeitamente cronometrada para a Atou. Ele se tornou um especialista em lidar com ela ultimamente. Ele percebe isso e fica um pouco incomodado com o fato de estar melhorando em manipulação.
Atou significa o mundo para ele. Ele prefere muito mais estar em pé de igualdade com ela do que manobrá-la como um peão. Por outro lado, no que diz respeito aos Elfos Negros, eles precisam que o Takuto mantenha a Atou sob controle, caso contrário teriam que lidar com as consequências de seus surtos. Embora nenhum dos Elfos Negros mencione isso, todos eles têm visões diferentes sobre o assunto, dependendo de sua posição.
Dito isso, é também graças ao Takuto segurar a Atou firmemente que os Anões e o dragão não terminam empalados em seus tentáculos. Totalmente alheios a esse fato, os Anões, levados pela emoção de revelar seu dragão e salvar as aparências, sacam a bebida e alegremente começam a engoli-la.
Eles perderam, mas foi uma perda honrosa. Eles acabaram se submetendo ao oponente, mas apenas depois de desferirem um golpe surpresa. Essa é a posição que os Anões de Sutharland buscavam.

Por outro lado, Mynoghra tem que enfatizar sua dominância a partir de uma posição de poder esmagador. Eles não podem se dar ao luxo de se comprometer na frente de Phon'kaven, seu aliado de longo prazo, e acima de tudo, uma imagem tão fraca não combinaria com um país governado pelo Takuto Ira.
Olhe para eles rindo feito bobos. Os tolos. Eles nem sequer compreendem o que Sua Majestade trouxe consigo... O Ancião Moltar lança um olhar de pena para os Anões. Não importa o trunfo que tenham na manga; o resultado já está decidido. Ele entende que eles não podem recuar facilmente como líderes dos Anões, mas deveriam ao menos ter compreendido a óbvia diferença de poder entre suas nações.
Por outro lado, o Ancião Moltar também está satisfeito e orgulhoso de que seu próprio povo tomou a decisão correta durante a primeira audiência com o Rei da Ruína. Foi apenas porque foram capazes de ver imediatamente, mesmo que apenas de relance, a sabedoria, magia e poder infinitos que o Rei Takuto possui, que os Elfos Negros podem agora lutar por um futuro glorioso como cidadãos de Mynoghra.
Embora os Anões possam ser tolos, Mynoghra ainda precisa se dar bem com eles. Deixando de lado o resultado desta batalha, o Ancião Moltar também quer usar esta oportunidade para aprofundar os laços de Mynoghra com Sutharland. Ao contrário do que ele próprio diz, as políticas do Rei Takuto não são de modo algum conciliatórias ou pacíficas. Mas também não são condenatórias ou apocalípticas. Nesse caso, desde que Sutharland aja como Phon'kaven e não seja hostil com Mynoghra, o rei certamente formará uma aliança amigável com eles na superfície.
Ainda assim, este dragão é... O Ancião Moltar consegue detectar a fraqueza do dragão de relance.
Dragões Adultos são inegavelmente forças da natureza. Mesmo Mynoghra, com sua abundância de subordinados poderosos, estaria em um mundo de dor se subestimasse os dragões. A questão é que este dragão em particular tem um grande e gordo problema. Quer Sutharland saiba do problema ou não, o próprio rei do Ancião Moltar não parece se importar.

[Graharharaw!] o dragão ri de forma abafada.
| Atou | [Ele não parece meio bobo?]

Atou é a primeira a apontar a falha do dragão enquanto os Anões comemoram. Este dragão é um pouco diferente da imagem que todos na delegação de Mynoghra têm em mente. Todos estão um pouco hesitantes em falar abertamente, mas o dragão carece totalmente da dignidade e majestade de sua espécie.

| Moltar | [Eu tenho o pressentimento de que eles mimaram a fera para fazê-la fazer o que queriam. Basta olhar para a sua pança. Ele está barrigudo demais para um dragão orgulhoso e majestoso]

Diante do comentário do Ancião Moltar, Atou e os Elfos Negros encaram de perto a barriga redonda do dragão. E foi isso. A resposta para a sensação estranha é que o impacto que ele deveria causar como um Dragão Adulto foi ofuscado pelo excesso de flacidez. Até a cota de escamas parece apertada demais contra sua estrutura volumosa.
Jogando toda a delicadeza fora, é um dragão muito rechonchudo.

[GRAW! GRAAAAAAAAAAAWRRRRRR!]

Percebendo que os reles mortais estão julgando sua poderosa banha, o dragão gira para esconder o estômago e abre sua bocarra maciça para intimidá-los. Mas até mesmo esse movimento foi pesado, e o baque forte que o acompanha apenas aumenta a impressão de sua gordura.
Foi só agora que os Anões notaram o problema. Dragões são novos para eles também. Eles assumiram que as criaturas eram apenas naturalmente dotadas de gordura, mas quando veem o quão lentos e lânguidos são seus movimentos, começam a ter suas dúvidas.

| Anão | [Ei, esse carinha está bem? Você não acha que ele tem carne demais nos ossos?]
| Anão | [Nada, eu tenho tanta carne em mim, e isso não me atrasou em nada]
| Bruno | [Seria uma vergonha absoluta deixar ele passar fome, então eu alimentei ele com tudo o que ele aguentava comer]
| Anão | [E quanto a bebida?]
| Bruno | [Pode apostar que dei a ele toda a bebida que ele conseguia tomar! Eu nunca deixaria um guerreiro na mão desse jeito!]

Nada do que os Comodoros dizem inspira muita fé em seus hábitos de cuidado. A saúde de um animal de estimação é responsabilidade do dono. Um dragão pode não ser o seu bicho de estimação típico, mas os Anões são absolutamente responsáveis por dar a ele uma barriga de chope.

| Doban | [Tanto faz. Ele ainda consegue aguentar uma batalha simulada. Não queremos matar nossos novos aliados de qualquer forma! Você ouviu isso, dragão? Nada de matar nossos amigos. Você deixa eles aproveitarem uma boa luta, e eu faço valer a pena para você]
[Grrrm...]
| Doban | [O dobro de comida por um trabalho bem-feito!]
[Grahahaha!]

Doban sussurra para o dragão. A bocarra feroz do dragão se abre em um sorriso cheio de dentes enquanto o riso ecoa em sua garganta. O dragão parece certo de que já garantiu o dobro de sua quantidade normal de comida.
Se o Takuto quisesse resolver as coisas amigavelmente, ele teria ido junto com seu oponente aqui, mas ele não é do tipo que se satisfaz com isso. Embora seja apenas uma batalha simulada, ele não quer que pareça uma luta armada, e quer mostrar o poder de Mynoghra. Ele também pensa que seria melhor para o dragão se ele ficasse sem mais comida.
Takuto sinaliza para o Ancião Moltar com um único olhar e acena para algo atrás de si com o dedo. Isso chama a atenção dos Anões, finalmente interrompendo sua conversa animada sobre a dieta do dragão.

| Moltar | [Nossa nação também possui um maravilhoso cão de guarda, por assim dizer. Esta é uma boa oportunidade. Vamos fazer um teste de força amigável entre as nossas duas feras], Ancião Moltar diz, falando em nome do rei. Ele provoca os Anões e o dragão com suas palavras.
| Doban | [É mesmo? Onde está esse bicho de vocês?]

O dragão bate os pés por ser chamado de bicho, enquanto o Doban se pergunta por que a fera de Mynoghra não está em lugar nenhum.
O Ancião Moltar bate a extremidade de seu cajado contra o chão em um estalo alto.

[Goo-goo, gyaaaaa-gyaaaaa]

Uma fera em todos os sentidos da palavra surge instantaneamente, como se brotasse da escuridão. Não, é grotesca demais para ser chamada sequer de fera. Cães, gatos, bugs, pássaros, bebês — é como se alguém tivesse montado aleatoriamente partes de diferentes criaturas para criar um amálgama. Com pouco mais de três metros de tamanho, é pequeno comparado a um dragão, mas a maioria das criaturas não conseguiria resistir ao puro terror que sua presença instala.
Este Botchling, o orgulho e a alegria das forças militares de Mynoghra e aquele que está sendo considerado para uso como combatente principal, está prestes a entrar em um ranking onde o prestígio de ambas as nações está em jogo.

| Anão | [Que vida curta...]
| Anão | [Desculpe, grandão. Não podemos te salvar]
| Anão | [Deveria ter alimentado ele mais]
| Bruno | [Minha velha vai arrancar meu couro...]

Os Anões entram em modo funeral total. O dragão, por sua vez, move-se com uma agilidade impossível para a sua circunferência, rapidamente expondo sua pança e emitindo um ruído patético enquanto se rende.
A batalha já está decidida. Acabou antes mesmo de começar, terminando na retirada instantânea do oponente.
Este não é mais o momento para a dignidade ou o orgulho dos Anões.

[Bah-bah...]

O Botchling lança ao Takuto um olhar confuso. Ele não sabe como responder ao dragão expondo a barriga... sua barriga gorda e cheia... e posando em rendição como um cãozinho de estimação tímido. O Botchling estava tão empolgado que finalmente era a sua vez, que finalmente havia desativado o 【Mimetismo】, apenas para que as coisas terminassem antes que pudesse fazer qualquer coisa.
Se isso já não fosse anticlimático o suficiente, seu Comandante, Takuto, diz a ele que seu trabalho está feito e que ele precisa ocultar sua presença novamente.

[Ah-ah...], o Botchling chora baixinho de tristeza enquanto desaparece de volta nas sombras.

Este deveria ter sido um momento triunfante em que os Anões ficariam maravilhados com o poder de Mynoghra, a habilidade de ocultação do Botchling e a capacidade do rei de controlar totalmente tal monstruosidade. Mas o dragão patético, com a barriga ainda exposta em pose de rendição, e o ganido triste do Botchling, assombrando seus pensamentos mesmo depois de desaparecer, varreram qualquer sentimento de temor.