Capítulo 85 - Atacando Sombras
Meio dia se passa desde que os monstros atacaram a capital, e o sol agora começa a se pôr. Embora a brigada de cavaleiros tenha conseguido erradicar as feras, os cidadãos cochicham cheios de medo, e o terror de enfrentar um perigo mortal nas ruas da capital — as mesmas que eles julgavam seguras — não pode ser aplacado facilmente. Uma multidão se reuniu do lado fora do palácio, exigindo respostas.
| Vampiro | [Que porra é essa...? Por que monstros estão aparecendo aqui na capital?!], inúmeros vampiros resmungam tais palavras enquanto contemplam os estragos. Sua força aprimorada e capacidades mágicas os tornam uma espécie bem adequada para a batalha; qualquer vampiro aleatório poderia facilmente espancar um goblin até a morte com as próprias mãos.
Por outro lado, esse também é o limite para um vampiro sem treinamento; falta a eles o poder para repelir monstros mais fortes, e aqueles que atacaram a capital estavam vestidos com armadura da cabeça aos pés — ou melhor, eles são a própria armadura. Eles são muito mais poderosos do que um goblin comum e, consequentemente, houve baixas entre os cidadãos. Quando confrontados com tal irracionalidade, é da natureza humana procurar inconscientemente por um bode expiatório para desabafar sua raiva.
Não, os vampiros não são humanos, mas seus corações são quase a mesma coisa.
| Vampiro | [Ei, você ouviu? Isso é segredo, mas... há boatos de que o ataque foi obra de Sua Alteza]
| Vampiro | [Huh? Que porra você quer dizer com isso? Você será executado por traição se alguém te pegar dizendo isso]
| Vampiro | [É por isso que é segredo. Eu ouvi por acaso um nobre de alto escalão afirmando exatamente isso. Pelo visto, há um labirinto dentro daquela espada que apenas a família real consegue usar... e eles conseguem invocar monstros com ela à vontade]
| Vampiro | [À vontade? Isso me lembra... supostamente os monstros apareceram na capital do nada...]
Bocas não têm trincos. Aqueles que pulam de medo ao menor sinal de perigo têm lábios mais soltos e são ávidos por criar vilões. Em vez de admitirem que não há ninguém para culpar e carregarem suas ansiedades, é mais fácil apontar o dedo para acalmar suas mentes.
Sem mencionar que essa informação se espalha bem no momento em que essas ansiedades atingem o zênite. A princesa é a única capaz deste ataque... Não há como impedir a propagação desses boatos e, antes que se perceba, eles se consolidam como uma praga.
| Hannah | [Isso não parece bom], diz Hannah, fazendo uma careta após receber um relatório sobre o estado dos cidadãos vindo de seu ajudante de ordens. Ela e a Mercedes retornaram para o quarto do dormitório, enquanto a Sieglinde está sendo guardada pelos homens da Hannah e pelos monstros ocultos da Mercedes.
| Mercedes | [Sabemos quem está espalhando esses boatos?]
| Hannah | [Meus homens capturaram algumas pessoas, mas nada feito. Eram todos apenas capangas subornados. Também capturamos alguns monstros para interrogar, mas eles não têm nenhuma informação também. Afinal de contas, tortura não funciona muito bem em armaduras. Estou completamente sem opções], diz Hannah, erguendo as mãos antes de desabar em sua cama com um gemido.
Bunbun balança a cabeça em desapontamento.
| Hannah | [O que faremos? Quero dizer, parece que uma rebelião vai estourar nesse ritmo]
| Mercedes | [Não é jogo limpo, mas não é uma má ideia também. Encha o povo de ódio, espere por uma rebelião e é vitória. O Verdadeiro Rei pode simplesmente caminhar direto para os holofotes. Ninguém vai considerá-lo um inimigo]
| Hannah | [Na verdade, eles vão pensar isso, mas não vão dizer. Uma vez que você inicia uma rebelião, não há como voltar atrás]
No presente, os boatos de que a princesa é a única capaz de invocar monstros dentro da capital estão se espalhando, enfurecendo o povo. Assim que a rebelião estourar, a facção do Verdadeiro Rei não precisará mais de desculpas.
Digamos, por exemplo, que a facção do Verdadeiro Rei apareça no meio do caos e anuncie: 『Nós conseguimos invocar monstros exatamente como a princesa! Agora, lutem conosco, camaradas!』. Será que todos perceberiam que eles são os suspeitos e redirecionariam seus forcados? Não, não perceberiam. Naturalmente, alguns se perguntariam se eles são os culpados, mas essas pessoas não seriam capazes de dar voz a esses temores assim que a rebelião já tivesse começado. Não dá para apontar sua espada para a princesa e dizer: 『Ah, desculpe! Erro meu! Estamos bem agora, certo?』. Eles sem dúvidas seriam condenados à morte, razão pela qual mesmo aqueles que notassem não recuariam. Em vez disso, engoliriam seus medos, se fariam de ignorantes e correriam de cabeça em direção ao motim.
| Hannah | [Está ao menos claro o que eles buscam agora, mas isso não muda nada, huh? Isso é difícil. Mal posso acreditar que um suprimento infinito de peões possa ser tão irritante de lidar! Quero dizer, se eles decidirem jogar sujo, ficam praticamente invencíveis! Você tem alguma ideia, Mercy? Este labirinto é imbatível! Você tem que fazer algo. Por favor?]
| Mercedes | [Hmm... Infelizmente, não tenho monstros adequados para a tarefa]
Embora provavelmente não precise ser dito a essa altura, Hannah há muito tempo descobriu que a Mercedes possui um labirinto, e a Mercedes também não faz esforços reais para esconder o fato dela. Ela invocou vários monstros bem diante dos olhos da Hannah, e a Hannah geralmente permanece em silêncio, pois sabe que tornar essa informação pública poderia virar o país inteiro de cabeça para baixo. Assim, ela não tem intenção de recomendar que a Mercedes suba ao trono, e a Mercedes aprecia a distância que a Hannah mantém.
No entanto, labirintos não são onipotentes. Mercedes não tem monstros que possam convenientemente virar a maré a favor delas.
| Beatrix | 『Você tem uma opção』, é nesse momento que uma voz que apenas Mercedes consegue ouvir fala de dentro de seu labirinto. Ela tem acesso a alguém muito mais experiente em lidar com labirintos, e ela a invoca.
Faz muito tempo desde que a Imperatriz Beatrix viu a luz do dia pela última vez. [Oh, que ar fresco maravilhoso! E você continua tão adorável durante todo este tempo em que não nos vemos, mestra. Fico feliz que você pareça estar indo tão bem também, Hannah], Beatrix escorrega para trás da Mercedes, envolve os braços ao redor dela e posiciona seu peito bem em cima de sua cabeça.
Ugh, pare com isso. Eles são pesados.
| Hannah | [Uh, Mercy? Por que você invocou isso?], Hannah, por outro lado, parece bastante confusa. Apenas um mestre de labirinto consegue ouvir vozes vindas de dentro de seus labirintos, então pareceu a Hannah que a Mercedes havia invocado a Beatrix totalmente sem contexto.
| Mercedes | [Ela aparentemente tem um plano e, como é melhor com labirintos do que eu, será capaz de nos ajudar nesta batalha, certo? De qualquer forma, desembuche. Se não, vou te colocar direto de volta no labirinto], diz Mercedes, respondendo a Hannah enquanto agarra o rosto da Beatrix e a afasta.
Beatrix parece um tanto desapontada, mas abre seu leque e começa sua explicação pomposamente de qualquer forma. [Que frieza... Mas sim, é exatamente assim que você deve ser. Seja como for, o plano é bastante simples. Olho por olho, dente por dente. Jogar sujo não é exclusividade de nossos inimigos, veja bem. Jogo sujo deve ser combatido com jogo sujo — injustiça com injustiça. Se nossos inimigos estão espalhando mentiras, então nós só precisamos espalhar boatos nossos]
Beatrix outrora usou de jogo sujo para tentar reivindicar Orcus para si; ela é bastante habilidosa em jogar de forma injusta. Anteriormente, a anormalidade que é a Mercedes havia frustrado seus planos, mas desta vez elas são aliadas. Elas não poderiam possivelmente perder, e saber disso traz um sorriso ao rosto da Beatrix.
Basil Salmon tripudia em seu esconderijo secreto. Ele esteve preocupado por um minuto ali, mas seu ataque desesperado à capital foi surpreendentemente eficaz. Muito honestamente, tinha sido uma grande aposta. Ele precisava invocar monstros suficientes para que a batalha entre eles e a brigada de cavaleiros durasse, o que significa que o lado deles sofreu algumas perdas significativas.
Esta tática era para ser um trunfo e último recurso — ele nunca planejou usá-la assim. No entanto, ele esteve tão encurralado que não teve outra escolha. Se não puder virar a maré agora, apenas será empurrado mais para o canto, o que levou a este cerco repentino.
No entanto, funcionou. O descontentamento com a princesa começou a se espalhar pela capital; o estopim foi aceso, o que significa que ele só precisa adicionar combustível ao fogo para virar completamente o tabuleiro bem no momento em que enfrentava a derrota. Ele tem certeza disso, mas seu único medo restante é que o quartel-general de sua facção seja descoberto antes que as chamas do povo possam criar uma explosão, embora as chances sejam pequenas. Eles estão sediados dentro de uma chave-mestra, que agora é tão pequena que poderia facilmente caber em seu bolso, e está atualmente escondida atrás da moldura de um depósito semi-construído. Seria quase impossível encontrar este lugar e, mesmo que alguém encontre, quase certamente não notaria a chave-mestra.
Basil se disfarça e parte em direção à cidade para acelerar a propagação desses boatos. Esta é uma batalha de desgaste; ele só precisa aguentar firme até que o povo comece uma rebelião, e está decidido a fazer isso, não importa quanto tempo possa levar. Esses são os pensamentos em sua mente quando ele ouve por acaso algo completamente inacreditável.
| ??? | [Nós somos aqueles que apoiam o Max Fecht, o Verdadeiro Rei! O ataque de ontem à cidade foi realizado por uma vanguarda enviada pelo nosso rei!]
Basil perde o fôlego e vira a cabeça abruptamente em direção à voz. Huh? O quê?! Que porra aquele cara está dizendo?! Basil não tem muita certeza de quem é esse idiota, mas por que se revelar?
Ele virou a cabeça com intenção assassina, mas não consegue acreditar no que descobre. Seus próprios monstros de armadura estão dando um discurso no meio da cidade!
| ??? | [Nosso Verdadeiro Rei possui uma Espada Real diferente da princesa! Assim, ele consegue invocar um exército de monstros onde quer que seja, quando quer que seja!]
| ??? | [Continuaremos com esses ataques até que vocês aceitem o Verdadeiro Rei!]
| ??? | [Elogiem-no! Adorem-no! Nosso Verdadeiro Rei é Max Fecht! Isso mesmo, Max Fecht!]
| ??? | [Deixem-nos dizer novamente! O nome do grande rei que nos despachou esta manhã para punir os cidadãos tolos da capital é Max Fecht!]
Que porra eles estão fazendo?!
Basil entra em ação sem pensar duas vezes, completamente dominado pelo desejo de mandar esses monstros de armadura voando. Revelar a identidade do mentor por trás do ataque agora? Apenas um tolo faria isso! Isso obviamente redirecionará a raiva do povo em direção ao Max.
No entanto, o que realmente confunde o Basil é que esses monstros estão, sem dúvidas, sob seu comando. Não poderia haver possivelmente nenhum vampiro se escondendo dentro da armadura. Por um lado, os monstros foram educados o suficiente para remover seus capacetes, provando aos espectadores que estão vazios por dentro.
Hu? Huuuhh?! Por quê...? Quero dizer, que porra é essa? Esses monstros são... traidores? Quem... Quem os comandou a fazer isso?! Ninguém possivelmente poderia... N-Não... alguém poderia! Há apenas uma idiota burra o suficiente para...! Juliaaaaa!!!
Para preservar a dignidade da Julia, precisa ser dito que ela é completamente inocente neste assunto. Esses monstros de armadura são cópias criadas pela Mercedes através do registro dos prisioneiros da Hannah em seu labirinto. No entanto, esta é uma função acessível apenas para conquistadores, o que significa que, naturalmente, Basil nunca considerou a possibilidade. Em vez disso, sua atenção se voltou para uma aliada bastante irritante. Ele presumiu que a Julia simplesmente agiu por conta própria mais uma vez.
Olho por olho, suspeitas por suspeitas. Basil havia virado a maré, mas, em um instante, Beatrix a virou de volta.
Basil fica à beira de um ataque de nervos dentro de um edifício no labirinto do Max. Ele despenteia o cabelo como se tentasse arrancar qualquer última ideia não utilizada de algum canto de seu cérebro. Sua expressão antes composta está agora cheia de frustração, e sua feição nervosa repuxa seu rosto, deformando-o com rugas.
Isso é xeque-mate. A facção do Verdadeiro Rei está totalmente sem jogadas. Seus fortes colaboradores estão mudando de lado um após o outro graças às artimanhas da Hannah, e até mesmo o ataque à capital — seu último recurso — terminou de alguma forma em fracasso. Contra todas as expectativas, seus próprios monstros estão proclamando que os criminosos por trás do ataque são a facção do Verdadeiro Rei, e o ódio pelo Max Fecht atingiu o ápice em Orcus.
Basil simplesmente não entende. Seus monstros não podiam traí-los, então por quê...? Ele tem quase certeza de que a Julia ordenou isso. Se esses monstros perfeitamente leais estão agindo como idiotas, então deve haver alguém que os ordenou a se comportarem dessa maneira. Portanto, ele trancou a Julia e planeja executá-la dentro de alguns dias. Ela continua choramingando e choramingando, alegando que é inocente, mas não havia mais ninguém que pudesse ter causado essa bagunça a não ser ela. E agora que está trancada, não pode fazer uma maior.
Se o Basil estivesse pensando com clareza, teria percebido que, mesmo que a Julia tivesse dado tais ordens, seus monstros não teriam obedecido. Ela não é a mestre de labirinto, e o Max nunca ordenou que seus lacaios seguissem os comandos dela.
Em tempos de problemas, as pessoas buscam um vilão claro. Milagrosamente, Basil caiu exatamente no mesmo estado de espírito que estava tentando incitar no povo de Orcus. Mas não importa como ele mude a história, já é tarde demais para isso. Isso é xeque-mate. Fim de jogo.
As emoções do povo estão agora redirecionadas para o Max, e a única coisa em seus corações é a raiva. Mesmo que lancem um golpe de Estado, a contra-rebelião seguinte significará a ruína deles. Os vampiros valorizam a força acima de tudo, o que significa que tomar o trono à força é uma opção. Mas mesmo que os vampiros adorem o poder, não vão adorar o homem que atacou seu rei.
Em outras palavras, tudo deu em nada.
Isso é ruim. Não temos mais opções. Agora que chegou a este ponto, tudo o que podemos fazer... é fugir. A última possibilidade concedida a eles não é uma solução inovadora, mas a fuga. Eles não conseguem mais virar a maré, o que significa que precisam fugir da capital, reunir-se em outro lugar e tentar novamente. Contanto que ainda tenham o Max e a chave-mestra, têm uma chance de uma segunda oportunidade. Por um lado, podem se tornar os governantes de uma pequena nação que carece de um labirinto ou se tornarem figuras de proa dentro de outra nação ao venderem a sua própria.
Este não será o fim para um homem como eu! Tudo vai ficar bem. Contanto que eu tenha o Max e seu labirinto, sempre posso tentar de novo...
A batalha em Orcus acabou; qualquer luta adicional apenas os enviará para a guilhotina. Mas isso simplesmente significa que precisam mover o campo de batalha para outro lugar. Basil decidiu deixar esta nação e, para entregar a notícia, sai de seu quarto e se direciona para onde o Max está. Agora que uma decisão foi tomada, precisam agir rapidamente. Seria quase impossível descobrir a versão reduzida de sua chave-mestra, mas a possibilidade ainda existe.
Em verdade, os julgamentos do Basil são sensatos. Mas o que ele não sabe é que existe uma maneira de identificar uma chave-mestra. Este é um direito exclusivo dos conquistadores — um poder detido apenas por administradores. Se olharem bem, conseguem reconhecer uma chave-mestra.
Sim, está correto. Max pode ser encontrado.
| Mercedes | [É. Encontrei. Então é aqui que ela estava], diz alguém do lado de fora do labirinto, erguendo a chave-mestra no ar.
Não pode ser, pensa Basil enquanto verifica o que está acontecendo do lado de fora. Basil não tem muita certeza de como funciona, mas é possível ver o que está acontecendo do lado de fora de um labirinto se o mestre der sua permissão. E bem agora, o que ele vê é a própria garota que tentou encurralar aqui há apenas alguns dias, a filha mais velha dos Grunewalds e irmã mais nova do Felix, Mercedes Grunewald. Com ela está sua tia Hannah.
Após redirecionar a raiva do povo em direção ao Max, Mercedes revista a capital enquanto recebe informações de suas cópias de monstros de armadura. Como haviam sido implantados como peões, não sabem de absolutamente nada. Não têm ideia de onde a chave-mestra está se escondendo, ou na verdade de qualquer coisa que possa ser de ajuda.
No entanto, há uma informação que eles têm — as áreas que haviam sido ordenados a não atacar durante o cerco. Se os monstros tivessem assaltado nobres aliados ou outros colaboradores da facção do Verdadeiro Rei, equivaleria a fogo amigo, então, naturalmente, alguns lugares ao redor da capital foram poupados de forma suspeita. Portanto, Hannah estava investigando os nobres ilesos enquanto a Mercedes fazia todo o resto.
Um dos locais que esses monstros pouparam é certamente o esconderijo da chave-mestra. Por quê? Porque se a chave-mestra ficasse de alguma forma enterrada sob quaisquer escombros, causaria problemas; poderia ser descoberta por soldados tentando limpar os detritos. Era, portanto, altamente provável que estivessem se escondendo em algum lugar que não havia sido atacado e, tendo chegaram a essa conclusão, Hannah e Mercedes começaram imediatamente suas investigações.
Tipicamente, não se pode identificar uma chave-mestra. Se, por exemplo, ela assumisse a forma de uma joia vendida no mercado, seria impossível distinguir a chave-mestra do item real. No entanto, essa é uma habilidade que a Mercedes possui, já que a Zwölf consegue notar a diferença contanto que olhe bem. Além disso, para a sorte da Mercedes — e tremendo azar do Basil —, agora que ela possui dois labirintos, sua habilidade de detectar os outros aumentou, mesmo que apenas ligeiramente.
Naturalmente, qualquer tarefa pode ser concluída de forma muito mais eficiente quando dividida entre duas pessoas em vez de uma. Agora que outro administrador de labirinto — Sieben, que está encarregado do antigo labirinto da Beatrix — se juntou à equipe, a produtividade delas aumentou. Tipicamente, apenas a Zwölf serve como o contato entre a Mercedes e seus labirintos, mas ter dois administradores é uma enorme vantagem, mesmo que o outro careça de presença. Graças à navegação deles, Mercedes eventualmente chegou a um pequeno depósito, que está em um estado bastante lamentável.
Não que isso importe particularmente, mas essa navegação não é como um GPS. Em vez disso, é mais um tipo de sugestão vaga como 『Parece que pode haver algo por ali』, e a Mercedes foi forçada a revistar inúmeros edifícios falsos em seu caminho até aqui. Quando as direções do Sieben a deixaram exposta a um homem nu na casa de banho, ela considerou seriamente descartá-lo.
Para simplificar, as habilidades de navegação deles equivalem a gritar 『Deslize!』 e 『Pule!』 nos momentos errados para um garoto robô azul que anda de snowboard. Ainda assim, até mesmo uma arma defeituosa acerta alguns alvos se você disparar o suficiente e, após inúmeros desvios, Mercedes chega ao local correto; ela e a Hannah obtêm a chave-mestra.
| Hannah | [É isso?]
| Mercedes | [Sim, tem que ser... eu acho], responde Mercedes, não parecendo completamente confiante. Zwölf está dizendo que é isso, mas parece apenas um acessório qualquer. Há uma pequena corrente presa ao que tem o formato de uma espada, lembrando a Mercedes dos chaveiros em formato de espada que se podia encontrar em qualquer loja de presentes durante sua vida anterior.
| Hannah | [Mas não está fazendo nada]
| Mercedes | [Eles provavelmente nos notaram, mas não sabem o que fazer. Se ficarem parados, há uma chance de concluirmos que isto é apenas um objeto aleatório e partirmos. Isso é provavelmente o que estão desejando, mas logo vão perceber que isso não vai funcionar]
Mercedes espera que a chave-mestra fique parada e em silêncio, se possível. Lutar aqui seria incômodo, mas a única opção de seus inimigos é atacar e correr.
Pelo visto, a facção do Verdadeiro Rei determinou que se esconder não era mais uma opção. Mercedes bloqueia com seu bracelete a espada que balança em sua direção e derruba o capacete de outro monstro com um soco inglês de costas. Mas, imediatamente, a chave-mestra muda do Modo Espera para o Modo Chave, transformando-se em uma lança. Pelo visto, a 『Espada』 Real do Kristoff é uma lança.
Em seguida, Basil e mais monstros aparecem... juntamente com o Max, que está empunhando a lança.
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