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Capítulo 54 - Um Grande Banquete

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*Thump*

Melsa deixou cair o caule de um owata sobre a mesa; ela o havia trazido do Império Oriental para referência. O som foi tão duro e abafado que, para um monstro tipo planta, não parecia nem um pouco com uma planta.

William pegou o caule e o examinou cuidadosamente. [É duro, mas super leve... Talvez o caule aqui tenha uma estrutura um pouco parecida com a do bambu?], William sabe tanto sobre owatas quanto sobre outros monstros que leu em livros, mas nunca viu um na vida real. Agora, ele pode ver por si mesmo que o interior dos caules é oco e segmentado.
| Melsa | [Só consegui trazer o caule, mas as folhas e as sementes aparentemente são duras e pesadas] assim que as flores amarelas que a Melsa viu no Império Oriental terminarem de florescer, as sementes e as folhas se formarão e ficarão mais pesadas a cada dia que passar. Como o caule é segmentado, ele se curvará gradualmente, mas não quebrará.
| Emma | [Wow! Mal posso acreditar que esses talos robustos consigam dobrar! Essas sementes e folhas devem ser muito pesadas!], disse Emma. Ela tentou flexionar o talo, mas ele não cedeu de jeito nenhum.
| George | [E você disse que eles lançam as sementes, certo?], George estremeceu, pensando que se algo assim caísse em cima dele, ele seria esmagado. Assim que as sementes crescerem o suficiente para germinar, as folhas (que servem de peso) cairão e o talo, que teria se dobrado ao máximo, voltaria a se erguer com toda a força, como uma mola. Esse movimento lançará as sementes como se fossem de uma catapulta, e elas são pesadas o suficiente para, com tal força, destruir qualquer coisa que estiver no caminho do seu crescimento. Elas quase certamente podem demolir qualquer casa com facilidade.
| William | [Então, como eles cortaram esse talo, afinal? Todos os livros que li dizem que são muito resistentes para serem cortados, não importa o que se use], como não há registros de owatas aparecendo no continente sul, William teria dificuldade em dizer que as coisas que leu sobre eles são especialmente detalhadas, mas tudo o que ele leu diz que são muito resistentes para serem cortadas por qualquer lâmina e, portanto, não podem ser derrubadas. É estranho para ele que o caule de uma owata tenha sido cortado curto o suficiente para ser levado para casa.

Supostamente, os owatas não podem ser cortados, mas o caule que a Melsa trouxe para casa mostra sinais claros de que havia sido cortado por uma lâmina particularmente afiada.

| Melsa | [Oh, aparentemente eles cortaram isso com um dos tesouros nacionais do Império Oriental... Disseram que mataram esta owata usando uma espada de um cara chamado... Okisato Nagasone? Aparentemente, eles têm um monte de espadas incríveis guardadas como tesouros nacionais, e apenas algumas delas foram capazes de cortar os owatas]
| Emma | [O quê?!], Emma se assustou.

Ela acabou de dizer... Okisato Nagasone?!

| Emma | [Mãe! Isso é uma kotetsu!]
Melsa olhou para a Emma confusa e inclinou a cabeça. [Kotetsu?]
| Emma | [O que mais eles têm lá, mãe?! Que outros tipos de espadas eles têm?! Eles têm a Masamune?! Muramasa?! Kanemitsu?! Ah, qual é, pessoal! Por que esses olhares estranhos?!], nesse momento, toda a família da Emma a olhava com uma expressão que dizia: Do que você está falando? Até mesmo o William, o ex-otaku. Aparentemente, o resto da família ainda não se lembra completamente de suas vidas anteriores.
| Melsa | [O que mais havia lá...?], Melsa balançou a cabeça. [De qualquer forma, ouvi dizer que até aquelas preciosas katanas perderam o fio depois de um único golpe em um owata], o Império Oriental havia dado a Melsa todas as informações que tinham sobre os owatas, mas ela não conseguia se lembrar do nome de cada espada que usaram para matar cada um.
| Emma | [Nãoooo! Que desperdício total de uma kotetsu!], Emma foi a única que pareceu perturbada ao saber que uma das grandes espadas do Império Oriental havia perdido o fio.
| George | [Então esta... uh... kotetsu? Acho que é isso? Deve ser uma katana incrivelmente forte, certo? Então por que não podemos simplesmente usá-las?], George acha que o motivo pelo qual os owatas são tão perigosos é que eles não podem ser simplesmente abatidos.
| Emma | [Qual é, George. Você realmente acha que espadas de primeira linha, boas o suficiente para serem tesouros nacionais, são tão fáceis de fazer? Você acabou de ouvir que só podem ser usadas uma vez. Sem falar que também precisamos encontrar pessoas que conheçam as técnicas certas. Mesmo que conseguíssemos cortá-las, provavelmente só conseguiríamos algumas!], Emma lançou um olhar para o George como quem diz: Pense antes de falar, cara! O choque de perder uma relíquia histórica como aquela a deixou especialmente dura com o pobre irmão.
| Leonard | [Mas saber que você consegue cortá-las significa que podemos colhê-las, certo?], disse Leonard, tentando acalmar a Emma um pouco.
| Emma | [Você tem razão. Mas se isso é tudo o que conseguimos usando um dos tesouros nacionais deles, então provavelmente são quase todas inúteis agora, certo? E pelo que ouvimos, os owatas já se espalharam por muita coisa. Cerca de metade do Império Oriental já está coberta por eles...]

Em outras palavras, eles não têm armas suficientes. Para derrotar todos aqueles owatas, precisariam de milhares de espadas mais afiadas e resistentes do que até mesmo as espadas mais lendárias de todos os tempos. Seria impossível. Eles sabem que precisam impedir a destruição do Império Oriental se quiserem seu arroz. No entanto, se conseguissem bolar um plano para isso na hora, o Império Oriental não estaria sofrendo há tanto tempo. Toda a família começou a pensar em como resolver essa crise. Se não fizerem nada, seu precioso arroz...

Espere.
Arroz?
Precioso arroz?

| Emma | [M-Mãe! Acabei de perceber uma coisa!] Toda a família finalmente se concentrou quando a Emma levantou a mão para pedir permissão para falar.
| Melsa | [Você já pensou em algo, Emma?], embora a Emma seja a Arauta de Hullabaloos, ela tem uma mente muito rara e criativa, então a Melsa espera muito dela.
| Emma | [O sol está começando a se pôr! E isso significa... que podemos começar a preparar o arroz, certo?!]

Toda a família ficou boquiaberta.

| Melsa | [Você tem razão!]

A próxima vez que os owatas espalharão suas sementes será no verão. Eles podem adiar o planejamento por mais um tempinho. O que é mais importante naquele momento... é o jantar daquela noite. Eles sabem que precisam se apressar e ir para a cozinha, e assim a quinta reunião da família Tanaka chegou ao fim.


◆ ◆ ◆


A família correu para a cozinha, onde encontraram seus cozinheiros sem saber o que fazer e quatro jovens de cabelos azuis trabalhando arduamente.

| Melsa | [E então? Como estamos indo aqui?], Melsa perguntou a cozinheira, que apenas observava os jovens.
| Cozinheira | [Ah, Senhora Stewart. Minhas sinceras desculpas, mas esses são ingredientes que nunca usamos antes, então... não tínhamos certeza do que fazer. Os jovens que você trouxe do Império Oriental parecem estar dando conta do recado, mas não conseguimos nos comunicar com eles...], respondeu a cozinheira, em tom de desculpas.

O espaguete à napolitana que a Melsa preparou no Império Oriental fez ainda mais sucesso do que ela esperava. O sabor suave do espaguete foi um bálsamo para as almas do povo do Império Oriental, que há muito havia desistido de tudo.
Quando a Melsa deixou o Império Oriental, ofereceu a Ume todas as receitas de que se lembrava de sua vida anterior como Yoriko. Ume ficou surpresa com a quantidade e disse que precisava lhe pedir um favor.

| Ume | 『Lady Melsa. Se as coisas continuarem assim, provavelmente ficaremos sem arroz em seis meses. Precisamos sobreviver com a ajuda humanitária que o reino nos forneceu pelos próximos seis meses, até que nosso Império seja destruído. Por favor, a senhora poderia levar essas crianças e ensiná-las a cozinhar para que nosso povo ainda possa desfrutar de boa comida nos últimos meses de suas vidas?』

Ume queria que a Melsa ensinasse quatro meninos a cozinhar pratos que o povo do Império Oriental apreciaria, e esses quatro meninos agora trabalham na cozinha da família Stewart.

| Melsa | [Como você está, Ito? É muito difícil cozinhar sem pedras mágicas?], Melsa perguntou a um dos meninos.
| Ito | [Lady Melsa! Não, está tudo bem! É muito parecido com a cozinha da minha avó, então estou me virando]

Melsa estava preocupada que seria difícil para os meninos se acostumarem com a vida no reino sem pedras mágicas, então isso foi um alívio para ela.

| Cozinheira | [Er... Lady Melsa? Os nomes deles também são um pouco difíceis de entender... ou até mesmo de pronunciar], relatou a cozinheira com relutância.
| Emma | [Mas todos conseguem pronunciar o nome do Príncipe Tasuku sem problemas?], Emma estava apreciando o aroma do arroz cozinhando, mas sentiu que precisava questionar o relato da cozinheira.
| Cozinheira | [Bem, é porque... E-Espere, por que todos vocês estão aqui?], não era só a Emma, mas também o George, William e o Leonard que agora estão reunidos na cozinha, atraídos pelo cheiro do arroz.
| Leonard | [Ah, sim... O rei também não teve problemas para pronunciar o nome do Príncipe Tasuku], Leonard assentiu, com os roncos em seu estômago formando um verdadeiro coro de sons.
| Cozinheira | [Príncipe Tasuku é fácil de entender! Mas esses meninos... os nomes deles são tipo... Eetoo? Hera? Chihuahua? Na— Ah, eu simplesmente não sei! Não consigo entendê-los, muito menos lembrar dos nomes!], lamentou a cozinheira. É impossível nem sequer poder chamá-los pelos seus nomes.
| William | [Mãe, quais são os primeiros nomes deles?], William sugeriu usar os primeiros nomes se os sobrenomes fossem muito difíceis, enquanto tentava conter a salivação excessiva.
| Melsa | [Todos se chamam Taro]

No Império Oriental, todos os filhos primogênitos recebem o nome Taro até atingirem a maioridade. Os segundos filhos são chamados de Jiro. A família imperial e a família do xogum transmitem seus nomes como atores de kabuki, mas os plebeus do sexo masculino são chamados de Taro, Jiro, Saburo e Shiro até atingirem a maioridade. As meninas, por outro lado, não costumam mudar de nome, então nomes de flores e frutas são os mais comuns, na esperança de que cresçam belas ou nunca passem fome.

| Cozinheira | [Er, minha senhora? Isso foi... tarot? Desculpe, não entendi], lamentou a cozinheira novamente.
| William | [Acho que nenhum de nós consegue realmente entender por que é tão difícil para vocês entenderem, mas... é um pequeno problema, não é?], William suspirou com compaixão. Os meninos trabalharão exclusivamente na cozinha, então, se a cozinheira não consegue nem pronunciar seus nomes, será um problema. Eles também não podem ter um dos Stewarts permanentemente alocado na cozinha para ajudar.

| George | [Bem, por que não tentamos dar a eles um nome como teriam aqui no reino?], George sugeriu, desejando que pudessem logo começar a preparar o arroz, e chamou os meninos. Embora tivesse ouvido falar deles durante a reunião de família, esta é a primeira vez que se encontram pessoalmente, então ele se apresentou primeiro. [Sou George Stewart, filho da Melsa Stewart. Esta é minha irmãzinha Emma e meu irmãozinho William, e este é meu pai Leonard]

Os quatro meninos parecem ser muito diligentes e todos se curvaram profundamente antes de se apresentarem também.

| Ito | [Sou Taro Ito]
| Hara | [Sou Taro Hara]
| Chijiwa | [Sou Taro Chijiwa]
| Nakaura | [Sou Taro Nakaura]

Todos têm expressões nervosas, pois sabem que ficarão sob os cuidados dos Stewarts dali em diante. Considerando que o George está falando diretamente com eles, pensaram que ele devia ter algum assunto a tratar e aguardaram seu próximo movimento.

| George | [Desculpem interromper vocês enquanto cozinham. Aparentemente, seus nomes são um pouco difíceis para as pessoas do nosso reino entenderem, então, tudo bem se lhes dermos nomes mais apropriados para o reino?], George sempre fora direto e objetivo, e agora não foi exceção. Os rapazes ponderaram sobre isso.
| Ito | [Oh... Percebemos que a chefe parecia chateada com alguma coisa, mas não sabíamos o quê. Então eram só os nossos nomes?]
| Hara | [Vamos fazer o nosso melhor para memorizar as suas palavras também. Se você puder sugerir alguns nomes que funcionem para nós, seria de grande ajuda]
| Chijiwa | [Sim, não sabemos exatamente quais nomes são usados aqui no reino]
| Nakaura | [Isso nos dará o direito de nos gabarmos, de voltar para casa com nomes próprios antes mesmo de atingirmos a maioridade!]

Nenhum dos rapazes pareceu muito chateado com a proposta repentina e todos se mostraram bastante receptivos. A dama de companhia principal, Ume, claramente havia escolhido os rapazes certos para a tarefa.

Nesse instante, um dos criados da família Stewart entrou timidamente na cozinha com um relatório. [Lady Emma, um de seus pacientes, Jacob, tem um irmãozinho que disse que gostaria de se encontrar com você. Ele parece ter vindo direto do trabalho, então não está exatamente nas condições mais... arrumadas. Devo mandá-lo embora?]

Não faz muito tempo, houve alguns incidentes com os criados barrando pessoas sem avisar ninguém. Isso, junto com o desastre do George forçando a Emma a lidar com a recompensa real, e as consequências dessas tragédias, fizeram com que toda a família, incluindo os criados, ficasse especialmente rigorosa quanto à importância da comunicação.
A comunicação é fundamental para tudo.

| Emma | [O irmãozinho do Jacob? Ele é pescador, certo? Claro que eu ficaria feliz em vê-lo!], Emma não vai recusar o irmãozinho do Jacob, o marinheiro. Jacob já é um homem mais velho e bonito, e um pescador é apenas um tipo diferente de marinheiro.

Emma foi animadamente para o pátio, já que os criados estavam relutantes em deixá-lo entrar na casa. Lá, ela viu um homem bronzeado, ainda mais musculoso que o próprio Jacob.

| Irmão | [Lady Emma! Obrigado por cuidar do meu irmão. Me desculpe por aparecer assim, mas pesquei esta raridade e precisava lhe oferecer... e não consegui esperar nem um segundo para trazê-lo], disse o homem, arregaçando as mangas para exibir seus magníficos bíceps. O suor brilhava em sua testa sob o sol da tarde, pois ele havia se apressado logo após terminar o trabalho. Ele parece um pouco nervoso por estar no pátio da mansão, e isso transpareceu em seu rosto.

Oh, Emma está comendo muito bem.

Emma cumprimentou o homem, com um sorriso de orelha a orelha. [Ora, não precisa se desculpar tanto. Jacob está se recuperando. Que tal visitá-lo antes de voltar para casa?]
| Irmão | [Ah... Ela é mesmo um anjo... Fizemos bem em consagrá-la...!]
| Emma | [O quê?! P-Por favor, não isso de novo! Sou uma garota normal! Ninguém consumou meu casamento, eu juro!], Emma ainda está sob a mesma ilusão, então negou tudo veementemente.
| Irmão | [E que modéstia! Ela é mesmo tão santa quanto meu irmão disse!], o irmãozinho do Jacob sussurrou, com o rosto corado enquanto seguia a Emma. George e William ouviram tudo.
| George | [Ela nunca erra...]
| William | [Existe algo pior do que ser pior que o diabo? Porque, tipo...]

Tudo o que os irmãos puderam fazer foi suspirar. Ver todos aqueles homens mais velhos, que antes riam dos rumores sobre santas, se tornarem devotos seguidores da Emma depois de um único sorriso era demais para eles aguentarem.

| Irmão | [Oh! Quase me esqueci! Este peixe é muito raro por aqui, então eu realmente quero que você o coma!], dito isso, o irmão do Jacob colocou a sacola que carregava no chão e tirou um peixe grande. Aparentemente, ele havia colocado um pouco de água do mar na sacola para manter o frescor, então parece muito pesada, mas ele a carregava como se não fosse nada. O peixe que ele ergueu com seus braços fortes é um peixe rosa muito fresco e bonito. Embora ele tenha dito que é raro, este peixe é um que os três irmãos conhecem muito bem.
| Emma || George || William | [[[Um pargo vermelho?!]]]




◆ ◆ ◆


Uma hora depois, a família finalmente se sentou para o jantar tão esperado, começando com arroz fofo, fumegante e recém-cozido. Todos juntaram as mãos trêmulas para agradecer aos céus pela refeição.

| Tanakas | [[[[Obrigado... por esta refeição]]]]

E então, eles deram uma mordida na comida com a qual tanto sonharam.

| William | [Está incrível!]
| Emma | [Mais, por favor!]

Os criados observavam, confusos, enquanto toda a família se deliciava com os grãos brancos. Os cozinheiros estavam perplexos ao ver a família perder a cabeça com um monte de amido que nem sequer havia sido temperado — eles apenas o haviam fervido em água.

| Emma | [Oh, está tão bom... É arroz de verdade... Doce, doce arroz...]
| William | [Por que você está chorando, irmã?], William fungou.
| Emma | [Você também está chorando, William!]
| George | [Mais, por favor!]
| William || Emma | [[Você já está na sua terceira tigela, George?!]], William e Emma gritaram.

Depois que todos se fartaram de arroz, Emma pegou a salada de espinafre. Estava fantástica. Ela agradeceu ao molho de soja e aos flocos de bonito por enfeitarem a mesa.

| Emma | [Viu como é bom quando realmente compartilhamos as coisas, em vez de guardá-las só para nós, George?], Emma provocou.
| George | [S-Sim... Desculpe...]

No centro da mesa está o pargo vermelho, com uma aparência majestosa e realista.

| Leonard | [Arroz, sopa de missô, salada de espinafre e sashimi de pargo... Que vida boa!], Leonard praticamente tremia de alegria.
| William | [Eu queria que tivesse wasabi, mas só com molho de soja também fica bom. Temos que salvar o Império Oriental, custe o que custar. Né, irmã?], ainda há tanta comida que eles querem comer. Ter um desses pratos fez a família se lembrar de cada vez mais ingredientes que sentem falta. Se o Império Oriental desaparecer, talvez nunca mais os comam.
| Emma | [Precisamos dar um jeito de nos livrarmos daqueles owatas antes do verão], Emma está mais determinada do que nunca enquanto devorava o sashimi e o arroz.
Enquanto as criadas, os servos e os cozinheiros inicialmente observavam em silêncio, eles não conseguiram mais se conter. [Er... Se me permite? Esse... Esse peixe ainda está cru? Vocês sabem disso, né? Vocês não vão mesmo comê-lo assim, vão? Ele ainda está cru!]

O reino não tem o costume de comer peixe — ou melhor, qualquer tipo de carne — cru. Comer peixe sem ao menos cozinhá-lo um pouco é simplesmente impensável. É até nojento. Essa família, que come peixe cru como se fosse a coisa mais saborosa do mundo, é completamente bizarra para eles. Mesmo assim, eles não hesitaram e até parecem estar brigando para ver quem ficaria com mais.
Cerca de trinta minutos antes, os irmãos haviam trazido o pargo vermelho para a cozinha.

| Ito | [Oh, este pargo está tão fresco! Há alguma maneira específica que você gostaria que o preparássemos?]
| Tanakas | [[[[[Sashimi, por favor!]]]]]

Pelo menos, toda a família estava de acordo sobre isso.