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Capítulo 4 - Exílio

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Minha punição oficial por parte do rei foi declarada. Meus próprios planos para o futuro vinham sendo vagos, mas isso toma a decisão por mim. Eu achei que poderia receber uma punição de algum tipo, mas não tinha certeza de que significaria ser banida do país.
Hildetaura, Reliared e o resto da equipe de produção júnior não serão acusados. Isso é um alívio. Afinal, esse era o meu objetivo principal ao assumir a culpa. Crianças não devem sofrer consequências pelas minhas travessuras.
Por enquanto, retornamos aos territórios Liston, com meus pais se preocupando comigo o tempo todo. Descobri que meus pais haviam considerado tomar uma atitude extrema com meu tio; eles não teriam hesitado em convocar nosso povo às armas e invadir o castelo para reverter minha punição. Mas depois de ouvir a verdadeira intenção de Sua Majestade de me chamar de volta em alguns anos — de que não era um exílio sem fim — e receber sua palavra tanto falada quanto escrita, meus pais ficaram de alguma forma contentes. Realmente não era minha intenção fazê-los lutar com a família real.
Além disso, tenho a sensação de que isso vai funcionar surpreendentemente bem.
Tenho certeza de que você não pretende destruir a família Liston enquanto eu estiver fora, certo, meu querido rei? Embora eu ainda não conheça os detalhes das finanças dos Liston, tenho que imaginar que a situação está estável a essa altura. Se não estivesse, eles não teriam se envolvido com a indústria de Wingroad. É preciso dinheiro para iniciar um novo empreendimento.
Mas, se no fim das contas os problemas financeiros deles ainda não tiverem sido resolvidos, tenho certeza de que Sua Majestade os apoiará. No mínimo, ele os manterá de pé até eu retornar. Disso, tenho certeza. Afinal, se a família Liston desaparecesse, eu não teria motivos para voltar para Altoire.
Estou bastante certa de que o rei já percebeu a essa altura que a Nia Liston não é mais a Nia Liston original. Um homem tão talentoso conseguiria notar isso. Duvido que algum dia tocaremos no assunto diretamente, no entanto. Esse tipo de questão muitas vezes é melhor deixar quieto... por vários motivos.

| Lynokis | [Você pode contar comigo. Afinal de contas, eu vou com você]

Como seria de se esperar, Lynokis declarou imediatamente que vai comigo. Não houve margem para dúvidas ali. Como não é uma surpresa para ninguém, meus pais estendem o contrato da Lynokis sem demora, finalizando-a como minha acompanhante em Marvelia.
Com isso, minha relação com Altoire será cortada por um tempo. Supostamente, estou saindo para estudar no exterior, mas para as autoridades de alto escalão, é um exílio. Isso significa que o Incidente da Queda do Rei foi encerrado em um nível político.
Embora eu vá deixar Altoire, isso não significa que ficarei cortada da comunicação com o reino para todo o sempre — eu simplesmente não posso entrar no país. Embora vai ser difícil nos encontrarmos nas férias de primavera ou de inverno, tenho certeza de que minha família e amigos poderão vir me visitar durante as longas férias de verão. Eu também ficarei impossibilitada de me encontrar com o Bendelio! Oh, que trágico eu ter que me despedir daquele rosto peculiar! Estou em agonia só de pensar! Eu vinha procurando o momento perfeito para apresentar meu punho a ele também! Não pense que vou esquecê-lo só porque estou sendo banida!

O dia da minha partida será logo no início das férias de verão. A viagem levará aproximadamente dez dias e me fará passar por Vanderouge. Altoire, Vanderouge e Marvelia ficam situadas em uma linha reta, o que torna Marvelia vizinha do vizinho de Altoire.
O torneio de artes marciais viu muitos visitantes de países vizinhos, mas, sem surpresa, estar a duas fronteiras inteiras de distância torna muito mais difícil a visita de pessoas de Marvelia. Houve pouquíssimos participantes de lá também. Embora, com os boatos que ouvi sobre o quão fechado Marvelia é como país, o anúncio pode nem ter chegado aos ouvidos deles, para começar.

◆


Não resta muito tempo até o verão. Tenho que amarrar todas as minhas pontas soltas no pouco tempo que me resta de vida escolar.
A primeira coisa na agenda são as minhas despedidas. As chances são muito altas de que eu tenha permissão para voltar em alguns anos, mas a vida às vezes pode ser imprevisível. Como não posso prever com absoluta certeza o que vai acontecer, devo pelo menos garantir que terminarei minha vida aqui com uma nota satisfatória.



| Reliared | [Huh? Você está brincando, certo? Está tentando pregar uma peça em mim agora?]

Conto a Reliared sobre meu estudo no exterior em Marvelia quando ela dá uma passada para sua visita habitual. Embora esse seja o motivo público, não posso dizer a ela que fui banida — isso apenas a preocuparia sem nenhum bom motivo. Não quero que ela fique pensando demais no porquê de as coisas terem tomado esse rumo. No que diz respeito ao resto da sociedade, o Incidente da Queda do Rei foi encerrado há muito tempo.

| Reliared | [B-Bem, tudo bem. Não que eu me importe. Eu não preciso de você, de qualquer forma...], Reliared só consegue manter a máscara por um tempo antes de desabar. [Não tem como eu ficar bem! Eu odeio isso!]

Ela acaba chorando em cima de mim. Qual é, acalme-se. Eu volto em alguns anos. Estou confiando a você a indústria da magivisão enquanto estiver fora.



Visito a sala de aula do sexto ano e conto a Hildetaura em seguida.

| Hilde | [Você vai estudar no exterior? Estou certa em assumir que... isso é por causa do Incidente da Queda?]

Hildetaura é perspicaz como sempre. Ela percebeu que o incidente não foi realmente resolvido de verdade.
Eu não direi muita coisa. Esse é um sacrifício que decidi fazer por minha própria vontade. Foi minha escolha proteger todos os outros que participaram, então não há necessidade de ela se preocupar com isso. Sendo assim, não há necessidade de dizer toda a verdade. Tudo o que tenho a fazer é dizer a ela que Nia Liston está estudando no exterior.

| Hilde | [Tudo aconteceu como eu esperava que aconteceria. Mas meu pai nunca deixaria para lá um ativo valioso como você. Tenho certeza de que ele a chamará de volta em alguns anos. Você só precisa aguentar firme até lá! Se ele se recusar a fazer algo a respeito, eu mesma farei! Eu prometo!]

Hildetaura acaba dizendo exatamente o que Sua Majestade disse. É em momentos como este que se nota que são pai e filha.



Os próximos na lista são meus discípulos. Depois da escola, visito o dojo do Punho Celestial nos terrenos da escola.

| Gandolph | [Por favor, leve-me com você!], Gandolph implora imediatamente, prostrando-se no chão.

Se ele fosse um discípulo oficial meu, então talvez isso não fosse uma ideia tão ruim. Mas o Gandolph não é apenas um instrutor vice-adjunto do estilo Punho Celestial, ele também é um professor de crianças. Eu não poderia simplesmente tirar o mestre delas.
Além disso, ele é um homem muito popular no momento, já que foi semifinalista da divisão de mãos vazias do torneio. Como um artista marcial habilidoso que conseguiu competir com pessoas do nível da Leeno, a aventureira, ele está sendo bombardeado com propostas de magivisão.
Eu quero que ele permaneça em Altoire e continue cumprindo seu dever. O que, a propósito, você recebeu propostas do Canal Liston? Consideraria? Consideraria se juntar a nós? O quê? Você não tem permissão para um segundo emprego? Oh... Que pena.

| Gandolph | [M-Me leve... também... Nããão! Eu não quero que você vá! Não quero me separar de você, Mestra! Nãããããão! Uaaaaaaaaaaaaaa!]

Gandolph se agarra a mim e chora ainda mais alto do que a Reliared. Para pintar a imagem de forma bem clara, um homem imenso está atualmente se agarrando desesperadamente a uma garotinha. Se alguém visse isso sem contexto, haveria o perigo de um mal-entendido muito sério acontecer.



Quando retorno ao dormitório, Lynokis chamou a Lynette ao meu quarto para mim.

| Lynette | [O quê?! Jovem senhorita, você vai estudar no exterior?! Sério?!]

Estreito os olhos para ela.

Você parece estranhamente feliz, Lynette. Não está nem tentando esconder seus sentimentos.

Como agradecimento por tudo o que ela fez e continuará fazendo como empregada pessoal do meu irmão, eu a coloco em um treinamento intenso de arrancar lágrimas para que ela sinta com o corpo todas as esperanças que tenho para ela.

| Lynette | [S-Senhorita... Senhorita... P-Por favor... Eu não consigo...]

Ali está Lynette, caída no chão com todo tipo de fluidos corporais escorrendo de você.

| Lynokis | [P-Por que eu tenho que fazer isso também...?!]

Faço com que a Lynokis se junte a ela, já que está ali.
Cabe aos meus outros discípulos o que farão, mas as circunstâncias da Lynette são diferentes. Você deve continuar treinando mesmo enquanto eu estiver fora. Isso é uma ordem. Você tem o dever de ficar mais forte depois de ensinar o chi ao Neal. Não vai se safar facilmente se não estiver minimamente mais forte da próxima vez que nos encontrarmos.



Quando a equipe de produção júnior ouviu sobre meu estudo no exterior através da Hildetaura, eles decidem dar uma festa de despedida para mim.
Estão presentes muitos rostos que conheço: Kikirira, Josecotte e Char — a próxima geração de estrelas da magivisão que já se tornaram conhecidos em toda Altoire com sua participação tanto no torneio quanto no Incidente da Queda do Rei —, o diretor júnior, Wagnes, e o resto de sua equipe; Reliared e Ririmi, já que me conhecem; Sanowil, com quem acabei mantendo uma vaga amizade por algum motivo, e seu rival, Gazell, não sei por quê. Comemos, bebemos e assistimos a gravações que tinham sido engavetadas.
Embora as reações ao meu estudo no exterior variem, minhas despedidas correram em grande parte sem incidentes. Com exceção de alguns aqui, essas crianças são a próxima geração da magivisão. Desejo-lhes sorte sem mim.



Em seguida, preciso visitar aqueles fora da escola.

| Fressa | [Huh? Você vai estudar no exterior, Lily?]
| Anzel | [Oh, isso é uma punição por aquele Incidente da Queda do Rei?]

Encontro-me com o Anzel e a Fressa em uma taverna chamada O Rato Pálido do Luar, escondida fora da rua principal. Lynokis está comigo.
Este lugar é um novo estabelecimento que o Anzel conseguiu comprar depois de vencer a divisão de armas do torneio. É um local bastante sofisticado — não um lugar onde um bandido de beco possa simplesmente entrar com qualquer trocado que tenha em mãos. Até o Anzel e a Fressa parecem um pouco mais limpos em um estabelecimento como este.
Não que isso mude inteiramente a natureza da clientela deles. Está fora do horário de expediente agora, mas, pelo visto, tornou-se um ponto onde figuras de médio a grande porte do submundo às vezes dão uma passada, embora se esses são contatos da época do Anzel como guarda-costas do submundo ou contatos da época da Fressa como assassina, eu não possa ter certeza. Alguns cidadãos moderadamente ricos e sem noção às vezes entram por engano também, no entanto, então se tornou mais um negócio legítimo do que a taverna de beco que o Anzel costumava possuir, pelo menos. O boato está se espalhando discretamente de que esta é a taverna do vencedor do torneio, mas, dada a sua clientela, não parece ter tido muito efeito.
Tenho que pensar que foi um investimento caro, já que fica localizada muito perto da rua principal. Não apenas a localização, mas até o interior parece de alta classe. Não parece um estabelecimento que se consiga adquirir facilmente. Estou curiosa para saber como o Anzel acabou com ele, mas ele não parece querer falar muito a respeito, então decido não perguntar. Anzel é um habitante do submundo de sangue puro, afinal de contas; deve haver segredos que ele deseja manter.

| Anzel | [Oh, aquela merda. Bem, não, não tinha como você sair ilesa dessa]

Como habitantes do submundo, tanto a Fressa quanto o Anzel não têm uma visão ingênua do mundo. Colher o que se semeia e assumir a responsabilidade é uma parte natural da vida deles. Eu acho que é uma etiqueta necessária também. Foi por isso que não argumentei contra a minha punição.
Quando lhes digo isso, ambos riem. Parecem gostar dessa resposta. Assumir a responsabilidade é importante, afinal de contas.

| Anzel | [Para onde você está indo?], Anzel pergunta.
| Fressa | [Marvelia? Ei, é de lá que eu sou], diz Fressa.

Decido ficar por aqui um pouco para conversar em vez de ir embora logo.



| Marju | [O quê? Você... Você vai estudar no exterior? Isso tudo é tão repentino...]

No caminho de volta da taverna, decido que seria melhor dar uma passada na Companhia Comercial Cedony também. Acabo me encontrando com o Marju Cedony, o presidente da Companhia Comercial Cedony. Como se trata de uma visita pessoal, eu pretendia dar um recado na recepção e deixar por isso mesmo, mas no segundo em que os funcionários me veem, informam-no imediatamente da minha presença. Nunca imaginei que o presidente me receberia com um aviso tão curto. Eu realmente não acho que sou uma convidada tão importante a ponto de o dono da maior empresa de Altoire ter que correr para me ver.

| Marju | [Então devo preparar algo para a sua partida. Quando você vai embora? Oh céus, daqui a alguns dias? Isso não é muito tempo...], quando lhe digo que ele não precisa se incomodar, ele protesta imediatamente: [Não, não, eu devo me incomodar! Seria absurdo sugerir o contrário. Depois do quanto você nos ajudou, não podemos deixar você partir sem nada — isso seria uma desgraça para o nome Cedony. Seria uma vergonha que permaneceria conosco por gerações. Você aceitaria, por favor? Nem que seja apenas para nos permitir manter as aparências?]

Eu tenho um mau pressentimento de que ele irá se exceder nos gastos, então eu realmente queria recusar. Mas não parece que ele planeja desistir tão cedo. Sinto uma determinação tão feroz vindo dele que acabei cedendo.

| Nia | [Então, claro, acho que sim...], digo hesitante antes de sair da loja.

Que diabos ele pretende me dar? Por favor, não transforme isso em um grande evento.



Eu também queria muito me despedir dos atores da Companhia de Teatro Rosa Azul. Eu ainda me encontro com o Julian (o diretor), Lucida (sua irmã mais nova) e Sharro White (a estrela principal deles em ascensão, agora totalmente experiente) com bastante regularidade. Eles inclusive costumam me enviar ingressos para os seus espetáculos.

Quando digo a Lynokis que gostaria de encontrá-los, a expressão dela cai. [Você quer se encontrar com a Rosa Azul? Receio que eles não estejam na capital agora. Estão atualmente em turnê]

Oh, eles estão em outras regiões no momento? Uma pena.

Quanto a quem resta para me despedir... Bem, há a Senhora Rhyme. Nós ainda nos encontramos para comer aqui e ali. Mas, sendo uma dama da terceira classe, ela é alguém de status tão significativo que é improvável que eu consiga encontrá-la assim de última hora. É um assunto pessoal demais para lidar com a marcação de um compromisso para conversar com ela... Vou apenas enviar uma carta para ela em vez disso.

| Lynokis | [Que tal o chef do Lírio Chocolate? Você é uma cliente assídua lá e, sempre que não conseguia reservar uma cabine, ele fazia questão de vir cumprimentá-la pessoalmente]

Oh, aquele chef, huh? Lynokis traz um bom argumento. Vamos adicioná-lo à lista. Quando penso a respeito, já o conheço há um bom tempo a essa altura.
Para finalizar tudo, vou visitar a Mirko Tair da emissora de transmissão real e os outros membros da equipe de produção que conheço — e finalmente terminarei.


◆


Meu primeiro período deste ano letivo termina e embarco no dirigível do meu irmão para voltar para casa. Observo lá do convés o porto distante — Altoire — encolhendo. A próxima vez que verei esta visão será daqui a vários anos. Pensar nisso como um último olhar me faz sentir uma espécie de tristeza — uma relutância em me separar. É difícil colocar em palavras. Visitei muitas áreas da capital para as minhas gravações, mas parece que passei correndo por tudo. Talvez não haja muitos locais que tenham deixado uma grande impressão em mim. Vivi dias verdadeiramente vertiginosos.
Deixarei Altoire rumo a Marvelia daqui a dois dias. Passarei uma noite na Propriedade Liston, mas logo em seguida partirei em um voo de dez dias de duração, cruzando duas fronteiras de países. Precisarei trocar de dirigível muitas vezes, então imagino que será uma jornada bastante frenética.
A única coisa que Sua Majestade fez por mim foi enviar a inscrição para eu frequentar a escola. Fiquei livre para escolher se queria ficar nos dormitórios ou encontrar meu próprio lugar para morar fora da escola. Diante de tudo o que teremos de resolver assim que chegarmos, visamos uma chegada antecipada.

| Neal | [Você vai estudar no exterior, Nia?], Neal se aproxima de mim. Pelo visto, os boatos sobre o meu estudo no exterior viajaram por toda a escola, chegando inclusive a anos diferentes. Quando meus colegas de classe perguntam, apenas digo que sim.
| Nia | [Sim. Muita coisa aconteceu]

Estou bastante certa de que meus pais contarão os detalhes ao Neal — que, embora publicamente eu esteja indo estudar no exterior, na realidade é um exílio como punição. Neal é jovem, mas ainda é filho de um aristocrata. Pessoalmente, é importante que ele tenha consciência de como um membro de sua família está sendo tratado. Mas esse julgamento cabe, em última análise, aos meus pais.
| Neal | [Isso é sobre aquele incidente?]

Garoto perspicaz. Nunca percebi que ele tinha pescado a situação.
Ao olhar mais de perto para ele, percebo o quanto ele cresceu. A primeira vez que encontrei o Neal Liston, ele devia ter uns seis anos de idade. Agora, tem cerca de onze ou doze. Já está no seu sexto ano do ensino fundamental. Seu corpo está maior e tenho certeza de que sua força mental se fortaleceu junto com ele.
Ele realmente cresceu.

| Neal | [Esta viagem de estudos no exterior foi imposta apenas a você, certo? Ou seja, você é a única que foi punida?], como Neal não sabe nada sobre o fato de eu ter solicitado isso ao rei, ele está ficando zangado por minha causa.
| Nia | [Este é o melhor desfecho], se ele já tem suas suspeitas, então não há sentido em esconder nada disso. [Hilde é da realeza, então qualquer punição que recebesse seria vista com desaprovação. Isso eu posso garantir. Relia continuará a ser vital para a indústria da magivisão. Ao contrário da Hilde, ela não é restrita por sua linhagem, por sua posição ou por quaisquer deveres oficiais. Ela é provavelmente a estrela da magivisão mais popular agora. Quanto à equipe de produção júnior, serão eles que apoiarão a indústria no futuro. Quero evitar que sejam tirados de Altoire. Se alguém tem de assumir a responsabilidade por aquele incidente, devo ser apenas eu. Essa é a minha avaliação, e estou contente com isso]
| Neal | [Mas você é importante para a magivisão também], Neal tenta protestar.
Balanço a cabeça negativamente. [Não sou, na verdade. Temos tantos talentos começando a entrar na indústria e não quero interferir nisso. Se possível, quero que meus trabalhos sejam dados a outras pessoas. Não é como se eu quisesse trabalhar na magivisão. Só estava ajudando porque era o negócio da família Liston e estava lutando para realmente engrenar. Ah, e havia os problemas financeiros também. Como você disse uma vez antes, eu era apenas a pessoa popular da vez. Fui anunciada como a personificação do potencial da magivisão, certo? Então acabei chamando um pouco de atenção. Acho que esse tempo já passou de fato. E mais do que isso...]
Dou tapinhas nas costas do meu irmão. [Você entrou na indústria agora também]

Se eu continuasse aparecendo na magivisão, haveria inevitavelmente aqueles que nos comparariam como irmãos. E se eles magoassem o Neal com suas palavras cruéis? Pelo menos, é o que eu penso comigo mesma. Mas agora, percebo que ele ficará bem. Neal com certeza vai superar minha popularidade em pouco tempo. Ele é tão lindo, afinal de contas.

| Nia | [Posso me tornar um obstáculo para o seu trabalho. Não quero deixar nem a menor possibilidade disso acontecer], em outras palavras, não acho que partir por um tempo seja uma coisa tão ruim assim.

Neal é o herdeiro da família Liston. Tudo isso foi por eles. Tudo o que fiz em Altoire chegará ao fim aqui. O lugar que construí deve ficar vago para aqueles que o desejam e necessitam dele.

Embora pareça hesitante, Neal eventualmente cede. [Tudo bem. Não posso dizer que te entendo inteiramente, mas se esta é a sua decisão, então não posso te impedir]

Não posso culpá-lo por sua relutância. Isso é, na verdade, um exílio. Não há muito que uma criança possa fazer a respeito, por mais que deseje.

| Neal | [Bem, tenho certeza de que você consegue se virar não importa onde acabe. Se você se encontrar em apuros, no entanto, me chame. Não posso garantir que serei capaz de fazer muita coisa, mas farei o que puder, pelo menos. Sim... Assim que as coisas se acalmarem para você, irei te encontrar nas férias de verão]

E assim, faço uma promessa de me reunir com o Neal.



Retorno à Propriedade Liston com o Neal e temos um banquete luxuoso com nossa família. Afinal de contas, esta será a última vez que nos veremos por um tempo. Foi tudo bastante choroso...
Não, mentira. Na verdade, foi um jantar alegre, seco de qualquer coisa parecida com lágrimas. Não foi a maior das surpresas — já que eu terei permissão para voltar um dia, realmente parece apenas uma viagem de estudos no exterior. Não é uma despedida eterna, então não é algo com o qual tenhamos de ficar particularmente solenes. Se algum dia estiverem curiosos sobre como as coisas estão indo, podem apenas enviar uma carta.



E assim, passo minha última noite em Altoire em casa. Eu e minha família partimos bem cedo pela manhã rumo ao porto perto de nossa propriedade.
É lá que vemos alguém familiar. Alguém que não deveria estar aqui.

| Tork | [É um prazer conhecê-la, Lady Nia]

É o Tork, filho do Marju. E como ele só me conheceu como Lily, é correto agir como se este fosse o nosso primeiro encontro.

| Tork | [Meu nome é Tork. Vim aqui trazendo uma mensagem do Marju Cedony, o presidente da Companhia Comercial Cedony]

Quanto ao motivo de ele estar aqui, bem, ele é quem está entregando o presente de despedida da Companhia Comercial Cedony. Há um dirigível de tamanho médio desconhecido atrás dele.

| Nia | [Nossa...]

Parece que eles vão me dar aquele dirigível inteiro. Ei, isso não é um pouco extremo para um presente de despedida? Eles poderiam ter me dado apenas uma caixa de doces ou algo assim. Eles realmente foram longe demais, como pensei que fariam... Que quantidade incômoda de dinheiro. Este não é um presente que eu possa esquecer.
E...

| Rignar | [Eu sou de Marvelia, então vou levar você até lá. Trate-me bem, sim?]

Eu tinha achado o outro homem com ele familiar e, quando olho mais de perto, percebo que é aquele alegre ex-capitão pirata dos céus. O nome dele é... Rignar, certo? Ele também só me conheceu como Lily, então não tem ideia de quem eu sou. Mantendo em mente que ameacei matar toda a tripulação dele... ele realmente não se lembra de mim?

| Nia | [Um, Mestre Tork, isso é um pouco demais...]
Tento protestar dizendo que não posso aceitar algo tão extravagante, mas meus pais intervêm para dizer: [Estamos um pouco atrasados, mas decidimos que isso poderia servir também como o nosso presente para você por iniciar a escola], esse era um assunto que tínhamos decidido deixar de lado há muito tempo. Em outras palavras, este é um presente de despedida tanto da Cedony quanto dos meus pais. Seria uma coisa se fosse apenas a Cedony, mas se meus pais contribuíram para isso, então eu realmente não posso recusar. Bem, tudo o que posso fazer é torcer para não ter sido caro demais.

Depois de embarcar relutantemente no dirigível — no meu dirigível —, ele parte.

| Nia | [Isso é só um tantinho incômodo], murmuro de cima do convés, enquanto observo meus pais e meu irmão encolhendo lentamente à distância.

| Lynokis | [Acho que sim], Lynokis responde tranquilamente. [Não sei se deveria estar comentando sobre a Companhia Comercial Cedony ou sobre você por fazer tanto a ponto de eles estarem dispostos a te agradecer de uma forma tão cara, para começar]

Eu realmente não me importo. Quanto a Cedony lucrou para estar tão disposta a me presentear com algo dessa magnitude? Quanto meus pais forneceram? Qual é o estado das finanças dos Liston? Eles haviam se recuperado adequadamente? Eu nunca quis particularmente um dirigível. Embora... admito que possa vir a calhar.
Bem, tanto faz. Deixando a Cedony de lado, isso é uma questão dos sentimentos dos meus pais. Eu não poderia simplesmente cuspir neles. Aceitarei graciosamente.

| Lynokis | [Estou grata por não termos mais que pensar em voos comerciais. Agora não precisamos nos preocupar em pegar o dirigível errado ou nos atrasar nas conexões. Também há menos preocupação com a nossa bagagem sendo roubada]

Certo, eu nunca pensei nisso. Eu sempre deixava tudo para a Lynokis, então não vinha me preocupando com isso. Para ser honesta... eu nem sequer fui quem arrumou minhas próprias coisas. O que eu sequer tenho comigo?

| Lynokis | [Mais importante, estamos seguras com o nosso capitão?], Lynokis pergunta.
| Nia | [Bem, mesmo que ele costumasse ser um pirata dos céus, parece estar levando o trabalho a sério]

Embora possamos facilmente lidar com ele usando a violência se a situação exigir, admito que parece um pouco estranho ter o Capitão Rignar aqui sabendo do histórico dele. Ele parecia se dar bem com o Neal, pelo menos. Ficaremos neste dirigível juntos por pelo menos dez dias — isso seria tempo suficiente para sentarmos e conversarmos. Não haveria nada a perder em ouvir suas histórias sobre Marvelia, especialmente.



O tempo real que levou para chegar a Marvelia foi de oito dias. Descobrimos que o dirigível que recebi é um muito bom vindo de Vanderouge. Ele naturalmente não é tão rápido quanto aquela linha de alta velocidade, mas ainda tem uma velocidade máxima considerável e uma boa capacidade de combustível. Seu equilíbrio e estabilidade são comparáveis aos modelos mais novos.
Infelizmente, seu exterior é inteiramente metálico. Eu teria preferido que se parecesse mais com o dirigível vintage do meu irmão. Não faz sentido na minha cabeça que um grande pedaço de metal possa voar pelo ar desse jeito.
Nenhum grande incidente ocorreu em nossa viagem para Marvelia. Pareceu tanto longo quanto curto, e é apenas uma questão de tempo até chegarmos ao meu novo lar.


◆


Legalmente falando, entra-se em outro país assim que se cruza a fronteira, então tecnicamente um dia se passou desde que chegamos a Marvelia. Tivemos de passar pela segurança da fronteira e passar pela imigração entre Vanderouge e Marvelia. Nós nos reabastecemos enquanto estávamos lá, antes de seguir direto para a capital de Marvelia. A academia que eu frequentarei fica na capital real, na cidade abaixo do Castelo de Marvelia.
O que me chama a atenção de forma mais marcante depois que cruzamos a fronteira é que há muito menos dirigíveis aqui. Lá em Altoire e em Vanderouge, era comum ver dirigíveis ao longe, sejam linhas públicas, dirigíveis privados, navios de carga ou navios de patrulha, especialmente ao redor dos portos. Esse não é o caso aqui em Marvelia.
Talvez seja mais preciso dizer que eles são extremamente poucos. Eu tinha ouvido falar que a tecnologia de dirigíveis não era tão avançada aqui, mas... isso não tornaria difícil para as ilhas se comunicarem ou se coordenarem umas com as outras?
Com essa sensação de mal-estar, nos aproximamos da grande ilha flutuante onde fica a capital Shirafeh. Pelo menos parece que há vários esquifes no porto. Mas dirigíveis grandes? Praticamente inexistentes.
À primeira vista, a própria cidade parece muito cinzenta. Embora a escala seja diferente, lembra muito as antigas cidades do interior de Altoire: um senso único e inacessível de distância sufocante e fechada.
Eu não tinha ouvido muitas coisas boas sobre este país, mas é hora de ver por mim mesma como ele realmente é.



| Guarda | [Humpf. Você é a senhorita vinda daquela Altoire ingenuamente pacífica? Você veio aqui para estudar? Há! Como uma criança de um país tão atrasado pode sequer esperar acompanhar o nosso currículo?]

No momento em que chegamos ao porto e nos encontramos com o guarda que espera ao pé da rampa, mostramos nossos documentos de imigração e entrada no porto, e ele nos responde com um sorriso de escárnio.

Wow.
Nossa, mas que grosseria.
Fascinante.

Não é simplesmente fascinante? Que maravilha.
Eu tinha ouvido falar várias vezes que eles são um país fechado e agressivo com estrangeiros, e parece que esses boatos são verdadeiros. E pensar que teríamos isso provado para nós logo em nossos primeiros passos na terra. Eu estou quase grata por não nos apresentarem nenhuma ilusão.

| Nia | [Diga, Lynokis...]
| Lynokis | [Vamos matá-lo? Está tudo bem eu matá-lo, não está?]

Agora não é um bom momento para essa conversa, pelo visto. Diga uma coisa errada e ela realmente acabará com aquele homem. Ela está irradiando sua hostilidade para quem quiser ver.
Então este é o Reino Mecânico de Marvelia? Parece que a vida aqui vai ser bastante divertida.

| Rignar | [Viu só? Não é um país bem horrível? Enfim, estou caindo fora!], o ex-capitão pirata dos céus fica conosco até entrarmos oficialmente no país e logo em seguida se vira e vai embora. Não temos nem tempo de impedi-lo.

Nós ouvimos sobre isso ao longo do caminho. Marvelia é a terra natal do Rignar, mas teria sido perigoso para ele trombar com alguém que conhecesse. Ele tinha dito que fez algo meio ruim e que agora há potencialmente uma recompensa por sua cabeça, então precisa retornar a Altoire imediatamente, mas não há necessidade de se preocupar com ele. Nós já sabemos. Você costumava ser um pirata dos céus, certo? Estamos cientes.
Quando o pressionei por mais detalhes, ele nos contou tudo — fazendo questão de falar muito mal de Marvelia no processo. Rignar tinha sido originalmente um engenheiro de dirigíveis, mas quando as coisas desandaram, acabou sem lugar para ir. Depois de reunir um grupo de colegas engenheiros que estavam no mesmo barco, eles se viram em uma situação em que não tiveram escolha a não ser se unir e cometer pequenos crimes.
Também indaguei casualmente sobre a situação atual dele. Pelo visto, suas condições de trabalho em Altoire não são das melhores, mas trabalhar na Cedony pode ser sua última chance de viver como um ser humano — e como um engenheiro de dirigíveis —, então ele está dando o seu melhor. Pelo menos por enquanto, não tem intenção de tentar fugir. Durante a jornada, além de sua fala rude e comportamento pouco digno de um capitão, ele não fez nada de particularmente suspeito.
Não que isso seja algo em que eu precise me envolver.

Rignar não permanecerá no país, mas virá me ver mais ou menos a cada três meses. Aliás, ele me disse: [Você pode querer decidir se quer estacionar seu dirigível aqui apenas depois de estar aqui por um tempo], então fiz com que ele levasse nosso dirigível embora por enquanto.

Eu tinha ouvido falar sobre Marvelia tanto pelo Rignar quanto pela Fressa. Parece que este país não é tão gentil com estrangeiros. Não seria nenhuma brincadeira se meu dirigível fosse roubado.



Shirafeh, a capital de Marvelia, fica situada em uma grande ilha flutuante. Aparentemente, se você juntasse todas as ilhas flutuantes de Altoire, a área de superfície ainda seria sessenta por cento menor do que esta aqui. Em troca, há pouquíssimas ilhas flutuantes ao redor, e as poucas que existem são pequenas.

| Lynokis | [Em outras palavras, a variedade de recursos deles é limitada], diz Lynokis.
| Nia | [É o que isso significaria, sim]

Tanto os ecossistemas quanto a paisagem das ilhas flutuantes passam por evoluções únicas para se adaptarem ao seu ambiente. Embora ofereçam muitos pontos fascinantes de observação, no fim das contas, o valor de uma ilha flutuante não está no seu tamanho, mas se suas adaptações a transformaram em um local frutífero para os humanos. Embora a formação de uma masmorra traga perigo, também traz recursos abundantes vindos dos monstros. Se o solo for fértil, torna-se adequado para campos que podem render colheitas de alta qualidade. Há ilhas flutuantes que guardam minerais raros ou monstros, ou simplesmente mantêm um clima habitável para os humanos.
Em outras palavras, quanto mais ilhas flutuantes um território tiver, maior será a variedade de recursos. Seguindo essa linha de raciocínio, embora a capital de Marvelia possa estar situada em uma ilha grande, como eles têm menos ilhas flutuantes, pode-se deduzir que têm menos tipos de recursos disponíveis para si. Esse é especialmente o caso quando se trata de seus dirigíveis; ouvi dizer que as pedras flutuantes — um componente essencial para dirigíveis — têm um rendimento muito baixo em Marvelia. Esse é provavelmente o motivo pelo qual estão tão atrasados na tecnologia de dirigíveis.
Essa é apenas uma conclusão a que cheguei com o que aprendi na escola e com o que o Rignar nos contou.

Discuto esses tópicos com a Lynokis enquanto caminhamos pela capital marveliana. A rua principal parece bastante inorgânica. As lojas e edifícios que ladeiam a rua têm a mesma cor dos paralelepípedos cinzentos que revestem os caminhos, exatamente como parecia quando estávamos a bordo do dirigível.
Eu acho que a paleta de cores limitada tem sua própria beleza, mas... Ah, isso é o que chamam de beleza funcional. Cores que não tiram o foco da paisagem e estradas fáceis para as carruagens trafegarem. Parece faltar aquele calor da vida cotidiana. Não acho que isso seja necessariamente ruim, no entanto. É bom ter um país assim também.
A razão pela qual não parece tão habitado também pode ser devido ao fato de haver pouquíssimas pessoas andando por aí. Altoire não é apenas mais colorida, é também mais viva.
As carruagens puxadas por cavalos que passam ocasionalmente são enormes e frequentemente cheias de pessoas. Isso me pega de surpresa um pouco. Parece que as carruagens são a principal forma de transporte para os cidadãos aqui. Será que as carruagens compartilhadas se limitam às ruas da cidade?
Finalmente conseguimos ir do porto para a rua principal, mas não podemos caminhar sem rumo para sempre.

| Nia | [Precisamos de informações], eu declaro.
| Lynokis | [Certamente. Devemos encontrar um hotel primeiro e ver se conseguimos reunir informações lá?]

Sim, boa ideia. O sol ainda está alto no céu, mas pode ser uma boa ideia reservar um quarto de hotel por enquanto. Podemos deixar a busca por um lugar para morar, a visita à academia e todo o processo de papelada necessária para o dia seguinte. Por ora, eu quero informações atuais sobre esta terra. O relato do Rignar foi tendencioso demais negativamente para eu ter uma imagem real, e a Fressa admitiu que suas informações provavelmente estão desatualizadas, já que não mora aqui há algum tempo. Quero informações do presente.

| Nia | [Estamos bem de dinheiro?], eu pergunto.
| Lynokis | [Sim, jovem senhorita. Enviei uma parte para casa, mas o dinheiro do prêmio do torneio está quase intocado. Trouxe tudo comigo. Ouvi dizer que a guilda de mercadores de Altoire e a guilda de mercadores de Marvelia são parceiras, mas evitei usá-las por enquanto, especialmente depois de tudo o que ouvimos sobre este lugar]

Ei, espera aí.

| Nia | [Você está me dizendo que tem quase cem milhões de krams com você agora mesmo?]
| Lynokis | [Sim. Honestamente, é bastante pesado, chega a incomodar]

Você está literalmente carregando isso?! Eu não tenho nada comigo, mas a Lynokis está segurando minha bagagem em ambas as mãos enquanto carrega uma grande mochila nas costas. Se o que está nas mãos dela é meu, então o que está naquela mochila deve ser o dinheiro.

| Lynokis | [Eu gostaria de depositar em algum lugar, mas enquanto não fazemos ideia do que estamos fazendo ou para onde estamos indo, pensei que deveria carregar por aí até encontrarmos uma residência permanente. Mas depositar seria definitivamente mais seguro, né? É muito dinheiro]

Aliás, você pode usar krams em Marvelia, então não precisamos nos preocupar com o câmbio.

| Nia | [Quer que eu pelo menos carregue minhas próprias coisas?]
| Lynokis | [Oh, eu nunca deixaria a jovem senhorita carregar a bagagem. Se quiser me ajudar, então vamos encontrar um hotel rapidamente e passar um tempo no mesmo quarto. Isso já me basta]

Ela fica contente. Com o mesmo quarto.
Bem... Não é como se eu soubesse quanto seriam os custos de vida aqui, então seria bom economizar.

| Nia | [Tenho permissão para usar o seu dinheiro?], eu pergunto.

Eu já recebi uma quantia ridiculamente grande de dinheiro dos meus pais. Eles me disseram que havia o suficiente para cobrir meio ano de custos de vida, mas eu prefiro guardar o máximo que puder para devolver a eles. Eu estava preocupada o suficiente com as finanças dos Liston a ponto de quase não querer aceitar. O mesmo vale para o dirigível. Eu posso ganhar dinheiro por conta própria — eu teria me virado muito bem.

| Lynokis | [Claro. Pelo contrário, prefiro que pense nele como seu próprio dinheiro. Afinal de contas, foi a senhorita quem arrecadou tudo originalmente, não foi?]

Não haveria fim para isso se continuarmos seguindo essa linha de raciocínio. Vou simplesmente pedir emprestado quando precisar.



| Nia | [Que país fascinante]

Eu nunca imaginei que eles ignorariam completamente os preços dos quartos exibidos e, em vez disso, exigiriam o dobro da tarifa. E como um pagamento adiantado, nada menos. Fiquei tão chocada que não pude deixar de dizer isso em voz alta para o funcionário do hotel no balcão.
Dado o tamanho do edifício, sua localização na rua principal e os trajes dos hóspedes que entram e saem, tive de assumir que este era um hotel de luxo para os padrões deste país. Nós ainda não sabemos onde fica o norte e o sul no momento, então, para nossa segurança e paz de espírito, decidimos ficar em um hotel caro por enquanto até nos situarmos. Foi por isso que entramos aqui, mas... nunca pensei que seria passada para trás em um negócio de alta classe como este.

Que divertido.

Os sorrisos abertamente condescendentes e de deboche vindos daqueles hóspedes de aparência refinada que andam por perto são igualmente divertidos. Parece que a fala mansa do Rignar não era infundada, nem a aversão clara da Fressa por seu próprio país. Talvez seja até pior do que me disseram. Lynokis está exalando hostilidade enquanto tenta negociar. Essa é a segunda vez hoje. Acalme-se, acalme-se. Tenho certeza de que ainda podemos resolver isso com um sorriso. Que cabeça quente você é.

Eu a seguro e dou um passo à frente. [Não desejamos mais nos hospedar aqui, mas permita-me perguntar isto: por que você está nos cobrando mais do que o que está escrito ali na parede?]
O funcionário do hotel de idade considerável olha para mim de cima com um sorriso tão condescendente quanto o dos outros. [Hóspedes vindos de países atrasados inevitavelmente deixam seu fedor rural em nossos móveis. Adicionamos uma taxa para a limpeza extra necessária depois. Se no fim das contas vocês não pudessem pagar a taxa, isso nos causaria muitos problemas mais tarde, por isso exigimos o pagamento adiantado]

Ora, ora. Somos de um país atrasado, é? Temos um fedor rural, temos? Exigir um pagamento adiantado implica que não confiam em nós.
Consigo ouvir os hóspedes ao nosso redor soltando risadinhas abafadas. Então é assim que eles fazem as coisas aqui. A atitude deles. A postura deles em relação a estrangeiros. Muito fascinante.
Admitidamente, quer possamos considerar Altoire um país atrasado ou não, eu certamente sou uma pessoa à moda antiga. Tenho sensibilidades antiquadas como não se vê há gerações. Então é na verdade um pouco difícil refutar isso inteiramente.

| Nia | [É mesmo? Eu entendo], sorrio de volta para ele. [Basta apenas alguns brinquedos mecânicos grandes para que todos vocês ajam de forma tão cheia de si. Que adorável. Eu posso vir a amar este país]

O riso ao nosso redor cessa. O sorriso do funcionário do hotel desaparece.
Cavaleiros mecânicos — essa é a razão pela qual Marvelia é conhecida como o Reino Mecânico. Eles são o símbolo, o orgulho, o alicerce da nação e o motivo para eles olharem os outros ao redor de cima. Aqui, muitos acreditam que seus mecas são os melhores do mundo. Zombar dos cavaleiros mecânicos significa zombar de Marvelia.
Em outras palavras, acabo de olhar bem na cara deles e zombar do país deles. A expressão do funcionário do hotel e as reações daqueles ao nosso redor são toda a prova de que preciso disso.

| Nia | [Lynokis, vamos embora]
| Guarda | [Espere]

Somos interrompidas por um guarda de segurança parado perto da entrada que vinha avaliando a situação. Ele é um homem grande, provavelmente servindo como guarda-costas do lugar também. Quanto ao quão forte ele é... eu poderia derrotá-lo enquanto me equilibro em um pé só tentando calçar meu sapato.

| Guarda | [Ei, garota. O que você acabou de dizer?]
Olho para cima, para o guarda de segurança que claramente está tentando me intimidar enquanto se agiganta sobre mim, e sorrio. [Você não me ouviu?], eu pergunto. [Então deixe-me dizer mais alto! Eu disse que este é um país bem metido a besta só porque vocês fabricam esses pequenos cavaleiros mecânicos! Vocês gostam tanto assim dos seus brinquedos?! É adorável ver até adultos ficando empolgados com eles! Este é um país cativante que fica feliz desde que tenha seus brinquedos, não é?! Foi isso o que eu disse. Ouviu dessa vez?]

O saguão do hotel fica misteriosamente silencioso. Consigo sentir a raiva ardendo em todos ao meu redor.

| Guarda | [Ei. Sua pirralha], o guarda de segurança estende a mão para agarrar minhas roupas. [Não sei de onde você é, mas—]

E foi isso.

| Lynokis | [Tire suas mãos imundas da jovem senhorita]

Porque a Lynokis o nocauteou. O guarda leva um único soco no estômago e desaba bem ali.

Belo avanço. Consigo notar que você controlou sua força para evitar que o soco fosse letal.

| Nia | [Vamos embora, Lynokis], eu repito.
| Lynokis | [Sim, jovem senhorita]



Depois que deixamos o hotel, decidimos imediatamente nosso próximo curso de ação.

| Nia | [Muito bem, próximo passo—]
| Lynokis | [Eu sei], Lynokis me interrompe. [Você vai matar todos eles, não vai?]

Ela realmente é muito cabeça quente. Embora não esteja tão longe do alvo.

| Nia | [Vou evitar matar o máximo possível, mas continuarei arrumando e aceitando brigas. Se deixarmos que pisem em nós, não haverá fim para isso]

Fomos tratadas com tanto desprezo tudo porque viemos de uma terra diferente. E isso é literalmente o dia em que chegamos. Mal se passou algum tempo desde que descemos do porto e já estamos enfrentando tal tratamento. Além do mais, isso aconteceu em um enorme hotel de primeira classe na rua principal e foi instigado pelos próprios funcionários.
Do jeito que as coisas estão agora, será impossível para mim comercializar a magivisão ou ajudar a criar um ponto de apoio para o Príncipe Hiero aqui e, se eu não conseguir dar conta disso, nunca poderei voltar para casa. Mais do que isso, com certeza causará problemas em nossa vida diária aqui. Não haverá como vivermos normalmente.
Então o que devemos fazer? Bem, temos que mostrar a eles com quem estão lidando. Temos de mostrar a eles que nem esta nação nem os cavaleiros mecânicos são tão impressionantes quanto pensam. Temos de mostrar a eles que o mundo é vasto.

| Lynokis | [Mas se você fizer isso, os nobres e a realeza vão imediatamente visar você. Sua aparência já faz você se destacar. Sua fofura é sua própria forma de violência]

Deixando de lado o comentário sobre a minha fofura...

| Nia | [O que tem isso? Eu te disse que queria arrumar briga]
| Lynokis | [Huh?], Lynokis repassa essas palavras em sua cabeça antes de finalmente entender o que quero dizer. [Você não quer dizer...]

Quero sim.

| Nia | [Meu oponente é o país inteiro. Isso não parece divertido?]

A essa altura, não tenho motivos para me conter. Posso causar o caos que eu quiser e justificar como legítima defesa. Se você tem um problema com isso, então me impeça com esses mecas de que você tanto se orgulha, Ó grande Marvelia.
Lá em Altoire, era necessário que eu mantivesse a discrição ao participar de tal violência por vários motivos — eu era uma filha da família Liston, um rosto visto por toda a magivisão, eu poderia ser uma má influência para as crianças e assim por diante. Mas as coisas são diferentes em uma terra estrangeira. Tudo bem eu me soltar só um pouquinho. Duvido que a notícia disso chegue a Altoire. Se a situação exigir, posso silenciar quem eu precisar.

| Lynokis | [V-Você vai desafiar o país...]
| Nia | [Está com medo?]
| Lynokis | [Não, não exatamente com medo, mas...], contrário às suas palavras, Lynokis parece bastante assustada para mim. [Eu só estava pensando que... se as coisas chegassem a esse ponto, você pode realmente acabar matando alguém...]
| Nia | [O quê? Oh, bem... Se eu julgar necessário, então sim, eu posso]

Ser capaz de silenciar alguém quando a situação exige é importante. Pode se tornar necessário dependendo de como as coisas correrem. Eu ainda tentarei o meu absoluto melhor para evitar isso, mas alguém no meu nível ainda pode acidentalmente matar um oponente. Deixando de lado a força natural do meu punho, a condição do meu oponente importa também. O resultado não é completamente baseado na minha força.

| Lynokis | [Suas mãos pequenas e adoráveis vão ficar manchadas de sangue... Ahhh, minha querida senhorita quase certamente vai se tornar tão violenta...]

Não sou sua.

| Nia | [Eu não sempre fui violenta?]
| Lynokis | [Oh, você está certa. Agora que paro para pensar, isso não é novidade]
| Nia | [Nesse caso, você deveria se aliviar]
| Lynokis | [Acho que sim. Bem... não, não estou nem um pouco aliviada]

Eu sei, eu sei. Matar será o último recurso. Estou bem ciente de que não é algo que eu possa desfazer.

Eu não hesitarei em despedaçar os cavaleiros mecânicos deles, no entanto.