Prólogo — Patrulhando a Floresta Negra
Existem alguns lugares neste mundo que são notavelmente perigosos, e a Floresta Negra é um desses lugares. A área é densa com uma folhagem que projeta sombras escuras sobre aqueles que estão abaixo. Apenas feras carnívoras mais inteligentes que a maioria ou animais herbívoros de temperamento curto navegam com confiança pela floresta sombria. Desnecessário dizer que este ponto perigoso é considerado uma das regiões mais mortais do mundo.
No entanto, mesmo a Floresta Negra é o lar de seres mais pacíficos. Os exemplos mais famosos são o povo fera, mas as fadas, que flutuam de um lado para o outro em meio à vegetação, também não desejam o mal. A existência dessas fadas (ou talvez elas devam ser chamadas de 『damas』) não é bem conhecida na sociedade. Elas ocultam sua presença tão bem, na verdade, que até o povo fera mal sabe da existência dessas vizinhas aladas e esquivas. E, claro, aqueles que vivem fora da floresta nunca as veem. Os únicos que têm relações próximas com as fadas são a dríade Lluisa (a governante da floresta), alguns chefes selecionados do povo fera e as pessoas que fazem de uma forja isolada o seu lar.
As fadas conduzem seus negócios e a vida diária como qualquer outra espécie. Elas fabricam armas e roupas, e dormem muito bem (parece que elas têm uma tendência a tirar cochilos mais do que os outros). A diferença mais óbvia entre as fadas e os outros seres é que as fadas são encarregadas de um certo papel especial.
| Reeja | [Ah, nós temos que fazer este aqui], uma fada murmura para si mesma.
Esta dama é pequena, mesmo entre as outras fadas minúsculas. Seu nome é Reeja, e quando ela coloca as mãos no topo de uma determinada área, uma leve lufada de vento sopra.
| Reeja | [Muito bem. Isso deve bastar], diz Reeja. Ela dá um aceno satisfeito e então segue em frente.
Esta fada tem a tarefa de limpar os pontos de magia estagnada. Neste mundo, existem dois tipos de energia mágica. O primeiro é a magia que flui; ela é usada no lugar do oxigênio ou como fonte de alimento pelas fadas e por uma série de outras criaturas. A energia mágica é essencial para a sobrevivência dessas espécies. Mas o segundo tipo, a energia mágica estagnada, é um terreno fértil para problemas. Ela não pode ser consumida da mesma forma e, o mais problemático de tudo, ela pode dar à luz monstros. Como exemplo, um dragão só é capaz de manter seu corpo massivo graças à energia mágica que flui e permeia o ar — a energia mágica estagnada não o sustentará.
Assim como as pessoas sofreriam com efeitos nocivos se ficarem expostas ao ar impuro por muito tempo, a energia mágica estagnada também afeta negativamente o que está ao seu redor. Se uma criatura normal for exposta à magia estagnada, ela se transforma em uma besta mágica, e se o bolsão de energia mágica estagnada for denso o suficiente, ele pode criar monstros puros aparentemente do nada — monstros que não precisam de uma criatura para usar como hospedeira. Este é um dos fatores que torna a Floresta Negra tão perigosa; monstros podem surgir do nada e atacar um visitante desavisado.
Por uma razão ou outra, a energia mágica ocasionalmente para de fluir e se torna estagnada dentro desta floresta. Isso cria monstros mortais. As fadas são, assim, encarregadas de um papel crucial e importante: dispersar a energia estagnada e manter os monstros no mínimo possível.
| Reeja | [Este lugar está carregado de magia], Reeja murmura. [Eu devo ter cuidado]
A região em que ela se encontra atualmente é densa com energia mágica, o que significa que é fácil para os bolsões de estagnação se formarem. É por isso que as fadas patrulham esta área com frequência. Parece que esta precaução funcionou a favor das fadas desta vez, e Reeja solta um suspiro de alívio quando consegue dispersar a energia antes que ela possa causar qualquer dano.
Reeja então se lembra de que um certo ferreiro e sua família vivem por perto.
Talvez devido ao trabalho das fadas, elas ocasionalmente adoecem devido a uma doença estranha. Essa enfermidade faz com que a magia vaze de seus corpos e, como as fadas são compostas exclusivamente de energia mágica, a falta dela faz com que elas morram. Até recentemente, elas não tinham cura para essa estranha doença, e sabiam que era uma sentença de morte. Mas então, elas se depararam com um ferreiro forjando anéis de meghizium para o casamento de seu amigo. O subproduto desse processo criou uma gema mágica, e isso por acaso acabou sendo a cura milagrosa para a doença das fadas.
Este ferreiro nem sempre está em casa, então as fadas nem sempre podem ser curadas se o momento for ruim. No entanto, isso ainda está muito longe do que elas faziam antes — simplesmente esperar pela morte.
O fato da Reeja se lembrar desse ferreiro não é nenhuma surpresa — afinal, ela foi a primeira fada a ser trazida de volta do precipício dessa doença. O bondoso ferreiro salvou a vida dela.
Ela se lembra da família diversificada que vive naquela forja. O ferreiro é um humano chamado Eizo. Ele vive ao lado de uma mulher fera da tribo dos tigres chamada Samya, uma anã chamada Rike e uma humana que aparentemente pertence a uma classe apelidada de 『nobreza』 — Diana. Há também Lidy, a elfa, Helen, uma mercenária humana que se destaca em combate, e Anne, uma meio-gigante e princesa do império vizinho. Essas pessoas se ajudam em momentos de necessidade, e a Reeja os vê como uma linda família.
A fada coloca a mão no quadril e olha ao redor cautelosamente. [Eu avistei um filhote de monstro lobo], ela murmura, [mas eu devo me certificar de que não há nenhum monstro perigoso por perto]
Ela está secretamente um pouco orgulhosa de seu trabalho. Seus esforços e vigilância ajudam a manter a paz daquela família, mesmo que seja só um pouquinho.
| Reeja | [Assim que um monstro aparecer, será tarde demais]
Reeja acena com a cabeça enquanto flutua dentro da floresta. Graças ao Eizo e sua família, sua vida foi poupada, e eles até lhe deram uma faca especial de presente. A fada coloca a mão sobre esta lâmina; ela nunca a perde de vista. Os produtos da Forja Eizo todos cortam muito bem, mas esta faca é especial para ela e tem um valor sentimental. Acima de tudo, o presente é um símbolo de amizade entre a forja e as fadas. As fadas não carregam armas consigo com muita frequência, mas este é um caso especial.
| Reeja | [Isso me lembra... Eizo usa muita energia mágica quando estava trabalhando na forja], Reeja reflete enquanto se vira para encarar o céu.
As habilidades de ferraria do Eizo são excepcionais. Um ferreiro normal lutaria para adicionar até mesmo um pouco de energia mágica em seu trabalho, mas os produtos do Eizo são imbuídos com uma quantidade alarmante dela. Lidy afirmou que isso acontece porque ele consegue ver o fluxo da magia.
| Reeja | [O que significa que eu devo ser especialmente cuidadosa por aqui]
Ela olha ao redor mais uma vez. Um monstro se formou recentemente na energia mágica estagnada que se acumulou em uma caverna perto da forja. Eizo e sua família precisaram subjugar a besta. Reeja ouviu dizer que esse pedido foi feito pessoalmente por ninguém menos que Lluisa, uma dríade que é a governante da floresta e a chefe das fadas.
| Reeja | [Ah, um guaxinim no tanque de drenagem], Reeja comenta.
Ela espia o tanque nos fundos da fonte termal e avista um guaxinim dando um mergulho na água — a criatura parece bastante confortável. Este guaxinim aparentemente tem conhecimento sobre ervas, e ele periodicamente entrega ervas úteis para o Eizo e sua família. Os animais da Floresta Negra são de fato extremamente inteligentes.
| Reeja | [Mas os animais da floresta não podem chegar perto da própria forja], Reeja murmura. [Será porque a energia mágica daquele lugar é densa demais?]
Além de algumas folhas curtas de grama, quase não há folhagem crescendo perto da cabana da família do Eizo. A magia densa na área impede que a folhagem prospere. Os animais não conseguem se aproximar por razões semelhantes. Claro, existem exceções a isso: Krul, Lucy, Hayate e Maribel podem entrar e sair da área à vontade. Como membros da família da Forja Eizo, elas se adaptaram muito bem à energia mágica.
| Reeja | [Isso serve para mostrar o quão importante é o nosso trabalho], diz Reeja.
Se as fadas não limparem os bolsões de energia estagnada, monstros vão nascer. Isso coloca não apenas a Forja Eizo em perigo, mas também todos os outros moradores da Floresta Negra.
| Reeja | [Eles salvaram a minha vida], diz Reeja, [então eu devo continuar dando o meu máximo para protegê-los]
Ela cerra seus punhos minúsculos com entusiasmo e sente orgulho de seu trabalho. Esta também é a sua maneira de mostrar gratidão e retribuir à família do Eizo por salvar sua vida.
E com isso, a minúscula fada bate suas asas e começa a trabalhar em seu grande papel: limpar a energia mágica da floresta.
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