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Interlúdio 2 - O Herói de Gritonia

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Os cabelos dourados caíam em cascata pelas suas costas. Ela veste um simples tecido branco preso ao ombro, algo como uma toga. Diante dele está uma garota mais bela e charmosa do que qualquer ser que ele já tivesse visto. Seus olhos verdes límpidos carregam uma aura de mistério, e o olhar deles faz a própria realidade parecer turva, deixando apenas a alegria de ser notado por ela. Ela exala uma pureza que parece quase divina, fazendo-o sentir-se indigno até de sonhar com tal beleza.

Isso é real ou apenas um sonho?, ele se perguntou.

Mas não é um sonho.
Quando a garota falou com ele, declarou-se uma deusa. Disse que seu poder era insuficiente para conter a onda de maldade que tomava conta de seu mundo. Suplicou por sua ajuda, admitindo que não conseguia mais dar conta sozinha.
Por mais que ele quisesse ajudar, disse a ela que era fraco demais. E é verdade; ele não é particularmente habilidoso nem nos estudos, nem nos esportes. É mediano, na melhor das hipóteses, e frequentemente era alvo de bullying dos colegas. É claro que ele não contou tudo isso a ela.
O motivo de seu sofrimento é simples: ele é atraente demais. Seus traços delicados e a aparência levemente frágil o tornavam popular entre as garotas, o que incitava nada além de ciúme e hostilidade dos outros garotos. Como se os apelidos que lhe davam não fossem suficientes, frequentemente usavam de violência. Infelizmente, as atenções das garotas eram desperdiçadas com ele — ele tinha medo demais delas para sequer se aproximar de uma — mas elas simplesmente continuavam vindo, e os garotos ficavam cada vez mais zangados.
O que eu deveria fazer?, ele se perguntava com frequência, tornando-se mais recluso à medida que a escola ficava insuportável.
Foi durante esse período de sua vida que a deusa apareceu.

| Deusa | [Não se preocupe], ela lhe disse. [Você tem um grande poder dentro de si. Ele despertará totalmente em meu mundo. Eu o abençoarei e lhe darei poder. Então, por favor, ajude-me—]
Se ela tivesse vindo em outro momento, ele teria recusado. Mas naquele instante, sentindo-se mais isolado e desesperado do que nunca, ele perguntou: [Sério? Eu realmente posso fazer algo?]

Ele pensou no bullying e no desapontamento de seus pais com seu absenteísmo escolar, e sentiu um vislumbre de esperança nas palavras dela.
Nada em sua vida estava dando certo.

| Deusa | [Claro, tem que ser você. Outra garota também decidiu cruzar os mundos com você. Por favor, torne-se um herói e empreste-me sua força]

Enquanto a deusa suplicava, ele não pôde deixar de sentir pena dela.
Não é apenas ela pedindo; há uma parceira envolvida também. O fato de essa parceira ser uma mulher despertou seu interesse, mas é improvável que seja alguém que ele conhece. Ainda assim, ter alguém de seu mundo natal será tranquilizador.
Pelo menos, é o que ele pensou.

| Garoto | [Você disse que me daria poder, mas o que exatamente seria?], ele perguntou. Isso realmente importa muito; começar no Nível 1 em um RPG é entediante. Recentemente, ele havia começado a fazer mods em jogos, sejam RPGs ou simulações, para torná-los mais interessantes desde o início.

Esta não é uma decisão que deveria ser tomada levianamente. Afinal, não é um jogo. A deusa não mencionou nada sobre voltar para casa e, se ele a questionasse sobre isso mais tarde, ela provavelmente diria apenas que ele nunca perguntara se era possível.

| Deusa | [Eu lhe darei um corpo capaz de lutar contra feras, poder mágico além do dos demônios, uma habilidade com olhos encantadores para cativar as pessoas e sapatos de prata que lhe permitirão voar pelo céu e curar sua fadiga], explicou a deusa, fitando o garoto.

Ele estava radiante, quase extasiado. São presentes incríveis. Em um jogo, começar com tais benefícios sem dúvida quebraria o equilíbrio. As vantagens são claras e esmagadoras. Com isso, sente que pode lidar com a maioria das situações. Idealmente, ele gostaria de extrair ainda mais habilidades especiais, mas não quer arriscar irritá-la sendo ganancioso demais. Ele hesitou, ponderando sua resposta.
Mesmo assim, se as coisas dessem errado, significaria apenas que este momento onírico continuaria sendo apenas um sonho, e sua vida em seu quarto voltaria a ser como era. Com isso em mente, decidiu agir com ousadia. Afinal, uma deusa aparecendo e convidando-o para outro mundo já era surreal o suficiente. É claro que parece um sonho.

| Deusa | [Muito bem. Embora possa representar algum fardo para você, concederei a imortalidade durante a noite. No entanto, este poder só será eficaz durante a noite e apenas quando a lua estiver visível], acrescentou a deusa.

Outro desejo concedido — e ele nem precisou dizer em voz alta.
O garoto estava felizmente inconsciente disso, mas a deusa estava com pressa.
Invencível ao lutar à noite. Ele aceitou essa habilidade com essa interpretação equivocada.

| Garoto | [Eu entendo, deusa. Não tenho certeza se consigo fazer isso, mas farei o meu melhor para ser um herói], ele declarou, com a voz cheia de uma determinação forçada.

A deusa abriu o sorriso mais brilhante que mostrou o dia todo. Ele sorria também, mas apenas por dentro — e era um sorriso mais sombrio. No mundo em que está prestes a entrar, ele será capaz de exercer um poder imenso e agir livremente sem que ninguém reclame. Se puder cativar as pessoas assim, não será mais submetido a bullying.
Enquanto era envolvido pela luz dourada, fez o possível para ignorar a sensação persistente em seu peito.
Ele deveria ter ficado. Aquele sentimento significava algo. Suas circunstâncias são diferentes das dos outros dois. Ele não estava entediado com sua vida no Japão, nem era incapaz de recusar. O bullying na escola e seu desejo de escapar — foi tudo o que bastou para ele decidir ir para outro mundo.

Uma escolha que nunca poderia ser desfeita—
—no momento seguinte, Tomoki Iwahashi encontrou-se em outro mundo.

| Tomoki | [Então, este é o mundo da deusa], ele murmurou. O lugar era estranhamente empoeirado, e uma única mulher está diante dele. Várias pessoas vestidas com trajes clericais estão ao lado dela.

| Mulher | [Você é o herói? Entende o que estou dizendo?], perguntou ela.
| Tomoki | [Ah, sim. Eu entendo], Tomoki respondeu sem jeito. Faz tempo que ele não tem uma conversa de verdade.

A mulher à sua frente, embora não seja tão deslumbrante quanto a deusa, ainda é notavelmente bonita — o que só aumentou o nervosismo dele. Já com mais de um metro e oitenta em seu terceiro ano do ginásio, Tomoki é muito mais alto que ela. Ela mal chega ao seu ombro, mas sua presença imponente o deixou estranhamente tenso.

Seu cabelo prateado, em um corte bob elegante, dá-lhe um ar calmo e maduro. Tem uma figura esguia e sua postura é impecável. Ela exala um senso de dignidade e confiança que o Tomoki já sabe que nunca esquecerá.
É assim que uma mulher de negócios se parece?, ele se perguntou distraidamente.

| Mulher | [Bom. Então, herói, já que este não é o melhor lugar para conversar, você poderia me seguir, por favor?], ela perguntou, dando-lhe um sorriso frio.

Tomoki assentiu e seguiu-a para fora da sala. Ela ainda não perguntou o nome dele, e ele deveria ter interpretado isso como um mau sinal.
O governo central do Império mudou sua política, deixando de confiar na bênção da Deusa e optando por repelir os demônios por conta própria. A fé na Deusa diminuiu significativamente, especialmente entre os altos escalões militares. A mulher que o recebeu exemplifica essa tendência.
Para o Império, um herói não é um salvador, mas sim matéria-prima para criar seu próprio campeão — a arma suprema chamada 『herói』.

Tomoki seguiu-a pelos corredores do castelo, olhando com interesse indisfarçado para todos por quem passava.
Ele não sabe que está em uma situação pior que a do herói de Limia. Embora melhor do que um deserto onde as necessidades básicas são escassas, ele caiu em um lugar onde o Império o vê como nada mais do que uma ferramenta de guerra.

Lily

O herói chegou. Em uma tentativa de acalmar meus nervos, fiz uma caminhada após me separar dele e me vi parando em frente à Sala de Oração.
A sala é estéril, com pisos de pedra fria e um altar em seu centro. Não tem significado para mim e, no entanto, de alguma forma, eu a odeio.
A Deusa... Uma divindade adorada e reverenciada por cada hyuman neste mundo. Ela ama a beleza acima de tudo e declarou os hyumans como o ápice de todas as raças, concedendo-lhes Sua bênção e proteção.
Contudo, na última década, nem uma única prece chegou a Ela. Nenhuma ajuda ou bênção veio. A regra absoluta deste mundo, onde a beleza concede poder, desmoronou sem aviso.
A Deusa adora coisas belas. Aqueles que atendem aos Seus padrões recebem imensas bênçãos, aumentando suas habilidades ao ponto de até crianças poderem dominar adultos. Essa bênção é a base da supremacia hyuman.

Que piada cruel.

De repente, os sacerdotes e eu recebemos uma mensagem da Deusa. Veio logo após a raça dos demônios ter atropelado Elysion — a nação que A adorava mais devotamente — reduzindo-a a ruínas.
Mal mantendo a linha com a cooperação de Limia, conseguimos estabelecer uma frente defensiva para deter novas invasões dos demônios. Em meio a essa situação terrível, vi-me questionando a verdadeira natureza da Deusa. Poderia Ela ser realmente confiável? Deveríamos continuar dependendo Dela?
É natural que minhas dúvidas crescessem. Eu as guardei para mim; dar voz a perguntas como essas só me faria ser rotulada como herética. Apesar de tudo, meu povo ainda mantém uma fé forte na Deusa.
Agora, depois de todo esse tempo, recebemos uma nova profecia: 『Eu lhes concedo um herói. Derrotem os demônios』. Que piada, eu pensei. O que deveríamos fazer com um herói invocado de um altar quase abandonado?

A Deusa declarou: 『Esta pessoa é um herói. Tratem-no bem』

Os militares do Império Gritonia vinham conduzindo experimentos para lutar contra os demônios sem a bênção da Deusa. Estes incluíam aprimorar corpos hyumans, extrair e transplantar técnicas de combate superiores e fundir hyumans com artefatos mágicos.
Esses experimentos não são motivo de orgulho. Não importa a justificativa, são desumanos. Mas e daí? É tudo para derrotar os demônios. Se alguém criticar, eu direi para tentarem repelir os demônios humanamente.
Mesmo comparado às inúmeras obras-primas que criamos, o herói se destaca acima de tudo.
Seu corpo está além do reino do aprimoramento hyuman comum, possuindo um poder mágico equivalente ao dos demônios de alto escalão. Ele é compatível com cada um dos artefatos mágicos de propriedade do Império.
Todos esses resultados extraordinários foram alcançados com seu corpo humano intocado — eu mesma vi, como quem o escoltou.

O herói do Império, Tomoki Iwahashi, parece ser um jovem gentil e delicado — refinado, como se esperaria de alguém escolhido pela Deusa.
Seus olhos parecem possuir uma habilidade misteriosa. Os pesquisadores especularam que é um tipo de olhar mágico focado em encantamento. Felizmente, conseguimos anular temporariamente seus efeitos, pelo menos para a família real.
Eu não gosto de nada nele. Seus traços delicados, seus olhos encantados, a arrogância em sua fala, a maneira como olha para meus cavaleiros como se fosse o dono deles e como fica animado com tudo, como uma criança em um festival. Acima de tudo, eu não gosto que ele seja um presente da Deusa.
Mas que assim seja.

Se você realmente é o herói, o Império o tornará o mais forte. Daremos a você ouro, títulos, mulheres ou homens — o que desejar.
Contanto que possa destruir os demônios.
Oferecerei a você qualquer tesouro, o trono deste império, até meu próprio corpo... se puder vingar minha mãe. Minha pobre mãe, que continuou acreditando e dedicando-se àquela Deusa, mesmo enquanto Ela ignorava cada prece.
Tomoki Iwahashi, sim, Tomoki, alegre-se. Você gravará seu nome na história como um herói. E me faça feliz manchando as planícies geladas com o sangue dos demônios.
Deusa, Você que brinca caprichosamente conosco — eu usarei esplendidamente o brinquedo que Você nos deu.
Eu juro pela minha linhagem imperial, eu o farei.


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Nível 389, Herói.

Na época em que a heroína de Limia e seu grupo começaram a deixar sua marca no campo de batalha, o Império, que se transformava em uma terra de prata e branco, já havia começado a repelir as linhas defensivas dos demônios. O protagonista desse esforço era ninguém menos que Tomoki Iwahashi, o herói de nível mais alto no Império.
O Império ostenta um hyuman com o impressionante nível 920. No entanto, por insistência da segunda princesa, Lily, de que Tomoki fosse enviado rapidamente, ele se tornou o combatente principal nas linhas de frente. O império o utiliza ativamente em batalhas e Tomoki, por sua vez, luta sempre que solicitado, aprimorando suas habilidades e poder.
Tomoki registrou-se na Guilda dos Aventureiros em sua segunda noite no novo mundo, começando com um nível medido de noventa e oito. Desde o início, seu ritmo de evolução estava longe do normal. Em meses, ele alcançou patamares que a maioria dos aventureiros só poderia sonhar em atingir em uma vida inteira.
Disseram ao Tomoki logo cedo que seu alvo a ser superado é a Sophia — conhecida como a Matadora de Dragões, com nível 920. Isso o motivou a lutar com entusiasmo. Apoiado em tudo o que precisava pela Lily e pelo Império, ele cresceu cada vez mais rápido.
É claro que o Império guardava bem sua arma secreta, então Tomoki passava a maior parte do tempo dentro do castelo ou no campo de batalha. Mesmo durante retornos triunfais à capital, ele era instruído a usar armadura completa e um elmo ostentoso — o que tornava sua figura blindada uma visão bem conhecida, mas nem tanto a pessoa por trás da armadura.

| Tomoki | [A heroína de Limia está no nível 138, huh? Ela consegue sequer me ajudar?], Tomoki perguntou a Lily, que compartilhou informações sobre a outra heroína, Hibiki. Sua pergunta era genuína, não sarcástica. Afinal, o nível da Hibiki é apenas cerca de um terço do seu. Naturalmente, Tomoki sente incerteza sobre a perspectiva de lutar ao lado de alguém com tamanha disparidade de poder.
| Lily | [Ela só foi invocada recentemente. Não sabemos o que acontecerá daqui para frente, Tomoki-sama], Lily respondeu com um sorriso respeitoso. Quando o Tomoki a conheceu, achou que ela era severa e fria. Com o tempo, o comportamento dela em relação a ele suavizou. Agora, ele a descreveria como uma jovem gentil — o tipo de mulher que o Tomoki admira. Inconsciente das medidas que a Lily tomou, ele acredita que a mudança de comportamento dela se deve à influência de seus olhos mágicos, o que o deleitava.
Tomoki não contou a ninguém sobre seu olhar de encantamento aprimorado ou sua imortalidade, relutante em revelar habilidades que pudessem impactá-lo negativamente ou que considerava seus trunfos.

| Tomoki | [Sim, verdade. Eu também comecei no nível 98. Ela deve subir de nível rápido], refletiu Tomoki.

O Império está nos estágios de planejamento de uma estratégia para conquistar uma das fortalezas dos demônios. No entanto, o plano é em uma escala que exige o apoio de outras nações, incluindo Limia. Assim, esperam que a heroína de Limia atinja um certo nível de competência. Para este fim, o Império enviou agentes ao Reino Limia para reunir constantemente as informações mais recentes sobre a Hibiki, a heroína deles. Graças a esses esforços, a capital imperial, longe de Limia, está bem informada sobre os desenvolvimentos do reino.

| Lily | [Mas Tomoki-sama, por que o interesse repentino na heroína de Limia? O senhor... a conhece?], perguntou Lily.
| Tomoki | [Não, não conheço. Ouvi o nome, mas não conheço a pessoa. Ela tem dezoito anos, certo? Não conheço ninguém três anos mais velha que eu]
| Lily | [Então por que? Ouvi dizer que ela é uma mulher bonita... O senhor a quer?], Lily perguntou brincando, movendo-se para trás do Tomoki e envolvendo-o com os braços.
| Tomoki | [O quê, você está com ciúmes? Não se preocupe, Lily. Estou mais do que feliz com você e todas as outras], Tomoki respondeu com um sorriso malicioso.
| Lily | [Sério? Se algum dia houver alguém que o senhor queira, apenas me avise], sussurrou Lily docemente em seu ouvido. [É natural que um conquistador busque mulheres. Eu não guardaria rancor]
Tomoki assentiu satisfeito. [Sim, eu te aviso quando esse momento chegar]
| Lily | [Com certeza]
| Tomoki | [Então, e sobre a batalha de hoje?]
| Lily | [Bem, parece que a linha noroeste foi rompida. Se formos intervir, aquele será o lugar]
| Tomoki | [Entendo. O que devemos fazer então?]
| Lily | [Primeiro, vamos almoçar. Afinal, foi por isso que vim buscá-lo]
| Tomoki | [Certo, vamos para a Távola Redonda então]
| Lily | [Tudo bem, Tomoki-sama], Lily respondeu.

Com algumas criadas acompanhando-os, eles saíram da sala.



| Lily | 『Eu, Lily Front Gritonia, decidi servir ao Herói Tomoki-sama e oferecer-lhe meu máximo apoio. Portanto, desejo permanecer ao lado do Tomoki-sama, garantindo que eu possa apoiá-lo plenamente』

Em uma câmara do palácio real, uma instalação essencial anexa ao castelo, os altos funcionários do Império haviam se reunido. O anúncio repentino da Lily causou um rebuliço entre a realeza e nobres influentes. No entanto, a sala ficou em silêncio com suas próximas palavras.

| Lily | 『Consequentemente, por meio desta, renuncio à minha reivindicação ao trono e desejo delegar meus deveres administrativos a outros. Peço sua cooperação para garantir que o Herói Tomoki-sama seja bem provido』

Aqueles que protestaram contra sua declaração drástica são principalmente das facções dos irmãos e irmãs da Lily envolvidos na luta pela sucessão. Embora protestassem publicamente, no fundo, a retirada voluntária da Lily do palco político é a melhor notícia que seus rivais poderiam esperar.

O que intriga a todos é a questão dos interesses estabelecidos da Lily. Como uma forte candidata ao trono, ela acumulou influência e recursos significativos. Todos na sala, nobres e irmãos, silenciaram, esperando para ouvir o que ela dirá.

| Lily | 『Em relação às várias empresas que gerencio, pretendo distribuí-las em sua maioria entre vocês. No entanto, gostaria de manter o controle sobre certos aspectos que podem ser cruciais para apoiar o herói. Especificamente, isso se refere aos assuntos militares. Todos os avanços tecnológicos serão compartilhados com o Exército Imperial. Isso garantirá que não haja concentração de poder em minhas mãos. Os preparativos para a transferência das outras responsabilidades já estão em andamento』

Um murmúrio de aprovação percorreu a sala. Sob a liderança astuta da Lily, vários empreendimentos de sucesso haviam crescido. Mesmo aqueles não envolvidos em assuntos militares possuem valor significativo, e receber uma parte deles é uma perspectiva tentadora. Isso silenciou os nobres e seus irmãos, jogando exatamente conforme os planos dela.

Em seguida, foi seu pai, o imperador, que naturalmente questionou por que a Lily renunciaria repentinamente à sua reivindicação ao trono. Mesmo com a chegada do herói, faria mais sentido aproveitar o poder do recém-chegado para expandir sua influência. Considerando suas ações passadas, este deveria ter sido o caminho mais plausível. Desde a invocação do Tomoki, Lily priorizou apoiá-lo acima de tudo. Dada sua posição atual como segunda princesa, ela é a mais próxima do herói. Teria sido possível para ela apoiá-lo sem se retirar da batalha de sucessão.

| Lily | 『O próximo imperador deve ser aquele que encarna sua vontade, pai. No entanto, desejo honrar o legado da minha mãe. Ela era uma seguidora devota da Deusa e acreditou nela até o fim. Então, peço desculpas, pai, mas desejo manter a fé de minha mãe e estar ao lado do herói enviado pela Deusa』

Se é possível, a sala ficou ainda mais silenciosa. Todos sabiam o quão profundamente a Lily amava sua mãe, desde seus irmãos até seu pai e os nobres de alto escalão. Alguns ficaram até emocionados com sua declaração.

| Lily | 『Por favor, perdoe meu egoísmo. Prometo aniquilar os demônios ao lado do herói e recuperar a bela terra de Elysion』

Mantendo ainda o controle sobre as empresas cruciais para o apoio ao herói, Lily retirou-se oficialmente da arena política naquele dia. Embora muitos suspeitassem de segundas intenções, ela dedicou-se de todo o coração a apoiar o herói, dissipando as dúvidas com suas ações.

E agora...

Tomoki e Lily encontram-se no lugar que chamam de 『Távola Redonda』. É, na verdade, um jardim dentro do castelo, repleto de vegetação exuberante que acalma os olhos. No centro há, bem, uma mesa redonda. O jardim, antes muito querido pela mãe da Lily, tornou-se um local de relaxamento para o herói. A abertura desta área anteriormente restrita surpreendeu os nobres, mas reforçava a alta posição do Tomoki, pois refletia a profunda confiança da Lily nele.
Tomoki é agora visto como um excelente guerreiro, às vezes ríspido, mas desinteressado em política. Graças aos esforços da Lily para limitar suas interações com os nobres, muito sobre ele permanece um mistério. Embora os preconceitos e valores deles sejam um tanto rígidos, nunca duvidaram da lealdade do Tomoki ao Império, acreditando que ele jamais trairia uma princesa que se dedicou tanto a ele.

| Guinevere | [Tomoki-sama! Tudo está pronto. Se o senhor me seguir por aqui], chamou Guinevere, convidando-o a sentar-se ao lado dela com uma expressão tímida, porém entusiasmada.
| Mulher | [Você está atrasado, irmãozão!], veio uma voz jovem.
| Mulher | [Eu reservei um tempo para este encontro apesar das minhas pesquisas. Por favor, não me faça esperar... Sei que você está ocupado], acrescentou outra voz, mais madura e ligeiramente irritada.

Essas três vozes pertencem às companheiras do Tomoki, que poderiam ser chamadas de suas cavaleiras da Távola Redonda.
A primeira voz veio da Guinevere, que é membro da Guarda Real, os cavaleiros de mais alto escalão encarregados de proteger a família real. Servindo originalmente a Lily como sua amiga próxima, Guinevere está agora empenhada em proteger o Tomoki assim como fazia com a princesa. Como uma cavaleira que se especializa em defesa, ela é conhecida como uma muralha impenetrável, com ferramentas mágicas que aumentam suas capacidades defensivas. Ela ganhou o apelido de Glont, em homenagem a um Dragão Superior que vivia no maior deserto do mundo e era famoso por sua defesa inigualável. O título único da classe Guarda Real Glont pertence exclusivamente a ela.
A voz seguinte, chamando-o de 『irmãozão』, pertence a Mora, uma menina de doze anos. Sua profissão na Guilda dos Aventureiros é Invocadora de Dragões, uma classe rara que lhe permite usar uma técnica especial chamada 『Invocação de Dragão』. Em sua aldeia natal, sua família servia como donzelas do santuário e sacerdotes, mas depois que a aldeia foi destruída por demônios, Lily a acolheu e a apresentou ao Tomoki.
Finalmente, a que reclamou foi a Yukinatsu. Originalmente da Federação de Lorel, uma das quatro grandes nações no sudeste do continente, ela buscava um ambiente mais livre e gratificante. No momento em que Yukinatsu conheceu o Tomoki, ficou cativada por suas ideias únicas e escolheu segui-lo. Ela é uma pesquisadora profundamente interessada na fusão de armas e magia, e focada na criação de réplicas de artefatos poderosos e instrumentos divinos. Em particular, sua abordagem inovadora foi vista como perigosa, o que a levou a ser expulsa da Federação. Sua profissão é Jogador Forte, uma ocupação rara entre alquimistas; ela é habilidosa na criação e controle de golens, um ramo diferente daqueles focados em produtos farmacêuticos.
Essas três são as companheiras do Tomoki. Lily não participa de combate direto, mas atua em um papel de suporte. Todas aceitaram alegremente a sugestão do Tomoki de jantar juntos no jardim da Távola Redonda; como as oportunidades de estar com ele fora da batalha são limitadas, momentos como esse são preciosos.

As contramedidas secretas da Lily contra os olhos mágicos limitam-se à família real e não se estendem a Guinevere, Mora e Yukinatsu. Por mais que elas acreditem que seu afeto pelo Tomoki seja genuíno, é tudo graças ao forte encanto exercido pelo olhar dele.

Quando Lily estava prestes a se sentar, um dos atendentes aproximou-se dela. [Lily-sama, Albert-sama está perguntando se você pode revisar os documentos para a reunião]
| Lily | [Oh, céus, meu irmão tem um timing péssimo, bem na hora do almoço. Sinto muito, Tomoki-sama. Preciso me afastar um pouco. Certamente virei me despedir antes de você ir para o campo de batalha]
| Tomoki | [Ah, entendo. Se é uma convocação do Lorde Albert, não tem jeito. Estarei aqui, almoçando e descansando. Farei questão de te chamar quando eu for para a batalha]

Ele não guardou rancor da Lily; Tomoki está acostumado com esse tipo de interrupção e sabe o quão importantes elas são. Ele também sabe que a Lily gerenciava uma quantidade considerável de trabalho antes de se dedicar inteiramente a apoiá-lo.

| Lily | [Muito bem, então. Guinevere, deixo isso com você]
| Guinevere | [Às suas ordens], Guinevere respondeu instantaneamente, sua lealdade à princesa inabalável.

Satisfeita, Lily assentiu e, guiada pelo atendente, deixou a Távola Redonda.



Lily

| Lily | [Como as coisas estão indo?], eu perguntei.
| Atendente | [Até agora, tudo corre perfeitamente. A compatibilidade do herói com itens mágicos é nada menos que milagrosa], relatou o atendente. [Sua força física também é surpreendente. Ele é capaz de empunhar a Lança Divina sem estar montado!]

É claro que tais feitos eram esperados do Tomoki Iwahashi — que, fortalecido pela Deusa, tem uma afinidade natural com todos os artefatos mágicos. Também lhe foi dado livre acesso ao tesouro imperial, permitindo-lhe escolher entre as melhores armas e armaduras do Império.
O primeiro item que ele escolheu não foi uma arma ou armadura, mas um anel para armazenar e carregar itens. Ele então examinou meticulosamente várias armas, selecionando algumas até preencher a capacidade do anel. Por último, escolheu sua armadura e começou os ajustes no campo de treinamento.
Ele escolheu um conjunto de armadura composta feita majoritariamente de borracha. Ela se ajusta perfeitamente ao seu corpo e é reforçada com protetores de metal para maior defesa. Esta armadura, extremamente poderosa, mas que exige uma aptidão especial, permaneceu sem uso por muito tempo. O uso dela foi aprovado imediatamente para ele. Como o traje adere estreitamente ao corpo, ele o usa apenas durante o combate.
Tomoki também solicitou ser equipado com vários itens mágicos que criem barreiras altamente eficazes contra ataques mágicos e físicos. Seu aguçado senso de autopreservação é admirável. Consequentemente, ele recebeu uma variedade desses itens, incluindo a Égide de Argila, um dispositivo de barreira magistral implementado recentemente nos Ermos.

O herói está progredindo bem. Os efeitos do artefato divino, os Sapatos de Prata, são notáveis. Mesmo após um longo dia de treinamento, a fadiga do Tomoki se dissipa a uma taxa incrível. Ele ainda não havia passado por um dia em que sua estamina ou poder mágico não tivessem se recuperado totalmente para o dia seguinte.

| Lily | [Como está a condição física dele? E quanto aos efeitos da medicação em comparação com outros hyumans?]
| Pesquisador | [Sem problemas por aqui também. Os efeitos colaterais são mínimos; apenas reduzem ligeiramente a expectativa de vida. O mesmo se aplica a todos os outros], assegurou-me o atendente.
| Lily | [Bom], eu disse, assentindo.

As refeições do Tomoki foram batizadas com elixires que aceleram o crescimento e aprimoram as habilidades físicas e mágicas. Para comparar os efeitos, esses elixires também são adicionados secretamente às refeições de todas as suas companheiras, exceto a Lily. O consentimento não foi solicitado a nenhum dos outros também.
O progresso é essencial. Efeitos colaterais imediatos poderiam torná-lo inútil em combate, o que é inaceitável.
Desde que renunciei à minha reivindicação ao trono, as tarefas mais irritantes caíram todas sobre meus irmãos. Finalmente, eu posso focar inteiramente no meu próprio trabalho. O trono não me interessa.

Afinal, o Império eventualmente será tomado —
— pelo Tomoki Iwahashi.

Sussurrei para ele os princípios de um conquistador, a lógica de um tirano que desconsidera a governança. Parece que ele levou uma vida miserável antes de chegar a este mundo. Ouvi várias histórias sobre o bullying infantil que ele sofreu. Basicamente, ele está exultante com a aquisição súbita de um poder imenso.

Quão conveniente. Quão equivocado.

E assim, desempenhei o papel da mulher que ele desejava e o cativei. Eu já estava no meio do caminho.
Após o sarau, ele não rejeitou minhas investidas. Animado por essa confiança, ele começou a usar pronomes mais masculinos e começou a fazer avanços sobre a Guinevere e a Yukinatsu também.

Não importa.
Ele pode montar um harém ou o que mais quiser. Estou até pensando em ajudá-lo com isso.
Quanto mais ele estiver emaranhado por pessoas e coisas que o prendam ao poder e ao trono, melhor.
Se eu aliviar as feridas deixadas pelo bullying com um doce veneno, ele nunca sonhará em ir contra mim. Começará a acreditar que quer ser imperador.
Claro, isso só pode acontecer quando tivermos garantido uma vitória decisiva sobre os demônios. Tem que ser assim.
Quando chegar a hora, a eu 『apaixonada e cativada』 apoiará de todo o coração a ascensão do Tomoki ao poder.
As outras nações não valem a preocupação.
O herói, um tirano em formação, tolo e imaturo, enviado pela Deusa, deu-me uma ideia brilhante.
É hora de intensificar a pesquisa para o futuro.
A pesquisa alquímica progrediu o suficiente. O velho alquimista serviu bem.

| Pesquisador | [Então, o que devemos desenvolver a seguir? Talvez o po-po-poder má-gico do herói...?], ele gaguejou.
| Lily | [Não há mais necessidade disso], assegurei-lhe. [Obrigada pelos seus serviços]

Minha manga branca está manchada com uma substância vermelho-escura. Quando se trata de criar poções, é mais conveniente ensinar os passos a pessoas com pouco conhecimento e fazê-los trabalhar em partes.
Eu sou quem serve o Tomoki Iwahashi. Por causa disso, não posso deixar nenhuma evidência de que estou desenvolvendo algo prejudicial ao seu corpo. Nem posso deixar ninguém vivo que saiba disso.
Liderei uma pequena equipe de elite de pesquisadores, eliminando-os um por um após completarem seu trabalho. Perfeito.

Por quê?, o rosto do homem de meia-idade parecia perguntar, contorcido em confusão enquanto ele desabava, agora imóvel.
Entreguei a adaga à atendente na porta. Não há luz de vontade em seus olhos — naturalmente, já que eu a havia tirado dela.

| Lily | [Pegue esta adaga e coloque fogo na mansão. Certifique-se de que tudo nesta sala vire cinzas. Você se juntará ao seu amado nas chamas... Faça isso direito], sussurrei lentamente em seu ouvido, e então coloquei a adaga em sua mão.

Isso deve bastar.

Assim que confirmei que a atendente começou a reunir os documentos da sala, tirei minhas roupas manchadas de sangue e as queimei. Fiquei apenas com as roupas de baixo, mas não importa. Eu me teletransportarei para o meu quarto no castelo, sem ser vista por ninguém.

Devo voltar para o Tomoki logo, eu pensei. Há uma batalha na região noroeste hoje.

Mas antes disso...

| Lily | [Agora, é hora de desenvolver aquela arma maravilhosa que o herói me contou]

De volta ao meu quarto, troquei-me rapidamente e revisei os documentos para a próxima fase.
Esta arma concederá poder igual a crianças, idosos e àqueles não abençoados com a beleza. A quantidade de poder mágico não importará.
Uma arma verdadeiramente maravilhosa e igualitária. Apenas segurá-la confere poder.
Quando as outras nações trouxerem às pressas versões inferiores para o campo de batalha, a guerra já terá acabado.
Os demônios, a Deusa e a fé que os outros depositam nela.
Eu destruirei tudo.

| Lily | [Uma arma de fogo... é assim que se chama. Preciso me apressar e fabricar uma]