---

---

Capítulo 6 - Terminei a Fortaleza, Então Posso Ir para Casa Agora?

---

---

| Dee | [COMO ISSO É POSSÍVEL?], SUA MAJESTADE SUSSURRA. ELE ESTÁ subindo ao topo da fortaleza, observando a torre no centro do edifício e parecendo completamente atônito. [É incrível que você tenha sido capaz de construir uma fortaleza como esta enquanto repelia um ataque mágico concentrado. Se o inimigo fizesse algo assim, eu ficaria horrorizado. Afinal, esta estrutura está equipada com suas balistas — se isso não é uma ameaça terrível, não sei o que é]
Ele se vira para olhar para o Conde Ferdinatto, que assente. [De fato, Vossa Majestade. Sou verdadeiramente grato pelo Barão Van estar do nosso lado. Com esta fortaleza, podemos salvar soldados que, de outra forma, teriam morrido em combate]
Ventury e Panamera assentem às palavras do Ferdinatto, mas o Jalpa e um punhado de outros nobres fazem caretas. Eu os observo pelo canto do olho, então me volto para o rei. [Tudo bem, Vossa Majestade, acho que já vou indo...]
O rei levanta uma mão, interrompendo meus passos, e sorri. [Ora, ora. Qual é a pressa, Barão Van? Se você partir agora, terá que viajar pelas montanhas à noite. Por que não descansa aqui sob a proteção das Ordens de Cavalaria e parte amanhã?]
| Dee | [Um. Bem, parece que a guerra está prestes a estourar a qualquer segundo...?]

Envolver-me na batalha é a última coisa que eu quero. Sei o quão rude é rejeitar a oferta do rei, mas eu simplesmente não quero ir para a guerra. Achei que poderia sorrir, curvar-me atenciosamente e recusar a oferta de maneira reservada, mas o rei não aceitou.

| Dee | [Não tema. Ninguém está lhe dizendo para ir à guerra. Eu, no entanto, apreciaria muito se você construísse mais alguns edifícios na retaguarda da fortaleza]
| Van | [Entendido. Sou profundamente grato por sua consideração. Vou começar a trabalhar imediatamente], esta não é uma ordem de Sua Majestade, mas sim um pedido, então eu não me sentiria bem em recusá-lo na frente dos outros nobres. Só posso baixar a cabeça e fazer o que ele pede.
Sua Majestade, por sua vez, parece feliz da vida. [Eu sabia que podia contar com você! Você sempre coloca o reino em primeiro lugar!]

Sim. Eu realmente, realmente não tenho escolha a não ser obedecer. Ainda assim, posso pelo menos construir o lugar do jeito que eu quiser. Design arquitetônico e construção, que ótimas férias de verão!
Arrasto o Dee, Khamsin, a Ordem de Cavalaria de Seatoh e os aventureiros comigo escada abaixo. Como se tivéssemos cronometrado, uma explosão alta soa do outro lado do edifício, sacudindo o próprio chão. A luta começou para valer.
Instalei balistas, mas dado o tamanho da fortaleza deles, a batalha ainda será longa e demorada. Eles também têm magos. É possível que nossas balistas sejam destruídas na luta. É claro que teriam que ser magos muito poderosos para fazer isso acontecer.
Verifico a retaguarda da fortaleza, dando-me silenciosamente um tapinha nas costas. Diante de mim está a estrada recém-pavimentada e uma abundância de árvores que crescem no terreno irregular. Não posso construir nada muito grande, mas, fora isso, minha habilidade é o único limite. O que devo construir?

Foi então que a Till e a Arte descem da minha carruagem. Com uma expressão de alívio, Till exclama: [Graças a Deus o senhor está bem, Lorde Van!]
| Arte | [A Till estava muito preocupada com o senhor], diz Arte. Till assente chorosa.
Sorrio para a Arte. [Então isso significa que você não estava tão preocupada assim?], eu provoco.
Arte pisca. Suas bochechas ficam vermelhas e ela olha para baixo. [E-eu estava. Mas eu sei tudo sobre a sua magia, então tinha certeza de que o senhor ficaria bem]
Ofereço a ela um aceno. [Tudo graças ao Dee, Khamsin e à Ordem de Cavalaria de Seatoh. Ortho e seu pessoal também trabalharam duro. Fomos bem-sucedidos porque o processo de construção correu muito bem], olho ao redor. [Agora, então, vou expandir um pouco mais a retaguarda da fortaleza. Pessoal—], eu me interrompo, observando os cavaleiros e aventureiros subindo e descendo as escadas carregando blocos de madeira. [Na verdade, que tal descansarmos primeiro?]

Dar a eles ainda mais trabalho pode ser exagero agora. Apenas uma empresa predatória forçaria esse tipo de trabalho em seus funcionários. Se eu fosse um desses funcionários, estaria registrando queixas e defendendo meus direitos.

Mas o Khamsin, ainda segurando um bloco de madeira, balança a cabeça ferozmente. [Se o senhor está trabalhando, então não tem como eu fazer uma pausa]
| Van | [Vamos lá, todos provavelmente estão exaustos. Certo, pessoal?]
Ortho e os outros se viram, parados ali com blocos de madeira pendurados nos ombros. Ortho diz: [O senhor disse algo? E onde devemos colocar estes?]
| Kusala | [Farei qualquer coisa que quiser!], Kusala intervém. [Estou contando com o senhor quando chegar a hora de construir meu segundo hotel!]

Ambos estão sorrindo. Claro, eles têm segundas intenções, mas estão fazendo um trabalho tão bom desta vez que decidi perdoá-los. Se eles querem recompensas, não me importaria de fabricar algumas armas de mithril para eles depois.

Enquanto penso sobre isso, a capitã do meu superpoderoso esquadrão de bestas mecânicas de disparo rápido olha para mim. Ela também está segurando um bloco de madeira. [Lorde Van, a Ordem de Cavalaria ajudará também! Estamos prontos para qualquer coisa!], Paula diz animada.
| Van | [Wow, vocês realmente estão me dando vibrações de escravos corporativos. Vocês se sairiam muito bem em uma empresa predatória], eu brinco, tentando disfarçar o quão envergonhado e satisfeito estou. [Nesse caso, pessoal, conto com vocês para ajudar a expandir a fortaleza!]



| Van | [Incrível! O Pequeno Van transformou a fortaleza legal em algo verdadeiramente espetacular!]
| Khamsin | [Hm? O senhor disse algo, Lorde Van?], Khamsin pergunta.
Esta resposta sincera à minha piada foi o contra-ataque mais embaraçoso com o qual ele poderia me atingir. Assinto vagamente e desvio o olhar. [Eu estava, uh, apenas dizendo que estou feliz por termos terminado a fortaleza]
Khamsin assente, radiante. [Sim! A fortaleza é incrível! Eu sabia que o senhor conseguiria, Lorde Van!]

Como temos tantas pessoas que precisam ser acomodadas, fiz todos os quartos massivos, e a fortaleza acabou ficando um pouco maior do que eu havia antecipado inicialmente. Não me arrependo, no entanto. Este é o edifício mais fascinante que já fiz.
Observo minha criação, totalmente satisfeito.
O primeiro problema que tive de enfrentar foi a estrada estreita e as encostas das montanhas em ambos os lados. Se eu não cuidasse disso adequadamente, nunca seria capaz de construir uma estrutura grande o suficiente para fornecer alojamento ao exército real. Fiz o primeiro andar com a mesma largura da estrada, então construí o segundo andar um pouco mais largo. Apenas o segundo andar está conectado à fortaleza que construí anteriormente, tornando-o mais fácil de proteger. Isso foi fundamental.
Fiz cada andar subsequente ainda mais largo. No fim das contas, o segundo, terceiro e quarto andares parecem um guarda-chuva eclipsando a estrada de montanha. O terceiro e quarto andares seguem a inclinação da montanha para ambos os lados, então os moldei para abraçar essas encostas. Construir a base ao longo da estrada a tornou longa e visualmente impressionante — um design bastante vanguardista, se me permitem dizer. Teria sido ainda mais elegante como um arranha-céu, mas isso é impossível apenas com os blocos de madeira à mão.
Como está, o primeiro andar funciona tanto como lobby quanto como corredor, e é estupidamente longo. Separei várias seções dele em quartos. Na entrada, no centro do primeiro andar e nos fundos há escadas que levam ao segundo andar, que possui salas para descanso, alimentação e banho. Todos os alojamentos estão no terceiro andar, enquanto o quarto contém quartos individuais designados para a realeza e nobres, locais para reuniões e uma área de armazenamento para itens importantes.

| Van | [Um bom número de pessoas pode descansar aqui. Ah, certo — Sua Majestade nos disse para passar a noite. Desculpe pessoal, acho que voltaremos para casa amanhã]

Eu me viro e encontro a Arte e a Till parecendo aliviadas.

| Arte | [É mesmo?], pergunta Arte. [A noite já está quase chegando, então será um alívio poder descansar aqui hoje]
| Till | [Preocupa-me um pouco estar bem na linha de frente, mas sei que podemos confiar no seu trabalho], diz Till. [Ficaremos no terceiro andar?]
Levanto a mão e rapidamente as corrijo. [Não, não. Ficar no mesmo lugar que as outras Ordens de Cavalaria seria perigoso demais. Lembrem-se, fomos atacados não faz muito tempo. Vou construir nossas acomodações a certa distância daqui]
| Till | [... O senhor quer dizer agora?], Till pergunta, com os olhos arregalados.
Cruzo os braços. [Sim. Não se preocupem, não deve levar mais de uma hora], deem só uma olhada em como meus bíceps de confiança estão ficando grossos! Bem machão para um garoto de nove anos, certo? Okay, sim, os doces da Till são tão bons que eu posso ter um pouquinho de barriga, mas vamos chamar isso de parte do meu charme! [Agora, então, um esforço final]

Panamera

| Panamera | [LANÇA DE CHAMAS!]

Conjuro meu feitiço, destruindo outra porção das muralhas da fortaleza inimiga. A esta altura, vários magos desferiram ataques mágicos na estrutura, mas ela ainda resiste. Bem, isso era de se esperar de uma fortificação construída para defender um ponto estratégico. Nossos inimigos provaram ser plenamente capazes de se defender contra os ataques dos nossos magos, chegando ao ponto de contra-atacar.

| Panamera | [Estou quase sem energia mágica], eu resmungo. Dou dois passos para trás, fazendo com que o Conde Ventury dê um tapinha no meu ombro e troque de lugar comigo.
| Ventury | [Vá descansar]
| Panamera | [Entendido], enquanto dou as costas ao campo de batalha, subindo para o segundo andar da fortaleza, os sons da batalha me acompanham.
Estalo levemente a língua e pergunto a mim mesma: [Fui precipitada demais em busca de glória? Não esperava que as defesas deles resistissem após mais de meio dia de luta ao lado de magos veteranos. Parece que subestimamos nosso inimigo. Nossa fortaleza é feita de material mais forte que a deles, no entanto, então contanto que fiquemos alertas durante a noite, será apenas uma questão de tempo até... Hmm?]

Ao chegar ao segundo andar, percebo que algo está estranho. O interior da fortaleza sempre pareceu assim? Eu estive neste local há tão pouco tempo e, no entanto... estou confusa. É diferente do que me lembro.
Para começar, não havia portas ali antes. Sei que estou em um estado mental alterado pelo combate, mas, mesmo assim, não esqueceria algo assim.
Coloco a mão nas portas duplas e as abro. Além delas há um corredor comicamente longo.

| Panamera | [O quê? O que está acontecendo?], pergunto em voz alta. Não há, é claro, ninguém presente para responder. Ordenei ao meu pessoal que apoiasse as outras Ordens de Cavalaria no terceiro andar, então nenhum deles está por perto.

O corredor é largo o suficiente para duas ou três pessoas caminharem lado a lado, com portas uniformemente espaçadas de cada lado. Esses quartos seguem por todo o corredor. O corredor em si curva-se gradualmente para a direita. Deve ter sido construído ao longo da própria estrada.

Apenas uma pessoa poderia ter pensado nisso e construído. [Ele fez mais uma coisa estranha], eu sussurro com um suspiro, então coloco a mão na cintura e balanço a cabeça. [Fascinante. Devo encontrá-lo e reclamar diretamente com ele]

Conhecendo o Van, ele priorizou considerações práticas ao projetar esta estrutura. Como uma das pessoas que recebe suas surpresas, no entanto, eu tenho que reclamar de qualquer maneira. Além disso, se eu não o localizar o mais rápido possível e fizer com que ele forneça um guia para Sua Majestade, isso pode se tornar um problema real.

| Panamera | [Tudo o que ele faz é impressionante, mas o seu modo de pensar é certamente infantil], eu digo, sorrindo para mim mesma enquanto avanço pelo longo corredor.

Então ele inventou um prédio longo que segue a extensão da estrada de montanha... Um conceito fascinante que ninguém jamais pensaria em implementar em um campo de batalha. Ainda assim, mesmo os castelos mais massivos em que estive nunca tiveram um corredor tão longo quanto este. O fato de estar mapeado para o formato da estrada, abraçando as encostas da montanha, torna tudo ainda mais interessante.
No caminho, noto escadas que levam para cima. Passo pelo primeiro lance, mas quando chego ao segundo, minha curiosidade fala mais alto. Subo para o andar seguinte, apenas para encontrar mais um corredor. Atrás da porta mais próxima de mim há um quarto grande, semelhante aos alojamentos dos soldados nas bases que usamos em nossa jornada até aqui. As maiores diferenças são a quantidade e o tamanho desses quartos.

O quarto andar possui vários quartos privativos, mas estão desmobiliados. [Suponho que ele não teria tido tempo para isso. Ainda assim, mesmo isso é impressionante]

Minha habilidade de julgar essas coisas foi prejudicada desde que conheci aquele garoto. Sorrio com o pensamento, então saio do quarto e volto para as escadas. Muitas das Ordens de Cavalaria ainda não entraram na fortaleza, e elas não passariam por esta área a menos que recebessem ordens. Isso explica por que pareço ser a única pessoa presente.
Volto ao primeiro andar e abro as portas duplas visivelmente grandes que levam para fora. Meus olhos se arregalam ao absorver a visão diante de mim.



Van

Avisto a Panamera saindo da fortaleza e aceno para ela. [Panamera!]
Ela vem direto em minha direção e coloca uma mão pesada no meu ombro. Na verdade, meio que dói. [Garoto, o que é isto?]
| Van | [Huh?], eu inclino a cabeça.
Ela parece não gostar dessa resposta, apontando para cima com um olhar sério no rosto. [Isto. Que prédio é este?]

Olho para a nova estrutura à nossa frente. Deixei a estrada em si aberta, construindo o prédio para ambos os lados e conectando as duas metades com um arco. O design lembra um santuário xintoísta, embora eu tenha feito uma série exorbitante de adornos e um telhado único. É artístico e belo.

| Van | [Um, bem, este é o Portão Yomeimon — quero dizer, é um tipo de portão de castelo. Como esta foi a última coisa em que trabalhei hoje, eu meio que me empolguei. Tem cerca de quarenta metros de altura, e prestei muita atenção ao design exterior—]
| Panamera | [Espere. Estou com dificuldade em acompanhá-lo. Um portão de castelo? Por que você construiria algo assim aqui?]
É raro ver a Panamera tão confusa. A verdade é que eu não tinha pensado tanto assim nisso, mas não havia como dizer isso a ela. Olho para o Yomeimon, depois fixo o olhar na Panamera. [Eu sei de fato que Sua Majestade vencerá esta batalha, então quis construir um portão espetacular que ele pudesse apreciar quando retornasse. A propósito, o segundo andar e tudo acima dele são alojamentos, então pretendo ficar lá esta noite], eu sorrio.
Panamera olha para o Yomeimon com uma expressão exasperada e suspira. [Você certamente tem uma imaginação vívida. As decorações e entalhes conferem à estrutura uma espécie de aura divina. Posso entrar?]
| Van | [Huh? Ah, um, na verdade...]
Panamera estreita os olhos. [Você fez mais alguma coisa, não fez? Vou dar uma olhada]
| Van | [E-espere, isso é— Panamera!], isso parece muito com ter a polícia aparecendo de repente para revistar sua casa. Entrei em pânico. Nunca esperei que ela simplesmente invadisse minha casa sem permissão. Na verdade, minha casa é na Vila Seatoh, então isto aqui é mais como uma vila de férias.

Uma vila, huh? Gosto de como isso soa. Faz-me sentir como uma celebridade... Espere, não! Tenho que detê-la antes que ela entre!

| Van | [P-Panamera! Por favor, espere!], apresso-me atrás dela, mas ela sobe as escadas com tanto vigor que já está no segundo andar. Foi lá que ela parou.
| Panamera | [Garoto... Isto...]
Sinto os olhos julgadores dela sobre mim. O segredo foi revelado, então suspiro e desisto. [... Sim. Este vai ser o meu quarto], começo a explicar, partindo do sofá ali perto. [Este sofá foi feito de couro de um monstro raro. Também coloquei muito esforço na mesa e nas prateleiras. As janelas têm camadas duplas e são capazes de resistir à maioria dos ataques inimigos, enquanto ainda permitem a entrada de luz no quarto. Há um banheiro, banheira e um quarto grande o suficiente para dez pessoas dormirem confortavelmente. No terceiro andar há um quarto e uma sala de estar ainda mais extravagantes. A modelagem, paredes, pilares e tetos aqui já são espetaculares o suficiente, mas o terceiro andar é ainda mais magnífico...]

Quanto mais eu explicava, mais sentia minha empolgação tomar conta, então, quando a Panamera começou a falar em tom baixo, fechei minha matraca.

| Panamera | [Então Sua Majestade ficará hospedado neste edifício, sim?], perguntou ela.
| Van | [Uh, na verdade, isto é para mim e meu—]
| Panamera | [Então Sua Majestade ficará aqui, sim?]
| Van | [... Sim, está correta], eu disse relutantemente. Só então ela soltou um suspiro satisfeito.
| Panamera | [Você realmente é um garoto aterrorizante, sabia? É como se lhe faltasse qualquer conceito de medo. Se você fosse uma criança normal, isso poderia ser descartado como tolice, mas no seu caso, ninguém poderia fazer isso], ela olha pelo quarto, soando levemente chateada.

Eu entendo o que ela está dizendo. Ficar em um quarto melhor que o de Sua Majestade causaria todo tipo de problema político. Mesmo que Sua Majestade não se importe, ele ainda teria que me punir porque estamos na presença de outros nobres.
Panamera está arriscando o pescoço por mim ao me dizer para entregar este edifício ao rei. Dito isso, ainda me deixou bem triste; eu tinha colocado muito esforço nele.

| Van | [Pois bem. Acho que vou fazer outra coisa], eu sussurrei enquanto partia do Portão Yomeimon.



Jalpa

SENTI EM MEUS OSSOS QUE A MAGIA NÃO PORIA UM FIM a esta batalha — nem para nós e nem para o inimigo. Afinal, mesmo que destruamos uma parte da muralha da fortaleza deles com magia, eles rapidamente a reparam com terra e contra-atacam com magia própria.
Graças à nossa nova fortaleza, fomos capazes de lutar em pé de igualdade contra Yelenetta, apesar de nossa colina ser mais baixa que a muralha deles. Nossas situações foram equalizadas em termos de terreno — e, quanto à durabilidade de nossas respectivas estruturas, temos vantagem.
Mas há um outro elemento-chave nesta batalha. Nossa fortaleza está em uma estrada de montanha estreita; a deles é um complexo massivo espalhado por terras planas. Seus parapeitos são largos, e eles podem focar seus ataques em nós de uma forma que nós não podemos neles. Em outras palavras, enquanto podemos atacar apenas em pequenos números, eles podem nos atacar com todas as suas forças.

| Jalpa | [Tenho certeza de que Sua Majestade já percebeu isso, mas se não pudermos espalhar nossa infantaria e cavalaria, um cerco ao castelo se provará difícil], eu disse.

Os membros de nossas Ordens de Cavalaria estão se revezando conforme ficam sem energia mágica, permitindo-nos manter o ataque, mas poucos de nossos magos podem realmente atingir a muralha da fortaleza inimiga. Para minha irritação, as balistas do Van são eficazes, mas temos poucos virotes. Sua Majestade as avaliou cuidadosamente, mas sua conclusão prática foi que eram inadequadas para derrubar uma muralha de fortaleza. Em outras palavras, ele optou por guardá-las para abater o formidável esquadrão de magos de Yelenetta.
Esta foi, sem dúvida, uma decisão difícil. Normalmente, a velocidade é essencial durante qualquer combate em território hostil, porque o inimigo pode facilmente se reabastecer e convocar reforços. Por essa lógica, o objetivo deveria ser derrubar a fortaleza inimiga o mais rápido possível. Da perspectiva de Yelenetta, sua tentativa de invasão total falhou e agora um de seus pontos de defesa está sob ataque. Um ataque inesperado, ainda por cima. Se as coisas correrem mal aqui, eles podem pedir ajuda a uma nação estrangeira.
Será que Sua Majestade tem informações sobre o funcionamento interno de Yelenetta? Estaria ele certo de que um terceiro não interviria? De um jeito ou de outro, está claro que ele tem algo em mente.

Eu tinha usado magia demais e não consigo pensar direito. [Stradale! Deixo o resto com você!]
| Stradale | [Sim, senhor!]

Recuei das linhas de frente. Quando cheguei à retaguarda, deparei-me com Sua Majestade, que descia do telhado acompanhado por dezenas de guardas reais. Sinceramente, seria mais eficiente para nós se Sua Majestade se afastasse para que pudéssemos ter acesso aos seus homens.

| Dee | [Marquês Fertio, você também vai descansar?], perguntou ele. [Yelenetta ainda pode mobilizar dragões, então permaneceremos divididos em quatro grupos e nos revezaremos para continuar o ataque. Embora a fortaleza só possa fornecer alojamento para cerca de duas Ordens, ainda há muito espaço do lado de fora para descansar. Além disso, o Barão Van deve estar expandindo a fortaleza para nós]

Ele disse esta última parte com um sorriso significativo. Parece quase uma ameaça. Ou ele ouviu o que aconteceu do Van ou chegou à sua própria hipótese.
Seja o que for, eu não posso cometer erros. O Barão Nouveau e o Visconde Tron estão por trás do que aconteceu, e eles estão diretamente ligados a mim. Fui forçado a dar-lhes ordens estritas para não fazerem mais movimentos por enquanto. Se Sua Majestade descobrir que eles são os culpados, ele vai rastrear até mim.

| Dee | [... Está ouvindo, Marquês Fertio?]
Sua Majestade estava franzindo a testa, virando-se para olhar para mim. Eu me deixei aprofundar demais em pensamentos. [Sim! Minhas mais profundas desculpas!]

Ele suspirou levemente e continuou descendo as escadas. Eu o segui até que ele parou diante das portas. Os guardas reais pararam também. Na esperança de saber o que estava acontecendo, passei pelos guardas de Sua Majestade — e congelei no lugar.
Diante de meus olhos está um longo corredor que não estava lá na primeira vez que passei.

| Dee | [Ele construiu um anexo para alguns alojamentos? Bem a cara do Barão Van. Ele sempre me surpreende com sua mão de obra], Sua Majestade sorriu e avançou pelo corredor. Claramente curioso, ele abriu várias portas ao longo do caminho, mas rapidamente voltou sua atenção para os outros andares quando percebeu que eram todos o mesmo tipo de quarto. [Vi alguns lances de escada pelo caminho. Imagino que haja quartos pessoais acima. Isso significa que ele instalou um banho aberto abaixo de nós? Eu me pergunto...]

Ele desceu as escadas.
Isso faz sentido. Todos os edifícios anteriores do Van tinham quartos pessoais nos andares superiores para oficiais de alta patente. Diante disso, entendi o interesse de Sua Majestade nos andares inferiores. Eu o segui, apenas para ser saudado por outra visão chocante.
Tínhamos descido as escadas mais ao fundo do edifício, mas não há quartos a serem encontrados. Na verdade, encontramo-nos do lado de fora, diante de um portão misterioso.

| Dee | [Isto é... espetacular...], nem Sua Majestade conseguia encontrar as palavras para descrever a estrutura à nossa frente. Os guardas reais estão todos sem fala.
Como não estariam, diante de um portão tão grandioso?
| Dee | [Qual é o estilo desta construção?], perguntou o rei. [De qual cultura ela se originou? Parece tão refinado. Marquês, você sabe?]
| Jalpa | [E-eu não sei. Nunca vi decorações como estas, muito menos a forma]

Conversamos um pouco, e vi-me incapaz de tirar os olhos do portão assombroso. Foi pesadamente gravado e decorado de uma forma que prende o olhar e, no entanto, os elementos todos se unem de tal maneira que parece a coisa mais natural do mundo. Tudo o que eu podia dizer é que é verdadeiramente belo.

| Dee | [Tendo visto suas espadas e agora isto, posso dizer sem sombra de dúvida que o Barão Van é um artista de habilidade insuperável. E pensar que ele criaria um portão tão magnífico... Mas por que aqui? Ele planeja se proteger contra ataques do lado oposto fechando o portão? Não há muralhas de nenhum dos lados...]
| Jalpa | [É espetacular, mas não acho que seja projetado para combate. Também parece não haver portas], incapaz de responder às perguntas de Sua Majestade, tudo o que pude fazer foi fazer as mesmas de uma forma diferente.
Em pouco tempo, Panamera apareceu de dentro do portão e caminhou em nossa direção. [Vossa Majestade, vai fazer uma pausa?], perguntou ela como se não houvesse nada fora do comum.
Sua Majestade, incapaz de responder, apontou para o portão. [Viscondessa Panamera, o que é isto? O Barão Van está aqui?]
Panamera sorriu e assentiu. [Ele estava até um momento atrás, mas agora saiu para construir seus próprios alojamentos. Este portão é uma instalação especial que ele fez para o senhor descansar. O que acha? Gostaria de dar uma olhada lá dentro?]

Ainda parecendo um tanto perplexo, Sua Majestade assentiu, e a Panamera nos guiou para dentro do edifício fascinante. Subimos as escadas e passamos pela primeira porta. Imediatamente foi como se tivéssemos pisado em outro mundo. O quarto é espetacularmente brilhante e belo.

| Dee | [Ooh, isto é...], até Sua Majestade, que vive em um castelo extravagante, só conseguia expressar palavras de admiração. Quanto a mim, estou estupefato, incapaz de fazer qualquer coisa a não ser lançar meu olhar fixo pelo quarto.

As paredes foram pintadas em cores calmantes, enquanto algum tipo de belo tapete vermelho cobre o chão. O teto de madeira está coberto de pequenos adornos e, embora os pilares e as vigas do teto estejam visíveis, sua bela simetria faz o espaço parecer equilibrado.

Toquei um dos pilares. [Que misterioso. São apenas madeira entalhada, mas têm tanta presença], não é madeira normal, porém. Talvez seja por isso?
O rei murmurou. [De fato. Mas mais impressionante é a iluminação. Isto não parece ser uma janela...]
Olhei para cima para ver que várias peças quadradas de vidro estão encravadas no teto, emitindo luz. [Ah, sim, o senhor tem razão. É...], eu me calei. Como aquilo sequer funciona?
| Panamera | [Tanto a cama quanto o sofá são feitos com os materiais da mais alta qualidade. Há um escritório e uma sala de banho também, e o andar acima deste apresenta um quarto e banho igualmente luxuosos]
| Dee | [Que maravilhoso. Não esperava ser capaz de descansar em tal luxo tão perto de território inimigo], sua Majestade disse alegremente.

Maldito seja, Van. Você ainda está tentando cair nas graças de Sua Majestade. Você é mais sábio quanto ao funcionamento interno do mundo do que eu lhe dei crédito, eu pensei, furioso com minha própria incapacidade de fazer o que o Van pode fazer.