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Capítulo 6 - Bem-vindo à Vila Guadhari - A Missão Tutorial

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Antes de prestar os exames de alistamento, os candidatos geralmente são obrigados a estudar teoria e técnica de combate. Como a Homura e as outras pularam essa etapa, agora elas receberam cartas de introdução, via Falmeyr, para iniciarem o treinamento em locais separados.
Homura deve ir para a Academia para aprender mais sobre magia de fogo, enquanto a Jin deve ir para o campo de treinamento para treinar técnicas de combate avançadas.
Psycho, enquanto isso, foi enviada para ficar alojada no complexo da igreja, onde pode se aplicar na cura de doentes e feridos com sua magia. Enquanto ela está lá, eles também tentarão incutir uma mentalidade mais sacerdotal nela. Obviamente, essa parte de seu treinamento não surtiu efeito.

Após cerca de uma semana de treinamento, Homura recebe seu próprio equipamento.

| Homura | [Ta-dá! O que acham? Este cajado é bem fofo, não é?]

Homura está no que chama de seu quarto — tecnicamente apenas um quarto na propriedade do Geldorf — exibindo a nova arma que foi feita apenas para ela.
Embora bonito no design, o cajado é na verdade uma arma temível com furos ao longo do cabo que a Homura pode encher de fogo que então jorra da ponta.

| Psycho | [Ugh, trabalhar na igreja é tão chato pra caramba]
| Homura | [Você não vai dizer nada sobre o meu cajado?!]
| Psycho | [Dá para calar a boca logo?! Não acredito que você está sendo mimada lá na Academia como se fosse a neta favorita de todo mundo. Segundo os rumores, aquele lugar deveria ser horrível!]
| Homura | [Não é minha culpa. Aparentemente, sou a primeira garota jovem a parar na Academia em eras. Hee-hee...]

Supostamente, a Academia existe nas sombras de Galdorssia. Homura estava cautelosa no início, mas, no fim das contas, é um lugar bastante acolhedor para estudar, e os magos mais velhos a paparicam como se ela fosse sua própria neta.
Magia relacionada ao fogo é extremamente difícil e perigosa, o que significa que grande parte dela é proibida. Como resultado, usuários de fogo são geralmente trancafiados na Academia junto com pessoas com afinidades por outras magias estritamente regulamentadas.
Como um grupo de excluídos, eles tendem a ser extremamente permissivos e tolerantes com sua própria espécie.

| Psycho | [Ainda não é justo. Eu passo o dia todo levando cascudos na cabeça]
| Homura | [Bem, o que você está fazendo para deixá-los tão zangados?]
| Psycho | [Aquela sacerdotisa nojenta vai pagar por isso, eu juro. Os plebeus deste mundo não têm respeito pelas células cerebrais de uma verdadeira gênia]

A igreja é um lugar onde a cura é realizada em nome da Deusa. Como resultado, eles são bastante rigorosos quando se trata de decoro. Considerando a maneira como a Psycho geralmente se comporta, não é de admirar que ela esteja constantemente levando broncas ou cascudos na cabeça.

| Homura | [Não consigo acreditar que estou realmente estudando magia. Este é realmente um mundo diferente]
| Psycho | [No seu caso, é na verdade uma habilidade sobrenatural, porém]

Anteriormente, Homura presumiu que habilidades sobrenaturais e magia eram essencialmente a mesma coisa, mas descobriu que não é o caso.

| Homura | [Já que o fogo não me queima, no entanto, eles disseram que eu devo ter uma benção]
| Psycho | [Mas isso ainda é magia, certo? Qual é a diferença mesmo? Encantamentos são algo que você faz de propósito, e uma benção é algo que está sempre lá? Isso deve significar que você ainda tem uma afinidade, eu suponho]

A magia neste mundo é dividida em duas categorias principais, encantamentos e bençãos, embora a definição de bençãos seja bastante ampla. Com exceção da magia de fortalecimento pessoal, que pode ser ativada quase inconscientemente, encantamentos geralmente exigem que o usuário entoe um feitiço mágico e reúna energia intencionalmente, enquanto as bençãos permanecem ativas por conta própria, desde que ainda haja poder mágico disponível.
As bençãos podem residir não apenas em corpos vivos, mas também dentro de substâncias. Por exemplo, as pedras de minério brilhantes usadas como luzes dentro das casas pela cidade continuam a brilhar livremente uma vez preenchidas com mana.

| Homura | [Honestamente, a parte do encantamento é muito mais difícil. Consigo manipular as chamas um pouco depois que as crio, mas definitivamente não consigo disparar bolas de fogo como meu professor... Eu me pergunto se sou realmente adequada para isso. Embora, pelo menos, eu seja boa em me livrar das chamas]

A Deusa lhes disse que elas têm qualidades especiais, mas isso é apenas potencial. A menos que a Homura melhore, ela é apenas mais uma colegial com um fogo no coração.

| Proto | [Chega, vá direto para a parte boa logo. Vocês não têm nenhuma fofoca suculenta? Enquanto vocês estão por aí se divertindo, nós estivemos presas aqui dentro a semana inteira!]

Homura pode ficar deprimida mais tarde. Proto está entediada. Ela também está vestida com um uniforme de empregada.
Ao contrário da Tsutsumi, que manteve a cabeça enterrada nos livros do Geldorf durante a última semana, Proto decidiu matar o tempo ajudando a empregada.
Ela está sentada de pernas cruzadas na cama agora, parecendo descontente.

| Psycho | [É verdade, eu quase esqueci. Na verdade, tenho algo interessante para compartilhar com vocês duas, crianças abandonadas], diz Psycho, levantando-se de repente. [Lembram quando a Deusa estava nos dando um sermão e disse que almas distorcidas levam a aberrações? Bem, aumentar a capacidade regenerativa do corpo não é o único tipo de magia de recuperação que existe. Existe também magia de recuperação que trabalha diretamente na alma. Neste mundo, a alma e o corpo estão intimamente relacionados]
| Proto | [Sim, e?]

As 『crianças abandonadas』 inclinaram-se para frente enquanto ouviam a Psycho.

| Psycho | [Além disso, inspecionar a alma de uma pessoa é útil ao curar — e adivinhem quem acabou de aprender a fazer isso? Euzinha! Já que nenhuma de vocês é humana, que tal eu dar uma olhada em suas almas?]
| Proto | [Isso é ótimo. Embora eu tenha quase certeza de que nada de bom virá de alguém como você ter essa habilidade]

Proto tem razão. O sorriso meloso no rosto da Psycho não a ajuda em nada. Ela claramente está tramando algo.
Psycho fez as duas garotas se sentarem na ponta da cama e então colocou a mão no peito da Proto.

| Psycho | [Uma alma é geralmente um círculo perfeito, mas aposto que a sua vai ser algo maluco]

Enquanto falava, Psycho fechou os olhos. Ela começou a entoar em voz baixa. Assim que terminou, a mão que ela colocou no peito da Proto começou a brilhar suavemente, e o feitiço pareceu se ativar.

| Proto | [Ohh... eu me sinto tão observada], diz Proto, impressionada.

A princípio, Psycho parece surpresa. Um momento depois, no entanto, sua expressão tornou-se amarga.

| Proto | [O quê, o que foi? Minha alma é realmente estranha?]
| Psycho | [Não, na verdade não... Talvez todas as almas sejam geralmente esferas, independentemente da raça, e é apenas a substância que muda. Odeio admitir, mas a sua é um círculo perfeito, afinal. É apenas a substância que parece diferente. É pálida com um leve tom metálico]
| Proto | [O quê? Isso é igual ao meu núcleo. Tedioso!], Proto se joga para trás na cama.
| Psycho | [Bem, quando você pensa sobre isso, só porque você é uma forma de vida do espaço sideral não significa que você não seja normal de onde viemos... Aliás, não parece haver nenhuma essência mágica conectada à sua alma]
| Proto | [O quê?! O que é isso?! O que isso supostamente significa?!]
| Psycho | [Quando a essência mágica ressoa com uma alma, ela se ativa como algo chamado poder mágico, ou mana. Essa é a fonte de energia ao ativar magia. Em resumo, você não será capaz de usar magia]
| Proto | [Isso não é justo; magia parece divertido! Por que vocês ganham todas as coisas boas?! Tanto faz, vocês carbonoides inferiores podem ficar com sua magia estúpida. Eu prefiro continuar socando as coisas de qualquer maneira!]

Ela está obviamente emburrada.
Talvez a Proto não possa usar magia, mas ela já é uma maravilha técnica no mesmo nível da magia do ponto de vista da humanidade. Homura guardou esse pensamento para si mesma, no entanto. Proto fica fofa demais quando faz bico.

| Psycho | [Okay... A próxima é a Tsutsumi...!]

Tsutsumi parece estar gostando disso. Homura achou que a Tsutsumi estava bem ficando em casa e lendo calmamente, mas talvez ela tenha achado entediante, afinal.

| Psycho | [Vou dar uma olhada agora]

Psycho coloca a mão no peito da Tsutsumi, exatamente como fez com a Proto. E então ela franze a testa, novamente, exatamente como fez antes.

| Psycho | [Hrmm... Está distorcida, sim, eu esperava por isso... Mas essa turbidez me preocupa]
| Tsutsumi | [Turbidez...?]
| Psycho | [Sim. A alma dela está turva de uma maneira que se assemelha a uma maldição... Obviamente ela não teve nenhuma oportunidade de ser amaldiçoada desde que chegamos aqui, então talvez a disfunção em sua glândula de veneno esteja se manifestando de forma semelhante]

Tsutsumi inclina a cabeça, não entendendo completamente o que Psycho está dizendo.

| Psycho | [Em outras palavras, se eu usar minha magia para dissipar a maldição, isso pode consertar você]

O rosto da Tsutsumi se iluminou.

| Psycho | [Vale a pena tentar], continua Psycho, [mas não há como saber com certeza o que pode acontecer. Você gostaria que eu fizesse, Tsutsumi?]
| Tsutsumi | [Não estou com medo... sobre o que poderia acontecer. Eu sou muito forte]
| Psycho | [Certo, então, seja o que Deus quiser... Que esta criança seja livre da maldição que corrompe sua alma]

Assim que a Psycho terminou de entoar, a luz no peito da Tsutsumi tornou-se subitamente mais brilhante do que antes.

| Tsutsumi | [Ngh... nrk...]

Conforme a luz ficava mais forte, no entanto, Tsutsumi começou a se contorcer de dor. Ela pressionou uma mão contra o peito e gemeu.

| Homura | [Psycho!]
| Psycho | [Não, está funcionando!... eu acho]

Nem mesmo a Psycho, no entanto, consegue esconder sua inquietude diante da quantidade de dor que a Tsutsumi parece estar sentindo. Tsutsumi se encolhe em uma bola de lado enquanto suas costas começam a ondular. É como se houvesse alguma outra criatura se debatendo sob sua pele.

| Homura | [Tsutsumi, você está bem?!]

Justo quando a Homura estava prestes a correr para o lado da Tsutsumi, algo explode subitamente das costas da Tsutsumi em um jato de sangue.
Asas. Esqueléticas, sem penas nem pele. Asas de osso.
Elas fazem a Homura pensar em morcegos em vez de pássaros.

| Homura | [Esta é... a verdadeira forma da Tsutsumi?]
| Psycho | [Possivelmente...], responde Psycho, respirando pesadamente.
| Homura | [Tsutsumi, dói?], Homura pergunta.
| Tsutsumi | [Não, estou bem... estou acostumada com a dor...]
| Homura | [Bem, você não deveria estar!]

O peito da Homura fica apertado enquanto ela tenta imaginar as condições em que a Tsutsumi foi criada. Talvez seja por causa da semelhança com suas próprias experiências, mas a Homura consegue temporariamente tirar sua mente de seus próprios problemas e se preocupar com os da Tsutsumi.
Ela examina imediatamente as costas da Tsutsumi. O sangramento já deve ter parado, porque as manchas de sangue não estão se espalhando. Tsutsumi mencionou antes que é capaz de se regenerar mais rápido do que o normal. Deve ter sido a isso que ela se referiu.

| Tsutsumi | [Meu corpo parece estranho, porém...]
| Psycho | [Isso faz sentido, já que você acabou de mudar fisicamente de forma. E então? Consegue dizer se sua glândula de veneno está funcionando agora?]

Psycho observa mais de perto as asas da Tsutsumi, imaginando para que servem.
Homura não tem certeza do que esperava que acontecesse, mas presumiu que envolveria a glândula de veneno da Tsutsumi. Ela também não consegue ver nenhuma razão para as asas.

| Tsutsumi | [Não sei...]

Depois de ter sido tratada como defeituosa por toda a vida, Tsutsumi não parece saber muito mais sobre seu próprio corpo do que o resto delas. Ela se apalpa inteira e então começa a abrir e fechar suas asas esqueléticas.

| Tsutsumi | [Uh-oh...], ela murmura de repente. [Todo mundo deveria correr...]
| Psycho | [Huh?]
| Homura | [O quê?]

Antes que pudessem processar o que ela disse, Tsutsumi começa a emitir algum tipo de névoa, que se agarra como tentáculos à estrutura óssea de suas asas. É obviamente gás venenoso.

| Jin | [Cuidado!]
| Psycho | [Nada disso — você não vai fugir sozinha!]

Jin percebe o perigo um momento antes de todas e começa a correr, mas a Psycho a agarra pelas pernas antes que ela possa escapar e a derruba no chão.

| Jin | [Hyah!]

Jin empurra a porta para fechá-la, talvez em retaliação. Agora ninguém consegue sair.

| Homura | [Por que você faria isso?!]

Com a Jin mantendo a porta fechada, Homura obviamente está tão presa quanto a Psycho e a Jin.
Elas começam a se arranhar e se puxar impotentes, tentando abrir caminho para a liberdade. Em pouco tempo, o gás venenoso envolve as três.

| Psycho | [Bem, merda... não consigo mover meus braços nem minhas pernas...]

O gás parece funcionar entorpecendo os membros e impedindo todo movimento. Pelo menos é apenas paralisia, em vez de mortal.

| Tsutsumi | [Sinto muuuitooo!!]

Tsutsumi se desculpa freneticamente enquanto a Proto, que era imune ao veneno o tempo todo, se contorce de rir e aponta para as garotas no chão.

| Proto | [Ah-ha-ha-ha-ha, isso é hilário! Ah-ha-ha-ha!]

Robô espacial estúpida.

🔥🔥🔥


| Geldorf | [Inacreditável! Eu sei que deveria estar dando um belo sermão em vocês agora, mas não temos tempo para isso. A lição terá que esperar até mais tarde]

Após o incidente do gás venenoso, as cinco garotas estão agora paradas dentro do campo de treinamento, inquietas sob o olhar severo do Geldorf.

| Geldorf | [Sua Senhoria Falmeyr providenciou para que as cinco passem por um treinamento especial hoje. Até conseguimos o campo de treinamento reservado só para nós. Hmph. Nunca vi tal coisa antes]

Como a Proto e a Tsutsumi não podem mostrar seus rostos abertamente, são apenas as cinco garotas, junto com o Geldorf. Fora isso, o campo de treinamento está vazio.
Não há multidões imensas como da última vez, mas a arena deserta é intimidadora à sua própria maneira.

| Homura | [Okay, mas... Umm, o que é aquela coisa...?], Homura pergunta temerosa.

Ela se refere à criatura dentro da jaula, que tem feito sons de rosnado para elas nos últimos minutos.

| Geldorf | [Para obterem mais experiência prática, hoje vocês lutarão contra um monstro. Este monstro é conhecido como um Cão Espinhoso, e é uma criatura comum nesta área]
| Homura | [Eu sabia que era um monstro...! Está me apavorando...]

O Cão Espinhoso se assemelha a um cão, mas partes de seus ossos se projetam de sua pele como espinhos afiados. Ele as encara ameaçadoramente do outro lado das grades enquanto emite um rosnado baixo.

| Geldorf | [Não se preocupem, um Cão Espinhoso é apenas um pouco mais perigoso do que um cão selvagem comum]
| Homura | [Cães selvagens são muito perigosos!]

Homura na verdade já encontrou um cão selvagem uma vez antes. Simplesmente estar em uma proximidade tão estreita com um animal não treinado foi o suficiente para fazê-la tremer.

| Geldorf | [Está tudo bem; vocês se acostumarão a lutar contra monstros pouco a pouco. Amanhã, vocês serão enviadas para a Vila Guadhari, que fica aqui perto, para sua primeira missão. Não se preocupem, porém; o capitão da guarnição de lá é um homem que atende pelo nome de Rotraud. Ele é um guerreiro muito talentoso, mesmo entre outros emblemas de escudo dourados. Uma vez, ele e o Seigrat foram até rivais, embora, obviamente, isso tenha mudado agora. Vocês devem levar esta experiência a sério e aprender tudo o que puderem com ele]
| Homura | [Bem, eu preferiria não morrer de novo, isso é certeza]

Todas as outras garotas, exceto a Psycho, assentiram em concordância.

| Geldorf | [Preparem-se; estou soltando o Cão Espinhoso]

Geldorf coloca a mão na porta da jaula, e a atmosfera instantaneamente fica tensa.
A porta sobe em um salto, e o cão dispara para o campo, indo direto na direção da Homura.

| Homura | [O quê? Nããããão! Por que está vindo na minha direção— Ooof!!]

Homura mal consegue balançar seu cajado em confusão antes de receber uma cabeçada em seu estômago completamente desprotegido.

| Psycho | [Que diabos você está fazendo?], pergunta Psycho.
| Homura | [Eu não quero... matar um cachorrinho. Não podemos apenas encontrar algum cara mau para eu fritar em vez disso...?]
| Psycho | [Como que uma pessoa é melhor?], questiona Psycho.

Homura se curva de dor.
Mesmo que seja um monstro, ela não gosta da ideia de matar um animal. Ao contrário dos animais, as pessoas sabem o que estão fazendo. Homura imagina que seria mais fácil queimar uma pessoa até virar cinzas do que fazer o mesmo com um animal, já que as pessoas são pelo menos capazes de malícia.

| Geldorf | [Esqueci de mencionar, mas os Cães Espinhosos não usam apenas seus espinhos para atacar. Seus crânios resistentes também servem como arma, e suas cabeçadas podem ser muito dolorosas]
| Psycho | [Por que não disse isso antes, velhote?], Psycho rebate. [Aqui, deixe comigo. Um vira-lata estúpido não deve ser páreo para uma gênia como— Ah, merda, minhas coooostas!!]

O Cão Espinhoso rapidamente acabou com a fanfarronice da Psycho ao desferir um único golpe de investida na parte inferior de suas costas por trás.

| Psycho | [Por que nenhuma de vocês me avisou?!], diz ela enquanto se contorce no chão de dor.

As outras todas viram o que ia acontecer, mas escolheram manter suas bocas fechadas — trabalho em equipe no seu melhor!
Duas fora, faltam três. Jin avança e se planta diante do Cão Espinhoso bravamente.

| Jin | [Permitam-me demonstrar]

Pela primeira vez, o Cão Espinhoso hesita. Há algo diferente sobre a Jin.

| Jin | [Senta!]

Apesar de sua profunda falta de treinamento de obediência, o Cão Espinhoso pareceu captar instintivamente o significado do comando da Jin. Ele rapidamente planta o bumbum no chão.
Homura fica menos surpresa com a reação do Cão Espinhoso e mais por ouvir a Jin falar em voz alta pela primeira vez.

| Jin | [Hoh-hoh-hoh, agora veem? Há mais na batalha do que apenas matar. Um guerreiro possui muitas habilidades]

Jin caminha em direção ao Cão Espinhoso trêmulo, com uma expressão presunçosa no rosto. Homura resiste ao desejo de lembrá-la de que isso é apenas um treinamento.

| Jin | [Patinha]

Desta vez, Jin estende a mão, esperando que o Cão Espinhoso lhe dê a pata.
O Cão Espinhoso responde mordendo prontamente os dedos da Jin.

| Jin | [Minha mãooo!!]

Jin dá um cascudo na cabeça do Cão Espinhoso com a outra mão, a que não foi mordida. O Cão Espinhoso solta e corre, ganindo, em velocidade máxima. Três fora.

| Proto | [Ah-ha-ha-ha! Bwa-ha-ha-ha! Hilááário!]
| Jin | [Certo, você tenta então, Proto!], grita Jin, embalando sua mão sangrenta enquanto a Proto rola no chão de tanto rir.
| Proto | [Vou passar. Criaturinhas velozes não são a minha praia. Não fui construída para agilidade]

Proto se senta no topo de seu martelo de guerra, que ela pegou emprestado do Geldorf, contente em apenas observar as outras. Pensando bem, Homura não conseguiu se lembrar de ter visto a Proto se mover rapidamente.

| Geldorf | [Então estas são as garotas que afirmaram que iam derrotar o Senhor das Trevas. Hmph. Isso não augura nada de bom...]

Um suspiro exasperado escapou dos lábios do Geldorf.
O guerreiro ainda estava ponderando como se meteu em tudo isso quando um ganido agudo subitamente atraiu a atenção deles.
As cinco se viram na direção do ruído. Tsutsumi acabou de matar o Cão Espinhoso com uma única estocada de sua adaga.
A lâmina fina perfurou a mandíbula inferior da criatura e agora está saindo pelo outro lado de sua cabeça. Não ficaria muito mais morto do que isso.
Aliás, Tsutsumi está agora usando um conjunto de roupas que a empregada do Geldorf costurou para ela para sempre que tiver que sair ou ir em missões. É mais fácil para ela se mover nessas roupas novas. Além disso, a empregada também está preparando um manto longo, botas longas, uma máscara, um manto com capuz e outros artigos para o uso da Tsutsumi, o que ajudará a esconder melhor sua pele. Ela aparentemente já está trabalhando duro no novo traje.
Tsutsumi também é capaz de liberar e recolher suas asas livremente. No momento, elas estão escondidas dentro de seu corpo. As habilidades regenerativas da Tsutsumi são bem altas, mas a Homura não gosta de ver o jato doloroso de sangue que aparece toda vez que as asas emergem.
Tsutsumi puxa sua adaga para fora do cão e corre em direção a todos com um sorriso no rosto.

| Tsutsumi | [Eu fui bem!]

Julgando por sua expressão, ela parece esperar elogios. Sangue e vísceras pingam da lâmina.



| Homura | [Ah sim, Tsutsumi, você fez um trabalho tão bom! Você é uma garota tão boa! Sim, você é!]
| Tsutsumi | [Hee-hee, eu não consigo usar meu veneno muito bem ainda, mas eu consigo lutar também...]

Homura começa a acariciar a cabeça da Tsutsumi. Ela parece tão feliz.
Este é o caminho certo. Se elas querem derrotar o Senhor das Trevas, precisarão seguir o exemplo da Tsutsumi.

| Homura | [Você pode ser a mais forte de todas nós, Tsutsumi. Ótimo trabalho]
| Tsutsumi | [Hee-hee...]

Psycho começa a acariciar a cabeça da Tsutsumi também.

| Psycho | [E acho que isso tornaria a Homura a mais fraca, então]

A mão da Homura congela subitamente. Ela se levanta como uma chama oscilando para cima, enquanto seu rosto permanece uma máscara de fria compostura.

| Homura | [Você pode ser capaz de correr e pular um pouco, Psycho, mas eu consigo criar fogo. Acho que está bem claro qual de nós é mais poderosa em combate]
| Psycho | [A única coisa em que você pode me vencer é no tamanho dos peitos. Bem, nisso e no tamanho da bunda e das coxas]

Tsutsumi foge rapidamente para um terreno mais seguro conforme as faíscas começam a voar entre a Homura e a Psycho.

| Homura | [Ora, Psycho, você está... com inveja? Da minha figura?]

É hora do contra-ataque! Homura rebate com o que sabe ser sua grande vantagem sobre a Psycho: seu corpo.

| Psycho | [Inveja? De você? Outro dia você ficou entalada em um batente de porta porque sua bunda era grande demais!]
| Homura | [Não é tão grande assim! Mas isso é típico de você, descendo a insultos infantis e desprezíveis! Vou arrancar essa podridão de você na pancada... Não, na verdade, você pode continuar podre! Eu vou apenas queimar você inteira em vez disso! Vamos ver qual de nós é realmente a mais forte!]
| Psycho | [Pode vir, garota! Eu te derrubo num piscar de olhos!]

As duas se enfrentam e erguem suas armas.
A tensão é elétrica. Jin e Proto observam de lado, acariciando a cabeça da Tsutsumi sem preocupação.
Homura e Psycho conseguem convencer a Proto a ser a árbitra. Se ela não vai lutar, pode pelo menos se tornar útil. Proto se posiciona no centro do ringue e anuncia apaticamente o início da partida.

| Proto | [Preparar... lutar]
| Homura | [Queime, imundície!], grita Homura, canalizando seu homem do lança-chamas pós-apocalíptico interior enquanto começa a jorrar chamas de seu cajado.

Homura não é muito boa em controlar suas chamas ainda, mas sua arma é mais do que um simples cajado. É uma ferramenta que a ajuda a direcionar sua canalização. O espaço na frente da Homura é instantaneamente engolfado pelo fogo.
Psycho, no entanto, não está mais lá.

| Psycho | [A única imundície aqui é você!], Psycho esquiva das chamas e se aproxima, mantendo-se rente ao chão enquanto aplica uma rasteira nos pés da Homura.
| Homura | [Huh?]

Homura não sabe o que aconteceu, apenas que o mundo está subitamente girando. A próxima coisa que ela sabe é que está olhando para o céu.

| Psycho | [Eu venci! Quem é a imundície agora?!]

Psycho subiu em cima da Homura para montá-la e agora segura uma adaga em sua garganta.

| Homura | [Ahhhhh! Não vale! Não vale!], lamenta Homura, seus gritos preenchendo o ar.

No final, tudo o que ela tinha sobre a Psycho são o peito e o bunda, afinal.

| Proto | [Viu só, Tsutsumi? Isso é o que chamamos de imundície], diz Proto.

Mas ela aponta para ambas.


🔥🔥🔥


O dia seguinte marca a primeira missão das garotas.
Geldorf veio se despedir da Homura e das outras enquanto elas partem para a Vila Guadhari.

| Geldorf | [Certifiquem-se de ter o melhor comportamento enquanto estiverem lá]
| Homura | [Nós vamos... tentar o nosso melhor]

Geldorf deu a elas inúmeros avisos desde o dia anterior, mas a Homura ainda não confia em si mesma e nas outras para não causarem problemas.

| Psycho | [Enfim, eu entendo por que você está aqui, Geldorf, mas quem convidou este cafajeste?]
| Seigrat | [Você me fere]

Seigrat também veio se despedir delas. Seu rosto permanece calmo. Ele já está acostumado com a atitude fria da Psycho a essa altura e não parece realmente ofendido.

| Seigrat | [Eu sempre tenho o hábito de me despedir dos novatos em sua primeira missão]
| Psycho | [Isso é muito diligente da sua parte]

Homura esperava que elas fossem especiais, mas, aparentemente, Seigrat faz isso por todos.
Apesar das maneiras descontraídas do Seigrat, ele na verdade leva seus deveres muito a sério. No momento, ele parece quase um irmão mais velho, protegendo-as sob sua asa.

| Seigrat | [Bem... não sei se diligente é a palavra]

Uma expressão desconfortável surge no rosto do Seigrat.

| Seigrat | [Não pretendo assustá-las dizendo isso...], diz ele, com seu semblante tornando-se mais sério, [mas eu queria ter certeza de que me lembro de seus rostos. Caso eu nunca mais as veja]

Homura e as outras engolem em seco. Se ele nunca mais as visse — em outras palavras, se elas morressem.
Esta missão deveria envolver pouco ou nenhum perigo. No fim das contas, porém, qualquer coisa pode acontecer.
Como pessoas com poder, espera-se que os soldados Aegis e da Falange saiam pelo mundo e protejam os outros. Seigrat, por sua vez, faz um esforço para memorizar os rostos desses soldados antes de partirem, talvez como parte de seu próprio senso de noblesse oblige.

| Seigrat | [Duas de vocês ainda estão escondendo o rosto, no entanto. Por favor, deixem-me vê-los. Mesmo que seja apenas de relance]
| Proto | [Não, obrigada]

Proto, que está vestida com uma armadura completa, vira o rosto. Até a Tsutsumi, que está usando sua própria máscara, desvia o rosto.

| Seigrat | [Vocês têm algum motivo para esconder seus rostos? Ou estão apenas chateadas porque o que eu disse as assustou? Claro, o que eu estava pensando? Deve ser isso. Vocês obviamente não queriam ouvir algo assim antes de sua primeiríssima missão. Não se preocupem, porém; contanto que sigam o conselho do Rotraud, tudo ficará bem. Ele é muito forte]

Rotraud será o orientador delas na vila. Até o Seigrat, Protetor Sagrado do Escudo, parece ter o homem em alta conta. Elas provavelmente não têm nada com que se preocupar.

| Geldorf | [Embora um pouco de problema possa ensinar uma lição ou duas a essas garotas]

Os olhos do Geldorf estão claramente sobre a Psycho enquanto ele fala.

| Seigrat | [Ha-ha, eu sei melhor do que ninguém que você não fala sério. Eu e o Rotty fomos na verdade discípulos do Geldorf antigamente]
| Homura | [Oh, eu não sabia disso]

Que conexão inesperada.

| Seigrat | [Geldorf pode ser rigoroso, mas é um bom homem. É graças ao que ele nos ensinou que agora me esforço para ser o tipo de pessoa que consegue estar à altura de minhas responsabilidades]

Isso explica por que todos depositam tanta fé no Geldorf.

| Geldorf | [Sim, eu cuidei de ambos desde que eram jovens — embora certamente não tenham facilitado esse trabalho para mim]

Geldorf desvia o olhar, com o rosto vermelho de aparente constrangimento.

| Seigrat | [Naquela época, eu nunca levava nada a sério. Enquanto o Rotty era exatamente o oposto, quase sério demais]
| Geldorf | [De fato — aquele garoto costumava me questionar por horas a fio sobre o significado de justiça e o bem maior]
| Seigrat | [Ultimamente, ele tem me dado um interrogatório toda vez que o vejo. Acho que ele está tentando garantir que eu leve essas despedidas a sério. Quando se trata de habilidade de luta, sempre fomos bem equilibrados, mas o Rotty tinha uma intensidade sobre ele naquela época que era honestamente meio aterrorizante]

Aparentemente, Rotraud não é apenas uma pessoa muito capaz. Ele também é uma pessoa muito séria.

| Psycho | [Hmm. Ele parece meio careta...]

Este novo local de trabalho delas pode ser mais sufocante do que esperavam. E se o Rotraud começar a questioná-las sobre o bem maior ou coisa do tipo também? Como a Homura responderá?
Seigrat parece sentir o desapontamento da Homura.

| Seigrat | [Não se preocupem — na maioria das vezes ele é sorridente e bem-humorado. Não espero que ele faça o mesmo interrogatório com rostos novos]
| Homura | [Bem, isso é um alívio... Desculpe, eu não deveria dizer isso?]
| Seigrat | [Está tudo bem, está tudo bem. Daqui em diante, vocês, garotas, precisarão encontrar suas próprias respostas]
| Homura | [Eu vou tentar...], Homura só consegue fazer o que pode por agora.
| Psycho | [Vamos, vamos logo], diz Psycho, tentando apressar a todas.

Talvez seja apenas a hora precoce, mas ela parece estar de mau humor.

| Seigrat | [Cuidem-se!]
| Geldorf | [E não façam nada imprudente!]

Homura e as outras embarcam em sua carruagem enquanto os dois homens as observam.


🔥🔥🔥


Homura e as outras sentam-se dentro da carruagem sacolejante até chegarem ao seu destino, a Vila Guadhari.
Guadhari é outro assentamento murado, suas fronteiras protegidas por uma muralha de madeira em vez de pedra. A muralha é cercada por terras agrícolas extensas, idílicas e pastorais.
Após tanto tempo dentro da carruagem acidentada, as garotas, com exceção da Proto, estão agora se movendo rigidamente. Seus traseiros acabaram de sofrer um dano sério.

| Homura | [Não acredito que nossa primeira missão é apenas serviço de guarda de vila. Isso é tão decepcionante. Achei que poderíamos matar um dragão ou algo assim]

Homura esperava por uma missão mais legal, ou até um monstro poderoso para lutar. Ela estava meio esperançosa, meio cautelosa com o que a aguarda. No fundo de sua mente, ela ainda espera por algum evento dramático e imprevisto, como o que aconteceria em um jogo.

| Psycho | [Você passou tempo demais assistindo a toda aquela porcaria de fantasia. Obviamente não vão dar uma missão perigosa logo de cara para pessoas que nunca estiveram em uma batalha real antes]
| Homura | [Acho que não]

Primeira missão é na verdade apenas um nome chique para treinamento no local. Uma chance de obter alguma experiência de combate real enquanto estão sob a supervisão de um orientador mais experiente. O propósito, aparentemente, é ajudar os novos recrutas a construir sua confiança através de algo seguro e fácil.
A Vila Guadhari é o lugar perfeito para isso. No entanto, os moradores parecem encará-las friamente enquanto passam. Com base nas reações dos moradores, Homura e as outras podem adivinhar o que as pessoas pensam da Falange das Lâminas.
Talvez se elas já tivessem demonstrado sua confiabilidade e habilidade, as pessoas da vila as tivessem recebido melhor. Mas as garotas ainda não possuem nenhuma dessas qualidades. Há também a maneira estranha como estão vestidas. Elas terão que aceitar a recepção que receberem, por enquanto.

| Homura | [Disseram que a pior coisa que aparece por aqui são aqueles cachorros Cão Espinhoso feios, certo?]
| Psycho | [Isso é por causa da proximidade com Galdorssia. Existem bestas monstruosas na área, mas supostamente as que ficam por aqui não diferem muito de animais selvagens comuns. E, aparentemente, não há assentamentos de demônios localizados nas proximidades, também. Demônios são as versões inteligentes e humanoides dos monstros. É o lugar perfeito para enviar novatos]
| Homura | [Não sei; aqueles Cães Espinhosos pareciam assustadores o suficiente... Qual é o nome do nosso orientador mesmo? Rotraud? Espero mesmo que ele seja legal]

A guarnição fica localizada perto do portão.
O pequeno campo de treinamento conectado à guarnição está completamente deserto no momento. Quando elas espiam pela porta, não parece haver ninguém dentro da guarnição também. Talvez estejam fora, pensa Homura. Um momento depois, no entanto, ela ouve vozes fracas vindas de uma sala ao fundo.
Finalmente, uma salvação! Homura estava se sentindo nervosa por estar em um lugar tão desconhecido.

| Homura | [Com licença!]
| Homem | [Sim? Qual é o proble—? Esperem, quem são vocês? Eu não confio em vocês!]

O homem que emerge da sala ao fundo franze a testa visivelmente assim que avista a Homura e as outras. Ele parece um pouco mais velho que elas e usa um emblema de escudo prateado brilhando opacamente, indicando sua patente na Guarda Aegis, em seu colarinho. Dificilmente foi a reação que a Homura esperava — mas foi a reação que ela previu, considerando quão suspeitamente estão vestidas.
Proto está usando uma armadura completa, afinal, apesar de não haver batalhas no horizonte. E a Tsutsumi escondeu cada centímetro de sua pele.
A máscara da Tsutsumi foi confeccionada pela empregada do Geldorf. A empregada parece ter gostos bem estranhos, porque a máscara se assemelha perfeitamente a uma máscara de médico da peste. É perturbadora na aparência e altamente suspeita.

| Psycho | [Mostre um pouco mais de respeito. Somos as novas recrutas da Falange, seu otário!]
| Homura | [Sinto muito; por favor, ignore ela. É verdade, no entanto. Somos novas recrutas e fomos enviadas aqui em uma missão]
| Homem | [Vocês têm certeza?]

O Emblema de Prata continua a encará-las com desconfiança até que uma voz mais equilibrada eventualmente vem em seu socorro.

| Rotraud | [Agora, agora; mostre nossas convidadas para dentro logo]

A voz vem de dentro da sala ao fundo. Uma placa acima da porta diz 『ESCRITÓRIO』, permitindo que adivinhem a quem a voz pertence.

| Homem | [Tem certeza? Elas parecem ainda mais estranhas do que esperávamos]
| Rotraud | [Relaxe, Horeicho. Se algo acontecer, eu estou bem aqui]

O homem, Horeicho, faz um gesto rabugento para que entrem. Homura e as outras entraram no escritório.
Ao entrarem, avistam um homem sentado em uma escrivaninha ao fundo da sala. Ele sorri para elas agradavelmente. Ele parece ter a mesma idade do Seigrat, mas, talvez devido ao seu comportamento calmo, parece muito mais maduro.
Seu rosto é caloroso e convidativo. Seu porte, enquanto isso, é sólido como o de um guerreiro, e ele é razoavelmente alto também. Ele usa um emblema dourado brilhante no formato de um escudo em seu colarinho.

| Rotraud | [Bem-vindas; estávamos esperando por vocês. Meu nome é Rotraud. Eu sou o capitão da guarnição da Vila Guadhari. E vocês devem ser as garotas que causaram um grande alvoroço em Galdorssia outro dia]
| Homura | [Eu não sabia que éramos famosas...]

Obviamente, o que elas fizeram estava fadado a criar fofocas. Homura apenas não esperava que os rumores chegassem até uma vila vizinha.

| Rotraud | [Invadir os exames foi algo inédito até agora. Um grupo de adoráveis jovens damas tão desesperadas para se alistar que estavam dispostas a invadir. O que há para não amar nisso?]

Tiradas de contexto, as palavras do Rotraud poderiam parecer zombeteiras, mas, dado seu sorriso gentil, claramente não há má vontade no que ele diz. Em vez disso, Homura sentiu quase...

| Psycho | [Homura], sussurrou Psycho suavemente enquanto puxava seu braço.

Homura não percebeu que estava segurando a manga da Psycho.
Homura não está acostumada a ter tanta gentileza direcionada a ela. Ela se sente como um cervo diante dos faróis. Rotraud é de fato sorridente e bem-humorado, exatamente como o Seigrat disse.

| Homura | [Umm... Está tudo bem se nossas duas amigas se juntarem a nós, certo? Elas não estão na verdade na Falange], disse Homura, encobrindo sua própria confusão ao apresentar os dois membros mais suspeitos do grupo.

Até agora, elas haviam confiado na proteção do Geldorf e no apoio da Falmeyr nos bastidores para resolver quaisquer problemas. Mas elas estão por conta própria aqui fora. Ao deixarem Galdorssia, elas apenas assumiram que tudo daria certo no final, mas, é claro, não há garantias.

| Rotraud | [Está tudo bem; não há necessidade de se preocupar. Vocês não são as primeiras recrutas que tivemos que foram incapazes de entrar nos exames, mas ainda assim foram admitidas na Falange das Lâminas por causa de suas habilidades, ou porque se provaram. Se algo, vocês apenas despertaram meu interesse ainda mais]

Por algum motivo, Rotraud parece muito satisfeito com elas.
Com exceção do Horeicho e da Psycho, que ainda se encaram de lados opostos da sala, esta reunião está se revelando extremamente agradável. Infelizmente, uma sombra logo cruzou o rosto radiante do Rotraud.

| Rotraud | [Geralmente, eu faria vocês eliminarem alguns dos monstros na área, mas as coisas ficaram um pouco complicadas no momento...]
| Homura | [Complicadas...?]
| Rotraud | [Sim. Ultimamente, uma gangue de bandidos começou a assolar a região. Lidar com eles tem exigido toda a nossa atenção. Até que as coisas se tornem mais seguras, não poderemos enviá-las para fora da vila]

Uma gangue de bandidos — poderia ser? Homura pensou nos capangas que encontraram ao chegar pela primeira vez neste mundo.

| Homura | [E se...?]
| Rotraud | [Aconteceu alguma coisa?]
| Homura | [E... esqueça...]

Durante aquele primeiro encontro, Jin acabou rapidamente com os bandidos. Homura, no entanto, foi tão inútil agora quanto foi naquela época. Ela pensou em propor que cacem bandidos junto com o Rotraud, mas acabou desistindo da ideia no final.

| Homura | [Não é nada...]

As próprias deficiências da Homura são o que a fazem querer ser útil. Mas antes que possa ser útil, ela precisa se tornar forte.
Obviamente, há mais na força do que apenas violência, mas as opções da Homura são limitadas.
Homura é forçada a aceitar o fato de que, se for com o Rotraud, provavelmente apenas colocará alguém em perigo. Ela não está mais perto de progredir agora do que estava no início.

| Rotraud | [Em todo caso, precisarei que vocês, garotas, fiquem quietas por enquanto. Os sacerdotes na igreja cuidarão de vocês enquanto estiverem aqui. Vocês devem seguir naquela direção primeiro]

Assim como as guarnições da Guarda Aegis, existem igrejas satélites em todos os assentamentos próximos, a partir das quais os sacerdotes locais realizam seu ministério. Isso inclui o fornecimento de comida e abrigo para os soldados da Falange das Lâminas enquanto estão destacados nesses assentamentos.
Horeicho, que ainda está emburrado, ficou encarregado de lhes mostrar o caminho. Elas estavam prestes a sair quando o Rotraud pede para a Homura ficar para trás por um momento.

| Rotraud | [Você aí, a ruiva. Umm...]
Homura gira sobre os calcanhares, percebendo que ele se refere a ela. [Oh, nós não nos apresentamos, não é? Sou Homura]
| Rotraud | [Homura — que nome bonito]

Rotraud parou de sorrir. Seu rosto está sério enquanto ele olha nos olhos dela.

| Rotraud | [Homura, agora há pouco, você por acaso estava pensando que gostaria de se juntar a nós quando sairmos para caçar bandidos?]

O estômago da Homura deu uma pequena reviravolta. Talvez tenha sido óbvio, mas é exatamente isso que ela estava pensando.

| Homura | [Talvez. Acho que sim. Mas não exatamente. Eu não sei...]

Homura acaba de se resignar à triste verdade de que ainda não estava pronta há poucos segundos, então acha difícil ser direta sobre o que está sentindo.

| Rotraud | [Sinto muito se isso soa pesado, mas você não deve esquecer que o mundo é governado pelo poder. Eu entendo o desejo de se destacar em ação, mas é importante não se precipitar]
| Homura | [Eu... entendo...], diz Homura, com o peso da realidade começando a afetá-la.
| Rotraud | [No entanto, isso não significa que não haja significado na luta, mesmo quando você não tem tanto poder quanto os outros], acrescenta Rotraud gentilmente. [Lutar pode fazer muito; você nunca sabe onde isso pode levar. Há mais oportunidades de progredir por aí do que você imagina]

Os olhos da Homura se arregalaram.

| Rotraud | [Apenas não seja imprudente. Você entendeu?]
| Homura | [S... sim!]

Por estranho que pareça, as palavras do Rotraud já ajudaram a animá-la.

| Rotraud | [Agora, então — desculpe por ter prendido você. Siga em frente agora; a igreja está esperando]

Rotraud se despede dela com um sorriso.



A igreja não fica longe da guarnição. Uma jovem sacerdotisa sai para cumprimentá-las assim que chegam.

| Horeicho | [Elas são suas agora, Leela]
| Leela | [Deixe-as comigo!]

Após entregar a Homura e as outras aos cuidados da sacerdotisa, a quem ele se refere como Leela, Horeicho parte rapidamente de volta para a guarnição.

| Leela | [Oh whoa, não se vê muitos esquadrões só de garotas! Há tanto para conversarmos!]
| Homura | [Nossa, alguém está enérgica...!]

A jovem sacerdotisa, Leela, parece ter a mesma idade das garotas e possui uma personalidade alegre e efervescente. Seus olhos brilhantes e cílios longos são muito fofos. Mas a Homura se sente um pouco sobrecarregada por sua energia.

| Leela | [Oh, sinto muito; eu me empolguei. Não tenho muitas oportunidades de conversar com garotas da minha idade]
| Homura | [Não, eu não quis dizer nada com isso! Eu só fiquei um pouco surpresa, só isso...]

O emblema em forma de lua no colarinho das vestes clericais da Leela é de cor bronze. Ela é uma recém-chegada, assim como a Homura e as outras.
Assim como os soldados da Guarda Aegis, os sacerdotes que trabalham nestas igrejas individuais foram todos enviados de Galdorssia, o que significa que foram forçados a dizer adeus aos relacionamentos anteriores assim que receberam suas designações. Isso explica por que a Leela ficou tão animada ao conhecê-las.

| Leela | [Tudo bem, então! Em todo caso, podemos todas conversar enquanto eu mostro o lugar para vocês]

Os alojamentos para os soldados da Falange ficam localizados diretamente ao lado da igreja. O edifício parece um pouco mais sólido do que as casas ao redor da vila, atestando o tratamento preferencial dado aos soldados.
As garotas têm seus próprios quartos individuais lá dentro, bem como um espaço compartilhado no qual podem relaxar.

| Leela | [A propósito, vocês já conheceram o Rotraud?]
| Homura | [Sim...]
| Leela | [Ele é realmente especial, não é...?]

Leela cora levemente. Ela parece ter uma queda por ele.

| Psycho | [Não sei não, você tem que tomar cuidado com esses caras bonzinhos. É sempre o bonzinho que acaba sendo o mentor intelectual no final, saindo das sombras no final da história tipo, Mwu-ha-ha-ha, é hora de eu cuidar de vocês, crianças intrometidas, com minhas próprias mãos!]

Do que aquela pateta está falando agora?

| Homura | [Não ligue para ela; ela é meio pancada das ideias —]
| Leela | [Rotraud nunca faria algo assim! Ele é o homem mais gentil e bondoso que eu conheço! Ele não apenas cuida da Guarda Aegis; ele ajuda em toda a vila, e sempre incentiva as pessoas a darem o seu melhor, e sempre tem um sorriso para elas! As pessoas até o chamam de Rotraud, o Doador de Sorrisos! Esse não é nem o título real dele, mas as pessoas o chamam assim mesmo!]

Geralmente, as pessoas recebem seus títulos com base em como lutam. Aparentemente, caras bonitões têm outros meios de adquirir apelidos.

| Psycho | [Tudo bem, caramba, eu estava apenas brincando. Obviamente. Relaxe logo]
| Leela | [Bem, contanto que você entenda!]

O respeito da Leela pelo Rotraud evidentemente é muito profundo.

| Homura | [Você poderia parar de causar tantos problemas? As pessoas já nos odeiam o suficiente como estamos], sussurra Homura, cutucando a costela da Psycho.
| Leela | [Ele não é apenas gentil, também; ele também é muito forte. No momento, ele ainda é um emblema de ouro, mas algum dia ele será nomeado para o Protetorado Sagrado como o Seigrat, eu apenas sei disso!]
| Psycho | [Então ele é forte]
| Leela | [Incrivelmente forte. Na verdade, antes de vir para Guadhari, ele ajudou a defender Galdorssia. No momento, temos todo esse problema com bandidos, mas Guadhari geralmente é muito mais segura e pacífica do que qualquer um dos outros assentamentos. Nem mesmo bestas monstruosas ousam mostrar o rosto quando o Rotraud está por perto. Além disso, além disso, vocês sabiam que —?]

Nesse momento, um ronco alto interrompeu subitamente o fluxo verbal da Leela. Seu rosto ficou vermelho como um pimentão. O som veio de seu próprio estômago.

| Leela | [Oh... eu estou tagarelando, não estou?! Eu chamarei vocês quando o almoço estiver pronto. Podem relaxar até lá]

Leela sai da sala, enérgica como sempre.

| Homura | [Essa garota é uma força da natureza...]
| Psycho | [Já me sinto cansada]