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Capítulo 21: A Visita da Rainha das Fadas

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Apesar da pequena peça que o Grande Ancião pregou na Elnea ao esconder sua identidade, o encontro terminou sem incidentes; agora é hora da Tet e eu mostramos os arredores para a Elnea e a Althea. Chamamos o grifo que havíamos convocado preventivamente para a mansão.

| Elnea | [Oh, este grifo veio nos saudar? É realmente esplêndido! Chegue mais perto, seu lindinho!], exclamou Elnea, estendendo a mão para o grifo e coçando a nuca dele.

O grifo fechou os olhos de satisfação.
Como uma alta elfa, Elnea possui uma montanha de mana. Talvez as bestas míticas gostem de saborear o mana dela, assim como fazem com o meu.

| Chise | [Nossa floresta tem o tamanho de um pequeno país, então levaria uma eternidade se começássemos a mostrar tudo a pé], eu expliquei. [Por isso pedi ao grifo para lhes dar uma carona]
| Tet | [A Tet e a Senhorita Bruxa vão montadas no cajado da Senhorita Bruxa!], acrescentou Tet.
Elnea assentiu animadamente. [Bem pensado! Eu poderia passar sem a ajuda dele, mas a Althea não. Quanto tempo faz desde que montei em uma besta mítica pela última vez?], exclamou ela, com os olhos brilhando de excitação enquanto subia no dorso do grifo agachado, com a Althea seguindo o exemplo, embora de forma muito mais tímida.
| Chise | [Todos prontos? Vamos lá! 《Voar》!]

Meu cajado flutuou suavemente para cima e o grifo seguiu o exemplo, batendo as asas para ganhar os ares. Beretta se despediu de nós do chão.

Elnea cantarolou. [Sua floresta realmente é jovem], comentou ela.
| Chise | [Bem, não faz nem cem anos que começamos a desenvolvê-la], eu respondi.
| Tet | [Mas a Tet e a Senhorita Bruxa têm muito orgulho dela!], chilreou Tet.

A maioria das árvores em Eltar tem mais de alguns séculos de idade, e sua folhagem é densa o suficiente para obstruir totalmente a luz do solar. Na capital, a única luz vem do mana emitido pelas árvores. Em contraste, nossa floresta é ainda, como a Elnea colocou, bastante jovem, então se assemelha mais a uma satoyama — um ambiente biodiverso que mistura natureza e terras povoadas, com grandes pastagens espalhando-se entre as árvores.

| Elnea | [Vamos ver suas Árvores do Mundo primeiro!], comandou Elnea.
| Chise | [Claro. Vamos mostrar a nossa maior!]

Ajustei a direção do meu cajado e seguimos em direção à primeira Árvore do Mundo que havíamos plantado.

| Elnea | [Oooh! É tão jovem quanto o resto da sua floresta, mas é uma Árvore do Mundo esplêndida. Espero que as sementes que você nos deu produzam árvores tão bonitas quanto esta], comentou Elnea enquanto voávamos ao redor da Árvore do Mundo, antes de sua atenção ser capturada por algo.
| Elnea | [Que peculiar...], disse ela, com os olhos fixos em um grupo de criaturas na base da árvore.
| Chise | [Ah, esses são os golems de urso da Tet], eu disse.

Elnea pareceu estar prestes a explodir em gargalhadas ao olhar para os golems de argila com bolas de lama em cada lado da cabeça — daí o apelido 『golems urso』 — enquanto cuidavam diligentemente das árvores ao redor da Árvore do Mundo. Graças a eles, aos Terranoides e aos espíritos da terra, nossa floresta se tornou um verdadeiro tesouro, repleta de árvores frutíferas, ervas comestíveis e cogumelos.

| Tet | [Eles são todos muito trabalhadores! Não tire sarro deles, não é legal!], Tet repreendeu a Elnea.
| Elnea | [Minhas desculpas. Não tive a intenção de ridicularizar seus familiares; eu apenas nunca tinha visto nada do tipo antes. Não pude evitar], disse Elnea.

A maioria dos golems tem uma aparência bastante sólida e imóvel, mas os golems urso da Tet são absolutamente adoráveis, tanto no visual quanto nos maneirismos. Até as crianças os amam.

| Elnea | [Sua floresta fervilha com espíritos da terra], comentou Elnea. [Consigo sentir alguns espíritos das plantas também, mas nenhum de outros tipos]

Isso deve-se à natureza da Tet como uma meio-espírito da terra. Quanto aos espíritos das plantas, temos alguns demônios vegetais vivendo na floresta — especificamente as dríades e alraunes — então a influência delas pode ter sido o que atraiu esses espíritos.

| Chise | [É algo ruim se o equilíbrio dos espíritos estiver inclinado?], eu perguntei.
Elnea balançou a cabeça com um sorriso. [Não foi isso que eu disse. Simplesmente observei que, por enquanto, os espíritos da terra são dominantes. Mas, com o passar do tempo, eles podem seguir para outras terras, e novos espíritos surgirão — seja das almas dos falecidos ascendendo ou formando-se naturalmente em locais ricos em mana]

Elnea olhou ao redor, claramente capaz de ver coisas que estão fora da minha percepção. Ela disse ao grifo para pousar perto da Árvore do Mundo, e ele assim o fez. Muitas bestas míticas vivem ao redor da Árvore do Mundo, e Elnea observou seus ninhos um por um, visivelmente divertindo-se.

| Elnea | [Não apenas este lugar tem a proteção das deusas, mas a densidade de mana também é forte. Além disso, você tem bestas míticas e várias Árvores do Mundo... Não há dúvida de que sua terra deve atrair todo tipo de indivíduos indesejáveis, assim como nossa grande floresta], disse Elnea.
Eu assenti. [É por isso que pedi sua ajuda para elaborar estratégias para manter os invasores afastados]
| Elnea | [Sua floresta é bastante valiosa para nós também. Eu lhe darei meu auxílio]
| Chise | [Obrigada, Senhorita Elnea]
| Elnea | [Em troca, você nos mostrará mais da sua terra!], declarou Elnea.
| Tet | [Com certeza!], respondeu Tet em meu lugar, seu entusiasmo fazendo todas nós sorrirmos levemente.

Nós duas retomamos nosso tour pela floresta, focando principalmente nos arredores da Árvore do Mundo. Depois de um tempo, decidimos retornar à mansão.

| Chise | [E então? Está satisfeita?], eu perguntei a Elnea no caminho de volta.
| Elnea | [Eu gostaria de ter explorado mais, mas está tudo bem; virei novamente em uma data posterior. Por hoje será o suficiente]
| Althea | [Lady Elnea, por favor, lembre-se de convidar a Senhorita Chise de vez em quando também, em vez de sempre abusar da hospitalidade dela], lembrou Althea. Ela deve ter se lembrado de que a Tet e eu dissemos que gostaríamos de explorar a floresta deles um pouco mais também.
| Elnea | [Oh, bem lembrado, Althea!], disse Elnea.
| Althea | [Além disso, ainda não terminamos aqui. Assim que retornarmos à mansão da Senhorita Chise, precisamos dar a ela e aos seus assistentes conselhos sobre como lidar com invasores], continuou Althea.

O plano é ter uma reunião improvisada com a Beretta e as outras empregadas para trocar tecnologias e ideias sobre como fortalecer as defesas da nossa Floresta.

| Elnea | [Almoçaremos antes disso, não almoçaremos? Eu estava tão absorta explorando esta terra que não notei que já passou da hora da refeição], disse Elnea, olhando para o céu de seu lugar no dorso do grifo. O sol já havia passado do zênite.
| Tet | [Agora que você mencionou, a Tet está com fome!], comentou Tet, com o estômago roncando.
| Elnea | [Estou ansiosa para ver que iguaria você preparará para nós, Chise. O curry que você me serviu da última vez estava requintado. Eu gostaria de outro prato com arroz], solicitou Elnea sem cerimônia.
| Althea | [Lady Elnea, isso é impróprio!], repreendeu Althea, mas a Elnea não lhe deu atenção, um sorriso divertido surgindo em seus lábios.
| Chise | [Almoço, huh? Eu me pergunto o que temos que satisfaria a Senhorita Elnea...], eu refleti.
| Tet | [Por enquanto, vamos voltar para a mansão e decidir quando estivermos lá], sugeriu Tet, e assim fizemos.

Agradecemos ao grifo que deixou a Elnea e a Althea montarem em suas costas a manhã inteira e seguimos para a cozinha. Eu decidi que eu mesma cozinharei nossa refeição desta vez.

| Chise | [Temos um bando de arroz na caixa de preservação, mas não temos tempo de fazer nada muito complexo], eu murmurei.

Caixas de preservação são uma ferramenta mágica usada, como o nome sugere, para preservar alimentos. É muito mais eficiente que uma geladeira, pois não apenas resfria as coisas; ela para o tempo para qualquer coisa colocada dentro. Enquanto olhava para as fileiras de arroz cozido e pratos que sobraram, ponderando o que servir às nossas convidadas, meus olhos pousaram em uma panela em particular.

| Chise | [Poderíamos usar isto], eu disse.
| Tet | [Oooh!], comemorou Tet animadamente ao meu lado. [A Tet ama isto!]
| Chise | [Vamos dar um toque especial, certo?]

Tirei os ingredientes da caixa de preservação e comecei a cozinhar.
Primeiro, adicionei um pouco de manteiga a uma panela e deixei aquecer antes de refogar um pouco de alho fresco ralado até ficar perfumado. Então despejei o arroz cozido e fritei junto com o alho. Salpiquei sal, pimenta e salsa seca sobre o arroz amanteigado e reservei.
Enquanto isso, bati alguns ovos, que adicionei a outra frigideira junto com um pouco de leite e pimenta para fazer um omelete macio e cremoso, repetindo o processo mais algumas vezes. Quando terminei, amontoei o arroz amanteigado nos pratos, cobri com os omeletes e servi às nossas convidadas junto com uma salada de acompanhamento e uma sopa.

| Elnea | [O cheiro de alho e manteiga atormentou meu apetite desde que você começou, mas é essa a refeição que você preparou para nós? Um mero omelete em cima de um pouco de arroz amanteigado?], disse Elnea, parecendo extremamente decepcionada.

Ao lado dela, os olhos da Althea viajavam entre o omelete e eu, com uma expressão sem jeito no rosto.

Não pude evitar uma risada. [Ainda não está pronto, mas eu queria que vocês assistissem à próxima parte. Primeiro de tudo, você tem que passar a faca no omelete...]

Cortei cuidadosamente o omelete e — ta-dah! Um omurice cremoso e fofinho.
Elnea e Althea assistiram com atenção enquanto eu abria ambos os omeletes, enquanto a Tet esperava com a colher na mão para que eu terminasse.

| Elnea | [Chise! Está pronto agora?], perguntou Elnea impacientemente.
| Chise | [Ainda não. Agora você tem que adicionar um pouco de carne bovina cozida por cima de tudo, um pouco de creme de leite fresco e uma pitada de salsa seca... E, aqui está: um perfeito arroz omuhayashi]

Os olhos da Elnea brilhavam de antecipação enquanto ela assistia o simples omelete que eu lhes servi transformar-se em um prato de aparência deliciosa. Repeti o processo com todos os omeletes restantes, e logo chegou a hora de comermos.

Elnea levou a colher à boca e soltou um gemido de deleite quando a comida atingiu sua língua. [Que descoberta incrível! Carne cozida não é um prato incomum de forma alguma, mas ao misturá-la com um omelete e arroz, tornou-se uma experiência culinária inteiramente diferente!], exclamou ela antes de partir para outra colherada. Ela colocou um pouco de ovo e arroz em sua colher, depois mergulhou tudo no molho de carne para saborear a combinação saborosa.

Althea pareceu gostar tanto quanto; no segundo em que deu a primeira mordida, seus olhos se arregalaram, e ela vinha devorando sua refeição desde então.
Quanto à Tet...

| Tet | [Senhorita Bruxa, posso repetir?]

... ela já tinha limpado seu prato.

| Chise | [Claro, mas não tenho mais arroz amanteigado, então só posso servir com arroz comum. Tudo bem para você?]
| Tet | [Sim!]

Tet deu cabo rapidamente de seu segundo prato de arroz hayashi antes de demolir absolutamente sua sobremesa.

| Elnea | [Estava realmente requintado], comentou Elnea enquanto bebericava seu chá pós-refeição, com uma expressão satisfeita. [Eu gostaria de poder ficar sentada aqui assim]
| Althea | [A senhora não pode, Lady Elnea. Os assistentes da Senhorita Chise estão esperando pela senhora para discutir as estratégias de defesa], lembrou Althea.
| Elnea | [Como você é cruel, Althea], queixou-se Elnea antes da Althea arrastá-la para a sala de conferências.

Beretta e as outras empregadas passaram as duas horas seguintes perguntando incansavelmente por técnicas e estratégias para manter os invasores afastados. Quando a reunião terminou, Elnea parecia exausta.

| Elnea | [E-Eu me recuso a participar de tal reunião novamente. Da próxima vez, pedirei a outra pessoa para participar em meu lugar], murmurou ela baixinho.

Pouco depois, ela e a Althea pegaram o Portão de Transferência de volta para Eltar. Elas não tiveram tempo de ver tudo o que nossa Floresta tem a oferecer desta vez, então não tenho dúvidas de que ela provavelmente pedirá para voltar, o que levará inevitavelmente a outra reunião de segurança com ela e as empregadas.
Espero que ela goste do próximo prato que eu lhe servir, eu pensei.
Isso terá que esperar, no entanto, pois da próxima vez será a nossa vez de visitá-las.