---

---

Capítulo 85 - Início das Operações

---

---

Estamos procurando um prédio na capital para alugar como uma filial da Loja de Comércio da Kyoko. Ser dona de uma loja em vez de alugar seria melhor para a credibilidade, e aluguéis têm problemas como sofrer pressão do senhorio se algo acontecer, ou vigaristas forçando uma compra para trocar de donos, o que aconteceu quando eu administrava uma loja de remédios em outro país. Normalmente, esse tipo de coisa não aconteceria, mas quando o lojista parece uma garota menor de idade e mercadorias incomuns são vendidas, as chances de ser alvo de esquisitões sobem vertiginosamente.
Sim, eu sei por experiência própria, e eu sou do tipo que aprende com o passado. Mas o setor imobiliário é caro na capital real, e propriedades à venda são escassas em comparação aos aluguéis. Além disso, se tivermos problemas sérios, podemos precisar nos mudar rapidamente ou abandonar a capital, ou até mesmo o país, por completo. Se precisarmos vender com pressa, podem oferecer valores baixos ou podemos não ter tempo para vender. Então, alugar é a única resposta correta quando se trata da loja da capital.

Não há necessidade de pressa para encontrar um lugar, no entanto. Não queremos correr o risco de sermos passadas para trás ou ficarmos presas a uma propriedade ruim. Temos que ser especialmente cuidadosas porque as pessoas provavelmente nos subestimariam como garotinhas sem noção. A melhor abordagem é levar as coisas devagar, esperando que o lugar certo apareça. Além disso, eu deixei a Kyoko sozinha por muito tempo, então quero que ela relaxe aqui e no 『Pequeno Silver』 por um tempo... embora ela ainda tenha o reabastecimento semanal e o treinamento da equipe na filial principal da Loja de Comércio, que logo será rebaixada assim que a filial da capital se tornar a principal. Mas tudo o que ela tem que fazer é pousar seu bote em uma floresta perto da cidade à noite, transportar mercadorias via carruagem puxada por cavalos (cavalo incluído) da Caixa de Itens pela manhã, passar o dia treinando a equipe e verificando os livros, e depois voar de volta para a capital ou para o 『Pequeno Silver』 à noite.



Enquanto isso, eu voltei às minhas atividades noturnas como a Anjo.

| Kaoru | 「Com licença...」

Eu estou visitando uma casa modesta, não exatamente no nível de uma favela, após a hora do jantar, onde vive um casal de coração puro. Sim, eu estou de volta às clássicas vendas de porta em porta das 『Lágrimas da Deusa』 dos bons e velhos tempos. O preço será o que a família puder oferecer sem sacrifício, como um único rabanete daikon, ou um amuleto de madeira esculpido pelo filho deles. Eu fiz isso toneladas de vezes no Reino Balmore, então isso vai ser canja.

| Mulher | 「Sim...?」

Uma mulher, provavelmente a esposa, abriu a porta. Foi descuidado da parte dela abrir sem verificar quem é, mas assaltantes provavelmente não se incomodariam com uma casa de aparência tão pobre, e minha voz é claramente a de uma jovem garota, o que não é exatamente motivo para alarme. Imaginei que o marido dela estivesse atrás dela, de qualquer forma.

| Mulher | 「O que traz você aqui?」

Este não é o tipo de lugar que receberia visitas a esta hora. Ela sabe disso e, embora seu rosto mostre suspeita, foi educada em sua resposta. Ela tem que ser uma boa pessoa. A maioria das pessoas dispensaria uma criança estranha incomodando-as tão tarde. Dito isso, um mendigo não viria a um lugar como este; ele iria a uma casa que estivesse um pouco melhor de vida.

| Kaoru | 「Estou vendendo remédios」, eu respondi. 「No momento, estou oferecendo a cura para qualquer doença por apenas um daikon!」
| Homem || Mulher | 「「Huh?」」, a voz do marido sincronizou perfeitamente com a dela vindo de trás. Que casal! Então, houve um silêncio prolongado.

Uh-oh, eu fui direta demais? Nenhuma resposta...

| Kaoru | 「Bem...」
| Mulher | 「Entre...」, a esposa murmurou.
| Kaoru | 「O quê?」, perguntei.
| Mulher | 「Para dentro, por favor」
| Kaoru | 「O quêêê?!」

Quem convidaria uma visitante tão suspeita à noite assim? Eles são tão ingênuos que confiam em qualquer estranho que bata à porta? Não, eles provavelmente estão tão desesperados que estão dispostos a arriscar, mesmo que eu seja uma golpista ou o próprio diabo. Estas são exatamente o tipo de pessoas que merecem a misericórdia de uma deusa.

| Mulher | 「Bem... Mestra... dos Remédios?」, a esposa perguntou timidamente. Eu pareço uma adolescente, então é natural que ela tenha suas dúvidas. A maioria das pessoas também não acreditava em mim quando comecei meu trabalho em Balmore. Elas acabaram confiando em mim assim que a notícia se espalhou, no entanto... Bons tempos.

De qualquer forma, é hora de trabalhar. Já faz um tempo, mas eu sei exatamente o que dizer.

| Kaoru | 「Cure meus servos devotos, assim diz a Deusa」, eu proclamei. 「Onde está o doente?」
| Mulher | 「S-Sim, bem aqui!」

A criança está claramente visível, dado o quão minúscula a casa é, mas faz parte do ritual. Eles obedeceram prontamente, mas mesmo que eu os estivesse enganando, eles não tinham muito a perder, já que eu estou pedindo apenas um único daikon. Ninguém se daria ao trabalho de dar um golpe em alguém por algo tão barato. Claro, um garoto de rua poderia arriscar por um pedaço de comida, mas eu estou vestida com roupas de aparência cara. Além disso, ninguém é burro o suficiente para aplicar um golpe assim quando a Deusa existe neste mundo e é conhecida por aplicar punições divinas.

Fingi examinar a criança, tirei uma Lágrima da Deusa da minha pochete e fiz com que bebesse. Depois, aceitei algo pequeno como uma oferenda de gratidão à Deusa. Eles não tinham um daikon, então aceitei uma cebola desta vez. Apenas um trabalho de rotina.

| Kaoru | 「Certifiquem-se de não espalhar muito a notícia sobre mim. Se alguém de confiança perguntar diretamente o que aconteceu, vocês podem contar, mas jurem essa pessoa sob segredo. Se nobres ou guardas perguntarem, vocês podem falar se acharem que são boas pessoas ou se ameaçarem prejudicá-los. Mas, se isso acontecer, devem relatar a situação aqui」, disse e entreguei a eles um pedaço de papel. 「Que as bênçãos da Deusa estejam sobre todos vocês...」

Virei-me e saí; o casal me agradecia profusamente com lágrimas escorrendo pelos rostos, e o filho deles estava sentado na cama com uma expressão abobalhada.



| Kaoru | 「Então, minha primeira missão desde que voltei foi um sucesso」, eu disse.
| Kyoko | 「Você sabe que isso vai vazar imediatamente, certo?」, Kyoko apontou, exasperada.
| Kaoru | 「Claro; esse é o plano. Se nenhuma informação vazasse, os superiores não ouviriam sobre a santa milagrosa, certo?」
| Kyoko | 「Oh, certo...」

Kyoko não leva jeito para esses jogos mentais. Ela sempre foi uma pessoa direta, e sua abordagem é ir direto ao portão principal e explodi-lo com um foguete... mesmo que isso signifique acabar com o mundo.



Nosso trabalho na capital está indo bem. Ou seja, minhas operações secretas com o 『Teatro da Pseudo-Anjo』, e os pedidos ocasionais solo da Reiko na Guilda dos Caçadores. Enquanto isso, Kyoko relaxa na casa que alugamos ou no 『Pequeno Silver』, quando não está em suas viagens semanais de reabastecimento em sua loja filial, até encontrar uma boa propriedade para alugar.
Falsetto está sempre comigo enquanto eu viajo entre a casa na capital e o 『Pequeno Silver』... e, claro, durante minhas idas e vindas fazendo o Teatro da Anjo. Quando a Reiko e eu ficamos em casa, ela visita seu amado cavalo em um rancho suburbano. Ao contrário da Reiko, Falsetto não precisa construir sua reputação como caçadora. Como seu dever é o de uma Eiheriar, ela não pode fazer fama trabalhando por aluguel; supostamente, ela nem tem permissão para assumir esse tipo de trabalho a sério. Registrar-se como caçadora e aceitar pequenas tarefas era aceitável por conveniência em outros países ou para ganhar fundos de viagem localmente, mas como uma Eiheriar, o que a torna uma soldada do Reino Balmore, faz sentido que ela não possa ficar famosa demais como caçadora.



O trabalho de caçadora da Reiko consiste principalmente em coleta de materiais. Ela não aceita missões de caça ou escolta, pois tomam muito tempo e lidar com clientes e outros caçadores é um incômodo. Mas 『coleta』 não significa que ela está por aí colhendo ervas comuns. Ela aceita trabalhos para plantas raras nas profundezas de florestas infestadas de monstros, minérios de terras distantes ou materiais de monstros de alto nível. Esses são pedidos de pessoas que não esperam que ninguém realmente os complete, mas pagam a taxa da guilda pela pequena chance de sucesso, ou jogadas de marketing de lojas para ostentar prestígio ao postar tarefas de alta dificuldade e alta recompensa. Às vezes, há pedidos legítimos, como remédios milagrosos para uma criança doente.
De qualquer forma, o quadro da Guilda dos Caçadores da capital tem muitos trabalhos do tipo 『Missão: Impossível』, ao contrário das cidades rurais, e a Reiko — a Caçadora Classe-C Can — aceita esses se souber que o item existe com certeza, ou se o pedido for por algo que ela já tenha coletado, guardado com o tempo congelado dentro de sua Caixa de Itens. Nem mesmo nós podemos conseguir algo se não existe, como o mítico Ramo de Joias de Horai, uma gema do pescoço de um dragão ou uma concha de búzio nascida de uma andorinha. Mas se for algo como um casaco de pele de rato de fogo, Kyoko pode fabricá-lo na hora em sua nave mãe. Fazer tecido que não queime não é problema.
Eu sou apenas uma sacerdotisa errante agora, com poções explosivas e a arma de autodefesa da Kyoko... e a Falsetto, que nunca sai do meu lado quando a Reiko está fora. Então, eu quero que a Reiko faça nome como caçadora... e se divirta fazendo o que quiser.



| Can | 「Estou aqui para entregar materiais para um trabalho」
| Recepcionista | 「Oh, sim. Bem... Can, certo? O pedido era para... Espera, o quêêê?!」

A recepcionista cambaleou ao ver o formulário de pedido da Can.

| Recepcionista | 「P-Perdão, você tem certeza de que não quis enviar um relatório de falha...?」, ela perguntou.
| Can | 「Entrega」

Silêncio.

| Can | 「Posso entregar aqui?」, Can perguntou.
| Recepcionista | 「Oh, sim, não é volumoso, então aqui está bom, mas... sério?」
| Can | 「Sim」

Can tirou um chifre longo e reto de sua bolsa e o colocou sobre o balcão com um baque pesado.

A recepcionista o pegou, examinando-o com uma expressão séria.

| Recepcionista | 「É real... Não é uma falsificação como um chifre de narval...」

Narvais são criaturas marinhas com chifres longos e retos... que na verdade são presas. Eles também existem na Terra; em ambos os mundos, suas presas são frequentemente passadas como uma certa coisa...

| Recepcionista | 「Um chifre de unicórnio...」

A voz da recepcionista saiu mais alta do que o pretendido devido ao choque, alta o suficiente para alcançar os caçadores na área de refeições. Houve um clamor de cadeiras caindo para trás e mesas sendo sacudidas enquanto os caçadores saltavam para uma posição de meio-levante.

| Todos | 「「「「「Um chifre de unicórnio?!」」」」」, disseram todos em descrença.

A reação deles é compreensível; um chifre de unicórnio é valorizado como um antídoto ou cura para tudo, e é algo pelo qual nobres, membros da realeza e mercadores ricos estão dispostos a pagar fortunas... embora seus efeitos sejam de nível placebo, e não seja a panaceia mágica que se pensa ser. Isso não importa para os vendedores — se os compradores querem e é genuíno, não há vergonha em vender o que está em demanda, especialmente por algo que é tão difícil de conseguir. Unicórnios foram caçados excessivamente por seus chifres, reduzindo massivamente seus números já pequenos. Eles não são mais vistos em nenhum lugar perto de assentamentos humanos, e conseguir um significa aventurar-se em regiões selvagens desconhecidas — em outras palavras, covis de monstros que os humanos evitam por boas razões.
O silêncio é espesso no ar. A garota não pode ter mais de quinze ou dezesseis anos. Julgando por seu porte e pela maneira como se comporta, ela tem que ser uma amadora completa quando se trata de combate, e está viajando sozinha. Não há como ela ter chegado perto do habitat de um unicórnio, muito menos caçado um. Isso significa que ela tinha que tê-lo obtido de outra fonte e, se ela tem um, provavelmente há mais. Ninguém entraria em uma área dessas e sairia após caçar apenas um. Locais como a Floresta do Mal, a Floresta Sem Retorno, os Picos da Morte e a Garganta do Demônio têm outros monstros raros, ervas e minérios também.

| Recepcionista | 「Precisamos ver o mestre da guilda. Karen, reporte ao mestre da guilda!」
| Karen | 「A-Agora mesmo!」

Uma jovem saiu correndo sob as ordens da recepcionista, provavelmente para informar o mestre da guilda sobre o que está acontecendo. Eles não podem simplesmente levar a Can para dentro do nada, afinal.
Houve um silêncio pesado novamente enquanto os caçadores e a equipe da guilda fixavam seus olhos na Can.



| Mestre da Guilda | 「O quê?! Um chifre de unicórnio foi entregue?!」, o mestre da guilda gritou com um olhar de choque e estupor. 「Aquele trabalho foi solicitado por um nobre desesperado que pagaria qualquer coisa para curar a doença de sua filha! Claro, é um trabalho de entrega, então qualquer um poderia comprá-lo em vez de caçá-lo por conta própria, mas qualquer um que colocasse as mãos em um iria a leilão para ganhar uma fortuna ou o daria de presente ao rei em troca de um baronato! Quem em sã consciência traria isso para a guilda?」

O mestre da guilda ainda estava cambaleando com a notícia que a jovem funcionária Karen gritou após bater na porta dele e entrar sem esperar permissão.

| Karen | 「Como diabos eu vou saber?!」, perguntou Karen. 「De qualquer forma, Loreia a está trazendo agora... com o chifre!」

Karen tinha dito o que queria. Normalmente, ela voltaria ao seu posto, mas ela se esgueirou para um canto e ficou lá em silêncio por algum motivo. Claramente, ela está morrendo de vontade de ouvir como aquela caçadora conseguiu um chifre de unicórnio e planeja ficar. A equipe da guilda é extremamente rigorosa quanto ao sigilo, então ela não vazará nada do que ouvir ali. O mestre da guilda deixou passar... ou melhor, sua mente estava acelerada demais para sequer notar a presença dela. E antes que ele pudesse processar a notícia chocante, houve uma batida na porta.

| Loreia | 「Com licença, mas há algo que eu gostaria de relatar. Trouxe uma caçadora comigo」, disse uma voz na porta.
| Mestre da Guilda | 「E-Entre!」

Enquanto o mestre da guilda tentava recuperar a compostura e manter um ar de autoridade, Loreia, a recepcionista, entrou com uma jovem que mal parece ser adulta. Loreia olhou para a Karen no canto, mas vendo que o mestre da guilda não a dispensou, prosseguiu com seu relatório.

| Loreia | 「O pedido de longa data da casa do Conde Vorrel — que está aberto a vários interessados, não tem penalidade por falha e pode ser cumprido entregando o item após obtê-lo — foi concluído. Um chifre de unicórnio adulto em perfeitas condições, de primeira categoria」

O mestre da guilda pensou que estava preparado, mas ficou sem palavras. A garota caçadora tirou o chifre de sua bolsa novamente, colocando-o gentilmente sobre a mesa do mestre da guilda. Ele olhou para o objeto em silêncio pelo que pareceu uma eternidade, depois pegou uma lupa, inspecionando o chifre de perto.

| Mestre da Guilda | 「Impossível...」, ele sussurrou, pousando a lupa com a mão trêmula. Ele olhou para a caçadora que o trouxe.
| Mestre da Guilda | 「Espere, você não é aquela novata do interior...?」
| Can | 「Sim, eu sou a Candida, Classe-C. Como a maioria dos caçadores, uso um apelido, Can. Prazer em conhecê-lo」

Sua fala polida, a falta de sotaque e o comportamento agradável refrescaram a memória do mestre da guilda, e ele se lembrou do nome e do perfil mencionados em um relatório recente. Seu rosto empalideceu.

| Mestre da Guilda | 「A guarda-costas da Anj... s-sacerdotisa errante...」, o choque dele era óbvio.
| Can | 「Oh, sim. Aceitei esse trabalho com outra caçadora」, Can respondeu. 「Mas como a cliente acabou com duas guardas quando pretendia contratar uma, nos disseram que poderíamos aceitar outros trabalhos ocasionalmente...」

Aceitar tarefas simples paralelamente enquanto se trabalha em um emprego não é exatamente raro, mas entregar um chifre de unicórnio não é algo que se faz como um bico rápido. Se ela o tivesse caçado sozinha, teria que ter caminhado até algum lugar absurdamente remoto e perigoso. Mesmo que o tivesse comprado, ainda teria precisado ir a alguma terra distante para desembolsar uma fortuna que apenas nobres de alto escalão podres de ricos poderiam pagar. E além do custo, um plebeu não poderia simplesmente entrar e comprar algo assim. Tais itens estão disponíveis apenas em leilões exclusivos de alto nível e lojas especiais onde a realeza e nobres de alto escalão recebem ofertas diretas, ou são tipicamente dados de presente ao rei. Não há como uma caçadora novata colocar as mãos em um.

Mas nada disso importa mais. A descrença e as perguntas sobre uma jovem caçadora possuir tal item haviam desaparecido há muito tempo, junto com ambições mesquinhas de arrancar informações dela para ganho pessoal. Se ela está conectada com ela, não há necessidade de se perguntar por que este item está aqui. Se a Deusa deu algo a alguém que ela preza, não faz diferença se é uma pedra preciosa gigante ou um chifre de unicórnio. E isso não é uma lembrança dada para ser guardada, mas provavelmente destinada a ser vendida para caridade. Então, ela deve ter ordenado que sua guarda o trocasse por dinheiro...
Eles devem ter aceitado este trabalho porque pedidos de chifre de unicórnio normalmente não têm prazo na maioria das filiais da guilda. Enviá-lo como cumprimento de um pedido provavelmente parece mais natural do que apenas vendê-lo diretamente...

Uma garota aceita tal pedido sozinha e entrega um chifre de unicórnio dias depois... Não há nada de 『natural』 nisso!

O grito interno do mestre da guilda era um com o qual quase todos os membros da guilda concordariam.

| Mestre da Guilda | 「Uh, bem, er...」
| Can | 「É Can」, disse ela, imaginando que o mestre da guilda estava lutando para lembrar o nome dela. Esquecer um nome que acabou de ouvir é rude, mas teria sido cruel repreender o mestre da guilda abalado em seu estado atual de choque.
| Mestre da Guilda | 「S-Sim, Senhorita... Can. Agradeço por concluir este pedido de longa data e alta dificuldade. Continue com o bom trabalho!」, disse o mestre da guilda de forma trêmula. 「Oh, mas seu dever atual de guarda para a sacerdotisa errante vem primeiro! Ha ha!」
| Can | 「Oh, obrigada. Farei o meu melhor...」, ela respondeu. Ela achou a risada forçada e tensa do homem um pouco estranha, mas não pensou muito nisso.

Achei que tinha sido chamada aqui porque ia ser interrogada. Acho que eles só queriam encorajar uma novata que realizou um trabalho difícil. O rosto severo dele me deixou um pouco apreensiva, mas ele é surpreendentemente legal. As coisas devem correr bem daqui para frente...

Esses são os pensamentos da Can, mas não é o caso de forma alguma.



Loreia, a recepcionista que escoltou a Can, e a Karen, a funcionária júnior que relatou ao mestre da guilda e ficou por ali para ouvir, olhavam confusas. Normalmente, a caçadora teria sido questionada incansavelmente sobre onde e como conseguiu o chifre de unicórnio. Forçar um caçador a responder é contra as regras, mas exceções se aplicam se o mestre da guilda julgar necessário. Um caçador veterano calejado poderia não ter tido problemas em enrolá-los, mas uma garota de quinze ou dezesseis anos, mesmo uma sortuda o suficiente para conseguir um chifre de unicórnio, deveria ter cedido facilmente sob um pouco de pressão. Então, as recepcionistas esperavam que o mestre da guilda a pressionasse por respostas.
A entrega de um chifre de unicórnio é uma notícia bombástica — um incidente sério. O cliente, outros nobres, membros da realeza, gente rica e caçadores famintos por ouro inundariam a guilda e esta garota com perguntas. Fazer perguntas agora é crucial para evitar o caos e proteger a garota. Foi por isso que a Karen ficou, para que pudesse descobrir os detalhes por si mesma. A garota certamente será alvo de pessoas influentes e outros caçadores. Eles quererem saber se ela tem mais chifres de unicórnio ou outros materiais raros, e fariam o que fosse preciso para fazê-la falar ou para forçá-la a se juntar ao grupo deles.
Como a filial da guilda que processou o pedido, eles têm o dever de protegê-la de tais ameaças... no entanto, o mestre da guilda mudou abruptamente seu comportamento, até mostrando deferência a ela como se fosse uma inspetora real, agindo de forma estranhamente nervosa e evasiva. Ele não mostrou nenhum sinal de fazer as perguntas óbvias, o que é claramente estranho. Os membros da equipe sabem que o líder da filial da guilda na capital não é incompetente nem corrupto, então não podem deixar de se perguntar o que está acontecendo.
A confusão delas é compreensível, mas tudo se resume a quem conhece a informação ultrassecreta do palácio real e quem não conhece. O relatório extremamente sensível e classificado que o mestre da guilda recebeu foi sobre a chegada da nova Anjo e sua permanência no reino. Interferir é estritamente proibido, e todos os subordinados e aliados devem praticar a máxima cautela para evitar assediar, provocar, prejudicar ou desagradar a Anjo. Este segredo deve ser priorizado até mesmo acima de sua própria vida. Tendo recebido tal ordem diretamente de Sua Majestade, o mestre da guilda não poderia de forma alguma questionar uma pessoa que está claramente agindo sob as instruções dela.

| Can | 「Vou me retirar agora」, disse Can, e então saiu do escritório do mestre da guilda.
| Mestre da Guilda | 「S-Sim, bom trabalho...」, ele murmurou.

Loreia e Karen ficaram de queixo caído enquanto ela deixava o chifre de unicórnio na mesa do mestre da guilda e ia embora.

| Mestre da Guilda | 「O que vocês estão olhando?! Loreia, cuide da papelada de entrega e conclusão do pedido! Use uma sala privada — limite a propagação desta informação o máximo possível! Vá!」, ordenou o mestre da guilda.
| Loreia | 「S-Sim, senhor!」

Loreia saiu em disparada, empalidecendo ao se lembrar de ter gritado 『chifre de unicórnio』 no balcão, causando um burburinho entre todos os caçadores que a ouviram.

| Mestre da Guilda | 「Karen, traga o grupo mais confiável e habilidoso da guilda, imediatamente! Não explique nada, apenas diga que o mestre da guilda está chamando. Vá!」
| Karen | 「Sim, senhor!」

Karen correu atrás da Loreia, percebendo que o julgamento do mestre da guilda não havia falhado; há claramente uma razão para seu comportamento estranho de antes.
Naturalmente, o mestre da guilda convocou um grupo de confiança para escoltar a Can secretamente até sua estalagem. Embora tenha dito a Loreia para manter a notícia contida, os caçadores já sabem sobre o chifre por causa do surto dela. Uma garota andando sozinha com aquele tipo de fortuna está apenas pedindo problemas. Assim que ela chegar em segurança ao seu alojamento, os guardas do palácio provavelmente estarão vigiando-a discretamente. Além disso, aquela garota Eiheriar estará lá.
Como mestre da guilda, ele naturalmente tem tais informações à sua disposição — embora, na realidade, o grupo da Anjo tenha se mudado de uma estalagem para uma casa que alugaram, mas isso é um detalhe menor.
O cofre da guilda não tinha ouro suficiente para pagar pela entrega do chifre de unicórnio no momento, então pagarão uma parte adiantada, e o restante virá do cliente, o Condado de Vorrel, em troca do chifre. Normalmente, os pagamentos são depositados na guilda ao postar o pedido, mas apenas a taxa é pré-paga em casos que têm chances ultra-baixas com uma recompensa ridiculamente alta, postados em várias filiais, por um cliente de posição social impecável que nunca deixaria de pagar — o restante é acordado para ser pago no ato da entrega.



| Caçador | 「Você quer que a gente guarde aquela donzela?」, um caçador soltou ao ser conduzido à sala pela Karen, fazendo o mestre da guilda cuspir seu chá.

Ele lançou um olhar severo para a Karen enquanto tinha um ataque de tosse, mas ela balançou a cabeça freneticamente como se dissesse que não havia revelado nada.

| Caçador | 「Ah, mal aí. A Karen não disse um pio. A Loreia que anunciou para o mundo inteiro... Embora pareça que aquela donzela armou para ela」

Karen trouxe o grupo Classe-B, Arco Fantasma. O líder deles é um pouco irreverente — parcialmente por natureza, embora pareça exagerar de propósito. As pessoas tendem a não levá-lo a sério por causa disso, mas ele é, na verdade, bastante honesto e confiável. Agir sem seriedade faz com que os outros fiquem menos cautelosos com ele, e ele acha mais fácil abordar estranhos e mostrar gentileza sem constrangimento. Em outras palavras, ele é um tolo de bom coração.

| Can | 「Donzela...?」, o mestre da guilda perguntou com um tom de advertência.
| Caçador | 「Ué? Ela se aproximou de um unicórnio, então tem que ser uma donzela, certo? É o que todo mundo está dizendo」, disse o líder do Arco Fantasma.

O líder da guilda segurou a cabeça. Se todos estão falando dela, isso confirma que a notícia do chifre de unicórnio havia se espalhado entre os caçadores, junto com o apelido bizarro da garota. Sendo bondoso como é, ele esperava que aquilo não se tornasse o título oficial dela daqui para frente.

| Mestre da Guilda | 「Certo... Se você já sabe, isso me poupa o trabalho de explicar」, disse ele. 「Ela está processando a papelada do trabalho em uma sala privada. Depois disso, ela sairá com algum dinheiro de recompensa e o conhecimento de onde conseguiu o chifre. Quero que vocês a escoltem com segurança até a estalagem dela, mas não deixem que ela saiba que está sendo guardada. Vocês receberão cinco moedas de ouro pequenas se nada acontecer, e quinze se precisarem salvá-la de problemas」
| Caçador | 「Whoa, isso é generoso!」

Isso seria uma moeda de ouro pequena para cada um do grupo de cinco pessoas, mesmo que nada aconteça, com a chance de receberem três cada. Teria sido barato se fosse um dia inteiro de trabalho, mas eles estão apenas escoltando-a dentro da capital, até uma estalagem a dez minutos de distância a pé. Não há monstros ou bandidos para lidar e, se encrenqueiros aparecerem, provavelmente recuarão sem lutar assim que um grupo de Classe-B intervier. Não haveria apenas uma lacuna de habilidade, mas causar uma cena no coração da capital atrairia rapidamente os guardas. Outros caçadores, bons samaritanos e aqueles com segundas intenções vão intervir se uma jovem fofa estiver sendo importunada por um grupo de homens. Além disso, a garota é uma caçadora e está armada com uma espada. Mesmo que alguém mexa com ela, é improvável que escale para uma luta de vida ou morte. Além do mais, eles são um grupo de cinco homens Classe-B. Dispersariam bandidos aleatórios ou caçadores de Classe-C de baixo nível facilmente, mesmo que houvesse uma dúzia deles... não que alguém no meio da capital vá tentar atacar uma garotinha com um grupo tão grande. Seria muito mais eficiente em um grupo de dois ou três, talvez cinco ou seis no máximo.
O grupo é econômico, mas gasta luxuosamente sempre que ganha inesperadamente um grande pagamento. Então, eles estão garantidos para um jantar e bebidas chiques hoje à noite, apenas por fazer um pequeno passeio pela cidade.

| Caçador | 「Estamos dentro!」

O líder nem precisou discutir com seus membros; suas vozes sincronizaram perfeitamente. Em seus corações, eles rezavam: Por favor, que aconteça alguma coisa! Eu imploro... A diferença entre uma e três moedas de ouro pequenas por pessoa é enorme.

| Caçador | 「Ué? Ela não está indo em direção ao distrito das estalagens...」

Can deixou a guilda após terminar a papelada de entrega em uma sala privada e aceitou uma parte do pagamento em moedas de ouro, seguida discretamente pelos cinco membros do grupo Classe-B Arco Fantasma operando sob as ordens do mestre da guilda. Can não esvaziou completamente o cofre da guilda, é claro, porque fazer isso teria prejudicado a capacidade deles de pagar outros caçadores e, assim, causado o caos total. Além disso, Can não poderia ter carregado tal carga mantendo sua Caixa de Itens em segredo.
O ouro é denso e pesado. A água tem uma densidade de 1.0, o ferro 7.8, mas o ouro é 19.3, tornando-o cerca de dezenove vezes mais pesado que a água e duas vezes e meia mais pesado que o ferro. Ela poderia ter carregado uma parte com esforço, mas apenas se tivesse uma bolsa adequada. Aquele tipo de volume não pode simplesmente ser enfiado em um porta-moedas e colocado no bolso, então a Can aceitou apenas uma pequena fração de sua recompensa, deixando o resto com a guilda. Ainda assim, ela está carregando uma fortuna para os padrões de caçadores da Classe-C ou inferior.

| Caçadora | 「Não deve haver nenhuma estalagem por aquele caminho. As construções diminuem rapidamente e viram campos abertos」, disse a arqueira e única mulher do grupo.
| Caçador | 「Ela está saindo da capital? Não, não pode ser... ela está em um contrato de guarda de longo prazo」
| Caçador | 「Talvez a cliente dela esteja esperando na periferia da cidade?」
| Caçador | 「Por que a cliente arriscaria algo tão perigoso?」

O grupo cochichava entre si, mas não fazia sentido especular.

| Caçador | 「Ela está caminhando há quase vinte minutos agora...」, disse o líder sombriamente, e o grupo trocou olhares preocupados.

Logo após a Can sair da guilda, outro grupo a seguiu pouco depois. É um grupo de quatro pessoas, veteranos da Classe-C de nível médio com uma reputação péssima. Ser um grupo veterano da Classe-C mediano soa um tanto intimidador, mas significa que eles haviam atingido seu teto após passar anos como caçadores. Não têm esperança de chegar a Classe-B e não têm escolha a não ser juntar fundos de aposentadoria ou esperar acertar um grande golpe antes que sua força desapareça.
Se a Can tivesse se mantido no movimentado bulevar a caminho de uma estalagem, eles poderiam ter desistido, mas uma garota solitária indo para a periferia deserta pode ter sido um alvo tentador demais. O Arco Fantasma ficou empolgado quando saíram da guilda pela primeira vez, pensando que definitivamente haveria problemas para lucrar, mas não podiam deixar de se preocupar com a garota agora... Talvez sejam moles demais para o próprio bem.
Depois que a Can saiu, o grupo sombrio da Classe-C a seguiu, e então o Arco Fantasma — que foi convocado ao escritório do mestre da guilda pela Karen — partiu logo em seguida. Está bem claro para os outros caçadores o que estava acontecendo, e ninguém mais pensou em seguir. Eles imaginaram o destino do grupo que persegue a 『donzela』 e deram de ombros.



| Homem | 「Ei, mocinha, espere um segundo!」

Lá vamos nóóós!

Reiko estava empolgada; fazia algum tempo que ela não ouvia uma frase tão típica de bandido.

Aaaaaah!

Enquanto isso, os cinco membros do Arco Fantasma gritaram internamente agora que estão diante do problema que antes desejavam.

| Homem | 「Ouvi dizer que você entregou algo raro. Que tal compartilhar onde conseguiu?」, o homem a olhou com luxúria, ladeado por outros três.

Quatro deles...

Reiko observou e respondeu: 「Não, obrigada!」
| Homem | 「Ora, ora, não seja assim... Sua bolsa parece um pouco pesada. Eu posso ajudar a aliviar a carga para você」, disse o bandido, mas o ouro dela está guardado em sua Caixa de Itens, então não a está pesando de forma alguma.

Reiko não tem misericórdia de criminosos, mas ele apenas a parou e perguntara algo até agora. Eles precisam cruzar uma linha agarrando-a, tentando um golpe ou alcançando uma espada antes que ela possa eliminá-los em legítima defesa, então ela decidiu acelerar o processo provocando-os um pouco. No entanto...

| Caçador | 「Ei...」
| Falsetto | 「Temos um problema aqui...?」

Enquanto o Arco Fantasma corria para intervir, uma garota de cerca de quatorze ou quinze anos com uma espada na cintura saiu de uma casa próxima e os interceptou.
Foi a Falsetto.
Aparentemente, os homens pararam a Reiko justamente quando ela estava prestes a chegar à casa que haviam alugado. O lugar habitual da Falsetto na sala fica de frente para uma janela, de onde ela pode ver claramente qualquer transeunte suspeito. Ela percebeu o que estava acontecendo imediatamente e saiu correndo.

| Guarda | 「O que está acontecendo?!」

Vários guardas saíram correndo de um prédio próximo em pânico. Naturalmente, a casa da Kaoru fica bem em frente a um posto de guarda temporário. O prédio ainda não está totalmente montado e não tem roupas de cama ou mesa de jantar, mas guardas reais de elite fingindo ser guardas comuns haviam sido estacionados lá o tempo todo. Estavam bem tensos, tendo sido informados sobre a gravidade do que está em jogo.

Ugh...

Reiko ficou bastante decepcionada, seu momento tendo sido roubado.

Ugh...

O Arco Fantasma resmungou internamente, percebendo que o bônus de pagamento estava em risco.

Huh...?

Os quatro bandidos pensaram que haviam tirado a sorte grande três vezes: a fonte do chifre de unicórnio, uma bolsa gigante de ouro e uma bela jovem. Mesmo considerando os riscos, os ganhos potenciais mudariam suas vidas. Poderiam cortar laços com a guilda e mudar seus nomes, vivendo o resto de suas vidas confortavelmente em outro país. Haviam escolhido uma aposta de alto risco em vez de ir levando a vida com trabalhos medíocres de caçador...
Mas no momento em que agiram, três grupos apareceram do nada e intervieram. A garota com a espada não seria problema. Ela parece ter quatorze ou quinze anos, provavelmente uma caçadora novata ou aprendiz de cavaleiro, e dificilmente uma ameaça. Mas os outros dois grupos seriam um problemão para eles. O Arco Fantasma de cinco homens Classe-B os supera em número por um, mas o número não é o real problema; é que o grupo de Classe-C deles não tem esperança de vencer. Pior ainda são os guardas. Diferente dos caçadores, os guardas recebem treinamento formal especificamente para lutar contra outros humanos, não monstros. Além disso, lutar contra um guarda é um crime sério, ao contrário de brigas entre caçadores. Passariam o resto de suas vidas como escravos de crime trabalhando em uma mina, na melhor das hipóteses, ou seriam enforcados ou decapitados, na pior.

| Homem | 「Oh, uh, n-não é o que parece...」, gaguejou o líder, tentando pensar em uma saída para a situação.
| Can | 「Eles planejavam me roubar e me forçar a revelar informações confidenciais」, disse Reiko. 「Oh, e parece que queriam me transformar em um brinquedo depois, para então me vender ilegalmente como escrava ou me matar e jogar meu corpo em algum lugar...」
| Bandidos | 「「「「O quê...?!」」」」



O complemento da Reiko deixou os quatro homens sem fala.

| Guarda | 「Prendam-nos! Matem se resistirem!」, gritaram os guardas.
| Bandidos | 「「「「O quêêê?!」」」」

Os bandidos gritaram em choque, mas a resposta dos guardas foi completamente normal. Não há razão para eles arriscarem suas vidas sendo gentis com criminosos. Os bandidos podem estar armados, então é natural que sejam atacados a menos que descartem suas armas e levantem as mãos para mostrar sua submissão. A vida de um guarda seria obviamente priorizada sobre a de um criminoso.
Meros segundos atrás, os quatro eram cidadãos respeitáveis da capital real — caçadores de profissão, ganhando a vida honestamente — mas agora, são vistos apenas como criminosos.

| Homem | 「N-Não, espera! Nós ainda não tocamos nela! Não fizemos nada! Além disso, isso é assunto de caçador! Vocês, guardas, têm que ficar fora disso!」, argumentou o líder.
| Can | 「Ainda, você diz?」, Reiko rebateu imediatamente. 「Então você está admitindo que planejava?」
| Bandidos | 「「「「Oh...」」」」, disseram os quatro idiotas de uma vez.

Não que isso mude muita coisa, no entanto. O trabalho do Arco Fantasma era escoltar a Can com segurança até seu alojamento (sem saber que estavam a poucos metros de distância). Como os bandidos causaram problemas, eles deveriam neutralizá-los e prevenir que repetissem a ofensa. Os caçadores normalmente entregariam os bandidos à guilda, mas como os guardas estão envolvidos, serão eles que cuidarão disso.
Se o mestre da guilda cuidasse dos infratores, seria um assunto interno e resultaria apenas em penalidades relacionadas à guilda. No entanto, serem presos por guardas os torna criminosos que tentaram atacar uma garota. A diferença é enorme. As acusações declaradas pela Reiko, mesmo que tivessem sido apenas tentativas, são graves. Não há dúvida de que provavelmente teriam tido sucesso se os três grupos não tivessem intervindo. Normalmente, poderiam argumentar que ainda não haviam cometido o crime ou que era apenas brincadeira entre caçadores e que estavam apenas tentando uma cantada, conseguindo assim apenas um aviso ou uma notificação enviada à guilda, mas não desta vez. Este incidente envolve um alvo de proteção especial sob as ordens diretas do rei. Se tivesse sido a própria Kaoru, Falsetto já teria cortado os quatro ao meio.

Embora a Reiko também seja uma 『deusa de outro mundo』, como Eiheriar, Falsetto jurou lealdade apenas a Kaoru — aquela que reviveu e concedeu uma espada divina à guardiã do continente, a grande heroína, a Temível Fran. Então, embora respeite a Reiko como uma deusa e amiga da Kaoru, qualquer desrespeito contra ela não enfurece Falsetto como se fosse direcionado a Kaoru. Claro, isso não significa que ela vai ignorar o desrespeito a uma deusa, e mesmo sabendo que ataques humanos não afetariam sua superiora, ela atacará sem hesitação se eles alcançarem suas armas. A proeza física da Falsetto supera esses infelizes de forma tão imensa que eles poderiam começar a desembainhar suas espadas antes dela e ela ainda os teria abatido sem nunca estar em perigo.
E assim, os quatro caçadores da Classe-C tiveram a sorte de escapar da morte por pouco... da Falsetto, pelo menos.

| Guarda | 「Levem-nos!」

Os guardas amarraram as mãos dos quatro bandidos e os arrastaram sob o comando do guarda sênior. Os bandidos gritavam desesperadamente que era tudo um mal-entendido, mas deixaram-se levar sem resistência, sabendo que no momento em que sequer apresentassem a possibilidade de representar uma ameaça, serão abatidos imediatamente.
Decepcionada por perder seu momento, Falsetto voltou para a casa com um olhar carrancudo, com a Reiko seguindo-a silenciosamente.
Percebendo que o trabalho havia acabado, o Arco Fantasma apenas ficou ali parado. Tudo o que haviam feito foi dizer 『Ei』 antes da Falsetto interrompê-los. Não puderam deixar de se perguntar se aquilo contava como 『acontecer alguma coisa』 por quinze moedas de ouro pequenas, ou 『nada』 por cinco.



| Reiko | 「Voltei!」, anunciou Reiko.
| Kaoru | 「Bem-vinda de volta. Oh, você também saiu, Falsetto? Aconteceu alguma coisa?」, perguntou Kaoru.
| Falsetto | 「Não, nada」, respondeu Falsetto.
| Reiko | 「Absolutamente nada. Fiz a entrega e deixei a maior parte da recompensa na guilda」, acrescentou Reiko enquanto colocava um porta-moedas cheio de moedas de ouro sobre a mesa. 「Aqui está o que trouxe para casa comigo」
| Kaoru | 「Boa! Uma bolada de moedas de ouro deste reino, e a Can está fazendo seu nome. E como você é minha guarda, meu status sobe também. Enquanto isso, a identidade da Falsetto como Eiheriar permanece oculta, e nossos objetivos são alcançados. Muito bom... Agora, continuamos com o Teatro da Anjo, abrimos a loja principal da Kyoko na capital e espalhamos o nome da Salette, a mercadora misteriosa com mercadorias incríveis」

Kaoru sorriu, satisfeita por as coisas estarem correndo como planejado. De fato, Edith e Can estão se tornando mais famosas, exatamente como ela quer... No entanto, se as coisas vão acabar como ela espera é uma questão inteiramente diferente.



| Loreia | 「Obrigada por esperar. Aqui está o restante do pagamento pela entrega anterior」, disse a recepcionista da guilda enquanto entregava a Reiko a recompensa do cliente, evitando deliberadamente as palavras 『chifre de unicórnio』 — embora seja tarde demais para tais precauções agora. Além disso, estão em uma sala privada, então ninguém pode ouvir a conversa.

As várias bolsas de couro contendo as moedas de ouro são brindes, pelo visto. Kaoru, uma entusiasta de bolsas de couro, ficará maravilhada.
Desta vez, Reiko trouxe uma bolsa de ombro grande e resistente o suficiente para o peso — assumindo que o fundo não rasgue e as alças não arrebentem — e a Reiko consegue até levantá-la. Uma moeda de ouro pesa cerca de sete gramas, aproximadamente o mesmo que uma moeda de quinhentos ienes, mas o ouro é duas vezes mais denso, o que significa que ocupa metade do volume.

| Loreia | 「Você tem certeza de que quer levar tudo?」, perguntou a recepcionista. 「Podemos guardar aqui ou transferir para a Guilda de Comércio, se você preferir...」

A insistência da recepcionista não é sobre ficar com o dinheiro, mas uma preocupação com a Reiko. É uma quantia massiva de dinheiro; perigosa demais para uma jovem carregar por aí sem guardas, e é improvável que ela tenha um lugar seguro para guardá-la, mesmo que chegue ao seu alojamento. Assumindo que ela chegue em casa, não seria surpreendente se cinco ou seis grupos de ladrões invadissem naquela noite. Por outro lado, manter na Guilda dos Caçadores ou na Guilda de Comércio eliminaria o risco de ser roubado. Ela ainda pode ser sequestrada ou ter sua família feita refém, mas sem as moedas físicas no local, provavelmente reduziria o risco de invasões e ganharia tempo em vez de ser morta ali mesmo. Com sorte, os guardas pegariam o impostor enviado para reivindicar o dinheiro ou notariam o que está acontecendo se ela for coagida a retirá-lo.
Além disso, o peso parece excessivo para uma garota pequena carregar sozinha... embora, na verdade, Reiko tenha colocado as bolsas em sua Caixa de Itens, então elas estão virtualmente sem peso.
Pensando que a garota desistiria se não conseguisse levantar a bolsa, a recepcionista desistiu de convencê-la. Momentos depois, Reiko ergueu a bolsa sem esforço sobre o ombro, deixando a recepcionista de boca aberta; uma demonstração pouco profissional para uma funcionária da guilda.
Desta vez, nem um único grupo seguiu a Reiko ao sair do prédio da guilda. Todos sabem o que aconteceu com o grupo de Classe-C, e ninguém conta com guardas aparecendo convenientemente de novo. Caçadores sem o faro para detectar o perigo não duram muito, e todos tiveram o bom senso de evitá-la.



| Kaoru | 「Isso! Conseguimos uma bolsada de dinheiro vivo! Temos bastante das moedas atuais deste reino agora! A Reiko fez o nome dela e os fundos para a loja da Kyoko na capital estão garantidos!」

O ouro foi dividido em quatro bolsas: três pequenas para cada uma das KKR e uma maior que a Kaoru guardou em sua Caixa de Itens para ativos compartilhados. As bolsas pequenas são para gastos pessoais, mas não são estritamente separadas. Foram divididas por conveniência, para que não tenham que tirar fundos da bolsa comum toda vez que precisarem comprar algo. Gastarão seus fundos para objetivos compartilhados, redistribuindo-os se um ficar baixo e reabastecendo da reserva principal quando necessário. Basicamente, as três compartilham uma única carteira. Como qualquer uma delas pode ganhar muito se quiser, dinheiro não é um problema.
Também deram a Falsetto algumas moedas de ouro. Ela deveria ser uma guarda contratada e precisará gastar dinheiro também. A recompensa do contrato de guarda dela foi depositada na guilda, mas despesas diárias como comida são cobertas separadamente. Nem o grupo da Kaoru é insensível a ponto de dizer a Falsetto para se virar sozinha.