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Capítulo 84 - Preparativos Defensivos

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| Kaoru | 「Estou pensando que deveríamos providenciar mais guardas」, eu sugiro.
| Reiko | 「O quê, ainda mais?」, pergunta Reiko, boquiaberta. 「Com minha magia defensiva e ofensiva, suas poções explosivas e de cura, a pequena arma de feixe da Kyoko que nem parece uma arma, e a Falsetto, que pode lidar com emboscadas e derrubar flechas ou lanças com reflexos sobre-humanos sem nem precisar de melhorias mágicas? E se tivermos tempo, ainda temos caças espaciais, naves de transporte e o canhão principal da nave mãe lá do alto...」

Sim, Reiko tem razão. É exagero. Mas a Falsetto é uma especialista em combate de curta distância, e confiar apenas nela para reagir instintivamente em uma fração de segundo a uma emboscada parece um pouco arriscado. Então...

| Kaoru | 「Não se trata de poder ofensivo ou defensivo. Quero aumentar nossa habilidade de detectar perigo e responder rapidamente a um ataque surpresa」
| Reiko || Kyoko | 「「Oh...」」, Reiko e Kyoko entendem também. 「「Cães e pássaros!」」, dizem as duas ao mesmo tempo.

Sim. Não os subordinados da Mariel, mas alguns que possamos usar livremente para nós mesmas. Nossos próprios cães fofinhos e pássaros de contratação direta!
Os cães e pássaros da Mariel protestariam ferozmente se descobrissem, então teremos que manter isso em segredo deles... embora provavelmente descubram em pouco tempo de qualquer maneira. Estará tudo bem, desde que não interfiram enquanto fazemos os preparativos. Não podemos continuar dependendo das forças de outra pessoa para sempre, afinal.

| Kaoru | 「Eles agirão livremente como de costume, mas nos dias em que estiverem de plantão, observarão pessoas suspeitas à distância. Também podem rastrear alvos para encontrar seus esconderijos ou locais de encontro. Usaremos aquela casa que alugamos como nossa base. Fica na periferia da cidade e tem um quintal decentemente grande. Não teremos dezenas de cães estacionados lá como na casa da Mariel; em vez disso, faremos um rodízio de alguns por vez, então não deve ser um problema」

Essa é a casa que havíamos alugado às pressas para o negócio da Companhia Comercial Kurth, mas acabamos não usando. Se a Reiko, Falsetto e eu formos morar— er, usá-la, provavelmente teremos que nos mudar para lá em vez de ficarmos em uma estalagem. Estalagens não são convenientes para entrar e sair à noite e, como estaremos frequentemente fora da capital, manter um quarto reservado parece um desperdício. Além disso, eu não quero acabar sem lugar para ficar se a estalagem lotar, e parece um pouco injusto eu e a Reiko dividirmos um quarto enquanto a Falsetto fica sozinha em outro.

Insisti no termo 『usar』 em vez de 『morar』 ao me referir às acomodações da estalagem porque nosso verdadeiro lar é o 『Pequeno Silver』, onde as crianças estão, e a capital é apenas uma parada temporária. Nossa base é com as crianças, não em um lugar cheio de esquemas e intrigas como a capital real. Se formos realocar nossa base, seria para alguma área rural ou ilha deserta, não aqui... idealmente, seria em algum outro lugar à beira-mar.
Outros países também são opções, é claro. Na verdade, se tivéssemos que vender o 『Pequeno Silver』 e nos mudar, provavelmente seria porque precisaremos deixar este país de qualquer maneira. Dependendo da situação, podemos até precisar deixar o continente por completo. Kyoko aparentemente vagou por outros continentes antes de se juntar a nós em sua busca por mim e pela Reiko... Grr, Celes não precisava ter deixado ela em um continente totalmente diferente! Aquela idiota...

| Kaoru | 「Tudo bem, vamos chamar a Kyoko para se juntar a nós e formar uma equipe de quatro pessoas! E vamos construir uma base secreta subterrânea no novo lugar! Podemos simplesmente tapar tudo de novo quando nos mudarmos!」, eu digo.

Com a Caixa de Itens, eu posso armazenar a terra de quando escavar o chão e depois colocá-la de volta quando sairmos. Fácil, fácil.



| Kaoru | 『Ei, tenho um favor a pedir. Você tem um minuto?』, eu pergunto.

O cão vira-lata com quem falo olha para cima, olha ao redor e então inclina a cabeça em confusão.

| Kaoru | 『Fui eu! Eu!』, eu digo.
| Cachorro | 『WAAAH! Ela falou!』, o cão gritou.

Digo, acho que deve ser chocante da perspectiva deles.

De qualquer forma, me aproximo do vira-lata na beira do rio... embora talvez seja apenas um animal de estimação solto. Eu estou falando em língua de cachorro, obviamente.

| Kaoru | 『Sou uma amiga da deusa deste mundo. Pode me conectar com o chefe por aqui?』
| Cachorro | 『Com certeza, siga-me!』

Pelo visto, marcar hora não é coisa de cachorro...



| Chefe | 『Então, o que uma deusa humana quer com a gente?』

O chefe dos cães local me observa com suspeita, o que é compreensível. Se um monstro de aparência normal aparecesse na porta de um humano e alegasse ser o deus dos monstros, eles assumiriam que estava tentando forçar algum acordo favorecendo sua própria espécie às custas dos humanos. Um cachorro esperaria algo positivo de um deus cachorro, não de um humano.

| Kaoru | 『Não, deuses não têm formas fixas ou espécies específicas designadas a eles ou algo do tipo. Eu assumo uma forma humana quando lido com humanos, e uma forma de cachorro para cães. Só estou em forma humana agora porque tenho operado entre humanos, e o que tenho a oferecer vai ser bom para todos』, eu explico.
| Chefe | 『Detalhes!』

O cachorro que me guiou até aqui é um vira-lata, mas o chefe é o animal de estimação de alguém. Não do tipo que fica acorrentado o dia todo, mas um que é livre para vagar. No Japão, cães criados soltos foram proibidos por lei muito antes de eu morrer, mas aqui é normal. Claro, se um cachorro morder alguém, o dono é punido, e se o cachorro for morto em retaliação, eles não têm o direito de reclamar.
A razão pela qual um cão de estimação é o chefe local é porque ele é maior e mais forte que os outros, com comida farta e treinamento como cão de guarda ou de caça. Força é necessária para proteger seu território e seus subordinados. Além disso, este chefe compartilha sua comida com filhotes órfãos e cães feridos ou doentes. Aparentemente, é um cão de caráter real. Apenas alguém com excedente poderia fazer isso. Seria muito difícil para um vira-lata magro lutando por comida a cada dia assumir o papel de chefe.
De qualquer forma, o chefe cuida dos cães do território, ganhando seu respeito e lealdade. As condições que ofereci são algo que não poderia ser ignorado. É algo óbvio, na verdade. Comida farta para os vira-latas, tratamento para ferimentos e doenças, apoio para parto e criação de filhotes, abrigo para aqueles sem casa e repasse de mensagens aos donos, se necessário. Sim, peguei as condições do recrutamento da Mariel de muito tempo atrás e adicionei algumas vantagens extras. Como resultado...

| Chefe | 『Adoraríamos aceitar o contrato!』

Sim, imaginei.

| Kaoru | 『Tudo bem, vou precisar de alguns cães em rodízio; alguns para nossa proteção pessoal e alguns para a segurança da casa — eles ficariam apenas descansando no quintal a maior parte do tempo. Oh, quaisquer cães com donos devem priorizar a segurança da casa de seus donos, a proteção da família e outros deveres. Não ficaremos nesta cidade para sempre, e eles não podem trair a família com quem têm uma dívida, certo?』
| Chefe | 『Sim, é exatamente isso...』
| Kaoru | 『Além disso, se muitos cães com dono começarem a desaparecer e forem vistos andando pela nossa casa, isso seria ruim. Então, vou precisar que você mantenha cães com dono fora do rodízio ou gerencie isso com cuidado. Oh, e não recrute baderneiros. Haverá duas refeições por dia, manhã e noite. Cães com dono devem comer em suas casas para evitar suspeitas, então podem passar as sobras para os vira-latas. Se alguém disser que não precisa de comida porque come em casa, pode dar sua parte para os filhotes órfãos. Vou contar uma porção de adulto para cada três ou quatro filhotes, já que eles comem menos. Água limpa estará disponível o tempo todo. Por enquanto, envie quaisquer cães feridos ou doentes, filhotes fracos ou cães velhos para nossa casa. Não há limite para os tratamentos, então não hesitem em pedir ajuda para ferimentos ou doenças menores. Também ouvirei preferências alimentares dentro do razoável. Por exemplo, carne gorda ou magra, esse tipo de coisa. Mas não tolerarei reclamações como eu odeio carne de orc! Me dê carne de vaca!』

Embora, nem o mascote de um aristocrata provavelmente seria tão exigente.

| Chefe | 『Sim, senhora!』

Bom! Consegui guardas confiáveis!

Eles detectariam ameaças se aproximando de longe através do cheiro ou do som, têm reações rápidas como um raio e não serão bons reféns porque os inimigos não saberiam falar cachorrês. Um soldado habilidoso com uma espada seria uma coisa, mas um bandido qualquer com uma faca não teria chance contra um cão adulto com a intenção de lhe fazer mal. Sem mencionar que são imunes a subornos e nunca vão nos trair, já que eu sou a única que pode falar a língua deles.

Okay, próximo!



| Kaoru | 『Com licença, o pássaro aí, você tem um minuto?』
| Pássaro | 『Um humano falando? Sem chance!』

Lá vamos nós de novo...



| Kaoru | 『Ei, o gato aí. Tenho um negócio muito bom para você...』
| Gato | 『AAAAAAH! ELA FALOU!』

Já chega!

Bem, foi apenas a tarefa simples de repetir a mesma explicação que eu já tinha dado duas vezes — na verdade, contando os velhos tempos, foram muito mais que isso.
Esta é minha primeira vez lidando com gatos, mas eles são tão macios e fofinhos. Só de imaginar um mergulhando de cabeça na cama, girando sob os cobertores, depois colocando a cabeça para fora e olhando para mim com aqueles olhos brilhantes... O que poderia ser melhor?!

Huff, huff...

De qualquer forma, gatos podem servir como alarmes internos e sistemas de autodefesa. Aparentemente, a maioria dos humanos não conseguiria vencer um gato adulto em uma luta séria. Em lugares públicos como a loja da Kyoko, quaisquer aparelhos tecnológicos óbvios como alarmes não podem ser usados, então pensei que os gatos poderiam unir os papéis dos cães e pássaros.
Além disso, aquelas bolinhas de pelo tsundere são fofas demais!



E assim, Reiko, Falsetto e eu deixamos a estalagem e nos mudamos para a casa alugada. Foi alugada em nome da Kyoko, mas quem se importa com os detalhes? Podemos dizer que um mercador a alugou para quando ficasse na capital, mas ainda não tinha precisado dela, e estamos sublocando dele... embora não seja como se alguém fosse se importar ou perguntar de qualquer maneira. Apenas o agente imobiliário saberia o nome do locatário.

| Kaoru | 「Aqui estamos, nossa nova casa!」, eu anuncio. Reiko já conhece a casa, então eu estou explicando para o bem da Falsetto.

As equipes de animais chegarão gradualmente nos próximos dias. Não podemos simplesmente trazer todos um após o outro, e atrair tanta atenção seria ruim para nós.

| Kaoru | 「Esta é apenas uma residência e não a loja da Kyoko, então temos muitos quartos. Todas as quatro teremos um para nós mesmas」

Pronto, isso resolve o problema de eu e a Reiko dividirmos um quarto enquanto a Falsetto fica sozinha. Problema resolvido.

No entanto, Falsetto veio para me servir pensando que eu sou a Deusa Kaoru... eu me pergunto o que ela pensará quando souber que há outras duas deusas de outro mundo aqui. Ela as tratará como minhas iguais ou de forma diferente? Francette, os Olhos da Deusa, Mariel e outros membros da Ordem da Deusa Kaoru não são fanáticos apenas porque acham que eu sou a deusa, pelo menos de acordo com o que todos me disseram há muito tempo e baseado nos registros em suas escrituras.
Se ser uma deusa fosse o que torna as pessoas fanáticas, eles teriam sido adoradores raivosos da Celes antes de eu chegar, mas são devotos completamente normais dela. A razão pela qual são tão fervorosos em relação a mim é provavelmente porque sentem que eu os havia salvado.
Então, como eles se sentiriam em relação a mim e minhas duas amigas deusas? Perguntei diretamente à Falsetto.

| Falsetto | 「Eu empenho tudo de mim para servi-la, Senhorita Kaoru」, ela respondeu. 「Como suas queridas amigas e deusas de outro mundo, eu servirei às Senhoritas Reiko e Kyoko com minha vida... depois da senhora」

E foi isso.
Eu fui bem direta sobre um tópico sensível, mas é algo que temos que deixar claro. Se não estabelecermos a dinâmica entre nós quatro, pode haver problemas causados por confusões em prioridades quando se trata de dar ordens ou instruções. No fim, decidimos que viveremos todas como iguais, como colegas de trabalho, mas em emergências, as ordens serão dadas como entre deusas e sua cavaleira guardiã.

Achei que a Falsetto pudesse relutar, dizendo que seria presunção demais da parte dela, mas ela não o fez. Perguntei por que ela concordou tão facilmente.

| Falsetto | 「Quantas vezes a senhora acha que ouvimos a Ancestral Verdadeira recontar os Dias de Glória?」, ela perguntou. 「Ouvimos cada episódio dezenas de vezes, de novo e de novo e de novo... Ela repetia as mesmas histórias com tanta frequência que cheguei a pensar que ela estava ficando senil! Eu praticamente as decorei. Então, todos nós, Eiheriar, sabemos que a senhora prefere falar casualmente e que se empolga se alguém não lhe der uma bronca de vez em quando!」

Mas que diabos?!

A partir daí, Falsetto começou a falar conosco em termos mais casuais. Digo, ela não age como se fôssemos amigas de escola ou algo assim, mas mais como a Francette agia antigamente. Claro, ela fala como uma guarda contratada para sua empregadora na frente dos outros, mas um pouco de informalidade entre mulheres jovens não é nada incomum.



Alguns dias se passaram desde que começamos a viver na casa nova. A casa não veio com nenhum móvel, mas é um monte de coisas na minha Caixa de Itens, então isso não foi um problema. Eu ainda tenho até a cama que confisquei daquela casa de barão quando cheguei a este mundo pela primeira vez. Móveis que consegui depois e as coisas que não precisava mais após substituí-las também estão todos guardados na Caixa de Itens em vez de serem jogados fora. Isso incluía as camas deixadas para trás quando compramos o orfanato que se tornou o 『Pequeno Silver』, já que as havíamos renovado com camas boas e fofinhas para as crianças. Sim, eu gasto dinheiro para apoiar a economia local... eu apenas guardo as coisas velhas em vez de jogá-las fora. Estamos usando os móveis velhos apenas temporariamente, já que eu planejo comprar móveis novos quando a Kyoko chegar, mas pensei que comprar um monte de móveis sem a dona presente poderia ter atraído atenção. Além disso, eu quero escolher os móveis com todas, incluindo a Kyoko.

Hoje é o dia em que o primeiro grupo chegará. Do quê? Animais fofinhos e carinhosos, obviamente! O primeiro turno de cães de guarda, gatos espiões e pássaros de vigilância está a caminho! A maioria eu só tinha visto uma vez, na instrução dos chefes, com alguns que vi novamente para tratar seus ferimentos ou doenças. Deixei o chefe de cada espécie cuidar das escalas de turno, então não sei quem virá hoje. Mas eu tinha dado a todos poções repelentes de pulgas, carrapatos e piolhos na instrução, e a Reiko os limpou com magia de purificação, então estão todos macios, fofinhos e prontos para carinho!

Exceto que eles apareceram sujos de novo. Acho que é o que acontece quando se vive ao ar livre, sentando e rolando no chão. Então, decidi que a Reiko os limpará com magia toda vez que chegarem para o turno. Eles provavelmente têm pulgas de novo também... Na verdade, a poção repelente de pulgas foi feita para ser de longa duração. O remédio de filária do Japão consistia em vermífugos que precisavam ser ingeridos regularmente, mas minhas poções da Oficina da Deusa estão em outra categoria! Pulgas, carrapatos, piolhos e parasitas são prevenidos e eliminados, com efeitos duradouros — porque eu desejei que fosse assim quando os fiz!
Tudo bem, um cão, um gato e um pássaro serão a equipe de terapia de hoje. Para dentro de casa eles vão!



| Kaoru | 「Whew... Isso foi ótimo」

Reiko, Falsetto e eu parecemos satisfeitas, enquanto o cão, o gato e o pássaro parecem exaustos. Eles foram o trio azarado escolhido como as oferendas de sacrifício de hoje. O que deveríamos fazer? Algumas tentações neste mundo são impossíveis de resistir! Não que os três animais tivessem resistido... embora tenham esse olhar de mártir, como se estivessem pensando: 『Se a Deusa deseja...』. Então eles caíram sob o feitiço dos meus dedos mágicos.

| Kaoru | 「Agora, vamos para o quintal e discutir os planos de segurança com todos. Isso não é sobre magia ou milagres, apenas pura segurança física, então conto com sua perícia, Falsetto」, eu digo.
| Falsetto | 「Deixe comigo!」, ela diz.

Para discussões estratégicas sobre emboscadas ou ataques em pequena escala, é melhor consultar alguém com conhecimento e treinamento especializados. Reiko havia estudado combate em mundos neste nível de civilização, mas esse conhecimento foi baseado na Terra. As armas, os estilos de luta e as formas de pensar aqui são diferentes. O combate medieval da Terra não envolvia colocar monstros capturados contra inimigos, e as armas ocultas aqui podem não ter nada a ver com o que poderíamos esperar.
Os cães e pássaros fornecerão segurança doméstica o tempo todo, mas não precisam ficar de guarda como soldados humanos armados com lanças. São cães, então mesmo que estejam cochilando, acordarão num salto quando uma pessoa suspeita se aproximar. Construiremos uma pequena casinha de cachorro no quintal, deixando-os dormir lá dentro em dias de chuva, vento ou frio. Em dias bonitos, eles podem vagar livremente e brincar ou tirar uma soneca na grama...

Oh.

Eu já tinha pensado nisso antes, mas talvez devêssemos ter nos apressado e começado a avançar com o plano de implantar cães de guarda, pássaros de vigilância e gatos espiões no 『Pequeno Silver』 também. Hang e Scary estão mais ou menos cuidando disso, mas cavalos não são exatamente adequados para combate antipessoal, e seu tamanho enorme significa que não podem entrar no prédio. Se oferecermos bônus por trabalho fora da cidade, os uniremos com seus parceiros — seu cão amado, gato amado ou pássaro amado — ou dissermos que podem brincar com crianças humanas, aqueles que gostarem de humanos podem se inscrever. A menos que amem este lugar ou seus amigos locais, alguns podem até se estabelecer permanentemente no 『Pequeno Silver』... Espere, eu sou burra?
Por que não recrutar apenas entre os vira-latas... er, os cães autossuficientes em Tavolas, onde fica o 『Pequeno Silver』? Que lerdeza a minha...
Recrutas locais espalhariam a notícia para os cães não recrutados e, se as crianças estiverem em perigo, os cães, gatos ou pássaros livres por perto podem ajudar, esperando recompensas ou porque seus parentes são nossos aliados.
De qualquer forma, é hora de uma reunião de estratégia sobre nosso plano de defesa aqui!



| Falsetto | 「E é isso. Pronto! Agora, só preciso criptografar」

Falsetto puxou um livro sagrado e começou a converter o texto que acabou de escrever em código. É uma cifra de substituição básica usando o mesmo livro para o remetente e o destinatário. A coisa toda é simples, mas neste mundo de baixa tecnologia, os locais não conseguiriam decifrar facilmente sem o livro-chave ou um computador. Além disso, o livro que a Falsetto usa é uma das escrituras da Ordem da Deusa Kaoru, que é um manuscrito feito à mão. Embora o conteúdo seja o mesmo, o tamanho da fonte, os caracteres por linha e as linhas por página variam entre as diferentes cópias, o que significa que apenas a cópia especificamente instruída para coincidir pode ser usada para criptografia. Como resultado, o baixo nível de civilização neste mundo torna a cifra ainda mais forte.
Falsetto estava escrevendo um relatório para a Ancestral Verdadeira Francette em casa, e a mensagem está sendo criptografada caso seja interceptada ou lida por olhos curiosos. É uma precaução natural para ela tomar como uma Eiheriar. Usar cifras com muita frequência pode fornecer mais dados para decifrá-las, então é melhor não exagerar. Mas para uma Eiheriar, e para a Francette, nada é mais importante do que relatórios sobre a Deusa Kaoru, então pode-se argumentar: 『Se não agora, quando?』.
Para a Falsetto, enviar o relatório em texto simples está fora de questão, já que ela teria levado uma bronca terrível da Ancestral Verdadeira se o fizesse.

| Falsetto | 「Vou pedir aos mensageiros regulares dos Olhos da Deusa para entregarem isto」, ela disse. 「Eles definitivamente verificarão o relatório, mas ele está criptografado e, mesmo que consigam decifrar, isso não será um problema. É uma opção muito melhor do que confiá-lo a guildas locais, mercadores, caçadores aleatórios, à velha bruxa ou ao pessoal do Império Aligot」

Dos grupos que a Falsetto listou, apenas os Olhos da Deusa são de seu país de origem. Os dois últimos são camaradas como crentes da Ordem da Deusa Kaoru, mas todos os outros querem que a Kaoru se estabeleça em seus países após sua viagem pelo continente. Nesse sentido, são todos rivais a serem vigiados.

| Falsetto | 「Considerando nossos interesses conflitantes, os Olhos da Deusa são os únicos com quem podemos contar quase como aliados completos」, explicou Falsetto. 「Se eles tentarem qualquer gracinha, a Ancestral Verdadeira invadiria o quartel-general deles, então eles não ousariam tentar nos trair. Nem mesmo as Crianças Nagase poderiam resistir à ira da Cachorra Louca Fran...」

Francette tem títulos legais como 『guardiã do continente』 e 『grande heroína』, mas também tem muitos negativos como 『cabeça de músculo』, 『cachorra louca』 e 『a mulher que não conhece restrição』. Embora, os Eiheriar achem que 『cabeça de músculo』 é um elogio...
Parece que a Ordem da Deusa Kaoru não é exatamente um monólito.



| Kaoru | 「Estou começando minhas atividades como a Anjo」, eu anuncio. 「Vou curar secretamente os doentes e feridos e vazar para alguns poucos poderosos selecionados que isso é obra da Santa Edith atualizada, para garantir aliados influentes e confiáveis. Aqueles deixados de fora serão distraídos pela santa misteriosa e ignorarão a sacerdotisa errante com apenas bênçãos fracas como eu, matando dois coelhos com uma cajadada só!」
| Reiko | 「Se essa informação não vazar para outro lugar...」, resmungou Reiko. 「De qualquer forma, como você pretende descobrir seus alvos de cura? Você costumava contar com aquele grupo dos Olhos da Deusa para inteligência e proteção, certo? Temos proteção suficiente agora, mas não temos muito em termos de coleta de informações. Animais podem patrulhar para nós, mas não entendem a fala humana, então não serão de muita ajuda... embora sejam imbatíveis para terapia de carinho. Você não vai me dizer que pretende ficar invisível com magia e varrer a cidade em busca de doentes ou feridos, vai?」

Reiko sorriu docemente, mas seu sorriso não chegou aos seus olhos. Balancei a cabeça freneticamente.

Não há como isso funcionar. Mesmo que ela fique invisível e vigie uma área, as pessoas não começariam convenientemente a falar sobre suas enfermidades, e não haveria como saber se são boas pessoas ou não. Até os piores vilões podem ser gentis com sua própria família e amigos. Além disso, eu planejo focar meus esforços de socorro dos Olhos da Deusa principalmente em plebeus comuns. Eu quero o apoio de nobres influentes e gente rica, mas isso não significa que eu tenho que salvá-los. Eu só preciso que eles ouçam em algum lugar que há uma santa por aí com bênçãos de nível milagroso, ao contrário das bênçãos fracas da sacerdotisa errante Edith... e que ela é a identidade secreta da Edith.
Portanto, focar nos plebeus para a cura seria o ideal. Curar um aristocrata gravemente doente acabaria com o sigilo... embora verificar cada plebeu na cidade seja muito mais difícil do que verificar os nobres. Há muito menos aristocratas, e é muito mais fácil obter informações sobre suas doenças, a menos que estejam sendo escondidas deliberadamente. Criados, boticários e o Templo podem ser fontes de informação, e os aristocratas adoram fofocar entre si. Por outro lado, os plebeus são frequentemente pobres demais para pagar a ajuda de médicos, remédios ou do Templo, tornando-os mais difíceis de rastrear.

Hmm, o que fazer...



Enquanto a Reiko, Falsetto e eu relaxávamos com um chá, ouvimos uma batida na porta... mas ainda não tínhamos feito as saudações aos vizinhos, e quase ninguém sabe que tínhamos nos mudado. Teria sido um crime se tivéssemos nos mudado sem permissão, então visitei o agente imobiliário para explicar que a Salette nos pediu para ficar aqui para evitar que a casa vazia se deteriore e que invasores se mudem, e que ela se mudará em breve. O agente pareceu bem feliz com isso, até embrulhando nossas sobras de lanches do chá para levarmos para casa... embora devessem ter sido dadas às empregadas ou algo assim.
De qualquer forma, pagamos nosso aluguel e faz apenas um dia que tínhamos nos estabelecido, então não há razão para o agente nos visitar. Claro, há algumas pessoas que me conhecem, como o balconista da joalheria, alguns nobres, o rei e os guardas, mas nenhum deles sabe que eu tinha me mudado para cá.

Acho que vou descobrir.

Naturalmente, Falsetto grudou no meu lado direito como um ímã. Ficando tão perto assim, senti que ela me acertaria se puxasse sua arma...
Reiko ficou três ou quatro metros atrás, pronta para lançar magia a qualquer momento.
Fui eu quem abriu a porta, já que a Falsetto está com a mão no punho da espada caso o visitante misterioso avance contra mim. Claro, fiquei de lado, fora da linha direta da porta. Idealmente, teríamos um monitor de vídeo para filtrar os visitantes, como no 『Pequeno Silver』. Planejamos instalar um aqui também, mas não esperávamos visitas tão cedo. Eu terei que pedir para a Kyoko fazer um, de qualquer forma. A porta nem tem um olho mágico porque eu planejava colocar um monitor imediatamente, e não podemos simplesmente furar um sem permissão, já que é um aluguel.

Abri a porta de uma vez, sem perguntar: 「Quem é?」, para evitar dar tempo aos oponentes para sincronizarem seu ataque. Nunca se é cuidadoso demais quando se trata de segurança, o que é um princípio da família Nagase... embora não tenha ajudado quando uma divindade me partiu ao meio.

Enfim, escancarei a porta com força e...

| Funcionário | 「Whoa! Uh... O-Olá! Acabamos de nos mudar para perto... Não é muito, mas isto é para você...」

Há três visitantes, todos homens, e eles me entregaram alguns lanches.

| Kaoru | 「Oh, que cortesia da sua parte. Obrigada...」, eu disse, aceitando os lanches.

Trazer lanches baratos ao cumprimentar os vizinhos é um costume japonês, não um deste continente. Mas lá nos dias anteriores à Caixa de Itens, eu levei as crianças dos Olhos da Deusa para cumprimentar os vizinhos quando lhes dei uma casa, esperando que os locais conhecessem seus rostos e os ajudassem se necessário. Eu só fiz isso aquela vez, e apenas os presentes sabiam, então não tinha se espalhado como um costume... Então como esses caras sabem? Além disso, as pessoas não diziam 『Não é muito』 ao presentear algo aqui. Elas diriam algo como 『É delicioso』 ou 『Isto é ótimo』, como fazem no Ocidente.
Pensando bem, os homens da Mariel mencionaram que os Olhos da Deusa também estão aqui... Supostamente, eles estão se contendo em fazer contato, mas assim que soubessem que o grupo da Mariel tinha me alcançado, obviamente fariam o mesmo. Além disso, é estranho que os cães de guarda tenham deixado eles passarem sem me alertar. No entanto, eu ensinei ao Emile e aos outros algumas frases em língua de cachorro que os fariam parecer aliados e servos da Deusa. Isso os faria parecer malucos tentando falar com cachorros, mas pensei que seria útil se fossem atacados por vira-latas ou precisassem de ajuda de cães próximos em um aperto. Se eles passaram essas frases para seu povo, isso explicaria por que os cães não reagiram.
Mesmo assim, os cães estão posicionados atrás dos visitantes para atacar, só por precaução. Eles não são burros o suficiente para confiar em estranhos incondicionalmente.

| Kaoru | 「Então, o Emile enviou vocês?」, eu perguntei.
| Funcionário | 「Sim! Receber uma audiência divina com a Deusa Kaoru é a maior honra...」

Como eu pensei, Falsetto e Reiko ainda não haviam baixado a guarda.

| Kaoru | 「Falem normalmente, por favor」, eu disse. 「Tenho certeza de que o Emile lhes disse que eu odeio essas coisas formais」
| Funcionário | 「S-Sim. Então, se me der licença... Como os agentes daquela Temível e o Condado Raphael já fizeram contato, nós, os Olhos da Deusa, não poderíamos suportar ficar para trás como seus primeiros servos neste mundo...」

A formalidade deles não mudou muito, mas decidi deixar passar. Poucos conseguem mudar instantaneamente para termos casuais com a deusa que adoram. Seria como dizer a um japonês para falar com Amaterasu como se fossem iguais... É, isso não vai acontecer.

| Kaoru | 「Tudo bem, tudo bem!」, eu disse, derrotada. 「Bem, o Emile não ficaria quieto depois que a Francette o superou... e o pessoal da Mariel veio também」
| Funcionário | 「Exatamente!」

Se eu tivesse aceitado a Falsetto da Francette e os representantes do grupo da Mariel — incluindo os cães e pássaros — e depois mandasse o pessoal do Emile embora, o próprio velho poderia cruzar o continente para gritar comigo pessoalmente, e eu não posso permitir isso.

Agora preciso ter uma ideia para uma interação casual... Espera, eu sou burra? Isso é exatamente o que eu precisava!

| Kaoru | 「Vocês aceitam um trabalho?」, eu perguntei.
| Todos | 「「「Com certeza!」」」, os homens disseram em uníssono.

Okay, recuem um pouco! Não precisam respirar na minha cara!

| Kaoru | 「A recompensa—」, eu comecei, mas fui interrompida.
| Todos | 「「「Não precisamos de nenhuma!」」」
| Kaoru | 「O-Okay...」

Suponho que nenhum verdadeiro crente aceitaria pagamento de sua reverenciada deusa por seu serviço...

| Kaoru | 「Então, vocês são treinados em habilidades de investigação e coleta de inteligência?」, eu perguntei.
| Funcionário | 「Sim!」
| Homem | 「Sim!」
| Homem | 「Sim...!」

Espera, as respostas deles foram desencontradas...

| Kaoru | 「Qual é o papel de cada um?」
| Funcionário | 「Olhos!」
| Homem | 「Ouvidos!」
| Homem | 「Boca!」

Então são todos agentes de inteligência...

Portanto, não são atacadistas de poções... embora eu já tivesse imaginado isso. Tinham sido enviados pelo Emile, afinal. E enquanto os Olhos e Ouvidos são obviamente para investigação e coleta de inteligência, a Boca é para espalhar boatos, incitação e manipular a opinião pública — especialistas em intrigas, basicamente.
Aparentemente, depois que eu desapareci, os Olhos da Deusa evoluíram de uma loja de remédios para um atacadista, depois para uma farmácia completa, e até lançaram uma seita com uma loja de recordações que se transformou em uma loja de variedades. Mesmo depois de tudo isso, porém, seus membros principais nunca esqueceram sua missão de quando foram fundados. Era a razão pela qual os Olhos da Deusa haviam sido criados em primeiro lugar, e sua própria razão de existir: coletar inteligência para ajudar a Deusa a salvar pessoas justas que sofrem injustamente, e proteger a Deusa do mal que tenta explorá-la.

Não importa como o modelo de negócios deles tenha mudado, sempre permaneceu uma fachada pública e um meio de financiar suas atividades principais. O propósito deles não oscilou desde o início; tudo é pela Deusa. Então, naturalmente, os Olhos da Deusa têm uma divisão de inteligência diretamente sob o comando da alta cúpula da organização. Digo, não há nada de 『natural』 nisso, mas sim...
De qualquer forma, os Olhos da Deusa possuem exatamente as habilidades que eu preciso agora. Não havia como o Emile ter me enviado simples vendedores de remédios.

| Kaoru | 「O que eu quero é a missão original dos Olhos da Deusa: coletar inteligência」, eu expliquei. 「Já tenho proteção... talvez até excessivamente, então estou bem quanto a isso. Preciso de informações sobre plebeus — pessoas boas que estão sofrendo por ferimentos ou doenças. E se tiverem capacidade sobrando, eu poderia usar informações sobre nobres ou membros da realeza com ferimentos ou doenças também. Quero detalhes sobre se são pessoas boas ou más, e se seriam úteis」
| Todos | 「「Sim, senhora!」」, disseram dois deles ao mesmo tempo.

Espera, apenas dois? Ah... a Boca.

| Kaoru | 「Quanto a manipular informações e guiar a opinião pública, guardaremos isso para quando as informações vazarem ou os aristocratas começarem a tramar e ter ideias engraçadas」
| Homem | 「Sim, senhora!」, disse o Boca.

Estamos prontas. Os três parecem estar ficando emocionados; eu podia vê-los tremendo... Bem, um crente devoto ser encarregado pessoalmente de uma missão pela Deusa que adora deve ter sido bem comovente — especialmente quando essa missão está ligada ao propósito principal dos Olhos da Deusa, então isso é compreensível.



| Rei | 「Hmm, então a Anjo — quero dizer, a sacerdotisa errante — contratou guarda-costas. Uma jovem habilidosa, ainda por cima. Bom... melhorar a segurança dela sempre será uma vantagem. Isso deve evitar que algum bandido idiota compre briga com ela ou que quaisquer mercadores ignorantes de baixo nível comecem problemas. Sim, sim...」

O rei soltou um profundo suspiro de alívio com o relatório da sombra.

| Sombra | 「E elas alugaram uma casa」, acrescentou a sombra.
| Rei | 「Excelente! Não haverá mais necessidade de se preocupar com hóspedes na estalagem as assediando ou problemas com nobres e mercadores ignorantes! Bom, muito bom... Retirem os postos de guarda temporários próximos à estalagem e estabeleçam um novo perto da casa que elas alugaram. Isso pode ser de longo prazo, então certifiquem-se de escolher um edifício adequado. Garantam que os guardas reais estacionados lá possam viver o mais confortavelmente possível」
| Sombra | 「Entendido, Sua Majestade... Além disso, dois grupos que parecem ser agentes estrangeiros fizeram contato com a sacerdotisa errante」
| Rei | 「Bom, bom... Espera, o quêêê?!」

O rei gritou com a sombra por guardar a parte mais crítica para o final. É compreensível. A sombra provavelmente calculou que começar com essa notícia causaria tal alvoroço que o rei não teria ouvido o resto do relatório.

| Rei | 「Descubram tudo o que houver para saber sobre esses dois grupos! Estou aumentando o orçamento e as gratificações especiais, então designem mais sombras para isso imediatamente! O futuro do nosso reino — não, do continente — está em jogo! Quero os esforços totais e indivisos das sombras colocados nisso! Agora vão!」
| Sombra | 「Sim, Sua Majestade!」

Orçamentos e gratificações aumentados significam que a maioria das despesas provavelmente será coberta... mesmo que tenham que seguir um alvo até um restaurante de luxo ou coletar inteligência em uma taverna. Claro, ninguém planeja cometer fraude ou falsificar relatórios, mas se alguém seguir um alvo até tais estabelecimentos, terá que pedir comida e bebida. Pela missão.

Tudo bem, melhor aproveitar um pouco isso... estritamente enquanto faço o que precisa ser feito pela missão, é claro...

O agente de inteligência é uma figura, pelo visto... Embora não tenha a menor intenção de relaxar no trabalho.



| Kyoko | 「Aqui estou!」
| Kaoru | 「Aqui está você!」

Kyoko chegou à capital real, tendo deixado sua loja para um novo gerente e dois funcionários, e só precisa voltar semanalmente para repor os produtos. Ela também fez arranjos com as Guildas de Comércio e dos Caçadores para ajudarem se houver qualquer problema na loja. Aparentemente, ela depositou uma garantia na filial da Guilda dos Caçadores, que pagará os caçadores se eles tiverem que agir por qualquer motivo. Se nada acontecer, o pagamento será devolvido após o término do contrato... menos a comissão da guilda.
O orfanato também concordou em ajudar se necessário. Duas de suas crianças trabalham na loja, e há potencial para mais contratações no futuro. Se essas crianças se provarem, outras lojas podem seguir o exemplo, então eles têm todos os motivos para defender a loja com suas vidas. Afinal, o novo gerente também é um órfão. Mas há um problema...

| Kaoru | 「Repor o estoque não é um incômodo? Você não pode simplesmente enviar as coisas lá de cima com sua nave mãe?」, perguntei à Kyoko.
| Kyoko | 「Ah...」, ela fez uma careta com a minha pergunta. 「Eu não posso simplesmente enviar mercadorias sozinhas, então eu teria que ir junto para a viagem. Mas o teletransporte quebra a matéria até o nível quântico, envia como ondas de energia em um feixe e a reconstrói no destino, certo?」
| Kaoru | 「Uh, provavelmente...」, eu respondi.
| Kyoko | 「Então você não estaria morta no momento em que fosse decomposta?」
| Kaoru | 「O quê...?」

Essa foi uma bomba e tanto.

| Kyoko | 「Quero dizer, você está sendo desmontada! Mesmo que seja montada de novo, isso é como dizer: Fizemos um clone com suas memórias, então tudo bem deletar a versão original, certo?. E mesmo que seu corpo e memórias sejam replicados, sua alma e consciência podem ser copiadas? Essas coisas ainda não podem ser explicadas cientificamente, então assumindo que não sejam transferidas, seu corpo reconstruído não seria apenas um saco de carne se movendo com base em suas memórias anteriores? Apenas um robô de carne vazio e sem alma...」
| Kaoru | 「O quê...?」, eu murmurei. Isso está ficando assustador.
| Reiko | 「Pensando bem, o deus da Terra disse algo sobre coletar consciências e almas ou algo assim」, acrescentou Reiko.

Isso está realmente me apavorando.

| Kaoru | 「Oh, e quanto ao método da Porta para Qualquer Lugar? Isso não te decompõe, mas dobra o espaço ou usa outra dimensão para fazer um atalho até o destino」, eu perguntei.
| Reiko | 「Lembra do que conversamos? A deusa disse que dobrar o espaço-tempo e abrir buracos dimensionais causa distorções, então esse tipo de magia é proibido. Mesmo que usássemos algum tipo de método científico em vez de magia, ela provavelmente diria que é contra as regras e barraria」

Sim, ela tinha dito algo assim... Bem, já temos poderes apelões o suficiente, então um pouco de inconveniência não vai nos matar. Temos todo o tempo do mundo, então não há necessidade de sermos obcecadas em pegar o caminho mais curto. Lidar com um pouco de confusão e inconveniência pode ser meio divertido... SÓ QUE NÃO! Continua sendo um porre, não importa como você veja!