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Capítulo 83 - Pássaros e Cães

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| Funcionário | 「Qual é a situação dos outros grupos?」
| Funcionário | 「A Marinha Imperial parece estar mantendo o status quo até que seus navios de substituição cheguem. A equipe conjunta de empresas de navegação e mercadores marítimos está focada em estabelecer sua base, visando lucros autossustentáveis e operações de longo prazo sem o apoio da pátria. A facção da bruxa e seus familiares garantiram uma residência na capital de um antigo nobre um pouco fora do centro da cidade e estão observando uma oportunidade para contatar o codinome 『K』...」
| Funcionário | 「Tch! Que audácia... depois de todos concordarmos em respeitar os desejos da K e evitar o contato direto... Quero dizer, eu entendo. Como a própria bruxa não está aqui, eles não podem se comunicar com seus familiares além de sinais básicos pré-combinados, então querem se conectar com a K rapidamente para fins de tradução. Mas esse é o problema deles. Certamente não é motivo para incomodar a K ou agir de formas que possam levantar suspeitas entre os habitantes locais. Não que eles sejam do tipo que ouve a razão...」, dizem os líderes da equipe de expedição dos Olhos da Deusa, e então dão de ombros.



| Kaoru | 「Tudo bem, vamos começar a Reunião de Revisão da Falsetto」, eu digo.
| Reiko | 「Okay」
| Kyoko | 『Entendido!』

Falsetto mudou-se de sua estalagem anterior para a nossa.

Quero dizer, obviamente...

Ela pegou o quarto ao lado do meu e da Reiko. Como dividimos um quarto, Falsetto insistiu em se juntar a nós, mas fizemos com que ela recuasse dizendo que temos deveres secretos de deusa para atender. Ela argumentou que as condições do pedido diziam que dividiríamos um quarto na estalagem, mas dissemos a ela que isso era apenas porque o pedido foi arranjado para a Reiko. Ela pareceu bastante dejectada, resmungando algo baixinho. Aparentemente, ela pensou que o trabalho era destinado a ela.

Bem, que azar...

Eu disse a ela que a Francette costumava ficar em um quarto separado também, e ela concordou relutantemente. Francette compartilhava seu quarto com o Roland, afinal.
Para a reunião de hoje, Kyoko participa remotamente via comunicador. Sinto-me um pouco solitária por não ver o rosto dela, então pensei que seria uma boa ideia adicionarmos um recurso de imagem holográfica para nossas reuniões remotas. Eu poderia ter feito um como recipiente de poção, mas a nave mãe da Kyoko deve ser capaz de lidar com isso. Eu não quero realmente confiar demais na 『Oficina da Deusa』, e tenho que dar a Kyoko uma chance de brilhar ou ela ficará emburrada.

| Kaoru | 「Francette sabia sobre meu retorno e enviou a Falsetto para me proteger. Ela é uma fanática total, e será impossível mandá-la embora. Se errarmos, isso pode levar a problemas sérios. Então, vocês entendem por que temos que aceitá-la, certo?」, eu pergunto.
| Kyoko | 『Certo』, Kyoko responde.

Eu já tinha falado para a Reiko e a Kyoko sobre meus antigos associados muitas vezes, então nenhuma explicação adicional foi necessária.

| Kaoru | 「Se ela causar uma confusão toda vez que algo acontecer ou intervir no pior momento possível, será uma dor de cabeça. Será muito melhor mantê-la sob nosso controle desde o início. Além disso...」
| Kyoko | 『Sim?』
| Kaoru | 「Francette me ajudou muito naquela época. Tenho a sensação de que a Falsetto nos ajudará também」

Kyoko e Reiko não disseram nada, mas elas entenderam. Eu poderia dar todo tipo de desculpas lógicas e bem fundamentadas para minha decisão, mas elas sabem que, no fim das contas, é isso que eu realmente quero. Então...

| Reiko || Kyoko | 「『Aprovado!』」, elas dizem em uníssono.

| Kaoru | 「Devemos ficar bem em termos de segredo. Francette e seu povo já acreditam que sou uma deusa de outro mundo, então não importa quais aparelhos científicos ou magia mostremos, eles apenas descartariam como coisas de deusa. Eles nunca me trairiam ou vazariam informações também. Falsetto será a aliada perfeita: leal, discreta e confiável como guarda-costas. Podemos contar com ela para proteger o 『Pequeno Silver』 e, como ela trouxe seu próprio cavalo, pode cuidar do Hang e do Scary também. Pensando bem... este é um negócio realmente ótimo para nós」, eu percebo.
| Kyoko | 『Você tem razão...』, Kyoko concorda.
| Reiko | 「Parece útil...」, Reiko acrescenta.

E assim, Falsetto se junta ao nosso grupo. Diferente das crianças com quem não compartilhamos nossos segredos, ela é uma membro de pleno direito do nosso círculo íntimo.

| Kaoru | 「Então, Fal— Whoa!」, eu grito enquanto algo voa por perto.
| Reiko | 「Eek!」, Reiko guincha.
| Kyoko | 『O-O que houve?!』, Kyoko pergunta.

Isso foi... um pássaro?

| Kaoru | 「Ah, é apenas... um pássaro voou pela janela. Não é um raptor nem nada, apenas um pássaro comum. Não era exatamente um pássaro pequeno, talvez do tamanho de um pombo ou corvo, mas bonito...」

Mantivemos a janela aberta porque não precisamos nos preocupar com mosquitos e moscas graças à minha poção repelente de insetos. Com o campo de isolamento acústico, não precisamos nos preocupar em ser ouvidas também, e a brisa estava agradável... Mas, em vez de insetos, um pássaro voou para dentro.

Por quê? Como?

| Pássaro | 『Deusa, Deusa. O mensageiro da Vovó quer encontrar』, o pássaro diz vacilante.
| Kaoru | 「Huh? Quem é a Vovó?」, eu pergunto.

Meus poderes me permitem entender a fala dos pássaros, então isso não é uma surpresa, mas eu não faço ideia de quem é essa 『Vovó』. O problema é que essa pessoa quer me encontrar e parece saber que sou uma deusa. Eu não conheço pessoalmente nenhum pássaro que me chamaria de 『Deusa』 neste distante Reino Balmore. Todos os pássaros com quem interagi como deusa provavelmente morreram há cerca de setenta anos. Com suas vidas curtas, eles devem ter passado por dezenas de gerações...

Espere um minuto.

Há muito tempo, ouvi dizer que alguns pássaros viviam de cinquenta a sessenta anos, e há o registro de um papagaio vivendo por noventa anos. Se for assim, alguns pássaros podem não ter passado por muitas gerações, e as histórias podem ter sido passadas para seus filhos ou netos. Poderiam os descendentes daqueles pássaros ainda estar por perto? Minha lenda foi passada oralmente, como aconteceu com o Hang e o Scary?

| Pássaro | 『Nós te encontramos antes dos cães! Vitória para os pássaros. Alegre! Orgulhoso!』, ele diz.
| Kaoru | 「Huh? Cães? Os pássaros e os cães estão competindo por mim?」, eu me pergunto em voz alta. 「Cães e pássaros que não podem se comunicar uns com os outros, competindo por mim... Não pode ser, isso não é... espere, sim é... Mariel!」

A única capaz de tal coisa, além de nós três, é a Mariel, graças à poção que dei a ela!

| Kaoru | 「Você foi enviado pela Mariel... ou por um de seus subordinados?」, eu pergunto.
| Pássaro | 『Trazer ela? Levar você?』, ele pergunta.
| Kaoru | 「Hmm, não é dos mais espertos, eu entendo... Ou talvez tenham se passado alguns dias desde que a Mariel lhe deu a mensagem, e você está confuso com os detalhes. De qualquer forma, acho que tenho que ir vê-la...」
| Reiko | 「Você tem certeza de que é seguro?」
| Kyoko | 『Kaoru...』

Reiko e Kyoko soam preocupadas.

| Kaoru | 「Está tudo bem, não se preocupem」, eu digo tranquilizadoramente. 「Lembram daquela história que contei sobre o cavalo que ajudei? Ela é a garota nobre daquela época. Ela nunca me trairia... eu acho. Mas quantos anos ela tem agora, afinal...? Ela tinha cerca de quinze anos naquela época. Com setenta e três anos na Caixa de Itens e cerca de um ano tendo se passado desde então, ela teria oitenta e oito ou oitenta e nove? Super idosa neste mundo. Parece que ela foi promovida a um título mais alto também. Mariel realmente construiu uma vida para si mesma」

Está ficando tarde, no entanto, então decidimos agendar o encontro para mais tarde.

| Kaoru | 「Amanhã, nos encontraremos em algum lugar discreto. Diga a eles」, eu digo.
| Pássaro | 『Entendido. Amanhã, algum lugar privado, encontrar. Eu direi』
| Kaoru | 「Huh, sua memória é melhor do que eu pensei... Espere, duvido que uma senhora idosa como a Mariel tenha vindo pessoalmente, então uma mensagem na língua dos pássaros não funcionará! Espere um pouco, vou escrever no papel, então leve com você」
| Pássaro | 『Okay. Eu esperarei...』

E assim, amarro um pedaço de papel na perna do pássaro, mas...

| Kaoru | 「Por que não está indo embora?」, eu me pergunto.
| Pássaro | 『Deusa, me faz carinho...』
| Kaoru | 「Okay, okay」

Faço alguns carinhos na cabeça e no pescoço do pássaro, e ele fecha os olhos maravilhado. Após saborear por algum tempo, o pássaro — que é grande demais para ser chamado de pássaro pequeno — voa para longe.

| Reiko | 「Então essa é a segunda facção seguida da Eiheriar」, diz Reiko. 「Esta estalagem chama atenção demais, então devemos nos encontrar em outro lugar. E seria melhor não nos encontrarmos na base deles, só por segurança. Falsetto e eu vamos também, é claro」
| Kaoru | 「Certo」, eu digo, balançando a cabeça sem protestar.

Eu imaginei que elas iriam. Eu disse que estava tudo bem, mas já faz setenta e quatro anos desde a última vez que vi a Mariel. É tempo de sobra para qualquer um mudar. Na idade dela, Mariel está em um ponto onde é um milagre que ela esteja viva. E aqui está a Deusa, famosa em todo o continente por reviver e rejuvenescer a grande heroína Temível Fran. Não seria surpreendente se ela não fosse capaz de resistir à tentação. Além disso, mesmo que a própria Mariel não tenha tais intenções, seus subordinados podem agir de acordo com seus próprios desejos ou pelo bem dela.
Nunca é demais ser cautelosa.

| Kyoko | 『Eu quero ir também—』
| Kaoru | 「Você não—」
| Reiko | 「Você não precisa vir, Kyoko!」

Reiko me interrompe antes que eu pudesse dizer...



| Kaoru | 「Eles chegaram...」

No dia anterior, o pássaro — um pouco grande demais para ser chamado de pássaro pequeno — voltou com um bilhete especificando a hora e o lugar. Mas dizia que eles enviariam uma escolta pela manhã e que a reunião seria na base deles, então o enviamos de volta com um bilhete dizendo: 『Encontro na Estátua da Deusa na Praça Central. Nenhuma escolta necessária』.
Sim, em praticamente todos os países deste continente, há um grande parque com uma estátua da Celes na capital, geralmente perto do castelo real e do Templo. Provavelmente é usado como um local de reunião para os cidadãos durante eventos, emergências ou desastres, entre outras coisas. Escolhi o local porque ninguém ousaria fazer nada impróprio na frente do castelo e do Templo. Há um posto de guarda separado dos porteiros do castelo lá, e a área tem um movimento decente de pedestres. É um dos lugares menos adequados da capital para atacar ou sequestrar uma jovem. Além disso, não é estranho para uma deusa ou a Anjo escolher a estátua da Celes como ponto de encontro. Eu não sou burra o suficiente para entrar direto no território deles. Não se sabe o que poderia estar esperando lá, desde emboscadores até drogas para dormir colocadas na comida ou bebidas, ou quem sabe o que mais. Eu poderia neutralizar qualquer droga bebendo uma poção de desintoxicação de antemão, mas não há necessidade de entregar essa informação, já que eles podem sempre planejar contramedidas ou tentar outros métodos. É melhor dar o mínimo de informação possível.
Pela mesma razão, não escolhi um restaurante como local de encontro. Se a localização fosse conhecida com antecedência, eles poderiam ter posicionado agentes disfarçados fingindo ser clientes não relacionados, adulterado a comida ou feito qualquer número de truques. Se a discussão se arrastasse, poderíamos nos mudar para um restaurante adequado de minha escolha depois.



No final, fiz o pássaro ir e vir três vezes. Eu deveria ter designado um local desde o início para poupá-lo de uma viagem... No entanto, o pássaro fechava os olhos em êxtase toda vez que eu o coçava acima do bico e ao redor do pescoço, então provavelmente está tudo bem. Eu estou acostumada a lidar com pássaros, já que cuidava do meu pardal Java cereja Pippi e do meu pardal Java branco Jaja em casa. Eu sou boa com cães e gatos também. Eu sou bem popular com animais... mas não com homens humanos ou garotinhas, por algum motivo.

Homens e garotinhas não são tecnicamente animais também?! Droga! Huff, huff, huff...



De qualquer forma, estou parada em frente à estátua da deusa quando seis homens começam a caminhar diretamente em minha direção.
Estou no Modo Edith — obviamente, já que eles vieram encontrar a sacerdotisa errante Edith. Reiko — no Modo Can — e Falsetto estão por perto, fingindo ser estranhas não relacionadas. A Estátua da Deusa na praça central da capital é um ponto de encontro clássico para visitantes de fora da cidade, então há muitos outros esperando por pessoas como nós. Eu tenho certeza de que não nos destacamos... mas os homens caminharam direto para mim sem hesitação.
Eles devem ter pesquisado minha aparência com antecedência; afinal, eles trabalham para a Mariel. Ambos os lados são associados da Ordem da Deusa Kaoru e, dado o momento, eles provavelmente sabem sobre a Falsetto também. Eu a fiz usar um disfarce, embora não tenha certeza se eles verão através dele ou não. Mesmo que vejam, eles não saberiam sobre a Reiko... ou a caçadora Classe-C Can. Ela estava comigo quando me encontrei com o Emile, mas eles provavelmente assumiram que ela era apenas uma companheira temporária ou guia, não uma igual.
A informação que circula entre a Ordem da Deusa Kaoru provavelmente menciona apenas a Reiko como alguma mulher que me acompanha, e eles não têm como saber sobre uma caçadora novata chamada Can neste país distante, nem sobre sua conexão comigo. Eles podem ter ouvido que contratei uma guarda-costas, mas ela e a Reiko estão disfarçadas. Não importa quão capaz seja sua rede de inteligência, não há como investigar algo que eles não sabem que existe.
Então, para me preparar para um ataque surpresa, posicionei a Falsetto disfarçada por perto por seus reflexos rápidos, enquanto a Reiko ficou mais atrás, onde poderia ter uma boa visão de toda a situação, lançar magia para nos proteger e não se preocupar com sua própria segurança. A existência do pássaro torna quase certo que são homens da Mariel, e eu não acho que ela enviaria ninguém suspeito, mas é sempre melhor se preparar para o pior.
Esse é o jeito Nagase... e o jeito KKR!



| Homem | 「Pedimos imensas desculpas por fazê-la esperar!」

Sim, chegar depois de mim e me fazer esperar é, dada a posição deles, escandalosamente rude e desrespeitoso. Não me admira que estejam suando frio. Como a Anjo, a coisa atenciosa a fazer teria sido chegar exatamente na hora ou um pouco atrasada, mas isso daria tempo para eles prepararem algo, então cheguei com mais de uma hora de antecedência e fui para um canto imperceptível para observar quaisquer figuras suspeitas tomando posições. Eu me mudei para o meu lugar atual há cerca de trinta minutos, garantindo que nos veríamos imediatamente, e eles não seriam capazes de posicionar seus agentes depois disso.
Seis homens para encontrar uma garotinha parece um pouco demais. Será que planejaram que um deles se encontrasse comigo enquanto os outros cinco se esgueiravam pela multidão despercebidos? Ou talvez pretendessem se juntar contra mim e me levar para a base deles à força. De qualquer forma, eu não tenho obrigação de entrar no jogo deles.
Estalo os dedos, sinalizando para a Reiko, que está posicionada à minha frente direita e à retaguarda esquerda deles. Como planejado, Reiko lança um campo de isolamento acústico ao nosso redor (incluindo a Falsetto), para que ninguém possa ouvir nossa conversa.

| Edith | 「Não, não, eu apenas cheguei cedo demais」, eu digo. Usei deliberadamente 『Eu』 em vez de 『nós』, embora não tenha certeza se eles acreditaram em mim.
| Líder | 「Não podemos conversar parados aqui fora, então devemos encontrar uma loja próxima...」, sugere o homem que parece ser o líder deles, mas eu o interrompo.
| Edith | 「Sim, vamos para um lugar que reservei」
| Líder | 「Huh?」

O líder parece surpreso. Quero dizer, depois de toda essa preparação cuidadosa, não há como eu deixá-los me levar para algum lugar onde possam ter todo tipo de armadilhas preparadas. Eu não sou estúpida. Foi por isso que eu mesma organizei um local. Mesmo com o campo de isolamento acústico, não sou corajosa o suficiente para manter uma conversa em campo aberto assim.
Dou um olhar sutil para a Reiko, e ela está com os braços cruzados, sinalizando que não há alvos suspeitos por perto.

Tudo bem, vamos lá...



Após dez minutos ou mais de caminhada, chegamos ao restaurante reservado.
É um lugar bem chique. Garantimos uma sala nos fundos, então não há preocupação de sermos subitamente cercadas por homens grandes e assustadores. Os outros clientes são ou ricos ou estão usando contas de despesas de empresas, então não há tipos desagradáveis misturados. O preço alto não é apenas pela qualidade da comida; ele garante segurança e um ambiente confortável. Não detectamos nenhum rastro ou emboscador no caminho, então, após nosso grupo entrar, Falsetto e Reiko seguiram, juntando-se casualmente a nós na sala privada.
A sala reservada tem uma mesa para seis com três assentos de frente um para o outro. Somos três de nós, então imaginei que seriam dois ou três deles. Bem, eles podem espremer quatro no lado deles e colocar cadeiras nas pontas se necessário... ou assim pensei, mas apenas dois deles acabaram se sentando, enquanto os outros quatro assumiram posições de guarda — em pé, é claro.
Aparentemente, apenas dois deles vão falar. Isso é bom, já que ser cercada por seis homens velhos teria sido sufocante...

| Líder | 「Estamos profundamente honrados em receber esta audiência sagrada...」

O homem que parece ter a classificação mais alta dos dois curva-se reverentemente enquanto fala, o outro segue o exemplo. Eles esperaram para sentar antes de se curvar, talvez porque homens adultos curvando-se para uma garotinha chamaria atenção demais. Este mundo não tem conceito de igualdade de gênero, e espera-se que os jovens respeitem os mais velhos. Mesmo em uma sala privada, o garçom que nos mostrou a entrada ainda está aqui, já que ainda não pedimos.
E 『audiência sagrada』? Esse não é um termo para se usar para uma garotinha em um lugar como este... especialmente não na frente do garçom.

Decido calá-lo por enquanto. 「Não, vamos conversar depois de pedirmos...」

E assim, pedimos comida e bebidas. Ninguém pediu álcool, o que pareceu descortês com o restaurante, já que é um item de alta margem de lucro que não exige preparo por parte deles. Mas, claro, Falsetto e Reiko são minhas guarda-costas, e o lado deles está aqui para uma discussão importante com alguém que veem como uma deusa ou a Anjo, então é natural que ninguém beba. Eu me senti mal, então pedi um suco de frutas caro, e a Reiko fez o mesmo, enquanto a Falsetto pediu água. Ela claramente não tem intenção de consumir nada e, em vez disso, está pronta para desembainhar sua espada e atacar a qualquer momento.

Os homens provavelmente não planejam comer ou beber muito também, mas pediram uma quantidade decente como cortesia, inclusive para os quatro guardas em pé. É etiqueta básica para clientes.
Vendo que a saudação inicial não revelou uma atitude arrogante ou exigências irracionais, Falsetto e Reiko pareceram relaxar ligeiramente. Eu fiquei um pouco aliviada também, claro. Mesmo que tenham más intenções, não estão partindo para uma abordagem direta e forçada. Não que não possamos lidar com um confronto direto, mas subterfúgios e esquemas são mais a nossa especialidade.



Depois de conversar com eles, decidi que não temos grandes problemas. Eles não tentaram exigir nada ou forçar interações, embora tenham perguntado sobre pássaros e cães. Aparentemente, após a Mariel tê-los instruído antes da partida, eles só podiam se comunicar com os cães e pássaros usando sinais simples que ela lhes ensinou previamente, como 『capturar sem matar』 e 『aniquilar o inimigo』, e eles não possuem uma relação mais profunda além do vínculo típico entre humano e animal. Eles pediram ajuda para relatar a situação atual e o uso eficaz do Corpo de Cães e do Corpo de Pássaros, o que não há problema.
Eles garantiram uma residência grande, e eu não me importo em traduzir para eles no pátio. Supostamente, esses animais são os descendentes dos cães e pássaros que ajudaram naquela época. No território da Mariel, o Condado Raphael, há um local de criação para esses cães e pássaros, onde seus descendentes ainda vivem. É um lugar seguro para dar à luz, botar ovos e criar os filhotes, e alguns descendentes de elite podem se juntar ao Corpo de Cães ou ao Corpo de Pássaros do Condado Raphael. Eles não precisam se preocupar com comida e recebem cuidados em caso de ferimento ou doença. Aqueles velhos demais para o serviço militar assumem papéis como treinamento de jovens ou vigia. Se algo acontecer com eles, suas famílias são cuidadas. Como resultado, a competição por vagas nos Corpos de Cães e Pássaros é incrivelmente feroz.

Oh... eu deveria ter contratado cães e pássaros para a segurança no 『Pequeno Silver』 também!

Em vez de apenas usar alarmes, cães de guarda que podem derrubar fisicamente intrusos teriam sido muito mais tranquilizadores. Sem mencionar que interagir com animais seria ótimo para o crescimento emocional das crianças. Claro, eles têm o Hang e o Scary, mas esses dois são um pouco grandes demais, além de não serem fofinhos e não poderem entrar no prédio. Talvez valha a pena considerar.

| Líder | 「Assim, não temos absolutamente nenhuma intenção de perturbar sua paz, Senhorita Kaoru...」, diz o líder.

Bom, eles entendem...

| Líder | 「E os membros dos Olhos da Deusa provavelmente compartilham a mesma postura básica」
| Kaoru | 「Huh? Eles virão também?」, eu pergunto.
| Líder | 「Eles já estão aqui. Montaram uma base também... embora pareçam estar se contendo em contatá-la. Nós teríamos feito o mesmo se não fosse pelo problema com o Corpo de Cães e Pássaros. A Marinha do Império Aligot, junto com seus mercadores e comerciantes marítimos, também estão aqui. Assim que solidificarem seu pé neste país, provavelmente serão mais proativos em se envolver...」
| Kaoru | 「O quêêê?!」, eu solto, atordoada.
| Reiko | 「Parece que não precisamos mais preparar forças de reserva para emergências」, diz Reiko impiedosamente.

Não, não, o grupo da Mariel e as outras facções não devem saber sobre o 『Pequeno Silver』 ainda... nem sobre a Reiko e a Kyoko. Na verdade, eles provavelmente nem sabem que a Kyoko existe. Como os registros históricos provavelmente notaram que eu detesto ser tratada formalmente por pessoas próximas, esse detalhe provavelmente foi levado para as biografias escritas e textos religiosos. Então, mesmo que a Reiko fale casualmente comigo, eles provavelmente assumiriam que somos apenas amigas íntimas e não suspeitariam que ela seja uma deusa companheira.
As únicas coisas que essas pessoas sabem são sobre minhas ações como a sacerdotisa Edith e que eu, Kaoru, sou a Edith. E a única pessoa que essas pessoas estão totalmente comprometidas em proteger sou eu. Claro, eles tentariam manter aqueles ao meu redor seguros — apenas para evitar me desagradar — mas, dada a escolha entre me salvar de um arranhão ou salvar a Reiko ou a Falsetto de um ferimento grave, eles me priorizariam. Portanto, é questionável se podem ser usados como escudo para o 『Pequeno Silver』 em uma crise.
Quero dizer, se eu pedisse, eles provavelmente concordariam em guardar o 『Pequeno Silver』, mas se ouvissem que eu estou em perigo ou em apuros, poderiam abandonar os órfãos e correr em meu auxílio. Seguidores devotos e fanáticos ignorariam as ordens de uma deusa? Sim. Obviamente. Fanáticos são do tipo que dizem: 『Se isso significa proteger a Deusa, eu desafiaria suas ordens e queimaria no inferno sem arrependimento. Eu não poderia desejar nada mais!』. É isso que os torna fanáticos; eles não são como crentes comuns.
Além disso, eu não gosto de ordenar que as pessoas façam esse tipo de coisa. Se alguém arrisca a vida por um trabalho, deve ser por escolha própria, não porque lhe foi dito. Eu odeio ser adorada como uma deusa e sustentada como um ídolo por fanáticos, e desprezo a ideia de emitir ordens em qualquer uma dessas funções. Foi por isso que eu não pude dar a ordem de proteger as crianças do 『Pequeno Silver』 a todo custo.

| Kaoru | 「Eu vou me encontrar com os pássaros e cães」, eu digo. 「Vou ajudar a traduzir suas instruções. Mas, a menos que seja absolutamente necessário, os humanos não devem me contatar diretamente. Enviem mensagens via cães ou pássaros com instruções escritas, redigidas cuidadosamente ou em código para evitar problemas se forem interceptadas」

Mesmo que enviem uma mensagem codificada, eu posso lê-la, graças à minha habilidade de entender todos os idiomas.

| Líder | 「Entendido」, diz o homem. 「Nosso verdadeiro desejo seria servir ao seu lado, mas sabemos que esse não é o seu desejo... No entanto, se algum dia precisar de nossa ajuda, por favor, chame-nos a qualquer momento. E se algum dia julgarmos necessário, interviremos sem hesitação」

Huh?

| Kaoru | 「Não, isso não é—」
| Líder | 「Nós iremos intervir!」
| Kaoru | 「Uh... okay...」

Não adianta discutir. Emile e seu grupo são da mesma forma — sempre que têm aquele olhar, nada do que eu diga entrará na cabeça deles. Só há uma coisa que eu posso fazer: garantir que não surja nenhuma situação que os faça pensar que uma intervenção é necessária.

Que dor de cabeça...



A reunião terminou sem mais problemas. Os subordinados da Mariel são razoáveis, o que foi um grande alívio. As pessoas que trabalham para o Emile provavelmente ficarão bem também. Além da Reiko e da Kyoko, Emile e os membros originais dos Olhos da Deusa são os que me entendem melhor do que ninguém no mundo. Não vivemos juntos por anos à toa. Então, eu não consigo imaginar que os subordinados treinados pelos membros ainda vivos dos Olhos da Deusa fariam qualquer coisa que eu não gostasse ou desaprovasse.

| Kaoru | 「O problema são as pessoas do Império Aligot...」

Mesmo que não tenham má intenção — na verdade, parecem bem-intencionados — o senso de limites deles parece estar um pouco fora do lugar, pelo que entendi daquele incidente nos dias anteriores à Caixa de Itens, do material de pesquisa que encontrei na biblioteca da capital do Reino Balmore e agora pelos homens da Mariel.
As coisas ficaram complicadas após a invasão. A guerra com os invasores matou muitos soldados de Aligot, deixando inúmeras viúvas e órfãos. Mesmo que a agressão do império tenha sido o que causou isso, minhas ações foram a principal razão para a derrota deles e aquelas pesadas perdas. Naturalmente, eu sou odiada e ressentida pelos enlutados, mas aqueles cujas famílias não foram afetadas e aqueles que entendiam o desespero financeiro do império viram minha clemência na conferência de paz, minhas informações sobre a grande ilha a oeste e meu apoio à construção de novos navios oceânicos, e passaram a acreditar que eu sou a Anjo, depois uma deusa, e me agradeceram e adoraram.
Assim, o povo do Império Aligot ficou dividido entre aqueles com hostilidade intensa contra mim e aqueles com devoção intensa. Mas, mais de setenta anos depois, a maioria daqueles que perderam entes queridos já se foi. Os vivos são aqueles criados pelo Grande Salto Adiante do Império Aligot, que aprenderam que o renascimento do império se deve à Deusa Kaoru.
Neste mundo, deusas não são seres míticos; elas ocasionalmente fazem aparições, preveem desastres ou destroem nações malignas. São entidades reais a serem tanto reverenciadas quanto temidas. E comparada a Celes, a Deusa Kaoru é conhecida por ser relativamente gentil, causando o mínimo de danos colaterais. Não é de admirar que existam tantos crentes fervorosos...

| Reiko | 「Kaoru!」
| Kyoko | 『Kaoru!』
| Kaoru | 「Oh, desculpe. Eu me perdi em um flashback...」

Oops. Eu estava no meio de uma reunião de três vias, com a Kyoko participando remotamente, e estava relatando o encontro com os subordinados da Mariel. Eu não podia deixar de compartilhar uma informação tão importante, especialmente porque a Kyoko pode potencialmente acabar com o mundo se agir de forma imprudente sem o contexto completo. Então, temos que garantir que a Kyoko entenda exatamente o que está acontecendo e martele nela que, se algo acontecer, ela deve nos consultar antes de agir sozinha... pelo bem da paz mundial.



| Kaoru | 「Eu sou a Deusa Kaoru!」
| Animais | 『『『『『Ooooooh!』』』』』

Estou no pátio de uma antiga residência nobre da capital que os subordinados da Mariel alugaram. Está escondido da vista externa e abafa a maioria dos sons, embora provavelmente tenham ouvido os cães uivando alto e claro. Como prometido, vim instruir os cães e pássaros sobre a situação. Mariel provavelmente já havia explicado o contexto e os planos a eles antes de deixarem seu território, então meu trabalho é atualizá-los sobre o que aconteceu desde então e depois explicar o que virá a seguir. Conforme o pedido de seus subordinados, incluirei alguns ajustes para minha conveniência.
A instrução foi algo assim: Eu sou Kaoru, a deusa das lendas passadas pela Mariel e seus ancestrais. Assim como a Mariel, eu entendo a fala dos animais... ou melhor, eu fui quem deu a ela essa habilidade. Se algum dia estiverem em apuros, sintam-se à vontade para me consultar. Mariel parece querer que todos vocês trabalhem com os subordinados dela para me proteger, mas eu sou uma deusa, então fico bem sozinha. Pensem nisso como férias e apenas relaxem. Ocasionalmente, posso pedir ajuda com investigações ou intimidação, então, por favor, me ajudem nessas horas. Vocês são bem-vindos para visitar por diversão, mas não venham em bandos para não despertar suspeitas entre os humanos. Mantenham-se em alguns cães amigáveis dando focinhadas brincalhonas, e certifiquem-se de dar focinhadas em outros humanos também, para que eu não me destaque como especial. Certifiquem-se de manter meu status de deusa em segredo de outros humanos.

Há apenas cães aqui agora, já que os pássaros não conseguem entender a fala canina. Assim que os cães terminarem de entender, repetirei quase a mesma conversa com os pássaros... na própria língua deles, é claro.



Termino de instruir os cães e pássaros. Quando mencionei que usaria vários disfarces, os cães disseram: 『Nós a reconheceremos pelo cheiro, então sem problemas』, e os pássaros disseram: 『Nós a reconheceremos pela sua aura, então sem problemas』

A coisa do 『cheiro』 dos cães faz sentido, mas o que diabos é uma 『aura』?! Algum tipo de onda eletromagnética de correntes bioelétricas, única para cada pessoa? Tipo, diferentes formas de onda ou frequências? E os pássaros podem sentir isso de alguma forma?!

Huff, huff...

Bem, eu já ouvi uma teoria de que pombos-correio navegam sentindo o campo magnético da Terra... mas decidi não remoer isso.
Os cães e pássaros parecem entusiasmados em me conhecer e receber sua missão. Agradeço o entusiasmo, mas não é como se eu fosse a empregadora deles, então não darei toneladas de tarefas — apenas em emergências. Ainda assim, ter livre acesso a pássaros e cães pode ser útil ao enviar mensagens e realizar reconhecimentos. Mas fazer isso pareceria estar constantemente pegando emprestados os cães e pássaros da Mariel, então talvez eu recrute cães e pássaros locais diretamente em vez disso...

Bem, chega por hoje!



| Falsetto | 「Hum, Senhorita Ka—Edith, eu tenho um pedido...」
| Edith | 「Hm? O que houve?」

De volta à estalagem, Falsetto se aproxima de mim, parecendo um tanto nervosa.

| Falsetto | 「Eu... bem... eu humildemente peço que me conceda uma espada divina...」

Ah... Ela mencionou que a Francette se recusou a dar para ela a Exgram...

Falsetto reclamou que você esperaria que ela dissesse algo como: 『Proteja a Deusa com esta espada divina Exgram em meu lugar!』, e ela tem razão. Eu não podia culpá-la por resmungar sobre isso, mas a Francette recebeu aquela espada porque quebrou a sua própria enquanto protegia o Príncipe Roland com sua vida. Era bastante atrevido e sem vergonha da parte da Falsetto exigir uma espada divina de uma deusa sem realizar nada e, além do mais, com a sua própria ainda em bom estado. Provavelmente é por isso que ela estava com muita vergonha de falar mais diretamente, mas, ainda assim, deseja desesperadamente aquela espada divina.

Eu entendo como ela se sente, mas... o que fazer...?

Mesmo que ela tenha herdado apenas uma fração do poder da Francette, uma espada normal pode não ser capaz de suportar sua força total. E não importa quão forte ela seja, pode ser pega de surpresa se sua espada quebrar no meio da batalha, como aconteceu com a Francette. Seria horrível se uma garota tão jovem morresse tentando me proteger, especialmente se puder ser evitado se ela tiver uma lâmina decente.

Hmm... acho que não tenho escolha.

| Edith | 「Aprovado!」, eu digo.
| Falsetto | 「Huh...? O quê? O QUÊÊÊ?!」

O quê, ela realmente não achou que eu concordaria? Tanto faz...

| Edith | 「Eu lhe concedo uma espada digna de uma Eiheriar! Surja, Espada Divina Clai Solas!」, eu exclamo, e uma espada se materializa acima das palmas das minhas mãos voltadas para cima.
| Falsetto | 「Oooh!」, Falsetto solta um grito de alegria.

Claro que ela está maravilhada; além dela, apenas a guardiã do continente, a grande heroína Francette, recebeu uma espada divina em seu clã. Os quatro guardas reais para quem dei a Exhrotti não contam, já que não fazem parte do clã da Francette nem são seus descendentes.

| Edith | 「É um pouco diferente da Exgram da Francette」, eu explico. 「A durabilidade é quase a mesma, então ela aguentará mesmo se você a balançar com força total ou usá-la de forma imprudente. Não deve quebrar mesmo se você golpear com o lado chato ou bloquear em ângulos estranhos. Ela repele sangue e sujeira, e seu fio não perderá o corte mesmo se você for negligente. Ela não tem a função de vibração de ultra-alta frequência, no entanto. Você seria capaz de cortar outras espadas como manteiga com isso, o que não ajudaria no seu treinamento. Além disso, seria ruim para me proteger... você sabe por quê?」
| Falsetto | 「Porque se um inimigo balançar a espada contra você e eu a bloquear com a minha, cortar a lâmina dele enviaria a ponta decepada voando em sua direção, e ele ainda poderia atacar com o resto da arma que ficou em sua mão」, ela responde.
| Edith | 「Exatamente! Muito bem!」

Sim, quebrar a espada do inimigo nem sempre é o ideal. Francette é uma mestra espadachim experiente, então entendia essa característica e a usava bem, aparando com o chato da lâmina em vez disso. Mas a Falsetto parece não ter experiência de combate real e não compreende totalmente a função de vibração, então...

Espere um minuto! É por isso que a Francette não deu a Exgram para ela...?

Não, a Francette não é tão esperta! Ela provavelmente só não queria abrir mão de sua espada divina. Definitivamente foi isso.

| Edith | 「É basicamente a mesma que a Exhrotti que os quatro antigos guardas reais, os Quatro Muros, tinham」, eu acrescento.
| Falsetto | 「Oh! Eu já vi a Exhrotti em ação! Não com os próprios Quatro Muros, mas empunhada por seus descendentes」, diz Falsetto. 「Dizem que a Exhrotti pode cortar a lâmina de um oponente quando empunhada por um mestre... Vou me esforçar para alcançar esse nível!」

Oh... Bem, boa sorte com isso.