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Capítulo 82 - Aqui Vêm Eles

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| Falsetto | 「O quê?! A Anjo já partiu?」

Em uma mansão em um certo território rural, uma garota que aparenta ter cerca de quatorze ou quinze anos se reúne com o senhor local. Embora pareça ser apenas uma espadachim viajante, ela se comporta com uma postura calma e confiante, sem demonstrar um pingo de medo ao falar com o senhor. É quase como se ela estivesse em pé de igualdade com o próprio senhor — e fosse mais velha do que sua aparência sugere.
A cabeça de músculo Falsetto aparentemente viajou a vasta distância que a Kaoru e a Reiko levaram muitos dias para percorrer em um período de tempo surpreendentemente curto. Há uma diferença significativa em seus métodos de transporte — o grupo da Kaoru viajou de carruagem, levando tempo para passear e ficando em várias paradas por dias, enquanto a Falsetto é uma cavaleira solitária, avançando em direção ao seu destino com determinação ferrenha. Ela parou apenas algumas vezes para descansar seu cavalo, levando apenas um dia ou dois para a recuperação.
Este ritmo só foi possível por causa do Flat, seu renomado cavalo da linhagem Silver. Um cavalo comum teria colapsado nos primeiros dias da corrida implacável.

| Lorde | 「De fato. Dizem que ela se dirigiu à capital real」, diz o senhor. 「Mas sua vinda aqui não é de forma alguma um esforço desperdiçado. O Conde Tartus provavelmente enfrentará punição, pois Sua Majestade foi informado de suas ações, mas certamente há outros que fixaram seus olhos na Anjo. E temo que haverá apenas mais deles daqui para frente... Não haveria problema se eles se aproximassem dela com temor e reverência, esperando por uma gota que fosse da misericórdia da Deusa. No entanto, se eles acreditarem que a Anjo é uma fraude ou algum tipo de tola iludida — como o Conde Tartus acreditou — e a tratarem com desrespeito, tramando para explorá-la...」
| Falsetto | 「O reino — não, todo este continente — cairá」, Falsetto terminou a frase por ele.

Ela ouviu isso diretamente da própria Ancestral Verdadeira. Vez após vez...
Assim, os Eiheriar são muito mais sensíveis aos perigos de assuntos relativos à Deusa e sua Anjo do que qualquer pessoa.

| Lorde | 「Eu lhe imploro! Vá para a capital real e proteja a Anjo — proteja este continente!」
| Falsetto | 「Essa era minha intenção desde o início. Essa é a nossa missão e propósito de existência como os Eiheriar. Além disso, fui diretamente ordenada a fazer isso pela Ancestral Verdadeira...」



| Lorde | 「Oh! Conto com você, Eiheriar Falsetto! O destino deste continente repousa sobre seus ombros. Confio este reino e continente a você!」
| Falsetto | 「Deixe comigo!」

Com isso, a garota que aparenta ter quatorze ou quinze anos monta seu amado cavalo e parte em direção à capital real.



| Emile | 「Garantimos permissão para a realocação. Parece que o aviso vindo de nós, os Olhos da Deusa, perguntando se eles estavam bem com este continente afundando no mar, foi bastante eficaz」
| Funcionário | 「Você chama isso de aviso? Foi praticamente uma ameaça... mas tudo bem. Se isso agilizar as coisas, é tudo o que importa. Conforme as Crônicas da Senhorita Kaoru, Capítulo Dois, Seção Três, Item Seis...」
| Funcionário | 「Dinheiro, conexões, poder e influência para ameaças só valem o uso que você faz deles!」
| Emile | 「Tudo bem, despachem a equipe de vanguarda para garantir as lojas e estabelecer rotas de transporte regular imediatamente! Ao mesmo tempo, preparem a equipe principal para a implantação! Depressa! Não deixem aquela cabeça de músculo ou os descendentes daquela velha bruxa arrebatarem esta oportunidade de nós!」
| Funcionário | 「Sim, senhor!」



| Servo | 「Os preparativos para a implantação estão concluídos!」
| Mariel |「Bom. Certifiquem-se de retribuir a dívida de gratidão à Senhorita Kaoru em meu lugar. Eu lhes ensinei como dar comandos básicos para o Corpo de Cães e o Corpo de Pássaros, mas escrevi as instruções caso precisem. Levem as notas com vocês. Assim que chegarem, se conseguirem fazer contato, a Senhorita Kaoru deve traduzir para vocês. Forças Especiais de Elite do Território da Condessa Raphael, Unidade de Elite do Corpo de Cães e Unidade de Elite do Corpo de Pássaros — avançar!」
| Servo | 「Sim, senhora!」
「Woof!」
「Caw!」





| Capitão | 「Todos a postos, preparem-se para zarpar!」

As cordas são desamarradas e, um a um, os navios partem do píer. A frota conjunta de três navios de guerra militares e três embarcações mercantes civis assemelha-se a um comboio, mas os navios de guerra não estão apenas escoltando os navios mercantes — eles também seguem para o mesmo destino com uma missão própria. Assim, talvez seja mais apropriado descrevê-los como uma frota do que como um comboio.
Em qualquer caso, os seis navios à vela — produtos de setenta e oito anos de evolução desde o miraculoso 『Grande Salto Adiante』 da tecnologia de construção naval de Aligot — são verdadeiramente uma visão maravilhosa. Um homem idoso observa a partida, apoiado em uma bengala e amparado por uma enfermeira.
| Ex-Comandante | 「Ah... lá vão os filhos do Império Aligot... Confio a todos vocês a tarefa de retribuir nossa dívida de gratidão à Deusa Kaoru em nosso lugar」

Enquanto isso — ao longo da costa, em um penhasco com vista para o mar e em várias partes do Império Aligot, incontáveis idosos observam a frota que parte com lágrimas escorrendo por seus rostos.



| Kaoru | 「Okay, vamos lá!」

Tendo liquidado sua conta, Kaoru dá uma grande espreguiçada e então deixa a estalagem. A equipe da estalagem, bem como os guarda-costas disfarçados designados a ela após o incidente no Templo (Kaoru não sabe da presença deles, é claro), assumem que ela quer dizer apenas que está saindo para passear pela cidade.
O que a Kaoru na verdade quer dizer é que pretende deixar a capital real inteiramente. Ela parou por aqui sob o pretexto de descanso e arrecadação de fundos, então ficar lá por um período prolongado sem fazer nada seria claramente não natural. Portanto, seu plano é deixar a capital e operar como uma sacerdotisa errante nas regiões vizinhas, usando a cidade como sua base de operações. Dessa forma, ela pode ficar frequentemente na capital, tornando seu nome conhecido lá enquanto cria oportunidades para se conectar com os altos escalões... esperançosamente respeitáveis, desta vez.

Espere, como a capital real é apenas uma parada temporária que posso deixar a qualquer momento, talvez seja mais como um acampamento do que uma base. Minha base real seria o 『Pequeno Silver』, eu acho. Tanto faz. Existe o termo 『acampamento base』 também, então não importa muito.

De qualquer forma, meu plano é operar nas vilas e cidades ao redor da capital, ocasionalmente ficando em várias estalagens na cidade, experimentando cada uma delas no início sem me prender a nenhuma em particular. Então, a santa sacerdotisa Edith, a caçadora habilidosa Can e a promissora e bela comerciante Salette por acaso se encontrarão na capital, formarão um laço e se tornarão um trio inseparável, ascendendo à proeminência juntas.
A Operação Aquisição de Apoiadores está oficialmente entrando em força total!



| Falsetto | 「O quê? A Senhorita Kaoru — quero dizer, a Anjo — er, a sacerdotisa Edith deixou a capital real?」

O nome Eiheriar é conhecido em todo o continente. Qualquer um que se atreva a reivindicar falsamente o título seria enforcado sem questionamento, então impostores são virtualmente inexistentes.
Aqueles que portam este nome recebem privilégios significativos. Não em termos de dinheiro ou banquetes luxuosos, já que a Ancestral Verdadeira é conhecida por viver uma vida de simplicidade e integridade, sem nenhum interesse em luxo... embora tais coisas possam ser fornecidas em abundância se ela assim desejar. Em vez disso, os privilégios oferecidos são o fornecimento de informações e suprimento de armas. Assim, a informação que a cabeça de músculo Falsetto busca foi facilmente obtida na Guilda de Comércio. Claro, em troca dessa informação, a notícia de que a Falsetto, a Eiheriar, chegou à capital real será retransmitida para o palácio real, o Templo e várias guildas.

E assim, a Cabeça de Músculo Falsetto, a descendente da Temível Fran, é a primeira a chegar à capital real. Enquanto isso, nas estradas, os Olhos da Deusa e os descendentes da velha bruxa estão se aproximando — e nos mares, uma frota de seis navios à vela, impulsionada por ventos favoráveis, acelera em direção ao seu destino.



| Funcionário | 「Então, o contrato está finalizado agora, correto?」
| Funcionário | 「De fato. Estou ansioso para trabalhar com você」
| Funcionário | 「Okay, garantimos uma loja com alojamentos. Agora, apenas esperamos que a equipe principal chegue com as mercadorias e as carroças... Então, como está a situação por lá?」
| Funcionário | 「Três navios de guerra e três embarcações mercantes atracaram. As tripulações dos navios mercantes parecem estar planejando alugar lojas, assim como nós. Os navios de guerra estão oficialmente aqui em uma visita de boa vontade, mas se algo acontecer, eles provavelmente esvaziarão seus navios e implantarão suas forças totais, junto com seus fuzileiros navais... E, claro, as tripulações mercantes que alugaram lojas e estabeleceram uma base em terra farão o mesmo. A facção da bruxa também parece estar planejando alugar lojas para estabelecer sua base」

Casas comuns seriam muito apertadas, e propriedades nobres raramente estão disponíveis, então propriedades comerciais são provavelmente sua única opção.

| Funcionário | 「A marinha do Império Aligot, as forças combinadas da Guilda de Comércio e da Guilda Marítima do império, a casa da Condessa Raphael e a casa do Visconde Dorivell, huh...? Se algo acontecer, será uma luta até que o nosso lado ou o deles seja aniquilado. Embora, isso possa ser dito para os Olhos da Deusa também」, diz o homem encarregado de liderar esta equipe de expedição pelo Emile e pelo Conselho de Anciãos dos Olhos da Deusa, com um sorriso.

Normalmente, se uma unidade perde um terço de suas forças, ela não pode mais funcionar como um grupo de combate coeso sem reorganização. Em outras palavras, seria considerada totalmente derrotada. Se as perdas chegarem a cinquenta por cento, isso marcará um estado de colapso, tornando até a reorganização impossível. E se todas as forças de uma unidade forem perdidas sem generais, oficiais ou soldados capazes de lutar, será uma aniquilação completa. Isso raramente acontece, exceto em batalhas em pequenas ilhas ou quando um lado está completamente em menor número e cercado por todos os lados. Mesmo assim, a maioria se renderia antes que cada último soldado seja morto. Se um comandante se recusar a se render, o segundo em comando provavelmente o tiraria de cena.
Portanto, a aniquilação completa é quase inédita em batalhas comuns ou naquelas lideradas por comandantes com algum resquício de sanidade. Mas uma batalha com um grupo de fanáticos, liderada por fanáticos, dificilmente pode ser considerada uma batalha comum ou comparada a uma liderada por um comandante são. Em outras palavras, é inteiramente possível que seja uma guerra de aniquilação.

| Funcionário | 「Não, não chegará a esse ponto... A Deusa faria chover seu julgamento antes que isso acontecesse」

O Conselho dos Anciãos — os membros fundadores dos Olhos da Deusa — esperou setenta e quatro anos por este momento, sua aspiração final. O comandante da equipe enviada para realizar esse sonho saboreia a honra de seu papel.
Ele sorri feliz, jurando dar sua vida sem hesitação por esta missão.



| Reiko | 「Desculpe a espera. Enviei a papelada para mudar nossa base de operações para a Guilda dos Caçadores na capital real. Eles foram muito receptivos. Fui até chamada ao escritório do mestre da guilda para conhecê-lo」

Reiko finalmente chegou à capital real — ou, melhor dizendo, a Caçadora de Classe-C Can chegou.

Estamos ambas disfarçadas em nossas 『roupas de figurante』, comendo em um restaurante da cidade. É um lugar moderadamente espaçoso, moderadamente lotado, onde nem a equipe nem outros clientes prestariam muita atenção em nós, e a comida é muito boa também. E, claro, Reiko lançou um feitiço de isolamento acústico, então não há necessidade de se preocupar em ser ouvida. Só temos que prestar atenção, porque não ouviríamos se um garçom falasse conosco.

| Kaoru | 「Huh... mas normalmente, o mestre da guilda não faria uma visita a uma caçadora de Classe-C só porque ela mudou de base, certo?」, eu pergunto.
| Can | 「Não. Mas aparentemente, o mestre da guilda da última cidade onde estive enviou uma carta pedindo que cuidassem bem de mim」, Reiko responde.
| Kaoru | 「Wow! Isso é tão gentil da parte dele, sair do seu caminho por uma novata que está deixando a cidade!」

Entre o mestre da guilda e o vice-mestre da guilda da Guilda de Comércio da Kyoko, fomos realmente abençoadas com pessoas boas. Sem mencionar que o povo de Tavolas foi gentil conosco, apesar de sermos órfãs e forasteiras também. Algum dia, eu realmente tenho que retribuir este reino por tudo.
Talvez eu possa fornecer alguns 『poderes de cura muito leves』 um pouco mais cedo, ou distribuir alguns dos produtos convenientes fabricados pela nave mãe da Kyoko. Desenvolver remédios a partir das plantas deste mundo usando a nave mãe dela também pode ser uma boa ideia. Dessa forma, podemos ensinar os boticários deste mundo a fabricá-los por conta própria. A princípio, eu terei que limitar o uso de poções de cura disfarçadas como a bênção da Deusa para evitar que rumores se espalhem muito rápido, mas uma vez que estabelecermos base suficiente para nos protegermos, podemos expandir um pouco. Se nobres se envolverem, eu posso apenas dizer a eles que a cura através da oração na capital real é administrada pelo Templo, e seria presunção minha competir.

| Kaoru | 「Kyoko disse que se sentiria mal por seus clientes se fechasse a loja em sua cidade e, mais importante, seria injusto com as crianças órfãs que encontraram um caminho para a independência」, eu digo. 「Então ela manterá aquela loja funcionando como uma filial e estabelecerá a loja principal na capital real. Tornar a loja original a principal e a da capital uma filial facilitaria evitar os nobres, dizendo que eles precisam da aprovação da loja principal para fazer qualquer coisa, mas se um nobre realmente for até aquela cidade e pressionar a loja lá sem a Kyoko por perto, os órfãos estarão em apuros. Esse tipo de coisa precisa ser lidado pela própria Kyoko. Provavelmente levará um tempo a mais para encontrar uma loja para alugar e começar a operar totalmente aqui」
| Reiko | 「Eu imaginei...」, Reiko diz, balançando a cabeça como se esperasse minha explicação.

Nós nos conhecemos há tempo suficiente para que, é claro, ela entenda... embora, pensando bem, Reiko e Kyoko se conheçam há muito mais tempo do que eu, já que ainda estavam juntas depois que eu morri lá na Terra.

| Kaoru | 「De qualquer forma, continuarei ficando em estalagens diferentes e trabalhando como a sacerdotisa errante. E você...」
| Reiko | 「Eu farei o mesmo, mudando entre estalagens enquanto mantenho minhas atividades como caçadora」, diz Reiko. 「Aceitarei alvos mais difíceis para atrair a atenção de pessoas importantes e obter pedidos especiais. A casa que alugamos no subúrbio foi arrendada pela Kyoko como Salette, então não devemos usá-la abertamente agora. Teremos que esperar até a Kyoko chegar aqui. Até que a Edith e a Can se tornem amigas da Salette, teremos que visitar como outras amigas da Salette em disfarces diferentes」
| Kaoru | 「Hmm, acho que você tem razão... Eu errei um pouco aí, mas não havia muito que pudéssemos ter feito sobre isso. Naquela época, não esperávamos que aquele incidente fosse resolvido tão facilmente e, naquele ponto, Salette era a única das três que poderia garantir uma propriedade na capital sem levantar suspeitas」, eu digo. 「É no subúrbio, então o aluguel não foi muito alto, e deixá-la parada por alguns meses não seria uma perda muito grande. De qualquer forma, deveríamos fazer a Edith e a Can se encontrarem logo. Podemos facilmente nos tornar amigas da Salette, a comerciante; talvez nos encontremos enquanto fazemos compras e nos demos bem conversando sobre mercadorias raras ou algo assim. Então, é hora da jovem caçadora promissora e da sacerdotisa errante em ascensão se encontrarem antes que a Salette chegue. Claro, eu poderia fazer um pedido e então você o aceitaria... mas pensando bem, uma sacerdotisa fazendo um pedido a uma caçadora não é muito comum. Eu poderia apenas comprar a carne usada nas refeições de caridade em um açougue abastecido pela Guilda dos Caçadores. Não há garantia de que a presa solicitada será caçada e, com a taxa do pedido mais o preço de compra, custaria mais do que comprar de um açougue, então ninguém sairia do seu caminho para contratar um caçador diretamente... Teremos que bolar um plano melhor」

E assim, nós duas juntamos nossas cabeças...

| Kaoru || Reiko | 「「Um pedido de guarda-costas!」」, dizemos em uníssono.

Podemos passar muito tempo juntas se ela trabalhar como minha guarda-costas, e não seria estranho que duas garotas de idade semelhante se tornem amigas rapidamente. Além disso, é totalmente natural para uma jovem que parece não ter ideia de como lutar contratar alguma proteção. Seria muito mais estranho contratar um caçador do sexo masculino para me proteger de perto em todas as minhas atividades ao ar livre, especialmente em acampamentos noturnos. Uma caçadora solitária da Classe-C, de quinze a dezoito anos, confiante em suas habilidades de combate contra monstros e humanos, capaz de lidar com alguns orcs ou ogros ou repelir um grupo de caçadores homens — não há muitas que possam atender a essas condições.

| Kaoru || Reiko | 「「Tudo bem, hora de a Operação Amizade começar!」」



Chego à Guilda dos Caçadores para colocar um pedido de guarda-costas. Mesmo tendo passado o segundo sino da manhã (por volta das 9h), o lugar está cheio de todo tipo de gente, desde velhos imundos até crianças menores de idade. Normalmente, os caçadores se reúnem na guilda logo cedo, quando o quadro de pedidos do dia é postado, para lutar pelos melhores trabalhos e sair para trabalhar. Portanto, aqueles que permanecem na guilda a esta hora são ou caçadores bem de vida que não estão tão desesperados, aqueles que têm trabalho regular e não precisam lutar por postagens, novatos aceitando bicos impopulares ou crianças ganhando um dinheirinho lendo o quadro de pedidos ou escolhendo trabalhos para caçadores analfabetos. Aqueles que são bons em escolher trabalhos adaptados às habilidades de um caçador podem, na verdade, ganhar bastante. Eles não precisam ler cada pedido no quadro, mas sim avaliar as capacidades do caçador e selecionar alguns adequados. Isso exige bastante habilidade, então faz sentido que sejam devidamente compensados. Quando essas crianças se tornam caçadores, tendem a viver mais, então os caçadores frequentemente as mimam e dão tratamento preferencial.
De qualquer forma, há um bom número de caçadores por perto, mas ninguém me criou problemas com o velho 『Heh, aqui não é lugar para garotinhas como você!』, quero dizer, a julgar pelas minhas roupas, eu obviamente não sou uma aspirante a caçadora.
Grupos de caçadores neste mundo não incluem clérigos que lançam magia de cura ou algo assim, então estou claramente aqui como uma cliente — uma freguesa, uma potencial patrona. E pareço ser uma garota de doze ou treze anos em trajes de sacerdotisa, nada menos. Mexer com alguém assim não passaria batido pelos outros caçadores e pela equipe da guilda. Além disso, sou ligeiramente — um pouco — okay, muito diferente do tipo de mulher que as pessoas aqui estão procurando.

Cale a boca, droga!

| Edith | 「Com licença, gostaria de colocar este pedido...」, digo no balcão da recepção.
| Recepcionista | 「Sim, permita-me verificar...」

A recepcionista lança um olhar para o papel que lhe entrego e, em seguida, franze ligeiramente a testa.

Sim, eu esperava por isso.

| Recepcionista | 「Perdoe-me... mas pode ser difícil encontrar alguém que aceite isso. A recompensa e os termos estão bons, mas não muitos caçadores atenderão a esses requisitos e terão a habilidade de completar o pedido...」
| Edith | 「O quê...?」, eu digo, fazendo uma expressão preocupada.
| Caçador | 「Agora espere aí, o que você disse?!」, diz alguém. 「Você quer me dizer que uma cliente está oferecendo uma recompensa justa e ninguém na Guilda dos Caçadores da capital real é capaz de assumir o trabalho? Você pode muito bem estar nos chamando de incompetentes! Não posso deixar isso passar, mesmo vindo de uma recepcionista bonita! Sou um caçador de Classe-B; diga-me por que você acha que nem eu posso lidar com este trabalho!」

É um dos caçadores que permaneceram por ali que se manifestou. Intrometer-se em um pedido que ainda não foi postado, muito menos enviado, é claramente contra as regras. Mas o homem não parece estar procurando briga nem nada. É natural que ele ficasse irritado ao ouvir que ninguém aqui é capaz de lidar com um trabalho com uma recompensa adequada, especialmente como alguém com confiança e orgulho em suas habilidades. Então a recepcionista não o repreende — alguns outros estão balançando a cabeça em concordância também. Mas então...

| Recepcionista | 「Condição número um: O caçador irá acampar com uma jovem cliente do sexo feminino, portanto, deve ser do sexo feminino」

Enquanto a recepcionista lê a primeira condição em voz alta, o rosto do homem fica vermelho e ele recua, derrotado. Aqueles que estavam balançando a cabeça em concordância rapidamente desviam o olhar, fingindo que não ouviram nada.

Eles recuaram rápido.

Depois de ser avisada de que eu ainda teria que pagar a taxa de postagem mesmo se ninguém aceitasse o pedido, finalmente consigo processá-lo e postá-lo no quadro.


Quando os caçadores viram o pedido postado, sua reação foi unânime.

| Caçadores | 「「「「「Isso é impossível!!!」」」」」, todos gritam.
| Caçador | 「Uma caçadora solitária e jovem que possa proteger a cliente enquanto derrota vários orcs ou ogros?」
| Caçador | 「Alguém que possa vencer vários soldados, mercenários ou caçadores hostis sozinha?」
| Caçador | 「Enquanto protege a cliente de ser feita refém?」
| Caçadores | 「「「「Não tem a menor chance!」」」」, o grupo conclui em uníssono.

Alguma alma caridosa lê o pedido em voz alta para os caçadores analfabetos, mas isso apenas aumenta o número de pessoas concordando que aquilo é impossível.



Depois disso, algumas caçadoras leem o quadro de pedidos de perto, mas acabam se afastando, balançando a cabeça. Algumas delas podem ter considerado deixar temporariamente suas equipes para aceitar o trabalho, mas devem ter percebido que não poderiam atender ao pré-requisito de habilidade de combate.
Reiko — Can — está de pé junto ao quadro de pedidos mesmo antes de o trabalho ser postado. Se alguém tivesse estendido a mão para o meu pedido, ela estaria em posição de arrebatá-lo primeiro com reflexos sobre-humanos aprimorados por magia. Claro, a chance de outro caçador de repente avançar para pegá-lo com todas as forças é incrivelmente baixa, então ela planejou apenas retirá-lo casualmente do quadro em um momento natural e aceitar o trabalho. Reiko e eu somos do tipo cauteloso, então foi apenas uma precaução.
Ninguém parece interessado no pedido. E assim, calculando que já é hora, Can estende a mão para ele...

Whoosh! Fwsh! *Agarra*!

Inacreditavelmente, o cenário que pensamos que nunca aconteceria realmente ocorreu. Uma garota avançou sobre o pedido com todas as suas forças, agarrando-o no exato momento em que a Reiko — Can — que estava pronta para pegá-lo mais rápido do que qualquer um.

Reiko, cujas capacidades físicas estão aprimoradas com magia, foi igualada em velocidade.

Impossível...

Embora a Reiko tenha começado a se mover em um ritmo normal no início, ela teve uma vantagem inicial. E no momento em que percebeu a intrusa, moveu-se com a velocidade total de seu corpo fortalecido — com visão dinâmica e reflexos melhorados — e ainda assim, elas agarraram a postagem quase exatamente ao mesmo tempo. Nenhum humano comum poderia ter feito isso.

| Caçadora | 「Solte! Eu estou aceitando este pedido!」, a garota late.
| Can | 「Não, essa é a minha fala. Eu agarrei primeiro, e para os trabalhos, quem chega primeiro é servido」, rebate Can.
| Caçadora | 「Errado — eu claramente agarrei um pouco antes. Este é meu!」, diz a garota, sem mostrar sinais de recuo.
| Can || Caçadora | 「「Grrr...」」, elas rosnam uma para a outra.

O pedido absolutamente não pode cair nas mãos de outra pessoa — tais são os pensamentos de ambas as garotas, que se recusam a ceder à outra. Uma é, claro, Reiko, que deveria aceitar este pedido arranjado. E a outra...


Buscando mais informações e esperando encontrar-se com o mestre da guilda para garantir favores futuros, Falsetto chega à Guilda dos Caçadores. Lá, ela encontra a comoção causada pelo pedido de guarda-costas de uma sacerdotisa errante que aparenta ter doze anos. Uma sacerdotisa errante, de cerca de doze anos, procurando uma guarda-costas — uma mulher solitária capaz de ceifar orcs, ogros, caçadores hostis, soldados e mercenários sozinha — neste preciso momento. Para a Falsetto, isso só pode significar uma coisa: a própria Deusa previu sua chegada e está lhe dizendo que ela é a pessoa certa para assumir este trabalho. Naturalmente, ela acredita que não há outra explicação. Afinal, ninguém sabe que a Kaoru tem companheiras ao seu lado.
Falsetto ouviu do senhor local sobre o nome e a aparência atual da Anjo, e a Ancestral Verdadeira, Francette, disse a ela que a Anjo frequentemente usa nomes falsos e altera suas características faciais, cores de cabelo e olhos com seus poderes divinos. Chocantemente, ela até disfarçaria sua característica mais distintiva — seus olhos aterrorizantes.
Assim, dadas as circunstâncias, Falsetto não tem dúvidas de que esta sacerdotisa livre chamada Edith não é outra senão a Anjo Kaoru disfarçada e que este pedido foi preparado especificamente para ela. Então...

| Falsetto | (Esta mulher caçadora é minha inimiga, obstruindo a missão divina que me foi concedida!)

É natural para ela pensar dessa forma.
Nem a Kaoru nem a Reiko poderiam imaginar que alguém apareceria naquele momento para aceitar um pedido tão ridiculamente difícil que ninguém além da Reiko poderia aceitar.

| Can | 「Você é sequer uma caçadora, afinal?」, pergunta Can. 「A julgar pela sua aparência, você é obviamente algum tipo de cavaleira. Além disso, você sequer tem as habilidades para lidar com este trabalho?」

Falsetto está vestindo roupas práticas para uma longa jornada, mas suas armas e armadura são claramente caras, refinadas demais para serem equipamentos de um caçador. Apenas caçadores registrados podem aceitar pedidos através da Guilda dos Caçadores, então é um ponto óbvio para a Reiko atacar. No entanto...

| Falsetto | 「De fato, sou uma cavaleira. No entanto, sou registrada como caçadora pela conveniência de poder viajar livremente para países estrangeiros, cruzar fronteiras, entrar em cidades fortificadas sem pagar taxas e ganhar um dinheiro extra quando meus fundos estão baixos. Dito isto, mantive minha Classe em B para evitar complicações desnecessárias...」
| Todos | 「「「「「O quêêêê?!」」」」」, as pessoas reunidas gritam. Suas vozes se elevaram em choque — não apenas as da Reiko e da Kaoru, mas também as dos caçadores ao redor e da equipe da guilda.
| Falsetto | 「Aqui」, diz a garota, puxando sua placa de registro de caçadora de baixo das roupas com a mão esquerda. Sua mão direita ainda agarra firmemente o formulário de pedido, mostrando sua determinação inabalável de nunca soltar.
| Can | 「É realmente uma placa de Classe-B...」, diz Can, com os olhos arregalados.
| Falsetto | 「Agora, isso prova que sou uma caçadora registrada, Classe-B, e totalmente qualificada para atender aos pré-requisitos deste trabalho. Então, por que você não prova que tem as habilidades necessárias? Você é Classe-B? Ou talvez até Classe-A ou S?」
| Can | 「Ugh...」

O jogo virou. Reiko tentou passar a perna em sua oponente, apenas para ser habilmente esquivada e contra-atacada. Neste ponto, sua única opção é resolver o assunto com uma batalha simulada no campo de treinamento. Mesmo assim, Reiko está confiante de que não perderia, contanto que não baixe a guarda.
No entanto, há uma preocupação: a velocidade alarmante da garota quando ela avançou para o cartaz do trabalho. Se essa velocidade se refletir em todos os aspectos de suas habilidades físicas, pode haver problemas.
Reiko apenas fortalece seu corpo com magia; suas habilidades de combate são praticamente de nível amador. Claro, ela treinou algumas artes marciais em sua vida anterior em preparação para sua reencarnação, mas treinar artes marciais não é o mesmo que ter habilidades de combate reais. E não é como se ela tivesse dedicado sua vida a aperfeiçoar suas habilidades; ela apenas passava dois dias por semana em um dojo.
Como ela se sairia contra uma especialista em combate profissional que iguala suas capacidades físicas magicamente aprimoradas? Mesmo se usar magia, será severamente limitada se tiver que ser discreta diante de uma audiência. Um pequeno atraso, um erro menor ou uma técnica pegando-a de surpresa pode significar a derrota. Ela não pode permitir que o papel de guarda-costas da Kaoru caia nas mãos de uma estranha.
Reiko fica em silêncio.

| Falsetto | 「O que foi? Existe alguma razão para você não poder responder?」
| Can | 「Guh...」

Justo quando a Reiko estava ali, incapaz de responder...

| Edith | 「Já chega!」

Kaoru — Edith — intervém. A situação está saindo do controle e, com a desvantagem da Can aumentando, ela não tem escolha a não ser intervir.

| Edith | 「Eu sou a cliente que emitiu este pedido」, eu digo. 「Eu vi tudo. Vamos pegar uma sala emprestada aqui e discutir este assunto entre nós três」



| Recepcionista | 「Hm... eu me juntarei a vocês também!」, a recepcionista interrompe. 「Mesmo sendo a cliente, este pedido foi feito através da guilda, então não podemos permitir que você aja em violação às regras. Especificamente, coisas como fazer as duas candidatas darem lances uma contra a outra para baixar a compensação ou impor condições desfavoráveis para ver quem estaria disposta a aceitar. As regras são: quem chega primeiro é servido, e apenas se a cliente recusar absolutamente uma candidata é que a próxima na fila pode intervir, mas isso é bastante raro. E sinto muito, mas neste caso, não conseguimos determinar qual de vocês agarrou o pedido primeiro, então não podemos decidir quem tem prioridade para as negociações. Esta é uma situação incomum, então estarei presente para a discussão também」

É uma postura razoável para uma mediadora. Afinal, confiança e lucro são fundamentais para a guilda. No entanto, para a Kaoru, que planeja encontrar alguma desculpa para escolher a Can, este é um desdobramento indesejado. Como cliente, Kaoru certamente pode escolher quem quiser, já que a compatibilidade importa quando se trata de escolher um guarda-costas. Mas a regra de quem chega primeiro é servido existe para evitar que os clientes sejam exigentes demais. Portanto, para escolher a Can, Kaoru precisará provar que a Can agarrou o pedido primeiro ou fornecer um motivo claro por que a garota misteriosa seja inadequada para o trabalho. No entanto, agora, a garota que provou ser Classe-B, ela detém uma vantagem significativa sobre a Can, da Classe-C.
Isso é ruim... Como vou convencer a equipe da guilda a aceitar minha escolha pela Can? E, mais importante, como convenço esta garota, que está obcecada por este pedido por algum motivo, a aceitar ser deixada de lado? Kaoru pensa desesperadamente consigo mesma enquanto a recepcionista a conduz a uma sala de reuniões privada.

As quatro são guiadas para uma sala privada e tomam seus lugares.

| Edith | 「Vamos ter um confronto」, anuncia Edith.
| Can || Falsetto || Recepcionista | 「「「Confronto?」」」, as outras três perguntam em uníssono.
| Edith | 「É uma disputa direta para determinar qual de vocês é mais adequada para cumprir meu pedido」

As outras três balançam a cabeça em sinal de entendimento.
Reiko — Can — é bastante esperta. Ela provavelmente sabe o que a Kaoru quer dizer com 『confronto』, mas entrou no jogo, agindo como se não soubesse para evitar suspeitas... ou talvez esteja genuinamente confusa, pensando: O que diabos ela está dizendo de repente?.
Percebendo que existe a possibilidade de uma reviravolta em uma disputa baseada em combate, Kaoru pareceu decidida a conduzir isso para uma entrevista ou exame oral. Dessa forma, seu viés pode influenciar diretamente o resultado e, com a Reiko sabendo tudo sobre a Kaoru, não há como ela perder para uma garota aleatória. Elas estão bastante otimistas de que as coisas seguirão o caminho delas.

| Edith | 「Primeira pergunta. Você pode derrotar quatro ogros sozinha?」
| Can | 「Posso」
| Falsetto | 「Posso」

Suas respostas estão em sincronia. Kaoru esperava essa resposta; foi apenas um golpe leve para começar.

| Edith | 「E se você for atacada por um esquadrão de nove soldados de um nobre?」
| Can | 「Posso derrotá-los」
| Falsetto | 「Posso derrotá-los」

Isso não está ajudando a distingui-las. Perguntar se podem derrotar um pelotão inteiro de quarenta soldados seria absurdo demais. Poderia ter funcionado se fossem apenas a Can e a garota, mas com a recepcionista da guilda ali, Kaoru decide mudar sua abordagem.

| Edith | 「Nossa carruagem e a carroça de um mercador que nos segue são atacadas por um bando de ogros」, diz ela. 「Qual você salva?」
| Can | 「Ambas」
| Falsetto | 「Eu aniquilaria o bando de ogros, então não importaria」

Há um silêncio prolongado.

| Edith | 「Se uma garotinha desconhecida e eu formos atacadas ao mesmo tempo, quem você salva primeiro?」
| Can || Falsetto | 「「A garotinha!」」, Can e a garota dizem em perfeita sincronia.

Droga, eu sabia! Bem... mesmo que fosse minha guarda contratada, nenhuma sacerdotisa diria a elas para priorizá-la em vez de uma garotinha. Normalmente, essa teria sido a resposta errada para um guarda-costas. Mas mesmo quando eu estava viajando com a Fran e o Emile, eu sempre dizia a eles que eu tinha poções e que meu corpo era apenas temporário, então eles deveriam proteger a Layette e a Bell em vez de mim... pensa Kaoru.

Enquanto isso, Falsetto pensa: As perguntas da Senhorita Kaoru são todas tiradas diretamente do texto sagrado, as Crônicas da Senhorita Kaoru. Como eu pensei, ela está escolhendo essas perguntas para garantir que eu seja a escolhida... no entanto, esta mulher continua teimosamente se recusando a recuar. Isso pode tornar difícil para a Senhorita Kaoru discernir qual de nós é a Eiheriar. Não posso incomodar a Senhorita Kaoru ainda mais. Não tenho escolha a não ser revelar minha identidade de uma forma que apenas ela entenda...

| Falsetto | 「Senhorita Edith, minha tataravó envia seus cumprimentos」, diz Falsetto, mudando de seu tom habitual de cavaleira-e-plebeia para uma maneira mais refinada e cortês.

Dificilmente alguém vivo hoje teria tataranetos da idade da Falsetto... exceto pela Ancestral Verdadeira — a salvadora do continente, a Temível Fran. Portanto, Falsetto acredita que esse comentário daria a dica para a Kaoru de que ela é a descendente da Ancestral Verdadeira. Mas...

| Edith | 「Huh? Oh, ah... certo...」

Passou completamente batido pela Kaoru.
Kaoru não imaginava que a família de Francette teria crescido tanto e, mais importante, ela nem sequer compreende realmente o que significa ter uma 『tataravó』 viva. Afinal, a maioria das pessoas lida apenas com avós e, em alguns casos, bisavós, e o termo 『tataravó』 é dificilmente usado. A expectativa de vida média no Japão é maior do que a deste mundo, mas as pessoas casam e têm filhos mais tarde, então idosos com tataranetos da idade da Falsetto são incomuns.

Quem? Esta garota trabalha para alguém que me conhece? Kaoru pensa, tornando-se imediatamente cautelosa.
Falsetto está perplexa, percebendo que o efeito foi o oposto do que pretendia. Pensando bem, durante o 『Treinamento de Resposta à Senhorita Kaoru』 que fiz antes de partir, a Ancestral Verdadeira mencionou que a Senhorita Kaoru pode ser perspicaz às vezes, mas também pode ser distraída ou francamente lenta... e que ela provavelmente limita suas próprias habilidades e intelecto de propósito porque ver através de tudo seria entediante. Parece que terei que ser mais direta...

| Falsetto | 「Eu sou a Eiheriar」
| Edith | 「O quê?!」

Falsetto tem certeza de que o assunto está resolvido. Mas então...

| Edith | 「Esse título foi dado apenas à Francette! Você tem muita coragem, impostora!」
| Falsetto | 「Huh...?」
| Recepcionista | 「O quêêê?」
| Falsetto || Recepcionista | 「「O quêêêêê?」」

O súbito desabafo furioso da Kaoru deixou a Falsetto e a recepcionista de boca aberta e olhos arregalados em choque...

| Edith | 「Huh? Então... o termo Eiheriar não se refere apenas à Fran agora, mas a todo o clã descendente de sua linhagem sanguínea, com mais de trezentos membros?」, pergunta Kaoru.
| Falsetto | 「Sim. Nossa linhagem familiar é bastante resiliente...」, respondeu a garota.

Kaoru está sem palavras. Uma descendente da linhagem da Fran. Aparentemente, algumas de suas habilidades foram passadas através das gerações... e esta garota herdou uma parcela especialmente potente desse sangue.
Após essa revelação, Kaoru, Reiko e Falsetto forçam a recepcionista a sair da sala para terem uma conversa privada entre as três. Assim que a Falsetto explica que está trabalhando para a Francette, Kaoru revela que a Can também faz parte de seu círculo íntimo, permitindo que falem abertamente. Como a recepcionista ouviu seu comentário descuidado, Kaoru explica que o que ela quis dizer foi: 「Esse título foi dado apenas à Francette (pela Grande Santa Senhorita Kaoru)」. Ela esclareceu ainda que, em sua seita, o título 『Eiheriar』 pertence exclusivamente à Francette, que foi nomeada diretamente pela Grande Santa, e ninguém mais tem permissão para reivindicá-lo, não importa o quão próximo seja o parentesco. A recepcionista parece ter acreditado na explicação.

| Falsetto | 「E assim, como aquela que dizem ter o sangue mais potente da Ancestral Verdadeira dentre a geração mais jovem do clã — eu, Cabeça de Músculo Falsetto, assumi esta gloriosa missão...」
| Kaoru || Reiko | 「「Pffft!」」, Kaoru e Reiko caem na gargalhada, apesar de si mesmas.



| Kaoru | 「Por que... por que você anunciaria um apelido desses com tanto orgulho...?」, Kaoru arqueja.
| Falsetto | 「Huh?」, Falsetto responde, piscando, claramente sem entender o que a Kaoru quis dizer. 「O lema do nosso clã é: As únicas coisas em que você pode confiar são seus próprios músculos bem treinados!. Meu apelido vem das palavras gentis da Ancestral Verdadeira: Sua mente é tão confiável quanto seus músculos, então estou verdadeiramente orgulhosa dele...」
| Kaoru | 「É para ser um elogio?! E você recebeu isso da Fran?!」

De fato, Francette era excepcionalmente forte e capaz com a espada, mas seu intelecto era estritamente médio. Ela não é tola de forma alguma, mas nunca pareceu particularmente estudiosa. Se a Falsetto recebeu tal elogio da Francette, então a garota deve ser bastante inteligente.

| Falsetto | 「Eu sei fazer multiplicação e divisão de frações!」, diz ela orgulhosamente.
| Kaoru | 「Uhh... Oh...」

Bem, em um mundo neste nível de civilização, talvez ela seja considerada do lado mais inteligente. Ela não frequentou a escola nem teve um tutor particular como os filhos de nobres, e não é como se tivesse muitos livros ou acesso a programas educacionais de TV. É natural, considerando que seu clã valoriza a proeza marcial acima de tudo.
Não é que as pessoas deste mundo não sejam inteligentes. Certamente há muitos que se destacam em matemática, geometria, física, astronomia, filosofia e outros campos. Mas essas são pessoas que têm o status e a riqueza para pagar por uma educação. Não importa o quão brilhante alguém seja, não alcançará seu potencial sem a escolaridade adequada. Nesse sentido, talvez a Falsetto realmente seja brilhante se ensinou a si mesma o cálculo fracionário sem livros didáticos ou professores. Não há como dizer o que teria acontecido se ela tivesse nascido em uma família nobre de alto escalão ou na casa de um estudioso renomado...
No entanto, apesar de estar conectada a uma família ducal, existem mais de trezentos outros descendentes, a maioria dos quais ainda vivos. Sem mencionar que o filho mais velho que herdou o ducado do Roland ainda está vivo, o que significa que não há uma maneira realista de um título chegar até ela. Assim, embora a Falsetto tenha conseguido se tornar uma cavaleira, seu status não tinha sido muito superior ao de um plebeu até então. Foi por isso que todos os seus talentos e esforços foram despejados nas artes marciais.
A fundadora de seu clã foi a Ancestral Verdadeira — também conhecida como a Temível Fran, a grande heroína e guardiã do continente. Fran é a reverenciada tataravó de sua descendente; uma lenda viva que representa o que significa ser uma verdadeira heroína. A jovem Falsetto herdou o sangue dessa heroína, dedicando sua mente excepcional e proeza física desde a infância ao sonho aparentemente impossível de superar a Ancestral Verdadeira e servir à Deusa Kaoru, que um dia retornaria. Agora, esta garota estava prestes a agarrar a honra com que mais de trezentos de seus parentes sonharam, mas nunca alcançaram. É a única missão digna de apostar tudo, até a própria vida, para realizar. Assim, nasceu a guerreira fanática e berserker.

Ah... Ela é uma daquelas que nunca vai desistir, não importa o quanto tentemos afastá-la...

Enviada pela própria Francette, ela é uma discípula totalmente imersa nas crenças da Francette. Mesmo que a mandem embora, não há como ela simplesmente voltar para casa mansamente. Ela provavelmente apenas as seguirá escondida, espreitando dia e noite, vigiando-as das sombras. Kaoru já tinha visto o suficiente disso nos tempos antes da Caixa de Itens.

| Kaoru | 「Tudo bem então... Vou contratar tanto a Can quanto a Falsetto como guarda-costas」, diz Kaoru. 「Além disso, de agora em diante, me chame de Edith quando eu estiver nesta forma, e qualquer nome que seja apropriado quando eu estiver em outras formas. Sob nenhuma circunstância me chame pelo nome errado em público, ou se refira a mim como uma deusa ou a Anjo. Oh, e Falsetto, não declare publicamente que você é uma Eiheriar. Se as pessoas descobrirem que estou sendo protegida por alguém assim, alguém começará a investigar meu passado」

Não importa em que parte do continente estejamos, o nome da Francette é famoso demais, o que significa que o título Eiheriar é provavelmente tão conhecido quanto. A instrução da Kaoru foi certeira. No entanto...

| Falsetto | 「Sim, minha senhora! Estou profundamente honrada em ser aceita ao seu serviço! Mas, hum... o problema é que eu já revelei que sou a Eiheriar na Guilda de Comércio...」, murmura Falsetto. 「A Guilda de Comércio é rigorosa quanto ao controle de informações e, para obter informações sobre você — a sacerdotisa errante Edith — eu não tive escolha a não ser revelar minha identidade...」
| Kaoru || Reiko | 「「O quêêê?!」」, Kaoru e Reiko gritam simultaneamente. Kaoru continua: 「Logo na Guilda de Comércio? O antro de comerciantes astutos onde a informação é mais valiosa do que qualquer coisa? Dê um tempo...」, a dupla desaba, desanimada.
Vendo a reação delas, Falsetto entra em pânico. 「B-Bem, eu poderia ir massacrar todos os envolvidos com a Guilda de Comércio agora mesmo...」
| Kaoru || Reiko | 「「Pare com isso!」」, elas gritam em resposta.



E assim, Kaoru e Reiko educam a Falsetto minuciosamente. Ela deve matar apenas vilões ou aqueles que as ataquem primeiro, mas soldados inimigos podem ser mortos preventivamente, mesmo que não sejam necessariamente maus e o combate ainda não tenha começado. Se possível, incapacitá-los sem matar seria melhor, pois sobrecarregaria mais o inimigo, e cativos podem render informações, ser usados para troca de prisioneiros ou resgates.

| Falsetto | 「Entendo...」, Falsetto pareceu captar a explicação delas rapidamente. O apelido Cabeça de Músculo é uma marca de inteligência, afinal.

Kaoru e Reiko soltam um suspiro de alívio, confiantes de que ela não matará indiscriminadamente qualquer um que se oponha ou as desrespeite. Claro, elas já sabem que a Falsetto não é alguém que gosta de matar ou procura ativamente ferir os outros... a menos que a Deusa esteja envolvida. Pessoas como ela são geralmente mansas e racionais, mas se transformam em ameaças quando sua reverenciada Deusa é insultada ou colocada em perigo. Kaoru conhece alguém assim... e a Falsetto é sua descendente, criada sob seus ensinamentos.

| Kaoru | 「Então, na Guilda de Comércio, você apenas perguntou sobre o paradeiro da sacerdotisa errante Edith, certo? Você não mencionou nada sobre uma santa, Anjo, deusa ou a Kaoru?」, pergunta Kaoru.
| Falsetto | 「Não, eu imaginei que essa informação seria confidencial」, respondeu Falsetto. Aparentemente, ela esqueceu que disse: 『O quê? Ela deixou a capital? Senhorita Kaoru — quero dizer, a Anjo — quero dizer, a sacerdotisa errante Edith?』, na guilda dos mercadores.

Talvez ela pudesse tentar passar isso como um mero deslize da língua, mas não inspiraria muita confiança. Além disso, é bastante conhecido que os Eiheriar aguardam o retorno da Deusa, conforme declarado na doutrina da Ordem da Deusa Kaoru. Portanto, não é estranho que um dos Eiheriar esteja investigando uma garota com boatos de ser uma santa. Se a Edith realmente for a Deusa ou a Anjo, os Eiheriar teriam vindo em bandos, em vez de enviar uma única jovem como a Falsetto. Dados esses fatores, o deslize da Falsetto na Guilda de Comércio foi levemente descartado.

Assim, a notícia de que uma Eiheriar apareceu na capital chegou ao palácio real, ao Templo e a várias guildas, como a Guilda dos Caçadores e a Guilda dos Mercenários, mas não às menos relevantes, como a Guilda dos Artesãos e a Guilda dos Boticários, embora a informação tenha sido repassada apenas aos altos escalões de cada organização. Seu propósito foi relatado como uma mera 『investigação religiosa』.
Talvez a Guilda de Comércio queira manter os detalhes precisos para si, ou talvez tenham hesitado em espalhar informações não verificadas e de baixa credibilidade que poderiam prejudicar sua reputação, ou então temessem causar problemas para a sacerdotisa errante ao espalhar boatos. Seja qual for o caso, o erro da Falsetto não se transformou em um erro fatal, o que foi uma sorte para a Kaoru e seu grupo.
E assim, um novo membro se junta ao grupo da Kaoru...



| Kyoko | 「O quê?! Um novo membro foi decidido sem mim?」, Kyoko solta um grito chocado durante a chamada noturna agendada.

Antecipando essa reação, Reiko já havia baixado o volume do comunicador e lançado um campo de isolamento acústico.

| Falsetto | 「Eu sou Cabeça de Músculo Falsetto, discípula direta e tataravó da Ancestral Verdadeira Francette. Prazer em conhecê-la!」
| Kyoko | 「Pffft!」

Como esperado, Kyoko cai na gargalhada do outro lado da chamada. Kaoru e Reiko decidem explicar a origem do apelido dela mais tarde, quando a Falsetto não estiver por perto...