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Capítulo 67 - A Imperatriz e a Estranha

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O palácio se transforma em um campo de batalha. Orcs costumam ser exterminados em caçadas assim como goblins, mas estão longe de ser fracos. Eles passam facilmente dos dois metros de altura e são cobertos por uma espessa camada de gordura subcutânea. Até o menor entre eles pesa mais de 150 quilos, e possuem força suficiente para erguer enormes rochas — sem mencionar que seus ossos são robustos o bastante para sustentar aqueles corpos gigantescos.
Um vampiro habilidoso consegue superar sua força, mas lidar com eles em grupo não é simples. As cavaleiras responsáveis pela guarda do castelo são a elite entre a elite, porém esse ataque surpresa as colocou em desvantagem, impedindo que reagissem com as melhores medidas. Vários orcs já invadiram os terrenos do castelo, andando por ali como se fossem os donos do lugar.
No entanto, foi justamente graças a esse caos que as cavaleiras não perceberam a presença da Hannah e do Felix.

| Hannah | [Por aqui, Felix! A masmorra fica desse lado!]
| Felix | [C-Como você sabe disso?]
| Hannah | [Eu dei umas escapadas pra investigar algumas vezes!]

Ao que tudo indica, Hannah vinha saindo escondida de seu confinamento para explorar o palácio, e ela não é chamada de líder das forças clandestinas de Orcus apenas por aparência. Ela se preparou bem o suficiente para conseguir escapar sozinha sempre que quiser, tendo permanecido até agora apenas por causa do Felix — ou talvez apenas para investigar a Imperatriz Beatrix.

| Rose | [S-Seu desgraçado! Sua besta imunda! Me solte!]

No caminho até a masmorra, eles ouvem uma voz feminina familiar. É a Rose, a capitã dos soldados que encontraram logo ao chegar ao castelo.
Por mais confuso que pareça, Rose não é uma cavaleira. Cavaleiros a serviço do palácio recebem terras e são elites obrigadas contratualmente a proteger o castelo. Soldados, por outro lado, não possuem terras. Em termos simples, cavaleiros são burocratas de carreira, enquanto soldados funcionam como policiais, e o cargo da Rose equivale ao de uma sargento.
Além disso, soldados do sexo masculino são tratados como inferiores, atuando mais ou menos como simples guardas de segurança.
Ainda assim, Rose se destaca por sua habilidade com a espada e por sua beleza — sua virtude e sua beleza... e principalmente, sua beleza. Em outras palavras, aparência tem prioridade aqui. Este país realmente tem problemas sérios.
De qualquer forma, Rose — capitã de soldados dessa nação disfuncional — está cercada e capturada por uma horda de orcs.

| Rose | [O que vocês pretendem fazer comigo?! Vão me violar, não é?! Vocês, porcos imundos, são escravos do desejo! Tudo bem... Mas não se esqueçam! Não importa o quanto me profanem, meu coração permanecerá puro! Eu não me renderei a meros orcs!]

Ela deve saber o quão clichê essas falas soam, certo? Pelo menos, é isso que a Hannah pensa.
Os orcs encaram a Rose com expressões irritadas. O que você acha que vamos fazer? Quer dizer, nós fomos castrados, é basicamente o que seus olhares transmitem.

| Rose | [O que foi?! Não vão avançar em mim?! Estão com medo de mim, covardes?! Se vão fazer, então façam logo!!!]

Esse é o momento em que a Hannah decidiu abandoná-la, mas seu companheiro tem outros planos. Felix para de andar e encara os orcs com raiva.

| Felix | [Isso é terrível! Uma das mulheres foi capturada! Espere um pouco, Tia Hannah!]
| Hannah | [Huh? Você vai salvá-la?]
| Felix | [Claro que vou! Não dá pra saber o que pode acontecer com ela se não fizermos nada]
| Hannah | [Quero dizer, acho que dá pra deixar ela aí. Parece que ela está se divertindo]
| Felix | [Como você pode dizer isso?!]

Felix é um cavalheiro cavalheiresco, e abandonar a Rose nunca foi uma opção para ele. Mesmo que ela pareça estar se divertindo (isso é só imaginação?), arfando com o rosto corado, ela ainda é alguém que precisa ser salva.

| Felix | [Preparem-se!]

Felix gritou, pegando uma espada caída no chão. Ele apunhala rapidamente um dos orcs, cujo único pensamento ao morrer é: 『Wow! Essa cavaleira é gostosa!』.
No ataque seguinte, ele decapita outro orc. Esse morre pensando: 『Que bela garota! Se eu não fosse castrado, teria me divertido com ela!』.
O último orc foi atravessado no coração. Ele aceita sua morte satisfeito, e seu último pensamento é: 『Cavaleiras puras como ela realmente são melhores do que as aberrações que gostam de ser violadas』.
Por algum motivo, todos os orcs morreram sorrindo.
Enquanto isso, Felix imediatamente pegou a Rose nos braços, como em um abraço de noiva, saltou no ar e escapou da horda de orcs. Seus movimentos foram fluidos e elegantíssimos, a ponto de ele poder ser nomeado cavaleira ali mesmo.
Felix está longe de ser fraco. Ele apenas sofre o infortúnio de ser comparado com um parâmetro completamente fora da curva.

| Felix | [Você está bem?]
| Rose | [S-Sim... eu estou bem]

Rose encara o Felix diretamente nos olhos, com as bochechas coradas de rosa.

Ela se apaixonou. Hannah tem certeza disso. A expressão da Rose é inconfundivelmente a de uma donzela apaixonada. O fato de suas afeições se limitarem a pessoas do mesmo sexo é o karma cobrando seu preço.

| Hannah | [Felix? Salvá-la vai nos ajudar em alguma coisa?]
| Felix | [M-Mas...]
| Hannah | [Não dá nem pra usar ela como isca. Jogue fora]

Essa garota não é um animal de estimação... pensou Felix enquanto colocava a Rose no chão.

| Rose | [Espere um momento, Sua Alteza! Está perigoso demais no castelo agora! A senhorita precisa ir para algum lugar seguro e—]
| Hannah | [Desculpa, mas não posso fazer isso]

Hannah diz enquanto joga sua peruca de lado. Não há mais motivo para fingir ser a Sieglinde — na verdade, continuariam a persegui-la ainda mais se acreditassem que ela é a princesa. Assim, chega o momento de descartar o disfarce, pois no instante em que Beatrix descobrir que ela é uma impostora, seu valor desaparecerá.

| Rose | [H-Huh? V-Você é...]
| Hannah | [Isso mesmo! Vocês nunca conseguiram capturar a Princesa Sieglinde!]
| Rose | [Maldição...! Mas não posso simplesmente deixar você ir!]

Rose tentou puxar sua espada, mas era tarde demais. Hannah deslizou rapidamente para trás dela e a derrubou com um golpe de caratê. No entanto, o capacete da Rose atrapalharia o golpe, então a Hannah primeiro removeu o elmo, depois deu uma forte pancada em sua cabeça, forçando-a a dormir.
Depois disso, ela tirou a armadura da Rose e a vestiu, parecendo muito acostumada a fazer isso.

| Hannah | [Hmm, ficou um pouco grande em mim, mas é melhor do que andar assim. Vamos, Felix!]
| Felix | [C-Certo!]

Ela realmente deve ter muita experiência nesse tipo de situação. Ver sua tia normalmente atrapalhada se transformar em uma espiã habilidosa despertou um profundo sentimento de admiração no Felix.

***


| Mercedes | [Aqui também não]

Mercedes veio até a masmorra em busca da Hannah e do Felix, mas eles não estão em lugar algum. No entanto, considerando que eles nunca estiveram ali para começo de conversa, isso faz sentido.
Os únicos prisioneiros nas celas são pessoas fracas, acorrentadas e famintas. O problema para a Mercedes é que o estado de desnutrição deles dificulta identificar o Felix de imediato. Se ainda tivessem carne nos ossos, ela reconheceria seu irmão na hora, mas naquele estado esquelético, não consegue evitar pensar que um deles talvez seja ele.
Como resultado, ela precisou verificar o rosto de cada prisioneiro, desperdiçando um tempo precioso.

| ??? | [Você não encontrará quem procura aqui]

Mercedes ouviu uma voz atrás dela e interrompeu seus passos. Acho que fiquei aqui tempo demais, ela pensou, ao se virar e encontrar uma mulher vestida com trajes luxuosos.

É óbvio que ela não é uma cavaleira. Suas roupas não servem para combate, mas a aura que emana é estranhamente opressiva.

| ??? | [Eu não sou tão vulgar a ponto de prender belas mulheres aqui, mesmo que se oponham a mim. Você procurou no lugar errado, filha dos meus inimigos]
| Mercedes | [Quem é você?]

Belas mulheres? Mercedes franziu o rosto ao pensar na Hannah e no Felix. Talvez a Hannah se encaixe nessa categoria — apesar da aparência jovem, ela é certamente bonita — mas o Felix é um homem! Mercedes sente que a mulher à sua frente está enganada sobre algo.

| Beatrix | [Eu sou Beatrix XVII, a imperatriz que governa esta terra. Diga seu nome, garota! Você não é uma simples jovem comum]
| Mercedes | [Eu sou Mercedes Calvert, uma Buscadora enviada para entregar uma carta de reclamação]

Ela disse, arremessando a carta da Sieglinde em direção a Beatrix. Quando a imperatriz acompanhou o movimento da carta, tirou os olhos de Mercedes por um instante — e a Mercedes aproveitou essa abertura para saltar e brandir sua Blut Eisen.

Vou atingi-la com o cabo e derrubá-la em um único golpe!

Mercedes controlou sua força para não matar a Beatrix, mas a mulher bloqueou o ataque com seu leque, como se já tivesse previsto tudo. O som metálico ecoou pela masmorra, fazendo os prisioneiros tremerem.

| Beatrix | [Bwah hah hah! Que saudação maravilhosa! Estou realmente honrada por ser alvo de um ataque surpresa! Que tipo de mensageira você é?!]
| Mercedes | [Nós já ultrapassamos há muito o ponto de resolver isso com uma simples carta, não é?]
| Beatrix | [De fato. Vejo que você entende bem sua situação. Eu gostei bastante de você, garota... Vou torná-la minha!]

Mercedes balançou novamente sua Blut Eisen, e a Beatrix bloqueou outra vez com o leque. Cada golpe danificou as paredes da masmorra e ressoou como um trovão.
Assim, se abre a cortina para uma batalha dentro da masmorra, tendo apenas os prisioneiros como plateia.