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Capítulo 5 - Hora de Construir uma Fortaleza

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| Van | [EI, EMPILE ESSES AQUI... NÃO, ESSES VÃO ali... Huh? Aqueles também?]

Os soldados da Ordem de Cavalaria seguiram calmamente minhas instruções, transferindo paredes, pisos e tetos feitos de blocos de madeira. Na verdade, não há tantas peças componentes assim, então todo o esforço está avançando bem. Uma grande pilha de materiais de blocos de madeira repousa no momento sobre a encosta da colina.

| Van | [Certo, estamos prontos para começar], eu me viro para encarar o rei. Atrás dele, os outros nobres olham em minha direção. [Vossa Majestade, posso?]
O rei cruza os braços e assente. [Comece a construção da fortaleza. Todos os magos de terra, sigam as ordens do Barão Van e façam bom uso de sua magia!]

Diante de mim está uma formação de cerca de vinte magos de terra, olhando para a colina. Que visão poderosa! A maioria veste mantos ou capas apropriadas para magos, e cada um tem o brasão de sua Ordem de Cavalaria nas costas, braços ou pernas. Seus uniformes também são bem coloridos, o que me pegou de surpresa.

Legal.

Os magos todos direcionam sua atenção para mim. Retribuo os olhares e limpo a garganta para falar. [Tudo bem, pessoal. Espero que estejam prontos. O mais importante é estarmos todos em sincronia enquanto fazemos isso. Queremos construir esta fortaleza de uma só vez para que não haja chance de o inimigo nos impedir. Aqueles que estão construindo a muralha frontal, especialmente, precisam ser rápidos e precisos]

Muitos dos magos parecem duvidosos enquanto explico como a magia deles formará a pedra angular desta operação, mas mesmo que não confiem em mim, tenho Sua Majestade e os outros nobres atrás de mim. Eles assentem.

Dou uma risadinha e olho para o Dee, que está parado atrás de mim, de lado. [Tudo bem, Dee! Vamos tomar nossas posições]
| Dee | [Sim, Lorde Van! Deixe comigo!]

Começamos a subir a colina. Dee se move diagonalmente à frente, equipado com um enorme escudo de torre que acabei de fabricar para ele.

Atrás de mim, a voz preocupada da Till diz: [Lorde Van...]

Não é que eu goste de correr riscos perigosos, mas desta vez não tenho muita escolha. Se a velocidade é a prioridade, eu preciso estar na linha de frente.
Ao chegarmos ao topo da colina, temos nosso primeiro vislumbre de Yelenetta. Há uma descida acentuada à nossa frente, seguida por uma ponte estreita que cruza um pequeno rio. Além disso, ergue-se uma fortaleza maciça. Uma ainda maior do que eu esperava, na verdade. É um edifício quadrado com paredes pretas: uma visão intimidante.
Os soldados no topo da muralha da fortaleza rapidamente nos avistam e começam a fazer alvoroço. Estaremos enfrentando uma chuva de flechas em pouco tempo. Melhor não perder tempo. Pelo canto do olho, vejo o Dee encarando a fortaleza, escudo em punho.

Eu me viro. [Magos! Implantem a muralha!]

Os usuários de magia respondem em sincronia.

Soldado de Yelenetta

UM RELATÓRIO CHEGOU: UM PAR BIZARRO DE INDIVÍDUOS apareceu no topo da colina. Ouvindo isso, a Segunda Ordem de Cavalaria, atualmente no dever de vigia, começou freneticamente a subir a muralha da fortaleza.

Assim que toda a ordem está reunida, deixo escapar: [Você está me dizendo que eles passaram pela Cordilheira Wolfsbrook?!]
Os outros devem estar pensando a mesma coisa, pois assentem, com semblantes sombrios. Meus aliados conversam entre si enquanto subimos a muralha para confirmar o relatório. Um soldado pergunta: [Você tem certeza de que nossa Ordem de Cavalaria não retornou?]
| Soldado | [Não há wyverns à vista], diz outro, [então como esses dois atravessaram as montanhas?]
Um terceiro diz: [Talvez sejam aventureiros habilidosos? Mas mesmo assim, não vejo como os dois poderiam ter conseguido...]

Chegamos ao topo da muralha e encontramos a maior parte da Ordem de Cavalaria reunida ali. Os parapeitos foram projetados para serem espaçosos, largos o suficiente para três fileiras de arqueiros ficarem lado a lado. Atualmente, está lotado de soldados tentando entender o que está acontecendo.

| Soldado | [Ei, o que está havendo com a formação aqui? Seus capitães vão cair matando em vocês se todos se reunirem aqui desse jeito], eu digo, exasperado. Para ser justo, eu também estou ali. Não é como se eu tivesse moral para falar.

Eu me esforço para vislumbrar a colina além da multidão de soldados à minha frente. De fato, há duas pessoas lá, um homem grande e o outro uma criança. Ambos vestem armadura, mas claramente não são aventureiros. Eles também não parecem batedores de uma Ordem.
É impossível para uma criança daquelas passar pela Cordilheira Wolfsbrook. Mas então, quem são eles? Tenho a estranha sensação de estar olhando para um par de fantasmas. Não sou o único que se sente assim, a julgar pelo silêncio que caiu ao meu redor. Nem um dos inúmeros homens na muralha dá um pio sequer.

O silêncio é quebrado pelo som de metal batendo contra metal enquanto passos se aproximam rapidamente de mim. [O que diabos vocês estão fazendo parados quando duas pessoas suspeitas apareceram?!]

É o Steyr, o comandante da Segunda Ordem de Cavalaria, segurando o capacete ao lado do corpo enquanto grita. Todos ficamos em posição de sentido, abalados pela fúria em sua voz.
A longa barba do Steyr balança enquanto ele coloca o capacete, afasta os homens e se aproxima da borda da muralha. Quando avista a dupla na colina, ele trai sua confusão com um único piscar de olhos antes de se recompor. Essa capacidade de manter a calma e a compostura é precisamente o motivo de ele ser nosso oficial comandante.

| Steyr | [Esta é a fortaleza do território mais a oeste de Yelenetta!], grita ele para os estranhos. [Declarem seu propósito aqui!]
As duas pessoas na colina trocam olhares. Então o garoto se vira para nós e chama: [Um, eu sou o Barão Van Nei Fertio de Scuderia! Estou aqui para construir uma fortaleza e — espere, eu não deveria ter me apresentado? Ah, cara, será que eles vão guardar rancor de mim agora?]

Fico chocado ao saber que o garoto é o chefe de uma família nobre. A criança que se chama de barão olha para o homem ao seu lado com uma expressão preocupada.

O homem mais velho balança a cabeça, sorrindo. [Não vejo mal nisso. Seu nome será conhecido em toda Yelenetta em breve]
O garoto que se chama Van suspira, os ombros caídos. [Bem, é o que é. Vamos tentar de novo]

Ele olha para cima novamente. Mesmo encarando uma imponente fortaleza inimiga e a Ordem de Cavalaria que a defende, ele não demonstra hesitação ou medo. Quem é essa criança? Sabemos o nome dele agora, mas isso não faz nada para aliviar minha crescente trepidação.
Quanto ao Barão Van, ele não dá atenção aos nossos sentimentos.

| Van | [Um, vamos tentar de novo! Eu sou Van Nei Fertio, um barão de Scuderia! Estou aqui hoje para construir uma fortaleza no topo desta colina! Assim que eu terminar, vou para casa! Imediatamente! Se tiverem alguma dúvida, por favor, visitem a Vila Seatoh em Scuderia! Vou começar agora!]

No momento em que ele termina sua introdução, o chão começa a tremer. As tropas são tomadas pela confusão enquanto uma muralha maciça brota da colina, acompanhada pelo som ensurdecedor de pedras colidindo com a terra. O cacofonia só aumenta e, antes que pudéssemos nos orientar, várias outras muralhas de pedra apareceram no topo da colina.

Steyr é o primeiro a se situar. [Magos de terra!], grita ele apressadamente. [Arqueiros, façam chover morte sobre eles!]

Os arqueiros fazem o que ele diz, mas todos sabemos que flechas normais não são páreo para o que está acontecendo à nossa frente. Não apenas há uma grande distância entre nós e o topo da colina, mas as muralhas que foram erguidas são altas o suficiente para que qualquer um no topo delas olhe para baixo em nossa direção. Muito mais altas que as muralhas da nossa fortaleza. Previsivelmente, as flechas não conseguiram ultrapassar aquela barreira, atingindo a pedra e despencando no chão.

Steyr grunhe em frustração. [Eles planejaram bem isso! Preparem as bolas pretas! Com muralhas tão grandes, eles não poderão ver o que estamos fazendo! Destruam-nas!], ele desce rapidamente a muralha.
| Soldado | [Ooh, o comandante está em pânico], diz um soldado.
| Soldado | [Claro que está], diz outro. [O inimigo está tentando construir uma fortaleza enquanto ele está de guarda. Se eles conseguirem criar fortificações que aguentem as dele, a cabeça dele pode ir para a guilhotina]
| Soldado | [Não é hora para piadas! Se eles terminarem aquela fortaleza, estamos todos encrencados. Eu não ficaria surpreso se eles nos atingissem com uma tempestade de magia durante a noite]

Ouvindo essas conversas desanimadoras ao meu redor, olho para meus aliados no topo da muralha. Entendo que estão abalados, mas a magia de terra normalmente colapsa sobre si mesma após cinco ou dez minutos. Destruir as muralhas deles será um processo simples — assim que a magia de terra perder sua eficácia, tudo o que temos a fazer é engoli-los com magia de fogo. Certo?

Tranquilizado por esses pensamentos, olho para baixo, para a cavalaria cavalgando dos portões da fortaleza em direção à colina. O capitão da cavalaria grita instruções para suas tropas. [Voltem assim que lançarem seus projéteis! Cavalos são difíceis de controlar quando estão assustados ou surpresos, então tenham cuidado!]

Alguns segundos depois, uma série de explosões irrompe no topo da colina. Uma muralha normal ficaria, no mínimo, crivada de rachaduras após um ataque daqueles. Dependendo de quão espessa for a estrutura, um único ataque de bola preta pode até destruí-la inteiramente. O mesmo vale para muralhas construídas via magia de terra.

| Steyr | [Distanciem-se e preparem-se para a segunda onda!]

Ordens voam para todos os lados enquanto a cavalaria, todos os cerca de vinte, retorna à fortaleza. Sim, estamos priorizando a mobilidade, mas, mesmo assim, este é um grupo pequeno. Eles devem ter pegado quem quer que pudesse ser enviado imediatamente para lançar um ataque surpresa.

| Cavaleiro | [Capitão! Parte da seção norte desabou!]
| Steyr | [Excelente! Foquem seu poder de fogo ali! Dividam a atenção deles e façam duas pessoas lançarem do lado oposto!]
| Cavaleiro | [Sim, senhor!]

Conforme instruído, a cavalaria passou para o próximo estágio do ataque. Todo esse assalto foi possível graças ao pensamento decisivo e à precisão. Se conseguirem abrir um buraco na muralha, podemos lançar bolas pretas através dele, encerrando assim a batalha.

Perto dali, ouvi alguém dizer: [Bom. Eu estava um pouco preocupado no início, mas a vitória será nossa, afinal], mesmo que não estivessem falando diretamente comigo, eu assenti, observando a batalha se desenrolar.

Mas então algo inesperado aconteceu. Ouvi o inimigo falando entre si —

| Van | [Dee, proteja-me!]
| Dee | [Entendido!]



— e as muralhas de terra mudaram abruptamente de forma. Poderia aquela criança ser capaz de conjurar toda essa magia de terra sozinha? Se sim, como ele poderia fazer modificações após o feitiço inicial?
Enquanto eu observava, atordoado, um grupo separado de pessoas se juntou a nós no topo dos parapeitos. Eles vestem mantos pretos e estão equipados com escudos de mithril. Finalmente, nossas forças mais poderosas haviam chegado.

| Hellenic | [Esquadrão de magos!], o comandante do Primeiro Esquadrão de Cavalaria, Hellenic, juntou-se aos magos na muralha. [Aniquilem as defesas deles!]
| Capitão | [Sim, senhor!], disse o capitão do esquadrão de magos. [Todos, usem seus feitiços de cerco a castelos mais apropriados! Mas não ao mesmo tempo — disparem seus feitiços em ordem! Comecem a conjurar!]
Enquanto os magos começavam a conjurar seus feitiços, a cavalaria no chão cavalgou novamente para romper as muralhas mágicas do inimigo. Timing perfeito. O capitão gritou: [Lancem seus projéteis!], e a cavalaria lançou suas bolas pretas e bateu em retirada apressada.

Atrás deles, o próprio ar vibrou com a força de sucessivas explosões. Desta vez, a cavalaria focou seus ataques em um único ponto, produzindo uma rachadura massiva no centro da muralha inimiga.

Foi quando o Hellenic latiu suas próximas ordens. [Ali! Mirarem ali!]

Os magos começaram a lançar seus feitiços contra a muralha: magia de fogo, pedra, gelo e vento, colidindo contra a estrutura uma após a outra, como ondas revoltas. Embora os ataques sejam de meus próprios aliados, um calafrio percorreu minha espinha.

A julgar pelos murmúrios ao meu redor, eu não sou o único. [Whoa...]
| Soldado | [Que magia impressionante!]
| Soldado | [Nada poderia continuar de pé depois disso]

Os soldados de infantaria observavam, maravilhados e tremendo de medo com o pensamento de estarem do lado errado de um ataque como aquele. Qualquer soldado com experiência real de combate deve se sentir da mesma forma. As bolas pretas são aterrorizantes, sim, mas a magia está em um nível totalmente diferente. Dependendo de sua formação e equipamento, até mesmo um desses feitiços pode significar morte instantânea.
Com um calafrio ainda percorrendo minha espinha, fitei a nuvem de poeira que consumiu a colina. Tantos feitiços haviam sido lançados que estava levando algum tempo para a área clarear. Eventualmente, a poeira começou a baixar e, conforme isso acontecia, aqueles de nós nos parapeitos começamos a gritar — inclusive eu. Nenhum de nós conseguia esconder o choque.
A poeira baixou, revelando uma fortaleza imensa na colina. No centro, à esquerda e à direita do edifício, erguem-se estruturas como torres de vigia. A fortaleza em si não é tão grande quanto a nossa — não poderia ser, naquele terreno estreito — mas ainda é gigantesca.

| Soldado | [Como eles fizeram aquilo], eu perguntei lentamente, [enquanto sofriam tantos ataques mágicos contínuos...?]

Eu não faço ideia de que magia o inimigo usou, mas qualquer muralha deveria ter desmoronado sob o ataque de nossos magos. Se não pudermos romper a muralha deles, isso significa que nossas únicas opções serão ocupar a fortaleza ou cortar suas linhas de suprimento.

| Soldado | [Esta será uma batalha prolongada], eu sussurrei.

Nesse momento, os portões frontais foram abertos para a cavalaria que retornava. Eles correram para dentro da fortaleza.

| Steyr | [Maldição! O que é aquela coisa?], Steyr trovejou. Sua inquietação era evidente para todos verem. [Como eles a construíram tão rápido?!]
Hellenic, o capitão do Primeiro Esquadrão de Cavalaria, aproximou-se dele. [Comandante Steyr! Como algo assim pôde ser construído tão rápido?! Por que não conseguimos detê-los?!]
Steyr grunhiu amargamente. [Você viu por si mesmo, não viu? Duas pessoas apareceram na colina, declararam sua intenção de construir uma fortaleza e, momentos depois... foi como você está vendo! Quem diabos você acha que poderia tê-los detido?!], exigiu ele, fazendo até o Hellenic se calar.
Como se para esfregar sal em nossas feridas, ouvimos a voz de uma criança dizer: [Vamos realizar um disparo de teste! Um, todos vocês aí em Yelenetta, por favor, tenham cuidado! Estamos prontos? Okay, vamos lá!]

Todos se viraram para a direção da voz, apenas para descobrir que duas armas grandes haviam se materializado no topo da fortaleza inimiga.

| Soldado | [Que diabos são aquelas coisas?], eu sussurrei. [Estou com um mau pressentimento sobre isso...]

Eu me agachei. Se aquilo for algum tipo de catapulta, este local é tudo menos seguro, então me preparei para o pior.
De alguma forma, a realidade foi ainda mais cruel. O ar tremeu, um estrondo alto sacudiu meu estômago e a muralha da nossa fortaleza começou a balançar como se tivéssemos sido atingidos por um terremoto. Está claro que as armas deles tinham feito algo, mas eu não conseguia entender exatamente o quê. Tinham falhado o disparo?
Mas assim que tive esse pensamento, ouvi gritos aterrorizados lá de baixo.

| Soldado | [Uma lança massiva perfurou a muralha da fortaleza! Ninguém foi atingido, mas o pilar da torre de vigia está quebrado! Pode desabar a qualquer segundo!]
| Soldado | [O quê?!]

Uma onda de pânico lavou todos nós. E eu que pensei que teríamos uma longa batalha. Quem imaginaria que o inimigo poderia causar tal dano enquanto ainda está entocado em sua fortaleza?

| Hellenic | [Maldição! O que está acontecendo?!], Hellenic gritou, em pânico, mas não havia nada a ser feito. Um segundo estrondo irrompeu da fortaleza na colina.



Van

Vamos rebobinar um pouco.

| Dee | [Só para confirmar, ficaremos bem mesmo se os arqueiros deles atirarem em nós, certo?], perguntou Dee.
| Van | [Sim], eu disse. [Não deve haver problema algum!]

Repeti três vezes apenas por segurança, e o Dee assentiu, com um sorriso radiante no rosto. Por que ele está tão animado quando estamos prestes a encarar uma fortaleza inimiga inteira? Ele está praticamente saltitante enquanto lidera o caminho, mesmo carregando aquele escudo massivo.
Exasperado com a atitude dele, subi a colina cautelosamente. O horizonte se alargou para revelar um céu lindo e uma fortaleza negra e agourenta que não combina em nada com o cenário. A coisa toda lança uma aura opressiva sobre os arredores.

| Van | [Gah, é maior do que eu pensei], eu disse. Fiquei genuinamente impressionado. [Parece mais uma pequena cidade. E vejam só a muralha daquela fortaleza! Teríamos que pedir ajuda aos magos se quisermos atacar aquela coisa de frente]
Dee assente, então se agacha para bater no chão com uma mão. [Esta colina também é um problema. Os magos terão que lançar sua magia daqui, mas as muralhas da fortaleza deles são um pouco mais altas do que esta colina, então os arqueiros inimigos terão a vantagem do terreno elevado. Este terreno não facilitará o uso de magia contra eles. Mesmo que enviemos muitas tropas para romper os portões, a inclinação da estrada e o rio estreito diante da fortaleza são más notícias. Se eles se trancarem, a tática de fome será nossa única chance de derrotá-los]
Ele continua analisando nossa situação sob a perspectiva do atacante. Felizmente para mim, não planejo ficar por aqui tempo suficiente para o ataque. [Vamos começar?], eu pergunto. [Acha que eles estão prontos?]

Sorrio para encobrir minha preocupação e me viro para olhar colina abaixo. A Ordem de Cavalaria da Vila Seatoh, os aventureiros e os magos estão todos nos observando.

| Van | [Eles parecem prontos], eu confirmo. Então respiro fundo. [Okay, hora de fazer isso]

No segundo em que chegamos ao topo da colina, um dos soldados na muralha da fortaleza nos notou. Dee criteriosamente ergue seu escudo de torre enquanto sinalizo para os magos.

| Van | [Vai levar um minuto ou dois assim que começarem a conjurar, certo?], eu pergunto.
| Dee | [Correto. Na verdade, a escala do que estamos pedindo que façam é grande o suficiente para levar até três minutos inteiros]

Enquanto discutimos isso, um grupo de soldados subiu à muralha da fortaleza. Há arqueiros entre eles.

| Van | [Wow], eu digo, [eles já reuniram as tropas. Parecem bem treinados]
Dee bufa e aponta para a muralha. [Eles só estão lá em cima para ver o que está acontecendo. Soldados realmente bem treinados estariam se preparando para a possibilidade de serem invadidos por qualquer número de soldados inimigos. Até dez mil tropas, talvez. Minha Ordem de Cavalaria estaria de prontidão com seus arcos, pronta para disparar assim que eu desse a ordem]
| Van | [Incrível! Okay, entendi. Basicamente, se os invadíssemos agora, não teríamos problemas em romper os portões deles]
Enquanto conversamos, um homem de meia-idade surge do grupo de soldados na muralha e olha para nós. Ele grita: [Esta é a fortaleza do território mais a oeste de Yelenetta! Declarem seu propósito aqui!]
| Van | [Nossa, a voz dele realmente alcança longe]
| Dee | [Ele deve ser o comandante], explica Dee. [Para dar ordens em um grande campo de batalha, você precisa ser capaz de gritar bem alto]
| Van | [Huh, eu nunca nem considerei isso. Bem, melhor eu respondê-lo], agora não é hora de ficar batendo papo com o Dee. Interrompo nossa conversa e grito de volta para o homem. [Um, eu sou o Barão Van Nei Fertio de Scuderia! Hoje estou aqui para construir uma fortaleza e — espere, eu não deveria ter me apresentado? Ah, cara, será que eles vão guardar rancor de mim agora?]

Olho para o Dee.

| Dee | [Não vejo mal nisso. Seu nome será conhecido em toda Yelenetta em breve], Dee responde, encontrando energia até para brincar comigo.
Com um suspiro, mudo o foco. [Bem, é o que é. Vamos tentar de novo], olho de volta para a muralha, onde o homem de meia-idade me encara, perplexo. Limpo a garganta e respiro fundo. [Um, vamos tentar de novo! Eu sou Van Nei Fertio, um barão de Scuderia! Estou aqui hoje para construir uma fortaleza no topo desta colina! Assim que eu terminar, vou para casa! Imediatamente! Se tiverem alguma dúvida, por favor, visitem a Vila Seatoh em Scuderia! Vou começar agora!]
Assim que termino de gritar, ouço os magos em nossa retaguarda começarem a conjurar seus feitiços. [Estamos conjurando!]

Eu me viro e assinto. Um segundo depois, muralhas enormes aparecem na minha frente: o resultado da conjuração simultânea dos magos. Logo, as muralhas cobrem toda a área à nossa frente, elevando-se sobre os arredores.

| Van | [Ora, isso é útil. Eu adoraria montar um esquadrão de magos para nossa vila também], eu reflito.
| Dee | [Uma ideia sábia. Um punhado de magos elementais nos daria uma gama muito maior de táticas para escolher em combate. Eles são vitais para qualquer exército]
Observo as muralhas crescerem, então ergo uma mão para parar os magos. Virando-me para a Ordem de Cavalaria de Seatoh e os aventureiros, digo: [Aventureiros, cavaleiros, vocês são os próximos. Boa sorte!]
| Ortho | [Sim, senhor!], diz Ortho.
| Arb | [Entendido!], diz Arb.

Eles entram em ação, apressando-se para carregar os materiais de construção designados colina acima. Khamsin e Lowe também começam a trabalhar em seus respectivos postos.

Ordens voam para todos os lados enquanto os líderes de equipe se esforçam para montar a fortaleza. [Vamos construir os andares térreos para os lados direito e esquerdo primeiro!]
| Van | [Construam o coração da fortaleza aqui!]

Estamos agindo no improviso, mas todos são rápidos e responsivos. Ver esse nível de cooperação aquece meu coração.

| Van | [Okay, agora é minha vez], eu digo. Eu me preparo, inspirado pelas pessoas confiáveis ao meu redor. [Primeiro, o centro]

Coloco uma mão em uma seção da muralha feita de magia de terra. Ela será a base para a muralha da fortaleza.

| Van | [Endurecer... Endurecer...], foco minha energia mágica na muralha. Estou imaginando uma parede feita de concreto, mas dada a escala do que preciso produzir, isso vai levar um tempo. Flechas podem vir voando sobre a muralha a qualquer momento, então é prudente que nossas tropas aptas carreguem os materiais e os montem enquanto eu trabalho.

Whoa, quem teve um plano tão bom? Apenas o Van, o único garoto supergênio. Bom trabalho, eu!

Com um novo ânimo, continuo trabalhando. Nesse ritmo, teremos a fortaleza pronta num piscar de olhos.
Como se fosse um sinal, ouço algo estalar do outro lado, e a muralha envia vibrações violentas através da minha mão e pelo meu braço. Quase me derruba.

| Van | [Ugh, aquelas bolas pretas], eu resmungo. Abriram um buraco na muralha? Balanço a cabeça, tentando visualizar o que aconteceu — então sinto algo estranho. Viro-me bruscamente e vejo que uma parte da muralha foi destruída, deixando um buraco grande o suficiente para nossos inimigos entrarem.
Isso é ruim. Imagino soldados de Yelenetta jogando bolas pretas pelo buraco, e um calafrio percorre minha espinha. [Dee, proteja-me!]
| Dee | [Entendido!], Dee instantaneamente ergue seu escudo massivo e se posiciona na minha frente, de frente para o buraco. Coloco minha mão na muralha e começo a despejar minha magia nela, focando tudo em reparar este único ponto. Se eu não me apressar, as bolas pretas virão voando, e nem mesmo o Dee sairá ileso de um impacto direto.

Sob circunstâncias normais, nenhuma quantidade de reparo poderia devolver a força original a uma muralha uma vez que parte dela estalou. Se nossos inimigos estiverem operando sob essa premissa, focarão seus ataques no mesmo ponto novamente.
Ugh, como chegamos a isso? Eu só quero ir para casa.

Ordens continuam voando ao meu redor.

| Cavaleiro | [Rápido! Foquem na durabilidade acima da altura!]
| Cavaleiro | [Cuidado com ataques de cima! As flechas deles podem voar direto por cima!]

Foco na fortaleza. Como preparamos os materiais com antecedência, o trabalho avançou várias vezes mais rápido do que avançaria normalmente. Exatamente como planejado.

Infelizmente, lidar com tantos materiais significa que erros são inevitáveis. Eu os aponto sempre que percebo, mesmo enquanto me apresso para fundir os materiais que as pessoas montam para mim. [Ah, isso é para o piso! Espalhem esses!]
| Cavaleiro | [Entendido!]
| Van | [Isso é para a muralha externa!]
| Cavaleiro | [Entendido!]

Já reparei a muralha danificada a esta altura, então minha prioridade é garantir que esta fortaleza funcione como uma. Antes que eu consiga fazer isso, porém, ouço cavalos do outro lado da muralha, e então estrondos altos contra a superfície dela.

| Van | [Bolas pretas de novo?!], eu grito. [Quantas eles têm? Eles devem ficar sem logo, certo?]

Mesmo da minha posição de relativa segurança deste lado da muralha, os sons de explosões não inspiram exatamente conforto. Meus ouvidos doem, as vibrações sacodem meu estômago e, queira eu ou não, estou com medo. Ouvir explosões tão perto de mim realmente estraga meu humor.
Meu medo nasceu de saber exatamente o que é pólvora e por que é tão perigosa. Nem consigo imaginar como minha Ordem de Cavalaria, não tendo ideia de como o troço funciona, deve estar se sentindo. Mesmo em um mundo que valoriza a magia acima de tudo, não tenho dúvidas de que a pólvora será uma arma que mudará o jogo no futuro. Temos que encontrar uma maneira de produzir esse material na Vila Seatoh.
Penso nisso enquanto trabalho na fortaleza. Logo depois, ouço um tipo diferente de impacto contra a muralha. Como previsto, eles estão focando seus ataques na área que danificaram no primeiro assalto.

| Van | [Ha ha ha! Vocês são tão obedientes, Yelenetta!], eu grito por cima da cacofonia. [Querem me trazer um pouco de pão de leite doce também? Que tal umas bombas de creme?]

Será que essa bobagem que estou falando é apenas o que acontece com pessoas que se encontram em combate extremo? Eu nem sequer estou lutando! Sentindo-me muito estúpido, redobro meus esforços, esperando terminar a fortaleza de uma só vez. Já completei tudo até o segundo andar. Em seguida vem o terceiro andar, e então terminarei com as torres, que essencialmente funcionam como um quarto andar.

| Van | [Dee, vamos subir para o segundo andar!], eu digo.
| Dee | [Entendido!], ele responde alegremente.

Ortho, Arb, Lowe e Khamsin pegam os materiais e saem correndo, gritando uns para os outros para se apressarem. Eles me precedem escada acima.

Ah, qual é. Como eles têm tanto fôlego? Eu também tenho treinado com o Dee!

Ao chegar ao telhado, encontro minha visão obstruída, como se tivesse entrado em algum tipo de tempestade de areia. Eu me preparo e olho ao redor cautelosamente. À minha frente, Dee diz: [É poeira de todas as explosões e feitiços], o escudo dele não vacila.
Enquanto isso, estrondos intermitentes colidem com a muralha da fortaleza. Não soam como explosões, então devem ser ataques mágicos.

| Van | [A visibilidade está ruim aqui em cima], eu digo para as costas do Dee. [Como não podemos ver o que o inimigo está tramando, melhor eu me apressar e ao menos erguer a estrutura da fortaleza]
Diante dos meus olhos, Dee subitamente estremece. Ele baixa os quadris e se firma, grunhindo com o esforço enquanto se inclina de volta em minha direção. Ele deve ter bloqueado um ataque mágico com seu escudo. [Dee?!]



| Dee | [Ha ha ha! Estou bem!], ele gira os ombros e ergue o escudo novamente. Olho para os pés dele e vejo pedaços de pedra do tamanho de punhos grandes rolando para longe. Ele deve ter usado o escudo para bloquear um enorme pedregulho voando em nossa direção, e então o destruiu. Que homem aterrorizante.

Continuo meu trabalho na fortaleza. Construo pequenas janelas nas torres à esquerda, à direita e no centro do edifício — elas serão bons postos de tiro.

| Dee | [Lorde Van! A poeira está baixando!], Dee relata assim que completo a torre do lado direito.
| Van | [Bem na hora], lanço a ele um sorriso cansado enquanto fixo uma parede irregular no telhado. A frente da fortaleza está completa.
Caminho de volta para dentro da fortaleza, mas o Dee fica para trás, admirando as torres. [Isto é incrível]
| Van | [O que é incrível?], pergunto, virando-me.
Dee parece brevemente surpreso com minha pergunta. [Esta fortaleza. Construir algo assim em um espaço de tempo tão curto... Isso mudará a forma como as guerras são travadas], ele sorri. [É uma pena que você seja o único capaz de coisas assim]
| Van | [Sim, bem, guarde os elogios, ainda não terminamos! Temos que nos apressar e reforçar nossas defesas!]
| Dee | [Ooh, balistas? Excelente. A esta distância, nossos inimigos não têm chance]

Rapidamente instalo as balistas ao longo do telhado da fortaleza enquanto converso com um Dee muito alegre. Certamente duas balistas de disparo rápido serão suficientes por agora.

| Van | [Temos escudos, então devemos ficar bem, certo?], olhando para longe das balistas em direção à fortaleza do inimigo, franzi a testa. Duas pessoas que parecem ser cavaleiros de alta patente estão discutindo uma com a outra. [Huh? Eles estão brigando lá?]
Ao meu lado, Dee ri. [Eles podem ter previsto que nosso objetivo era estabelecer uma fortaleza aqui, mas duvido que saibam que ela já está totalmente funcional. Eles devem ter um comandante bem impensado no comando também. Quem escolheria um momento como este para começar a apontar dedos? Certamente entendem que esta não é hora para culpas?]
Sorrio pretensiosamente para seu tom exasperado, olhando de volta para a fortaleza de Yelenetta. [Sinto-me mal por interrompê-los, já que parecem estar se divertindo, mas quero me apressar e realizar um disparo de teste para podermos ir para casa. Que comece o show!]
Momentos depois, a Ordem de Cavalaria de Seatoh e os aventureiros chegam ao topo da fortaleza. Khamsin é a primeira pessoa a fazer a grande pergunta: [Lorde Van, está completa?]
Assinto e aponto para as balistas. [Vamos fazer um disparo de teste de balista, então preparem-se]
| Todos | [[[[[Sim, senhor!]]]]]
Paula, a capitã do meu superpoderoso esquadrão de bestas mecânicas de disparo rápido, dá um passo à frente como se tivesse nascido para este momento. [Deixe com o esquadrão de bestas mecânicas!]
Os membros da Ordem de Cavalaria da Vila Seatoh já haviam se tornado profissionais na operação das balistas há muito tempo. Eles terminam os preparativos rapidamente e se viram para mim. [Prontos para disparar!]

Assinto e olho para a fortaleza inimiga ao longe.

| Van | [Vamos realizar um disparo de teste! Um, todos vocês aí em Yelenetta, por favor, tenham cuidado! Estamos prontos? Okay, vamos lá!]