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Capítulo 1 - Um Novo Amanhecer

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Leah fez login pela primeira vez em dias, e uma avalanche de Mensagens do Sistema a recebeu.
A frase 『em dias』 dificilmente parece longa, mas após fazer login quase todos os dias desde o lançamento do jogo, uma pausa de apenas alguns dias parece uma eternidade.
As Mensagens do Sistema são intrigantes. Ela respondeu rapidamente 『Sim』 à única mensagem dos devs dirigida pessoalmente a ela, e então se sentou em sua cama.
É uma sensação estranha. Quanto tempo faz desde a última vez que ela deslogou em uma cama de verdade? Deve ter sido desde o beta fechado. Desde o início do acesso antecipado, ela dorme naquele seu trono de pedra. Ela pensou que talvez suas asas pudessem sofrer em uma posição de dormir, mas elas se envolveram ao redor dela perfeitamente e não pareceram nem um pouco desgastadas.
De repente, a porta do seu quarto se abre de forma escancarada.

| Lyla | [Ei, Leah. Há quanto tempo. Ou presumo que eu deva dizer Bom dia, já que está na hora de sair da cama]
| Leah | [Bom dia, Lyla. Já ouviu falar em bater?]

Elas estão em um quarto de hóspedes no castelo real de Oral. Como todos os membros restantes da realeza e administradores do reino estão agora sob o controle da Lyla, Leah não precisa se esconder aqui. Na verdade, o fato de o atual regime estar mancomunado com a Sétima Calamidade é um segredo meio que aberto no castelo.
Mostrar-se para qualquer NPC que não esteja sob o efeito de 【Retentor】 ainda seria um grande erro, no entanto.

| Lyla | [Você viu a Mensagem do Sistema?], Lyla pergunta.
| Leah | [Eu vi muitas Mensagens do Sistema], Leah responde.
| Lyla | [O FAQ detalhando os requisitos para a destruição de um reino. Então os artefatos não estão ligados ao governo real. Isso significa que podemos fazer o que quisermos com eles, certo?]
| Leah | [Acho que sim. Mas primeiro, como exatamente realeza é definida? Direitos de sucessão?]
| Lyla | [Talvez. Então, se o atual regime me nomear a sucessora, eu me torno parte da realeza?]

As duas fazem uma pausa, imaginando as possibilidades. Se isso for verdade, suas opções vão explodir. Mas isso seria quase impossível de determinar. Elas terão que nomear a Lyla como sucessora e, em seguida, exterminar a família real. E se estiverem erradas, teriam apenas destruído outro reino sem nada para mostrar em troca.

| Leah | [Talvez, mas não podemos testar isso. O risco é alto demais], Leah diz. [Espera, nós conseguimos sequer matá-los, para começar? Eles são todos seus lacaios]
| Lyla | [Para remover o status de lacaio... você precisa entrar em contato com o suporte. Isso significa que os NPCs ficam simplesmente presos como lacaios para sempre?]

Parece uma pergunta cuja resposta apenas os devs sabem.

| Leah | [Mas não podemos fazer perguntas aos devs à toa], Leah diz. [Não queremos correr o risco de ver nossos segredos expostos no FAQ oficial. Considerando a ausência de jogadores com estilos de jogo semelhantes nas redes sociais, eles devem estar mantendo silêncio também, fingindo ser NPCs como nós]

Ou são jogadores como a Blanc: jogadores que aproveitam o jogo pelo que ele é e não têm o hábito de interagir com conteúdos online fora dele.

| Leah | [Blanc], Leah murmura baixinho. [Certo. Eu deveria ir dar um oi para ela. Ela provavelmente recebeu uma mensagem dos devs também]
| Lyla | [Oh? Você recebeu uma?], Lyla pergunta.
| Leah | [Ah?], Leah rebate, surpresa.

Leah e Lyla comparam as mensagens. No fim das contas, as mensagens delas não são exatamente iguais. Enquanto a mensagem da Leah é uma oferta dos devs para ajudá-la a administrar sua masmorra, a mensagem da Lyla é uma oferta dos devs para ajudá-la a administrar seu reino.

| Lyla | [Então... Basicamente, eu fiz o suficiente para desbloquear o modo de simulação de reino, e você fez o suficiente para desbloquear o modo de simulação de masmorra], Lyla diz.

Lyla coloca as coisas de forma bastante direta, mas a Leah supõe que seja exatamente isso. O que a intriga, porém, é o fato de os devs oferecerem um ajuste na penalidade de morte para ela nas áreas conquistadas de Lieb, Erfahren, Llyrid, Trae, Rokillean e na antiga capital de Hilith. O que isso parece é uma opção para evitar totalmente a perda de EXP. Não quer perder EXP? Então apenas se isole em sua masmorra e seja um chefe final.

| Leah | [Eu já concordei], Leah diz. [Se eu me aventurar fora do meu domínio, fica igual a antes. Se eu permanecer dentro dele, não sofro perda de EXP. A única desvantagem é que, ao contrário de um jogador normal, posso ser atacada em minha própria Casa. Mas sem penalidade de EXP por morrer, isso dificilmente parece um problema]

Com a adição de Áreas Seguras próximas e teletransporte, a intenção dos devs de transformar o domínio da Leah em uma área de interesse para outros jogadores ficou clara como o dia. Leah queria transformar suas propriedades em uma masmorra — bem, os devs dizem, Eu tenho a sua masmorra bem aqui.

| Lyla | [Certo. Faz sentido], Lyla murmura. [O que eu devo fazer, no entanto? Tenho alguma experiência em administrar uma cidade, mas não um reino inteiro... Minha cidade é baseada no comércio, mas com seu principal parceiro comercial, Hilith, agora destruído, ela vai precisar encontrar uma nova identidade para si mesma. Ugh, há tanto o que fazer]
| Leah | [Você não comercializa com nenhum outro reino?]
| Lyla | [Nós comercializamos, mas nem de longe o suficiente para sustentar uma cidade. As rotas comerciais não são desenvolvidas, tornando os riscos altos. Sem falar que a deterioração das mercadorias é um problema, por conta das longas distâncias e tudo mais]
| Leah | [Oh, eu não pensei nisso. Então comerciante inter-reinos parece um ótimo nicho para os personagens dos jogadores se infiltrarem. Qualquer coisa carregada em seus inventários estaria segura]
| Lyla | [O mercado está, de fato, lamentavelmente desatendido. Além disso, impostos ou tarifas não existem de forma alguma, então alguns jogadores empreendedores podem definitivamente enriquecer]

Leah viu nas redes sociais que, durante o último evento, um número não pequeno de jogadores aproveitou a situação e os teletransportes gratuitos para movimentar mercadorias. Como resultado, Lemmy não faturou nem de longe o que esperava vendendo poções. Embora isso de modo algum signifique que ela tenha sofrido prejuízo — ela é uma comerciante experiente demais para isso.

| Lyla | [Há também aquele conflito acontecendo agora entre os reinos civilizados], Lyla diz. [Sem dúvida isso também apresenta uma oportunidade para alguns jogadores ganharem um pouco de ouro e EXP]
| Leah | [Você... não teve nada a ver com isso, teve, Lyla?]

Durante o evento do jogo, uma guerra total estourou entre os Reinos de Peare e Shape. De acordo com o que a Leah leu online, Peare perdeu a cidade de Neuschloss, enquanto Shape perdeu Einpalast, o que significa que nenhum dos lados vai recuar tão cedo. O evento deveria ser uma batalha entre as raças civilizadas e os monstros, então ver dois reinos civilizados de repente entrarem em guerra no meio disso é, na melhor das hipóteses, surpreendente — e, na pior, completamente não natural.
Leah apenas esteve ativa em Hilith e Oral, e o mesmo vale para a Blanc. Lyla é a única em seu pequeno grupo que poderia estar tramando travessuras.

| Lyla | [Não fui eu], Lyla responde. [É estranho, e eu acho que há algo por trás disso, mas não fui eu. Nós nem sequer comercializamos com Shape. Na verdade, por que você está sequer suspeitando de mim? Não estávamos nós duas em Hugelkuppe na época, envolvidas em nossos planos?]
| Leah | [Se esse algo for um jogador, isso pode ser um problema], Leah murmura.
| Lyla | [E se for um NPC, isso torna o problema de alguma forma menor?], Lyla diz. [Como eu disse, os NPCs neste jogo não são NPCs normais]

Ponto justo, Leah pensa. Não que isso ajude a estreitar muito as opções. Na verdade, faz o oposto. Se alguém instigou o conflito, qual é o seu objetivo?

| Lyla | [Temos mais perguntas do que respostas agora, mas uma coisa está clara — quem quer que seja esse instigador, ele não possui uma posição central de poder como eu], Lyla diz. [Tudo o que é suspeito aconteceu no nível da cidade. Pense na história com os pombos-correio em Neuschloss. Tudo o que precisariam seria de acesso ao senhor da cidade. Com o caos, até mesmo matar a pessoa encarregada de enviar os pombos e assumir o seu lugar pode ter sido o suficiente. Depois há a cidade para onde o senhor de Neuschloss fugiu. Resia, não é? Plantar a ideia na cabeça dele ou na de um de seus assessores não exigiria muito. Eu sei disso porque eu mesma já fiz. Quanto aos homens-fera de sangue quente que atacaram Einpalast? Essa teria sido a parte mais fácil. Se eles já estivessem ansiosos por uma briga, basta o boato certo na taverna certa]
| Leah | [Mas ninguém conseguiria ter coordenado tudo isso em um intervalo de tempo tão preciso], Leah rebate. [Além disso, Neuschloss caiu devido a um ataque de monstros. Como você explica eles terem conhecimento prévio disso?]
| Lyla | [Simples: Havia mais de um envolvido. Os monstros que atacaram, aquele que adulterou os pombos-correio, aquele que conduziu o senhor em fuga para Resia e aquele que incitou os homens-fera — qualquer um deles poderia ser uma pessoa diferente. Jogadores diferentes, na verdade. Se eles estivessem se coordenando pelo chat, teria sido fácil de realizar]

Leah não gosta de como isso está ficando complicado, mas não consegue argumentar contra. Ela e a Lyla acabaram de executar uma conspiração tão complexa quanto — talvez até mais. Embora, no caso delas, tenha sido mais como duas conspirações separadas convergindo em uma só.

| Lyla | [Mas ei, tudo isso é apenas pelo bem do argumento], Lyla esclarece. [Eu acho que foi uma grande conspiração? Não. Mais provável que sejam apenas um ou dois jogadores tentando ganhar um dinheiro rápido com o lucro da guerra, e as coisas simplesmente terminaram assim]
| Leah | [Faz sentido], Leah murmura distraidamente. Sua mente está fixa em um jogador em particular nessa trama — aquele que supostamente liderou os goblins para atacar Neuschloss. Se aquele tivesse sido um jogador, ele quase certamente teria Renascido em uma raça superior capaz de usar 【Retentor】. E se ele for poderoso o suficiente para subjugar uma cidade inteira, pode até ser considerado da Classe Mensageiro por direito próprio.

| Leah | [Ah, verdade, Lyla], Leah diz de repente.
| Lyla | [O que foi?]
| Leah | [Existe uma igreja nesta cidade ou algo assim? Não precisa ser uma igreja, apenas alguma instalação ou grupo ligado à fé]

Leah está interessada na habilidade 【Oráculo】 há algum tempo. Em Hilith, ela cometeu o erro de erradicar a igreja, mas aqui, ela quer colher todo o conhecimento que puder. A habilidade que alertou o continente — ou talvez até o mundo — sobre sua existência pode ser incrivelmente útil. Pode até avisá-la se uma entidade da Classe Mensageiro surgir do lado do Rei das Fadas, opondo-se a ela.

| Lyla | [Igreja, é?], Lyla cantarola pensativa. [Sim, há uma aqui. Também havia uma de volta em Hugelkuppe: a Santa Igreja de Oral. Eu estive em alguns de seus banquetes. Um grupo bastante legal. Eles são do tipo austero, que escolhe viver na pobreza, então nunca tive muito o que fazer com eles. Por que você pergunta? Procurando vingança depois que eles expuseram você?]
| Leah | [Sério? Eu sou tão mesquinha assim aos seus olhos?], Leah rebate. [Nada de vingança. Eu só quero saber como eles detectaram o nascimento de uma Rainha da Destruição. Se for uma habilidade, quero descobrir como obtê-la. Além disso, tenho outras perguntas — o que se qualifica como uma entidade da Classe Mensageiro, o que ativa o 【Oráculo】, o que não ativa, você entendeu a ideia]
Os olhos da Lyla brilharam, e ela dá um meio-sorriso travesso. [Wow, wow, wow, wow, vá devagar — uma palavra desconhecida de cada vez. Rainha da Destruição? É isso que você é, Leah?]
Leah pisca os olhos. Ela realmente nunca tinha mencionado isso para a Lyla antes? [Eu não te contei? Huh. Acho que não contei. Achei que tivesse contado]

A única pessoa a quem ela se apresentou formalmente foi a Blanc. Mas como se trata da Lyla, ela deve ter apenas pulado essa parte.

| Lyla | [Deixe-me dar uma espiada nesse seu diário de jogo, Leah], Lyla provoca. [Sua irmã mais velha está interessada]
| Leah | [Boa tentativa. Sem chance. Mas presumo que uma pequena troca de conhecimentos não faria mal]

Ênfase no pequena. Lyla não vai ficar sabendo sobre os inventários dos NPCs. Fora isso, ela já sabe sobre o 【Retentor】, então não há muito que a Leah não possa compartilhar. Talvez a Pedra Filosofal? Mas não haveria como evitar explicar isso se ela fosse falar sobre seu status ascendido.

| Leah | [Você viu as forças que eu invoquei para a capital, certo? Há muito mais de onde aquilo veio. Uma árvore do mundo, para começar...]

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| Leah | [... E foi assim que terminei como uma Rainha da Destruição. Agora —]
| Lyla | [Ainda tem alguma sobrando? Daquelas Pedras Filosofais Superiores ou o que quer que seja?]
| Leah | [Eu tenho. Mas é apenas para bons meninos e meninas, quietos e que não interrompem], Leah diz, estreitando o sorriso em sinal de irritação.

Assim como sua irmã — embora talvez não tanto — Leah não é fã de interrupções.
Ou de hipócritas.

| Lyla | [Espera, você ia me dar logo depois disso, sem perguntas ou favores pedidos?! Você está me deixando escapar fácil demais, irmã], então a Lyla cantarola, como se estivesse pensativa. [Eu não teria me incomodado com o Sangre Azul se soubesse que havia um item melhor em todos os aspectos simplesmente dando sopa por aí. Você tem alguma ideia do que eu passei para o meu Renascimento?]

Ah, sim. Leah está intimamente familiarizada com a dor pela qual a Lyla passou. Porque a Lyla a brindou com um relato excruciantemente detalhado e prolixo de cada momento daquilo. Mas pela maneira como a Lyla contou sua história de vida no jogo, Leah ficou surpresa ao ouvi-la se referir a isso agora como uma provação, como se tivesse sido realmente um problema para ela. Talvez seja o jeito que ela contou a história, ou talvez seja apenas o jeito da Lyla ser. (Sabe, perfeita). Mas, de qualquer forma, Leah acha difícil imaginá-la realmente tendo dificuldades com qualquer coisa.

| Leah | [Você quer mesmo uma?], Leah pergunta. [Tipo, se eu te der uma, você vai usar? Quanto de EXP você tem de reserva, afinal? Se Humano Nobre estiver no mesmo nível de Elfo Superior, então usar a Pedra Filosofal Superior provavelmente vai vir com um preço de quatro dígitos]

Há algo a ser ganho para a Leah aqui. Originalmente, ela queria aprender sobre a habilidade 【Oráculo】 ou sua contraparte maligna, e decidir se vale a pena investir nela — seja para si mesma ou para alguém sob o seu comando. Qual raça a Lyla se tornaria após Renascer novamente não está claro. Mas se Humano Nobre for a evolução 『pretendida』 de um Humano — ao contrário de algo como Elfo Negro a partir de Elfo ser a evolução 『não pretendida』 — então a próxima evolução da Lyla pode deixá-la mais perto de se tornar algo como o Rei das Fadas. Ela baseia essa suposição no fato de que a rainha que a Lyla acabou de Reter é uma Humana Nobre.
Se 【Oráculo】 for uma habilidade que surge naturalmente para essa raça, então a Leah pode começar a testar como ela funciona imediatamente.

| Lyla | [Para tudo, para tudo, para tudo — quatro dígitos?!], Lyla exclama. [Quanto custou a Rainha da Destruição?]
| Leah | [Três mil]
| Lyla | [Isso é um absurdo! Quem te vendeu isso? Você ainda tem o recibo?]
Sim, irmã. Porque o jogo me passou a perna. Leah revira os olhos mentalmente. [A Árvore do Mundo foi 5.000, eu ascendi outros dois NPCs por 2.000 cada... e teve outro que custou 3.000]
| Lyla | [Cristo, você está podre de rica. Que diabos você fez?]
| Leah | [Eu administrei um pequeno parque temático, eu acho. Era um humilde rancho de monstros no começo, mas aí correu o boato de que era uma masmorra oficial para iniciantes administrada pelos devs e foi aí que as coisas realmente começaram a decolar]

Embora tenha demorado um pouco para a própria Leah ficar sabendo desse boato sobre a administração dos devs.

| Lyla | [Caramba. Acho melhor eu realmente começar a governar este país, então], Lyla diz.
| Leah | [Me avise quando você tiver farmado o suficiente e eu te dou uma. Preço de amigos e família. Certo. Agora, como eu estava dizendo, quando me tornei uma Rainha da Destruição...]

Leah então continuou a explicar como o nascimento de entidades da Classe Mensageiro, como ela mesma, e de entidades da Classe Calamidade, como a Sugaru, normalmente dispararia um anúncio global, a menos que estivessem sob o controle de uma facção existente no momento do nascimento.

| Leah | [É por isso que acredito que o 【Oráculo】, ou sua contraparte maligna, vai ser uma habilidade útil para nós termos — para nos alertar caso um grande vilão surja em algum outro lugar do mundo que não esteja sob o nosso controle], Leah conclui.
| Lyla | [Entendo, entendo], Lyla cantarola pensativa. [Nesse caso, por que não vamos até a igreja e Retemos um patriarca? Então começamos uma nova religião adorando você, nossa Rainha da Destruição. Pode me incluir como a devota número um]
| Leah | [Huh? Por que nós faríamos algo como...], a voz da Leah some. Quanto mais ela pensa a respeito, mais faz sentido. Ter uma fé sob o controle delas, e a rede que vem junto com isso, pode ser incrivelmente útil — contanto que ninguém saiba que o objeto de adoração é uma Calamidade. Para evitar que a informação vaze, elas podem proibir a idolatria. Um símbolo, algo abstrato, seria o suficiente para a adoração. Se feito da forma certa — bam. Uma rede de espiões, instantaneamente espalhada por todo o continente.
| Lyla | [Bem, eu acho que seria uma boa ideia], Lyla diz. [Que tal? Você pode confiar que eu tenho apenas as intenções mais puras com isso aqui. O que seria melhor para controlar minha nova população do que a fé?]
| Leah | [Intenções mais puras. Sei]

Para ser honesta, Leah não tem nem o interesse e nem o tempo para administrar uma religião. Mas se a Lyla quer começar isso como um pequeno projeto paralelo ao seu trabalho de governar o país, então talvez não haja desvantagens?

| Leah | [Tudo bem. Digamos que eu tope a sua pequena trama], Leah diz. [Vamos lá invocar esse patriarca ou o que quer que seja e Retê-lo. Então ele mesmo pode ir e Reter todos os outros bispos regionais]
| Lyla | [Por que se dar ao trabalho? Você consegue se tornar invisível, não consegue? Apenas fique invisível e voe até a igreja. Aqui vai uma pergunta: você consegue conjurar esse feitiço de invisibilidade em mim?]
| Leah | [Não, é apenas de conjuração própria]
| Lyla | [E se eu for de cavalinho nas suas costas e você levar nós duas para a igreja? Não é como se eu pudesse voar, então você teria que me carregar de qualquer jeito]

Leah pensa nisso por um momento. Talvez? Mas há aquela nota de atualização que diz que os devs tornaram mais estrita a brecha de jogadores carregando jogadores conseguirem se teletransportar todos juntos.

| Leah | [Ah, tanto faz], Leah diz. [Está tudo bem. Eu vou sozinha]
| Lyla | [Tsc. Tudo bem. Te vejo mais tarde, então? Você conhece o caminho?]
| Leah | [Eu te mando uma mensagem se eu não conseguir localizar a igreja lá de cima]

Leah se olha no espelho, dá uma ajeitada no visual e pula pela janela mais próxima.
Essa é talvez a primeira vez que ela se olha desde seu Renascimento. Como a Kelli apontou, há uma aura divina ao redor dela agora. Mas como o rosto de sua personagem ainda se parece com o seu próprio, ela não se sente exatamente como se estivesse contemplando uma deusa.
Ela se lembra de um incidente de sua infância. Ela tinha mexido na maquiagem da mãe e se entupido de tanta base e pó que até seus cílios e sobrancelhas ficaram brancos.
Nossa, como ela recebeu um sermão daqueles naquele dia.


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Pelo ar, a capital real de Oral é, no geral, uma visão totalmente sem graça.
A capital de Hilith, com seus anéis concêntricos se irradiando para fora a partir do castelo real, é muito mais memorável — tanto em disposição quanto em estética. Oral, por outro lado, é toda feita de ângulos retos e grades rígidas, com seus edifícios compactados em um padrão denso e monótono. No geral, a cidade se assemelha a uma cruz gigante. Suas muralhas externas não são arredondadas, mas sim nitidamente angulares, com linhas de visão claras — provavelmente projetadas com a mesma intenção estratégica das fortalezas em estrela do mundo real. Quem sabe o que espreita naqueles cantos mortais? Artilharia de longo alcance? Atiradores? Uma coisa é certa: esta cidade foi construída para a defesa.
Desta vez, elas tomaram a cidade pelo lado de dentro — e a Leah fica muito feliz por isso. Se tivessem dependido de um ataque direto, uma repetição de Hilith, isso não teria acontecido.
Lá do alto, Leah avista a igreja — uma catedral, pelo que parece. É a segunda maior estrutura da cidade depois do castelo real. A igreja fica situada diretamente no sul, visivelmente distante do castelo, quase como se estivesse marcando posição: Nós somos a igreja. Não estamos mancomunados com a coroa.
Leah conjura 【Camuflagem】 em si mesma e desce em direção à grande catedral. Ela espia pela maior janela, analisando a cena lá dentro. O salão tem tetos altos e abobadados — provavelmente a nave principal. Abaixo dela, algo massivo surge no centro, com uma presença esmagadora. Um pequeno grupo reza diante daquilo em reverência. Suas vestes elaboradas parecem marcá-los como oficiais de alto escalão. Lyla descreveu o povo da igreja como o tipo que abraça a pobreza — o que significa que, se alguém aqui está vestido com tanta pompa, deve estar no topo.

| Leah | [Agora, como eu entro?], Leah se pergunta. [Considerando o que planejamos fazer, eu provavelmente não deveria fazer muita bagunça]

Não há como entrar pelo telhado ou pelas janelas. Leah desce até o chão — ainda camuflada — e procura por uma entrada de serviço ou de fundos. Ela encontra uma quase imediatamente, mas há um homem parado em frente a ela. Ele segura uma vassoura, aparentando varrer, mas sua postura vigilante deixa claro que ele está de guarda.
Esperando pelo melhor, Leah conjura 【Dissociar】 e passa de fininho antes que ele possa recuperar os sentidos. A porta se abre livremente — destrancada. Ótimo. Se estivesse trancada, ela teria que conjurar 【Charme】 e seria todo um processo apenas para conseguir a chave.
Movendo-se silenciosamente, ela navega pelos corredores usando sua memória fotográfica da disposição do edifício. Quando chega à nave, descobre que os homens sagrados de antes ainda estão ajoelhados em oração.

| Leah | [A devoção de vocês foi devidamente notada, mas, a partir de hoje, vocês terão um novo objeto de adoração], Leah diz. Ela remove a 【Camuflagem】, abre bem as suas asas e conjura 【Santuário da Donzela Lustrosa】. A repentina chuva de penas finalmente alerta os clérigos sobre a presença da Leah. Eles se levantam e se viram para encará-la, mas já é tarde demais.

| Leah | [【Charme】. 【Dominar】], Leah conjura a sequência familiar de feitiços, sentindo-os surtir efeito imediatamente. [Fácil. Então isso deve funcionar perfeitamente], Leah conjura 【Retentor】 em cada membro do grupo.

Se até reis e rainhas — com sua habilidade inata 【Retentor】 concedendo-lhes mais EXP em uma vida do que a maioria das pessoas poderia esperar ganhar — são impotentes contra o 【Charme】 da Leah quando combinado com 【Bela】, 【Beleza Sublime】 e 【Chifres】, que chance esses coitados teriam? Leah faz com que o grupo confirme suas identidades, e eles são de fato o patriarca e seus assessores.

| Leah | [Parabéns, agora todos vocês me adoram], Leah diz. [Trabalhem com a Lyla, a nobre que dobra a família real à sua vontade. A palavra dela é tão boa quanto a minha]
| Patriarca | [Assim será, minha mestra], o patriarca diz. Ele cai de joelhos e se prostra em reverência. A pura imediatidade de sua obediência deixa a Leah desconfortável, tanto que ela aumenta imediatamente a 『INT』 do patriarca. Em seguida, ela verifica as habilidades dele. O patriarca é Humano. A ausência da designação de nobre sugere que a igreja realmente opera de forma independente da coroa. Após memorizar todas as habilidades dele, Leah pede para o patriarca se levantar.

| Leah | [Este é o meu presente para vocês], Leah diz, tirando algumas Pedras Filosofais, o suficiente para a congregação reunida e mais um pouco. [Peguem. Refaçam a si mesmos e a quem mais considerarem dignos em meu nome]

Estas são pedras que o Sieg devolveu a ela, algumas sobras de quando ele terminou de Renascer seus subordinados. Por um momento, ela cogitou desbloquear 【Retentor】 da maneira convencional através da árvore de habilidades, mas decide que a versão concedida aos Humanos Nobres será suficiente.
O patriarca se prostra novamente, desta vez ainda mais reverente do que antes. Leah rapidamente põe um fim a isso, supervisiona os Renascimentos e as aquisições de habilidades, e então faz o seu caminho de volta ao castelo.


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Leah retorna ao castelo para informar a Lyla sobre os resultados de sua missão.
Ela relata que todos os clérigos que são bispos ou de cargos superiores na catedral estão agora sob o seu controle, que ela Renasceu todos eles como Humanos Nobres e que os instruiu a obedecer às ordens da Lyla por enquanto.

| Lyla | [O quê, você está jogando eles no meu colo?], Lyla diz. [Quero dizer, sim, acho que a coisa toda foi ideia minha. Posso simplesmente usá-los como meus peões, então?]
| Leah | [Claro], Leah responde. [Eu já consegui o que precisava deles, então você pode fazer o que quiser com eles. Eu volto para dar uma olhada neles de vez em quando]

E com isso, os negócios da Leah na capital real estão encerrados. É hora de finalmente ir ver a Blanc e dar um oi.

| Leah | [Ah, uma última coisa, Lyla]
| Lyla | [Sim?]
| Leah | [É melhor você nunca mais mostrar o seu rosto fora deste castelo]
| Lyla | [Por quê?!]
| Leah | [Eu lutei contra outros jogadores. Eles viram o meu rosto. Se alguém vir o seu rosto depois, vai saber que estamos mancomunadas. Nós duas estamos interpretando NPCs, então uma de nós tem que ficar escondida. Não posso ser eu, entããão... valeu, irmããã!]
| Lyla | [Ugh, sério? Bem, tanto faz. Mas não venha reclamar comigo se eu deixar escapar sem querer. Ah! Já sei! Se isso acontecer, eu simplesmente vou alegar que tenho uma irmãzinha. Fomos separadas no nascimento, ela morreu e aí um necromante perverso ressuscitou e fundiu o corpo dela em uma quimera morta-viva, que agora por acaso é uma Grande Calamidade]
| Leah | [Claro. Manda ver]

O único furo na história que resta é como tal entidade se tornou então um objeto de adoração quase fanática, mas contanto que a Lyla consiga justificar isso, até que não é uma história de cobertura ruim. Lyla. Suas habilidades de inventar mentiras na hora são incomparáveis.

| Leah | [Certo. Então estou partindo para Ellental para ver a Blanc], Leah diz.
| Lyla | [Espera]
| Leah | [O que foi?]
| Lyla | [Solta o saque. Você realmente achou que poderia saquear o tesouro do castelo e eu não ia perceber?]


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| Leah | [Ei, Blanc. Desculpa não ter feito login por alguns dias. Como você tem passado?]
| Blanc | [Bem-vinda de volta, Lealea! Você voltou de vez?]
| Leah | [Devo ter voltado. Por um tempo, pelo menos]

Leah usou 【Invocar Invocador】 no Diaz para se mover diretamente de volta para a mansão do senhor de Ellental, onde Diaz está preso em uma missão.

| Diaz | [Bem-vinda de volta, Vossa Majestade], Diaz diz. [Presumo que o golpe de Estado tenha sido um sucesso?]
| Leah | [Diaz], Leah diz, acusando o recebimento de sua presença.

Mais um dos usurpadores do Rei das Fadas foi derrubado. Sem dúvida Diaz está satisfeito. Leah cogitou trazê-lo junto para se vingar pessoalmente, mas acabou decidindo contra — ele chama atenção demais. Além disso, sempre há o risco de ele perder o controle e entrar em fúria novamente.

| Blanc | [Lealea, você viu a mensagem dos devs?], Blanc pergunta.
Então eu estava certa, Leah pensa. A Blanc também recebeu uma. [Sim, eu vi. Nós provavelmente recebemos mensagens semelhantes. Não parecia haver nenhuma desvantagem, então eu apenas concordei]
| Blanc | [Legal. Então eu vou... concordar com isso também], Blanc parece que só agora enviará uma resposta para a mensagem dos devs. Sem dúvida o controle dela se estende ao trio de cidades Ellental, Altoriva e Velstead.
| Blanc | [Mas e se alguns daqueles... como se chama? Viciados? Aparecerem por aqui?], Blanc pergunta. [Tipo, claro, a área é voltada para iniciantes, mas o que impede algum jogador fissurado de vir aqui e acabar com a gente?]
| Leah | [Acho que nada, infelizmente], Leah responde. [É o mesmo que PvP, faz tudo parte do jogo. Da mesma forma que nós viemos atropelando os níveis baixos, algum jogador poderoso pode fazer o mesmo conosco]

A conversa de repente lembra a Leah de outra Mensagem do Sistema que receberam — aquela sobre as microtransações. Especificamente, o item que permite a uma pessoa mudar para uma raça diferente.
Leah acha esse item intrigante, mas não por seu uso imediato como uma ferramenta de mudança de raça. Leah, Lyla e Blanc são todas indivíduos que renasceram. Mudar para uma raça inicial seria um claro rebaixamento, e os itens da loja de dinheiro real são intransferíveis, então suas comitivas também não podem usá-lo. O que interessa a Leah é a ideia de que alguém que ainda joga com uma raça inicial possa explorar isso de maneiras não planejadas.
Digamos que alguém que ontem era um anão hoje se torne um elfo. Como os outros — especialmente os NPCs — perceberiam essa mudança? Poderia isso, na verdade, ser a melhor ferramenta de disfarce de todas, que o dinheiro real pode comprar?
Dito isso, há alguns problemas. Todos os personagens dos jogadores estariam cientes da existência do item e provavelmente perceberiam a jogada após o primeiro ou segundo uso. Os NPCs, por outro lado, não teriam esse conhecimento imediato — mas também não ficariam totalmente por fora. Como a pesquisa apontou, todos os itens da loja de dinheiro real também são obtidos por métodos convencionais dentro do jogo. Isso significa que alguns NPCs podem eventualmente ficar cientes disso também.
Outra possibilidade, talvez uma mais 『legítima』, é a coleta de habilidades — alternar entre raças e suas formas ascendidas para acumular todas as habilidades raciais possíveis. Digamos que a Lyla, uma Humana Nobre, mude para Elfo, ascenda para Elfo Superior, adquira suas habilidades, então passe para Anão, ascenda novamente e assim por diante, acumulando o 【Retentor】 Humano com outras habilidades exclusivas de raça. Com que objetivo? Bem, Leah é uma Rainha da Destruição habilidosa em 〔Magia Divina〕. Ela não fez isso intencionalmente, mas esse é o tipo de build excêntrica que esse item de mudança de raça pode ser capaz de viabilizar. Mas isso, até a Leah precisa admitir, parece improvável. Como o item é mencionado no mesmo fôlego que um item de esquecimento de habilidade, pode-se inferir que os devs querem que eles sirvam como uma espécie de função de reinicialização de atributos de emergência. Seria natural esperar que esses itens tenham ressalvas, como a perda de todas as habilidades raciais ao mudar, convertendo-as de volta em EXP. Agora que a Leah realmente parou para pensar sobre isso, como seria um anão conjurando 【Ataque de Asa】?
Sua curiosidade permanece, mas o custo da experimentação parece alto demais para o que provavelmente seriam benefícios insignificantes.

| Blanc | [O que você vai fazer depois disso, Lealea?], Blanc pergunta. [Tipo, qual é o seu plano após o evento?]
| Leah | [Essa é uma boa pergunta], Leah responde. [Acho que eu deveria ficar de tocaia no meu domínio como uma boa chefe de masmorra para quaisquer jogadores que venham bater à porta, mas isso não deve acontecer por um tempo ainda. Há essa área de vulcão ao sul da Grande Floresta de Lieb. Eu estava pensando que talvez eu foque minhas atenções lá]
| Blanc | [Não vai saquear mais nenhuma cidade de Hilith? Ainda tem um monte por aí]
| Leah | [Quero dizer... eu poderia. Mas nós realmente precisamos? Considerando nosso objetivo de erradicar todos os seis reinos civilizados, e as condições de vitória esclarecidas, é muito mais rápido apenas eliminar as famílias reais. Menos incômodo para nós, sem falar que é muito menos propenso a nos transformar no inimigo público número um aos olhos dos jogadores]
| Blanc | [Eu não achei que você fosse do tipo que se importa com a sua reputação]
| Leah | [Não me importo. É mais que eu preferiria não provocar uma guerra racial generalizada entre os jogadores civilizados e os monstros. Até o jogador civilizado mais pacifista vai ter algo a dizer se nós eliminarmos cada uma de suas cidades. E além disso, apenas pense sobre isso — o que realmente muda para as pessoas que vivem aqui se seis reinos de repente se transformarem em um bando de cidades-estado? Quero dizer, claro, você poderia argumentar que as pessoas dependem da coroa para proteção contra monstros, mas com os lordes regionais, seus cavaleiros e, especialmente, os jogadores agora também, nós realmente precisamos deles?]
| Blanc | [Então o que você está dizendo], Blanc diz, [é que agora que há um monte de mercenários — vulgo os jogadores — correndo por aí e lutando contra monstros, a ideia inteira de reinos meio que... parou de fazer sentido?]
| Leah | [Sim, essa é uma boa maneira de colocar], Leah responde. [Provavelmente estamos entrando em algum tipo de período de transição para todo o continente]
| Blanc | [Um período de transição...], Blanc ecoa. Ela ficou com uma expressão vazia no rosto.

Como a Leah poderia explicar isso melhor?

| Leah | [Certo. Pense da seguinte forma], diz ela. [Pegue todo o sistema de nobreza — a maneira como as vilas e cidades são governadas. Pegue a Lyla. Ela se tornou uma nobre porque o rei simplesmente... a transformou em uma. Se assumirmos que esse é o padrão, então nenhum desses nobres tem de fato qualquer controle tangível sobre seu poder. Ou eles ou seus ancestrais simplesmente receberam seus títulos do nada por parte da realeza]
| Blanc | [Uhum], Blanc diz.
| Leah | [Quando esses reinos se expandem, eles avançam cada vez mais perto do território dos monstros e, naturalmente, as coisas ficam mais perigosas. Então, em troca de assumir esse risco e desenvolver a terra, as pessoas recebem o direito de governar sobre ela. É isso que um nobre é. Eles se voltam e pagam impostos para a coroa e, pronto — você tem o feudalismo, o tipo de governo que a Europa medieval e o Japão tinham. A coroa de Hilith — a autoridade central neste caso — conseguiu reunir um exército enorme para lutar contra mim. Essa foi a grande demonstração de poder deles, algo que cidades-estado independentes jamais conseguiriam realizar. Um argumento sólido a favor da monarquia, certo? Errado. Ao focar todos os seus recursos em uma única luta, Hilith deixou suas cidades periféricas e regiões mais afastadas à própria sorte. E se você for uma dessas cidades? Se você passou por toda essa reviravolta sem um pingo de ajuda da coroa? Então por que diabos você acharia que precisa de um rei para começo de conversa? Além de tudo, eu destruí o grande exército deles. Você e eu, Blanc, nós saqueamos todas os reinos que quisemos e ninguém conseguiu nos impedir. A autoridade central ficou completamente indefesa contra uma Calamidade, e o que isso diz para a pessoa comum? Diz a ela que nenhum reino, nenhum governo, nenhum rei consegue realmente protegê-la quando realmente importa. E assim, a confiança no Estado despenca direto para o limite mínimo]
| Blanc | [Limite mínimo!], Blanc exclama. [Não faço ideia do que isso significa, mas parece super ruim!]
| Leah | [Bem, na verdade é pior do que isso, porque não é como se a confiança no governo da coroa tivesse um disjuntor para impedi-la de quebrar completamente. De qualquer forma, como eu estava dizendo, já faz duas semanas no jogo desde que a capital caiu, e houve zero agitação em qualquer um dos antigos territórios de Hilith. Tipo tumultos, multidões enfurecidas queimando cidades — nada disso. A capital está em ruínas, o governo entrou em colapso e, basicamente, nada mudou. As pessoas podem se sentir um pouco inquietas agora, mas eventualmente, a ficha vai cair. Quando essa percepção se consolidar, não haverá volta. A maneira como a sociedade funciona já está mudando. É isso que quero dizer com este ser um período de transição]

De vez em quando, uma postagem surge online sobre algum lorde regional na antiga Hilith declarando independência. Mas, visto que cada um dos territórios de Hilith já havia se tornado de fato independente quando a capital caiu, essas chamadas declarações são sem sentido. O comércio não parou. As cidades que dependem do comércio continuam fazendo negócios com seus vizinhos, do mesmo jeito de sempre. Até mesmo aquelas que negociam com outros países estão seguindo em frente como se nada tivesse mudado. Lyla mencionou que o conceito de tarifas não existe, então, literalmente, a única coisa que poderia ter sido interrompida com a queda de Hilith, não foi.
É quase como se o único trabalho real desses reinos, a única razão pela qual poderiam reivindicar legitimidade, fosse a sua habilidade de empunhar seus artefatos em tempos de crise.
Não. Não é quase como. Essa é a razão. Essa é a única razão pela qual os Seis Reinos duraram tanto tempo. Sem esses artefatos, as coisas teriam se desandado eras atrás. Ao contrário do Selo Imperial da China antiga ou dos Três Tesouros Sagrados do Japão, estes não são apenas símbolos cerimoniais de autoridade. Os artefatos são armas de guerra reais e tangíveis — algo que a Leah entende melhor do que ninguém.
Se isso realmente faz parte de algum colapso maior do feudalismo por todo o continente, então a Leah precisa repensar como vê todo o conflito entre Peare e Shape. Os homens-fera alegam que querem vingança por Neuschloss, e os anões falam de seu orgulho nobre como se isso justificasse a guerra. Mas e se isso não for na verdade sobre algo tão estruturado quanto o patriotismo? E se não for sobre nações ou ideais, mas sobre algo mais antigo — algo mais instintivo? E se, no cerne de tudo, isso não for sobre território ou justiça, mas apenas puro tribalismo ou racismo?

| Leah | [Bem, em todo caso, esses são apenas os meus pensamentos pessoais], Leah murmura.
| Blanc | [Vocês realmente são irmãs], Blanc diz.
| Leah | [O quê? Como assim?]
| Blanc | [Vocês duas adoram explicar as coisas, não é? Basicamente, o que estou dizendo é: fico feliz que vocês duas tenham feito as pazes]



| Blanc | [Ah, sim. Você não devia receber um prêmio ou algo assim?], Blanc pergunta do nada.
| Leah | [O quê? Huh? Que história é essa de prêmios agora?], Leah diz.

Blanc sempre tem o dom de lançar afirmações que deixam a mente confusa. Não porque ela seja confusa, exatamente — mais porque ela se adianta e pula algumas palavras. Leah aprendeu isso no pouco tempo em que se conhecem.

| Blanc | [Sabe, tipo no último evento. Você não ganhou algo naquela época?], Blanc pergunta.
| Leah | [Ah! Meu prêmio de MVP?]
| Blanc | [Sim, sim! Aquele troféu de participação!]

MVPs e troféus de participação... não são a mesma coisa. Honestamente, são provavelmente o oposto. Mas tanto faz. Leah deixou passar.

| Leah | [Hum. Desta vez não, eu acho], diz ela.
| Blanc | [Espera, por quê? Porque você morreu?]

Cruel.

Parando para pensar, quando foi que a Leah sequer contou a Blanc sobre o que aconteceu na capital? Ela contou para a Lyla, no entanto. Então ou a Lyla abriu o bico, ou a Blanc realmente checou os fóruns por uma vez na vida. Bem, tanto faz. Não é como se fosse uma memória dolorosa mais. Não quando ela pode simplesmente matar aqueles jogadores assim que os vir.

| Leah | [Não, isso não tem nada a ver], Leah diz. [Honestamente, se alguém deveria ganhar o MVP, são as pessoas que me mataram. Viu? Eu sei perder. Quem disse que eu não sei perder?]

Ninguém disse que ela não sabe perder.

| Leah | [Eu não acho que eu seria sequer elegível para começo de conversa], ela continua. [Eu joguei pelo lado dos monstros porque os devs me pediram. Isso basicamente me tornou uma substituta dos devs. MVP significa jogador mais valioso. Jogador. Eu não era uma, então por definição, eu não estaria sequer na disputa]
| Blanc | [Ah, eu não pensei nisso], Blanc diz. [Espera — isso significa que eu também não estaria na disputa?]
| Leah | [Não, você jogou pelo lado dos monstros porque esse é simplesmente o seu estilo de jogo. Eu diria que você tem uma chance]

Leah nem tinha pensado sobre toda essa história de MVP porque achou que já estaria tudo resolvido e encerrado no momento em que ela e a Lyla fizessem login novamente. Pelo visto, não.

| Blanc | [Sim!], Blanc diz. [E se eles tiverem dois MVPs diferentes, um para o lado dos atacantes e um para os defensores? Eu tomei duas cidades sozinha, isso deve me colocar na disputa, certo?]
| Leah | [Totalmente. Quero dizer, quem mais pode dizer que subjugou duas cidades inteiras sozinha? Acho que entendo por que os devs estão demorando tanto para fazer um anúncio. Um monte de coisas estranhas aconteceu. Eles provavelmente nem sabem por onde começar. De qualquer forma, e você, Blanc? O que vem a seguir? Vai voltar para aquele conde ou o que quer que seja? Aquele é o seu Lar, não é?]
| Blanc | [Ah, meu Lar? Você está pisando nele! É Ellental agora. Eu me despedi do conde por enquanto e, como presente de partida, ele me deu este mordomo!]
Bem na hora, um mordomo de cabelos brancos deu um passo à frente vindo do canto da sala e fez uma reverência. [Weiss, ao seu humilde dispor]
Isso é... inesperado. Ele estava tão imóvel que ela honestamente achou que ele fazia parte do papel de parede. Mas ela mantém sua expressão neutra, agindo com naturalidade. [Oh, olá. Achei que havia um rosto desconhecido na sala. Você é um dos subordinados da Blanc agora?]
| Weiss | [Tecnicamente falando], Weiss responde, [o Conde de Havilland continua sendo o meu mestre. No entanto, Vossa Senhoria ordenou que eu atenda aos comandos da Lady Blanc. Portanto, qualquer assistência que necessitar, terá os meus serviços completos]

Ah, que legal, um funcionário terceirizado, Leah pensa. Ela se lembra vagamente de ler algo sobre agências de emprego temporário serem um grande negócio no velho mundo. De volta a antes de tudo se tornar totalmente virtual — antes que a RV e a presença remota tornassem até os eventos mais formais realizáveis de casa — as pessoas costumavam contratar temporários para tudo. Dava até para alugar um par para um encontro se a ocasião exigisse. Tempos loucos.

Enquanto ela está viajando no mundo das curiosidades, Blanc já terminou de contar sua história sobre o conde. [... e então bam! O veterano me deu o Weiss como meu próprio mordomo pessoal]

Blanc não mencionou isso, mas a Leah consegue perceber — o conde designou o Weiss para ficar de olho nela. Provavelmente para puxar a coleira sempre que ela chegar perto demais de alguma confusão.

| Leah | [Entendo], Leah diz. [Nesse caso, eu faço coro ao sentimento do conde. Weiss, mantenha a Blanc longe de problemas, sim?]
| Weiss | [Essa é a minha diretriz principal], Weiss diz.
| Blanc | [É mesmo?!], Blanc grita.

Com até mesmo a obrigatória provocação à Blanc encerrada, essa é a última ponta solta atada. Agora a Leah consegue finalmente dar início à sua expedição ao vulcão. Diaz e a Rainha Besouro conseguem dar conta de quaisquer jogadores que decidam aparecer e, com o Weiss por perto, as chances da Blanc ficar longe de territórios de grandes desastres parecem melhores do que nunca.

| Leah | [Diaz, você também — fique de olho nas coisas], Leah diz. [Estamos mantendo o plano original, então para isso, vou levar... a Kelli e companhia, além dos lobos. Eles já devem estar lá esperando]

A testa do Diaz se franze por uma fração de segundo em sinal de preocupação, mas quando ele ouve que a Kelli e as mulheres-fera estarão envolvidas, ele relaxa, inclinando a cabeça em um acordo silencioso.
Tudo bem. Agora tudo o que resta é voar até o Hakuma e fazer uma chamada para a Kelli. Já faz um tempo desde que essa parceria aconteceu — provavelmente não desde aquela primeira caçada ao javali na floresta.

| Leah | [Certo então. Cuide-se, Blanc. Se precisar de alguma coisa, me avise. Estou sempre a apenas uma mensagem direta de distância. E quando todos nós tivermos um tempo, vamos sentar para conversar direito. Você, eu e a Lyla. Pode haver outros jogadores por aí se coordenando entre facções como nós. Poderia ser uma oportunidade de ouro para nos unirmos e faturarmos ainda mais ganhos]
| Blanc | [Com certeza! Deixe com um dos seus Quatro Lordes da Perdição! Huh. Espera. Se nós somos essa organização vilanesca, o que isso tornaria a Lyla? Uma conselheira?]
| Leah | [Conselheira... faz ela parecer algum tipo de consultora externa. O que não está totalmente errado, mas também é meio hilário. Chame ela disso na próxima vez — quero ver como ela reage]


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Wayne, Gil e Mentai-list não conseguiram se reagrupar até a metade final do evento. Quando finalmente conseguiram, Mentai-list sugeriu priorizar os ganhos de EXP em detrimento do ouro pelo restante do evento. Como resultado, Wayne progrediu tremendamente. Ele ainda está longe de alcançar seus dois companheiros de grupo, mas pelo menos agora consegue lutar ao lado deles sem ser um fardo. Eles fizeram todo o seu farm no Reino Wels, a terra natal do Mentai-list.
Atualmente, eles estão em Carnemonte, uma das principais cidades de Wels. Para uma cidade do seu tamanho, ela está posicionada relativamente perto do território dos monstros, tornando-se um polo ideal para jogadores em busca de ação. A manutenção do servidor acabou de terminar, então eles fizeram login, deixam seus quartos na estalagem e descem para a área comum. Agora, sentam-se ao redor de uma tabela, tomando chá.

| Gil | [Wayne], Gil diz. [Seu equipamento está parecendo meio capenga, cara. O que é isso, ferro e... algum tipo de couro de monstro? Inferno, estou impressionado que tenha aguentado tanto tempo, considerando o quanto você ficou mais forte — tanto em habilidades quanto em atributos]
| Wayne | [Sim, bem, diga isso ao Mentai. Foi ele quem estava insistindo para eu segurar os upgrades de equipamento], Wayne resmunga. [Você tem alguma ideia de quantos grupos eu integrei, só para eles se desfazerem na hora no segundo em que me veem?]

Ele já reclamou com o Mentai-list sobre isso mais de uma vez, mas o Mentai-list não cedeu. Não que o Wayne tenha realmente insistido no assunto. No fim das contas, Gil e Mentai-list são os seus principais companheiros de grupo. Se eles não têm problema com isso, o que ele deveria dizer? Ele apenas tem que conviver com essa sensação estranha e desconfortável de estar tanto atrasando a equipe quanto sendo carregado ao mesmo tempo.

| Gil | [Mentai], Gil diz. [Qual é. Já está na hora de você nos deixar por dentro do que planejou, certo? Você deve ter um motivo para deixar o pobre Wayne na mão desse jeito]

Diante disso, Mentai-list vira o resto de seu chá de um só gole e se levanta.

| Mentai-list | [Tudo bem], diz ele. [Vamos conversar. Mas no meu quarto]


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O grupo se move da área comum para o quarto do Mentai-list, com o Wayne e o Gil pegando, cada um, cadeiras de seus próprios quartos para terem onde se sentar.

| Mentai-list | [Certo então. Vamos passar por alguns pontos-chave], Mentai-list diz. [Quando lutamos e derrotamos a Grande Calamidade, a única coisa que caiu foram alguns pedaços de metal. Pedaços de metal que nós falhamos em saquear. Explicamos isso para o resto da raid, eles aceitaram o resultado sem saque e todos nós seguimos caminhos separados sem nenhuma recompensa. Estou deixando passar algo?]

É uma memória amarga para o Wayne. Eles tiveram todo o tempo do mundo antes de a Calamidade ressurgir para pegar pelo menos alguma coisa, mas não pegaram. Agora, com a antiga capital de Hilith firmemente sob o controle da Calamidade, sem dúvida ela já reivindicou aqueles pedaços de metal.

| Wayne | [Acho que não], Wayne diz. [Culpa minha]
| Gil | [Oh, você tem que parar de se martirizar por causa disso, Wayne, amigão], Gil diz. [Havia trinta de nós lá, nada do que aconteceu foi culpa só sua. Mas Mentai, irmão, não foi você quem disse que recuperou algumas peças?]
| Mentai-list | [Eu recuperei], Mentai-list responde. [Estão comigo agora mesmo]

Então nós temos algo para dividir com a raid! Wayne pensa esperançoso por um segundo, antes que caia a ficha de que esses pedaços de metal são pedaços que o Mentai-list recuperou pessoalmente durante a fuga de Hilith, tornando-os dele e apenas dele.

| Gil | [Isso aí], Gil diz. [E então? Você descobriu que metal é esse? Metal encantado? Você ia usar isso para forjar algum equipamento para o Wayne finalmente?]
| Mentai-list | [Correto em todos os pontos — exceto que não é metal encantado], Mentai-list diz. Ele tira o metal de seu inventário e o coloca sobre a mesa entre eles. [Um ferreiro na cidade o fundiu em um lingote para mim. Tentei em várias cidades menores pelo caminho, mas nenhuma quis sequer tocar nele. Mesmo aqui, tive que procurar a renomada ferraria no centro da cidade para fazê-lo ser trabalhado]
| Gil | [Você está falando sério?], Gil diz. [Então o que estou olhando aqui?]
| Mentai-list | [Um metal conhecido como adamas, ao que parece]

Adamas? Onde o Wayne já ouviu essa palavra antes...? Ah, na Teogonia de Hesíodo. É uma palavra do grego antigo que significa algo na linha de 『inconquistável』, usada para denotar algo como o aço neste contexto. Basicamente algo duro, inflexível.

| Wayne | [Se a sua etimologia servir de referência...], Wayne murmura. [Gil, você já ouviu falar dessa parada?]
| Gil | [Adamantium ou adamantita em outros jogos, com certeza, mas... você acha que são parecidos?], Gil olha para o Mentai.
| Mentai-list | [Acho que são a mesma coisa], Mentai responde. [O mestre ferreiro na ferraria me disse que é um dos metais naturais mais duros — mais forte até do que os encantados. Ele também mencionou um metal lendário, algo como calchum... Provavelmente o análogo ao oricalco? Essa é provavelmente a única coisa mais forte]

Wayne fica impressionado com a quantidade de pesquisa que o Mentai-list fez. Mas se o que ele diz é verdade, isso significa que eles tiveram a chance de colocar as mãos em amostras de materiais ultra-raros — uma chance que o Wayne deixou escapar.

| Gil | [Caramba. Os drops da chefe de Calamidade não são brincadeira, huh?], Gil diz. [Depois que a informação vazar, quanto tempo você acha que vai levar para a antiga capital de Hilith ser inundada por jogadores? Assumindo que os mortos-vivos comuns de lá derrubem todos a mesma coisa]
| Mentai-list | [Não muito], Mentai responde. [Mas não que eu pretenda tornar esse conhecimento público, nem de longe]
| Wayne | [Entendo], Wayne diz. [Desculpa, Mentai-list]
Gil olha de soslaio para o Wayne. [Pelo quê?]
| Wayne | [Qual é, Gil, não consegue ver o que o Mentai-list fez por nós? Fui eu quem pisou na bola e nos fez perder o drop do chefe. Naquela época, ninguém se importou porque ninguém sabia que tipo de metal era. Mas agora que sabemos que é incrivelmente raro, o que você acha que aconteceria se isso vazasse? O Mentai-list guardou segredo porque está cuidando da gente]
| Gil | [Entendo], Gil diz. [Mas Wayne, qual é, cara, eu acabei de dizer que não foi só culpa sua. E pense bem, se esse metal só cai dos lacaios mortos-vivos dela, então a chefe em si provavelmente tinha um drop completamente diferente]
| Wayne | [Diferente. Você quer dizer melhor], Wayne diz. [Isso só torna as coisas piores. Todo mundo assumiu que a Calamidade derrubou esses pedaços de metal — ninguém está pensando que eles vieram dos lacaios dela. Então, se dissermos o contrário, as pessoas vão apenas assumir que o drop real dela era ainda mais valioso]

Wayne está preso entre a cruz e a espada. Sua culpa o impulsiona a abrir o jogo com os antigos membros da raid, mas fazer isso agora implicaria não apenas ele, mas o Gil e o Mentai-list — especialmente o Mentai-list. Não há como provar que o metal que ele tem é o exato do chefe, mas o fato de ele possuir a coisa real torna tudo ainda mais condenável. Se a palavra se espalhar e as tensões aumentarem, Wayne e seu grupo se verão diante da fúria de uma multidão com forcados.

| Gil | [Mentai, qual é o seu plano, amigão?], Gil diz. [Você poderia ter vendido tudo para evitar problemas, mas o fato de estar segurando isso sugere que você tem uma ideia]
| Mentai-list | [Você tocou no assunto mais cedo], Mentai-list responde. [Eu estava pensando em usarmos isso para conseguir equipamentos novos para você e para o Wayne. Por que eu venderia se não quisesse que a informação vazasse?]
| Gil | [Wayne?], Gil olha para ele.

Wayne fica dividido. Isso meio que parece passar a perna em todos os jogadores que os ajudaram. Sem mencionar que o item tecnicamente pertence ao Mentai-list — não é sequer dele. Então, além de estar logrando todos os outros, ele estaria aceitando um brinde por cima.
Mas se o item é do Mentai-list, então a decisão de fazer o que quiser com ele é dele, certo? E não é como se o Wayne pudesse ignorar o óbvio — seu equipamento é um lixo. Ele está arrastando o grupo inteiro para baixo junto com ele. Se ele recusar a oferta do Mentai-list, sabe que o Mentai-list usará exatamente essa lógica contra ele, fazendo-o se sentir culpado para aceitar de qualquer maneira.
Mentai-list está mais do que pronto para usar a natureza de bom moço do Wayne contra ele mesmo. E ele não é nem um pouco sutil a respeito — oferecendo-se para usar um pouco do material no Gil também, sabendo muito bem que o Gil, com seu estilo de jogo, precisará de muito mais metal para forjar uma armadura adequada. Foi definitivamente calculado, uma jogada para fazer a coisa toda parecer mais justa.
Sim. Isso é uma armadilha. E uma armadilha muito bem armada.

| Wayne | [Eu só fico feliz que você esteja do nosso lado, Mentai-list], Wayne diz.
| Mentai-list | [Suas palavras me honram, líder], Mentai-list responde. [Posso entender que isso significa que você está dentro?]
| Wayne | [Sim], Wayne diz. [E... obrigado de novo, Mentai-list]

Há outra maneira de encarar isso, ele percebe. O objetivo real não é apenas atualizar o equipamento — é derrubar a Calamidade novamente algum dia. E quando isso acontecer, aquele saque sim será o prêmio real. Este metal é apenas um adiantamento disso. Se aceitar isso agora significa que ele poderá pegar menos depois, então não há razão para hesitar.

| Gil | [Isso aí!], Gil exclama. [Então o que estamos esperando? Vamos lá fazer uma visita àquele ferreiro]
| Mentai-list | [De fato, devemos nos apressar], Mentai diz. [O pobre coitado provavelmente está sentado ao lado da forja o dia todo esperando a gente aparecer]
| Wayne | [Gosta tanto assim do trabalho, é?], Wayne diz.
| Mentai-list | [Adamas é raro, mesmo em um lugar como este], Mentai-list diz. [Provavelmente uma das poucas vezes em que ele terá a chance de trabalhar com ele nesta quantidade]
| Wayne | [Ah. Faz sentido]


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O mestre ferreiro em questão revelou-se um anão, uma visão rara no Reino Wels. Ele parece ranzinza e desagradável à primeira vista, mas então abre a boca e dissipa essa impressão na hora. Ele é prático, amigável e, acima de tudo — barulhento.

| Ferreiro | [Sim, sim, sim! Vamos direto ao trabalho, huh? O tempo está correndo! Vocês apenas finquem suas botas bem aí e eu farei isso num piscar de olhos — Bah, não farei não, mas farei antes que o dia termine!]

Ele pega todo o metal e o equipamento atual do Wayne e do Gil, e então desaparece em sua oficina.

| Gil | [Bem, nem ferrando que vou ficar esperando aqui o dia todo. Estou fora], Gil diz.
| Wayne | [Ei, ele vai te ouvir], Wayne diz. [O que você vai fazer? Ele levou nosso equipamento para tirar as medidas, não é como se a gente pudesse ir farmar]
| Mentai-list | [Por que você não explora a cidade, faz algo diferente para variar?], Mentai-list sugere. [Estou indo para uma livraria. Tem uma coisinha na qual estou interessado]

Mentai-list é uma espécie de usuário avançado dos fóruns. Ele contribui para todos os tipos de tópicos, desde criação de teorias até lore e resumos de eventos. Ele provavelmente vai pesquisar sobre a origem do reino ou algo nessa linha.

| Gil | [Livraria, huh], Gil grunhe. [Não posso dizer que seja a minha praia. E você, Wayne? O que vai fazer?]
| Wayne | [Acho que vou me juntar ao Mentai-list. Nunca fui a uma livraria no jogo. Estou curioso]

Qualquer informação a ser colhida em uma livraria seria de conhecimento amplamente disponível, nada muito profundo ou que mude o rumo do jogo — ou assim se pensaria. Wayne e os outros aprenderam a grande novidade sobre as Seis — bem, Sete — Grandes Calamidades com o chanceler lá em Hilith. Mas quem poderia dizer que aquilo também não era apenas conhecimento comum? Se tudo aquilo estava exposto às claras, então talvez haja mais de onde aquilo veio.

| Gil | [Bem, não vou conseguir fazer nada sozinho, então acho que vou também], Gil diz. [Além disso, me sinto um idiota agora por ter vendido todo o meu equipamento antigo nos NPCs. Andar por aí sem nada vestido simplesmente não parece certo. É melhor segurar um conjunto reserva de agora em diante]

Wayne tem que concordar. Com o sistema de Inventário, há pouca desvantagem em carregar equipamentos reservas por aí.

| Mentai-list | [Seria ruim se encontrássemos capangas ou PKers no nosso estado atual], Mentai-list diz, [mas se ficarmos por aqui, no centro da cidade, devemos estar razoavelmente seguros. Mais seguros do que voltando para a nossa estalagem, de qualquer forma. Eu ainda estou com o meu equipamento, então, se acontecer alguma coisa, pelo menos ainda teremos a minha magia]

O grupo pede direções para a livraria à atendente da ferraria e então parte. Ela deve ter ouvido a conversa deles, pois a rota que lhes deu se mantém pelas avenidas principais e áreas bem povoadas.
A livraria é de tamanho considerável, com sua entrada marcada por uma porta de aparência pesada. Sem janelas, quase se assemelha a um armazém à primeira vista. Se não fosse pela placa, eles poderiam presumir que estão no lugar errado.
Mentai-list, liderando o grupo, segura a maçaneta e puxa! A porta se abre, mas, como esperado, é pesada — especialmente para um conjurador que investiu pouco em 『FOR』. É um milagre que ele tenha conseguido erguer aquele pedaço de adamas lá em Hilith.
Por dentro, a loja é surpreendentemente clara, apesar da falta de janelas. O que parecem ser dispositivos de iluminação mágica iluminam as prateleiras.

| Mentai-list | [Os preços... na verdade não são tão altos], Mentai-list diz, verificando um volume. [A tecnologia de impressão deve existir]

Wayne nota a mesma coisa e acena junto. O papel é bastante comum, e as taxas de alfabetização parecem altas — evidenciadas pelas publicações nos quadros de missões das Guildas de Mercenários — então livros ou outros materiais de leitura devem ser bem difundidos e acessíveis. Só faz sentido que a tecnologia de impressão exista.

A voz rude e irritável corta o ar. [Livros, raros? Seus caipiras do interior. Provavelmente nunca nem ouviram falar de 【Replicação Mágica】. Se quiserem o original, têm que ir à Grande Biblioteca na capital]

Wayne se vira para ver um homem idoso de óculos que ele presume ser o dono da loja falando com eles. Ele achou que o sujeito parecia um tanto ranzinza, como o ferreiro anão, mas, ao contrário do ferreiro anão, suas palavras fazem pouco para contrariar essa impressão externa.
Nossa, o Gil provavelmente tem algo a dizer sobre esse velho rabugento, Wayne pensa, olhando de relance — apenas para ver o Gil ignorando completamente a interação, já estendendo a mão para um livro por conta própria. Bem, bom para você, Gil.

| Mentai-list | [【Replicação Mágica】? Claro! Por que eu não pensei nisso! Com licença, senhor, o senhor poderia me contar mais sobre isso?]

Antes que o Wayne consiga sequer se virar para ver o outro membro de seu grupo, este já abandonou a missão original e se jogou empolgado para cima do velho.
Bem, a missão original deles era matar o tempo, então ele supõe que qualquer coisa serve.
Nesse caso, Wayne imagina que pode muito bem fazer um pouco de pesquisa por conta própria — algo em que o Gil já o superou aparentemente, para sua leve surpresa.
Ele vaga pelas prateleiras, estudando como tudo está organizado. A loja é muito bem estruturada, com livros organizados ordenadamente por assunto. Como ele está interessado na Calamidade, continua procurando até deparar com uma seção rotulada como Lendas e Folclore.

| Wayne | [Este parece ser o lugar], ele murmura, puxando um volume de aparência relevante da prateleira. O título diz A Descoberta do Século! Não existem Seis Calamidades, mas Sete? Sobre a Lenda do Dragão Sepultado na Escuridão!.

Ele folheia, encontrando páginas com textos grandes e simples e outras com ilustrações rudimentares retratando como o autor acredita que as Seis Calamidades se parecem. Mas os desenhos são tão toscos que é impossível levá-los a sério — não há a menor chance de se parecerem remotamente com a coisa real. Esperando por mais ilustrações, ele passa os olhos pelo resto do livro, folheando até o final sem encontrar sequer uma menção ao dragão prometido na capa, muito menos a interpretação de um artista.

| Wayne | [... O que eu acabei de ler?], Wayne murmura.

Que perda total de tempo.
Bem, talvez não total. Se nada mais, a existência do livro prova que o conhecimento sobre as Calamidades é bastante difundido.

| Wayne | [Acho que faz sentido. Do contrário, não haveria relatos semelhantes em Portely], Wayne reflete.
| Vendedor | [Ei! Você leu, você compra!]

Apressadamente, Wayne enfia o livro de volta na prateleira. Cruzes. O senhor dono da livraria é ainda mais rabugento do que o esperado.
Por outro lado, o cara está administrando um negócio. Deixar as pessoas folheando livros inteiros em seu tempo livre não é exatamente lucrativo. Há uma palavra para isso — quando as pessoas ficam simplesmente de pé lendo revistas e livros inteiros nas livrarias. Tachiyomi, não é? Livrarias no mundo real não existem e não existem há algum tempo, então o conceito é puramente acadêmico para o Wayne, mas é uma curiosidadezinha divertida.

| Mentai-list | [Encontrou algo útil?]

Foi o Mentai-list. Se o dono da loja teve tempo para gritar com o Wayne, provavelmente significa que a conversa deles se encerrou.

| Wayne | [Não, e você?]
| Mentai-list | [Oh, eu aprendi algo muito interessante, com certeza]

Mentai-list aprendeu os detalhes da 【Replicação Mágica】 com o velho. O básico é o seguinte:
Para 【Replicar】 algo, você precisa do item original e de todos os materiais necessários para criar uma cópia idêntica. Para livros, isso significa papel suficiente para a contagem de páginas, cordão para a encadernação e quaisquer materiais adicionais — couro para a capa, ouro para a douração e assim por diante.
Você então alveja o item original com 【Replicar】, consumindo MP e os materiais reunidos no processo. No entanto, a cópia resultante não será uma duplicata perfeita — será sempre pelo menos um nível inferior em qualidade em comparação com o original, dependendo da habilidade do conjurador.

| Wayne | [A qualidade sofre, huh?], Wayne reflete. [Espera. É por isso que as letras e os esboços naquele livro eram tão terríveis?]

Sim... uma ideia que um 『livro de menor qualidade』 teria pior gramática e ilustrações. Claro, tecnicamente se encaixa na definição de 『má qualidade』, mas isso não torna o ato de copiar livros quase inútil se o próprio conteúdo for alterado?
Ainda assim, se é assim que o jogo lida com isso, então é o que é.

| Mentai-list | [Sim. Só por essa razão, 【Replicar】 é um feitiço meio de nicho], Mentai-list explica. [Normalmente não vale o esforço. Um artesão devidamente qualificado consegue reduzir o tempo o suficiente para fazer um item totalmente novo do zero de qualquer maneira. É usado principalmente para livros e não muito mais]
| Wayne | [Faz sentido...], Wayne acena junto. [De qualquer forma, eu aprendi o que vim buscar aqui. E você? No que estava interessado?]
| Mentai-list | [Itens de renascimento de raça. Você leu a Mensagem do Sistema?]

Certo — a pesquisa sobre adicionar esse e outros itens como microtransações. Wayne votou a favor imediatamente. Para alguém com um emprego regular durante o dia, ter mais opções para resolver problemas do jogo com dinheiro real nunca é uma coisa ruim.

| Wayne | [O que tem isso?], ele pergunta.
| Mentai-list | [A Mensagem do Sistema dizia que todos os itens da loja de dinheiro real também serão obtidos no jogo através de métodos convencionais. Se for esse o caso, eu queria sair na frente para descobrir como encontrá-lo]

Porque se essa é uma concepção existente no jogo, Wayne reflete, deve haver literatura sobre isso.

| Wayne | [Boa ideia, vamos procurar por isso. Eu ajudo]
| Mentai-list | [Não é? Pega o Gil também]

Pelas duas horas seguintes, o trio esquadrinhou cada centímetro da livraria até que o dono furioso finalmente os expulsou. Eles não encontraram nenhuma informação direta sobre como adquirir o item de renascimento de raça, mas depararam com algumas referências confirmando sua existência. Não é a maneira mais produtiva de passar uma tarde, mas pelo menos eles têm a prova de que a teoria do Mentai-list está correta.

| Wayne | [Bem, acho que sou o orgulhoso proprietário deste livro porcaria agora], Wayne diz, olhando para sua cópia novinha em folha de 『A Descoberta do Século!』.

Apesar de toda a insistência do dono da loja de que ele tinha que comprar já que tinha lido a coisa toda, Wayne apenas passou os olhos pelas ilustrações. Ainda há muito o que ler — então o feitiço virou contra o feiticeiro. Hah.
Mentai-list comprou um livro que contém menções ao item de renascimento de raça. Ele também apenas passou os olhos por ele, o que significa que ainda há uma chance de aprender algo sobre a obtenção do item.
Gil comprou... um livro de receitas. Você nunca adivinharia apenas olhando para ele, mas, aparentemente, ele é um baita cozinheiro.

| Mentai-list | [Eu nunca tive um cara cozinhando para mim], Mentai-list reflete em voz alta.
| Gil | [Você tem algum problema com isso? Que diferença faz quem faz a comida?], Gil rebate.

Wayne não ficou nem de longe tão apegado à ideia. Basicamente todas as barracas onde eles comem não são administradas por homens?

| Wayne | [Vamos voltar para a ferraria, sim?], ele diz. [Considerando o tempo que passamos na livraria, há uma boa chance de ele ter terminado quando voltarmos]

Mesmo se o anão não tiver terminado, não há muito mais o que fazer. Já é noite e, se tiverem que matar mais tempo, que o façam na ferraria.


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Quando eles voltam para a ferraria, o ferreiro anão está de pé orgulhosamente ao lado de sua atendente em sua mesa.
A ordem de trabalho está toda pronta, então, Wayne pensa. Parece um pouco rápido demais para um trabalho de alta precisão e uso intensivo de mão de obra que envolve moldar e trabalhar metal literal, mas ele assume que a existência de habilidades relacionadas ao artesanato provavelmente ajuda a acelerar bastante as coisas.

O ferreiro lança um sorriso banguela para eles e depois acena com o queixo em direção aos fundos.
O trio segue o ferreiro de volta à sua oficina, onde dois conjuntos de armadura os aguardam. O primeiro é um traje imponente de armadura de placas reluzente. Ao lado dele, o segundo conjunto, feito a partir de uma trama intrincada de pequenas placas retangulares — uma armadura lamelar. É fácil assumir que a armadura de placas completa é destinada ao Gil, e o conjunto lamelar, ao Wayne.
Eles começam a experimentar na hora. Os trajes servem perfeitamente, ajustados com precisão pelo mestre ferreiro usando uma série de tiras e fivelas.
A armadura de placas do Gil é mais fina do que parece. Cada peça foi moldada a marteladas para maximizar a integridade estrutural e a resiliência, e a estética dela não é totalmente diferente de uma armadura canelada. Apesar de sua aparência imponente, não é tão pesada quanto parece — permitindo que o Gil, focado em 『FOR』 e 『VIT』, a use com facilidade. Sua defesa está em um nível totalmente diferente. A espada de ferro que o Wayne vinha usando não consegue sequer deixar um arranhão.
A armadura do Wayne, por outro lado, parece mais leve do que realmente é. As placas de metal individuais são pequenas, mas sua enorme quantidade resulta em um peso considerável. Os componentes de couro também não são exatamente leves. Mas isso apenas significa que é durável. Contra ataques de corte ou perfuração, ela provavelmente consegue se sustentar tão bem quanto a armadura de placas completa do Gil. A principal diferença é que o conjunto do Wayne tem frestas intencionais nas axilas, virilha, joelhos e cotovelos para permitir a mobilidade. Essas frestas vão exigir uma atenção extra da parte dele, mas contanto que ele se mantenha atento, o Wayne fortalecido deve ser capaz de esquivar-se de quaisquer ataques mirados com precisão com facilidade.

| Gil | [Isso é formidável], Gil diz.
| Wayne | [É sim], Wayne concorda.

Os dois ficam parados imóveis enquanto o ferreiro faz os ajustes finais da armadura em seus corpos, apreciando o trabalho de mestre feito por um mestre ferreiro com materiais de mestre.

| Ferreiro | [Ei! Não vão esquecer de levar isso aqui agora!], o ferreiro de repente berra. Ele aponta com o polegar em direção aos armamentos sobre a mesa da oficina ali perto.

Há duas espadas e um escudo. A menor é uma espada larga — uma arma de uma mão, ideal para uso junto com um escudo, claramente destinada ao Gil. A outra é uma espada longa. Ágil o suficiente para ser empunhada com uma mão, mas com uma empunhadura longa o bastante para o manuseio com as duas mãos, se a pessoa assim desejar, é o tipo de arma que poderia ser chamada tanto de espada longa quanto de espada bastarda, dependendo de a quem se pergunta.
O escudo do Gil pode ser descrito como um scutum — um escudo convexo, oblongo, que protege o corpo inteiro. As versões do mundo real são feitas de madeira e couro; um escudo totalmente de metal seria incrivelmente pesado. Mas os mercenários e cavaleiros do jogo com 『FOR』 e 『VIT』 altas conseguem empunhá-los perfeitamente. Assim como sua armadura de placas completa, ele é absurdamente durável. A espada de ferro comum do Wayne não consegue sequer deixar um arranhão.
Tanto o Gil quanto o Wayne estão ansiosos para testar suas novas espadas em alguma coisa, mas não há nada na oficina que se assemelhe a um alvo adequado.

| Wayne | [Acho que teremos que ir caçar monstros], Wayne diz.
| Ferreiro | [Usem esta lenha!], o anão sugere cordialmente. [Se vocês cortarem bem no meio, isso me poupa o trabalho de rachá-la!]

Rachar lenha? Com uma espada? Bem, não.

| Gil | [Não, obrigado, Senhor Anão], Gil diz. [Vou deixar o ato de rachar para o senhor. Mas partir ao meio seria...]

Ele ergue sua espada em uma postura alta. O ferreiro pega um tronco de sua pilha de lenha e o arremessa em um arco alto.
Normalmente, em uma disputa entre uma espada e um tronco maciço, espera-se que a espada funcione mais como uma clava. Claro, ela pode até cortar a madeira, mas o impacto apenas jogaria o tronco para o lado, cortando seu impulso e fazendo-o despencar no chão.
Wayne mantém isso em mente enquanto observa. O tronco voa. Gil golpeia para baixo e...
Gil pisca os olhos. Não houve som nenhum. Apenas um leve zunido de ar. Então — um baque seco.
Ele se vira. Atrás dele, o tronco jaz perfeitamente partido em duas partes.

| Gil | [Santo Deus], diz ele. [Fiquei até arrepiado agora]

Wayne está igualmente atordoado. Ele assistiu o Gil lutar inúmeras vezes — sabe exatamente do que a esgrima dele é capaz. Aquilo não é um aumento de habilidade. É pura diferença de equipamento.

| Gil | [Wayne, sua vez], Gil diz. Ele pega uma das metades do tronco e a arremessa em um arco.

Como tem metade do tamanho do tronco original, isso representa um aumento considerável de dificuldade.
Wayne acompanha o tronco com o olhar, ergue sua espada bem alto... e golpeia!
A lâmina corta direto de um lado ao outro. Ele colocou tanta força no golpe que sua espada passa direto pelo tronco, com a ponta indo em direção ao chão.
No último segundo, ele consegue pará-la pouco antes do impacto.
Graças a Deus eu upei minha 『FOR』. Do contrário, teria sido vergonhoso, ele pensa. Mas essa espada é perigosa. Desta vez foi o chão, mas na próxima pode ser o seu pé. Esse é um erro de novato que ele já deveria ter superado há muito tempo.

| Wayne | [Isso é... Bem], Wayne murmura, encarando a espada que acabou de fatiar sem esforço um tronco já cortado pela metade. Nem um único arranhão marca o seu gume. Existe metal de fantasia melhor? Com isso, ele provavelmente conseguirá cortar um monstro ao meio — ossos e tudo.

| Ferreiro | [Ho ho ho!], o anão esbraveja. [Sim, esse é mais um belo trabalho, se me permite dizer! Um prazer e uma honra de forjar, com certeza!]
| Wayne | [Obrigado, chefe! Este é um equipamento estelar que o senhor nos fez], Wayne diz.
| Gil | [Pode dizer isso de novo], Gil diz. [Nós estávamos prestes a ficar fortes demais para os nossos equipamentos, mas acho que com isso aqui estaremos bem por um longo tempo]

Após agradecerem devidamente ao ferreiro, chega a hora de decidir o que fazer com os seus equipamentos antigos. O anão se oferece para ficar com o do Gil como parte do pagamento, mas o Wayne não recebeu nem essa opção. No fim, ambos escolhem guardar seus conjuntos antigos. Afinal, eles já discutiram o perigo de serem pegos completamente sem equipamentos mais cedo hoje. Seguro morreu de velho.

Mentai-list, vendo as expressões satisfeitas nos rostos de seus amigos, move-se para encerrar os negócios. [Parece que vocês dois estão felizes. Agora, vamos fazer as contas e pagar, pode ser?]
| Ferreiro | [Sobre isso, eu tenho uma proposta para vocês], o ferreiro diz. [Com todos os recursos que vocês forneceram hoje, eu fui capaz de forjar tudo isso e ainda saí com um pouco de sobra. Se vocês concordarem em me deixar ficar com o que sobrou, não cobro nada de vocês]

Wayne e Gil olham para o Mentai-list. Os materiais são dele, a decisão é dele.

| Mentai-list | [Contanto que o senhor prometa não divulgar de onde isso veio — isto é, de nós, mercenários —, pode ficar com o resto], Mentai-list diz. [Acha que é algo que consegue cumprir?]
| Ferreiro | [Claro! Não que eu ache que alguém vá vir perguntar!], o anão responde. [Poucos conseguem trabalhar com esse negócio. O que vão fazer, huh? Pegar o metal e ficar só olhando para ele de boca aberta?]
| Mentai-list | [Perfeito, então não tenho objeções], Mentai-list responde. [Mas preciso perguntar se o senhor tem certeza? Parece um crime receber uma mão de obra deste nível de graça]

Apesar de ambos os conjuntos levarem apenas meio dia para serem feitos, fica claro que o ferreiro não economizou esforços. Cada detalhe foi cuidadosamente considerado, com pequenos refinamentos adicionados sempre que possível. Mesmo com habilidades de artesanato que poupam tempo, manter tanto a velocidade quanto a qualidade geralmente significa um custo elevado.

Uma voz mais suave — a da atendente — corta a discussão. [O mestre entregou essa qualidade por vontade própria. Não pareceria certo cobrar por um trabalho que vocês não pediram, pareceria? Além disso, considerando o preço de mercado do adamas que sobrou, não faz muita diferença]

Ela espiou para dentro da oficina para dar o seu palpite. Ela deve cuidar da contabilidade — e ouviu a conversa deles através da porta entreaberta.

| Mentai-list | [Nesse caso, nós aceitamos de bom grado], Mentai-list diz.

E com isso, o upgrade de equipamento do Wayne e do Gil está concluído. Provavelmente vai levar algum tempo até que eles realmente sintam que estão vestindo seus equipamentos em vez de o contrário acontecer, mas a única solução para isso é praticar, praticar e praticar.
Também resta a questão de saldar a dívida com o Mentai-list. Wayne não pensou muito a respeito antes, mas após o que a atendente disse sobre o valor do adamas restante, pagar pelo seu conjunto vai levar eras — quem dirá o do Gil.

| Mentai-list | [Eu diria para não se preocuparem com isso], Mentai-list diz. [Lá na capital, eu já tinha tomado minha decisão: este é o grupo com o qual eu vou jogar. O que eu fiz, fiz pelo grupo. Acho que, se isso realmente incomoda vocês tanto assim, podem me pagar de volta na forma de mais drops de chefes]
| Wayne | [Parece uma promessa], Wayne diz. [Certo. Nossos equipamentos estão prontos, o EXP está farmado — é hora de contra-atacar em Hilith. Eu estava pensando em irmos primeiro para essa cidade chamada Ellental para testar nossos limites. Um dos lacaios da Calamidade invadiu aquela cidade, se não estou enganado]
| Gil | [Sim, ouvi dizer que há zumbis e esqueletos vermelhos lá], Gil diz. [E uns besouros-veado enormes também]
| Mentai-list | [É longe. Mais longe do que o mapa sugere], Mentai-list diz. [Para chegar a Ellental a partir de Wels, teríamos que dar a volta por todo o planalto. Não estou reclamando, apenas constatando os fatos]

Wayne, Gil e Mentai-list praticamente atingiram o limite do que conseguem farmar e realizar por aqui. A jornada em direção à Antiga Hilith vai servir tanto como um teste para os seus novos equipamentos quanto como uma maneira de acumular mais EXP. E se o tão falado serviço de teletransporte for implementado antes de eles chegarem, poderão simplesmente usá-lo para saltar direto para o seu destino.
Assim, o destemido trio fixa seus olhares em conquistar a antiga capital de Hilith.