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Prólogo - Aqueles Deixados Para Trás

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MESMO EVITANDO O CENTRO MOVIMENTADO, marchar com um grupo de soldados em armaduras pesadas por uma cordilheira profunda nunca seria um passeio no parque. Pior ainda, os soldados terão que acampar ao longo de penhascos íngremes ou em trechos estreitos de deserto.
E então, há os monstros.
Como a Cordilheira Wolfsbrook é um lugar tão vasto e traiçoeiro, monstros poderosos fazem dela seu lar. A prova está nos fatos: a Vila Seatoh, situada no sopé das montanhas, está sempre sendo atacada por feras fortes. Mesmo hoje, a vila enfrenta um assalto de um grupo de grandes lobos de escamas brancas, criaturas conhecidas por caçar em alcateias. Eles também são velozes como o vento; normalmente, seriam necessários cinco ou mais cavaleiros trabalhando juntos para derrubar um. Pode-se esperar que uma alcateia inflija baixas significativas até mesmo em uma Ordem de Cavalaria acompanhada por magos.
O povo da Vila Seatoh está acostumado a ser cercado por monstros, no entanto, por isso eles carecem de qualquer senso de urgência.

| Soldado | [Lorde Van! O Comandante Dee enviou o esquadrão de bestas mecânicas caso algum deles passe pelas balistas!]
| Van | [A carne deles é deliciosa... Diga a ele para ter cuidado para não se machucar]
| Soldado | [Sim, senhor!], o soldado que veio me reportar corre de volta para o seu posto.

Se não ficou claro por essa conversa, o pessoal da Vila Seatoh vê os lobos de escamas brancas como pouco mais que o jantar. Uma vila normal poderia obter lucro vendendo o couro resistente e maleável de um lobo de escamas brancas, então, nesse sentido, somos realmente abençoados. De muitas maneiras, a saúde da nossa economia e a nossa qualidade de vida excedem em muito as da capital real.

Oh, Vila Seatoh, meu lar maravilhoso... Tudo o que nos falta é uma boa confeitaria.

| Van | [Eu me pergunto como está o pessoal marchando pela Cordilheira Wolfsbrook. Ortho e seu grupo me disseram que não gostam de lidar com nobres e cavaleiros... Espero que não estejam entrando em nenhuma briga], lanço meu olhar pela janela da mansão em direção às montanhas e solto um suspiro suave.
Till está preparando um chá. Em um tom surpreso, ela diz: [Eu não suspeito que o Ortho e os outros fariam qualquer coisa para causar problemas]
Eu dou um sorriso pretensioso e me viro para ela. [Quando eu disse a ele que o rei queria contratá-los como escoltas e guarda-costas contra monstros, Ortho fez uma cara... Eu gostaria que você pudesse tê-lo visto, Till. Mas quando eu disse a ele quanto ele receberia, bem, ele fez outra cara selvagem]
Till pisca para mim. [Entendo... Nesse caso, talvez ele veja o senhor menos como um senhor nobre e mais como um tipo de prefeito ou ancião da vila? Isso explicaria por que ele fica feliz em lidar com o senhor]
Eu dou uma risada seca com a estocada acidental da Till. [U-um ancião da vila...? De repente eu me sinto decrépito], meus pensamentos voltam para o exército de Scuderia e os desafios que eles certamente enfrentarão em sua marcha. Tomo um gole do meu chá fresco e digo, do fundo do meu coração: [Estou tão feliz por não ter precisado ir]
| Till | [Eu me sinto mal pelo Ortho e pelos outros], diz Till, sempre preocupada, [mas também estou muito feliz que o senhor não precisou ir!]

Ela sorriu radiante, e eu não consigo evitar de sorrir de volta. Cara, se os cavaleiros na marcha ouvissem qualquer coisa disso, eles ficariam tão furiosos.

Eu me levanto da minha cadeira. [Bem então, é hora de fazer o meu trabalho como o senhor da vila!]
| Till | [Boa sorte!], responde Till com entusiasmo.