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História Paralela - Comida é Vida

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Enquanto a Emma bordava duzentos lenços com entusiasmo, William estava na aula de Técnicas de Caça, torturando-se com uma grande pedra à sua frente.

| William | [Fiquei tão animado quando soube que não iríamos mais correr...], cada aluno recebeu uma pedra e um pedaço de madeira.
| Joshua | [Mas você nunca pensou que teríamos que quebrar uma pedra tão grande com um pedaço de madeira como este, huh?], disse Joshua, fazendo um sinal de positivo com o polegar para o professor e um sorriso para aliviar a expressão preocupada do homem.

E por que você age como se tudo estivesse bem aqui, Joshua?! Não está, e você sabe disso!

| Aluno | [Não tem como fazermos isso, né?]
| Aluno | [É uma pedra de verdade...]

Vários outros alunos da turma também estavam reclamando da impossibilidade da tarefa.

| George | [Existem muitos monstros por aí que são duros como pedra. Suas espadas podem quebrar, ou você pode ser arremessado para trás pelo recuo se não souber o que está fazendo. Perder sua arma é essencialmente uma sentença de morte, então acho que é um ótimo treinamento que te prepara para todo tipo de coisa], disse George com um ar de indiferença enquanto batia na pedra com seu cajado repetidamente. Embora seja um completo cabeça de vento nas outras turmas, George está esmagadoramente à frente dos demais colegas em Técnicas de Caça.
| William | [Fácil para você falar quando é um gorila, mano. É um pouco mais difícil para nós, humanos], William repreendeu o irmão, e os outros garotos da turma concordaram com a cabeça.
| George | [Eu não sou um gorila, cara. Mas tem um jeito de quebrar uma pedra assim, mesmo que você não seja superforte], explicou George. William ainda insistia que não tinha jeito, então o George continuou. [Permita-me demonstrar], então, ele saltou em direção à rocha e enfiou seu bastão de madeira na rocha como se fosse perfurá-la.
| Aluno | [Oh!]
| Aluno | [Whoooa!]
| Aluno | [Não acredito!]

A rocha se partiu em duas com apenas um golpe. Foi feito com tanta facilidade que os jovens lordes presentes não conseguiram conter a exclamação de surpresa.
William havia desistido de dizer ao George para não se destacar nesta aula há muito tempo.

| George | [A direção em que você bate faz a diferença. Você só precisa encontrar a textura, e ela se desfaz com muita facilidade. Embora eu ache que não conta como treinamento se você fizer assim, né...?], esse tipo de coisa é feito com bastante frequência pelos caçadores de Pallas para proteger rotas de fuga, então o George realmente não esperava que isso causasse tanto espanto.
| Instrutor | [George Stewart. Se você sabe que não daria um bom treinamento, por que fez isso? Tem ideia de como é difícil para mim coletar essas pedras todos os anos? É um trabalho exaustivo], a voz do professor repreendeu o George ameaçadoramente por trás. Uma criança da idade do George, capaz de seguir a textura de uma pedra e parti-la com um único golpe, certamente será um inimigo temível no futuro, mas o professor não conseguiu esquecer toda a dor que passou para trazer as pedras até ali.
| George | [Ack! Professor... Eu, uh... Desculpe...?]

O fato do George estar mais se desculpando do que se gabando fez o professor suspirar. A maioria dos alunos que superam os outros no curso de Técnicas de Caça tende a inflar o ego e se colocar em todo tipo de perigo, levando-os direto ao fracasso. Mas, estranhamente, George Stewart não tem essas qualidades. Às vezes, parece que ele já havia passado por aquela fase da vida há muito tempo e estava usando essas experiências a seu favor agora.
Mas ele é apenas um garoto de dezesseis anos. É a idade em que os meninos deveriam cometer erros bobos.

| Instrutor | [George Stewart... Vá lá e ajude os outros alunos. Não vou trazer mais pedras]

◆ ◆ ◆


| Joshua | [Ack!], Joshua bateu na pedra, mas o recuo fez seu bastão voar para trás. [Não consigo mais segurar...], Joshua olhou feio para a pedra que não parece nem um pouco perto de quebrar enquanto esfregava as mãos, agora dormentes.
| George | [Você está bem aí, Joshua? Sua força de preensão é uma coisa, mas seu centro de gravidade também está desequilibrado, então você não está usando toda a sua força. Você também precisa fortalecer seu núcleo], aconselhou George enquanto entregava ao Joshua seu bastão perdido.
| Joshua | [Eu realmente não acho... que um comerciante precise desse tipo de músculo...], Joshua gemeu, sabendo com certeza que estará com o corpo todo dolorido no dia seguinte.
| George | [Oh, pare de reclamar. Pense só no que aconteceria se um monstro... tipo, digamos, um behemoth ou algo assim aparecesse em Palas?]
| Joshua | [Eu correria, obviamente! Você acha mesmo que existe outra escolha contra um monstro como aquele?!]

Um behemoth é uma criatura enorme, toda músculos e tendões, com chifres saindo da cabeça. Na verdade, parece um pouco com um touro. Pouca gente sabe sobre eles, já que aparecem com pouca frequência, mas o Joshua havia feito sua pesquisa, e o George sabe sobre eles por causa de videogames em sua vida passada, o que tornou muito mais fácil lembrar o que ele aprendeu sobre eles.

| Aluno | [Behemoth?]
| Aluno | [Você já ouviu falar disso?]
| Aluno | [Não posso dizer que já ouvi]

Os outros lordes nem conseguiam imaginar que tipo de monstro é.

| George | [Você não pode estar falando sério, Joshua! Fugir de um behemoth seria um desperdício!]
| William | [Oh, é... Eles são bem gostosos, né?]

No entanto, enquanto os outros lordes ficavam perplexos com a fera, George e William estavam rindo muito.

| George | [A carne deles é como carne de vaca, e quando você os caça no inverno, eles ficam especialmente suculentos com toda aquela gordura extra. E mesmo sendo bem duros, você ainda pode fatiá-los bem fininhos e defumá-los para conservá-los por mais tempo]
| William | [Oooh, e quando você moe a carne e coloca os temperos secretos da nossa família, dá para fazer os melhores hambúrgueres, né?]
| George | [Heh heh... E se você realmente colocar tomates, queijo, alface e colocar entre dois pães, você ganha...]
| George || William | [[Um hambúrguer behemoth!]]

Os dois irmãos disseram o último trocadilho horrível em uníssono.

| George | [E, naturalmente, vocês precisam de batatas fritas à parte]
| William | [Mas anéis de cebola também são muito bons!]

Os dois irmãos começaram a ficar com tanta fome que sentiram que seus estômagos iam começar a roncar a qualquer momento, mas tudo o que conseguiram fazer foi rir da situação.

Joshua encolheu os ombros. [Vocês dois até tratam um behemoth como nada mais do que jantar, huh...?], todos os outros lordes estavam começando a ficar com bastante fome com o ataque repentino de comida que parece saborosa, mas o Joshua sabe exatamente o que um behemoth realmente é. Só de pensar nisso é bem grotesco.

| George | [Olha, você vai entender se experimentar. Só uma vez é o suficiente!]

Nas raras ocasiões em que um behemoth aparece, os caçadores o levam para casa e o comem. É a melhor refeição que um caçador poderia ter, e uma que nunca chegaria ao mercado.

| William | [Você precisa experimentar um hambúrguer de behemoth com batatas fritas e anéis de cebola algum dia. Emma gosta de comê-lo moído e transformado em salsicha para poder transformá-lo em cachorro-quente também...]
Embora a ideia de transformar aquela carne em salsicha seja uma imagem ainda mais grotesca, Joshua de repente se animou como se nunca tivesse sentido nojo. [Lorde William! Por que estamos perdendo tempo com tudo isso?! Devíamos continuar treinando para podermos derrotar qualquer behemoth que possa aparecer!]
| William | [Huh?]
| Joshua | [Lorde George! Como está minha postura? Preciso saber a maneira mais saborosa de caçar um behemoth! Quero levar um behemoth para casa para alimentar a minha Lady Emma!]

Bastou o som do nome da Emma para dar ao Joshua mais motivação do que ele saberia o que fazer com ela.

| George | [C-Claro. Mas, uh, talvez você devesse esperar até sua força de preensão voltar, Joshua...]
| Joshua | [Minha o quê? Do que você está falando? Eu posso compensar minha força de preensão com minha pura força de coragem! Eu só preciso quebrar essa pedra, né?! Só me observem!], assim que ele soube que será pelo bem da Emma, tudo valeu a pena.
| Joshua | [Vocês dois se importariam de me ajudar durante o nosso intervalo para o almoço? Eu gostaria de saber a melhor forma de preparar a carne depois que eu a tiver. Ah, e quais outras comidas favoritas da Emma eu não conheço? Acho que conheço a maioria delas, mas carne de monstro não é um assunto que eu tenha considerado!]
| George | [Joshua...]
| William | [Não sei se admiro seu entusiasmo ou o quê...]

O Joshua, o esquisito e animado, foi o próximo a quebrar sua pedra, chocando todos os presentes.


Depois da aula, sempre que behemoths apareciam nas regiões fronteiriças, a Companhia Rothschild era vista chegando e comprando a carne a um preço exorbitante em diversas ocasiões.

| Joshua | [Não importa quanto custe. Se um behemoth for avistado, você compra essa carne], Joshua, que tem uma influência tremenda em sua empresa, foi quem deu início à tendência. Assim que se espalhou a notícia de que a Companhia Rothschild está frenética em busca de um certo tipo de carne, era natural que as pessoas quisessem experimentá-la. Assim, a carne de behemoth tornou-se conhecida como uma carne de alta qualidade e proporções lendárias em menos de um ano, apesar de ter sido quase totalmente desconhecida até então.
No entanto, essa mesma carne lendária estava sendo comprada inteiramente pelo Joshua, usando tudo o que tinha à disposição. E ele nunca comeu uma única mordida. Tudo ia direto para a Emma. Todos os hambúrgueres behemoth, todos os cachorros-quentes behemoth. Ele dizia que por acaso tinha conseguido um pouco de carne, então queria dividir a sua, além de anéis de cebola e batatas fritas.

| Joshua | [Ora, até mil moedas de ouro valeriam um único sorriso seu, Lady Emma!], dizia Joshua, com um olhar de corça para a Emma enquanto ela mastigava alegremente seu hambúrguer behemoth.

Enquanto isso, George e William só conseguiam olhar com os sorrisos mais forçados.

| George || William | [[Do que diabos ele está falando?]]