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Capítulo 62 - Frederick Resiste

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Acho que fiz a escolha errada. Mercedes examinou a planta que consome o cômodo e admitiu internamente seus erros. Ela não se arrepende de ter atacado primeiro, apenas de não ter atacado com mais força. Após confirmar o Frederick como inimigo, ela deveria ter arrancado sua cabeça, ou pelo menos um braço.
No entanto, no momento em que atacou, ela permitiu que suas hesitações a dominassem. Frederick pode ser um traidor, mas ainda é o diretor da escola. Matá-lo ou feri-lo gravemente poderia resultar em sua expulsão ou, pior ainda, no fechamento completo da academia. Ela ainda tem muito a aprender em Edelrot, seja o bom senso das pessoas deste mundo, sua história ou o tipo de conhecimento e habilidades que só se adquirem com uma educação adequada. Tendo sido responsável por sua própria formação por tanto tempo, ela compreende o quão valiosas essas coisas são para ela.
Uma torre de blocos só pode ser construída alta com uma base adequada, e foi por isso que a Mercedes evitou descartar seus professores, mesmo aqueles que sabia serem mais fracos do que ela. Mas foi exatamente isso que a levou a se conter — ela temia que matar o Frederick significasse perder tudo isso.

Cortar o pescoço dele pode voltar para me morder depois. Talvez seja melhor apenas esmagar seus membros. Tendo chegado a essa decisão, ela saltou sobre o Frederick. Cipós disparam para interceptá-la, mas ela foi mais rápida. Ela o agarra pelo ombro, o esmaga com a força de sua mão e emendou com um chute devastador no quadril. Seu corpo idoso foi lançado no ar como uma árvore ressequida, bateu no teto e então caiu no chão.
Mesmo assim, Frederick continuou murmurando para si mesmo, como se não sentisse dor alguma.

| Frederick | [Esta é a minha academia... Tudo o que eu tenho... Você não pode tê-la! Não podeeeeee teeeeer!!!]

Os cipós se estenderam para cobri-lo. Mercedes os cortou imediatamente com magia de vento, mas ele já desapareceu.
De repente, toda a academia começou a tremer como se um terremoto tivesse ocorrido, enquanto a planta continuava a crescer.

| Mercedes | [Droga!]

Percebendo que permanecer ali significaria entrar no ventre de seu inimigo, ela agarrou a Sieglinde, tirou uma pedra mágica de fogo do bolso e a arremessou contra a janela, usando a explosão para devolver secretamente o microfone e o alto-falante à sua masmorra. A explosão abriu um buraco na planta, e a Mercedes atravessou a janela com um chute, escapando para fora. Ela precisa saltar do último andar até o chão, mas isso é fácil para ela. O impacto foi alto, mas ela não sofreu nenhum ferimento.
Em seguida, ela se virou para encarar a academia.

| Frederick | [Esta academia... é miiiinha!]

O prédio agora foi completamente devorado pela planta do Frederick.

Não, isso não é tudo. A planta arrancou a academia de sua base, absorvendo-a. Galhos que crescem em suas laterais formaram braços, enquanto as raízes se uniram para formar pernas. Os ramos no topo se entrelaçaram, construindo uma cabeça que lembra assustadoramente o rosto enrugado do Frederick. Mercedes consegue ouvir os gritos aterrorizados dos alunos e professores que ficaram presos lá dentro, embora eles não pareçam estar em perigo imediato.

| Aluno | [O que é isso?! Um monstro?!]

Os alunos e professores que tiveram a sorte de estar do lado de fora encaram a academia transformada, tremendo e recuando de medo.
Eles estão certos. Aquilo é, sem dúvida, um monstro — uma planta demoníaca criada por um velho obcecado. Ela tem cerca de vinte metros de altura e é a própria personificação da palavra grotesco. Ela exala a feiura e a miséria do próprio Frederick.

| Frederick | [Ora, ora! Ainda havia alunos do lado de fora! Vamos, crianças! Voltem para dentro!]
| Aluno | [E-Essa voz... só pode ser brincadeira!]
| Aluno | [Diretor Frederick?]

A planta demoníaca distorce a boca em um sorriso e olha para os alunos. É aterrorizante, claro, mas o Frederick não percebe isso enquanto estende seus cipós em direção aos estudantes e professores.

| Sieglinde | [Mercedes! Todo mundo vai ser...!]
| Mercedes | [Sim, eu sei], Mercedes prefere agir enquanto o Frederick está distraído atacando os alunos, mas seria desumano e imoral sacrificar espectadores inocentes. Ela é uma pessoa com coração, não uma máquina sem emoções. Salvá-los é a coisa certa a se fazer — a coisa correta. Assim, ela usou lâminas de vento para cortar os cipós.

| Zwölf | 『Uma palavra de conselho, mestra. Frederick não deseja ferir os alunos. Permitir que ele os absorva possibilitará que você utilize o poder de sua masmorra em seu máximo potencial』

Eu sei disso.

Zwölf está absolutamente certa, e até a Mercedes reconhece isso. Dada a situação, a melhor ação seria esmagar o Frederick com os vastos recursos de sua masmorra. Na verdade, esta talvez seja a oportunidade perfeita para usar o Guardião da Masmorra Stark, o Schwarz Historie. Mas, para isso, ela não pode ter testemunhas. Seria prudente manter seu status como conquistadora de masmorra em segredo.
Além disso, claro, Sieglinde está em seu caminho. Ela provavelmente manteria silêncio se pedisse, mas a Mercedes acredita que há uma boa chance de que ela acabe deixando escapar algo no futuro, considerando o quão honesta ela é.
Portanto, permitir que o Frederick capture os alunos, professores e até mesmo a Sieglinde seria o melhor para a Mercedes — mas isso seria cruel, uma atitude típica de uma máquina que prioriza apenas eficiência.

Aqueles que têm coração às vezes ignoram eficiência e lógica e deixam suas emoções guiá-los. Eu pareceria desumana se abandonasse meus professores e colegas, então preciso ao menos parecer que tentei com todas as forças.

Magia de vento não é o forte da Mercedes, mas ainda assim ela a utilizou para cortar os cipós e se esquivar do braço que despenca sobre ela. Ela está em clara desvantagem nessa luta. Claro, ela poderia virar o jogo, mas não enquanto precisa proteger esse peso morto.
A situação piora gradualmente. Cada vez mais alunos são capturados pelos cipós e aprisionados dentro da academia.

Cinco restantes, agora quatro...

Mercedes conta os alunos restantes enquanto se contém. Ela ainda não pode agir. Não deve desejar que eles sejam capturados rapidamente. Sim, eles estão em seu caminho, mas lutar para proteger inocentes é justo.
Ela não está pegando leve com o Frederick. É verdade que ela não utilizou suas cartas mais poderosas, mas ainda está lutando com tudo o que tem disponível. Infelizmente, isso não é suficiente. Ela não consegue proteger os alunos, e eles começam a cair um a um.
Mas o que mais ela pode fazer? Se os incômodos forem removidos do cenário enquanto ela faz a coisa certa, então esse resultado é simplesmente inevitável. Suas ações são perfeitamente humanas.

Três, dois...

Professores e alunos continuam a desaparecer. Sieglinde tenta salvá-los, mas a academia a lançou para longe, fazendo-a rolar pelo chão. Ela ficou... imóvel. Deve ter perdido a consciência.
Isso facilita o trabalho da Mercedes.

Um... zero.

Agora, todas as pessoas que ela tentava proteger caíram nas mãos do Frederick, o que significa que não há mais espectadores. Ela não precisa mais fazer a coisa certa. Pode descartar sua humanidade e priorizar a eficiência.

| Frederick | [Ora, desapareceram! Todos desapareceram! Como se sente sabendo que foi impotente para protegê-los, querida? Ninguém virá salvá-la, já que todos estão dormindo tranquilamente dentro de mim!]

Mercedes força seus ouvidos para confirmar suas palavras. Ela não ouve mais os gritos de antes, o que significa que ele deve estar dizendo a verdade. Ele os colocou para dormir. Ela quase sentiu vontade de agradecê-lo.

| Mercedes | [Você está certo. Eu não os protegi, e a Sieglinde está inconsciente. Estou sozinha. Mas sabe, isso levou mais tempo do que eu imaginava. Eu esperava que chegássemos aqui um pouco mais rápido]
| Frederick | [O quê?]
| Mercedes | [Você se livrou de todos os espectadores. Isso é o melhor para mim]
| Frederick | [O que... você quer dizer com isso?]
| Mercedes | [Eu posso usar todo o meu poder!]

Agora que não há mais plateia, ela não precisa mais agir como humana. Ela tirou o broche — sua chave mestra em Modo Espera — do bolso, o transformou em sua alabarda e saltou no ar.
Ela começou pelos pés. Usando magia gravitacional para reforçar o golpe, ela cortou as raízes e faz uma academia muitas vezes maior do que ela tombar no chão.
Em seguida, ela emendou com um chute — na verdade, vários chutes. Ela atingiu o corpo enorme do Frederick cem vezes, usando magia gravitacional para cravá-lo contra o solo.

| Frederick | [Ei, espere! Alunos e professores estão dentro de mim!]
| Mercedes | [Você vai protegê-los, não vai?]

Frederick é estranhamente apegado à escola, o que significa que certamente fará o possível para proteger aqueles que estão dentro dele. Afinal, a academia não é nada sem eles.
Portanto, Mercedes atacou com força total. Afinal, foi o Frederick quem quis lutar carregando peso morto.

| Mercedes | [Saia, Schwarz Historie!], ela ordenou, erguendo sua Blut Eisen. Um gigante branco do tamanho da escola surgiu do nada. Ele possui três pares de asas nas costas, a esquerda brilhando como a de um anjo e a direita com uma cor escura e lamacenta, demoníaca. Não tem rosto, mas foi adornado por uma auréola e envolto em chamas negras.

Este é o inimigo mais poderoso que a Mercedes já conheceu, transbordando poder enquanto encara o Frederick de braços cruzados.