---

---

Capítulo 40 - A Quarta Reunião da Família Tanaka

---

---

| Melsa | [Então. Quer explicar por que foi carregada de volta para casa do banquete dormindo profundamente?]

No dia seguinte, Emma acordou com os olhos brilhantes e o cabelo emaranhado. A família esperou que ela terminasse seu farto café da manhã, expulsou os criados e realizou a quarta reunião da família Tanaka no quarto da Emma.

| Emma | [Mãe, você não acreditaria como as camas do castelo são macias. Era tão aconchegante, era como se eu estivesse dormindo em uma nuvem!], Emma percebeu que estava em apuros com a pergunta da Melsa, então se escondeu atrás da Kongming e jurou que não era culpa dela.
[Myah myah myah!], Kongming enrolou o rabo em volta do corpo da Emma, concordando que era simplesmente impossível ficar acordada em uma cama boa e confortável.
[Mrah!], só de imaginar dormir em uma nuvem começou a deixar o Zhang sonolento. Ele rolou de costas e começou a ronronar.
| William | [Não foi tão simples assim e você sabe disso, mana. Eu sei que você ficou acordada a noite toda na véspera desenhando vestidos para todas as suas amigas depois de terminar o seu próprio], William tagarelou, vasculhando a infinidade de modelos na mesa da Emma.
| Melsa | [Emma?], se olhares matassem.
| Emma | [B-Bem, você sabe, elas realmente são meninas fofas! E elas têm cuidado tão bem de mim! E o mais importante, elas são todas tão lindas, cada uma à sua maneira, e é tão divertido pensar em modelos para elas e... eu só...], com todo o seu tempo sendo consumido por aulas individuais com a Demônio da Etiqueta e sendo incapaz de fazer tudo o que queria fazer, os níveis de estresse da Emma estavam altíssimos. Assim que viu o vestido que o Harold pintou e decidiu que a tinta funcionaria, ela se viu transbordando de ideias para outros vestidos e não conseguia parar de desenhar. Antes que ela percebesse, já era de manhã.
[Mrah mrowr mrowr!], Kongming bocejou largamente, como se dissesse: Eu disse para você dormir mais cedo, meow!
| George | [Sabe, isso realmente ficaria incrível na Lady Marion, não é?], George tirou um dos modelos da pilha e mostrou para a família. É um vestido preto tomara que caia com um grande corpete de flores, com um colar de contas descendo dele.
| Emma | [Eu criei esse pensando que usaríamos uma cor de linha que combinasse com os tecidos pretos. Aposto que se usássemos essa tinta, poderíamos tingi-la de uma cor que se destacasse mais em relação à cor de fundo...]
Enquanto a Emma explicava seu raciocínio, George continuou observando o desenho e murmurou: [Talvez pudéssemos pegar a flor no ombro e torná-la mais realista, como um buquê... Poderíamos usar essa tinta para tingi-la da mesma cor da linha de bordado para fazer tudo ficar perfeito...]
| Emma | [Essa é uma ideia! Vou usá-la com certeza!]

George sempre teve um bom olho para enfeites.

| Leonard | [Nesse caso, deveríamos fazer as flores bordadas parecerem realistas também. Poderia ficar ainda melhor se usássemos contas menores em vez de maiores], sugeriu Leonard, alterando ainda mais o desenho.
| Emma | [Você tem razão, mas me preocupo que se as contas forem muito pequenas, elas não se destaquem o suficiente no tecido preto...], Emma inclinou a cabeça, pensando em como resolver esse enigma.
| William | [Nesse caso, por que não tingimos as contas com essa tinta também? Se pudermos ajustar a cor das contas, talvez possamos fazer um degradê para unir tudo e torná-lo um pouco mais chamativo], sugeriu William, especialista residente em contas.
| Emma | [Ooh, que ótima ideia, William! Se vamos tingir as contas também, deveríamos perguntar ao Harold se ele pode fazer algo com um brilho extra], Emma sorriu, animada por eles conseguirem fazer um vestido tão lindo.
Depois que o design foi definido, Melsa dividiu todos em suas respectivas funções, como sempre faz. [Então Emma e eu escolheremos o tecido e costuraremos a base, George ficará responsável pelas flores, Leonard fará o bordado e o William ficará responsável pelas contas]
| Todos | [[[[Pode deixar!]]]], respondeu a família em uníssono.
| Emma | [Okay, então, em seguida, devemos trabalhar nas roupas combinando que desenhei para as... gêmeas...], Emma parou de falar e todos ficaram boquiabertos.

A família inteira percebeu que estava tão absorta na conversa sobre vestidos que se esqueceram completamente do assunto em questão. A reunião já havia saído completamente dos trilhos. Todos, inconscientemente, decidiram ignorar os problemas em questão — afinal, costurar é muito mais divertido do que a enorme dor de discutir a confusão no banquete.
Houve um longo silêncio.

Por um momento, pareceu que o Leonard estava ponderando se não poderiam continuar falando sobre o vestido, mas não podiam simplesmente ignorar o que havia acontecido na noite anterior, então ele corrigiu o rumo da conversa. [Então... Emma. Há quanto tempo você consegue falar essa... língua imperial ou o que quer que seja?]
Emma suspirou e respondeu honestamente, aparentemente resignada ao seu destino. [É isso... A língua imperial é, pelo que ouvi, apenas japonês. E a culinária imperial que serviram no banquete era basicamente comida japonesa. Só consegui comer uma omelete enrolada, mas estava tão boa...], Emma estava praticamente babando ao se lembrar do sabor da omelete enrolada que comera na noite anterior.
| George | [O quê?! E o arroz? Eles também tinham arroz?!]
| Melsa | [Ou molho de soja?]
| William | [E-eu quero comer um pouco de sopa de missô!]

George, Melsa e William se inclinaram para a frente, animados com a perspectiva de comer comida japonesa novamente.

| Emma | [Tive que sair bem cedo, então não tenho certeza, mas... parece que eles também tinham missô], ela realmente gostaria de ter experimentado a berinjela com cobertura de missô... Só uma mordida, pelo menos... A perda a estava consumindo.
| George || William | [[Então isso significa que a sopa de missô está garantida! Uhuu!]], George e William comemoraram o sabor nostálgico que tanto desejavam.
| Melsa | [Se eles têm missô, então podemos fazer muito mais do que sopa de missô. Podemos fazer cavala cozida em missô, udon de missô ou carne refogada com missô...], Melsa, sempre a cozinheira talentosa de sua vida passada, começou a listar outros pratos.
| William | [Oooh, eu quero tanto isso! Eu adoraria uma... cavala cozida em missô...]

Todos engasgaram novamente. A perspectiva de comer a mesma comida que presumiam ter se perdido após sua reencarnação era muito mais atraente do que o assunto em questão, então a família mais uma vez aproveitou a chance para evitar o elefante na sala. A família inteira estava instintivamente tentando se esquivar da conversa sobre o que claramente seria um grande problema.

| William | [Hum, então... Por que eles fizeram tanto barulho quando você começou a falar a língua deles, afinal?], William retomou o assunto, embora seu coração ainda estivesse cativado pelo canto da sereia da cavala cozida em missô. O Império do Oriente tinha acabado de começar a se abrir para outros países, então ninguém na família deles tinha ouvido falar dele até então.
| Emma | [O príncipe imperial estava dizendo que as pessoas aqui não falam a língua dele ou algo assim], Emma se lembrou de como ele agarrou a mão dela tão agitado. O fato de ele não ter conseguido esconder a alegria na frente de todas aquelas pessoas foi uma prova disso. Pensando bem, o jeito como todos disseram itadakimasu foi inacreditável.
| Leonard | [Certo, quando fui buscar a Emma, havia todos aqueles diplomatas dizendo que queriam falar com ela. Eles foram muito insistentes, a ponto de eu pensar que nem nos deixariam voltar para casa. Principalmente aquele... Oliver? Ele foi particularmente irritante com isso. Puxa, que bom que sua mãe interveio!], Leonard sorriu, mas depois mencionou que talvez tivesse sido um pouco grosseiro com o diplomata lá no final.
| Emma | [P-Pai! Não me diga que você brigou com ele?!], Emma ofegou. O que diabos aconteceu lá fora enquanto eu dormia?!

Eles estavam se esforçando muito para não chamar a atenção quando chegaram à capital, mas está se mostrando muito mais difícil do que esperavam. Emma sabe que sua mãe ficará furiosa, então se preparou para o pior. É uma garantia agora que as duas veias em sua testa, que só aparecem quando ela está mais assustadora, tinham aparecido.

| Emma | [M-Mãe, me desculpe po—]
| Melsa | [Desculpe, você disse que o nome do diplomata era Oliver? Você não está falando de Oliver Dephros, está?], enquanto a Emma tentava se adiantar em seu pedido de desculpas, Melsa a interrompeu com um rosnado baixo.
| Leonard | [Sim, acho que foi assim que sua mãe o chamou! Você conhece o cara? Espera... Oliver... Na verdade, esse nome me lembra alguma coisa...], Leonard se lembrou do nome que a Hilda usou para se dirigir ao mais insistente da turma. Ele tem mais ou menos a mesma idade do Leonard e parecia especialmente tenso.
| Melsa | [Ah, aquele ratozinho imundo! Ele virou embaixador, é isso?!], Melsa rugiu, batendo as mãos na mesa e xingando de um jeito que ninguém esperaria da Melsa.
| Emma | [M-Mãe?!]
| Leonard | [Melsa?]

Ver a Melsa com as veias saltadas na cabeça foi, francamente, completamente assustador.

| Melsa | [Durante todo o meu tempo na escola, aquele porco nojento ficava sentado lá dizendo coisas sobre como as mulheres não precisavam ir à escola, ou que eu deveria parar de agir como um homem, ou que eu estava flertando para tirar boas notas... Argh, só de pensar nele me dá vontade de gritar!!!]
| Leonard | [Ah, me lembro daquele pirralho agora! O coitado nunca conseguiu entender o quão incrível você é!]

Aparentemente, os dois o conhecem desde a época da escola... embora o Leonard tivesse se esquecido completamente dele, então não reconheceu o Oliver quando se encontraram pessoalmente.

| Melsa | [Como ele ousa estar tão focado na própria vida a ponto de desconsiderar a saúde do meu pobre bebê! Vejo que ele continua horrível como sempre!], parece que cada lembrança faz com que mais e mais coisas fervessem, mantendo a raiva da Melsa borbulhando.
| Emma | [M-Mãe, eu, uh... estou bem agora?], Emma ofereceu, mas suas palavras não conseguiram alcançar a Melsa agora.
| Melsa | [Esta é uma ofensa contra nós que toda a família Stewart precisa combater... Não, vamos fazer minha mãe envolver a família Sullivan também!]
| Emma | [M-Mas mãe, eu estou bem? Estou bem mesmo?]

O que eu vou fazer?

Melsa vive dizendo a Emma para não fazer cena, ficar quieta, evitar chamar a atenção, mas agora é como se ela mesma estivesse prestes a jogar uma banana de dinamite em uma fogueira a gasolina.
Ninguém achou que conseguiria dizer uma palavra sequer, mas, de repente, um par de passos apressados se aproximou do quarto da Emma e houve uma batida na porta.

Leonard abriu a porta e falou com o criado que estava ali. [Achei que tinha dito que ninguém deveria entrar neste quarto]
O criado estava pálido e completamente sem fôlego enquanto soltavam uma mensagem bombástica. [Sinto muito, milorde, mas... é o rei! O rei está aqui!]

Era a única coisa que eles nunca queriam ouvir.

| Leonard | [O que você acabou de dizer?]

O rei não está em posição de visitar a família de um conde apenas por diversão. Certamente, todos eles simplesmente tinham ouvido mal o servo. A própria ideia é ridícula. Se for verdade, eles estão em sérios apuros.

| Servo | [S-Sua Majestade o Rei está no portão pedindo para entrar!], repetiu o servo, visivelmente abalado.

O problema é realmente profundo. Como tinha chegado a esse ponto?! Era como se, pouco antes da Melsa jogar aquela dinamite, um vulcão tivesse entrado em erupção atrás dela. Quão ruim essa questão do banquete vai ficar?!
A chegada repentina do rei encerrou abruptamente a reunião da família Tanaka, sem que eles tivessem discutido nada substancial.
Por enquanto, eles precisam esconder os gatos, pelo menos. Os gatos deles são um pouco grandes, mas também são adoráveis, e não teriam conseguido lidar com isso se o rei os quisesse para si.

| Leonard | [Tudo bem, gatinhos! Podemos deixá-los se esconder em um dos quartos dos fundos por um tempinho?]

Os quatro gatos protestaram contra o pedido do Leonard. Kongming e Liu miaram como se dissessem: Não tivemos tempo de brincar com as crianças agora que estão todas na escola, e agora a Emma também tem aulas de etiqueta! A família quase nunca se reúne e queremos aproveitar ao máximo, meow meow meow!
Guan e Zhang miaram como se dissessem: Ficamos quietos enquanto vocês conversavam! Vocês deveriam brincar mais com seus gatinhos, meow meow!

| Leonard | [Desculpem, pessoal, mas não podemos permitir que vocês sejam vistos...], disse Leonard, consolando-os com a promessa de que vão brincar muito, muito mais tarde. A família já tem um mau pressentimento de que tinham se metido em algo muito, muito irritante. Tudo o que podem fazer é pedir aos gatinhos que não piorem a situação.


◆ ◆ ◆


Ninguém quer mais problemas, então fizeram com que a Arauto de Hullabaloos continuasse fingindo estar doente, alegando que lhes disseram que ela não poderia receber visitas e que está em repouso absoluto. George e William estão em observação — ou melhor, de plantão como enfermeiros. Leonard e Melsa então se prepararam para receber o rei em sua sala de estar.
A sala de estar da família Stewart estava sendo usada principalmente como depósito, onde guardam todos os móveis e obras de arte caros que vieram com a mansão quando a compraram. Como ex-plebeus japoneses, eles realmente não precisam de todos aqueles luxos, então não suportavam tê-los por perto. Queriam vender tudo, mas cada peça era tão cara que era difícil encontrar compradores. O pai do Joshua, que se precipitou ao comprar o lugar para eles, preparou uma mansão enorme com bastante espaço na sala de estar para acomodar todos, mas a única vez que alguém se aproximou foi para limpá-la. Embora o restante dos cômodos da mansão seja bem mais minimalista, eles ainda estão se acostumando com o fato de a mansão ser muito mais chamativa do que toda a sua casa em Pallas. No final, acabaram jogando todas as coisas de que não precisavam (luxos) e as coisas que lhes feriam o coração (luxos) na sala de estar, tornando o espaço excepcionalmente e incomumente extravagante.
O rei, juntamente com o Príncipe Tasuku do Império do Oriente, estava sentado no sofá exorbitantemente luxuoso que os Stewarts haviam simplesmente guardado, e atrás deles estão o Oliver e cerca de uma dúzia de diplomatas, que permaneceram de pé com suor frio na testa. Afinal, Leonard havia colocado uma capa finamente bordada em cada sofá para evitar que se sujassem... e, naturalmente, as capas são feitas de seda Emma. A seda Emma vale mais do que todos os móveis da sala, mas os Stewarts não sabem disso. Até o rei hesitou em sentar-se nela por um instante. Nenhum dos diplomatas teve tanta coragem. A toalha de mesa é feita de seda Emma e tem uma renda habilmente trabalhada (feita pelo Leonard em cerca de 25 minutos), então eles também estavam com medo de tocar no chá que lhes foi servido.
Embora os embaixadores sejam muito experientes na arte da diplomacia, mais tarde disseram que nenhuma missão em que já haviam participado os deixou tão nervosos quanto estar naquela sala de estar.
Essa demonstração involuntária de força está funcionando nos dois sentidos. Depois que o Leonard e a Melsa se curvaram para o rei e ele os tranquilizou, apresentou o garoto ao seu lado como o príncipe imperial Tasuku, tornando a probabilidade de conseguirem evitar a questão da língua imperial uma tarefa muito, muito mais difícil do que esperavam. Eles pensaram distraidamente que, por se tratar de um país estrangeiro com poucos contatos internacionais, poderiam inventar qualquer desculpa, mas ali está um nativo daquele país, bem ali no sofá deles.
Leonard já estava perdendo a confiança, e a Melsa, sua única esperança, estava de mau humor desde o momento em que viu o Oliver. Eles realmente têm um conflito há séculos.

O rei então quebrou a tensão. [Imagino que você deve ter ficado chocado quando cheguei sem avisar. Eu teria vindo sozinho, mas as coisas não funcionaram bem assim], ele ouviu na noite anterior que a Emma havia desmaiado por sua causa, e simplesmente não conseguia lidar com o arrependimento e as preocupações em seu coração. Ele empurrou a maior parte do trabalho para os dois príncipes e tentou sair do castelo, mas logo foi encontrado pelo príncipe imperial e pelos embaixadores.
| Leonard | [Teríamos vindo ao castelo a qualquer momento a seu pedido, Sua Majestade...], Leonard gemeu, pensando em como tudo isso era tão ruim para o seu coração. Por que o rei estava agindo sozinho assim? Ele fez o mesmo durante o golpe. Que bagunça...
| Charles | [Bem, pode ser difícil manter uma conversa particular no castelo. Como está a Emma agora?], a expressão preocupada do rei doeu no coração dos Stewarts. Eles não suportaram dizer a ele que ela estava bem o tempo todo.
| Leonard | [Estamos bastante aliviados em dizer que ela acordou esta manhã. Ela tomou uma porção extra — quero dizer, um café da manhã... extra... saudável. F-foi só um pouquinho, e agora estamos apenas deixando-a descansar], Leonard, que é péssimo em mentir, estava se esforçando ao máximo. Ele quase mencionou que ela havia comido uma porção extra de café da manhã até a Melsa pisar em seu pé para apontar seu erro.
| Charles | [Eu já tinha ouvido falar dos ferimentos da Emma, mas mesmo assim a agarrei com tanta força. Não consigo me desculpar o suficiente]
Oliver, o embaixador atrás do rei, falou antes que o rei pudesse abaixar a cabeça. [A realeza não deve se desculpar tão facilmente, Sua Majestade. Por favor, vamos passar para o assunto em questão]
| Charles | [Do que você está falando, Oliver? Vim aqui por me desculpar com a Emma. Realeza ou não, se você cometer um erro, é seu dever se desculpar. Vim até aqui porque havia tantas pessoas como você no castelo...], a expressão do rei demonstrava seu desgosto, como se ele realmente estivesse arrependido de ter trazido o Oliver junto.
| Leonard | [Sua Majestade, Emma é uma garota tímida e delicada. Tenho certeza de que ela estava apenas ansiosa para estar em um banquete com tantos nobres de alta patente. Foi apenas um pequeno choque para ela, então não precisa se culpar. Em vez disso, peço desculpas pela comoção], Leonard abaixou a cabeça em um pedido de desculpas, pois é um problema para o rei se desculpar com ele.
| Charles | [Certo, ela estava sentada com o Edward, o Príncipe Tasuku e as quatro grandes famílias ducais. Deve ter sido terrivelmente estressante para ela. Nós a colocamos lá como representante da família Sullivan]
| Oliver | [Sua Majestade... Podemos, por favor, prosseguir...?]
| Melsa | [É mesmo? Ora, não tínhamos ouvido muitos detalhes sobre a noite. Espero que a Emma não tenha cometido nenhum erro descuidado em um ambiente tão formal!], Melsa quase gritou, abafando a voz do Oliver. Quase certamente foi de propósito.
| Charles | [Ela estava perfeita, na verdade. Seu lindo laço naquele lindo vestido foi o assunto do banquete], o rei respondeu com um largo sorriso, lembrando-se de seu comportamento naquela noite. A expressão dele foi suficiente para dizer a Melsa que sua filha ainda é a queridinha de um velhote, mesmo neste mundo.

Minha filha é realmente assustadora.

| Oliver | [S-Sua Majestade! Por favor, precisamos saber por que a Emma Stewart fala a língua do Império do Leste! É por isso que viemos aqui! Isso diz respeito ao futuro de todo o reino! O resto pode esperar!], Oliver ergueu a voz impacientemente. As coisas finalmente começaram a se acalmar um pouco, mas ele nunca conseguiu ler o ambiente. Melsa suspirou o mesmo suspiro que herdou da Demônio da Etiqueta e encarou o Oliver.
| Melsa | [Na verdade, eu gostaria de lhe perguntar uma coisa, Embaixador Oliver Dephros. Por que, como embaixador do reino, você não fala a língua do Império do Leste? A comunicação é a base da diplomacia, como tenho certeza de que você sabe. Parece um abandono de seus deveres, se quer saber], Melsa repreendeu o Oliver com uma abordagem arrogante que jamais precisou usar em Pallas. O homem estava em seu pedestal, mas o fato é que ninguém ali fala uma palavra da língua imperial, então todos correram para os Stewarts. O fato de quererem trabalhar com o Império do Oriente, apesar de não conseguirem se comunicar, indica a ela que há algo que eles precisam deles. Melsa conseguiu ler nas entrelinhas os apelos urgentes do Oliver e decidiu provocá-lo.
| Oliver | [Não é por falta de tentativa! E não somos só nós aqui neste reino — ninguém no mundo consegue entendê-los! A pronúncia e a gramática parecem de outro universo, e o sistema de escrita deles é ainda mais difícil de ler do que nossas antigas escritas! Temos sido perfeitamente prudentes em nossos trabalhos!], Oliver explicou facilmente seus problemas com a língua imperial.

Se for mesmo japonês, então ele estaria certo sobre ser algo que usariam em outro universo. Melsa ainda não consegue entender por que é tão difícil, mas talvez seja assim que as coisas funcionem neste mundo em particular.

| Tasuku | [N-Nós conseguimos, hum... sobreviver sozinhos por tanto tempo, que não precisávamos de nenhum outro país. Meu povo nunca aprendeu outras línguas, embora falem um pouco de balinês para, hum... viajar. Mas meu país está em terrível perigo. Precisamos da ajuda da Lady Emma! Por favor!], o príncipe imperial Tasuku havia permanecido em silêncio até então, mas começou a falar em sua língua hesitante e desconhecida para defender desesperadamente seu caso: como seu país está em apuros, então eles estão pedindo ajuda ao reino. Como há pouco que ele possa fazer em relação à diplomacia e à conversação. Como ele quer que a Emma o ajude.
| Oliver | [É dever de um cidadão servir ao seu país. Mesmo um membro da aristocracia não tem o direito de recusar um pedido de alguém de sua posição. Você não precisa abaixar a cabeça, Príncipe Tasuku. Você pode usar a filha de um mero conde o quanto quiser], Oliver bajulou o príncipe e respondeu em nome dos Stewarts antes mesmo de esperar pela resposta deles.

Melsa estava xingando o homem em sua cabeça. Nós nunca concordamos com isso e você sabe disso. Você não passa de um embaixador, então talvez você devesse abaixar sua cabeça diante de um príncipe imperial, seu porco. Você pode se esconder atrás do seu grande pretexto de 『fazer o que puder pelo seu país』, mas você é apenas uma engrenagem. Oliver deveria estar pedindo um favor a eles, mas sua atitude mal refletiu isso. Foi o suficiente para levar a raiva da Melsa ao ponto de ebulição mais uma vez.

| Melsa | [A família Stewart tem controlado uma região fronteiriça que testemunha mais da metade de todas as aparições de monstros nesta nação. Além disso, fazemos contribuições consideráveis para a economia com nossos produtos de seda e nossos impostos. Mesmo assim, você deseja usar nossa filha jovem, tímida e doente como uma ferramenta para diplomacia? Vá em frente, tente. Não nos importaríamos de nos mudar para outro lugar. Embora... seja provável que a Companhia Rothschild nos siga], as palavras da Melsa gelaram o sangue do rei e dos embaixadores. Sem os Stewarts, não há nobres ou caçadores suficientes para assumir as grandes extensões de terra em que os monstros aparecem. Além disso, os impostos dos Stewarts por si só são um pilar da economia do reino. Se desaparecerem repentinamente, isso significaria o fim do reino.

E há também a Companhia Rothschild. Eles controlam todo o comércio e os negócios do país. Seus funcionários experientes obtêm lucros enormes de forma consistente, e não seria exagero dizer que são uma das maiores fontes de receita do reino. E a consequência mais arrepiante de todas seria a fúria de suas esposas e filhas se não conseguirem obter os requintados produtos de seda de Pallas.

| Todos | [[[[[[S-Sentimos muito!]]]]]], Todos os embaixadores se ajoelharam em pedido de desculpas, e até o rei curvou a cabeça diante dela. Embora permanecessem ajoelhados, os diplomatas se questionaram por que uma família responsável por tanto da paz e do bem-estar econômico do país ainda ocupa uma posição tão baixa.
Leonard entrou em pânico diante dos sinceros pedidos de desculpas. [Aaahhh, Sua Majestade, milordes, por favor! Levantem a cabeça!]

Melsa é realmente assustadora quando está com raiva. Oliver vinha sofrendo com a fúria dela desde os tempos da academia, então o fato de ele ainda não ter aprendido é francamente impressionante.

| Charles | [Eu realmente acho que, com todas as contribuições que sua família faz para o país, você deveria ter um título de nobreza mais alto...], o rei levantou a cabeça e repetiu a sugestão de recompensá-los mais uma vez.
| Leonard | [Tudo bem, Sua Majestade. Realmente não podemos aceitar tal oferta! Já é o bastante para nós!], embora o Leonard seja um homem bem constituído, ele está excepcionalmente em pânico. Essas recompensas que o rei está sugerindo não têm valor algum para os Stewarts.
| Charles | [Bem, então... E se a Emma e o Edward ficassem noivos...?]
| Leonard | [Não vou deixar ninguém ficar com o meu bebê Emma!!!], Leonard estava abalado, mas no instante em que essas palavras saíram da boca do rei, ele se levantou e rugiu, como se sua verdadeira face finalmente tivesse se revelado. Ele encarou o rei com fúria e continuou com uma voz tão grave que soava irreal. [Estou falando sério. Nunca vou deixar ninguém ficar com o meu bebê. Nem mesmo por decreto real]

Leonard havia levado inúmeros monstros à morte, e a sede de sangue em suas ações foi horrível demais para os pobres embaixadores, que nunca tinham visto a menor demonstração de guerra. Eles tremiam ajoelhados, incapazes de conter as lágrimas. As grandes gotas caíam no carpete, mas, em vez de serem absorvidas, formavam gotas na superfície, embelezando o tapete branco. Mesmo aterrorizados, eles ainda reconhecem o que está sob seus pés.
O carpete que se estende por todo o chão da sala... é macio, branco e fofo... Aquela textura... aquela superfície impermeável... poderia realmente ser...
Pele de lebre com chifres? O material mais popular e, ao mesmo tempo, o mais valorizado da capital?! O mesmo material com que são feitos aqueles casacos? Aqueles pelos quais suas esposas e filhas imploravam? E quando os homens viram o preço, gritaram que as mulheres precisavam de um exame de cabeça?! Os Stewarts estão usando aquilo... como um tapete, dentre todas as coisas?! Esta sala enorme... está coberta de ponta a ponta... com pele de lebre com chifres?!
Eles têm que sair da sala de estar, e quanto mais cedo melhor. Se não conseguirem, teriam dado tudo para flutuar um centímetro acima de onde estão ajoelhados. Não faziam ideia de que estavam pisando em pele de lebre com chifres o tempo todo. Embora todos os embaixadores sentissem o mesmo, estavam congelados de medo.


◆ ◆ ◆


| Emma | [Como estão as coisas lá dentro?]

William tinha ido verificar a reunião na sala de estar e voltou parecendo um tanto confuso. Eles não sabem muito sobre as pessoas que haviam construído a mansão, mas há uma sala onde se pode espiar secretamente o que está acontecendo na sala de estar.

| William | [Huh... Então você sabe que há um monte de gente que veio com o rei? Acho que eram todos embaixadores. Mas todos estão lá dentro, de quatro, curvando-se diante da mãe e do pai]
| Emma || George | [[Que diabos aconteceu lá dentro?!]], os dois irmãos mais velhos responderam abruptamente.
| William | [Aparentemente, o reino precisa que esse relacionamento com o Império do Oriente dê certo, não importa o que aconteça. E, do lado do Império do Oriente, eles estão pedindo comida ao reino. Ambos os lados são a favor, mas a barreira da língua está atrapalhando seriamente as negociações], explicou William.

Todos estão com suas roupas do dia a dia, mas, por precaução, Emma vestiu a camisola. Ela está ouvindo atentamente o relatório do William.

| William | [Mas, tipo, ninguém tinha sequer ouvido falar do Império do Oriente até agora. O que há de tão importante lá?], todos os outros países que eles conhecem estão posicionados em penínsulas de frente para o mar para minimizar as chances de encontros com monstros, mas o Império do Oriente não está em nenhum dos mapas deles.
| George | [Não havia nada para consultar em nossa biblioteca...], George havia pedido que todos os livros relacionados a terras estrangeiras fossem trazidos a eles e os havia lido do começo ao fim, mas não havia nenhuma pista que os ajudasse. É em momentos como esses que eles realmente desejam que este fosse um mundo com smartphones.
| Emma | [Sabe, eu não tenho muito do que reclamar neste mundo, mas... eu mataria por um smartphone agora mesmo]
| George | [Eu realmente entendo você. Eu queria poder perguntar ao grande Professor Mewgle...]
| William | [Se estamos fazendo pesquisa, acho que a Wikipédia seria o lugar... Aliás, algum de nós já tentou invocar um menu de comandos ou algo assim desde que chegamos aqui?]

Os irmãos engasgaram. Toda história de isekai tem um menu que se pode invocar, mas nenhum deles havia tentado abrir um. Emma e George se entreolharam, ambos chocados por terem se esquecido completamente da possibilidade até então.

| George | [Espera aí, então se conseguirmos abrir um menu de comandos, isso significa que podemos usar magia ou itens que pegamos em vidas passadas ou algo assim?]

Eles já haviam tentado gritar nomes de magias como 『bola de fogo』 para ver se conseguiam usar magia, mas se esqueceram completamente das telas de status. Pode ser o caso de gritar a magia não ter sido suficiente — este isekai pode exigir que eles selecionem uma magia no menu de comandos. Se for esse o caso... eles podem finalmente ter encontrado a trapaça de vida que precisam para sobreviver neste mundo.

| William | [Quero dizer, como eu vou saber? Eu nunca joguei um jogo otome!], William zombou. Além disso, eles já tinham repassado seus conhecimentos sobre jogos otome quando perceberam que haviam reencarnado.
| Emma | [É muito cedo para desistir disso agora, William! Lembra, eu joguei aquele no meu celular que me permitiu namorar o Shingen Takeda!], Emma não tinha jogado nenhum dos jogos otome ocidentais que existem, mas agora que tinha descoberto o Império Oriental no estilo japonês, ela pode ter reencarnado no país errado no mundo do seu jogo para smartphone História da Garota Sengoku: Paixão e Perigo com o Comandante Militar. Ela estava começando a se arrepender de não ter se interessado por nenhum dos outros interesses amorosos, já que todos estavam na casa dos vinte anos. Mas já que ela tinha se apaixonado pelo Shingen Takeda, talvez ela pudesse usar seu famoso estandarte de batalha furinkazan para invocar seu exército?!

Mas... er... quando ela precisaria usar isso? Mesmo se ela tivesse, parece meio inútil. Mas talvez ela possa usar o outro item! A 『Montanha Koshu!』, o vaso sanitário totalmente funcional que pode ser usado por longas horas, a qualquer hora, em qualquer lugar... exceto quando diabos isso seria necessário?
O que há com aquele jogo para celular?

| George | [Bem, é melhor tentar, certo? Prontos?], sugeriu George, que é o maior jogador do grupo. Ele parece um pouco nervoso. Afinal, todos têm mais de trinta anos por dentro, então é bem constrangedor tentar, mas em todos os mangás e light novels que eles leram, as pessoas conseguem usar os menus de comando logo depois de acioná-los. Eles não têm escolha a não ser confiar na sabedoria de seus antecessores.

Os três trocaram olhares, se prepararam e gritaram...

| Emma || George || William | [[[Menu: ABRIR!]]]

E ali, diante de seus olhos, uma tela translúcida com comandos de menu... não apareceu.

Sim. Eu sabia. Não tem como as coisas serem tão convenientes.

Os três desviaram o olhar, com o rosto completamente vermelho.

Que vergonha... Temos uns trinta e poucos anos, cara. O que a gente estava pensando?

Então, como se alguém estivesse expressando os próprios pensamentos: [O que vocês três estão fazendo?], embora nenhum menu tivesse aparecido diante deles, a porta do quarto da Emma estava escancarada, e a empregada da Emma, Martha, estava parada na porta com uma expressão profundamente desanimada.
| Emma | [M-Martha! Você não pode entrar aqui sem bater!], Emma ficou tão envergonhada que soltou uma frase normalmente reservada para adolescentes. Tecnicamente, ela é uma adolescente no momento, então não está tão longe da verdade. Já é constrangedor o suficiente para apenas os três terem feito aquilo, mas o fato da Martha tê-los visto foi um golpe mortal de vergonha.
| Martha | [Eu bati. O rei está aqui agora, então vocês podem, por favor, falar baixo se vão ficar brincando assim?]

Aparentemente, eles se empolgaram tanto que gritaram alto o suficiente para serem ouvidos do lado de fora do quarto. O pior é que a Martha não foi a única a vê-los.

| Joshua | [Lady Emma! Ouvi dizer que você desmaiou no banquete de ontem à noite! Fiquei terrivelmente preocupado, mas vejo que está muito melhor agora!], Joshua surgiu de trás da Martha com um buquê enorme na mão. Parece que ele estava sendo misericordioso o suficiente para fingir que não tinha ouvido os gritos. Eles ficaram muito gratos pela habilidade do mercador de ler o ambiente.
| Joshua | [Lembro que você disse uma vez que adoraria se minha loja tivesse sobremesas sazonais, então eu trouxe algumas para você! Fomos os primeiros da fila para comprar essas frutas frescas só para vocês experimentarem os protótipos do nosso cardápio de verão!], eles não conseguiram ver por trás do grande buquê, mas o Joshua também trouxe uma caixa de doces, que entregou a Martha. [Também forneci algumas folhas de chá e instruções de como prepará-las para que vocês possam saborear um chá delicioso com seus doces!]

Joshua pareceu perceber que os irmãos estavam se sentindo especialmente constrangidos, então pediu a Martha que preparasse o chá para eles. Finalmente se libertarem do olhar exasperado dela foi o suficiente para fazê-los respirar aliviados. De fato, um amigo na necessidade é um amigo de verdade.
O quarto da Emma, que é cerca de três vezes maior do que o que ela tinha em sua casa em Pallas, tem uma mesa e cadeiras especialmente para esse tipo de ocasião. Eles limparam a mesa, que estava coberta de livros na época, para se prepararem para os lanches.

| Joshua | [São muitos livros que vocês têm aí. Vocês estavam tentando pesquisar alguma coisa?], perguntou Joshua enquanto ajudava a limpar a bagunça. E foi então que o George e o William perceberam algo: neste mundo, mesmo que não tenham smartphones ou o Mewgle, eles têm o Joshua. Como comerciante, ele viaja pelo país e coleta todo tipo de informação sobre tudo.
| Joshua | [Algum problema? Eu realmente não gosto quando vocês me encaram desse jeito... Ah, exceto a Lady Emma! Pode me encarar o quanto quiser!], depois que terminaram a limpeza, Joshua lançou um olhar irritado para os dois curiosos e se sentou ao lado da Emma.

Conhecendo o Joshua, ele provavelmente já tinha ouvido falar do que aconteceu no banquete através de sua vasta rede de contatos. Provavelmente não tinha aparecido logo de manhã para reunir ainda mais informações. Afinal, Joshua teria feito qualquer coisa pela Emma. Àquela altura, é menos um amigo em tempo de dificuldade e mais um louco obcecado em tempo de dificuldade sendo um amigo de verdade. De qualquer forma, ele é possivelmente um recurso ainda mais conveniente do que o próprio Mewgle. Agora que o Joshua está aqui, tanto o George quanto o William não conseguiram se conter e pediram.

| William | [Ei, Joshua! Conte-nos sobre o Império do Oriente!]

Ping!

| Joshua | [O Império do Oriente é um país a leste do reino. A família imperial foi fundamental na fundação da nação e, portanto, é deificada. Embora as fronteiras do império estejam fechadas há mais de trezentos anos, dizem que as más condições climáticas do ano passado levaram a uma escassez significativa de alimentos. Eles correram para o reino em busca de ajuda, e agora o primogênito Príncipe Imperial Tasuku Hinomoto conseguiu entrada. Eles falam a língua imperial, mas como ninguém além daqueles dentro do Império do Oriente consegue entendê-la, isso se tornou um grande obstáculo para a diplomacia]

O pequeno ping no início da resposta dele foi apenas a imaginação deles, mas sua resposta ao estilo Mewgle foram reais.

| Joshua | [Agora, tem uma coisa que eu também gostaria de saber! Como é que você consegue entendê-los, Lady Emma? Nem mesmo a Companhia Rothschild conseguiu negociar com o Império do Oriente!], gemeu Joshua, desejando que a Emma tivesse lhe contado que tinha essa habilidade antes.

Assim como o George e o William haviam presumido, Joshua já havia investigado o que aconteceu na noite anterior, bem como o próprio Império do Oriente. Se a Companhia Rothschild não consegue fazer algo, então a tarefa provavelmente é impossível para qualquer um dos diplomatas do reino também.

| George | [Veja, eu não entendo por que nenhum de vocês não consegue falar...], disse George. Ele se perguntou por que não estudaram mais, apesar de, em sua vida passada como Wataru, não ter retido uma palavra sequer de inglês.
| Joshua | [Não é por falta de esforço que não conseguimos falar, você sabe? A Companhia Rothschild dedicou todos os seus esforços à pesquisa, e parece que as pessoas do Império do Oriente podem ter uma constituição completamente diferente do resto do mundo. Mesmo que um bebê do nosso reino fosse criado no Império, ainda seria incapaz de entender a língua. Mas se uma criança imperial fosse criada em Balitu, conseguiria aprender a língua imperial com um pouco de estudo], eles fizeram alguns experimentos humanos horríveis neste mundo... Os irmãos se sentiram péssimos pela pobre criança que havia sido criada no Império do Oriente apenas para fins de pesquisa.
| George | [Então eles não poderiam simplesmente usar alguém que falasse balinês e a língua imperial?], afinal, há pessoas no reino que falam balinês.
| Joshua | [Infelizmente, esse experimento foi realizado há quase oitenta anos, então não sabemos mais onde os indivíduos estão. Mas, como resultado do experimento, Balitu conseguiu interagir com o Império Oriental mesmo com suas fronteiras fechadas, e aparentemente há alguns imperiais que conseguem usar saudações e outras frases simples em balinês]

Oitenta e poucos anos atrás... Faz sentido. Mesmo em outro mundo, experimentos humanos seriam o tipo de coisa que as pessoas hesitariam em realizar, dada a ênfase em direitos humanos na história recente.

| William | [Mas os imperiais conseguem falar outras línguas, certo?], de acordo com o Joshua, não há nada que impeça as pessoas do Império Oriental de aprender outra língua. E, na realidade, o Príncipe Tasuku consegue manter uma conversa na língua do reino, embora esteja claro que ele ainda tem algumas dificuldades.

| Joshua | [É verdade. Mas, como o país fechou as fronteiras por tanto tempo e o povo é tão leal à sua nação, não houve muita motivação para que alguém aprendesse outras línguas. Também não havia motivo para isso. Foi só quando a escassez de alimentos os forçou a buscar ajuda que alguém se esforçou. Dizem que o Príncipe Tasuku é um gênio, então ele conseguiu aprender bem rápido. Mas, para o resto da população, pode levar vários anos até que consigam atingir o seu nível]

Nenhum de seus professores falava a língua imperial, então todos tiveram que se contentar em aprender palavras apenas por meio de gestos. O Príncipe Tasuku é aparentemente o falante mais avançado do Império do Oriente.
Enquanto os amigos estavam todos concentrados na conversa, Martha serviu-lhes o chá e as sobremesas que o Joshua trouxe. É chá gelado e tortas feitas com frutas que amadurecem no verão.

| Todos | [[[Oooh, obrigado, Martha!]]], todos os irmãos agradeceram e começaram a comer com alegria. O chá tem muitos cubos de gelo, então é perfeito para os dias quentes de verão que estão por vir.
| Joshua | [Vocês não estão surpresos?], Joshua e Martha ficaram um pouco perplexos enquanto os irmãos saboreavam o lanche. Os irmãos tentavam descobrir por que deveriam se surpreender com tortas de frutas e chá gelado...
| Emma || George || William | [[[Ah! Certo, talvez seja a primeira vez que tomo chá com gelo!]]], os três de repente perceberam que refrigeração não existe neste mundo. Em Pallas, eles armazenavam e usavam com cuidado qualquer gelo que conseguissem de suas fontes. Nunca tiveram o luxo de usá-lo apenas para resfriar uma bebida para o lanche.
Joshua pegou uma caixinha da Martha. [Heh heh heh! Acontece que tivemos a sorte de colocar as mãos em uma pedra mágica de alta qualidade que tornou isso possível], a pedra deve estar na mesma caixa das sobremesas. Quando ele abriu a caixa, um frio percorreu todo o ambiente. [Esta pedra é uma daquelas que um mago pode imbuir com magia. Há apenas um veio dela no reino e, infelizmente, foi minado por completo. Como tal, tornou-se uma mercadoria bastante rara. Esta pedra estava imbuída de magia de gelo, então pedi para a Martha usá-la para fazer gelo para nossas bebidas]

A pedra está envolta em um leve brilho azul enquanto continuava a baixar a temperatura do ambiente. Ficou tão frio em tão pouco tempo que é fácil ver como gelo pode ser feito com ela. Assim que fecharam a caixa, o frio desapareceu como se nunca tivesse existido.

| Emma | [Nossa, que loucura! É como mágica!]
| Joshua | [Porque é magia mesmo!]

Joshua assentiu com satisfação diante da alegria pura e absoluta da Emma. Considerando que os irmãos lutaram contra a pobreza por tanto tempo, eles nunca tinham ouvido falar de pedras mágicas. Isso é muito mais fantasia do que menus de comando.

| Joshua | [Pedras mágicas geralmente são usadas especificamente para fortalecer a barreira, então é bem raro encontrar uma como esta. E agora, não se pode minerar pedras mágicas sem a supervisão do país. Elas são virtualmente impossíveis de obter, para começo de conversa, embora se diga que algumas das lojas tradicionais da capital têm as suas próprias], explicou Joshua, orgulhoso por finalmente ter conseguido uma. [Lembra que você mencionou que a gelatina de slime do Lorde Robert era bem gelada?]

Ele tem razão. Não se pode fazer uma sobremesa de gelatina sem resfriá-la para que endureça. Emma a comeu sem nem pensar. Ela não imaginava que tivesse sido resfriada com magia.

Mas aquela foi mesmo uma sobremesa saborosa...

| Joshua | [Procurei muito para conseguir isso, para poder ver você saboreando sua comida desse jeito de novo. Pode ter custado... um pouquinho!]

Emma estava ocupada demais fantasiando sobre o gosto da gelatina naquela época para ouvir o comentário do Joshua.

| Martha | [Eu não fazia ideia de que essa pedra era tão preciosa. Meu avô tinha uma parecida em casa, que é laranja-claro e é quente em vez de fria. Todo inverno, ele a usava como um kairo ou em um haramaki], refletiu Martha, olhando para a caixinha.
Joshua olhou para a Martha com curiosidade. [Huh? O que foi isso, Martha?]
| Martha | [Ah, me desculpe! Eu não queria comparar algo tão precioso a um simples aquecedor de bolso ou faixa abdominal, de forma alguma!], o pouquinho que Joshua mencionou é quase certamente um preço exorbitante. Martha se desculpou freneticamente por compará-la a algo tão banal.
| Joshua | [Não é isso que eu quero dizer. K-Kaino...? Ou um hakamari...? Eu não consegui entender direito o que você estava dizendo], Joshua pediu que ela repetisse, aguçando os ouvidos desesperadamente para entendê-la.
| Martha | [Oh? Eu disse kairo e haramaki]
| Joshua | [Kamiro? Haikiki...?]
| William | [Joshua, seus ouvidos estão tampados ou algo assim? Martha está dizendo kairo e haramaki], William repetiu as palavras da Martha para ela.
| Joshua | [Karoi... e... haramakiri...?]

Os irmãos e a Martha ficaram perplexos.

| George | [Joshua, talvez você devesse ir examinar seus ouvidos], não importa quantas vezes repetissem, Joshua não conseguia entender essas palavras tão óbvias. Os três irmãos o olhavam preocupados. Talvez ele estivesse cansado? Por que ele consegue manter uma conversa totalmente normal, mas aquelas duas palavras eram apenas...

| William | [Ah! Espere um segundo! Kairo e haramaki são japonesas — quero dizer, palavras imperiais! São como se diz aquecedor de bolso e faixa abdominal!], pensando bem, eles nunca tinham usado essas palavras neste mundo. Mas se for esse o caso, por que a Martha as usou?
| Emma | [Ei, na verdade... Quando passamos mal depois de comer aquele matsutake, Martha reconheceu o que dissemos, certo? Tipo, ela não sabia o que significava, mas conseguia ouvir direito, né?], Emma se lembrou de quando recuperou as memórias de sua vida passada.

Naquela época, ela disse: [Cara... eu queria pelo menos ter bebido a cerveja!], ao que Martha respondeu: 『Foi exatamente o que todo mundo disse! Que tipo de encantamento estranho é esse?!』.
Basicamente, Martha conseguiu perceber que a Emma havia dito a mesma coisa que o resto da família. E, pelo jeito que o Joshua está agindo, também não parece ser o tipo de coisa que se aprende em poucos dias.

| Martha | [O que houve, pessoal?], Martha inclinou a cabeça, incapaz de entender por que todo o foco estava repentinamente nela.

Bem diante de seus olhos está uma pessoa de seu próprio reino com potencial para aprender a língua imperial.
O que está acontecendo? O rei, os embaixadores, a avó deles e o Joshua se juntaram para pregar uma peça neles ou o quê?

| Joshua | [Vamos tentar recapitular aqui. Então seu avô tinha uma pedra mágica chamada kainyo ou algo assim...?], disse Joshua, esfregando as têmporas enquanto pensava.
| Martha | [S-Sim. Não é como aquela que você trouxe, que congela a água, mas era quente mesmo no inverno], então é como um aquecedor de bolso. Por que diabos alguém imbuiria magia em uma pedra rara só para aquecer a barriga?
| Joshua | [Tenho uma teoria de que eles têm uma grande quantidade dessas pedras mágicas no Império do Oriente. Em nosso reino, não conseguimos minerar nenhum minério há décadas. É provável que a veia esteja completamente esgotada. Nesse ritmo, mesmo que um mago apareça aqui, será muito difícil obter as pedras mágicas necessárias para manter a barreira e manter os monstros afastados. Então, presumo que o motivo pelo qual concordamos em ajudar com o suprimento de alimentos do Império do Oriente seja a abundância de pedras mágicas]

Sem pedras mágicas para ajudar a manter a barreira, o reino estaria condenado. Emma está finalmente começando a juntar as peças — por que o rei esteve tão desesperado a ponto de agarrar seus dois braços. O motivo pelo qual o reino insistia tanto em trabalhar com o Império do Oriente é o suprimento de pedras mágicas.

| Martha | [M-Mas... por que meu avô teria algo tão precioso...?], respondeu Martha, bastante confusa agora que havia compreendido a gravidade da situação.
| Joshua | [O fato de você entender a língua imperial significa que provavelmente tem sangue imperial em suas veias... E como seu avô tinha uma pedra mágica, é muito provável que ele fosse um imperial. Há mais alguma coisa parecida com isso? Tipo, algo relacionado ao Império do Oriente?], Joshua pediu para a Martha se sentar em uma cadeira para acalmá-la enquanto ele continuava com as perguntas.
Martha pensou um pouco, levando as costas da mão aos lábios enquanto pensava. Finalmente, ela pensou em algo. [Ah! Eu me lembro de uma pequena magia que meu avô me ensinou quando perdi uma das minhas coisas! Ele disse para escrever este símbolo em coisas que eu não queria perder!]

Um feitiço... Bem, talvez isso possa ter sido alguma coisa, mas como eles não sabem nada sobre o Império do Oriente, é realmente uma incógnita se conseguiriam ou não entendê-lo. Eles praticamente conseguiam ouvir a introdução da música sobre os avôs contando a eles sobre os bons e velhos tempos...
Emma sempre tem canetas e papel em seu quarto para quando têm inspiração para vestidos ou bordados. Ela colocou alguns na frente da Martha.

| Emma | [Você se lembra o que é? Consegue escrever aqui?]
| Martha | [Claro. Eu escrevi em tudo o que tenho desde pequena], disse Martha, pegando a caneta e escrevendo cuidadosamente o feitiço.

Os símbolos são kanji. E eles são lidos como 『Maasa Ono』. E Maasa é a pronúncia japonesa para Martha. Como Martha é plebeia, não tinha um sobrenome oficial no reino, então os Stewarts não faziam ideia.



Martha estava começando a ficar um pouco preocupada com os olhares intensos dos irmãos. [Hum... Isso te diz alguma coisa?]
| Joshua | [Martha... Estes não são quaisquer símbolos. Este é o sistema de escrita do Império do Oriente]
| William | [Exatamente! Lê-se Maasa Ono no Jap— quero dizer, na língua imperial], George e William explicaram o significado das palavras no papel para ajudar a Martha a se sentir à vontade.
| Joshua | [E-Espera aí, isso significa que vocês dois também falam a língua imperial?!], gritou Joshua. [E não apenas falam, mas leem?! Disseram-me que era tão complicado que era impossível de ler!]
| George || William | [[Oops]], os irmãos ficaram em silêncio. Eles estavam se esforçando tanto para manter essa confusão confinada a Emma, mas agora o segredo está completamente revelado. Joshua não só sabe que os irmãos falam, como também sabem ler. Embora o fato de saberem o que kairo e haramaki significam também tenha entrege a informação.

| Martha | [Mas o que significa Maasa Ono?], perguntou Martha, hesitante. A tensão na sala era estranha e pesada, e a Martha estava relutante em perguntar, agora que havia se tornado o centro das atenções naquele enigma bizarro.
| Emma | [É o seu nome na língua imperial, Martha. Ono provavelmente é seu sobrenome... eu acho...?], pensando bem, onde está o avô dela?
| William | [Martha, você trabalha para a família Stewart como empregada doméstica com sua família há séculos, certo?]
| Martha | [Sim. Meu marido serviu vocês na mansão Pallas, e embora meus pais tenham falecido bem cedo, eles também estiveram sob os cuidados da família Stewart], respondeu Martha. Seu marido servia como cocheiro e está atualmente encarregado de ir de Pallas à capital para entregar a Seda de Pallas para a Companhia Rothschild. Assim que entenderam que todos os criados são da família, perceberam que o avô da Martha é o jardineiro, Imoko. Ele é um homem gentil que sempre trazia qualquer inseto estranho que encontrasse para a Emma. Ele não pôde ir à capital com eles devido à sua idade avançada, mas ainda está cuidando do jardim em Pallas.
| Emma | [Então, espere. Seu avô seria, uh... nosso jardineiro, Imoko, certo?], perguntou Emma. Martha assentiu. Aparentemente, George e William também haviam se esquecido completamente do Imoko, pois ambos levantaram a cabeça em sinal de compreensão.
| William | [Espere, então isso significa que o Imoko é uma imperial? Mas espere... se o sobrenome dele for Ono... E o primeiro nome for Imoko... Isso o tornaria o Ono no Imoko, não é mesmo?!]

Os irmãos se lembraram do nome da figura histórica de suas vidas passadas. Ele foi um enviado de muito, muito tempo antes da época de Shingen Takeda, tornando bastante improvável que tivesse algo a ver com aquele jogo otome para celular que a Minato jogava.

Joshua não conseguia entender o motivo da comoção. [Qual é o problema com esse tal de Imoko?]
| George | [Se for o mesmo cara, isso o torna um peão do Império do Oriente!], até o George, que nunca se interessou muito por história, reconheceu esse nome. Infelizmente, peão não é uma ocupação de verdade. A palavra que ele procurava era enviado.
| William | [Só pelo nome, parece que as chances do nosso jardineiro ser do Império do Oriente são bem altas], se não soubessem que o sobrenome dele era Ono, não teriam a menor ideia do que era. Eles pronunciam diferente na língua do reino, é um nome japonês muito antiquado, e seria como ter Marco Polo no jardim, mas conhecê-lo apenas como Marco.
| Emma | [Mas agora que sabemos que o Imoko é um imperial, temos uma desculpa para falar a língua imperial!], perceberam os irmãos. Não é conveniente? Eles podem simplesmente contar a todos que o jardineiro os havia ensinado a falar. Problema resolvido! Todos respiraram aliviados e tomaram um gole de chá gelado.

Mas isso não vai funcionar com o Joshua.

| Joshua | [Sim. Se isso é uma desculpa, qual é o verdadeiro motivo para vocês falarem? E mesmo com a desculpa de que essa... pessoa chamada Imoko te ensinaram, há evidências de longa data de que as pessoas deste reino são incapazes de compreender a língua imperial em um nível fisiológico]

Bem, obviamente, é porque somos de outro mundo onde a língua imperial é o japonês!

Não há como ele acreditar nisso. E considerando que eles já estão sendo tratados como esquisitos comuns, preferem que a situação não piore ainda mais.

| George | [Nós, uh... trabalhamos muito duro!]

Isso terá que servir. Seja com mentiras, desculpas, álibis ou qualquer outra coisa, quanto mais complicado for, mais facilmente se vai se desfazer. Especialmente com os Tanakas. Simplesmente aceitar a resposta simples terá que servir. É bem pesado, mas é assim que tem que ser. Não há como isso ser suficiente para tirá-los dali, então é hora de usar a força bruta.

Antes que o Joshua pudesse questioná-los, Emma agiu:
Ela inclinou a cabeça, preocupada.
Olhou para ele com olhos suplicantes de cachorrinho, piscando os cílios.
Colocou um dedo nos lábios.

(E este foi o assassino). Ela implorou com a voz mais doce imaginável. [Você acredita em mim, não é, Joshua?]

Esta é uma técnica que a Emma aprendeu diretamente com a Lady Rose para sempre que precisar de ajuda. Emma temia que pudesse ser exagero, mas Rose a aprovou, dizendo que funcionaria cem por cento em sua adolescência. Além disso, Rose demonstrou a técnica com a Emma, e foi extremamente persuasiva.

| Joshua | [Hnngh... Ela é um anjo...], o rosto do Joshua ficou vermelho de paixão, e ele caiu da cadeira com a mão no peito. [E-Ela é tão fofa... Ela é tão fofa...! Era mesmo um anjo?! Não pode ser! Nem os céus poderiam conter alguém tão fofo! O-Oh, meu coração! Vai explodir! E-eu estou no céu! Agh, meu anjo é tão fofiiiinhaaaa aaaaaahhhh!], Joshua engasgava com as próprias lágrimas, de quatro, agarrando o peito.

Caramba. A pose suplicante típica da Lady Rose: mais fofa quando se está realmente em apuros. Joshua nem pensa mais na língua imperial. Não pensei que alguém como eu conseguiria fazer isso... Tiro o chapéu para você mais uma vez, minha deusa. Só uma mulher com a sua beleza impecável poderia ter inventado algo tão genial.

Emma jurou lealdade a Rose mais uma vez.
Enquanto isso, George, William e Martha lançavam ao pobre Joshua os olhares mais exasperados. Todos suspiraram.

| Martha | [Tudo bem. Quem está aí ensinando esses truques dissimulados para minha dama?], a expressão da Martha era completamente inexpressiva.

Joshua estava à beira da morte por fofura. A inclinação de cabeça perfeitamente calculada. Os olhos impecáveis de cachorrinho, verdes e lacrimejantes de preocupação. Levando o dedo aos lábios para guiar o olhar do alvo até eles antes de usar aquela voz extra melosa. Martha sabe que a Lady Hilda estava ensinando à garota a conduta adequada, e isso é decididamente inadequado. É o trabalho de um tipo diferente de profissional.

| George | [Não é um anjo, se quer saber. Ela é mais como um diabinho ou algo assim]
| William | [Nem pensar. Ela é um demônio de verdade. Uma súcubo. Não, o diabo encarnado!]

Enquanto o George e o William estavam exasperados, havia uma sombra de pena em seus olhos também. Joshua não pode ser salvo. Ele havia caído nas garras do demônio, num inferno que ele pensa ser o próprio paraíso. Com a etiqueta da Hilda e os segredos de sucesso da Rose em seu arsenal, ela é uma força a ser temida, e apenas a própria Emma não tem consciência disso.

Arranhão. Arranhão. Arranhão. Arranhão.

Do outro lado da porta, eles ouviram os sons de um novo desastre que nenhum deles poderia ter jamais imaginado.