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Capítulo 28 - Noite no Festival — a Dança das Oferendas

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| Beretta | [Mestra, deixe-nos prepará-la para a sua apresentação]
| Tet | [Você vai ficar toda limpa, Senhorita Bruxa!], piou Tet.
| Chise | [Só faça o mínimo necessário, está bem?], eu disse, sem jeito.

A arena de pedra que sediava o torneio de artes marciais havia sido transformada em algo semelhante a um kagura-den — o palco onde as danças sagradas são realizadas nos santuários xintoístas — e fogueiras foram acesas por toda a floresta com a chegada do pôr do sol.
Pouco antes do anoitecer, Beretta e as outras me levaram para o banho, onde esfregaram meu corpo da cabeça aos pés. Depois, aplicaram uma maquiagem leve no meu rosto e me ajudaram a vestir minha roupa da dança da oferenda.

| Chise | [Apresentar-se na frente de todos é realmente constrangedor...], eu murmurei.

Coloquei o capuz da minha fantasia sobre os olhos e puxei suavemente as mangas esvoaçantes. A bainha do manto chegava até os meus tornozelos; Se eu me curvasse um pouco, ela tocaria o chão.

Preciso tomar cuidado para não pisar nela enquanto caminho... ou pior, durante minha apresentação.

| Tet | [Senhorita Bruxa, você está tão fofa e linda!], exclamou Tet. [Tet quer te dar um abraço apertado, mas a Tet não quer que suas roupas fiquem todas amassadas, então ela vai esperar até que sua dança termine!]
| Chise | [Obrigada, Tet]
| Beretta | [Mestra, está quase na hora]

Tet e Beretta me guiaram pelo Portão de Transferência que me levou ao local principal do festival.

[É a Senhorita Bruxa! Que linda...]
[Ela parece uma santa]
[Ah, estou tão agradecida, tão agradecida!]

Murmúrios de admiração ecoaram pela multidão enquanto eu me dirigia ao palco. Esperando por mim no meio do caminho está a Shael, com meu Kakkhara da Reencarnação na mão.

| Chise | [Obrigada, Shael], eu disse enquanto ela me entregava.
| Shael | [Estou ansiosa pela sua dança da oferenda. É melhor você deixá-los de queixo caído, Bruxa], ela respondeu com um sorriso travesso, e eu sorri de volta.

Retomei minha caminhada em direção ao palco, movendo-me lentamente para que os anéis do meu cajado não tilintassem. Isso só serviu para aumentar a expectativa e a excitação da multidão, que esperava ansiosamente o início da minha apresentação.
Tochas queimavam nos quatro cantos do palco; assumi minha posição inicial bem no centro. Comecei a dançar. Com um leve movimento do pulso, fiz os anéis do meu kakkhara soarem, enquanto despejava mana no cajado e liberava ondas de 【Magia de Purificação】, com minhas vestes esvoaçando ao vento a cada passo. O feitiço de purificação se espalhou por toda a floresta; uma após a outra, almas perdidas começaram a aparecer no céu noturno, pontilhando a vastidão escura como estrelas cintilantes.

De quanto mana vou precisar para purificar todos eles?

Meu Kakkhara da Reencarnação amplifica a 【Magia de Luz】 quinze vezes, então eu pude liberar onda após onda de 【Magia de Purificação】 por pouquíssimo mana. No entanto, tudo o que fez foi dissipar o mana ao redor das almas no ar, enquanto as próprias almas permaneceram no lugar. Elas balançavam a cada movimento do meu cajado enquanto as partículas de mana caíam como neve em pó, derretendo-se no ar e na terra.

[É um milagre], murmurou alguém na multidão.

A visão do mana se espalhando pelo ar deve tê-los lembrado da vez em que derrotei o monstro gigante de osso durante a debandada dez anos atrás. Eu, por outro lado, não tive tempo para pensar em nada disso, minha atenção totalmente absorta em minha performance. Agora que o sol havia se posto completamente, as almas perdidas estão em seu auge. Seu balanço para frente e para trás no céu noturno deve ter sido sua maneira de participarem do festival. Logo, alguns deles começaram a ascender ao céu, provavelmente já tendo se fartado das festividades.
Que vocês encontrem seu caminho para a Loriel, retornem à roda da reencarnação e sejam felizes em sua próxima vida, rezei silenciosamente enquanto observava as almas desaparecerem na noite.
Dancei por horas, balançando meu kakkhara e continuamente liberando ondas de 【Magia de Purificação】 até que meu mana se esgotou completamente. No entanto, quando terminei, ainda havia inúmeras almas balançando no céu noturno.

| Chise | [Elas não foram purificadas?], eu ofeguei. Eu estou dançando há tanto tempo que minha respiração estava irregular e meu corpo inteiro pingava suor.

Desci do palco e a Tet e a Beretta vieram me encontrar.

| Tet | [Senhorita Bruxa, parabéns pela sua dança!], exclamou Tet. [Tet acha que você não deveria se preocupar com essas pessoas], disse ela, gesticulando em direção às almas restantes no céu. [Elas provavelmente voltarão para casa sozinhas em algum momento]
| Beretta | [Era de conhecimento geral dos precursores que o envelope de mana que envolve uma alma contém suas memórias, conhecimento e personalidade. Dizem que cada alma se desfaz desse envelope antes de passar para a próxima vida], Beretta me explicou.

As memórias, o conhecimento e a personalidade das pessoas são todos gerenciados pelo cérebro. No entanto, na minha vida passada, houve relatos de casos de pessoas que herdaram algumas das memórias do doador após receberem um transplante de coração. E neste mundo, onde a magia faz parte da vida cotidiana, é possível interagir com espíritos remanescentes. Portanto, não é tão surpreendente que as memórias de alguém sejam armazenadas em seu mana, bem como em seu cérebro.
Depois disso, nós três aproveitamos o resto do festival, observando as almas perdidas restantes e observando-as subirem ao céu uma após a outra.

Este festival do solstício de inverno será mais tarde passado para os moradores da floresta. Anos depois, as pessoas se vão se interessar pela semelhança das almas perdidas com as estrelas, e o festival ficou conhecido como o Festival de Observação das Estrelas. Séculos depois, ele ainda é celebrado todos os anos pelo povo da floresta.