Quando minha dança purificadora terminou, as crianças e os recém-casados voltaram para casa. Todos os outros continuaram a festa, acrescentando lenha às fogueiras e bebendo alegremente a noite toda. Já é bem tarde, então a maior parte da ostentação já havia terminado, mas algumas almas ainda encontraram seu caminho para o festival tardiamente, atraídas pela luz das fogueiras e pela conversa.
Quando o sol nasceu, a maioria das almas restantes já havia ascendido, e as que chegaram atrasadas provavelmente serão purificadas pelo processo de autolimpeza da natureza, mais cedo ou mais tarde.

| Chise | [Phew, finalmente acabou], eu disse, estendendo a mão para proteger meus olhos do sol nascente.
| Tet | [Acabou mesmo!], confirmou Tet.

Depois da minha apresentação, troquei de roupa e passei a noite inteira aconchegada com a Tet, nós duas enroladas em um cobertor, observando as fogueiras e as almas restantes balançando no céu noturno.
Uma onda de alívio me invadiu agora que tudo havia acabado, e me vi bocejando de exaustão.

| Beretta | [Mestra, Lady Tet, vocês passaram a noite inteira aqui fora. Seus corpos devem ter esfriado consideravelmente. Já pedi um banho para vocês, então podem voltar para casa e se aquecerem], Beretta nos disse.
| Chise | [Vamos. Obrigada, Beretta]
| Tet | [Vamos lá!]

Eu havia usado quase todo o meu mana durante a dança da oferenda, o que me deixou incapaz de conjurar o 【Fortalecimento Corporal】 ou qualquer coisa para me proteger do frio; passei a noite inteira grudada na Tet só para me manter aquecida. Percebi que havia recuperado apenas cerca de trinta por cento do meu MP, enquanto normalmente já teria recuperado a maior parte, senão todo, pela manhã.

Dormir é mesmo a melhor maneira de recuperar mana, né?

Enquanto eu me banhava na banheira com a Tet, de repente senti uma onda de exaustão me atingir.

| Tet | [Senhorita Bruxa, está com sono?]
| Chise | [Estou... bem. Estou bem], eu murmurei, esfregando os olhos.

Coloquei meu pijama e me enfiei debaixo das cobertas com a Tet. No segundo em que minha cabeça bateu no travesseiro, eu estava fora de ação.
Quando recuperei os sentidos, me vi em um espaço escuro tão familiar.

| Chise | [O Oráculo dos Sonhos], eu notei.

Tet está parada ao meu lado; Liriel e Loriel já estavam lá, a primeira sentada à mesa e a segunda na cama. Loriel parece um pouco mais animada do que da primeira vez que a vi, mas ainda parece sonolenta.

| Liriel | [Chise, Tet, bom trabalho no festival. Sua dança foi adorável], Liriel me disse.
| Loriel | [As almas perdidas encontraram o caminho de casa], disse Loriel. [Recuperei um pouco mais do meu poder]
| Chise | [Fico feliz em ouvir isso. Falando nisso, tenho uma pergunta: a partir do ano que vem, provavelmente não estarei lá para fazer a dança da purificação. Tudo bem se eu tiver outra pessoa para purificar as almas perdidas?]

Depois de ouvir o que a Beretta, Shael, Raphilia e os outros tinham a dizer, decidi retomar minhas viagens tranquilas. Provavelmente deixarei a floresta no final do inverno. Claro, ainda terei meus confiáveis Portões de Transferência para me teletransportar de volta quando quiser, mas me sentiria um pouco estranha voltar para fazer a dança antes de partir novamente. Não, alguém que realmente vive na floresta o ano todo que deveria ter a honra.

| Liriel | [Então você finalmente está retomando suas viagens?], disse Liriel, parecendo um pouco exasperada. [Nas últimas décadas, eu vivi insinuando para você deixar a floresta e continuar explorando o mundo, mas você nunca percebeu]
| Chise | [D-Desculpe]
| Loriel | [Quanto à dança da purificação, se várias pessoas fizerem ao mesmo tempo, não deve haver problema. Não será tão eficaz quanto quando você faz, mas não tem problema. A natureza também ajudará a purificar as almas, então certifique-se de que sua floresta permaneça limpa e pura], disse Loriel.

Várias pessoas, huh?, eu pensei. Então seria mais como um ritual do que uma simples apresentação. De qualquer forma, fiquei feliz em saber que não precisarei voltar à Floresta todo inverno para dançar eu mesma.

| Liriel | [Chise, Tet, vocês notaram o mana que caiu das almas perdidas? Foi todo absorvido pela terra; agora está ajudando a estimular as linhas de ley], Liriel me disse.
| Chise | [Hum, e o que isso implica exatamente? Isso significa que devemos nos preparar para o aparecimento de monstros? Uma masmorra? Algum tipo de desastre mágico?]

Eu sei muito bem que nada de bom vem da estagnação do mana nas linhas de ley, então fiquei cautelosa com as possíveis consequências.

Vendo a ansiedade em meu rosto, Liriel balançou a cabeça rapidamente. [Nada disso, não. Você tem seus dispositivos de gerenciamento das linhas de ley para ajudar a circulação do mana, então tudo deve ficar bem. Isso só vai fazer a floresta crescer]
| Tet | [Fazê-la crescer?], repetiu Tet. [As árvores vão ficar maiores? Parece ótimo!]
| Liriel | [Não exatamente. Bem, as plantas vão crescer como resultado, mas o que eu quis dizer é que a própria terra crescerá]
| Chise | [A própria terra...]

O que isso significa? A escala de tudo parece grande demais para eu entender, mas, felizmente, Loriel esclareceu algumas coisas. [A irmã mais velha, Liri, é a Mãe Terra. Ela não só cuida das plantações e colheitas, como também é a Deusa da própria Terra, então ela pode fazê-la crescer]
| Chise | [Por crescer, você quer dizer coisas como reviravoltas e mudanças tectônicas?], eu perguntei, ainda sem saber exatamente do que estamos falando.
| Loriel | [Não. Digo literalmente: a própria terra crescerá]

Desde a sua criação, este mundo foi inundado de mana. As deusas usaram esse mana para expandir a própria Terra, criar as linhas de ley e as águas, e assim por diante, fazendo com que o próprio planeta seja duas vezes maior do que era quando foi criado.

| Liriel | [Nos últimos dois mil anos, tivemos que suspender o crescimento do planeta devido à falta de mana], explicou Liriel. [No entanto, entre meus poderes e o aumento repentino na densidade de mana da floresta, estamos vendo um ganho líquido novamente]
| Chise | [Quanto ela vai crescer?], eu perguntei.
| Liriel | [Cerca de um por cento da superfície da floresta mais o Covil de Demônios ao redor]
| Chise | [Só isso?]

A floresta não é pequena de forma alguma — é do tamanho de um pequeno país — mas um aumento de um por cento em terra não parece grande coisa. Mas então percebi uma coisa.

| Chise | [Liriel, ela crescerá apenas uma vez? Ou crescerá todos os anos após o ritual de purificação das almas?], eu perguntei.
| Liriel | [Todos os anos], ela respondeu, desviando o olhar levemente. [Bem, não para sempre, é claro. Em algum momento, a maioria das almas perdidas encontrará o caminho de volta para casa, e purificá-las não produzirá tanto mana de uma só vez]
| Loriel | [Mas deve crescer cerca de um por cento a cada ano pelos próximos cem anos ou mais], completou Loriel.

Isso significa que, a longo prazo, a floresta será várias vezes maior do que é atualmente, tornando-a do tamanho de um país médio. No entanto, não pude deixar de me perguntar quanto mana as almas perdidas liberaram para causar tal mudança.

| Chise | [Mas temos um monte de Árvores do Mundo na floresta e frequentemente liberamos mana no ar para aumentar artificialmente sua densidade. Isso não ajuda a terra a crescer?], eu perguntei.

Tet inclinou a cabeça para o lado ao ouvir minhas palavras, me encarando com olhos incompreensíveis, como se eu estivesse falando bobagens.

| Loriel | [Se feito corretamente, liberar mana como o que envolve almas perdidas pode revitalizar qualquer coisa: pessoas, objetos, casas e até a própria terra. As pessoas tendem a chamar esses fenômenos de bênçãos e proteções dos deuses. Mas se não for liberado corretamente, pode dar origem a maldições]

Tínhamos mudado para um tópico um pouco pesado, mas eu quase entendi o que a Loriel estava dizendo.

| Chise | [Entendo. Então as bênçãos das almas perdidas estão sendo direcionadas para a terra — que por acaso também é o domínio da Liriel — e é isso que está fazendo a terra crescer], eu resumi.
| Loriel | [Exatamente. Você pode plantar todas as Árvores do Mundo que quiser, mas o mana que elas produzem nunca terá um efeito semelhante. Elas não têm a direcionalidade que o mana das almas mortas assume quando purificadas. O mana só se transforma em bênçãos se for direcionado para algum lugar. Ah, mas se espíritos começarem a assombrar ou possuir suas Árvores do Mundo, eles também poderão lhe conceder suas bênçãos]

Concordei. Parece que eu ainda tinha muito a aprender sobre o mana.

| Loriel | [Essa foi uma sabedoria mundana para você. Você vai me dar uma coisinha em troca, né?], perguntou Loriel.
A cabeça da Liriel se virou bruscamente para a irmã. [Loriel!], exclamou ela, chocada com a audácia da outra deusa.
Mas não me ofendi; um sorriso se formou em meus lábios enquanto eu erguia a mão. [Claro. Que tal isso? 《Criação: 【Variedade de Doces Tradicionais Japoneses】》!]
| Tet | [Ah, a Tet também quer!]

Uma montanha de doces tradicionais japoneses apareceu na mesa. Tet estendeu a mão para dentro da pilha, pegou um dos doces e cravou os dentes nele. Uma expressão de pânico se formou no rosto da Loriel enquanto observava a Tet roubar seus doces, então ela rapidamente pegou um e o enfiou na boca.
Com tantos doces, Loriel ficará satisfeita pelo resto do Oráculo dos Sonhos. Se um humano normal, de carne e osso, comesse tantos doces de uma vez, sem dúvida ganharia uma tonelada de peso, mas, bem, Loriel é uma deusa, então provavelmente está bem. Com as bochechas estufadas de comida, ela me lançou um sorriso e um sinal de positivo, como se dissesse que estava feliz com a recompensa. Enquanto isso, Liriel parecia farta das palhaçadas da irmã.

| Liriel | [Você é mesmo esperta, Loriel], disse ela com um suspiro. [Ah, bem. Está quase na hora da Chise e da Tet acordarem, então vamos dormir. Estou ansiosa para ver aonde suas viagens te levarão, Chise]
| Chise | [Eu também. Bem, ainda temos que nos preparar e nos despedir de todos antes de partir]
| Tet | [A Senhorita Bruxa e a Tet vão fazer muitos passeios turísticos!]

Com essas palavras, senti minha consciência se esvair. Quando acordei, disseram-me que eu havia dormido o dia inteiro, e meu estômago não perdeu tempo em me avisar que estava dolorosamente vazio.