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Capítulo 49 - A Toupeira

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O tempo continuava a passar, e o primeiro semestre do ano se aproximava do fim. Para os alunos, isso significa provas — tanto escritas quanto práticas. Embora seus colegas estivessem tensos, Mercedes estava perfeitamente relaxada. Contanto que um aluno revise regularmente o material e o memorize, ele tirará boas notas — é a natureza das aulas. Não tem nada a ver com inteligência. Qualquer aluno que se distrair para jogar receberá notas baixas, mesmo sendo o mais inteligente da turma, enquanto um idiota dedicado pode obter notas altas.
É claro que a capacidade de memorização varia entre os indivíduos, e aqueles que conseguem memorizar informações com mais rapidez e por mais tempo naturalmente alcançam o topo. Isso significa que a inteligência tem alguma correlação com as notas dos testes, mas qualquer um que se esforce conseguirá tirar notas altas de qualquer maneira. No fim das contas, é uma questão de tenacidade, que por acaso é um dos pontos fortes da Mercedes.
As provas práticas foram um problema ainda menor para a Mercedes. Na verdade, ela havia sido completamente dispensada, pois, segundo o Gustav, ela 『machucou o orgulho do inspetor』, então ele a aprovou automaticamente. Parece uma prática terrivelmente malfeita para uma academia.
Ainda assim, ela não havia sido totalmente dispensada e, em vez disso, foi instruída a visitar a sala do diretor enquanto seus colegas faziam as provas práticas. Aparentemente, suas habilidades superam tanto as dos outros alunos que ele queria conversar diretamente com ela sobre seu futuro. Pular de ano está até em pauta, mas como a Mercedes quer construir uma base sólida e polida em sua educação, ela tem toda a intenção de recusar a oferta.
A sala do diretor fica no andar mais alto da academia. Embora frequentada por professores, raramente é visitada por alunos. Mercedes é a única nas proximidades. Um funcionário estava esperando do lado de fora da porta da sala, e ele a conduziu para dentro assim que a avistou.

| Mercedes | [Com licença]
| Frederick | [Ah, aí está você! [Sente-se], disse o diretor — Frederick, ela acha — com um sorriso amigável. Mercedes não pôde deixar de achar que o sorriso parece forçado, do tipo que esconde segundas intenções e busca manipular os outros. Em sua vida anterior, ela viu aquele sorriso mais do que qualquer outro, e o despreza com a mesma intensidade.
Frederick pegou o boletim da Mercedes, examinou-o e assentiu em elogio. [Suas notas nas provas escritas e práticas superaram em muito as dos seus colegas, e você conquistou a vitória exclusiva no torneio de caça. Você é uma garota impressionante! Recebemos inúmeros convites para você na academia, mas fomos em frente e selecionamos apenas os melhores. Você certamente é popular! Mas só para confirmar, você não quer ver todos eles, quer?]
| Mercedes | [Não. Não pretendo aceitar nenhum deles de qualquer maneira]
| Frederick | [Ho! Você não é do tipo ganancioso, pelo que vejo. Presumo que esteja de olho em algo muito além desses convites triviais?]
| Mercedes | [Muito acima...], Mercedes não pode negar nem confirmar, pois não tem uma ideia clara de para onde está indo. Ela não pode dizer a ele se é longe ou perto, mas seu objetivo temporário é conquistar todas as masmorras. Nesse sentido, talvez seus olhos estejam voltados para 『muito acima』.
| Frederick | [Você realmente é muito talentosa... Você me lembra seu pai], Mercedes não deixou de notar a escuridão que momentaneamente permeou suas palavras. Superficialmente, ele está elogiando o Bernhard, mas está claro que ele não tem uma boa opinião sobre o pai dela. Talvez algo tenha acontecido entre os dois, ou talvez com a Hannah, que foi sua colega de classe.
| Frederick | [De qualquer forma, eu a convoquei aqui para discutir a possibilidade de pular algumas séries. Duvido que alguém se oponha à sua transferência para uma turma de veteranos, dadas as suas notas. Você poderia até fazer as provas necessárias agora, se quiser]
| Mercedes | [Agradeço a oferta, mas receio que terei que recusar. Vim para esta academia para construir uma base sólida na minha educação. Pular matéria para se formar mais cedo seria contraditório]

Ela não será capaz de utilizar os fundamentos a menos que os compreenda bem; embora tenha os olhos voltados para o futuro, não tem pressa em chegar lá. Por enquanto, a maior ameaça é seu pai, mas enquanto estiver sob seus auspícios, não precisa se preparar para lutar contra ele. Seria tolice apressar isso, já que pode facilmente acabar tendo que lutar com ele em um corpo ainda não totalmente desenvolvido.
Francamente, seu corpo pequeno a coloca em desvantagem na batalha. Ela espera atingir pelo menos cento e sessenta centímetros de altura, e seus membros também precisam de um pouco mais de crescimento. Considerando que um confronto com o Bernhard é inevitável, dar um grande salto adiante seria perigoso.
No entanto, há um medo em particular: a possibilidade de sua velhice perpétua chegar cedo. Ela só pode apostar na sorte, mas, idealmente, quer que chegue por volta dos vinte anos. Sofrer o mesmo destino da Hannah seria insuportável.

| Frederick | [Você pode dizer isso, Senhorita Mercedes, mas já se colocou no lugar dos seus colegas? Eles devem se sentir miseráveis. Sempre serão inferiores a você, nunca chegarão aos seus pés... É assim que você quer que eles se sintam?]
| Mercedes | [Não quero que eles sintam nada, nem mal nem bem. Não importa aonde eu vá, tenho certeza de que encontrarei outros que se sintam inferiores a mim de qualquer maneira. Por que eu deveria me importar?]

Frederick ficou em silêncio.
Mercedes não se importa com os outros. Eles podem invejá-la o quanto quiserem, mas se ousarem atrapalhar, ela os chutará para baixo. Ela tinha vindo para esta academia com um objetivo, e se não conseguir alcançá-lo por ser excessivamente atenciosa com seus colegas de classe temporários, isso vai ser apenas colocar a carroça na frente dos bois. Ela se deleitará alegremente com os olhares rancorosos de seus colegas por esses sete anos. Na verdade, todos no mundo podem odiá-la pelo que lhe importa.

| Frederick | [Minhas desculpas. Não quis parecer tão incisivo. Espero que me perdoe]
| Mercedes | [Claro]

Ele não disse nada que exigisse perdão. Como professor, simplesmente escolheu sacrificar uma parte para priorizar o todo. Sua formulação soou subjetivamente irracional, mas seus julgamentos foram objetivamente sólidos. Os organismos naturalmente tentam descartar o que é aberrante ou difícil de entender. Assim, ela não deu importância à declaração do diretor. Em vez disso, apenas reconheceu que ela é alguém que ele está tentando descartar.

| Mercedes | [Era só isso que você precisava?]
| Frederick | [Sim. Enviarei os convites em breve. Agora você está livre para ir]
| Mercedes | [Adeus, então], após uma breve reverência, Mercedes saiu da sala.

***


| Frederick | [Ela realmente se parece com o pai], murmurou Frederick assim que ficou sozinho. Seu tom estava longe de ser positivo. Em vez disso, ele falou com a voz rouca de alguém relembrando sua raiva.

Ele conviveu com os Grunewalds desde jovem. Ele e a Hannah foram colegas de classe, mas ele nunca conseguiu alcançar o mesmo nível que ela, e invejava sua juventude. Bernhard era filho de um barão, assim como o Frederick, mas ele ascendeu aos escalões da nobreza num piscar de olhos. Durante a guerra, Frederick acumulou fervorosamente seus próprios elogios, mas todos foram ofuscados pelos do Bernhard.
E, no entanto, ele trabalhou febrilmente. Faltava-lhe talento, constituição física forte e até mesmo uma idade perpétua razoável, mas ele continuou a se esforçar com seu corpo sem talento e abaixo da média até ganhar o título de diretor da Academia Edelrot.
Um gênio jamais entenderia o quanto ele havia trabalhado duro, nem o quão desesperadamente se apegava ao título. Mas, no ritmo em que as coisas estão, ele logo perderá não apenas aquele título, mas toda a academia. Se entrarem em guerra com o Império Beatrix — ou se uma guerra eclodir entre os Falsch — Orcus será pisoteada. A posição que alcançou após uma vida inteira de luta — que se danem os gênios — será uma baixa em uma guerra que não poderia ser mais inútil.
Assim, Frederick fez o que era necessário para se proteger, mas, mais uma vez, os Grunewalds se interpuseram em seu caminho. Eles o frustraram novamente! Quem se importa com a honra nobre quando se trata de proteger o país? Frederick não se importa de ser subordinado se for para esse propósito. A Rainha de Beatrix simplesmente assumiria o trono, e se ela continuar a proteger o povo de Orcus, e daí? Ser um estado vassalo é ótimo! Especialmente se isso significar ser protegido por uma rainha ilustre que empunha o poder de duas armas reais. Por que os outros não veem isso?
Frederick não está errado. Todos os outros estão.
Ele sabe que está certo.

| Frederick | [Esta é a minha academia... Meu título... Meu tudo...]

Por que não oferecer tudo a uma rainha se isso significar proteção?
O velho louco começou lenta — mas tardiamente — sua fúria.