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Capítulo 51 - Masmorra de Practis

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Irritada com a natureza suja da alta sociedade com a qual tem que lidar, tanto em casa quanto na academia, Mercedes decidiu visitar um lugar onde não pisa há muito tempo: a Guilda dos Buscadores.
Assim que entrou, foi recebida com os olhares ferozes dos rufiões. Os Buscadores se veem como rivais, e ela aprecia essa atmosfera tensa, carregada da mensagem tácita de que nenhum deles confia em ninguém além de si mesmos. Ao contrário dos nobres vis que se aproximam com um sorriso e uma fachada amigável, as pessoas ali exibem sua hostilidade abertamente. A imundície com a qual estava constantemente por perto a havia deixado estressada, e, portanto, ela decidiu entrar nas masmorras, em parte como um método de catarse.

| Recepcionista | [Minha nossa! Faz tanto tempo, querida], o recepcionista é o mesmo homem amigável e efeminado de sempre. Sua cabeça calva agora está adornada com um moicano, e o padrão das marcas de costura em seu rosto também havia mudado. Aparentemente, as tendências haviam mudado, mas a Mercedes ainda não entende seu senso de moda.
| Recepcionista | [Oh, é mesmo! Por que você não atualiza seu cartão da guilda, querida? Já faz um tempo]
| Mercedes | [Claro]

A recepcionista ofereceu a ela um novo cartão, que ela trocou pelo antigo. A classificação pode ser atualizada em qualquer cartão, mas para isso, as estatísticas exigem a emissão de um novo, o que ajuda a evitar falsificações. Há muito tempo, simplesmente espalhar uma nova gota de sangue em um cartão já emitido atualizava as estatísticas exibidas, mas os Buscadores começaram a usar o sangue de pessoas mais fortes do que eles para falsificar suas estatísticas. Para combater isso, a guilda começou a usar tinta indelével em seus cartões e fez com que eles reagissem ao sangue apenas uma vez. Toda essa tecnologia havia sido recuperada de uma masmorra pela lendária Buscadora Isha Tense.
Mercedes cortou o dedo e deixou cair um pouco de sangue no cartão. Imediatamente, suas estatísticas atualizadas foram exibidas.

| Recepcionista | [Nossa, você até subiu de nível...], comentou a recepcionista, parecendo terrivelmente pálida. Mas para a Mercedes, isso não pareceu uma grande melhora. Na verdade, ela ficou chocada por não ter progredido mais, considerando que tinha uma pedra mágica imbuída de magia de gravidade agindo sobre ela o tempo todo. Ela estava treinando com pesos 24 horas por dia, 7 dias por semana. Não deveria ter tido um efeito maior?

Todos sabem que os astronautas perdem massa muscular e óssea no espaço, pois a ausência de gravidade significa menos sobrecarga para o corpo. Use-o ou perca-o é um axioma que se aplica a todos os seres, mas isso também significa que tudo o que você precisa fazer para fortalecer seus músculos é usá-los. Um astronauta que tiver retornado à Terra pode recuperar a massa muscular e óssea perdida após alguma fisioterapia, e a pressão gravitacional constante que ela exerce sobre si mesma a colocava na mesma posição que esse astronauta hipotético.
No entanto, isso ainda não significa que sua força aumentará infinitamente. Uma vez que ela se recuperar e se acostumar à sua nova norma gravitacional, isso não a tornará mais forte, assim como viver a vida cotidiana só pode manter os músculos, não desenvolvê-los, pois o corpo decidirá que já havia se desenvolvido o suficiente.
Músculos são inconstantes — eles não tentam se tornar o mais fortes possível, mas o mais fracos possível, sem deixar de ser eficazes. Criaturas que vivem no escuro desenvolvem olfato e audição mais fortes, mas eventualmente perdem a visão ao longo de anos de evolução. Se você viver em algum lugar com menos gravidade, sua massa óssea e muscular se esgotará para atender às demandas daquele ambiente, mas se você for para um lugar com mais gravidade, elas aumentarão rapidamente de acordo com as demandas daquele ambiente.
O corpo da Mercedes havia se fortalecido para atender às demandas de sua atual força gravitacional, o que significa que é hora de aumentá-la.
Ela foi até o quadro de trabalhos e o estudou. É claro — e obviamente — todos os pedidos para a Masmorra Stark haviam desaparecido. Agora, todos os trabalhos são para a Masmorra Practis.

Ela escolheu aleatoriamente um pedido para caçar orcs e o levou para a recepção. [Eu aceito este]
| Recepcionista | [Orcs, huh? Tenho certeza de que você não terá problemas, mas gostaria de ouvir sobre orcs mesmo assim?]
| Mercedes | [Claro]
| Recepcionista | [Certo, então! Orcs têm aproximadamente 1,5 metro de altura, embora os grandes possam atingir até dois metros de altura. São porcos bípedes com toneladas de gordura e resistentes tanto à magia de fogo quanto à de gelo. Por serem tão fortes, os elfos aparentemente têm dificuldade em lidar com eles. Mas para nós, vampiros, eles são apenas pedaços de carne.

Na maioria dos cenários de fantasia, os orcs são simplórios com cérebros de músculo e fracos à magia, mas aparentemente eles têm resistência mágica neste mundo. Por outro lado, são lentos e sua carne é macia, o que os torna extremamente vulneráveis a ataques físicos de lâminas.
Basicamente, não são nada que a Mercedes precise temer.

| Recepcionista | [Oh, e a Masmorra Practis é um pouco especial, querida! Tem vinte e cinco andares, mas não há tesouro no fundo. Só um beco sem saída]
| Mercedes | [Um beco sem saída?]
| Recepcionista | [Sim. Mas tem um chefe com uma armadura e armas sofisticadas. Esse é o tesouro, de certa forma]

Isso pareceu terrivelmente estranho para a Mercedes. Não faz sentido uma masmorra levar a um beco sem saída; como mestra de masmorras, ela sabe disso com certeza. Todas as masmorras terminam em duas portas, uma das quais leva a um teste. Se realmente não houver portas, então a Masmorra Practis tem que ser uma quase masmorra, não uma de verdade.

Vou ter que verificar por mim mesma.

Mercedes decidiu dar uma volta até o andar mais baixo enquanto concluía o trabalho. Felizmente, a masmorra já existe há tempo suficiente para ser totalmente mapeada. Ela comprou um mapa e foi direto para o seu destino.


***


A Masmorra Practis ficava a apenas vinte quilômetros da cidade Blut. Todos os monstros lá dentro são fracos, mas isso só a torna ainda mais útil; cada um deles deixa cair materiais que podem ser usados para equipamentos, comida ou roupas. Dizem comumente que cada monstro na masmorra tem valor, e todos sabem que trazer qualquer monstro para casa pode trazer dinheiro para o bolso.
Assim, muitos Buscadores se aprofundam na Masmorra Practis, e alguns Buscadores e mercadores até vêm de fora da cidade para colher os benefícios da masmorra. Oitenta anos atrás, quando a guerra com os homens-fera terminou e o Bernhard se tornou o senhor daquela terra, a masmorra surgiu e sustentou a economia de Blut desde então. Na verdade, foi a única responsável pelo desenvolvimento de Blut.
Então, onde a Mercedes pisa agora é uma masmorra que parece terrivelmente conveniente — conveniente demais. Benkei e Kuro são membros de sua comitiva há muito tempo, mas ela trouxe o Shufu com ela hoje também. Ela também havia invocado um slime gelatinoso de sua masmorra para liderar o caminho. Sua função é acionar quaisquer armadilhas. Chirpy não é muito útil nos espaços apertados das masmorras, então ele havia ficado para trás. Ela também não havia trazido a krylia — seu monstro de carga — consigo. Como ela pode armazenar tudo o que precisar em sua masmorra, animais de carga são inúteis.

| Benkei | [Faz um bom tempo desde minha última expedição], comentou Benkei. Ele está em alerta máximo e sua armadura tilinta a cada passo. Desde que Mercedes começou a frequentar Edelrot, ela teve poucas oportunidades de usá-lo.
| Shufu | [Espero que encontremos bons ingredientes], todas as piadas sobre o Shufu haviam perdido o humor. Em ambas as mãos, ele segura facas de cozinha. Ele precisa mesmo de alguma orientação.
| Slime | [Balança, balança! Eu sou um slime gelatinoso inútil!]
| Mercedes | [Certo. Vamos indo]
| Slime | [Claro!], disse o slime gelatinoso. Ele assumiu a liderança para examinar quaisquer armadilhas que pudessem estar à espreita.



É claro que um slime gelatinoso não tem como detectar armadilhas, nem desmontá-las. No entanto, ele só pode morrer se seu núcleo for destruído, o que o torna extremamente resistente a quase qualquer armadilha. Sua função é ser a vítima no lugar da Mercedes e dos outros. Assim, o slime gelatinoso, questionavelmente inchado, moveu-se em um ritmo brusco até encontrarem seu primeiro monstro, que se assemelha a uma ovelha.
É de uma espécie conhecida como weich schaf, conhecida por sua lã macia e luxuosa. Sua pele também é frequentemente usada para fazer pergaminho e, embora sua carne não tenha sabor forte, as vísceras são macias e conhecidas como uma iguaria. Elas são uma espécie de monstro muito útil e delicioso.

| Slime | [Hwah!], Um golpe do braço inchado do slime gelatinoso e a ovelha foi derrotada. Ela não conseguiu resistir nem a um golpe.

Mercedes já havia vivenciado muitas batalhas com slimes gelatinosos e nunca se lembrou de elas terem sido particularmente desafiadoras. Embora tenham resistência e não morram a menos que seu núcleo seja destruído, falta-lhes força física. Não que ela já tenha sofrido o impacto de algum de seus ataques.
Naturalmente, Shufu foi o primeiro a se aproximar do cadáver da ovelha. Com habilidades impecáveis com a faca, ele começou a drenar o sangue da carcaça ali mesmo.

| Slime | [Balança, balança! Nós vencemos, mestra!]
| Shufu | [Esta carne é excelente. É macia e não fede. Deve ter comido bem desde que era cordeiro]

Justaposto ao slime gelatinoso, em uma orgulhosa pose de vitória, está o Shufu, que desmonta uma carcaça em êxtase. É uma cena tão caótica que a Mercedes ficou sem palavras.