Quando entramos no refeitório, descobrimos que a maioria dos convidados já havia terminado o jantar. Enquanto conversavam e se divertiam, sentamo-nos em nossos lugares de costume e o Druid nos trouxe chá.

| Ivy | [Muito obrigada], bebi lentamente meu chá quente. O chá desta pousada é um pouco mais doce do que o que eu costumo preparar. Eu terei que perguntar a Salifa que tipo ela usa.

Pelo canto do meu olho, vi algo flutuando no canto da sala. Olhei mais de perto e vi que era o Guttie, o garoto que tínhamos acabado de conhecer, acenando para nós. Quando acenei de volta, um sorriso gigantesco surgiu em seu rosto e ele acenou com mais força. Eu presumi que ele tenha a minha idade, mas talvez seja alguns anos mais novo. Depois de alguns minutos, Salifa entrou no refeitório.

| Salifa | [Obrigada a todos por terem vindo aqui esta noite], ela olhou ao redor da sala e respirou fundo. Então ela disse: [Recebemos um alerta de clima de inverno da guilda hoje. Tenho certeza de que todos notaram, mas o inverno deste ano está anormalmente frio. A guilda também recebeu vários relatos de fores de neve de aventureiros]

Assim que ela disse as palavras flores de neve, um murmúrio abafado percorreu a multidão.

| Salifa | [Flores de neve só aparecem em anos em que o inverno será particularmente rigoroso, então consultamos o histórico da nossa aldeia para fazer todos os preparativos possíveis para o inverno. No entanto, não sabemos a eficácia desses preparativos]

O refeitório ficou em silêncio.

| Salifa | [Os aquecedores que usamos na pousada hoje são mais potentes do que os que as pessoas usavam no passado, mas não há garantia de que serão potentes o suficiente para nos proteger deste inverno. De acordo com os registros da aldeia, em anos com invernos rigorosos, as pessoas às vezes morriam de frio, mesmo em prédios com aquecedores]

Pessoas morriam de frio lá dentro? Isso significa que os aquecedores não eram fortes o suficiente para protegê-las do frio? Quão frio isso poderia ser? Isso me assusta um pouco...

| Salifa | [Então, vou precisar da cooperação de todos para garantir que sobrevivamos ao inverno. Mais cedo esta noite, deixei aquecedores na frente de todos os seus quartos. Eles são movidos por pedras mágicas vermelhas. Se vocês não sabem como usar os seus, eu mesma os explicarei no seu quarto. Quero que todos usem seus próprios aquecedores em seus quartos para ajudar a manter toda esta pousada aquecida]

Ela precisa da nossa ajuda para aquecer a pousada inteira?

| Salifa | [Sinto muito ter que dizer isso, mas não temos pedras mágicas vermelhas suficientes para operar todos os aquecedores no momento]

Esta notícia bombástica causou um grande rebuliço entre os hóspedes.

| Salifa | [As cavernas onde costumamos encontrar nossas pedras mágicas desabaram, então não conseguimos mais. Sinto muito]

Pensando bem, eu tinha ouvido algo sobre isso quando chegamos a esta pousada. As cavernas onde os aventureiros costumam encontrar pedras mágicas haviam desabado e é por isso que seus preços tinham subido muito.

| Homem | [Com licença, mas de quantas pedras mágicas cada um de nós precisa?], perguntou um homem com a mão levantada.
| Salifa | [Pelo menos cinco, se forem de Nível 6. Depende muito de quão frio o tempo estiver, mas se quebrarmos nosso recorde de temperatura mais baixa, vocês podem precisar de até vinte]

Todos os aventureiros presentes ficaram boquiabertos com o número. Então começaram a fofocar em sussurros. Salifa suspirou baixinho, parecendo completamente desamparada.

| Ivy | [Vinte pedras mágicas vermelhas de Nível 6...]

Eu não acho que temos pedras mágicas de Nível 6. Isso porque tínhamos vendido todas as pedras mágicas abaixo de Nível 5 que o Druid tinha em casa. E não sabemos qual é o nível das pedras mágicas do Flame, mas sua cor transparente significa que elas devem ser pelo menos Nível 5. O Druid imaginou que a maioria delas provavelmente é Nível 4 ou Nível 5.

| Homem | [Pedras mágicas acima do Nível 5 seriam um problema?]
| Salifa | [Não, pedras de nível superior servem, e você não precisaria de vinte nesse caso]

Contanto que possam ser usadas, imaginei que não seriam um problema. Podemos vender o resto das nossas pedras mágicas para a estalagem. Teremos que conversar sobre isso depois de voltarmos para o nosso quarto.

| Salifa | [Se alguém tiver alguma dúvida, eu as respondo agora]
| Homem | [O que você deve fazer se não tiver pedras mágicas suficientes?]
| Salifa | [Bem... eu pediria para você comprar mais, mas elas já subiram muito de preço antes mesmo da escassez, então não me sinto confortável pedindo isso às pessoas...], Salifa ficou em silêncio.
| Homem | [Entendo. Bem, vou tentar ver se tem como comprarmos barato]
| Salifa | [Muito obrigada]

As pessoas fizeram mais perguntas por um tempo, mas logo ficou claro que nenhum dos aventureiros tem vinte pedras mágicas. Essa escassez parece ser o maior problema.

| Druid | [Vamos voltar para o nosso quarto]
| Ivy | [Certo]
Levantamo-nos e estávamos prestes a sair do refeitório quando o Dola nos parou. [Você sabe como usar o item de aquecimento?]
| Druid | [Sim, já usei um antes, então não deve haver problema]
| Dola | [Entendo. Bem, pedimos desculpas pelo inconveniente e agradecemos a sua cooperação], Dola curvou-se profundamente. Ele parece tão desamparado quanto a Salifa, e seus olhos estão tensos de preocupação.
| Druid | [Não se preocupe conosco. Temos muitas pedras mágicas], disse o Druid.
| Dola | [Oh, e vocês têm?]
| Druid | [Sim]
| Dola | [Que bom saber. Bem, tenham uma boa noite], Dola pareceu realmente aliviado ao saber sobre nossas pedras.

Voltamos ao nosso quarto para contar nossas pedras mágicas. Pegamos a bolsa mágica contendo várias bolsas menores de pedras e as retiramos.

| Druid | [Aqui está a bolsa com as pedras que sabemos serem de Nível 5], o Druid abriu a bolsa, esvaziou-a sobre a nossa mesa e contou dezoito no total. [Isso deve ser suficiente para nós]
| Ivy | [Hum, se houver o suficiente para nós, não deveríamos vender as que sobrarem para a estalagem?]
| Druid | [Eu estava pensando a mesma coisa]

Que alívio.

| Druid | [Mas não vamos vender as pedras de nível muito alto]

Presumi que ele esteja falando daquelas na caixa mágica. Ele está certo — elas nos destacariam demais.

| Druid | [Então, esta é a pedra mágica que o Flame criou, mas não sabemos qual é o seu nível]

Ele ergueu a pedra mágica que o Flame havia produzido no lixão. Ninguém conseguiu avaliá-la, então seu nível é um mistério. Mas ela parece mais transparente do que as pedras mágicas de nível 5 que havíamos encontrado na casa do Druid.

| Druid | [Vamos vender as pedras cujos níveis sabemos para a estalagem e usaremos as outras nós mesmos]
| Ivy | [Quantas temos?]
| Druid | [Vejamos... trinta e três no total]

Sabemos claramente que as misteriosas pedras mágicas são de nível superior a 5 por causa de sua transparência. Certamente não precisaremos de tantas, já que são mais poderosas.

| Ivy | [Por que não vendemos essas pedras também?]
| Druid | [Porque seus níveis são desconhecidos]

Há algo errado em vender pedras de níveis desconhecidos?

| Druid | [As pessoas suspeitariam de nós se descobrissem que temos pedras mágicas cujos níveis não podem ser avaliados. Para começar, vamos nos destacar demais com trinta e três pedras mágicas tão poderosas. Mas eu me sentiria mal por não compartilhar o que temos quando tantas pessoas estão precisando agora]

O Druid coçou a cabeça. Ele tem razão: não existe aventureiro que não tenha suas valiosas pedras mágicas avaliadas. Segurei uma das pedras mágicas contra a luz. Está um pouco turva, mas é bem transparente. Carregar até mesmo uma dessas em público chamaria muita atenção.

| Druid | [Você acha que devemos confiar em alguém?]

Er, sou só eu... ou o Druid acabou de fazer uma sugestão assustadora?

| Ivy | [Senhor Druid?]
| Druid | [É uma boa ideia, mas não temos amigos nesta vila. Não pode ser qualquer um, sabe?]

Ah, céus... O Druid está com uma expressão séria. Mas ele tem razão. Precisaremos de alguém do nosso lado para nos ajudar aqui em Hatow. Talvez assim possamos fazer com que a Flame produza mais pedras mágicas para todos.

| Flame | [Teryuuu]

O chilrear baixo do Flame me tirou da minha espiral de pensamentos. Olhei para ver uma cena bem incomum: o Flame está acordado e as outras duas criaturas estavam dormindo.

| Ivy | [Flame, se eu pedisse para você fazer mais pedras mágicas, você conseguiria?]

O Flame se mexeu alegremente. Isso deve significar que ele quer ajudar. Nossa, todos na minha família são tão gentis. Isso me deixa toda arrepiada.

Depois de pensar por um minuto, o Druid fez outra sugestão assustadora. [Okay, vamos chamar o capitão!]
| Ivy | [Hum... Senhor Druid?]
| Druid | [Hm?]
| Ivy | [Bem, hum... ah, espera! Vamos até a loja da Rose e ver se ela tem um item que possa avaliar os níveis das pedras mágicas para nós], sim, pode ter algo assim.
| Druid | [Claro, podemos tentar]

Ah, ótimo. Parece que consegui cortar esse plano perigoso pela raiz. Agora, o que devo fazer se a loja da Rose não tiver esse tipo de item?