Eu estava passando as últimas semanas indo de assentamento em assentamento e verificando os demônios, quando um dia os representantes de duas raças vieram me pedir uma audiência.

| Howl | [Senhorita Bruxa, precisamos conversar com você sobre algo!]

Um deles é um lobisomem chamado Howl; o outro, uma mulher diabo chamada Devalna. Os dois sentaram-se em frente a mim e a Tet no sofá da nossa sala de recepção. Howl parece bastante desconfortável, talvez por ser um pouco grande demais para o sofá. Ao lado dele, Devalna está sentada ereta como uma tábua, visivelmente nervosa.

| Chise | [Vocês dois chegaram aqui tão de repente; há algo errado?], eu perguntei.
Tet pareceu compartilhar meus sentimentos. [Se tiverem algum problema, Tet e a Senhorita Bruxa tentarão ajudar!], acrescentou ela.
| Howl | [Senhorita Bruxa, você nos deixou seguir para suas terras e tem sido muito gentil conosco. No entanto, não podemos deixar de sentir que temos poucas oportunidades para interagir com vocês!], explicou Howl.

As principais atividades dos lobisomens e dos diabos são caçar e cultivar, e eles também ajudam o Povo-Dragão e os Divinos a fortalecer os laços entre todos os assentamentos. No entanto, como não possuem habilidades únicas como as outras raças, temem que demos tratamento preferencial aos que vieram antes deles.

| Howl | [As lâmias ajudam vocês com seus experimentos de alquimia; os centauros criam gado, cultivam plantações e cuidam das feras míticas; os minotauros e os onis começaram a cultivar arroz a seu pedido; os demônios de múltiplos olhos ajudam a resolver disputas; as alraunes e as dríades cuidam da floresta e dos jardins de ervas medicinais; as aracnes e as melissas podem fazer tecidos lindos e mel de alta qualidade... Cada um tem coisas únicas que pode fazer!], exclamou Howl.

Devalna assentiu ao lado dele, com uma expressão ansiosa no rosto.

| Chise | [Então, basicamente, vocês querem ser úteis para nós], eu resumi.
| Howl | [Sim! Por favor, nos dê algo para fazer!]

Eu ocasionalmente contrato pessoas para trabalhar em tarefas administrativas ou para ajudar na mansão, mas não é isso que o Howl e a Devalna querem; eles esperam que eu possa encontrar algo para todos os lobisomens e diabos fazerem.

| Chise | [Hm, o que fazer, o que fazer...?], eu murmurei.

E eu aqui achando que lobisomens e diabos eram de baixa manutenção em comparação com as outras raças...

| Tet | [O que você vai fazer, Senhorita Bruxa?], Tet me perguntou.
| Chise | [Eu realmente não sei...]

Como eles não têm nenhuma habilidade excepcional em particular, não há um trabalho que possam fazer melhor do que qualquer outra pessoa. Veja os Divinos, por exemplo; Eles podem voar, o que significa que podem viajar facilmente para outros países, e são muito agradáveis de se ver, o que torna mais agradável para outros mercadores concordarem com seus termos. Eles haviam se tornado indispensáveis para nós, e é altamente improvável que os expulsemos da floresta — tanto por serem alguns dos primeiros demônios a se mudarem, quanto pelo lucro — então nunca precisaremos substituí-los.
Os lobisomens e os diabos, por outro lado, não são tecnicamente essenciais para nós, o que parece ser a causa de sua preocupação; eles estão preocupados que os expulsemos da floresta do nada. Eu, é claro, não tenho intenção de fazer nada disso, mas entendo a motivação deles.
Nesse tipo de situação, a maioria das pessoas tentaria se tornar indispensável casando-se com o governante da terra em que vivem. No entanto, a ideia de me casar com um homem enquanto meu corpo é o de uma eterna criança de doze anos não me cai bem. Eu simplesmente não consigo me convencer a fazer isso.

| Chise | [Suponho que vocês não aceitarão Continuem fazendo o que vêm fazendo como resposta, não é?]
| Howl || Devalna | [[Não vamos!]], responderam Howl e Devalna simultaneamente.

Que chatice.

| Howl | [Eu sei! Deveríamos esculpir estátuas de bronze da Senhorita Bruxa e instalá-las em todos os assentamentos para homenagear sua grandeza!], disse Howl.
| Devalna | [E podemos usar nossas habilidades de canto dos nossos dias como artistas itinerantes para louvá-la!], acrescentou Devalna, animada.
| Chise | [Por favor, não façam isso], interrompi com um olhar severo.
Decepcionados, ambos curvaram os ombros e abaixaram a cabeça. [[Okay...]], eles concordaram.

A ideia deles esculpindo estátuas minhas ou compondo canções sobre minha 【grandeza】 me deu arrepios. Eu tenho certeza de que desmaiaria de vergonha se fizessem algo assim.
Enquanto eu estava ali, ponderando sobre toda essa situação, uma constatação me ocorreu.

| Chise | [Vocês não mencionaram que queriam mandar seus filhos para a escola?], eu perguntei.
| Devalna | [N-Nós mencionamos. Conversamos sobre isso durante o conselho, e parece que todas as raças compartilham o mesmo desejo: contribuir para a educação da próxima geração]
| Chise | [Que tal vocês ensinarem as crianças, então?]
| Howl || Devalna | [H-Huuuh?!]], exclamaram os dois representantes em choque, surpresos com a proposta repentina.

As crianças já tiveram a oportunidade de aprender várias habilidades com as escolas que instalamos nos assentamentos dos demônios. No entanto, eu acredito que seria do interesse deles ter alguns professores demônios também.

| Chise | [Vocês têm experiência vivendo no mundo exterior. Que tal usarem esse conhecimento e ensinarem às crianças o que sabem?]
| Devalna | [Nós?], repetiu Devalna, chocada.
| Chise | [Sim, vocês. É claro que as crianças ainda terão que aprender as coisas mais específicas da raça com seus próprios parentes, mas vocês podem ensiná-las a ler, escrever e contar]

Lobisomens passaram muito tempo vivendo escondidos entre humanos; não apenas possuem todas essas habilidades básicas, como também são bem versados nos costumes humanos. Ensinar isso às crianças garantirá que elas possam sobreviver na sociedade humana, caso se encontrem sozinhas no exterior. Quanto aos diabos, eles também estão familiarizados com a leitura, a escrita e a contagem, por viajarem de cidade em cidade como artistas itinerantes. Além disso, eles possuem um bom conhecimento de magia.

| Chise | [Além disso, as crianças precisarão aprender a usar habilidades de disfarce, como 【Transformação Humana】 ou 【Metamorfose】, para se camuflarem e evitarem problemas se um dia quiserem sair da floresta. Vocês poderiam ensinar essas coisas a elas. E aí? O que acham? Querem trabalhar nas escolas dos demônios?]
| Howl || Devalna | [[Aceitamos humildemente e faremos o máximo dentro das nossas escassas possibilidades!]], disseram os dois em perfeita sincronia, curvando a cabeça, arrancando um sorriso constrangedor de mim.

Eles me disseram que conversarão com seus irmãos e me darão um retorno em alguns dias.

Depois que eles saíram, me encostei no encosto do sofá e soltei um suspiro profundo. [Eu não esperava que aqueles dois tivessem uma autoestima tão baixa], eu murmurei.
| Tet | [Mas eles são todos incríveis!], disse Tet.

Os lobisomens e os diabos costumavam treinar com o Yahad e a Shael, e eles podem ser absolutamente aterrorizantes. Veja o Howl, por exemplo; em sua forma humana, ele parece um jovem comum, mas no instante seguinte, pode se transformar em um lobisomem e desferir um rápido ataque surpresa em seu oponente. Além disso, ao contrário dos lobisomens Hagle, que dependem apenas da força bruta, essa tribo de lobisomens em particular pode se mover em silêncio total, permitindo-lhes se reposicionar rapidamente nos pontos cegos do oponente e, em seguida, dilacerar seus pontos vitais com suas garras e presas afiadas. Isso lhes permitiu se manter firmes mesmo contra o Yahad e a Shael.
Devalna é igualmente impressionante: os diabos possuem asas de morcego, que geralmente mantêm pequenas com a habilidade 【Transformação】. No entanto, durante o combate, eles abrem essas asas em toda a sua largura, permitindo-lhes voar e evitar ataques, enquanto subjugam o oponente com onda após onda de balas mágicas. Eles têm um repertório de ataques bastante limitado, mas há um limite para o que se pode fazer contra uma barragem aérea.
É claro que os lobisomens e os diabos não são os únicos bons lutadores entre os demônios. Por exemplo, o domínio dos centauros na investida 【montada】 os torna excelentes tropas de choque e permite que derrubem até criaturas grandes com facilidade. Além disso, seus corpos musculosos permitem que empunhem arcos pesados. Isso, somado à estabilidade oferecida por suas quatro patas, os torna uma artilharia móvel bastante devastadora, com precisão apurada e poder bruto. Quanto aos minotauros, seu físico impressionante os permite carregar armaduras completas, escudos de torre e armas pesadas como machados de batalha sem esforço. Eles são quase como muralhas vivas; romper suas fileiras não será tarefa fácil, especialmente considerando que a mera pressão do vento gerada pelo balanço de seus machados de batalha tem o potencial de derrubar inimigos mais fracos.

| Chise | [Parece um pouco como se todos os guerreiros mais fortes do mundo tivessem saído da toca e se reunido aqui], eu disse.

O ambiente de baixo mana do mundo exterior deve ter impedido os demônios de usar suas habilidades em seu auge. Mas ali, com a abundância de mana das Árvores do Mundo, cada um deles é tão forte quanto dez guerreiros comuns.

| Chise | [Bem, esperemos que eles não precisem usar essas habilidades no futuro, no entanto]

Alguns dias depois, nos encontramos com o Howl e a Devalna novamente. Eles e o restante de suas tribos concordaram em trabalhar na escola. Com o tempo, alguns dos lobisomens se tornaram acadêmicos, aspirando a aprofundar seus conhecimentos em suas áreas de estudo. Alguns dos mais zelosos até começaram a trabalhar na biblioteca. Quanto aos diabos, as habilidades que aprenderam na estrada levaram alguns deles a criar novas formas de arte e entretenimento para compartilhar com o restante da floresta. Outros seguiram uma direção completamente diferente, usando suas altas aptidões mágicas para se tornarem professores e pesquisadores de magia, nutrindo muitas gerações de magos.