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Capítulo 7 - As Fazendas dos Minotauros e o Álcool do Povo Oni

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Felizmente, mesmo com o aumento repentino da população, há comida mais do que suficiente na floresta para alimentar a todos. Eles podem caçar monstros no covil dos demônios ao lado, colher plantas comestíveis, cogumelos, frutas e nozes pela floresta, pescar nos rios e lagoas, criar gado, obter leite das feras míticas e cultivar os campos para uma fonte de alimento mais consistente e confiável.

Naquele dia, Morph, o representante dos minotauros, veio me encontrar na minha mansão com uma pergunta. [Senhorita Bruxa, o que devemos produzir?]

Antes de mais nada, pedi que ele se sentasse. Minotauros são enormes, e eu não queria forçar o pescoço tentando manter contato visual o tempo todo.

| Chise | [Que tal vocês se concentrarem apenas em cultivar?], eu perguntei. Afinal, os minotauros se orgulham de suas habilidades agrícolas.
| Tet | [Trigo, cevada, leguminosas, cenouras, batatas, cebolas, pimentões, berinjelas, aspargos, abóboras, repolho, nabos, tomates, milho, brócolis... Há tantas coisas que você pode cultivar! E isso nem é tudo], piou Tet.
| Morph | [A Senhorita Beretta nos forneceu todos os tipos de sementes e mudas, e já começamos a plantar o essencial. Plantaremos as outras quando estiverem na estação], explicou Morph.
| Chise | [Então qual é o problema?], eu perguntei, um pouco confusa.

Morph é um homem de poucas palavras; esperei pacientemente que ele articulasse seus pensamentos.

| Morph | [Graças a você, finalmente podemos viver em paz. Então, gostaríamos de experimentar coisas novas que nunca fizemos antes], disse ele finalmente.
| Chise | [Oooh, então é isso], eu assenti.

Os minotauros finalmente têm um lugar para chamar de lar, onde podem cultivar os campos à vontade. Estão mais livres do que nunca e querem experimentar.

Cantarolei pensativamente. [Então, que tal isto? 《Criação》!]

Usando minha magia, materializei uma certa planta de cereal.

| Morph | [Isso é... trigo?], perguntou Morph, com a curiosidade aguçada.
| Chise | [Não. Chama-se arroz. Cresce em arrozais]
| Tet | [É todo elástico e delicioso!], acrescentou Tet. [E dá para fazer um álcool delicioso com ele!]

Eu faço a maior parte do arroz que comemos com a minha 【Magia da Criação】, e as empregadas tinham começado a cultivar um pouco em seu tempo livre, mas não o suficiente para compartilhar com os outros. Assim, apenas a Tet e eu comemos arroz. No entanto, eu adoraria que meu povo comesse mais — afinal, é um alimento básico da minha vida passada. Morph pareceu bem interessado.

| Morph | [Como você come?], perguntou ele.
| Chise | [Posso te mostrar alguns pratos feitos com arroz. Ah, mas vai demorar um pouquinho para fazer todos]
| Tet | [Tet vai te ajudar a cozinhar, Senhorita Bruxa!]
Morph começou a gaguejar. [G-Grumph?! Você vai fazer você mesma, Senhorita Bruxa?!]
| Chise | [Sim], dei de ombros. [Faz um tempo que não cozinho; eu estava começando a achar que precisava me livrar da ferrugem]
| Tet | [Tet quer comer curry com arroz!]

Disse ao Morph para voltar para casa por enquanto, e a Tet e eu colocamos aventais e fomos para a cozinha. Bem, só nós duas não conseguiríamos fazer todos os pratos que eu quero, então decidi pedir a ajuda das empregadas de cozinha de hoje. Lavamos uma porção de arroz, colocamos numa panela cheia de água e colocamos no fogão. Alguns minutos depois, estava pronto.

| Chise | [Primeiro, temos que fazer onigiri. Onigiri é essencial. Quanto ao recheio... Vamos simplificar e não usar nada. Só vamos colocar um pouco de sal], eu decidi.
| Tet | [Senhorita Bruxa, peguei as folhas!], disse Tet.

Eu a tinha mandado buscar folhas de perilla para usar no lugar do nori. A princípio, eu tinha planejado rechear o onigiri com ameixas em conserva, mas desisti na última hora, achando que poderia ser um pouco demais para quem não conhece a comida japonesa. Enquanto moldava o onigiri com minhas mãos pequenas, pensei em todos os recheios deliciosos que eu poderia ter usado: salmão, flocos de bonito, atum refogado em molho de soja... Não pude deixar de sentir que era uma pena envolvê-los em folhas de perilla em vez de nori.

| Chise | [Pensar em todos os possíveis recheios de onigiri realmente me faz desejar ter acesso aos recursos marinhos aqui], eu suspirei.
| Tet | [Você sempre pode fazê-los com sua 【Magia da Criação】], sugeriu Tet.
| Chise | [Não quis dizer só para mim, mas para todos. Gostaria que tivéssemos um suprimento legítimo e natural]

Eu quero presentear todos os meus novos amigos com comidas da minha vida passada — por mais confusas que estejam minhas memórias. Mas a floresta é um país sem litoral, então frutos do mar locais estão fora de cogitação.
Depois de terminarmos o onigiri, fizemos vários outros pratos à base de arroz: risoto de queijo, frango com arroz salteado, arroz frito, paella, algumas tigelas de arroz — que são basicamente arroz coberto com outras coisas — e, por último, mas não menos importante, arroz com curry, a pedido da Tet. Precisamos de algum tipo de peixe para a paella, mas isso não foi um grande problema; há lagostins e mariscos de água doce no rio, embora não muitos.

| Chise | [Bem, acho que essa é uma bela seleção de pratos à base de arroz], eu disse quando terminamos. [Vou fazer dango, mochi e biscoitos de arroz com a minha magia, e devemos ficar bem]

Fiz uma anotação mental para escrever as receitas de todos aqueles pratos. Assim que terminamos, chegou a hora do nosso encontro com o Morph, que voltou acompanhado de um homem conhecido.

| Gasta | [Ha ha ha! Ouvi dizer que você fez uma comida, Senhorita Bruxa, então não resisti a vir junto para experimentar]
| Morph | [Grumph... Desculpe, Senhorita Bruxa], Morph murmurou.

O homem que o acompanhava é ninguém menos que Gasta, o representante do povo oni.

| Chise | [Entrem, vocês dois. É para ser uma sessão de degustação, então sintam-se à vontade para se servirem do que quiserem], eu disse.
| Tet | [Tet vai deixar vocês experimentarem o seu licor de arroz favorito no final da refeição!], prometeu Tet, segurando uma garrafa de saquê.

Morph e Gasta pegaram um dos onigiris que eu tinha feito à mão e deram uma mordida.

| Morph | [Grumph, que textura interessante], disse Morph. [E depois de mastigar um pouco, começa a ficar um pouco... doce?]
| Gasta | [Mas essas coisas são minúsculas! Preciso de algo mais recheado], reclamou Gasta antes de abrir bem a boca e enfiar três onigiris de uma vez.
| Chise | [Você pode colocar todos os tipos de recheios em onigiris, mas decidi mantê-los simples desta vez], eu expliquei.

Peguei um pouco da pasta de missô e do molho de soja que as empregadas desenvolveram depois de anos de pesquisa e espalhei um pouco nos onigiris antes de assá-los na grelha. O cheiro deve ter despertado o apetite do Morph e do Gasta, pois eles imediatamente os pegaram assim que terminaram. Morph experimentou principalmente os pratos menores, enquanto o Gasta se interessou mais pelos mais pesados. Em particular, ele pareceu gostar bastante das tigelas de arroz que preparamos.

| Tet | [Arroz é tão gostoso!], exclamou Tet após dar uma mordida em seu enorme prato de arroz com curry. Mais uma vez, o cheiro intrigou o Morph e o Gasta, que decidiram experimentar também.

Depois disso, comeram mochi, dango e biscoitos de arroz assados e fritos, cuja textura crocante pareceram achar bastante agradável.

| Gasta | [Essas coisas combinam bem com bebida alcoólica], disse Gasta, estendendo um biscoito de arroz. [Eles são gostosos e salgados]
| Morph | [É tão macio], maravilhou-se Morph enquanto comia seu mochi. [Eles também são feitos com arroz?]
| Chise | [Sim. Chamam-se mochi. São feitos cozinhando-se arroz glutinoso no vapor e depois amassando-o com um pilão. Há também variações feitas deixando o arroz em pó de molho em água quente e amassando-o], eu expliquei.

Existem vários tipos diferentes de farinha de arroz. Primeiro, há a farinha de arroz comum, que é feita moendo arroz japonês comum — é esse o ingrediente usado no dango. Há também a farinha de arroz glutinoso, feita, como você adivinhou, triturando arroz glutinoso, e o shiratamako, que também usa arroz glutinoso, mas é feito deixando de molho, moendo e extraindo o amido dele. O arroz japonês não é o único tipo de arroz; por exemplo, há também o arroz de grãos longos, como o vendido pelos navios mercantes em Lawbyle, que é usado para fazer paella, entre outras coisas.
Bem, não que eu tenha contado nada disso para o Morph e o Gasta. Teria sido um pouco desanimador para eles se eu começasse a dar uma palestra inteira sobre gastronomia no meio da refeição.
Enquanto comiam, notei que o Gasta pareceu gostar mais de coisas salgadas — como bolinhos de arroz fritos e biscoitos de arroz — enquanto o Morph pareceu ter uma queda por doces.

| Tet | [Vou abrir a bebida!], anunciou Tet quando os dois homens terminaram de comer.
| Gasta | [É claro! Eu estava esperando por isso], comemorou Gasta.
Morph pareceu um pouco mais hesitante. [Grumph — está tudo bem mesmo?]
| Tet | [Bebida alcoólica de arroz é tããão gostosa!], exclamou Tet.
Gasta virou seu copo rapidamente. [Caramba, que bom! Então essa bebida é feita de arroz, huh? Vou pedir para minha mãe e os outros tentarem fazer!]

Os homens oni são bem musculosos e fortes, então ganham a vida trabalhando como mercenários enquanto as mulheres cuidam das casas e da vila, cultivando plantações e produzindo álcool para ganhar uma renda extra. Recentemente, eles até começaram a fazer hidromel usando o mel das melissas.

Depois de alguma deliberação, Morph finalmente tomou um gole de saquê. [Grumph... Não tem gosto de cerveja, mas também não tem gosto de vinho... É transparente como água, mas o sabor é forte...], ele pareceu gostar muito, a ponto de lágrimas se formarem em seus olhos. Ele parece quase comovido.

Quando terminou de beber, caiu de joelhos no chão e curvou a cabeça profundamente.

| Morph | [Gostei muito dos pratos de arroz que você preparou para nós, Senhorita Bruxa. Começaremos a cultivar arroz com prazer. Muito obrigado pela sugestão], disse ele.
| Gasta | [Claro que sim!], exclamou Gasta, visivelmente embriagado. [Também vamos plantar um pouco, mas se você ficar com arroz demais, traga para nós, Morph! Vamos transformar isso em uma bebida gostosa, ha ha ha!]
Tet, que estava quase tão bêbado quanto o Gasta, interrompeu: [Tet adoraria experimentar!]

E assim os minotauros e os onis começaram a cultivar arroz. Eles não foram os únicos — o Grande Ancião tinha gostado tanto do saquê que eu o fiz experimentar que os três povoados do Povo-Dragão decidiram começar a produzir seu próprio arroz também. Eles pediram conselhos as Mecanoides e, alguns anos depois, Tet e eu finalmente começamos a receber arroz fresco e um delicioso saquê em nossa mansão.
Os minotauros batizaram seu saquê de 【Touro Bêbado】, enquanto as mulheres oni acharam que seria engraçado passar uma mensagem aos seus maridos, que estavam trabalhando longe, batizando-os de 【Volta ao Lar】. Eles até colaboraram em uma terceira variedade que chamaram de 【Onitaurus】, combinando os nomes das duas raças.