---

---

Capítulo 36 - A Festa de Aniversário do Primeiro Príncipe

---

---

A maioria das nações do Planeta Vermelho que a Mercedes chama de lar tem oito dias por semana em vez de sete. Embora não haja 『Terça-feira』, 『Quarta-feira』, etc., cada dia é similarmente chamado de 『Dia do Fogo』 ou 『Dia da Água』, com cada um dos oito recebendo o nome de uma afinidade mágica diferente. A ordem começa com terra, depois água, vento, fogo, metal, gelo, relâmpago e, finalmente, luz, antes de se repetir. Como Mercedes estava acostumada com a semana de sete dias de sua vida anterior, esse costume pareceu estranho, mas, considerando que faz parte da cultura de seu país, ela não teve escolha a não ser aceitá-lo.
Para os elfos e volgelen, o Dia da Luz marca o início da semana, mas para os vampiros, um dia de sol é um dia de descanso. Assim, a semana começa no Dia da Terra em Orcus. Mercedes sempre questionou por que esse dia é o 『Dia do Solo』 em vez de 『Dia da Terra』, mas, pensando bem, percebeu que sua afinidade também havia sido marcada como 『Solo』 em seu cartão da guilda. Os livros que ela leu para estudar magia usam a expressão 『afinidade com a terra』, então, claramente, o nome desse tipo de magia nunca havia sido padronizado. Talvez isso ilustre o quão menosprezada a afinidade é, visto que ninguém havia percebido o potencial da gravidade.
De qualquer forma, a academia não tem aulas no Dia da Luz, então a Mercedes aproveitou a oportunidade para retornar à residência Grunewald. Embora sua corrida aérea habitual tivesse sido suficiente, ela tem a Sieghart consigo hoje, e, portanto, teve que contar com o ashtar. Assim que chegaram, foram levadas para a sala de estar. Somente a Mercedes foi chamada aos aposentos particulares do Bernhard.

| Bernhard | [Mercedes. Aquilo é o que eu acho que é?]
| Mercedes | [Sim]
『Aquelo』, é claro, é a Sieghart — ou, mais precisamente, Sieglinde vestida de Sieghart. A expressão já azeda do Bernhard azedou ainda mais quando ele cruzou os braços. [De fato, o cabelo dela não parece anormal]
| Mercedes | [Eu extraí algumas informações do grupo atrás dela. Parece que ela realmente tem sangue real]
| Bernhard | [Onde está o assassino?]
| Mercedes | [Ele se matou]
| Bernhard | [Isso é inaceitável. Da próxima vez, corte os braços e as pernas deles para evitar isso], essa frase foi bastante ultrajante, mas ele a usou para castigar a Mercedes como se fosse a coisa mais natural do mundo. Ainda assim, considerando que ele não havia sido mais enérgico, é provável que se presuma que o assassino sobrevivente tivesse pouca importância. Mesmo que o poupassem da vida, suas palavras não serviriam como testemunho e, em vez disso, ele seria simplesmente descartado e executado como um criminoso com alguns parafusos a menos. Para expor os crimes do atual rei, eles precisam de provas mais definitivas.
| Bernhard | [Então presumo que a atual família real seja de fato impostora?]
| Mercedes | [Sim. A Facção do Novo Rei deseja matar a Princesa Sieglinde, já que ela está no caminho deles. Aparentemente, eles venderam informações para uma nação estrangeira. Se bem me lembro, foi o Império Beatrix]
| Bernhard | [Eles são outra grande nação de vampiros que se ergue ao lado da nossa. Dizem que sua primeira Imperatriz Beatrix conquistou uma masmorra e a usou para fundar uma nação. Se Orcus enfraquecer, certamente seremos subjugados por eles. Mas se ele vendeu seu país para solidificar sua própria posição, como você diz, então parece que precisamos eliminar rapidamente esse traidor imundo que se autodenomina rei], Bernhard cuspiu essas palavras com profundo ódio. Se outros nobres o tivessem ouvido, provavelmente teriam duvidado de seus ouvidos. [Mas isso é bastante problemático. Embora o atual rei não tenha sangue real, sua posição como rei é legítima], amaldiçoou Bernhard baixinho.

O atual rei é um traidor que havia enganado seu caminho até o poder e vendido seu país. No entanto, ele não é um rei ilegítimo; não tendo tido filhos, o rei anterior havia tomado o atual como genro, concedendo-lhe legalmente seu título atual. Sua posição é autêntica, e ir contra ele publicamente seria uma insurreição e faria com que outros nobres se voltassem contra eles. Para superar isso, a única opção é provar que ninguém da família real atual pode usar a espada real e, ao mesmo tempo, provar que a Sieglinde pode. Com isso, podem derrubar o rei atual e instalar a Sieglinde como a nova chefe de governo. Mas, do jeito que as coisas estão, não há legitimidade para suas alegações.

| Bernhard | [Não... acredito que seja possível], Bernhard levou a mão ao queixo enquanto ruminava sobre sua nova ideia. Seu conhecimento sobre nobres e membros da realeza excede em muito o da Mercedes, e esse fato foi o motivo pelo qual ela o procurou. Embora ela eventualmente abandonará o nome Grunewald, fará pleno uso dele e do Bernhard até que esse dia chegue.
| Mercedes | [Você tem um plano?]
| Bernhard | [Tenho. O aniversário do Primeiro Príncipe Baldur pode ser nossa chance de nos livrarmos deles]
| Mercedes | [O que você quer dizer?]
| Bernhard | [Antigamente, era uma tradição firme trazer a espada real nos aniversários dos príncipes e princesas e fazê-los empunhá-la diante dos outros nobres. Embora, é claro, apenas uma fração dos nobres saiba que é uma condecoração recebida pela conquista de uma masmorra, enquanto o restante simplesmente pensava que era uma ferramenta capaz de invocar e manipular monstros. Ao usar a espada real diante de uma multidão, eles provam sua legitimidade e demonstram e solidificam seu poder e influência. No entanto, esse costume não se repetiu desde que o rei atual assumiu o poder. Foi o ímpeto que levou os outros nobres a começarem a duvidar dele]

É um fato bem conhecido que nem o rei nem a rainha têm sangue real. No entanto, os filhos do rei são todos ostensivamente de sua esposa anterior, e ele havia declarado publicamente que eles são membros legítimos da realeza. Foi o que lhe permitiu manter seu assento no trono, mas, apesar disso, seus filhos nunca empunharam publicamente a espada real. Bernhard reconheceu isso como algo que eles podem capitalizar.

| Bernhard | [Acho que vou acender uma fogueira sob os pés de um dos nobres mais idiotas antes da festa de aniversário do primeiro príncipe. Muitos estão descontentes com o atual rei, e se jogarmos nossas cartas corretamente, podemos expô-lo por quem ele é]
| Mercedes | [E se não jogarmos corretamente?]
| Bernhard | [O descontentamento em relação ao rei só aumentará. Enquanto eles não demonstrarem que podem empunhar a espada real, não conseguirão dissipar quaisquer dúvidas], disse Bernhard com um sorriso irônico. É um sorriso covarde e vil, e, na realidade, seu plano provavelmente é bastante maligno. É até possível que ele espere tomar o lugar do atual rei assim que conseguir derrubá-lo.

Embora o homem à sua frente seja um camarada confiável, ele não é um santo confiável. Ainda assim, ele não se voltará contra ela enquanto vir utilidade nela, e da mesma forma, ela não o contrariará enquanto ainda precisar dele.

***


Depois de apenas alguns dias, a festa de aniversário do príncipe se aproximava. É feriado na academia e, como a grande celebração é obrigatória, não havia tempo para relaxar.
Mercedes e Sieghart acompanharam o Bernhard como suas convidadas, com a Sieghart vestida com um disfarce simples. Os presentes usam vestidos suntuosos e se comportam com elegância. Como se trata de um castelo pertencente a vampiros, a única iluminação no salão vem de algumas lâmpadas fracas, dando ao ambiente uma atmosfera sinistra. Embora, na verdade, isso seja costume em todos os lugares; a mansão Grunewald também é bastante escura.
Trajando um vestido desconhecido que a deixa um pouco desconfortável, Mercedes se mostrou uma flor de parede. Embora esteja vestida como uma boneca, a aura ameaçadora que exala mantém outros convidados de sua idade distantes. Dada a vantagem de construir relações amigáveis com a família Grunewald, um garoto de onze anos foi incentivado por seus pais a convidá-la para dançar. No entanto, ele olhou para ela, chorou e saiu correndo.
Sieghart, por outro lado, havia tirado suas roupas masculinas e, em vez disso, está adornada com um vestido. Ela é tão adorável, apesar da pouca idade, que arrancou sorrisos de vários homens. No entanto, é preciso notar que esses homens não devem ser chamados de 『lolicons』. Vampiros podem se casar aos quinze anos e não é raro que vão para a guerra tão jovens. Este não é o Japão e não há educação obrigatória. Vampiros não têm a sorte de poder brincar sob os auspícios de seus pais mesmo aos vinte anos; em vez disso, eles têm que crescer rápido.
Portanto, esses homens que cobiçam garotas de onze anos também são estranhos para os padrões deste mundo. Que a afirmação anterior seja corrigida. Esses homens realmente são lolicons.

A variedade de comidas é tão abismal quanto se poderia esperar. Há vinho misturado com sangue, pão com geleia misturada com sangue, chouriço e batatas cozidas. Até mesmo a carne de monstro grelhada está coberta com molho de sangue, e não há salada à vista. Vampiros não têm exatamente o conceito de uma dieta balanceada. Eles conseguem todos os nutrientes de que precisam do sangue, então simplesmente comem o que querem. Além disso, têm chocolate e biscoitos de chocolate que provavelmente tinham sido fornecidos pelas Indústrias Trein, mas estão diminuindo em um ritmo assustadoramente rápido.

| Vampiro | [Entra o Primeiro Príncipe Baldur!]

Uma voz reverberou pela sala enquanto um porco descia as escadas. Na verdade, não é um porco, apenas um príncipe corpulento. Mercedes não pôde deixar de pensar que um vampiro gordinho meio que quebra a imagem majestosa que ela tem dos vampiros como um todo. Francamente, ela está decepcionada.
No entanto, ela não pode perder o foco. Ela precisa observá-lo atentamente. Seus cabelos prateados parecem artificiais no topo de sua cabeça de porco, enquanto suas roupas ameaçam arrebentar a qualquer momento. Ele usa uma capa vermelha, mas isso só aumenta o ridículo. Em seu quadril, uma ostentosa espada vermelha coberta de enfeites. Aquele garoto é realmente um porco.

| Mercedes | [O que é isso, Sieghart?]
| Sieghart | [A espada real. Faz parte do brasão real, então não há absolutamente nenhuma dúvida... Pelo menos, eu acho que sim], enquanto falava, Sieghart tirou o brasão real do bolso e o mostrou a Mercedes. Ela provavelmente foi forçada a carregá-lo como parte de seus deveres de dublê, e a espada desenhada nele é, sem dúvida, a que o primeiro príncipe carrega naquele momento. Mercedes, portanto, presumiu que fosse a chave-mestra para a masmorra, mas...
| Zwölf | 『Não, essa não é a chave-mestra』, refutou Zwölf.

Mercedes começou a ponderar o que isso poderia significar. Sieghart havia chamado a espada que o Baldur usa de 『espada real』, mas a Zwölf disse que não é a chave da masmorra. Considerando que deveriam ser exatamente a mesma coisa, uma das duas tem que estar enganada, e a Zwölf claramente supera a Sieghart no que diz respeito à precisão de tal informação. Em conclusão, a espada que o Baldur usa deve ser uma réplica.
Chaves de masmorra e armas comuns não podem ser distinguidas pela aparência; Mercedes havia transformado a sua na mesma Alabarda Wurtzita que comprou na cidade, e somente um especialista que tivesse a oportunidade de empunhar ambas as armas seria capaz de notar essa diferença. Portanto, é bem possível que Baldur tenha aparecido sem a espada real verdadeira.
Ainda assim, isso só torna as coisas mais convenientes. Este é um local onde ele deve demonstrar o poder da espada real, mas havia trazido uma falsificação. Esse fato por si só praticamente prova que ele é incapaz de usar a espada.

| Mercedes | (Zwölf. Consegue distinguir entre chaves de masmorra verdadeiras e falsas?)
| Zwölf | 『Sim, mestra. No entanto, requer uma análise mais detalhada. Eu provavelmente não conseguiria dizer se apenas visse o item em questão de relance』

A habilidade da Zwölf em identificar chaves de masmorra é uma grande vantagem para a Mercedes, mas, ao mesmo tempo, significa que, se o mestre de masmorra que trama nos bastidores tiver um guia como a Zwölf, também será capaz de identificar a Mercedes. Ainda assim, ninguém examinaria sua alabarda a menos que já suspeitasse que possa ser uma chave de masmorra, o que significa que ela estará segura, desde que simplesmente se cruzem.
Refletindo, Mercedes tem quase certeza de que ninguém havia percebido que ela é uma mestra de masmorra. Sempre que saía, mantinha a chave no Modo Inativo e dentro do bolso, o que significa que, mesmo que encontrasse outro mestre de masmorra, eles não a reconheceriam como uma colega.

No topo do pódio, o vampiro rechonchudo que ela presumiu ser o rei da nação tagarelava sobre o país, seu futuro e seu nobre orgulho. Todos os presentes fingiram estar extasiados e, quando ele finalmente concluiu seu discurso, um dos nobres ergueu a voz.

| Nobre | [Sua Majestade! Por que não usou a espada real diante de nós nos últimos onze anos? Por que não se dignou a demonstrar o poder do símbolo que personifica a autoridade inabalável de Orcus? Sempre amamos e respeitamos as conquistas divinas do Rei Abendrot, nosso primeiro governante, e dedicamos nossa lealdade por gerações! Peço que, por favor, demonstrem o grande poder do rei mais uma vez!]

Deve ser o 『nobre mais estúpido』 que o Bernhard incitou. Outros nobres expressaram sua concordância com seus sentimentos. Como já foi mencionado muitas vezes, os vampiros priorizam a força acima de tudo, e depois que o rei não demonstrou a sua por onze anos, até ele foi submetido a essa atitude. Em outras palavras, uma vez que os outros começarem a subestimá-lo, você será menosprezado, independentemente da influência que tenha.
Se o rei não conseguir demonstrar seu poder ali, pode até mesmo desencadear uma rebelião. Por mais insano que pareça, humanos e vampiros não compartilham os mesmos valores, e os nobres respeitam o rei porque ele tem um poder que nenhum outro pode replicar. Se não tiver, então um golpe de estado é uma possibilidade real.

| Rei | [Tudo bem. Vou provar o poder da coroa!], surpreendentemente, o rei não pareceu perturbado. A espada real diante deles agora é falsa, então Mercedes esperava que ele entrasse em pânico. O que explicava essa sua atitude atual?

Os nobres que o criticaram também parecem bastante chocados. Suas vozes diminuíram e eles se entreolharam como se tivessem sido dominados.

| Rei | [Como todos sabem, não sou descendente da realeza. No entanto, meus filhos carregam o sangue da minha falecida esposa, Elfriede. Embora alguns tenham expressado ceticismo quanto a esse fato, agora mostrarei a vocês a prova de que meus filhos carregam sangue real. Espero que seja o suficiente para dissipar suas dúvidas], declarou o rei com grandes gestos enquanto Baldur desembainhava sua espada.

O que ele planeja fazer com uma falsificação?, pensou Mercedes enquanto observava o pódio. Mas então, uma luz forte a forçou a fechar os olhos. Vampiros têm visão noturna que lhes permite enxergar sob o luar fraco e, portanto, não precisam de luzes fortes para enxergar. Na verdade, uma luz forte demais pode deixá-los cegos, e é por isso que os vampiros evitam o dia — eles enxergam tão bem à luz do dia quanto os humanos no meio da noite, e um clarão repentino de luz para eles é como uma queda repentina de energia para os humanos.
Finalmente, a luz se apagou e a Mercedes se deparou com uma visão chocante no topo do pódio. Há homens-lobos, múmias, goblins, orcs, esqueletos — embora sejam todos monstros de nível baixo, eles apareceram de repente onde nenhum havia estado antes, e todos se curvaram em reverência ao Baldur.

Ele estava mantendo monstros domesticados de prontidão? Não, seria impossível esconder tantos. Ou será que eles estavam lá fora? Não, mesmo que estivéssemos cegos, eles não poderiam ter trazido tantos sem fazer barulho. Isso significa...

A única certeza da Mercedes é que esses monstros não haviam sido libertados por meio de uma chave de masmorra. A que o Baldur segura é falsa, mas, mais importante, libertar monstros de uma chave de masmorra não resulta em uma luz forte o suficiente para cegar. Foi algum tipo de truque, como, por exemplo... usar pedras de selo escondidas. Elas podem ser escondidas, e isso também explica a luz — impede que o público veja as pedras sendo usadas. No entanto, não há provas que apoiem a teoria, então a Mercedes foi forçada a permanecer em silêncio.
No entanto, perder a chance de expor a família real diante daquela multidão complicaria as coisas. Mesmo que a Sieglinde conseguisse usar a espada real verdadeira e eles provassem que a do Baldur é falsa, o rei poderia usar sua autoridade para encobrir a história se não houver testemunhas. Eles serão tachados de mentirosos, então, para evitar isso, precisam de outros na nação com poder para servir como suas testemunhas.

| Zwölf | 『Tenho uma sugestão, mestra』
| Mercedes | (O que é?)
| Zwölf | 『As chaves-mestras para masmorras são feitas de metal indestrutível, e este é um fato bem conhecido da espada real. Se a espada diante de vocês agora se quebrar, isso levantará uma contradição que pode dar credibilidade às dúvidas dos outros nobres』
| Mercedes | (Entendo)

Depois de garantir que a atenção de todos estivesse focada no pódio, Mercedes usou um pouco de magia. Ela aumentou a gravidade atuando na espada do Baldur na tentativa de quebrá-la. Considerando que ninguém neste mundo está familiarizado com o conceito, eles não seriam capazes de identificar qual força foi a responsável, e como a magia é invisível e difícil de rastrear até a fonte, ninguém sequer perceberá que magia havia sido usada. Apesar de estar por perto, Bernhard reconheceu que sua filha havia interferido de alguma forma.

| Baldur | [H-Huh? Minha espada parece tão... pesada...]

O braço do Baldur caiu no chão quando a espada caiu de suas mãos. Para outros, pareceu simplesmente que ele havia jogado a lâmina abruptamente no chão, mas, como resultado, rachaduras começaram a se formar na espada falsa e, com um pouco mais de magia, ela se estilhaçou.

| Nobre | [A espada real está em pedaços!]
| Nobre | [Impossível! A espada real supostamente é indestrutível!]
| Nobre | [O que isso significa...?]

A reviravolta repentina causou murmúrios entre os nobres e levantou ainda mais dúvidas. O sangue havia jorrado dos rostos do Baldur e do rei, mas eles ainda tentavam levantar a voz na tentativa de descobrir quem havia arruinado sua grande exibição.

No entanto, um homem agiu mais rápido. [Explique-se, Sua Majestade! A espada real supostamente é indestrutível, mas se estilhaçou diante de nossos olhos! E por que os monstros ainda se curvam diante do príncipe?! Se é a espada real que controla os monstros, por que eles não começaram a se enfurecer agora que ela está quebrada?!], foi o Bernhard. Após perceber a oportunidade, ele correu para a ofensiva.

É claro que essa manobra é arriscada. Um passo em falso e ele teria sido jogado nas masmorras por sua insolência. No entanto, ele não tem nenhum senso de respeito ou lealdade pelo rei, então agiu assim que percebeu que era o momento certo.

| Bernhard | [Responda-nos, Sua Majestade! Esses monstros foram realmente invocados pela espada real? Você não estava simplesmente escondendo esses monstros capturados onde não podíamos vê-los?!]

Bernhard tem certeza de que havia chegado à conclusão correta; ele sabe que aquela família é falsa e não tem sangue real correndo em suas veias. Se não fosse esse o caso, eles não precisariam preparar uma espada falsa.

| Rei | [B-Bernhard! Seu miserável insolente! Você duvida de mim?! Do rei?!]
| Bernhard | [Eu não duvido de você; estou simplesmente certo de que minhas dúvidas sobre você são fundadas. Não, tenho certeza de que todos aqui já se perguntaram se sua família é de impostores!]
| Rei | [S-Seu...]
| Bernhard | [O atual rei não passa de um genro, e a atual rainha é alguém que ele arrastou sabe-se lá de onde. Todos os seus filhos, além da Princesa Sieglinde, convenientemente apareceram após a morte da rainha anterior. Vocês estavam todos desconfiados, e até a Princesa Sieglinde foi claramente substituída por uma farsa. Então, finalmente, quando o poder da espada real nos é demonstrado depois de onze anos, é uma farsa comprovada], Bernhard lançou um olhar furioso para o rei e apontou o dedo para ele no momento em que guardas armados invadiram a sala como uma avalanche. Devem ser do exército pessoal do Bernhard, e ele devia tê-los de prontidão por perto.
| Bernhard | [Eu o sentencio aqui e agora! Você não passa de um criminoso que tomou o trono e manchou o sangue da verdadeira família real! Você não passa de um canalha que roubou o nome do grande Abendrot! Homens, ataquem! Ataquem!]

Isso não passou de um golpe comprovado.