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Capítulo 6 - O Fim do Reino Hilith

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| Blanc | [— E foi assim que tudo aconteceu!], Blanc concluiu sua história com um floreio, seu entusiasmo iluminando a sala.

É uma história bizarra, quase fantástica, mas inegavelmente divertida.
Mas, acima de tudo, é reconfortante. Se foi assim que a Blanc ganhou 〔Subordinado〕 e suas outras habilidades únicas, então não é algo que outros jogadores replicariam facilmente.

| Leah | [Então, uma vampira, é? Vampiros podem usar o próprio sangue para transformar seus lacaios em formas mais fortes?], perguntou Leah, refletindo sobre as implicações.

Blanc assentiu ansiosamente, e a Leah repassou a informação em sua mente. Os custos de PV e PM parecem altos, mas esses recursos se regeneram naturalmente com o tempo. De um ponto de vista prático, é uma habilidade eficiente. As restrições — sendo limitadas a lacaios vinculados ao vampiro e provavelmente apenas mortos-vivos ou criaturas semelhantes — mantém o equilíbrio. Não é exatamente o mesmo que o 〔Subordinado〕 da Leah, mas é um poder essencialmente vampiresco, imerso em tema.

| Blanc | [Então, Leah, qual é a sua raça? Obviamente não é uma das opções iniciais, certo?]

Leah hesitou, considerando cuidadosamente sua resposta.
Blanc parece honesta o suficiente para não espalhar os segredos da Leah, mas essa mesma honestidade a levou a expor sua história sem a menor reserva, oferecendo detalhes que poderiam facilmente se tornar responsabilidades nas mãos erradas. Será que a Blanc conseguiria manter a boca fechada se chegar a esse ponto? Leah duvida.
Mas digamos que, hipoteticamente, elas formem algum tipo de aliança. Ou, por uma reviravolta do destino de uma em um milhão, acabem na Lista de Amigos uma da outra — hipoteticamente. Esconder a verdade agora só geraria desconfiança mais tarde.
Está claro que a Blanc eventualmente descobrirá a verdade e, além disso, Blanc foi honesta. Parece justo responder na mesma moeda.

| Leah | [Eu sou...]

Blanc e suas Mormos — Azalea, Carmine e Magenta — inclinaram-se para a frente como se fossem um só, com os olhos brilhando de curiosidade. Apesar das feições distintas, suas expressões foram tão sincronizadas que a Leah não pôde deixar de se perguntar: será que os lacaios, não importa quanta 『INT』 ou 『MND』 tenham, inevitavelmente espelham seu mestre de alguma forma?

| Leah | [Eu sou] — Leah fez uma pausa, saboreando o momento — [uma Rainha da Destruição]
O queixo da Blanc caiu. [Espera, é sério?!]
Leah sorriu, sentindo o peso da revelação. [Sim. Essa é minha raça atual. Na verdade, comecei como Elfa, mas...]

E assim, Leah se viu envolvida em sua própria história, recontando as reviravoltas de sua jornada.



| Blanc | [Então isso significa que — aquelas formigas são suas lacaias agora, Senhorita Leah? O que significa que você me vingou, certo?], perguntou Blanc, inclinando-se para a frente, ansiosa.
Leah inclinou a cabeça, considerando. Ela não tem certeza se não havia outras cavernas cheias de formigas no continente, mas, pelo contexto, parece provável que as em questão sejam as da Sugaru. [Essa não era realmente minha intenção], ela admitiu, dando de ombros. [Mas acho que você pode ver dessa forma. Elas são minhas servas agora, então eu agradeceria se você as perdoasse por destruírem a cidade]
| Blanc | [Claro!], disse Blanc animadamente, antes de inclinar a cabeça, curiosa. [Mas espere, Senhorita Leah — você estava jogando sozinha esse tempo todo?]

Com um *whump*, as asas da Leah se esticaram reflexivamente diante da pergunta repentina.
Asas não são uma característica natural de sua raça inicial, e ela ainda está se acostumando a controlá-las. Mesmo assim, ela conseguiu manter o resto de si composta. Progresso.

| Leah | [Sim, mais ou menos], disse Leah, dobrando as asas com cuidado. [Meu estilo de jogo não é exatamente... padrão, eu acho. Mas conversei com outros jogadores aqui e ali]

Leah deixou de fora a parte sobre como ela tinha matado todos os seus parceiros de conversa.

| Blanc | [Sério?], o sorriso da Blanc se alargou. [Eu sempre achei meu estilo de jogo meio diferente também! Acho que isso nos torna iguais! Você não acha?]

Leah se permitiu um pequeno sorriso. Isso é promissor.

| Leah | [Sim, acho que vamos nos dar bem, Senhorita Blanc]
| Blanc | [Pode me chamar de Blanc!], ela corrigiu com uma risada, acenando com as mãos. [Ah — ei, Senhorita Leah — quer, hum, trocar Cartões de Amigo?]
| Leah | [Claro], Leah estendeu seu Cartão de Amigo com um pouco de entusiasmo demais.

Em termos de números absolutos de registros de amigos, Leah é incomparável — não com jogadores, é claro, mas com servos. Ela havia aprimorado o processo a ponto de ser praticamente memória muscular.

| Blanc | [Obrigada!], disse Blanc enquanto pegava o cartão. Ela o virou nas mãos. [Então... o que é isso?]
Leah piscou, percebendo o problema. [Ah, você nunca fez isso antes, né? Você só coloca o cartão no seu Inventário], ela explicou pacientemente. [Depois que ele estiver lá, somos oficialmente amigas. Se nós duas trocarmos cartões, é um registro mútuo]

Não que uma amizade mútua seja muito diferente de um registro unilateral neste jogo, mas ainda assim.

| Blanc | [Entendi!], Blanc assentiu entusiasmada. [Agora, onde está meu cartão...?]

Após um breve tutorial sobre como acessar seu Inventário, Blanc finalmente conseguiu localizar e entregar seu próprio cartão. A troca foi concluída, Leah e Blanc se tornaram oficialmente amigas em comum.

| Blanc | [Minha primeira amiga!], declarou Blanc, com o rosto se iluminando de alegria.
| Leah | [Você é minha primeira... amiga jogadora também], admitiu Leah com um pequeno sorriso. [E, uh, sem necessidade de formalidades. Pode me chamar de Leah]
| Blanc | [Entendi, Lealea!], Blanc piou sem hesitar.

*Whump* As asas da Leah se abriram reflexivamente novamente.

Assim que o registro de amizade foi concluído sem problemas e elas estabeleceram um entendimento sobre as posições uma da outra, as duas começaram a discutir a situação atual.

| Leah | [Então, minha espécie atual é a Rainha da Destruição], começou Leah. [E parece que a humanidade está de olho em mim porque decidiram que sou uma Arauta. Ah, certo, uma arauta é—]

Leah começou a explicar o conceito de arautos. Como ela ainda não havia pesquisado a fundo nas redes sociais, parte do seu relato foi especulativo, mas sua compreensão geral não estava muito distante.

| Leah | [— e é por isso que é melhor para mim que pensem que sou apenas uma NPC chefe de evento], concluiu ela. [Isso me permite monitorar com eficiência os movimentos da humanidade através das conversas das redes sociais]
| Blanc | [Oh! Porque se descobrissem que você é uma jogadora, parariam de discutir seus planos casualmente nas redes sociais!], Blanc assentiu, parecendo impressionada. [Faz sentido. Então, você é a grande e má arauta de quem todo mundo está falando, huh, Lealea?]
| Leah | [Se você diz], disse Leah, dando de ombros levemente. [O que me leva a uma ideia: Blanc, e se você também interpretasse uma chefe NPC?]
| Blanc | [Isso é incrível! Uma femme fatale maligna! A bela vampira, braço direito da Rainha da Destruição!], Blanc girou no lugar com grande entusiasmo. [Isso é intenso pra caramba! Não, esqueça — é ÉPICO! Absolutamente ÉPICO!]
| Leah | [Épico?], Leah piscou, mas deixou passar. [Bem, fico feliz que você esteja curtindo. Então, se por acaso encontrar outros jogadores, permaneça com esse papel, okay?]
| Blanc | [Entendido! Preciso começar a pensar em umas falas legais — quero dizer, esse tipo de coisa precisa da vibe perfeita, né?]



Leah riu baixinho. [Se você acabar falando com outros jogadores, é melhor ser breve. Costumo falar demais quando fico animada, e é assim que você acaba entregando as coisas sem querer]

Da perspectiva da Leah, ela havia encontrado uma aliada ideal para suas circunstâncias atuais. Ela fez uma anotação mental para convidar a Blanc se encontrarem algum grupo de jogadores humanos no futuro. Uma equipe parece promissora.

| Leah | [Então, qual é o seu plano, Blanc?], perguntou Leah. [Você está indo para a cidade a noroeste da última?]
| Blanc | [Hmm, provavelmente! A estrada daqui leva à capital, certo? Já que você já cuidou disso, vou pegar outra rota. Se dividirmos para conquistar, desmantelaremos este país ainda mais rápido!], embora houvesse uma leve — quase imperceptível, na verdade — pontada de solidão na separação, Leah teve que admitir que se separar é mais eficiente. Embora tenha algumas preocupações com as forças da Blanc, não há muito que possa fazer para resolver isso.
| Leah | [Aqui, pegue isso], disse Leah, pegando um mapa de seu Inventário — algo que ela havia recebido como recompensa em algum momento — e entregando-o a Blanc.
| Blanc | [Huh? Um mapa? Eles têm mapas neste jogo? Nem a biblioteca do conde tinha um desses!], exclamou Blanc, com os olhos arregalados.
| Magenta | [Tecnicamente, havia mapas na biblioteca], acrescentou uma das Mormos da Blanc, prestativa (embora a Leah não consiga dizer qual é), [mas são tão antigos que são inúteis como referência]
| Leah | [Consegui isso por meio de uma conexão minha], explicou Leah. [Tenho outros parecidos, então você pode ficar com este. Deve ajudar com seus planos de invasão]
| Magenta | [Tem certeza?], perguntou uma das Mormos. [Depois de já ter salvado nossas vidas, agora está nos dando algo tão valioso?]
| Leah | [Tudo bem. Blanc é minha, uh — somos amigas agora. Ah, e mais uma coisa]

Desprendendo a espada da cintura, Leah a entregou a Blanc, com bainha e tudo.

| Leah | [Esta espada é um monstro por si só], explicou Leah. [Mesmo que você não consiga empunhá-la, ela atacará seus inimigos de forma autônoma. Assim que você derrotar a próxima cidade, me mande uma mensagem no chat ou algo assim. Adoraria saber como foi]
| Blanc | [Claro!], Blanc abriu um sorriso largo, agarrando os itens.

As duas se endireitaram, trocando um momento de respeito mútuo. Poderiam ter continuado a conversar, mas haverá tempo para isso mais tarde.

| Leah | [Boa sorte, Blanc. Estarei torcendo por você], disse Leah, acenando com a cabeça.
| Blanc | [Você também, Lealea! Até mais!], Blanc respondeu com um aceno.

As Mormos se transformaram em morcegos e alçaram voo, enquanto a Blanc, carregada por seus três esqueletos vermelhos — Scarlet, Vermilion e Carmesim — partiu.
Leah ficou ali por um tempo, observando a imagem surreal de uma vampira carregada por guerreiros esqueleto até que eles desaparecessem de vista.


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Após se separar da Blanc em Rokillean, Leah instruiu a Sugaru a providenciar o transporte aéreo da infantaria e das formigas operárias para a área. Desta vez, ela garantiu que eles conduzirão uma exploração subterrânea completa para garantir que nada seja esquecido. Com esses passos finais, ela pode finalmente encerrar o capítulo sobre Rokillean.
Usando 〔Invocar Invocador〕, Leah retornou à capital e imediatamente voltou sua atenção para a rede social, navegando pelas últimas informações compartilhadas.

| Leah | [Então, há seis arautos identificados além de mim], murmurou ela, com a voz pensativa.

Os dados, extraídos principalmente de lendas e registros dos NPCs, carecem de confiabilidade, mas isso não a incomoda. Leah não busca a verdade absoluta — ela só se importa com a percepção compartilhada entre jogadores e NPCs. Se ambos os grupos acreditam que a recém-surgida Rainha da Destruição é a sétima Arauta da Destruição, então se comportar de acordo garantirá que ela não se destaque.

| Leah | [Ainda assim], refletiu ela, recostando-se, [provavelmente é seguro presumir que a contagem de arautos dos NPCs não seja totalmente precisa]

Seus pensamentos vagaram para a liderança do Reino Hilith. Eles parecem ver o Rei Feérico como um aliado, e não como uma ameaça à humanidade. Se essa avaliação estiver correta, o Rei Feérico provavelmente não seria classificado como um Arauto.

Leah franziu a testa, batendo os dedos na mesa. [Será que o Rei Feérico sequer seria anunciado como tal? Esse tipo de classificação — designação de sistema, na verdade — provavelmente foi decidido pelos desenvolvedores. O que os NPCs acharem provável não importa], ela suspirou, murmurando: [Preciso descobrir como conseguir aquela habilidade 〔Oráculo〕]

Considerando o nome, a habilidade provavelmente está ligada a NPCs religiosos. Ela havia ignorado templos e igrejas até então, pois não achava que eles importassem. A essa altura, a maioria dos NPCs na capital provavelmente estão se levantando como mortos-vivos... o que eliminaria todas as suas habilidades.

Leah fez uma careta. [Isso foi um erro. De agora em diante, se eu encontrar um NPC religioso, devo Dominá-lo em vez de matá-lo.

A ideia de rastrear outro Oráculo lhe passou pela cabeça, mas é difícil dizer se algum ainda permanece nas outras cidades de Hilith. Pouquíssimos jogadores haviam relatado NPCs discutindo sobre arautos no reino. Em contraste, rumores sugerem que, em outras nações, pregadores de rua falavam abertamente sobre tais calamidades. Talvez Hilith tenha imposto uma restrição interna de informações para controlar as notícias sobre os desastres dentro de suas fronteiras.

| Leah | [Informações não são trocadas em tempo real entre países... ainda, mas nem sempre será o caso], ponderou Leah. Seu tom se tornou mais severo ao considerar as implicações. [Se um jogador se tornar um cavaleiro ou se infiltrar no círculo interno de um governo, as habilidades de coleta de informações de sua nação estariam em outro nível]

Ainda assim, alguém assim não publicaria suas descobertas nas redes sociais. Seria como a Leah — absorvendo tudo em silêncio.

Seus dedos tamborilavam na interface enquanto seus pensamentos se voltavam para ameaças em potencial. [Terei que levar em conta jogadores assim. Se um deles colocar as mãos em um desses artefatos, pode ser um problema... outra derrota]
A ideia a perturbou. O olhar da Leah escureceu quando uma nova possibilidade lhe veio à mente. [Eles poderiam até usar as redes sociais para manipular informações]
| Leah | [Essa é uma grande notícia — eu deveria compartilhar isso com minha, heh, amiga. Melhor fazer isso logo...], ela abriu a interface de bate-papo entre amigos, mas hesitou, franzindo as sobrancelhas. [Mas e se elas estiverem em combate? Eu só as atrapalharia. Talvez eu devesse esperar até sair do país... mas agir rápido pode ser melhor]

No final, Leah suspirou e descartou a interface. Ela decidiu não enviar a mensagem naquele dia.


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Leah havia alcançado seu objetivo inicial de transformar a capital em uma fortaleza em ruínas. Agora, ela precisa de um novo plano para guiar seus próximos passos.

| Leah | [Vamos começar com o panorama geral], ela disse a si mesma. [O objetivo final tem que ser conquistar o continente. Isso é inevitável se eu quiser cumprir a promessa que fiz ao Sieg quando o nomeei meu vassalo: destruir as cinco nações restantes. Claro, isso significará entrar em guerra com todos os jogadores do lado humano, mas provavelmente existem outros como a Blanc por aí. Se eu conseguir encontrá-los e trabalharmos juntos, podemos ter uma chance]

Ainda assim, alianças trazem riscos. A identidade da Leah como a Rainha da Destruição, seu status como chefe de ataque arauta e outras informações confidenciais não podem ser compartilhadas livremente. Mesmo que seus interesses estejam alinhados, confiar nos outros com muita facilidade seria um convite ao desastre.

| Leah | [Como um trampolim para a conquista do continente, começarei assegurando o controle total do Reino Hilith], decidiu ela. [Preciso definir o que significa controle. Invadir todas as cidades e vilas levaria uma eternidade. Em uma guerra normal, você capturaria a capital, forçaria a liderança a se render e negociaria um acordo de paz nos seus termos. Mas isso não é uma opção aqui]

A herança do Rei Feérico, ao que parece, tem mais peso do que o próprio reino. Leah se pergunta se é um recurso crucial para afastar outros arautos, algo que os líderes do reino se recusam a deixar cair em mãos inimigas.
Seja qual for a verdade, ela não pode se preocupar com isso agora. O que importa é decidir como lidar com as cidades restantes em Hilith.

| Leah | [Por enquanto, plantarei um terminal da Árvore do Mundo no centro de cada cidade que tomar e, em seguida, soltarei formigas e treants para transformá-la em uma ruína verde e coberta de mato], disse ela, batendo os dedos na mesa. [Se eu conseguir criar cidades paradisíacas para formigas e treants, substituindo humanos por formigas e casas por treants, um de cada vez, eventualmente obterei controle total]

Um problema está no caminho: o Renascimento da Sugaru.
Há um bom motivo para que isso seja uma prioridade para a Leah no momento. O número de retentores que a Sugaru pode produzir como Rainha Vespoide havia atingido seu limite.
Ela não mantém uma contagem exata das formigas sob seu comando, mas os números atuais são adequados para gerenciar as operações nas Grandes Florestas de Lieb e nas áreas subterrâneas das planícies vizinhas. Expandir seu alcance, porém, limitaria suas forças em demasia.
Os números simplesmente não serão suficientes para invasões maiores.
Até mesmo as formigas-rainha têm limites de crescimento e densidade dentro de uma área específica, então faz sentido presumir que as formigas operam sob restrições semelhantes.
Isso significa que a Leah precisa de uma nova formiga-rainha.
Os ovos que a Sugaru bota sempre predeterminam o tipo de formiga em que se tornarão. É lógico que, se a próxima formiga-rainha nascer, ela terá que ser designada como tal no momento em que for posta como ovo.
Em outras palavras, como não há habilidade na árvore atual para produzir ovos de rainha da próxima geração, algum tipo de avanço será necessário para criar outra formiga da classe rainha.
A situação lembrou a Leah da habilidade 〔Corte de Raízes〕 da Árvore do Mundo. Embora a habilidade lhe permita espalhar partes da Árvore do Mundo, ela não pode criar uma árvore inteiramente nova. Da mesma forma, é perfeitamente possível que a Sugaru tenha uma limitação interna que a impeça de produzir outra rainha de igual classificação. Então, ela imaginou que, nesse caso, poderia muito bem tentar um avanço reencarnando a Sugaru em algo mais forte.

| Leah | [Os Pontos de Experiência que gastei antes devem ser fáceis de recuperar dos moradores da capital, graças ao aumento de EXP do evento. E como não há penalidade por morrer agora, a batalha de jogadores que tive ontem à tarde acabou sendo um ganho líquido para mim, considerando quantos eu matei. Sorte — que sorte! Ha ha ha!]

Sim, tudo está sob controle. Leah está perfeitamente calma.

| Leah | [Isso deve cobrir o custo do Renascimento da Sugaru. Quanto a economizar mais... Vou começar a estocar a partir de amanhã.

Ainda assim, Leah sabe que quanto mais experiência adquirir, mais precisará guardar para emergências.

| Leah | [Se eu morrer... tudo será desperdiçado. Mas se eu não morrer, não será um problema], disse ela, com um tom de voz que se tornou autoconfiante.

E, realmente, investir agora faz sentido, até mesmo como uma forma de reduzir o risco de morte em primeiro lugar.
Leah usou 〔Invocação〕 para chegar ao local da Sugaru, chegando aos aposentos da rainha. Lá dentro, os filhotes de lobo tropeçavam uns nos outros em brigas divertidas.
Certo, ela havia deixado o Diaz cuidando deles. Enquanto estava na capital, ela se perguntou o que teria acontecido com os filhotes, mas parece que a Sugaru havia assumido os cuidados deles. Sem querer esquecer, Leah usou 〔Invocação〕 novamente, desta vez chamando o Diaz. Ele apareceu cercado pelos filhotes, que o importunavam ansiosamente enquanto ele se dirigia ao seu lugar de costume perto do muro.

| Leah | [Desculpe por ontem], disse Leah, sorrindo levemente. [Eu não queria morrer assim. Aliás, obrigada pelo seu trabalho restaurando a floresta]
| Sugaru | 《De jeito nenhum, Lady Leah. A propósito... Diaz não parece impressionante agora em sua nova forma?》
| Diaz | [Ha ha ha, você deveria ter me visto na minha juventude—]

Como ela suspeitava, a personalidade dele havia se tornado um pouco mais problemática. Retornar para uma forma mais próxima da humana depois de ser um morto-vivo trouxe de volta uma camada de peculiaridades humanas, talvez até resquícios de sua antiga vida. Não é intolerável, mas a Leah fez uma anotação mental para ficar de olho nisso.

| Leah | [Bem, você está prestes a ficar ainda mais legal, Sugaru— provavelmente]

Sem demora, Leah abriu seu Inventário e retirou uma pedra filosofal superior.
Ela havia deixado as pedras filosofal padrão na capital, mas sempre manteve as versões Superiores sob sua administração pessoal. A diferença entre um Renascimento comum e um avançado é significativa demais para correr o risco de ser mal utilizada.

| Leah | [Tudo bem, Sugaru, é hora do seu Renascimento. Venha aqui]

Leah entregou a pedra filosofal superior para a Sugaru. O frasco em forma de ovo brilhou ao se dissolver em sua mão, transformando-se em luz que se fundiu perfeitamente ao seu corpo.

《Seu servo atendeu às condições para o Renascimento》
《Você gostaria de renascer como 『Rainha Inseto』?》
《Você gostaria de gastar 3.000 Pontos de Experiência para Renascer como 『Rainha Asrapada』?》

Três mil pontos. O número não é apenas recente — carrega memórias. É a mesma quantia que a Leah precisou para seu próprio Renascimento como Rainha da Destruição ou Rei Feérico.
Isso significa que a Sugaru ascenderá ao mesmo nível que a própria Leah. O Rei dos Mortos-Vivos precisou de apenas 1.000 Pontos de Experiência, um custo notavelmente menor. Se esses valores refletirem potencial, mesmo entre seres da classe calamidade, o alcance do poder pode variar significativamente.

| Leah | [Pagarei os 3.000 e permitirei o Renascimento como Rainha Asrapada. Por outro lado, a Árvore do Mundo exigiu 5.000, não é? Baseando-se apenas no custo, a Árvore do Mundo teria uma classificação mais alta...]

《Renascimento iniciado》

| Leah | [O que significa Asrapada? É dividido em Asra e Pada? Asra? Ashura? Pada... Paada? Ashura Paaada... Ah, espere. Artrópode?]

Conforme a luz se apagava, a nova forma da Sugaru tornou-se visível — menor do que antes, quase o tamanho original.

| Leah | [Oh? Isso é impressionante!], exclamou Leah.

A silhueta da Sugaru havia assumido uma forma muito mais humana. Seu rosto está coberto por uma camada semelhante a uma máscara, feita do que parece ser uma pele resistente, semelhante a uma concha. Não parece permitir muita expressividade. Se ela realmente for a rainha de uma espécie de artrópode, este exoesqueleto provavelmente é apenas isso — uma carapaça.

A carapaça se divide verticalmente em sua boca, assemelhando-se a duas máscaras separadas — uma para o maxilar superior e outra para o inferior. Sua cabeça tem antenas e parece ter pelos, mas a textura macia e emplumada lembrou a Leah mais de uma mariposa-da-seda japonesa do que de um ser humano.
Seus olhos são compostos, ligeiramente recuados atrás do rosto semelhante a uma máscara, e posicionados aproximadamente onde estariam os olhos de um humano. O corpo da Sugaru é segmentado em cada articulação, totalmente envolto em um exoesqueleto rígido. A comparação mais próxima que Leah consegue pensar é com uma boneca articulada.
Mas a silhueta humana para por aí.
Sugaru agora tem três pares de braços. Contando as pernas, isso lhe dá oito membros no total — decididamente desumano. Atrás da base das pernas, no que corresponderia aos quadris de um humano, estende-se um abdômen semelhante ao de formigas ou vespas. À primeira vista, parece uma cauda grossa.
Seu torso também apresenta uma estrutura segmentada, como o pedicelo que conecta o abdômen ao tórax nos insetos. Leah se perguntou como pernas poderiam crescer daquela parte inferior — não faz muito sentido.
Seus três pares de braços e dois pares de asas brotam de seu tórax, consistentes com os segmentos alados do corpo dos insetos. Abaixo disso, sua anatomia parece se fundir com características de outros artrópodes. Talvez isso seja algum tipo de hibridização.

《A entidade de classe Desastre 『Rainha Asrapada』 nasceu》
《A mensagem padrão foi cancelada porque 『Rainha Asrapada』 já está sob o controle de uma facção existente》

| Leah | [É como um pacote tudo-o-que-puder-ter... Bem, pelo menos parece legal, então não posso reclamar], disse Leah com um sorriso.
| Sugaru | 《Obrigada, Lady Leah. Eu me sinto... incrivelmente poderosa. Agora entendo por que você se aventurou ontem》, disse Sugaru, com a voz cheia de admiração.
| Leah | [O que você quer dizer?], Leah perguntou, levantando uma sobrancelha.
| Sugaru | 《Com um poder como esse, a tentação de testá-lo deve ser irresistível》, respondeu Sugaru.
| Leah | [Ah... bem...], Leah parou de falar, considerando o ponto. Ela não tinha saído por esse motivo, mas agora que a Sugaru mencionou, não pode negar completamente.
Sugaru olhou para o Diaz, que estava parado em seu lugar de sempre perto da parede. 《Diaz, apesar da sua nova forma impressionante, você parece notavelmente composto》, observou ela.
Diaz riu baixinho. [Tenho prioridades mais importantes do que me entregar à minha força]
| Leah | [Ainda assim], disse Leah, voltando-se para a Sugaru, [notei que o sistema se refere a você como uma entidade da classe Desastre, não uma entidade da classe Desastre Específica. Talvez seja porque você não é uma ameaça direcionada a nenhuma facção, como mortos-vivos ou lordes demônios. Ou talvez seja porque você é problemática para todos — uma espécie de desastre neutro]

Se o palpite dela estiver correto, o sistema poderia ter anunciado o Renascimento da Sugaru para todos os personagens das facções com as habilidades relevantes. Isso significaria mais inimigos mirando neles, algo que a Leah não precisa.

| Leah | [Bem, não adianta se preocupar com isso agora. Vamos nos concentrar nas novas habilidades que acabaram de ser desbloqueadas], disse ela, mudando de assunto.

Leah verificou a árvore de habilidades 【Nascimento Seletivo】 da Sugaru, mas não encontrou nenhuma nova habilidade disponível. No entanto, uma árvore inteiramente nova chamada 【Proliferação: Insetos】 havia sido desbloqueada.
A primeira habilidade da árvore, 〔Formiga Rainha〕, parece ser a que produz novas formigas rainhas. Leah não perdeu tempo em desbloqueá-la.
Ao contrário do método usual de botar ovos de formiga, essa habilidade exige Pontos de Experiência para ser usada, seguindo o mesmo sistema da habilidade 〔Corte de Raízes〕, mas na versão das formigas. Mesmo com o custo, a capacidade de produzir uma nova formiga da classe rainha compensa o gasto. Leah pagou os Pontos de Experiência necessários e instruiu a Sugaru a usar a habilidade.

| Sugaru | 《Este ovo é muito maior do que o normal》, observou Sugaru. 《Também parece demorar um pouco mais para chocar》

Para formigas soldados comuns, os ovos são cerca de dois tamanhos menores e normalmente eclodem quase imediatamente. Este parece diferente — não levará dias, mas também não eclodirá em segundos.

| Leah | [Bem, teremos que esperar um pouco. Vamos dar uma olhada nas outras habilidades na árvore enquanto estamos nisso], disse Leah, acenando com a mão em direção à interface.

A árvore inclui habilidades como 〔Aranha Rainha〕 e 〔Besouro Rainha〕, listadas paralelamente a 〔Formiga Rainha〕.

| Leah | [Aranhas fazem sentido — existem espécies sociais — mas besouros? Eles têm rainhas?], murmurou Leah. [Vamos esperar até eu acumular alguns Pontos de Experiência extras]

Enquanto ela revisava as opções, a membrana do ovo começou a se romper. Uma figura familiar emergiu: uma formiga rainha.
É uma Rainha Vespoide.

| Leah | [Com isso, podemos finalmente começar a expandir as linhas de frente], disse Leah, assentindo satisfeita. [Vamos distribuir as áreas ao redor estrategicamente. O exército de mortos-vivos do Diaz protegerá a capital. Os treants e a Árvore do Mundo protegerão Trae e Lulude. Sugaru pode continuar gerenciando Erfahren. E quanto à Grande Floresta de Lieb... Com a cidade mais próxima desaparecida, ela se tornou uma base estável para nós. Acho que devemos transformá-la em um campo de treinamento para cargos gerenciais]

Leah bateu no queixo, pensativa. Mesmo que novos gerentes sejam convocados para supervisionar cidades, não há garantia de que estarão prontos para lidar com a tarefa imediatamente após o nascimento. Um ambiente relativamente seguro como a floresta seria perfeito para prepará-los com antecedência.

| Sugaru | 《Entendido. Vou produzir mais algumas rainhas imediatamente e fazê-las começar suas tarefas em paralelo》, disse Sugaru com um aceno de cabeça.

Leah considerou a situação. Ela precisa desbloquear habilidades como 〔Aprimorar Retentor〕 para as rainhas e aumentar seus atributos base o máximo possível. Quanto mais fortes suas habilidades, maior o benefício para suas forças em geral. Adicionar Pontos de Experiência é essencial.
Se ela planeja aumentar o número de unidades da classe rainha, precisará de uma quantidade enorme de Pontos de Experiência.

| Leah | [Isso não tem fim...], Leah murmurou, suspirando.

Seus próprios aprimoramentos ainda têm espaço para melhorias. O mesmo vale para o recém-renascido Diaz e o resto de sua comitiva. Sugaru provavelmente tem ainda mais habilidades que podem ser desbloqueadas.

| Leah | [Primeiro, porém, preciso resolver Rokillean. Aquela cidade fica na intersecção de várias rotas comerciais importantes do reino. Tem potencial para se tornar uma área altamente acessível. Vamos reutilizá-la temporariamente como uma nova masmorra de nível iniciante]
| Sugaru | 《Nesse caso, deixe a administração de Rokillean comigo》, ofereceu Sugaru. 《Tenho experiência com esse tipo de tarefa》
| Leah | [Faz sentido], concordou Leah. [Além disso, pegarei uma semente da Árvore do Mundo e criarei um ancião para servir como terminal lá. No momento, é apenas uma pilha de escombros — completamente desolada. Vamos transformá-la em um espaço natural e exuberante que as pessoas vão querer visitar repetidamente]

Se ela levar a sério a ideia de transformá-la em uma área semelhante a um parque temático, há outras questões que precisa resolver, começando pela hospedagem.
Sem uma área de respawn designada por perto, os jogadores não teriam motivo para ficar. Uma área como essa prenderia os visitantes ao local.

| Leah | [Mas talvez não importe], Leah refletiu em voz alta. [Se a masmorra em si for atraente o suficiente, os jogadores descobrirão como lidar com a inconveniência. Não é como se toda área que vale a pena limpar tenha uma cidade convenientemente ao lado]

Ela riu baixinho. Se quisesse, poderia até perguntar diretamente aos desenvolvedores: 『O que os jogadores devem fazer se não houver uma área de segurança com logout perto de uma masmorra que eles queiram limpar』. As respostas dos desenvolvedores às perguntas dos jogadores são públicas, mas a identidade de quem faz a pergunta permanece anônima. Leah pode enviar a pergunta ela mesma e, se uma resposta prática for adicionada às Perguntas Frequentes, outros jogadores cuidarão do resto.

| Leah | [Bem, Sugaru, vamos para Rokillean], disse Leah, decidida. [As vespas e formigas que enviei na frente já devem ter chegado]
| Sugaru | 《Ainda não, ao que parece. Vamos nos mover usando 〔Invocação〕 quando chegarem lá?》, sugeriu Sugaru.
| Leah | [Não... Gostaria de testar suas capacidades de voo enquanto estamos nisso. Vamos voar para lá juntas. Além disso, será mais divertido assim], respondeu Leah, e então olhou para o Diaz. [Diaz, você está de plantão como babá]
Diaz deu um suspiro resignado. [Vossa Majestade, confio que entenda...]
| Leah | [Não lutarei sozinha, prometo], Leah o tranquilizou. [Sugaru estará comigo]

Com isso, Leah decolou com a Sugaru, voando em direção a Rokillean para começar a transformá-la no parque florestal que ela havia imaginado.


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Kelli e sua tripulação haviam feito sua escolha: se juntarão ao esforço de defesa na cidade de Cornatol. A cidade fica a três dias de viagem ao sul da Grande Floresta de Lieb, no ritmo dos lobos brancos. Foi uma decisão alinhada às ordens da chefa: Ajudem os humanos.
Tudo começou com uma frase simples. Naquela época, Kelli se virou para Leah e disse: 『Quero que você seja nossa chefa』.
Aquele único momento mudou tudo. Conhecer a chefa remodelou suas vidas de maneiras que jamais poderiam imaginar.
Agora, alguém ousou machucar a chefa. O pensamento era irritante, completamente imperdoável.
Mas, por mais que queimasse em seus peitos, não havia nada que pudessem fazer naquele momento. Suas ordens eram claras: ficar em Cornatol e observar como as coisas se desenrolam. Mesmo que isso as incomode, não têm escolha a não ser seguir as instruções da chefa.

| Kelly | 《Decidimos participar da defesa da cidade. E vocês?》, Kelli perguntou aos lobos brancos no bate-papo entre amigos.
| Hakuma | 《Batalhas de defesa não são realmente nossa especialidade》, respondeu um dos lobos, após uma pausa pensativa.
| Kelly | 《A chefa não lhe deu nenhuma ordem específica》, continuou Kelli. 《Originalmente, o plano era que a chefa se movesse para o vulcão usando 〔Invocação〕, então talvez você possa ir em frente e começar a limpar o caminho até o vulcão?》
| Hakuma | 《Faz sentido. Deixe conosco》, disse o lobo branco, confiante.
| Kelly | 《Obrigada. Conto com você para isso》, disse Kelli com um leve aceno de cabeça.

Quando a Kelli e sua equipe ficam na cidade, alugam uma pousada. Os lobos brancos, no entanto, não podem ficar em acomodações da cidade — são grandes demais. Em vez disso, construíram um covil temporário perto da estrada principal, encontrando um local tranquilo e livre de monstros. Parece que eles até haviam registrado seu ponto de respawn lá, tornando-o um recurso seguro caso necessário.
Depois de encerrar o bate-papo entre amigos, Kelli se voltou para a Lemmy, Riley e Marion. Ela estudou seus rostos por um momento, deixando seus pensamentos vagarem antes de falar.



| Kelly | [Hakuma e seus cães seguirão para o vulcão como planejado. Cumpriremos nossas ordens e defenderemos esta cidade], disse Kelli, dirigindo-se ao grupo.
| Lemmy | [Entendido. Então, o que está atacando esta cidade, afinal?], perguntou Lemmy. [Não tive a chance de verificar antes de partirmos esta manhã]

À primeira vista, a cidade não parece estar em um estado terrível.
As muralhas parecem intactas e não há sinais de inimigos as terem violado ainda. É possível que os monstros que atacaram não tivessem o poder de destruir as muralhas ou portões externos, mas isso é apenas especulação.

| Kelly | [Não tenho certeza], respondeu Kelli. [Provavelmente descobriremos se checarmos com a Guilda dos Mercenários ou algo assim. Mas não me pareceu muito sério]
| Lemmy | [Ainda assim], disse Lemmy, [a cidade provavelmente não consegue manter linhas de comércio ou suprimentos, certo? Especialmente para coisas como bens essenciais]

Kelli assentiu. Lemmy tem razão. Como alguém que administrava uma loja em Erfahren, Lemmy tem um senso aguçado para esse tipo de questão logística.

| Kelly | [Seja qual for o inimigo, não há escassez de força de combate graças aos jogadores], disse Kelli. [Mas os jogadores não se importam realmente com a sobrevivência da cidade além de como isso os beneficia. Então, mesmo que o comércio e os suprimentos sejam cortados, eles não se esforçarão para caçar o líder inimigo. Na verdade...], ela fez uma pausa, batendo no queixo, pensativa. [Desde o dia seguinte à nossa saída da floresta, existe algo chamado evento, onde os jogadores ganham mais Pontos de Experiência por dez dias. Então, eles preferem manter o líder inimigo vivo durante o período do evento]

É uma realidade sombria para o povo desta cidade.

| Lemmy | [Então, se estamos fingindo ser jogadoras, estaremos fazendo a mesma coisa, certo?], perguntou Lemmy. [Matar alguns dos inimigos mais fracos, descobrir a força dos jogadores e manter nossa cobertura]
| Kelly | [Isso faz parte], respondeu Kelli. [Mas, Riley, tenho uma tarefa diferente em mente para você. Você topa?]
| Rilley | [Claro, qual é?], perguntou Riley.
| Kelly | [Enquanto os jogadores estão ocupados brincando com os peões, quero que você se esgueire no território inimigo e localize o líder], explicou Kelli. [Não sabemos se a chefa decidirá agir após o evento ou algum tempo depois, mas não custa nada ter o máximo de informações possível quando chegar a hora]



| Recepcionista | [Então, vocês também são mercenárias Portadoras de Cofre, huh? Bem, estou grato por estarem aqui para nos proteger. No entanto... existe alguma maneira de impedir os mortos-vivos de atacarem à noite, para começo de conversa? Já enviei uma mensagem ao reino. Infelizmente, a resposta deles tem sido... lenta], disse o homem de meia-idade, cansado, atrás da recepção da Guilda dos Mercenários, com um suspiro.

É o dia seguinte à chegada da Kelli e sua equipe. Elas tinham vindo à guilda para perguntar sobre os detalhes da defesa da cidade. Como haviam discutido na noite anterior, os jogadores não demonstraram intenção de tomar medidas proativas para resolver a situação.
Enquanto conversavam, um homem que parece ser um mercenário chamou do saguão.

| Mercenário | [Bem, nós também gostaríamos de fazer algo a respeito, é claro], disse o homem, com uma expressão sombria. [Mas nem todos aqui pensam da mesma forma. E mesmo que um ou dois de nós fôssemos para a base dos mortos-vivos, não chegaríamos a lugar nenhum...]

Sua frustração é óbvia. A julgar pelo tom de voz, ele também tem acesso ao cofre — um sinal claro de que é um jogador.
Kelli avaliou o homem rapidamente. Pelo que pôde ver, ele não é uma grande ameaça. Nenhum mercenário do calibre dele seria capaz de ferir a chefa, não importa quantos se juntassem.

| Kelly | [Isso pode ser verdade], disse Kelli friamente. [E você é?]
| Gilgamesh | [Ah... Eu sou, uh, Gilgamesh], respondeu o homem, tropeçando nas palavras.

Foi uma apresentação desajeitada. Talvez seja um nome falso? Mas se ele é um jogador, e ele provavelmente vê a Kelli como um também, que motivo teria para dar um nome falso?
Sentindo o olhar desconfiado da Kelli, o homem se apressou em se explicar.

| Gilgamesh | [Eu sei o que você está pensando, e não, eu não sou quem você pensa que sou. É que eu consegui o nome primeiro quando terminei a criação do meu personagem. Mas agora o outro cara com o mesmo nome é famoso, e, bem, é meio constrangedor...]

Ele claramente não entende a natureza do escrutínio da Kelli. Por outro lado, Kelli também não tinha certeza do que ele estava tentando dizer, então a confusão foi mútua.
Kelli se lembrou de algo que a chefa havia mencionado uma vez sobre nomes e sobreposição. Talvez jogadores não possam ter o mesmo nome, mesmo sendo pessoas completamente diferentes.
Se a Kelli se apresentar ali, pode haver problemas se houver outro jogador com o mesmo nome.

| Kelly | [Pode me chamar de Kelli], disse ela calmamente, gesticulando em direção as suas companheiras. [Estas são Riley, Lemmy e Marion. São todos apelidos, mas estamos acostumadas a usá-los]

Ela deixou por isso mesmo.

| Gilgamesh | [Vocês quatro costumam jogar juntas?], perguntou Gilgamesh, com um tom curioso.
| Kelly | [Sim], respondeu Kelli. [Embora a Riley tenha uma tarefa a cumprir e vai embora em breve]

Seria simples fazer a Riley escapar enquanto fingia estar hospedada no quarto delas na pousada. Riley é bem adepta à furtividade e ao reconhecimento, tendo adquirido diversas habilidades para se mover sem ser vista e observar os arredores. Foi exatamente por isso que a Kelli a encarregou de investigar o líder inimigo.

| Gilgamesh | [Então, vocês três], disse Gilgamesh. [Se houver um ataque hoje à noite, por que não nos unimos? Vocês nunca defenderam esta cidade antes, certo?]

Kelli não pôde deixar de se perguntar por que jogadores como o Gilgamesh e outros parecem tão ansiosos para se ajudar. Isso a lembrou do Wayne, outro jogador que ela havia encontrado.
Para a Kelli, parece bom demais para ser verdade. Todos os estranhos que se aproximaram dela e de sua tripulação no passado o fizeram apenas para roubar ou matar. Essa aparente boa vontade não faz sentido e só gera desconfiança.
Mas a Kelli e sua tripulação também não são inocentes; elas têm seus próprios interesses.

| Kelly | [Isso seria útil], disse Kelli com um aceno educado. [Há muita coisa que gostaríamos de aprender, afinal]



Kelli e sua tripulação se separaram do Gilgamesh por enquanto.
Ainda há bastante tempo antes que os mortos-vivos comecem a se mover à noite, e a Kelli quer ter uma ideia de como os moradores da cidade estão se saindo. Além disso, se o inimigo só opera à noite, faz mais sentido que a Riley se infiltre durante o dia.

| Rilley | [Eu volto depois], disse Riley antes de desaparecer na multidão agitada.

Kelli observou a Riley desaparecer e então se virou para a Lemmy e a Marion. Juntas, as três partiram para explorar a cidade novamente.
Uma rápida inspeção no mercado não revelou sinais imediatos de uma grave escassez de suprimentos.
É apenas o terceiro dia desde o início do evento, então parece que o impacto no comércio e na logística ainda não havia atingido níveis críticos.

| Lemmy | [Poções... o preço delas aumentou um pouco], observou Lemmy, examinando as mercadorias de um vendedor. [Se os suprimentos continuarem cortados e conseguirmos os materiais certos, pode haver uma chance de ganhar um bom dinheiro]
| Kelly | [Dependendo de como a noite for, talvez seja melhor você se concentrar na produção], disse Kelli, pensativa. [Se a defesa for administrável, seremos mais eficientes dessa forma. Afinal, nossos fundos não são ilimitados]

O aumento de preço provavelmente se deve à falta de matéria-prima ou à escassez de alquimistas na cidade. Isso pode significar que os comerciantes estão com muito medo de deixar a segurança das muralhas, ou pode ser simplesmente que não há muitos artesãos na área para começar.
De qualquer forma, Kelli está confiante de que a Lemmy conseguirá fazer funcionar. Ela sempre teve um talento especial para transformar oportunidades como essa em lucro.



Quando a noite começou a cair, Kelli e sua tripulação se reagruparam com o Gilgamesh e saíram dos muros da cidade para se preparar para a batalha.
Eles não estão sozinhos; vários mercenários e guardas da cidade já estão posicionados do lado de fora. É difícil dizer à primeira vista, mas alguns deles são, sem dúvida, jogadores.

| Gilgamesh | [Tudo bem, assim que o sol começar a se pôr — ou, bem, um pouco antes — o jogo começa], disse Gilgamesh, examinando o horizonte. [Os inimigos devem começar a aparecer a qualquer momento]
| Kelly | [Aparecer?], perguntou Kelli, em tom áspero. [O que exatamente você quer dizer com isso? Eles estão saindo do chão?]
| Gilgamesh | [Ah, não, não desse jeito], respondeu Gilgamesh, balançando a cabeça. [Está vendo ali? Aquele trecho rochoso e a floresta densa logo atrás? Eles rastejam para fora dali. Olhem — lá vêm eles]

Assim que o Gilgamesh apontou, várias figuras mortas-vivas emergiram da floresta. Provavelmente são cavaleiros esqueletos e começaram a se arrastar em direção à cidade.
Os mercenários, já preparados, os despacharam rapidamente. Os mortos-vivos se desfizeram em pilhas de ossos, espalhando-se sem vida pelo chão.

| Kelly | [Parece que não há nada para fazermos], murmurou Kelli, cruzando os braços.
| Gilgamesh | [Por enquanto, sim], disse Gilgamesh, dando de ombros. [Os jogadores obcecados por eficiência aqui estão acabando com eles assim que aparecem. Mas espere um pouco — assim que escurecer, a taxa de aparecimento ultrapassará a velocidade de abate deles. É aí que as coisas ficam agitadas]

De acordo com o Gilgamesh, esses jogadores hiper eficientes passam os dias caçando em outras cidades, viajando em pares usando algum tipo de serviço de teletransporte diário. O processo aparentemente permite que eles acumulem experiência da forma mais eficiente possível. Kelli não entende a maioria dos jargões que ele usou, mas decorou os detalhes. Se ela contar a chefa mais tarde, a chefa entenderá.
À medida que a noite avançava, mortos-vivos perdidos começaram a passar pelas linhas iniciais de defesa, e a Kelli e sua tripulação finalmente tiveram sua vez.
Lemmy abriu com tiros precisos de seu arco, enquanto a Marion lançava feitiços que limpavam hordas de inimigos. Durante os tempos de recarga ou enquanto a Marion recuperava MP, Kelli e Gilgamesh se moviam para enfrentar os inimigos de perto. O grupo trabalhou junto em um ritmo constante, repetindo essa rotina à medida que progrediam.



Os inimigos eram tão fracos que a defesa pareceu mais uma tarefa do que uma batalha.

| Gilgamesh | [Bem, esse é o ponto principal], disse Gilgamesh, enxugando o suor da testa. [Algumas noites são um pouco mais intensas, mas com o bônus de experiência, este é um evento bem sólido. Não há muito dinheiro para se ganhar, no entanto — mortos-vivos não deixam exatamente ouro]
| Kelly | [Entendo. Isso explica muita coisa], respondeu Kelli com um breve aceno de cabeça.

A impressão geral da Kelli é clara: nem os guardas da cidade, nem os jogadores, nem os monstros atacantes representam qualquer ameaça real. Ela e sua equipe se contiveram deliberadamente durante a defesa, avaliando a situação e mantendo a cobertura. Se nenhum dos mercenários ou jogadores estiver se contendo como elas, então é lógico que um exército de formigas ou monstros da classe adamantita sob seu comando poderia facilmente dominar a cidade apenas com sua força numérica.
Tudo agora depende do relatório da Riley. A chefa acredita que seres como o Diaz provavelmente estão espalhados pelo continente, tornando improvável que entidades da classe comandante estejam concentradas perto deste reino. Mesmo assim, confirmar a identidade do líder morto-vivo é uma precaução necessária.
Uma vez que isso for resolvido, elas podem se misturar aos jogadores e passar o tempo sem levantar suspeitas.


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A esverdeação de Rokillean — ou do que antigamente era Rokillean — está progredindo sem problemas.

Um Treant Dividido, plantado no centro da colina como terminal para a Árvore do Mundo, começou a expandir sua influência. Usando a 〔Dispersão de Sementes〕, mais treants foram cultivados ao redor dele, transformando a área em algo semelhante a uma pequena floresta.
No entanto, embora os treants cultivados pela 〔Dispersão de Sementes〕 sejam da mesma espécie que o original, falta-lhes a funcionalidade de um terminal. Somente indivíduos criados diretamente pela Divisão da Árvore do Mundo podem atuar como terminais.
Graças à 〔Grande Bênção〕 fornecida pelo terminal, os treants estão crescendo a uma taxa extraordinária. O próprio terminal central já havia amadurecido e se tornado um Treant Cânfora Ancião.
Nas ruas verdejantes do que antes era Rokillean, as formigas enviadas à frente haviam cavado extensos ninhos subterrâneos. Acima, unidades aéreas circulam em patrulhas, mantendo vigilância do céu.

| Leah | [Com todas essas árvores, provavelmente podemos usar táticas mais complexas], Leah refletiu em voz alta. [As formigas são principalmente terrestres, e as vespas são grandes demais para manobrar com eficácia na floresta. Talvez seja hora de tentar adicionar algumas aranhas à mistura]
| Sugaru | 《Seria sensato revisar suas opções disponíveis antes que o combate em larga escala recomece》, sugeriu Sugaru.

Leah assentiu. Isso faz todo o sentido.
Se isso é o que se passa por um momento de paz, não há mal nenhum em se preparar agora, enquanto a oportunidade está disponível.

| Leah | [Então vamos lá. Esta área é espaçosa e, se a criarmos como uma floresta, há bastante espaço para expandir. Quanto mais variedade de monstros, melhor. Vou experimentar a Rainha Besouro mais tarde também], disse Leah, decisivamente.



Enquanto a vegetação de Rokillean progredia, relatos chegaram a Leah de forças da resistência atacando a capital.
Dado o pouco tempo que se passou — apenas um dia — era improvável que NPCs tivessem repassado essa informação. Os atacantes são quase certamente jogadores que tinham visto algo nas redes sociais.
Se não forem mercenários NPCs descartáveis que continuam mortos, Leah precisa garantir que eles voltem repetidamente.
Ela havia ordenado que esqueletos fracos fossem posicionados nos arredores da capital, enquanto os monstros da classe adamantita esperam mais adiante, prontos para eliminar qualquer intruso perto do castelo real. Durante o dia, os mortos-vivos ficam enfraquecidos, tornando-os fáceis de derrotar para os jogadores, mas os monstros de adamantita não são afetados pela luz solar e terminarão o trabalho de qualquer maneira.

| Leah | [Na Grande Floresta de Lieb, eu pedi às formigas de suprimentos que ajudem a equilibrar os Pontos de Experiência dos jogadores], Leah refletiu em voz alta. [Mas o Sieg não tem subordinados assim, tem? Eu deveria designar as zumbis-empregadas domesticas e os zumbis-burocratas do castelo para cuidar disso. Vou alocar pontos de 『INT』 e 『MND』 para eles. Se eu os especializar nessas estatísticas e usar uma Pedra Filosofal, isso pode desbloquear um caminho de Renascimento nessa direção]

A ideia parece promissora.
Atualmente, suas forças se inclinam fortemente para unidades baseadas em insetos, então fortalecer o exército de mortos-vivos ali parece uma jogada prudente.
Além disso, os jogadores começaram a se referir às suas forças como 『mortos-vivos angelicais』, um mal-entendido divertido que ela não tem motivo para corrigir.

| Leah | [Bem, vou dar uma passada no castelo por um instante. Segurem as coisas aqui para mim], disse Leah.
| Sugaru | 《Entendido. Boa viagem》, respondeu Sugaru.



Durante a maior parte daquele dia, Leah se concentrou em fortalecer suas forças.
Ela agora está sentada no trono enorme e bastante modificado no castelo da capital, contemplando seus planos para os dias seguintes.
As defesas da capital já estão, em grande parte, prontas.
Para o gerenciamento dessas defesas — e a operação da atração urbana de masmorra que ela tem em mente — Leah designou zumbis burocratas para lidar com tarefas administrativas. Ela aumentou seus atributos de 『INT』 usando Pontos de Experiência e pedras filosofais, permitindo que eles passassem pelo Renascimento como Criaturas.
Na época, as opções de Renascimento eram uma escolha entre Criaturas e um tipo de monstro chamado Mortos Sencientes. Como a Leah havia atingido o máximo de seus atributos de 『INT』 antes do Renascimento, ela não tinha certeza de qual caminho era o escolhido.
Quanto às empregadas zumbis, ela havia escolhido o Renascimento delas como Revenantes. Não há muita diferença, mas sua curiosidade a venceu — ela queria ver se seus caminhos de Renascimento levavam a resultados únicos. Os Wights foram designados para administrar a cidade, enquanto os Revenantes se encarregavam das operações do castelo.
Nesse exato momento, uma das empregadas Revenantes serve uma xícara de chá para a Leah.

| Leah | [Bem, onde devo atacar agora?], murmurou Leah, com o olhar fixo no mapa do reino aberto à sua frente.

Ela havia dado seu mapa a Blanc porque já o havia encontrado no castelo. Pelo que pode perceber, é quase idêntico ao fornecido pela administração do jogo.
É claro que esse tipo de tarefa não é algo tipicamente feito em uma sala do trono. Uma mesa lateral havia sido trazida para guardar o mapa, e as empregadas Revenantes haviam trazido um jogo de chá em um carrinho. Se ela vai chegar a esse ponto, já é hora de se mudar para um escritório. A cadeira também é absurdamente grande.
No entanto, ir ao escritório significaria perder tempo voltando mais tarde, então a Leah ordenou que as criadas trouxessem tudo para ela. Foi uma decisão puramente racional e não teve absolutamente nada a ver com indecisão sobre onde sentar.



Enquanto a Leah tomava seu chá, uma notificação de bate-papo de amigos apareceu.

| Blanc | 《Boa noite! Agora é uma boa hora?》

Era a Blanc. Leah se endireitou em seu trono enorme.

| Leah | 《Claro, qualquer hora está bom. E aí?》, respondeu Leah.
| Blanc | 《Vi a notícia nas redes sociais! Parabéns! E ótimo trabalho!》 disse Blanc, entusiasmada.

Leah piscou, confusa. Desde que nos separamos na noite anterior, nada particularmente comemorativo — ou exaustivo — aconteceu.

| Leah | 《Obrigada? Mas... não sei do que você está falando》
| Blanc | 《Aw, não se faça de boba!》 provocou Blanc. 《Você conquistou o Reino Hilith, não é? As redes sociais estão à flor da pele — todo mundo está dizendo que as seis principais nações agora são cinco!》

Leah quase deixou cair sua xícara de chá.

Do que ela está falando...?

É verdade que a capital de Hilith está inteiramente sob seu controle, assim como vários outros locais importantes. Ela havia tomado o principal centro comercial do reino, duas cidades fronteiriças distantes, e a própria Blanc havia destruído duas cidades mais para o interior.
No entanto, a família real havia fugido do país e ainda há cidades para conquistar.

| Leah | 《Quando isso aconteceu? A parte de haver cinco nações agora, quero dizer》, perguntou Leah, com a curiosidade aumentando.
| Blanc | 《Espera, você não sabia?》, Blanc parece genuinamente surpresa. 《Deixe-me pensar... Eu vi isso hoje mais cedo. Talvez esta tarde no jogo? Você deveria verificar os tópicos nas redes sociais — tem um intitulado 『Hilith está morta!』, ou algo assim. Era esse que eu estava lendo!》
| Leah | 《Entendo. Obrigada pelo aviso. Vou dar uma olhada nisso》, disse Leah, pensativa. 《Sério, Blanc, fico feliz que tenhamos nos tornado amigas. É tão útil ter alguém com quem compartilhar informações como essa》
| Blanc | 《Aww, você fala sério? Hehe, eu sabia que eu era uma boa escolha! Fico feliz em ajudar!》, Blanc respondeu, com a voz animada. 《Ah, e já que é noite agora, estou saindo para atacar uma cidade — Ellental, acho que se chama assim, de acordo com o mapa que você me deu. Vou dar uma olhada assim que terminar!》
| Leah | 《Boa sorte. E se algo der errado, não espere— entre em contato imediatamente, mesmo que a batalha não tenha terminado》, Leah instruiu firmemente.

Com o Sharp em seu grupo, é improvável que a Blanc enfrente perigo sério, mas a Leah quer ser cautelosa.

| Blanc | 《Entendi! Obrigada, Lealea! Okay, conversamos depois — tchau!》, Blanc disse alegremente antes de desligar.



| Leah | [Phew... Agora então], Leah murmurou para si mesma, pousando a xícara de chá.

A notícia é clara: o Reino de Hilith havia caído devido às suas ações.
Se essa for a história toda, não haverá problema. No entanto, algo na situação a incomoda — especificamente, o fato de a família real aparentemente ter conseguido escapar ilesa.
O momento também é peculiar. Por que a notícia veio à tona esta noite, em vez de ontem à noite, quando os eventos decisivos ocorreram?

| Leah | [Redes sociais, huh?], Leah refletiu. [Preciso investigar isso. Vejamos... Vou começar rastreando os tópicos sobre a queda de Hilith. Se eu rastrear as fontes, devo conseguir identificar quando a primeira postagem foi feita]


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Leah fechou o tópico e tomou um gole do chá recém-reposto, seu calor se espalhando pela xícara em suas mãos.
A questão é clara: o Reino Hilith ainda existia pelo menos até o meio-dia de hoje. No entanto, à noite, ele havia desaparecido — até mesmo do site oficial.

| Leah | [Um bug não parece provável], murmurou Leah, batendo o dedo pensativamente na lateral da xícara. [Faz mais sentido que alguma condição tenha sido atendida, levando o sistema a reconhecer o reino como destruído e atualizar automaticamente. As atualizações do site provavelmente são gerenciadas pela IA, de qualquer forma]

Se isso for verdade, qual condição poderia ter causado isso?

Ela pousou a xícara e recostou-se no trono enorme. [Definitivamente não foi apenas o número de cidades destruídas], raciocinou ela em voz alta. [Até agora, seis cidades caíram, incluindo a capital. Mas, de acordo com as redes sociais, nenhuma das cidades controladas pelos jogadores foi afetada além disso]
Leah franziu a testa. [E é improvável que simplesmente tomar a capital tenha desencadeado isso. O castelo estava sob meu controle ontem à noite, e se essa fosse a condição, Hilith teria sido marcada como destruída naquela época. Wayne renascendo em Hilith esta manhã torna essa explicação inconsistente]
Ela juntou os dedos, a mente a mil. [Então, há alguma outra condição — algo que impede o sistema de reconhecer a sobrevivência de uma nação. Se eu tivesse que chutar...]
Seu olhar se desviou para a xícara de chá. [Poderia estar ligado à família real. Se eles fugiram com sucesso e renunciarem à sua soberania em troca de asilo em outro país, isso poderia ser suficiente]

Não é um pensamento absurdo. Se a família real de Hilith tiver recebido asilo sob a condição de renunciar à soberania da nação, faria sentido que o sistema declarasse o reino extinto.

| Leah | [Mas meio dia... ou pouco mais de um dia, contando desde o primeiro ataque à capital. Não é muito tempo], Leah bateu levemente na mesa. [Para eles viajarem para outra nação, negociarem os termos e renunciarem formalmente à sua soberania — isso parece um exagero. Especialmente se eles fugiram para uma cidade fronteiriça, uma nos limites do país vizinho. Será que um NPC em tal lugar teria autoridade para intermediar uma decisão política de tão alto nível?]
Ela balançou a cabeça. [Se esses termos foram impostos, provavelmente foram ditados por alguém de status semelhante. Outra família real, talvez]
Seus olhos se estreitaram quando outra possibilidade surgiu. [Ou... a família real de Hilith pode ter sido completamente exterminada]
O pensamento veio com sua própria simplicidade brutal. [Eles provavelmente estavam viajando juntos], Leah refletiu. [Uma emboscada seria a maneira mais rápida de resolver o problema]
Ela pegou sua xícara novamente, seu calor a acalmando enquanto considerava o próximo problema. [Mas se for esse o caso, então quem fez isso? A guarda real devia estar com eles. Eliminar todos eles exigiria muito poder. Mesmo eu não iria atrás deles sozinha — não porque eu não pudesse lidar com isso, mas porque agir sozinha raramente é a jogada mais inteligente. Muitos riscos]

Logicamente, Leah sabe que provavelmente conseguiria sozinha. Mas a possibilidade de armadilhas inesperadas ou pontas soltas torna confiar em números a escolha mais sábia.

| Leah | [Eles estão mortos ou conseguiram asilo? O que é mais provável?], Leah refletiu em voz alta.

Nesse ponto, não há informações suficientes para chegar a uma conclusão.
Em vez de chutar, talvez seja mais produtivo considerar qual cenário representa uma ameaça maior para ela.

| Leah | [Se eles conseguiram fugir], ela começou, [o problema está nos artefatos que provavelmente carregam. Isso significaria que a nação que lhes concedeu asilo agora tem acesso às armas táticas de dois reinos]

Ela franziu a testa, lembrando-se do artefato conhecido como 『Coração』. Embora não esteja claro como os outros artefatos se comparam a ele — ou mesmo se existem múltiplos Corações — ela sabe de uma coisa: um único artefato como aquele é suficiente para abrir caminho para sua morte.
As restrições ao seu uso são significativas, mas qualquer invasão futura de tal nação exigirá máxima cautela.

| Leah | [Pelo menos isso eu já havia considerado quando ouvi do chanceler sobre a fuga deles], Leah murmurou.

Ela tamborilou os dedos no braço do trono. [A outra possibilidade é que alguém tenha eliminado completamente a comitiva real. Se for esse o caso, a principal preocupação é descobrir quem é capaz de tal feito. Estamos falando de alguém — ou algo — capaz de reunir a força necessária para aniquilar a família real e sua guarda. Eles também devem estar a um dia de viagem da capital, supondo que estivessem usando uma carruagem ou algum outro meio de transporte em grupo]
Seu olhar endureceu. [Se isso for verdade, é uma preocupação séria. Alguém com esse tipo de poder estando tão perto da capital torna nossas defesas atuais menos do que ideais. Embora eu duvide que eles possam tomar a cidade de uma vez, não é impossível imaginá-los invadindo o próprio castelo]
Leah suspirou e tomou outro gole de chá. [E há também o fato de que eles podem agora possuir o artefato. Considerando que ele só pode ser ativado dentro dos limites da capital de uma nação, fica claro que precisamos fortalecer as defesas do castelo]
Ainda assim, ela não está muito preocupada com um ataque direto usando o artefato. [Seu alcance, duração e escala de efeito são limitados. Não importa o quão poderoso seja, a quantidade de inimigos pode sobrecarregá-lo. E tentar algo tão arriscado quanto se infiltrar no castelo carregando um item tão valioso... é difícil imaginar alguém sendo imprudente o suficiente para arriscar em uma missão sem margem para falhas]
Leah fez uma pausa, seus pensamentos girando. [Se o artefato agora está nas mãos de uma facção não estatal, isso é pelo menos um pouco menos ameaçador do que se tivesse acabado com outra nação. Mas ainda assim... que tipo de força poderia realizar algo assim?]
Ela bateu na borda da xícara. [Bandidos? Não, não é algo que bandidos comuns conseguiriam. Talvez as facções de monstros atacando durante o evento? Isso parece mais plausível]
Sua voz baixou quando um pensamento arrepiante surgiu em sua mente. [Se for apenas uma questão de força, então talvez um grupo de jogadores...]

Um arrepio percorreu sua espinha.
Se jogadores tivessem conseguido aqueles artefatos...

| Leah | [Não, isso é improvável], disse Leah, balançando a cabeça. [Para começar, não há motivo para eles atacarem. Se fossem jogadores de alinhamento humano, seria mais provável que protegessem uma comitiva real fortemente protegida, em vez de atacá-la]

Ainda assim, se os atacantes não forem jogadores de alinhamento humano, não é totalmente impossível.

| Leah | [Um grupo de jogadores de alinhamento monstro, então?], ela refletiu. [Se tal grupo existe, eles não teriam falta de inimigos — provavelmente até mais do que eu. É difícil imaginá-los lançando um ataque repentino contra mim, mas não posso ignorar a possibilidade. Preciso ficar vigilante]

Leah recostou-se em sua cadeira enorme, refletindo sobre as possibilidades com as informações em mãos. É até onde suas deduções atuais a levaram.

| Leah | [No fim das contas], ela murmurou, [seria muito pior se alguma nação acabasse detendo artefatos equivalentes a dois reinos. Uma nação poderia usá-los tanto para ataque quanto para defesa, mas uma facção não estatal provavelmente se limitaria apenas ao uso ofensivo]
Ela fez uma pausa, franzindo a testa. [Não... ambos os cenários são uma dor de cabeça. De qualquer forma, o fato de não sabermos onde está o artefato desaparecido — esse é o verdadeiro problema. Identificar sua localização precisa continuar sendo uma prioridade]
Seu olhar endureceu enquanto ela continuava. [Por enquanto, o plano não mudou. Fortalecer as defesas ao redor da capital e se concentrar em rastrear o artefato. E preciso compartilhar essa informação com os outros...]


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Leah deixou a tarefa de fortificar a capital e Rokillean para seus subordinados, usando 〔Camuflagem〕 para desaparecer antes de se teletransportar para a Kelli e sua tripulação.

| Leah | [Os inimigos que atacam aqui são mortos-vivos, certo? Então, e o líder? Você o exploro, não é?], perguntou Leah, em um tom casual, mas curioso.

De acordo com a Kelli, Riley havia partido em uma missão de reconhecimento solo. Leah não pôde deixar de apreciar a confiabilidade de suas subordinados.

| Rilley | [Sim], respondeu Riley. [Não consegui determinar a espécie exata, mas não tinha a mesma presença do Diaz ou do Sieg. Parece um esqueleto proficiente em magia, equipado com um cajado sinistro e um manto esfarrapado]
Leah inclinou a cabeça, pensativa. [Um lich ou um acólito, talvez? Se for do tipo que usa magia, provavelmente tem 『INT』 alta. E se estiver por aí desde a era do Reino Antigo, como o Diaz e o Sieg, talvez valha a pena conversar]
| Rilley | [Duvido que seja tão inteligente assim], disse Riley, balançando a cabeça. [Todas as noites, ele simplesmente ordena que seus lacaios esqueletos ataquem. Não parece estar pensando muito. Por outro lado, alguns dos lacaios parecem excepcionalmente habilidosos em combate. Esses parecem mais capazes que o líder deles]
| Leah | [Excepcionalmente habilidoso? O que você quer dizer?]
| Rilley | [Sim], confirmou Riley. [Há alguns que priorizam atacar os guardas da cidade — provavelmente os que originalmente moravam aqui — em vez de mercenários ou, presumivelmente, os jogadores. Eles também nos evitam. Sempre que tentamos enfrentá-los, eles recuam antes que possamos fazer contato. Não conseguimos eliminar nenhum deles]

Leah franziu a testa. Um líder que só dá ordens de investida sem sentido não daria ordens tão táticas. Nem faria sentido que NPCs mortos-vivos de baixo nível ajam de forma independente. Isso deixa uma explicação provável.

| Leah | [Jogadores com alinhamento monstro], murmurou Leah. É a primeira vez que ela encontra jogadores assim além da Blanc. [E há mais de um, você diz? Se for esse o caso, é possível que estejam colaborando para este evento]

Se forem jogadores com alinhamento monstro, ela pode considerar abordá-los para cooperação. No entanto, expandir sua rede traz o risco de vazamento de informações. Com a Blanc, Leah baixou a guarda e revelou seu status como Rainha da Destruição, embora tenha feito a Blanc prometer manter essa informação confidencial.
E nem mesmo a Blanc sabe do segredo mais crucial: que a comitiva da Leah, apesar de ser formada por NPCs, tinha acesso a um Sistema de Inventário.

| Leah | [Bem], disse Leah, dando de ombros, [por enquanto, a história é apenas que há quatro jogadoras do povo-fera sem conexão com nenhum arauto. Não precisa fazer contato ainda. Riley, você acha que conseguiria derrotar o líder deles sozinha?]
| Rilley | [Se eu conseguir pegá-lo de surpresa, sim], respondeu Riley confiante. [Durante o dia, a maioria de seus lacaios mortos-vivos se refugia no subsolo, e ele próprio não se esconde em uma caverna nem nada. Ele apenas descansa na sombra]

Isso significa que o conjurador morto-vivo não é um jogador. Se fosse, estaria descansando em uma área segura para respawn.

| Leah | [O que me deixa mais curiosa], disse Leah, [é para onde esses mortos-vivos com jeito de jogadores vão durante o dia. Mas provavelmente é melhor não investigar muito a fundo e correr o risco de eles te notarem]
Ela se decidiu. [Riley, espere até o final do evento — daqui a uns cinco dias — e então lide com o morto-vivo portador de magia durante o dia. Assim que isso estiver resolvido... os lobos brancos estão indo para o vulcão, certo? Vamos nos reagrupar na Grande Floresta depois]
| Rilley | [Entendido], disse Riley com uma leve reverência.
| Leah | [Avise-me quando o trabalho estiver concluído. Até lá, mantenham a rotina de sempre — vendendo poções durante o dia e cuidando das defesas noturnas. Agenda lotada, huh? Mas não exagerem. Vão com calma onde puderem]

Leah suspirou internamente. Ela esperava que as forças dos mortos-vivos pudessem ter uma conexão com os antigos companheiros do Diaz, mas não parece ser o caso.

Com um olhar de despedida, Leah observou a Kelli e sua tripulação se prepararem para afastar a próxima onda de mortos-vivos antes que ela se teletransportasse de volta para a Grande Floresta.


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Leah afundou no trono nos aposentos da rainha, parando um momento para recuperar o fôlego.

| Leah | [Não seria legal se alguém servisse chá aqui também?], refletiu em voz alta.
| Diaz | [Se esse é o seu desejo, posso tentar], ofereceu Diaz solenemente.
| Leah | [Espere — você pode fazer chá?], perguntou Leah, erguendo uma sobrancelha.
| Diaz | [Nunca fiz isso antes], admitiu Diaz. [Mas não vejo razão para que isso esteja além da minha compreensão]
| Leah | [Não, tudo bem], disse Leah rapidamente.

A experiência lhe ensinou que situações como essa raramente terminam bem.



Leah recostou-se no trono nos aposentos da rainha, soltando um suspiro suave.

| Leah | [Diaz, se não for muito doloroso falar sobre...], ela começou, em tom cauteloso, [você poderia me contar um pouco sobre o Rei Feérico?]

Como seu subordinado, Diaz está agora ao lado da Leah, mas o legado do Rei Feérico continua sendo um dos poucos fatores que podem ameaçá-la. Ela se sente culpada por potencialmente trazer à tona memórias dolorosas, mas é hora de esclarecer exatamente o que os poderes e criações do Rei Feérico envolviam.

| Leah | [Que tipo de habilidades o Rei Feérico possuía?], perguntou Leah. [E aquele item legado — era realmente algo que ele mesmo criou?]
| Diaz | [De fato], respondeu Diaz, pensativo. [Se Sua Majestade realmente criou aquele item em particular, não posso dizer. Mas em questões de artesanato, Sua Majestade possuía habilidade incomparável e criou muitos artefatos extraordinários]
| Leah | [Artesanato, huh?], refletiu Leah. [Então ele tinha o físico de um NPC focado em produção?]

Talvez ele tivesse acumulado Pontos de Experiência por meio de artesanato, chegando ao nível de Rei Feérico. Não é um cenário impossível.

| Diaz | [Sua Majestade não era apenas excepcionalmente habilidoso com as mãos], continuou Diaz, [mas seu físico era igualmente extraordinário. Enquanto outros poderiam ter reunido materiais para ele, ele pessoalmente obtinha aqueles que eram particularmente difíceis de obter]

Leah ergueu uma sobrancelha, momentaneamente surpresa. Mas é o Diaz — não há como ele fazer um comentário inapropriado.
Por 『físico extraordinário』, Diaz deve estar se referindo à pura massa muscular. Isso tornaria o Rei Feérico um homem, concluiu Leah, já que não parece algo que o Diaz diria sobre uma mulher.

| Leah | [Parece quase um anão], comentou Leah, displicentemente.
| Diaz | [Achei que já tinha mencionado isso], disse Diaz, com a expressão neutra. [O Rei Feérico era originalmente um anão]
| Leah | [O quê?], Leah piscou, pega completamente de surpresa.

Então até anões podem ascender para se tornar o Rei Feérico?
Faz sentido, de certa forma. Lendas fora do jogo frequentemente descrevem os anões como originários de espíritos elementais.

| Leah | [Então, anões também...] murmurou ela, imersa em pensamentos.

Leah presumiu que o caminho do Rei Feérico fosse exclusivo dos elfos. Se anões também podem alcançá-lo, isso ampliaria significativamente as possibilidades. Mesmo que a probabilidade permanecesse baixa, um grupo maior de candidatos em potencial aumentaria a probabilidade de outro Rei Feérico surgir para atrapalhar seu caminho.
Se NPCs modernos conseguiriam atingir esse nível ainda é incerto. O único precedente é o Rei Feérico original, que também havia governado um império que abrangia um continente. Isso sugere que o feito está longe de ser fácil.
Mas e os jogadores?
Entre a população de jogadores, os elfos são a raça mais comum, seguidos por homens-fera, humanos e homúnculos. Anões são quase tão raros quanto esqueletos ou goblins — a maioria dos jogadores prefere aparências esteticamente agradáveis, pelo menos no jogo.

| Leah | [Dessa perspectiva], disse Leah, pensando em voz alta, [adicionar anões como ponto de partida para o caminho do Rei Feérico ou da Rainha da Destruição não parece aumentar significativamente o risco para os jogadores]
Ela resumiu seus pensamentos. [Em suma, a origem anã do Rei Feérico explica sua abundância de habilidades de artesanato. Deve ter sido uma habilidade excepcional entre aquelas que o permitiram criar aqueles itens]

Se for esse o caso, o risco de artefatos semelhantes serem criados novamente parece baixo. É difícil imaginar um jogador focado em produção ascendendo ao nível do Rei Feérico. E se um NPC mostrar sinais de que vai nessa direção, se tornaria famoso muito antes de chegar lá. Leah poderia facilmente recrutá-lo — ou eliminá-lo, se necessário.

| Leah | [Obrigada, Diaz. Isso foi incrivelmente útil], disse ela com um aceno de cabeça.
| Diaz | [Fico feliz em ter ajudado], respondeu Diaz, inclinando a cabeça. [Se quiser, eu também poderia compartilhar as rotinas de treinamento muscular que Sua Majestade praticava com frequência—]
| Leah | [Não], Leah o interrompeu.
| Diaz | [Talvez algumas poses para exibir melhor um físico bem definido—]
| Leah | [Não]


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| Blanc | 《Terminamos de tomar a cidade! Ah, e boa noite! Agora é uma boa hora?》, o chat de amigos da Blanc apareceu, sua energia habitual brilhando até mesmo em texto.
| Leah | 《Parabéns! Muito bem. Fico feliz em saber que correu tudo bem》, respondeu Leah, com um tom educado, mas caloroso.
| Blanc | 《Tudo graças a você, Lealea! Ah, uh, graças a você, senhora! Sharp — era esse o nome dele? — ele é incrivelmente forte! Ele é tão forte que me fez mudar para um discurso formal!》, Blanc se emocionou.
| Leah | 《Fico feliz que ele tenha sido útil》, respondeu Leah simplesmente.

Leah tinha acabado de chegar a um ponto de parada natural em suas próprias tarefas.
Se a Blanc não tiver preocupações urgentes, Leah considerou usar 〔Invocar Invocador〕 para ir diretamente até ela e ter uma conversa cara a cara. Também é uma boa oportunidade para explicar a versatilidade das habilidades de 【Invocação】.
Blanc já havia adquirido 〔Controle de Servos〕 e é uma aliada cooperativa, então não faria mal ensinar a ela algumas das habilidades úteis relacionadas a 【Invocação】, 【Necromancia】 e 【Domesticação】.

| Leah | 《Tudo bem se eu for aí agora? Tem umas coisas que eu gostaria de discutir》, sugeriu Leah pelo chat.
| Blanc | 《Claro! Tudo bem! Mas é bem longe, sabe? Provavelmente levaria meio dia mesmo correndo》, respondeu Blanc.

Então, elas ficaram correndo por meio dia depois disso?
Leah se lembrou da Blanc também ter fornecido informações sobre as redes sociais durante a viagem. É provável que os Spartoi estivessem fazendo a maior parte da corrida enquanto a Blanc fazia várias coisas ao mesmo tempo.

| Leah | 《Tudo bem. Chego aí em um instante》, pensou Leah, confiante em seu plano.
| Blanc | 《Ha ha, sim, sim, claro...》 Blanc respondeu, claramente não convencida.



| Leah | [E é assim mesmo], explicou Leah. [As árvores de habilidades 【Invocação】 e 【Domesticação】 têm muitas habilidades úteis]
Ela continuou. [Além disso, se você não obteve 〔Controle de Servos〕 nesses caminhos, provavelmente veio de uma árvore dedicada com habilidades semelhantes. Se você explorar esse caminho mais a fundo, poderá desbloquear outras habilidades que o complementam. Essas habilidades parecem acumular seus efeitos, então se você tiver Pontos de Experiência restantes, vale a pena experimentá-las]
| Blanc | [Huh, entendi...], Blanc assentiu. Então, com um sorriso, acrescentou: [Mas não acredito que você chegou aqui em um instante. Achei que você só estava sendo educada]
| Leah | [Não], disse Leah, dando de ombros. [Não sou boa em fazer gestos vazios]
Ela olhou ao redor. [Você deixou a maioria dos prédios intactos. Planeja reutilizá-los?]
Blanc seguiu o olhar da Leah até os zumbis que vagavam pelas ruas — antigos moradores da cidade. [Reutilizar? Não exatamente. Pensei: ei, eu já destruí o lugar, então por que não reivindicar tudo para mim? Vou apenas enchê-lo com meus lacaios]
| Leah | [Faz sentido. Pelo que vi nas redes sociais, os jogadores já sabem que duas cidades vizinhas foram dizimadas], observou Leah. [Eles podem vir aqui durante o evento para coletar Pontos de Experiência. Já ouvi falar de jogadores carregando outros nas costas por duas ou três cidades para chegar aqui. Não seria surpresa se eles aparecessem logo]

Um influxo repentino de jogadores seria uma má notícia para as forças da Blanc.

| Leah | [E se algum dos jogadores que me mataram estiver entre eles], acrescentou Leah, com o tom mais sombrio, [ver o Sharp pode expor nossa conexão]
| Blanc | [Nossa conexão?], disse Blanc, rindo. [Parece coisa de fofoca! Ooh, isso significa que eu me tornei uma celebridade? Mas, nesse caso, acho que eu seria a garota comum da história]

Leah piscou, sem saber como responder à divagação brincalhona da Blanc. Ainda assim, a conversa sem objetivo parece confortavelmente uma conversa entre amigas.

| Leah | [Bem, se você não se importa, acho que eu também não], disse Leah, sorrindo levemente.
| Blanc | [Me importar? De jeito nenhum!], declarou Blanc. [Afinal, serei o braço direito da Rainha Demônio! Ei, devemos formar os Quatro Lordes da Perdição ou algo assim?]
Leah riu baixinho. [Já temos a Kelli e seu grupo, tecnicamente. Mas elas têm se concentrado mais em espionagem do que em batalhas de linha de frente. Considerando o quanto precisamos de informações sobre nações humanas, provavelmente é o melhor]
Ela fez uma pausa pensativa. [Se aceitarmos a estrutura dos Quatro Lordes da Perdição, eu diria que a Sugaru, Diaz e Sieg seriam escolhas sólidas. Você quer se juntar a nós?]
| Blanc | [Conte comigo!], Blanc sorriu. [Existe algum tipo de cerimônia formal de nomeação? Devo preparar algo?]

Mesmo que realizem uma cerimônia, os únicos presentes seriam seus respectivos lacaios. Elas poderiam usar isso como uma introdução, mas as forças da Leah estão espalhadas pela parte ocidental do reino, o que torna a logística desafiadora.

| Leah | [Uma cerimônia pode ser difícil agora...], Leah admitiu. [Por enquanto, vamos nos concentrar em se os jogadores virão aqui. Vou mandar um batedor verificar as coisas]

Ela invocou o Ominous, dando-lhe instruções simples antes de enviá-lo para o céu.

| Blanc | [Nossa!], exclamou Blanc, observando o Ominous decolar. [Essa é uma maneira de fazer isso! Mas como ele vai reportar? Ele vai ter que voar até aqui?]
| Leah | [Há uma habilidade na árvore 【Invocação】], explicou Leah, [que me permite pegar carona na visão de um lacaio. Posso verificar quando precisar]
| Blanc | [Nossa, isso é incrível! Eu realmente preciso priorizar as habilidades que você mencionou, Lealea. Se importa se eu ver?]
| Leah | [Claro que não], disse Leah com um aceno de cabeça. [Vou ficar de olho nas redes sociais enquanto isso para acompanhar a atividade dos jogadores]

Leah deu uma olhada em alguns tópicos para ter uma ideia da dinâmica geral do evento.
Entre os jogadores ativos nas redes sociais, não pareceu haver grandes novidades.
A maioria dos jogadores está em cidades fronteiriças ou áreas próximas a territórios de monstros, buscando experiência. Como resultado, essas cidades permaneceram em constante estado de alerta, causando falhas nas cadeias de suprimentos. Os preços de alimentos e consumíveis estão aumentando gradualmente.
No entanto, a maioria dos jogadores vê esses custos mais altos como o preço para ganhar mais Pontos de Experiência, e poucos estão motivados a resolver os problemas subjacentes.
Em algumas cidades, porém, as ordens de cavaleiros locais tomaram a iniciativa de agir. Eles já haviam se aventurado em território de monstros e derrotado os aparentes líderes dos adversários deste evento. Embora tais ações possam não ser ideais para maximizar as recompensas do evento, elas sem dúvida beneficiam os NPCs nessas cidades, marcando esses cavaleiros como governantes exemplares.

| Leah | [Bem, de qualquer forma, não preciso me preocupar com isso], murmurou Leah. [Ah, o Omnious chegou à cidade vizinha]
| Blanc | [Sério? Que rápido!], exclamou Blanc.
| Leah | [Afinal, ele está voando. A vantagem de voar é incrível. Vejamos...], a visão da Leah mudou para a perspectiva do Omnious, permitindo-lhe explorar a cidade de cima.

Se houver jogadores na área, provavelmente estarão perto das estalagens ou da Guilda dos Mercenários.

| Leah | [Oh, existem alguns suspeitos prováveis. Não consigo imaginar esta cidade, que nem chega perto do território dos monstros, com tantos mercenários NPCs. Provavelmente são todos jogadores]

Embora esta cidade não estivesse na linha de frente ontem, as coisas mudaram.
As forças mortas-vivas da Blanc haviam dominado a cidade vizinha de Ellental, empurrando esta área para a briga. O que antes era um assentamento tranquilo agora se tornou a linha de frente efetiva.
Os jogadores podem ter se dirigido originalmente para outra cidade mais distante, como Altoriva ou até mesmo Rokillean. Mas hoje, eles teriam percebido algo: Ellental não é mais uma opção de teletransporte. Só isso já os teria alertado de que agora é um campo de batalha.

| Blanc | [Teríamos problemas se muitos jogadores aparecessem?], perguntou Blanc.
| Leah | [Depende...], disse Leah, pensativa. [Não consigo avaliar a força deles só de olhar, mas durante o dia, os zumbis não serão de muita utilidade, não é?]
| Blanc | [Hmm, talvez... Se eles ficarem dentro de casa e emboscarem qualquer um que entre, eles podem resistir. Ou poderíamos usar 〔Véu da Escuridão〕 ou 〔Névoa〕 para torná-los mais eficazes, mas cobrir a cidade inteira seria impossível...]
| Leah | [Eu também posso usar 〔Véu da Escuridão〕], Leah ofereceu. [Se dividirmos o trabalho, podemos estender um pouco o alcance. E se invocarmos o Diaz, 〔Miasma〕 pode ajudar a cobrir mais terreno. Essa habilidade também fortalece mortos-vivos aliados, certo? Embora eu não tenha certeza de como ela distinga amigos de inimigos]
| Blanc | [Diaz!], os olhos da Blanc brilharam. [Um dos Quatro Lordes da Perdição! Esta cidade já tem dois deles! É praticamente a masmorra final!]
| Leah | [Por essa lógica, já que estou aqui para ficar de olho nas coisas, esta cidade pode muito bem ser a masmorra final], brincou Leah.
| Blanc | [Uma chefe final de início do jogo que foge se as coisas derem errado!], declarou Blanc. [Li sobre isso em uma história em quadrinhos uma vez!]
| Leah | [Hmm... em vez de fugir, eu simplesmente mataria todos eles], respondeu Leah friamente.
| Blanc | [Esse é o tipo de chefe que transforma a luta em um evento de derrota!], exclamou Blanc, batendo palmas em fingida compreensão.



| Leah | 《Então, pensei em pedir a ajuda de uma amiga por um tempo》
| Diaz | 《Primeiro, Vossa Majestade, posso expressar algumas preocupações sobre sua decisão de viajar para essa cidade sozinha?》, o tom do Diaz era formal, mesmo em texto.
| Leah | 《Ah... bem...》, Leah tentou desviar do assunto.
| Diaz | 《Muito bem. Contanto que você me invoque antes de qualquer confronto, eu vou ignorar isso desta vez》
| Leah | 《Obrigada. E lembre-se, Diaz — sob nenhuma circunstância você pode revelar que pode usar um Inventário. Isso permanece um segredo absoluto, independentemente de com quem estejamos lidando》
| Diaz | 《Ao seu comando, Vossa Majestade》, Diaz a assegurou.



| Leah | [〔Invocar: Diaz〕]

Uma ondulação no ar se desenrolou, e uma poderosa figura morta-viva emergiu diante da Leah e da Blanc, exalando um ar de seriedade.

| Blanc | [Oh, wow! Digno e imponente! Embora, honestamente... o efeito da invocação seja meio simples], comentou Blanc.
| Leah | [Bem, pode haver momentos em que eu precise invocar discretamente], respondeu Leah com um pequeno dar de ombros.

Reconhecendo a Leah e a Blanc, Diaz endireitou a postura e se ajoelhou com precisão fluida.

| Diaz | [Respondendo à invocação, Diaz da Ira está pronto, Vossa Majestade]
| Blanc | [Whoa! Que legal!], exclamou Blanc, praticamente pulando nos calcanhares.
| Leah | [Espere — Diaz, você não costuma dizer coisas assim], Leah observou com uma sobrancelha arqueada.
| Diaz | [Achei apropriado, dada a presença da companheira de Vossa Majestade], explicou Diaz, com a voz contida e ponderada.
| Leah | [Ah, entendi. Você estava dando um show para nós. Obrigada pelo esforço], disse Leah, sorrindo calorosamente. Ela apreciou a formalidade dele, mesmo que sua reação tenha diluído o drama.
| Blanc | [Ah! Eu sou Blanc! Uma vampira! Acabei de ser empossada como uma dos Quatro Lordes da Perdição da Lealea — er, o assento mais baixo — mas é uma honra conhecê-lo!], Blanc se apresentou com entusiasmo.
| Diaz | [Quatro Lordes da Perdição? Eu entendi que você era uma amiga...], a expressão do Diaz mudou para uma leve perplexidade, uma mudança que Leah acolheu, já que agora não precisa mais adivinhar os sentimentos dele como sua mestra.
| Leah | [Ah, bem. Você poderia chamar de... dramatização. Ou talvez faz de conta. Pense nisso como um jogo], explicou Leah.
| Diaz | [Entendo. Se for aceitável para Vossa Majestade, não tenho objeções], respondeu Diaz, inclinando levemente a cabeça.
| Leah | [Ela pode não parecer], acrescentou Leah, [mas a Blanc é a líder de uma facção com mais de trinta subordinados. Trabalharei com ela para fortalecê-los, então sejamos todos pacientes]
| Blanc | [Não parece?!], Blanc bufou indignada. [Com licença, mas como eu não pareço uma vilã capaz?]

Leah olhou para as subordinadas da Blanc. No momento em que seus olhos pousaram neles, eles desviaram o olhar sem jeito. Melhor deixar isso de lado, decidiu ela.

| Diaz | [É um feito impressionante], disse Diaz com um toque de admiração. [Devo admitir, ainda me falta um único subordinado]
| Blanc | [Sério?], o rosto da Blanc se iluminou. [Então deixe-me te ensinar uma coisa ou duas!]

Pelo menos eles parecem estar se dando bem, pensou Leah. É uma coisa a menos com que se preocupar.



Demorou um pouco para o grupo de jogadores chegar a Ellental. A essa altura, o sol já estava alto, um horário inconveniente para os mortos-vivos. Ainda assim, faz sentido que os jogadores ataquem agora, considerando que os principais inimigos do evento são mortos-vivos. Isso demonstra determinação — essa é a linha que eles não deixarão os monstros cruzarem. Se não se importarem, poderiam ter esperado na cidade vizinha.

| Leah | [Eles devem estar visíveis em breve... não que eu consiga vê-los com meus próprios olhos], comentou Leah.

Ela mudou sua visão da perspectiva aérea do Ominous de volta para a sua e ativou 〔Olho Maligno〕.

| Blanc | [Que truque útil!], disse Blanc, com os olhos brilhando. [Eu deveria encontrar um morto-vivo voador para fazer amizade e aprender também]
| Leah | [Um morto-vivo voador...], Leah refletiu em voz alta, considerando a ideia.
| Blanc | [Ah, mas algo como um pássaro esqueleto perderia as asas e não conseguiria voar, não é?], Blanc interrompeu, inclinando a cabeça pensativamente.
| Leah | [Hmm, não tenho certeza], respondeu Leah, olhando para cima como se estivesse imaginando. [Pelo menos para mim e minha subordinada, Sugaru, estamos voando usando uma habilidade chamada 〔Voar〕. Depois que você adquire a habilidade, ter asas não importa. Mas o Ominous não tem 〔Voar〕 — ou melhor, não a adquiriu — mas ainda está voando, então acho que está fazendo isso sozinho]
O rosto da Blanc se iluminou de curiosidade. [Espere, então se isso for verdade, mesmo que as pernas de alguém estejam gravemente danificadas, essa pessoa ainda conseguiria andar se tivesse uma habilidade como Andar?]
| Leah | [Provavelmente], respondeu Leah, dando de ombros. [É isso que eu gostaria de testar, mas nunca vi uma habilidade chamada Andar. Todo mundo tem pernas, mas ninguém parece precisar de uma habilidade para isso]
| Blanc | [Lealea, você realmente se concentra nas coisas mais estranhas!], provocou Blanc, rindo levemente.
| Leah | [Estranha? Sério?], Leah franziu a testa. [Você acha?]
| Blanc | [Definitivamente estranho! Mas engraçado!], disse Blanc, sorrindo.

Leah fez uma pausa, remoendo a palavra em sua mente. Engraçado. Seria um elogio? Blanc não parecd ter nenhuma intenção negativa, pelo menos.

| Blanc | [Ah, olhem! Agora consigo vê-los!], exclamou Blanc, apontando animadamente.

As duas estão na sacada do que provavelmente já foi a mansão de um lorde. A estrutura se projeta ligeiramente, dando-lhes uma visão clara da entrada da cidade. Sem muros cercando o assentamento, as ruas que levam ao portão principal estão perfeitamente visíveis.

| Leah | [Tudo bem], disse Leah, dando um passo à frente. [Hora de ativar algumas habilidades. Desaparecerei e voarei até a entrada da cidade, depois escurecerei a área de cima]
Ela se virou para a Blanc, com um tom mais sério. [A maior parte das forças desta cidade são seus subordinados. Se você morrer, será a nossa derrota. Fique aqui e não se junte à luta diretamente]
Blanc assentiu, sua brincadeira habitual momentaneamente atenuada. Leah continuou: [Posicionei o Diaz perto do portão da propriedade. Nenhum inimigo deve chegar até aqui, mas, por precaução, ele está pronto para interceptá-los]
Com as instruções dadas, Leah voltou-se para o ar livre. [Bem, então, até breve]

Leah saltou graciosamente da sacada, sua figura desaparecendo no céu.


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| Blanc | [Wow, isso foi muito legal. O jeito como aquelas asas se abriram, e bam!], disse Blanc, com a voz cheia de admiração.

Ela está, é claro, se referindo à visão da Leah abrindo seus três pares de seis asas antes de saltar graciosamente da sacada para o céu noturno.

| Azalea | [Pelo que a Lady Leah mencionou antes], disse Azalea, pensativa, [não parece que asas sejam realmente necessárias para voar. Suspeito que ela faça isso apenas porque parece dramático]
| Magenta | [Talvez seja assim que todos vocês, jogadores, são programados], disse Magenta. [Mestra, você também é meio assim, não é?]
| Blanc | [Sou? Não sei], respondeu Blanc, fingindo indiferença. [Eu nem tenho asas]
| Azalea | [Você teria se pudesse. E com certeza as exibiria], respondeu Azalea sem hesitar.

Blanc parou para refletir. Se ela criasse asas, elas provavelmente se pareceriam com as de um morcego ou de um demônio — sombrias e ameaçadoras. Ela as imaginou cortando o ar com um movimento dramático enquanto ela subia na noite, envolta em sombras.

| Blanc | [Okay, justo. Eu faria isso], admitiu Blanc com um sorriso. [Porque, sim, ficaria incrível]

Ela fez uma anotação mental para perguntar a Leah mais tarde como adquirir asas.

| Blanc | [Mas primeiro], continuou Blanc com um suspiro melancólico, [Preciso de mais pontos de Experiência. Estou contando com esses jogadores para trazerem bastante]
| Azalea | [Se a Lady Leah ajudar], sugeriu Azalea, [a caça deve prosseguir com segurança, você não acha?]
| Blanc | [Verdade], admitiu Blanc, [mas a Leah mencionou que ela só criará escuridão de cima para evitar dividir os Pontos de Experiência, não é?]

De acordo com a Leah, a distribuição de experiência é baseada nas contribuições em combate. Para maximizar os ganhos, Leah se absteve de atacar diretamente. Em vez disso, os Spartoi cuidarão do trabalho pesado.

| Blanc | [Pensando bem], disse Blanc, franzindo a testa, [Azalea e as outras não poderiam simplesmente lançar escuridão de cima também?]
| Azalea | [Essa é uma observação bastante astuta], respondeu Azalea, assentindo levemente.
| Blanc | [Bem, por que não?], perguntou Blanc, cruzando os braços.
| Azalea | [Infelizmente], disse Azalea, parecendo um pouco envergonhada, [nenhuma de nós aprendeu 【Magia Negra】. Simplesmente não era prático o suficiente para justificar a aquisição]

Blanc inclinou a cabeça, pensativa. Agora que pensou nisso, lembrou-se de ter pulado a 【Magia Negra】 durante o treinamento por causa de sua utilidade limitada.

| Blanc | [Talvez eu devesse aprender se eu ganhar pontos extras], disse Blanc, refletindo sobre a ideia. [Asas, no entanto... Essas podem esperar até a próxima vez]



Do ponto de vista da mansão do lorde, a batalha não pareceu estar indo mal. Os jogadores estão basicamente matando zumbis, deixando os Spartoi ilesos por enquanto.

| Blanc | [Acho que esses jogadores não são tão fortes assim, né?], comentou Blanc, encostando-se no corrimão da sacada.
| Carmine | [Não tenho tanta certeza], respondeu Carmine, estreitando os olhos. [Lady Leah parece estar fazendo alguma coisa de vez em quando. Os inimigos congelam às vezes, como se tivessem sido pegos de surpresa]
| Blanc | [Talvez eu devesse prestar atenção em como os Pontos de Experiência estão chegando], disse Blanc, endireitando-se. [Se a interferência da Leah afeta os números, seria bom saber para o planejamento]
| Carmine | [Excelente ponto, Mestra], concordou Carmine. [Saber o quanto o suporte dela reduz seu ganho pode ser crucial para coordenar com ela mais tarde]
Blanc olhou de soslaio para os números. [Hmm... Ah, é isso! Sim, estou ganhando Pontos de Experiência. Bastantes, na verdade. Isso significa que esses jogadores são de nível mais alto?]
| Carmine | [Eles certamente são mais fortes que os Spartoi ou zumbis], respondeu Carmine.
| Blanc | [Mas às vezes eu só ganho metade disso], disse Blanc, franzindo a testa. [É por causa do suporte da Leah?]
| Carmine | [Parece provável. Mesmo sem dano direto, suas ações estão claramente influenciando a batalha. É provavelmente por isso que o sistema leva em conta suas contribuições]
| Blanc | [Sim, faz sentido], murmurou Blanc. [Jogadores de suporte não ganhariam muito de outra forma. Quem projetou este sistema sabia o que estava fazendo]
Ela ficou em silêncio, observando a Leah cruzar o campo de batalha, suas asas refletindo a luz. [Isso é estranho], disse Blanc finalmente. [Estou aqui parada sem fazer nada enquanto a Leah está se matando de trabalhar. Eu não deveria estar fazendo alguma coisa?]
| Carmine | [Se quer minha opinião], respondeu Carmine com um pequeno sorriso, [não fazer nada pode ser sua melhor contribuição agora]
Blanc gemeu. [Isso é... meio deprimente]
| Carmine | [Nesse caso], disse Carmine, [por que não fazer o que você estava fazendo outro dia? Verificando... O que era? Redes sociais? Você pode encontrar algo útil]
Blanc se animou. [Ah, sim! Leah estava navegando mais cedo. Se alguém estiver falando sobre ela ou sobre nossa equipe, talvez nos dê alguma informação]

Abrindo a interface, ela começou a trabalhar. Para alguém como a Leah, lidando com tantos jogadores, até mesmo uma pequena informação pode fazer toda a diferença.


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| Blanc | [Lealea está levando toda a culpa por isso!], exclamou Blanc, erguendo as mãos, exasperada.
| Azalea | [Qual o problema?], perguntou Azalea, olhando para cima, curiosa.
| Blanc | [As três cidades que destruí estão sendo atribuídas à Lealea!], disse Blanc, apontando para sua interface com uma mistura de indignação e descrença.
| Azalea | [A rigor... isso não está tecnicamente correto?], respondeu Azalea, inclinando a cabeça. [Você uniu forças com ela, afinal]
| Blanc | [Quero dizer, se você colocar dessa forma, acho que está tudo bem? Está tudo bem?], murmurou Blanc, franzindo a testa enquanto parecia se debater com a ideia.


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| Leah | [Estou de volta. Pelo que vejo, provavelmente não há mais jogadores. O que você está fazendo?], perguntou Leah enquanto pousava graciosamente ali perto.

Enquanto a Blanc navegava pelas redes sociais, parece que todos os jogadores invasores haviam sido repelidos com sucesso.

| Blanc | [Ah! Bem-vinda de volta, Lealea!], respondeu Blanc, girando na cadeira. [Eu não tinha nada para fazer, então resolvi verificar as redes sociais em vez de ficar aqui parada olhando o campo de batalha. Ah, e também acompanhei a entrada de Pontos de Experiência. Sempre que você fazia alguma coisa, eles caíam pela metade]
| Leah | [Você pelo menos ficou de olho nisso? Obrigada], disse Leah com um aceno de cabeça em agradecimento. [Havia alguns jogadores que não conseguiam se deixar abater pela quantidade, então tentei ajudar com um pouco de perturbação — coisas como 〔Desorientar〕. Mesmo assim, perder metade dos Pontos de Experiência só por isso... vou precisar ser mais cuidadosa]
Blanc deu de ombros, sentindo-se um pouco constrangida. [Bem, na verdade, foi ideia da Magenta, então... sim]
| Blanc | [Ah, e falando em redes sociais], Blanc continuou rapidamente, [aparentemente alguém fez um... uh, tabuleiro de Sugoroku? Não é incrível?]
| Leah | [Um tabuleiro de Sugoroku?], Leah inclinou a cabeça. [Quer dizer, tipo, eles criaram isso no jogo e estão vendendo ou algo assim? Num mundo brutal como este, não consigo imaginar um mercado para jogos... Espera, dados existem aqui?]
| Blanc | [Dados? O que eles têm a ver com alguma coisa?], perguntou Blanc, confusa.
| Leah | [Espera, o quê?], Leah piscou. [Não estamos falando de...?]

As duas se encararam, percebendo que a conversa não estava se conectando. Claramente, há um mal-entendido em algum lugar.

| Blanc | [Então, aparentemente, alguém fez um mapa bruto mostrando as posições gerais das cidades neste continente. Não é muito detalhado, mas é disposto como um tabuleiro de Sugoroku], explicou Blanc.
| Leah | [Ah... entendi], respondeu Leah, assentindo pensativamente. [Faz sentido. Eles conseguiriam descobrir os nomes das cidades vizinhas usando os serviços de teletransporte, certo? Combine isso com as conversas nas redes sociais e é definitivamente possível criar algo assim. Impressionante. É algo que qualquer um pode acessar?]
| Blanc | [Acho que sim? Deixe-me verificar — ah, o tópico que eu estava olhando antes era...], Blanc rapidamente abriu o tópico e o compartilhou com a Leah. Depois de um breve agradecimento, Leah pediu licença para se concentrar em verificar as redes sociais. Blanc decidiu usar o tempo para revisar os resultados da batalha recente.
| Blanc | [Hmm, não consigo pegar tudo, mas devo conseguir algumas habilidades de fortalecimento. Ah, e 【Invocação】 — parece que preciso começar com o básico para isso, então vai gastar muitos Pontos de Experiência. Vamos ver, o que mais... Ah, 【Magia Espacial】. Parece que posso conseguir coisas para visão, e talvez habilidades mentais ou pessoais também. O que eram mesmo?]
| Azalea | [〔Invocação de Espíritos: Mental〕 é uma habilidade para controlar remotamente o corpo de um servo], explicou Azalea. [O Pessoal permite que você se invoque diretamente para a localização de um servo]
| Blanc | [Oh, parece prático. Vou pegar todos]
Azalea piscou surpresa. [O quê? Tem certeza?], perguntou ela, com um tom cauteloso. [E quanto a criar asas ou nossa 【Magia Negra】? Você mencionou isso antes]
| Blanc | [Ah, certo!], disse Blanc, dando um tapa na testa. [Esqueci disso. Bem, já está feito, então não adianta se preocupar com isso agora]
Blanc suspirou, tentando se conformar com suas escolhas. [Asas... Vou precisar perguntar à Lealea como consegui-las de qualquer maneira, então não é como se eu pudesse fazer isso agora. E 【Magia Negra】 não custa muito, então posso pegá-la mais tarde, se precisar]

Ela decidiu deixar de lado os arrependimentos do passado e se concentrar no que pode fazer dali em diante. Por enquanto, o que ela mais precisa é de um servo capaz de reconhecimento aéreo.

| Blanc | [Ei, vocês não sabem voar?], perguntou Blanc, olhando para suas companheiras mortas-vivas.
| Azalea | [Podemos], respondeu Azalea, [mas conduzir reconhecimento de longa distância está além das nossas capacidades. Mesmo dentro de uma cidade, não podemos voar muito alto, então cobrir uma área ampla seria difícil]
| Azalea | [Dito isso], ela acrescentou, [somos mais adequadas para espaços estreitos ou escuros]
| Blanc | [Isso é útil, eu acho], murmurou Blanc, [mas com a cidade inteira já sob controle, não parece realmente necessário]
Ela olhou para sua árvore de habilidades. [O ramo 【Dominação】 da árvore relacionada a Vampiros me permite controlar morcegos ou lobos, mas qualquer outra coisa acaba virando zumbis. Parece que essa é minha única opção por enquanto]

Talvez ela tenha mais sorte se encontrar um monstro parecido com um pássaro no futuro.



| Leah | [Desculpe por fazer você esperar. Obrigada por compartilhar esse tópico comigo. Aprendi muito com isso], disse Leah, voltando a se concentrar na conversa. Ou melhor, ela retornou ao mundo do jogo — talvez mais preciso do que chamá-lo de 『realidade』.
| Blanc | [Você aprendeu muito? Isso é incrível!], exclamou Blanc, com os olhos arregalados de admiração. [Eu nem descobri quem é Sugoroku!]
| Leah | [Sugoroku não é uma pessoa], respondeu Leah com um leve sorriso. [É o nome de um antigo jogo de tabuleiro. Pense nele como backgammon, mas simplificado para crianças]
| Blanc | [Back... gammon?], repetiu Blanc, tropeçando na palavra desconhecida.
| Leah | [Se você não sabe, tudo bem], disse Leah, dispensando-a com um aceno. [O que é mais interessante é outra coisa que encontrei no tópico]

Sabendo da propensão da Leah para captar detalhes incomuns, Blanc só conseguia se perguntar que parte do tópico havia chamado sua atenção.

| Leah | [É sobre uma cidade chamada Hugelkuppe em Oral. Aparentemente, um de seus cavaleiros já sabia que Hilith havia caído], disse Leah, com um tom pensativo.
| Blanc | [Ah, sim, acho que vi algo sobre isso. O que tem?], perguntou Blanc, inclinando a cabeça.
| Leah | [Bem, Hilith caiu oficialmente na noite do terceiro dia — ontem], começou Leah. [Mas isso foi resultado do julgamento do sistema, não necessariamente da percepção dos NPCs da região. Quanto à destruição da capital, aconteceu na noite do segundo dia — dois dias atrás]
| Blanc | [Então é estranho que eles já saibam de algo de dois dias atrás?], perguntou Blanc.
| Leah | [Isso é parte da questão], disse Leah, assentindo. [Mas, na verdade, há uma razão plausível para que outros países soubessem da queda da capital já naquela época. Veja bem, o chanceler de Hilith havia providenciado a fuga do rei para outra nação em caso de emergência]
| Blanc | [Ah, então eles já haviam repassado a mensagem para as nações vizinhas de que Se algo acontecer, enviaremos a família real, então, por favor, os acolham, certo?], resumiu Blanc.
| Leah | [Exatamente. No momento da destruição da capital, não seria estranho que o chanceler informasse os países vizinhos sobre a situação — que a capital havia caído e que a família real está no exílio]
| Blanc | [Hmm, okay], murmurou Blanc, concordando com a cabeça.
| Leah | [Mas aqui está a parte estranha], continuou Leah. [De acordo com este jogador, Justise, o cavaleiro não estava falando sobre a queda da capital. Eles mencionaram a destruição do país inteiro. Essa é uma nuance muito diferente. E o momento é suspeito. O cavaleiro sabia da destruição do país no exato momento em que o site oficial foi atualizado com essa informação]
Blanc franziu a testa, processando a insinuação. [Mesmo que aquele cavaleiro tivesse ouvido falar do plano de exílio do chanceler e adivinhado que a capital poderia cair, ele não concluiria imediatamente que a nação inteira havia desaparecido, certo?]
| Blanc | [Exatamente], concordou Leah. [Veja o Japão moderno, por exemplo. A capital, Tóquio, pode ser destruída, mas isso não significa que todo o Japão deixaria de existir]

Em uma monarquia como o Reino Hilith, a capital provavelmente tem mais importância do que em outros sistemas de governança, mas apenas porque o rei reside lá. Se o rei e a família real fugiram, o status da capital não teria necessariamente um impacto direto na sobrevivência da nação.

| Blanc | [E quanto ao que esse Mentaiko disse?], perguntou Blanc. [Que alguns NPCs podem ter recebido esse tipo de anúncio?]
| Leah | [Se fosse esse o caso, outros cavaleiros em outras cidades provavelmente também saberiam], respondeu Leah. [Mas não consegui encontrar nada semelhante nas postagens de outros jogadores. Só esta]

Blanc ergueu uma sobrancelha, impressionada. Leah tinha lido as postagens com uma rapidez surpreendente. Talvez haja um truque — algo que valha a pena perguntar a ela mais tarde, além da pergunta sobre as asas. Por enquanto, porém, Leah parece estar se divertindo, explicando suas teorias com entusiasmo. Blanc decidiu que era melhor não interromper.

| Leah | [Se for esse o caso], continuou Leah, [então a primeira possibilidade é que esse jogador tenha espalhado informações falsas intencionalmente. Mas acho improvável. Se esse fosse o objetivo, seria de se esperar ver declarações semelhantes em outros tópicos ou talvez tentativas de recrutar colaboradores para espalhar a história]
| Blanc | [Sim... acho que faz sentido. Além disso, qual seria o sentido de fazer isso?], perguntou Blanc, franzindo a testa.
| Leah | [Exatamente. Não há um motivo claro. Então, acho que não vale a pena considerar], concluiu Leah.

Azalea e as outras começaram a patrulhar a área ao redor da cidade, provavelmente entediadas por estarem paradas. Elas estavam por perto como guardas da Blanc, mas com a Leah presente, a segurança da sacada está mais do que garantida.

| Leah | [A outra possibilidade], disse Leah, abaixando um pouco o tom, [é que esses cavaleiros sabiam que a família real de Hilith havia sido morta antes que pudessem escapar, e foi assim que souberam tão rápido da queda do reino]
| Blanc | [Ah, entendi!], exclamou Blanc, pausando antes de continuar. [Mas por que eles contariam algo assim a um jogador?]
| Leah | [Disso eu não faço ideia], admitiu Leah, dando de ombros. [Mas vou te dizer uma coisa: eu estava procurando por aqueles chamados membros da realeza de Hilith]
| Blanc | [Sério? Isso é, tipo, uma coisa de perfeccionista? Não dá para deixar pontas soltas?], provocou Blanc com um sorriso.
| Leah | [Não exatamente], respondeu Leah, sorrindo ironicamente. [É mais prático do que isso. Estou atrás de certos itens que eles podem ter levado. Mas, de qualquer forma, não importa. O problema é que não sei para onde eles fugiram, e simplesmente invadir outro país sem nenhuma pista seria perigoso. Foi por isso que essa informação me chamou a atenção]

Isso explica a energia anormalmente alta da Leah. É raro vê-la tão animada, mas a Blanc está começando a entender o porquê.

| Blanc | [Hmm... Mas não parece tudo um pouco suspeito?], perguntou Blanc, com a testa franzida.
| Leah | [Não vou negar que é suspeito], respondeu Leah. [Mas ninguém suspeitaria que eu — uma arauta e chefe de evento — estivesse navegando nas redes sociais. Mesmo que seja algum tipo de armadilha, é improvável que seja direcionada a mim]
Leah cruzou os braços, pensativa. [Se estiver mirando em outra pessoa, posso simplesmente destruí-la quando a encontrar. E se não for uma armadilha, pode levar a novas informações valiosas]
Blanc franziu a testa, claramente não convencida. [Parece super suspeito para mim. Não consigo explicar, mas... tem algo de estranho nisso. Muito estranho!]
| Leah | [Bem], disse Leah, dando de ombros, [se você está tão preocupada, por que não vem comigo?]
| Blanc | [Estou indo!], Blanc desabafou, levantando a mão entusiasmada.

Apesar da Leah ser muito mais forte, Blanc não consegue se livrar da preocupação persistente com ela. Leah tem um certo ar de ingenuidade, como se lhe faltasse experiência no mundo. Blanc imaginou que este poderia ser o tipo de pessoa a quem os outros se referem como... bem, um pouco idiota. Não que ela ousaria dizer isso na cara da Leah. Seria muito rude.
Até agora, Blanc tinha sido a principal beneficiária da ajuda da Leah. Se protegê-la puder pagar ao menos uma fração dessa dívida, Blanc vai topar.

| Blanc | [Ah, mas... eu não consigo voar], Blanc murmurou ao se dar conta disso. [O que fazemos com isso?]
| Blanc | [Ah, isso me lembra!], disse Blanc, se animando. [Então, uh, você poderia me ensinar a criar asas ou algo assim?]
Leah ergueu uma sobrancelha. [Tudo bem, mas primeiro, me diga quais habilidades você pode aprender agora mesmo. Ah, e a propósito, esse tipo de informação é muito sensível. Você não deve compartilhá-la com outras pessoas]
| Blanc | [Eu não contaria a ninguém! Quem você acha que eu sou?], Blanc disparou, fazendo beicinho.



Depois de alguma busca, elas conseguiram encontrar uma habilidade que permitiria que a Blanc criasse asas. No entanto, como ela não tem Pontos de Experiência suficientes, elas decidiram ficar na cidade por mais um dia, ganhando os pontos necessários derrotando jogadores que aparecerem no dia seguinte.
Finalmente, Blanc conseguiu criar asas. Como ela havia imaginado, elas têm a aparência de um morcego.

| Leah | [É ótimo que estejamos indo embora], disse Leah, [mas há uma boa chance de mais jogadores aparecerem aqui nos próximos dias. Ah, eu já sei — vou 〔Invocação〕 uma das rainhas-besouro da floresta perto de Lieb e fazer um teste de campo com ela. Tudo bem para você, Blanc?]
| Blanc | [Claro! Obrigada por ser tão atenciosa!], respondeu Blanc alegremente.

Com isso, as duas partiram juntas, rumo à cidade de Hugelkuppe, a fonte da informação misteriosa.
Aparentemente, Leah vinha ouvindo o Diaz falar muito sobre a viagem, mas no fim, ela insistiu na ideia de uma 『aventura só para meninas』.
Assim começou o quinto dia do evento — a metade do caminho.