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9 - Por Trás da Maldade

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| Nefty | 〔Droga... Por que eu...?〕

O escritório do governo no subsolo.
A governadora de Neoplus e membro da Cidadela Estelar, Nefty 〖Portadora do Caixão〗 Strawberry, rangia os dentes enquanto jazia de bruços no chão imundo.
Ela havia perdido seu título. Ninguém parece vir salvá-la. Seu precioso coelhinho de pelúcia não está em lugar nenhum.
Tudo porque ela os havia menosprezado.

| Tremolo | 〖Nefty, você é forte. Mas sua vaidade será o seu fim〗

Ela se lembrou do comentário irritante da Tremolo.
Nefty havia ignorado tudo o que a bardo disse, mas agora que está em apuros, começou a ver a verdade em suas palavras.

| Nefty | 〔Estou com fome...〕

Faz cinco dias desde que ela foi jogada na cela.
O mesquinho Safira, que se autodenomina Tryphon Cross, já a havia torturado algumas vezes.
Ele a esfaqueou com agulhas enquanto perguntava 〔Você está com a Cidadela Estelar, não está?〕, 〔Onde está a Yusei?〕, 〔Qual é o objetivo da Cidadela Estelar?〕, 〔Quantos de vocês estão aí?〕, e assim por diante.
No entanto, a dor não a afetou.
Sandfades tem a habilidade de converter parte do corpo — um nono dele, para ser mais preciso — em cascalho. Ela consegue anular qualquer ataque físico que souber que virá, transformando-se em cascalho.

A questão é que estou morrendo de fome. Já deve ser hora do jantar...

| Tryphon | 〔Boa noite. Trouxe o jantar para você〕
| Nefty | 〔!〕

Nefty levantou a cabeça de repente.
Tryphon Cross chegou com um prato de pizza.
Sua barriga roncou.
Como não poderia? Aquilo é pizza! Como resistir ao cheiro de queijo e carne?
Ainda assim, ela não quer que ele saiba que ela está feliz com isso. Ela pôs um ar forte e cruzou os braços.

| Nefty | 〔O-oh. Pizza hoje à noite? Cadê o pão amanhecido de sempre?〕
| Tryphon | 〔Achei que devia apimentar um pouco as coisas. Você não gosta de pizza?〕
| Nefty | 〔Eu não odeio. Não quer dizer que eu ame ou algo assim〕
| Tryphon | 〔É mesmo?〕

Os olhos da Nefty estavam grudados na pizza.
Ela está babando. Ela engoliu em seco.
Eu preciso. Parece tão boa. Eu preciso. Eu preciso. Eu preciso. Tryphon espetou uma fatia de pizza com um garfo e a levou à boca.

| Tryphon | 〔Bom apetite〕

Ele mordeu.

| Nefty | 〔Você vai comer?!?!〕, Nefty agarrou as grades da cela e gritou.
| Tryphon | 〔Sim?〕, Tryphon inclinou a cabeça. 〔Este é o meu jantar〕
| Nefty | 〔O-o-q-qu...?〕

Ah. Já entendi. Seu esquisito! Nefty encarou o Tryphon com os olhos vermelhos enquanto ele saboreava a pizza.

| Tryphon | 〔Oh, a combinação entre o molho de tomate e o queijo cria uma delícia requintadamente dinâmica〕, ele até deu sua avaliação.
| Nefty | 〔Uh-huh... Parece mesmo boa. Você está comendo tudo isso? Não é demais? Você vai engordar〕
| Tryphon | 〔Oh, não se preocupe com isso. Vou comer só metade e jogar o resto fora〕
| Nefty | 〔Não desperdice comida!!〕
| Tryphon | 〔Comprei isso com os impostos de Neoplus. Tenho dinheiro de sobra. Ah, pizza comprada com o dinheiro do povo não é especialmente deliciosa?〕
| Nefty | 〔.........〕

Nefty tremeu de pura raiva e humilhação.
Como ele ousa? Como ele ousa brincar com a Nefty Strawberry.

| Tryphon | 〔Quer um pouco?〕

Ele se aproximou.
Ele balançou o prato bem diante dos olhos e do nariz dela com um sorriso de merda no rosto.

| Tryphon | 〔Eu poderia te dar um pouco. Em troca de informações sobre a Cidadela Estelar〕
| Nefty | 〔.........〕

Pizza. Cidadela Estelar. Pizza. Cidadela Estelar. Pizza. Cidadela Estelar. Pizza. Cidadela Estelar. Pizza. Cidadela Estelar. Pizza.

A fome e o ódio a estavam fazendo perder a cabeça.
A pizza dançava na frente dela. Pizza fumegante, com queijo, de lamber os dedos.
Sua mente racional estalou audivelmente.

Yusei, o que eu devo fazer?

Seus instintos a levaram a estender a mão por entre as grades...
Alguns minutos depois...
Nefty chorou enquanto mordiscava um pão amanhecido.

| Nefty | 〔Uuuuuh... uuuuuh... Aquele BASTAAAARDOOO...!!〕

Sua barriga roncou.
As chamas do ódio pela Lua Invertida queimavam dentro dela.
Ela não esperava que eles recorressem a táticas tão covardes. Conseguiu manter a dignidade, mas por pouco — tem certeza de que perderá se tentarem novamente.
Tryphon disse que tinha um banquete para comparecer e partiu.
Eles realmente estão fazendo o que bem entendem com o dinheiro de Neoplus.

Eles precisam pagar. Vou abrir a cabeça deles assim que escapar deste lugar.

Mas... ela não tem como escapar.
Sem seus caixões, Nefty é como qualquer outra garota.
Lua Invertida consumirá Neoplus nesse ritmo.
Esqueça isso — eles podem roubar o tesouro escondido na Caverna Estelar.

| Nefty | 〔Quanto mais eles podem me humilhar antes de ficarem satisfeitos...? Hmm?〕

Nefty notou um pedaço de terra exposto na parede nos fundos da cela.
Como?
Certo. A magia da Terakomari.
Faz sentido que parte da prisão subterrânea estivesse desmoronando.
Ela amaldiçoou sua tolice por não ter percebido antes.

| Nefty | 〔Vou te mostrar do que sou feita...!〕

Nefty pegou a colher para passar manteiga no pão.
Bruto? Quem se importava? Ela está bem em encobrir os outros, mas tem que compensar seus erros sozinha.


☆


De acordo com a Lingzi, eu dei uma cabeçada no núcleo do Varmint. O golpe rachou o mineral de Mandala, e a sombra gigante se desfez em areia.
Foi ridículo demais para acreditar, mas o ridículo é poder quando a minha 〖Maldição de Sangue〗 é ativada através do sangue Imortal. Pode-se dizer que o sucesso do meu ataque kamikaze foi inevitável.
Além disso...
Assim que o Varmint se desfez, a criança sequestrada e algumas pessoas perdidas de Neoplus surgiram de dentro dele. Nenhuma delas parece mortalmente ferida e acordaram logo após serem levadas ao hospital.
Spica disse que o Varmint havia tirado apenas a força de vontade delas. Eu não entendi, mas fiquei aliviada por estarem bem.
A mãe da criança correu até mim assim que acordei e me agradeceu várias vezes com lágrimas nos olhos.

| Mulher | 〔Não sei como agradecer o suficiente... Você foi a única que ouviu meu apelo. E você realmente salvou meu filho...〕
| Komari | 〔F-foi pura sorte! Minha cabeçada funcionou por acaso〕
| Mulher | 〔Você derrubou o Varmint com uma cabeçada...?! Você deve ter uma força inacreditável...〕

Ela não foi a única que veio até mim. Os parentes das pessoas perdidas que emergiram da barriga do Varmint avançaram sobre mim como um tsunami.
Eles choraram de gratidão, e alguns até gritaram 〔Mestra Gandesblood!〕, como se estivessem rezando para Deus.

Isso está ficando estranho...
Quero dizer, tudo o que eu fiz foi vomitar e cair.

Eu já estou (infelizmente) acostumada a ser deificada, mas desta vez foi especialmente constrangedor.

| Spica | 〔Olha só, Terakomari! Todo mundo em Neoplus está falando de você!〕, disse Spica.
| Komari | 〔Para meu desgosto. Como as coisas acabaram assim...?〕
| Spica | 〔Eles até inventaram um apelido para você! Komari Cabeça de Pedra! Estou com tanta inveja. Parece tããão legal! Queria ter um pseudônimo como esse!〕
| Komari | 〔Pare de mentir!〕

Que diabos é esse nome? Não tem ninguém por aí com uma mente mais flexível que a minha.

Virei as costas para a provocação da Spica e soltei um longo suspiro.
Estamos em um quarto de hospital em Neoplus.
Como desmaiei após colidir com o Varmint, elas me transportaram para cá junto com todos os outros que foram resgatados.
Felizmente, não fiquei gravemente ferida.
Eu tenho um galo enorme na cabeça, mas acordei em uma hora.
Deve ter sido por causa da magia do arco-íris.

| Komari | 〔Obrigada, Lingzi. Seu sangue me salvou〕
| Lingzi | 〔Me diga se quiser chupar mais um pouco...〕, ela se remexeu, com as bochechas vermelhas.

A propósito, ela está usando uma camiseta que havia comprado no mercado. Obviamente, ela não pode continuar usando o vestido em que eu vomitei suco de tomate.
Desviei o olhar, envergonhada.

| Komari | 〔D-de qualquer forma, bom saber que ninguém mais se machucou. Todos que o Varmint comeu estavam inconscientes, certo?〕
| Spica | 〔Sim! Afinal, ele não estava querendo comê-los〕, Spica pegou um novo pirulito e sorriu. 〔Deve ter sugado a força de vontade deles para usar como energia. A força de vontade é produzida infinitamente enquanto você tem uma alma, então provavelmente só os atacou para mantê-los em seu ventre. Pense nisso como criar uma galinha por seus ovos〕
| Komari | 〔Por que um monstro como esse existe...?〕
| Spica | 〔As pessoas que saíram dele tinham uma stellagmata — a marca de uma estrela — nelas. É o sinal do estiolamento; eles foram enfeitiçados pela Yusei. O que significa que os Varmints são os lacaios da Cidadela Estelar〕

Como alguém pode ser tão perversa?
A Cidadela Estelar realmente não é o tipo de terrorista comum.

| Spica | 〔Além disso, não encontramos a Tremolo ou a Yusei durante nossa busca. Elas estão lá no fundo, como insetos esperando a primavera... Pelo menos é o que diz o Anel do Céu Noturno. Teremos que despejar água na toca delas e afogá-las. Certo, Lingzi Ailan?〕
| Lingzi | 〔Huh? Uh...〕, Lingzi hesitou. 〔Não sei sobre afogá-los... Não encontramos a Meihua...〕

Certo. Ainda não tínhamos alcançado nosso objetivo. Eu não posso continuar descansando sobre os louros.
Então eu percebi.

| Komari | 〔... Ei, a propósito, Cornelius está bem? O Varmint a devorou também〕
| Spica | 〔Ela foi presa〕
| Komari | 〔O quê?〕
| Spica | 〔É isso que ela ganha por minerar sem permissão! Ignore crimes demais e você perderá a confiança das pessoas! Então eu a denunciei à polícia!〕
| Lingzi | 〔O quê...?〕, Lingzi também estava perplexa.

Spica deve estar fazendo isso só para se divertir.

| Spica | 〔Enfim!〕, ela ignorou nossas reações e se levantou alegremente. 〔Agora sabemos o que está acontecendo com a Caverna Estelar e os Varmints. Não precisamos mais esperar os resultados do Tryphon. Aquele é o esconderijo da Cidadela Estelar, sem dúvida. Agora só precisamos encontrá-los e destruí-los〕
| Komari | 〔Vamos para a Caverna Estelar de novo?〕, eu perguntei.
| Spica | 〔E não é só isso! Vou abusar do meu poder como governadora para realizar um evento. Vou chamá-lo de Grande Exploração〕
| Komari | 〔O quê...?〕
| Spica | 〔O comunicado oficial deve sair em breve〕

Tive um péssimo pressentimento sobre isso.
Qualquer evento que ela queira realizar tem que envolver violência.
Sorrindo, Spica agarrou meu braço com força.

| Spica | 〔Aí está! O dia da nossa batalha climática está chegando! Vamos fazer uma festa de abertura antes da Grande Exploração! Vamos lá, saia do hospital, Terakomari!〕
| Komari | 〔O quê? Ainda não terminei de descansar〕
| Spica | 〔As taxas aqui são absurdas! Se quiser ficar aqui mais tempo, então desembolse dez mil nuko!〕

De jeito nenhum eu conseguiria pagar isso.
Fiquei mal por usar o dinheiro dos impostos da cidade, então desisti e saí do hospital.


☆


A noite já havia caído sobre a cidade mineradora, mas ela está tão movimentada como sempre.
Bêbados lotam os diversos estabelecimentos espalhados pelo centro da cidade.
Risadas, gritos e até alguns soluços vinham de todos os cantos, junto com o cheiro de comida e álcool.

Cada pessoa aqui parece tão assustadora.

Eu sabia que choraria tanto que ficaria surda se alguém me assaltasse no banheiro novamente, então tomei o cuidado especial de me manter discreta dessa vez. Infelizmente, Spica arruinou meus esforços gritando: 〔Nossa, olha só esses caras! Parece que estão loucos para matar alguém!!〕

Pare. Eu imploro.

Mantive distância dela, esperando que ninguém pensasse que nos conhecemos.

| Spica | 〔Ei! Fique perto de mim, senão vou furar seus olhos!〕
| Komari | 〔Ow— Aaah?! Estou aqui, estou aqui! Tire esses dedos!〕

Spica me puxou pelo braço e me arrastou para um bar lotado, construído bem no meio da rua.
Eu não fui a única vítima. Além da Lingzi, que está igualmente assustada, outros membros da Lua Invertida, como a Fuyao e o Tryphon, também estão conosco. Cornelius está presa, então ela foi poupada.

| Spica | 〔Um chope!〕, Spica gritou seu pedido assim que se sentou.
| Komari | 〔... Espera, você pode beber? Quantos anos você tem?〕
| Spica | 〔Esqueci o número exato, mas tenho quase certeza de que tenho mais de seiscentos anos, pelo menos〕
| Komari | 〔Besteira. Ninguém consegue viver tanto tempo〕, protestei enquanto folheava o cardápio.

Ei, eles têm arroz de omelete! E o cardápio diz que é 〖sabor dourado〗? Preciso descobrir o que isso significa.

| Spica | 〔Não seja boba〕, Spica gargalhou. 〔Imortais também têm vida longa! A propósito, sou meio vampira, meio imortal〕
| Lingzi | 〔Spica... Nem mesmo imortais conseguem viver seiscentos anos〕, disse Lingzi.
| Spica | 〔Sim, podem! Só precisa de coragem! As pessoas só morrem porque começam a pensar: 〖Ah, não, meu tempo acabou〗. As leis deste mundo podem ser substituídas pela pura força de vontade, então se você continuar desejando viver, pode continuar assim para sempre!〕
| Fuyao | 〔Não seja ridícula〕, Fuyao sentou-se em frente a Spica. 〔Muitas pessoas morrem desejando sobreviver. Você está insultando os fracos〕
| Spica | 〔É o que você pensa! Mas eu sinto o oposto! E nós duas estamos certas! Porque há tantas verdades no mundo quanto vontades!〕
| Fuyao | 〔... Isso é um absurdo〕
| Tryphon | 〔Fuyao! Pare de se opor a Sua Alteza〕, interrompeu Tryphon, em pânico. 〔Peço desculpas. A raposa não tem o senso de dever de um Luna〕
| Spica | 〔Tudo bem! Estamos aqui para tomar uns drinques e relaxar! Recarregar as energias para a batalha contra a Cidadela Estelar! Pegue algo para você, Tryphon〕
| Tryphon | 〔Sou muito grato pela sua generosidade... Mas todos os itens à venda aqui parecem ruins. Seria um desperdício de dinheiro. Estou satisfeito só com água e feijão〕
| Spica | 〔O quê?! Você tem alguma coisa a reclamar com a minha escolha de bar?!〕
| Tryphon | 〔Minhas sinceras desculpas. Devo cortar meu estômago em sinal de arrependimento?〕
| Spica | 〔Não dê mais trabalho para os funcionários! Você não percebe o quanto isso os incomodaria?! Sua punição será pagar a conta inteira!〕
| Tryphon | 〔......... Muito bem〕

Incrível como isso pareceu irritá-lo mais do que o seppuku.

| Amatsu | 〔Heh〕, Amatsu riu baixinho. 〔Aceito a oferta então. Para começar, quero todos os itens do verso do cardápio〕
| Tryphon | 〔Amatsu...!〕
| Amatsu | 〔O quê, Tryphon? Isso não deveria fazer um estrago no seu bolso, não é? Você tem um excesso de propriedade privada para um ex-membro do partido comunista da União Polar, seu pão-duro〕
| Tryphon | 〔Ha! Você só está falando por inveja, mendigo. Qual o problema em economizar para a aposentadoria? Não suporto ver meus valiosos bens desaparecerem no seu estômago〕
| Amatsu | 〔Seus bens devem estar fervendo de indignação só de pensar em apodrecer na sua carteira〕
| Tryphon | 〔Sofisma... Dê uma olhada nos itens deste cardápio de baixa classe. Se eu tiver que me desfazer do meu dinheiro, prefiro fazê-lo em algum lugar melhor. Para não ofender o gosto de Sua Alteza〕
| Amatsu | 〔A comida aqui parece muito melhor do que a que você faz〕
| Tryphon | 〔O quê...? Isso é o que eu chamo de indigno! Você não tem o direito de falar quando só se senta e come!〕
| Amatsu | 〔Já tive minha vez na cozinha e lembro que meu trabalho foi bem recebido〕
| Tryphon | 〔Só a Cornelius gostou! Ah, tudo bem, nunca mais vou fazer você ficar com ensopado. Em vez disso, vou te dar um prato especial coberto com veneno〕
| Fuyao | 〔Calem a boca logo...〕, Fuyao estalou a língua.

Assim que a bebida da Spica chegou à mesa, ela a agarrou e bebeu sem uma única palavra de comemoração.

| Spica | 〔Pfaah! Certo, certo, parem de brigar! Peçam comida logo, ou ficaremos aqui até de manhã! Não há tempo a perder!〕
| Amatsu | 〔Concordo. Vamos pedir um de cada. O...〕
| Spica | 〔Se deixar qualquer coisa intocada, cortarei sua cabeça!〕
| Amatsu | 〔... Vou querer uma tigela de udon〕

Amatsu mudou de assunto com uma cara séria. Tryphon sorriu vitorioso.
Vou pegar aquele arroz de omelete... Então a Spica beliscou meu lado.

| Spica | 〔De volta ao assunto! Isso significa que sou sua veterana!〕
| Komari | 〔N-não me toque! E em qual assunto?!〕
| Spica | 〔Estávamos falando da minha idade! Agora que você sabe, precisa se dirigir a mim com respeito!〕

A voz dela estava 30% mais alta do que o normal.
A julgar pela vermelhidão do rosto dela, imaginei que ela deve ter se embriagado com aquele único drinque.
Todos na Lua Invertida parecem levar em conta os caprichos da Spica. Provavelmente porque ela é a líder da organização e pode matar todos ali num piscar de olhos.
Mas há algo estranho nessa pequena terrorista.
Ela dá o sentimento se ser como uma criança, na verdade.
Ou talvez ela simplesmente tenha dificuldade em se relacionar com as pessoas?
Eu tenho certeza de que uma garota como ela seria a pária da turma.
Deixando de lado suas reais intenções, eu havia notado algumas coisas sobre ela: ela fala de uma maneira deliberadamente autoritária; ela sempre mantém um sorriso no rosto, de um jeito assustador; ela frequentemente tenta assustar as pessoas do nada; ela ignora a real proximidade de seus relacionamentos com os outros para pular alguns passos e se envolver em algo estranhamente físico.
De uma perspectiva externa, você poderia dizer que ela é o que chamariam de 〖cringe〗.

Espera aí, por que estou psicanalisando essa terrorista excêntrica?
É exatamente esse tipo de garota que ela é. Fim da história.

| Spica | 〔Todo mundo já sabe o que quer pedir? Tudo bem, garçoneeeeteee! Por favor, peguem nosso pedido!〕, Spica acenou, sorrindo.

Agora, o que eu realmente estou preocupada é se meu flanco sobreviverá ao beliscão dela.


☆


Eu tenho que sair viva do banheiro desta vez.
Lingzi se ofereceu para vir comigo por preocupação, mas eu estava com vergonha de aceitar. Fiz uma cara assustadora (na minha opinião) para garantir que nenhum vilão zombasse de mim.

| Komari | 〔Ahhh... Por que a Spica é tão barulhenta...?〕, suspirei enquanto lavava as mãos.

Foi uma reunião dos infernos. Um movimento errado e os terroristas nos matariam.
Lingzi e eu somos como hamsters em uma gaiola.
A essa altura, a eu de pouco tempo atrás já teria fugido com o rabo entre as pernas.
Por que eu não tinha feito isso ainda? Porque temos um objetivo em comum? Ou será que... é porque eu estou começando a entendê-los?

| Komari | 〔... Tanto faz, hora de voltar para a mesa〕

Deixar a Lingzi sozinha não é uma boa ideia. E se a Spica a estiver fazendo chorar?
Sequei as mãos com o lenço e saí correndo do banheiro.

| Amatsu | 〔Espere〕

Pulei como um coelho.
Outro canalha?! Virei-me na direção da voz, tremendo nas botas.
Um homem em trajes orientais está parado na entrada do banheiro feminino, com os braços cruzados.

| Komari | 〔A-Amatsu...? O que foi?〕
| Amatsu | 〔Senhorita Gandesblood— não, Terakomari. Preciso te contar uma coisa〕

Seus olhos são muito mais aguçados que os da Karla.
Pensando bem, eu tenho muitas perguntas sobre esse homem.
Por que ele está com a Lua Invertida? Por que ele não tinha voltado para a Karla? E o mais importante... por que ele recebeu uma carta da minha mãe?

| Amatsu | 〔Desculpe, esta é a nossa única chance. Vamos sair antes que Sua Alteza perceba〕
| Komari | 〔Sair... para onde?〕
| Amatsu | 〔Bem lá fora〕

—Implosão do Núcleo: 〖Ponte Lunar Anacrônica〗.
Amatsu desembainhou sua katana.
Mal tive tempo de me surpreender antes que ele deslizasse a espada para cima.
A lâmina cortou o ar e abriu uma 〖ferida〗 negra.
Confusa, observei a fenda no espaço aumentar a uma velocidade insana.
A visão diante dos meus olhos estava embaçada, como o reflexo da lua na água.

| Komari | 〔Hmm??〕

O vento refrescante da noite de primavera.
Os gritos claros dos insetos.

... Huh? Onde estou?

Olhei ao redor, com medo.
Eu pareço estar no topo de uma colina. Abaixo de mim, há uma vila rural com casas de telhado de palha.
Estrelas brilhantes e nuvens finas adornam o céu.
Algo está errado. A lua estava cheia pouco antes, mas havia desaparecido.

| Amatsu | 〔Fizemos a troca com segurança〕

Ouvi uma espada sendo embainhada.
Amatsu ficou parado ali, sem surpresa.

| Komari | 〔Troca? O que você quer dizer com...?〕
| Amatsu | 〔A fase da lua aqui é exatamente o oposto daquela do Submundo. Estamos em nosso mundo original. O que eles chamam de Primeiro Mundo, ou Mundo Anterior〕
| Komari | 〔O quê?!?!?!〕

Nosso mundo original... O quê? Você está falando sério?

Não estamos mais no Submundo? Voltamos tão facilmente? O que diabos esse cara fez? Eu estava prestes a começar a dançar de pura confusão quando o Amatsu me pediu para me acalmar.

| Amatsu | 〔Minha Implosão do Núcleo tem o poder de conectar uma ponte entre os mundos em noites de lua cheia ou nova. Foi graças a ele que pude entregar a carta da Yulinne Gandesblood para você. Só para você saber, este é o outro lado de Neoplus. Apenas uma vila comum neste mundo〕
| Komari | 〔Como?! E por quê?! O quê?!〕
| Amatsu | 〔Escute — o que estou prestes a lhe contar é um segredo para Sua Alteza. Você não deve contar a ninguém. Se contar, esse poder misterioso irá matá-la〕
| Komari | 〔...〕



Eu me lembro vagamente da avó da Karla dizendo algo parecido...

Okay, okay. Fique calma. É a minha vez de arrancar algumas informações dele.

Respirei fundo e olhei diretamente para ele.

| Komari | 〔... Tudo bem. Não vou contar a ninguém. Apenas me explique o que está acontecendo〕
| Amatsu | 〔É para isso que estamos aqui〕

Amatsu olhou para a vila.
Ouvíamos as pessoas conversando em suas casas; é hora do jantar.

| Amatsu | 〔O que eu quero te dizer, em poucas palavras, é para ter cuidado com a Spica La Gemini〕
| Komari | 〔Você não precisa me dizer...〕
| Amatsu | 〔Sério? Você é a garota mais ingênua que existe. Você tem pena até do seu inimigo〕

Eu não posso discordar disso. Minha firme convicção, a bússola da minha vida, é que as pessoas podem se entender conversando, mesmo que já tenham se desentendido.

| Amatsu | 〔Não sei por onde começar... Certo. Eu era originalmente um dos Cinco Sabres Imperiais do Paraíso Celestial, mas a Deusa anterior me ordenou que me infiltrasse na Lua Invertida〕
| Komari | 〔Você é um espião? Então você realmente não estava com a Lua Invertida desde o começo〕
| Amatsu | 〔Exatamente. E não deixe Sua Alteza saber disso, okay?〕
| Komari | 〔Claro〕, eu assenti.
| Amatsu | 〔Obrigado... De acordo com a Deusa anterior, o mundo acabará se deixarmos a Matadora do Deus Profano fazer o que bem entender. E isso não é apenas uma suposição. Ela viu o futuro. Ela sabe〕
| Komari | 〔Ela era uma cartomante?〕
| Amatsu | 〔......... Entendo. Karla não te contou... Isso dificulta meu trabalho...〕, Amatsu franziu a testa do fundo do coração.
| Komari | 〔A Deusa anterior é aquela com o amuleto no rosto, certo?〕
| Amatsu | 〔Sim. E ela é a Karla Amatsu de dois anos no futuro〕
| Komari | 〔O quê?〕
| Amatsu | 〔Pense bem — a voz e os maneirismos dela não eram parecidos? Aquela versão da Karla Amatsu voltou no tempo doze anos para mudar o futuro〕
| Komari | 〔......... O quê...?〕

O QUÊÊÊÊÊÊÊÊÊÊ?!

Meu grito ecoou sob a noite de lua nova.
Aldeões surpresos saíram de suas casas. Eram todos homens-fera. Este deve ser o Reino Lapelico.
Não consegui dizer mais nada, meu queixo caído.
Amatsu deu um suspiro profundo e explicou a verdade por trás do Baile Celestial, a identidade da Deusa anterior e o que aconteceu com ela no final.

| Amatsu | 〔E então ela cumpriu sua missão e desapareceu〕
| Komari | 〔Wa-waaah... Waaaaah......!!〕, a próxima coisa que eu soube foi que eu estava chorando.

Foi uma história tão trágica.
Eu nunca poderia ter imaginado tudo o que aconteceu com a Deusa nos bastidores... Bem, na verdade, houve muitos prenúncios, mas minha mente mal conseguia acompanhar o Baile Celestial como ele foi.
A outra Karla Amatsu sacrificou seu próprio tempo para impedir que os terroristas destruíssem o mundo e confiou o futuro ao seu eu passado.
Eu nunca poderia fazer essa escolha.
Karla era realmente uma Deusa incrível.

| Amatsu | 〔A Deusa Karla apareceu diante de mim há mais de dez anos. Naturalmente, eu não conseguia acreditar que ela fosse a futura Karla Amatsu no início. Afinal, Karla não passava de uma criança fraca e atrevida. Quem poderia acreditar que aquela pirralha cresceria para ser assim?〕
| Komari | 〔Quem é essa pirralha de quem você está falando...?〕
| Amatsu | 〔Não precisamos falar sobre a Karla do passado. A questão é que eu não conseguia acreditar, mas acabei tendo que acreditar depois de ver a prova. Foi então que a Deusa Karla me contou sobre sua linha do tempo, o futuro que os terroristas destruíram〕

Nisso eu não consigo acreditar.
Lua Invertida assumindo o Paraíso Celestial depois que a Karin Reigetsu se tornou Deusa e declarou guerra a todos os outros países...

| Amatsu | 〔Recebi ordens para investigar a Lua Invertida quando tinha dezesseis anos. Abandonei os Cinco Sabres Imperiais aos dezoito, deixei o Paraíso Celestial e me tornei membro da Lua Invertida. Odilon Metal, que você derrotou antes, se juntou a eles mais ou menos na mesma época〕

Muitos terroristas impiedosos estão na Lua Invertida. Eles causaram muito mal a mim e as minhas amigas.

| Amatsu | 〔Trabalhei incansavelmente para ganhar a estima da Spica La Gemini. Fiz coisas terríveis pelas quais você me detestaria. Não estou tentando descartar meus erros como inevitáveis, mas, no mínimo, tive que cometê-los para cumprir as ordens da Deusa Karla〕
| Komari | 〔E então... você se aproximou da Spica〕
| Amatsu | 〔Sim. Mas...〕, Amatsu hesitou por um momento. 〔Aquela garota não tem a menor intenção de destruir o mundo. Seus pensamentos estão confinados ao interior do quarto, por assim dizer. Ela é como você era antes〕
| Komari | 〔O que isso significa? Ela é reclusa como eu? Ah!〕
| Amatsu | 〔Não se preocupe em esconder. Eu já sabia que você era reclusa〕
| Komari | 〔...〕

Que vergonha.

| Amatsu | 〔De qualquer forma〕, disse ele, voltando ao assunto, 〔Eu não conseguia acreditar que a Spica destruiria o mundo. Ela só queria ir para o Submundo〕
| Komari | 〔Ela disse que queria transformá-lo em um paraíso de paz... Espera, mas você pode ir para o Submundo, certo? Mas você nunca a levou?〕
| Amatsu | 〔Há um limite para o tamanho das coisas que posso levar entre mundos. Além disso, não senti necessidade de realizar o desejo da inimiga. A única coisa que fiz foi contar a ela sobre uma terrorista chamada Yusei que estava causando problemas no Submundo〕, ele franziu a testa. 〔... Para ser sincero, acho que a Yusei é muito mais perigosa que a Spica〕
| Komari | 〔Yusei... A líder da Cidadela Estelar, certo?〕
| Amatsu | 〔Sim. O Submundo está em guerra por causa dela. Se não fosse pela sua mãe, o conflito já teria invadido este mundo〕
| Komari | 〔C-certo! Você conhece minha mãe?!〕
| Amatsu | 〔Nós nos matamos algumas vezes quando eu era um Sabre Imperial. Cerca de seis anos atrás, ela foi vítima de um desastre natural e foi jogada no Submundo. Lá, ela descobriu que a Yusei o havia levado à guerra, e tem lutado contra ela desde então. Yusei acabará invadindo este mundo se não a impedirmos. Assim como a Nerzanpi Rocha danificou as Terras Encantadas〕
| Komari | 〔E-espera— espera aí. Minha mãe está...?〕
| Amatsu | 〔Ela está viva e bem〕
| Komari | 〔Não é isso. Quero dizer, sim, é bom saber, mas... Por que ela nunca voltou para...?〕
| Amatsu | 〔Ela tem lutado. Se sacrificado... pelo bem das pessoas〕

Essa é a Yulinne Gandesblood para você.
Nada como essa vampira reclusa.
Mas...

| Komari | 〔Mas que tal uma visita rápida ou algo assim?〕
| Amatsu | 〔Como você sabe, é difícil ir e voltar entre este mundo e o Submundo. Além disso, minha Implosão do Núcleo só consegue transportar coisas pequenas. Ela é muito alta〕
| Komari | 〔Mas você conseguiu me transportar〕
| Amatsu | 〔Você é baixinha. É pequena o suficiente para ser considerada bagagem de mão〕
| Komari | 〔Você fala como se eu coubesse debaixo do seu assento!〕
| Amatsu | 〔Mas não são boas notícias? Agora você pode ficar aqui neste mundo〕

Eu estou sem palavras.
Acabei de me dar conta de que o mundo natal pelo qual eu ansiava está bem na minha frente.
Mas eu ainda tenho um trabalho a fazer.

| Komari | 〔... Não posso ir para casa agora. Preciso ir para a Caverna Estelar〕
| Amatsu | 〔Claro. Vamos continuar, então〕, Amatsu cruzou os braços, imperturbável. 〔Enquanto eu espionava a Lua Invertida, também ajudei o grupo mercenário Lua Cheia. Pela minha experiência em ambas as organizações, posso dizer que a Yusei é mais perigosa... E a própria Deusa mencionou que a Tremolo Parcostella planeja devastar o Mundo Anterior〕
| Komari | 〔Huh? Ela está mesmo usando as cordas para...〕
| Amatsu | 〔Ela tem um poder oculto〕
| Komari | 〔O quê? Outro?〕
| Amatsu | 〔Não sabemos o que o ativa, mas ela pode controlar o miasma negro. A Deusa Karla me disse que a Tremolo é responsável por matar a Nelia Cunningham no futuro〕

Fiquei sem palavras.
Amatsu ignorou minha perplexidade e continuou:

| Amatsu | 〔A Cidadela Estelar é tão perigosa... Mas, por mais que eu tenha aconselhado a Deusa Karla a ter mais cuidado com a Yusei do que com a Spica, ela se recusou a ceder. Insistiu que foi a Spica La Gemini quem destruiu seu mundo. Aparentemente, até a Tremolo acabou sob o domínio da Spica naquele futuro〕
| Komari | 〔Mmm...? Espera, então isso significa que a Tremolo se juntou a Lua Invertida naquela linha do tempo...?〕
| Amatsu | 〔O mundo nunca é certo. Ainda não sei quem é amigo e quem é inimigo〕, Amatsu olhou para a lua nova e suspirou. 〔Mas, dentro desta névoa, confio apenas na Karla. Quero acreditar que o que ela disse está certo. Então, eu queria avisá-la para tomar cuidado com a Spica〕
| Komari | 〔... Entendo〕
| Amatsu | 〔A propósito, aparentemente, você eventualmente lutará com a Spica e morrerá〕
| Komari | 〔Você poderia pelo menos ter dado a notícia com um pouco mais de seriedade...?〕

Eu queria protestar, mas não posso dizer que seria impossível. Eu posso facilmente imaginar a Spica me matando.
Amatsu me lançou um olhar de soslaio.
Seu quimono esvoaça com a brisa da primavera, e ele abriu os lábios suavemente.

| Amatsu | 〔Não confie na Lua Invertida. Não apenas na Spica; Tryphon e Cornelius também estão cheios de força de vontade perversa. Você vai acabar se machucando se chegar muito perto deles〕
| Komari | 〔... E você e a Fuyao?〕
| Amatsu | 〔Eu também não mereço confiança. Sou apenas um canalha que se dedica a enganar os outros. Quanto à Fuyao... ela é a mais perigosa de todos no momento〕
| Komari | 〔Mas ela me salvou〕
| Amatsu | 〔Ela está agindo de forma estranha desde que chegamos à Neoplus. Algo parece estar a incomodando〕

Eu não tinha notado, mas ele já tinha passado mais tempo com ela antes.

| Amatsu | 〔A conversa acabou〕, Amatsu se virou. 〔Cuidado, Terakomari Gandesblood. Karla vai ficar arrasada se você morrer〕


☆


Amatsu ativou sua Implosão do Núcleo novamente, e o cenário voltou para o bar no Submundo.

| Spica | 〔Onde você estava?!〕, Spica me importunou, com o rosto vermelho.

Ela fede. Ela está bêbada.

Então notei que ela segura uma guia, que se conecta a uma coleira em volta do pescoço da Lingzi. 〔Salve-me〕, disse ela, com lágrimas nos olhos.

Agora é guerra.

| Komari | 〔Pare de implicar com a Lingzi!〕, eu gritei.
| Spica | 〔Ela é meu bichinho de estimação agora!〕, gritou Spica.

Furiosa, expliquei cuidadosamente que, na verdade, ela é minha esposa. Spica caiu na gargalhada enquanto o rosto da Lingzi transbordava, e eu voltei para o meu lugar, envergonhada, e tomei um gole de chá oolong. No entanto, Spica tinha temperado com mostarda, e eu cuspi tudo como uma fonte, atingindo o Tryphon diretamente no rosto, que começou a se contorcer de indignação. Isso só fez a Spica gargalhar ainda mais alto.
Assim terminou nossa reunião.
O cansaço tomou conta de mim no momento em que entrei no quarto.

Qual é o problema com ela?
Ela é ainda pior que a minha irmãzinha!

Eu tenho todo o respeito pelo Amatsu por aturar ela durante os anos em que foi espião.

| Komari | 〔Haaah... Preciso de um banho〕, eu suspirei, caminhando até o banheiro da minha suíte.
Tínhamos trocado as pousadas baratas em que tínhamos ficado até então por um hotel de luxo com banheiro privativo. 〔Temos todo esse dinheiro dos impostos de sobra! Vamos ficar em algum lugar legal!〕, exclamou Spica.

Então é hora de varrer o cansaço com um bom banho.
Minha cabeça estava prestes a explodir com tudo o que o Amatsu havia revelado.

*Clack*

Abri a porta do banheiro e encontrei a Fuyao, completamente nua.

| Komari | 〔...〕
| Fuyao | 〔.........〕

Cabelo molhado, bochechas coradas, um rabo encolhido pela umidade.
Ela me encarou através do vapor.
Olhei para o corpo dela sem pensar.
Ela está coberta de cicatrizes.
Claramente, ela não poderia ter se machucado no peito e nas laterais só por ter caído da escada.
Estremeci. Será que ela se machucou durante a luta com o Varmint?

| Fuyao | 〔... O que você está olhando?〕
| Komari | 〔Waaah?! D-desculpa!〕

Me virei em pânico.
Ouvi os pés úmidos da Fuyao carregá-la para a cama. Ela vasculhou a bolsa, tirou a calcinha e o pijama e começou a vesti-los como se eu nem estivesse lá.

| Komari | 〔P-por que você está aqui?〕
| Fuyao | 〔... Você não ouviu? Este é um quarto para duas pessoas〕

E por que você está comigo?

Eu poderia chutar. Spica deve ter decidido isso por impulso.

| Komari | 〔... Huh? Mas não viemos juntas do bar...?〕
| Fuyao | 〔Você é cega? Eu saí daquele lugar há um tempo. A folia só me cansa...〕

Fuyao acabou vestindo o pijama antes que eu me recuperasse da confusão.
Eles são feitos para o povo-fera: tem um buraco para o rabo.

... Eu não faço ideia de como falar com essa garota.

Mas tem uma coisa que eu preciso perguntar para ela.

| Komari | 〔Fuyao, você está machucada?〕
| Fuyao | 〔...? Não, não estou〕
| Komari | 〔Mas essas cicatrizes...〕
Ela estalou a língua. 〔... O que te importa?〕
| Komari | 〔Como não me importaria?! Temos que ir para o hospital!〕
| Fuyao | 〔Essas feridas são antigas. Não são do Varmint〕

Eu não entendi.
Se são antigas... então como é que o Núcleo Negro não as curou?

| Fuyao | 〔Ha〕, Fuyao riu, como se tivesse lido minha mente. 〔Cicatrizes... mudanças no corpo são reconhecidas como parte do indivíduo com o tempo, então o Núcleo Negro para de ter efeito sobre elas. Eu sempre deixo minhas feridas cicatrizarem longe da área de efeito do Núcleo Negro. É por isso que as cicatrizes permanecem〕
| Komari | 〔M-mas por que você faria isso?〕
| Fuyao | 〔A dor faz você crescer〕

Ela é uma idiota?

Ninguém gosta de dor. É como um veneno que entorpece o coração.
Mas... se aquelas cicatrizes não são da batalha de hoje, então eu não tenho motivo para dizer nada sobre elas.

| Fuyao | 〔Sai daqui. Vou dormir〕
| Komari | 〔... Você não vai secar o rabo?〕

Ela me lançou um olhar furioso.
Eu estava com tanto medo que queria me trancar, mas esta é a minha chance.
Ela já tinha me salvado duas vezes, e eu ainda não tinha agradecido.
Reuni minha coragem e abri meus lábios.

| Komari | 〔Obrigada por hoje. Você salvou minha vida〕

*Pomf*! Fuyao enterrou o rosto no travesseiro.

Então ela dorme de bruços?

Seu rabo abanou e ela suspirou, irritada.

| Fuyao | 〔... Eu vou te matar um dia. Eu não podia deixar aquele monstro roubar minha presa〕
| Komari | 〔Você ainda está brava com o que aconteceu no Paraíso Celestial?〕
| Fuyao | 〔Você me humilhou. Eu guardo um ressentimento de você até a medula dos meus ossos... Mas não vou te matar agora. Porque você não está pronta para morrer〕

Inclinei a cabeça.

| Komari | 〔... Você disse isso antes. O que significa? Você não mata pessoas... indiscriminadamente?〕
| Fuyao | 〔Isso não me tornaria diferente de uma besta. E eu não sou uma besta〕

Amatsu tinha dito que algo está incomodando a Fuyao. Olhando para ela novamente agora, eu realmente achei que ela parece estar agindo de forma estranha. A outra personalidade boba dela não está aparecendo. E a terceira(?) personalidade dela, aquela que tinha aparecido antes do restaurante, também não está aparecendo...
De qualquer forma, tentar entendê-la melhor agora pode ser uma boa ideia.
Olhei na minha mochila e tirei um pacote de sushi inari. Eu tinha comprado antes de ir ao bar, já que a Fuyao parecia querer um pouco.

| Komari | 〔Ei, Fuyao, você poderia me dizer por que pensa assim?〕
| Fuyao | 〔Cala a boca. É hora de apagar as luzes para as crianças〕
| Komari | 〔Considere isso uma festa pós-festa. Olha, eu até trouxe sushi inari〕
| Fuyao | 〔!〕

O rabo e as orelhas da Fuyao se ergueram. Ela pareceu interessada.

| Fuyao | 〔Bem, não queremos que isso estrague〕, ela murmurou, sentando-se.
| Komari | 〔Você tem dupla personalidade? Cadê a outra?〕
| Fuyao | 〔Ela está dormindo. Ela está quieta desde que chegamos à Neoplus. Ela sempre aparece para estragar o clima, mas...〕

Fuyao falava entre mordidas de sushi. Sua expressão era inexpressiva. Na verdade, é seu olhar terrorista severo de sempre. Mas, pelo jeito como sua cauda balançava ritmicamente, acho que ela está de bom humor.

| Fuyao | 〔... Ela não tem reagido nada ultimamente. Eu tenho controle o tempo todo agora. É cansativo〕
| Komari | 〔Isso é normal para a maioria das pessoas... Quando isso aconteceu? Você sempre teve dupla personalidade?〕
| Fuyao | 〔Foi há alguns anos. Acho que tive ainda mais alteres antes, mas todos convergiram para a outra em algum momento〕

O quê? Eu não conseguiria entender isso sem um diploma em psiquiatria.
A questão é que a Fuyao agora parece ser a original.
Eu senti que é mais fácil conversar com esta.

| Komari | 〔Entendo. Mas não conseguiria imaginar que exista outra eu dentro de mim... Parece complicado〕
| Fuyao | 〔Na verdade, não. Nossas crenças básicas são as mesmas. Ela também respeita que as pessoas escolham seu lugar para morrer〕
| Komari | 〔Aquela coisa de você não matar aqueles que não estão preparados para morrer?〕
| Fuyao | 〔Sim. Eu só matei aqueles que se opuseram a mim, preparados para morrer. Sem exceções〕, suspirou Fuyao. 〔... Já é o bastante? É só isso. Não tenho nada de interessante a dizer〕
| Komari | 〔Por que você está com a Lua Invertida? Qual é o seu objetivo?〕
| Fuyao | 〔... Meu objetivo é ser mais forte. Me juntei a Lua Invertida porque... Sua Alteza me acolheu〕
| Komari | 〔Spica? Onde você nasceu? No Reino Lapelico?〕
| Fuyao | 〔...〕

Talvez eu tenha perguntado muitas coisas ao mesmo tempo. Não consegui dizer se ela está brava, sem saber como responder ou outra coisa.
Após uma longa pausa, Fuyao falou novamente.

| Fuyao | 〔Eu nasci em uma vila rural no Reino Lapelico que não existe mais. Foi destruída. Virei uma órfã sem-teto〕
| Komari | 〔O quê...?〕
| Fuyao | 〔E depois de uma maré de azar, acabei rastejando na terra em algum lugar que eu não conhecia. Foi então que conheci Sua Alteza. Eu não gosto daquela garota, mas devo uma a ela〕

Fuyao pegou seu terceiro sushi inari. Ela devia estar com fome depois de não ter comido nada no bar.
Fiquei quieta. Não sei o que dizer. O fato de sua vila ter sido destruída era pesado demais para eu reagir.

| Fuyao | 〔Uhhh〕, disse Fuyao, talvez se sentindo constrangida com o silêncio. 〔E qual é o seu objetivo? Você está vivendo por algo específico?〕
| Komari | 〔Eu...〕, pensei por um momento antes de responder. 〔... Para férias? E paz mundial, sim〕
| Fuyao | 〔Que admirável〕
| Komari | 〔Você não está me menosprezando por isso?〕
| Fuyao | 〔Não adianta. Nada do que eu diga pode te fazer abandonar esse ideal. Tryphon diz que as pessoas nunca conseguem se entender... Concordo plenamente〕
| Komari | 〔Ei, você está me menosprezando! Só que indiretamente〕
| Fuyao | 〔Não estou. Toda a humanidade quer o que você está tentando alcançar. Se houvesse paz mundial, ninguém sofreria com a guerra. Até Sua Alteza, eu e todos os outros na Lua Invertida desejamos o mesmo... O problema é que vemos como é difícil tornar isso realidade e, por meio de nossas lutas, acabamos sendo rotulados como terroristas. É por isso que você é tão nobre... por gritar pela paz mundial sem hesitar〕

Fiquei chocada. Fuyao não está mentindo.
Será que? Seria mesmo possível que, na situação certa, essa garota-raposa e eu possamos nos entender?
Ela é uma terrorista incurável e uma assassina que havia ridicularizado o sonho da Karla, mas mesmo assim, talvez possamos nos reconciliar.

| Komari | 〔S-sim!〕, peguei o pacote de sushi inari e levei até a boca da Fuyao. 〔Claro que todo mundo quer a paz mundial! E se a paz chegar ao Submundo, você poderá comer todo o sushi inari que quiser!〕
| Fuyao | 〔Eu não ligo tanto para sushi inari...〕
| Komari | 〔Coma! Ainda tem muito mais!〕
| Fuyao | 〔Não, você pegue um pouco— BGH!〕

Enfiei o sushi na boca dela.
Ela resistiu no início, mas logo cedeu e começou a mastigar, com as bochechas rosadas.
Aquilo foi ousadia demais para uma terrorista. Mas agora eu sei que ela não mata arbitrariamente. Ela foi honesta comigo e disse que as pessoas deveriam poder escolher quando morrer.
Fuyao engoliu o sushi e me encarou.

| Fuyao | 〔... Não fique tão convencida, senão eu te mato〕
| Komari | 〔M-mas você gostou da comida, não é?〕
| Fuyao | 〔...〕

Ela não confirmou nem negou minha pergunta.
A tênue esperança de nos tornarmos amigas brotou em meu peito.
Fuyao não demonstrou inimizade. Nenhuma hostilidade. Eu até consegui sentir alguma gentileza naquela terrorista.
Então, dei um passo à frente.

| Komari | 〔... Podemos tornar a paz mundial uma realidade. Não pode ser tão difícil〕
| Fuyao | 〔Você está delirando. O mundo está cheio de conflitos terríveis〕
| Komari | 〔A guerra no Submundo vai acabar em breve. Eu sei disso porque minha mãe está trabalhando nisso〕
| Fuyao | 〔...〕

A expressão da Fuyao congelou, mas eu não percebi.
Ela me contou muito sobre si mesma, e achei justo contar a ela sobre mim. Minha boca não conseguiu conter a fala.

| Komari | 〔Ela é incrível. Ela está lutando em algum lugar pela paz mundial. Achei que ela tivesse morrido há muito tempo, mas há pouco tempo descobri que ela está bem〕
| Fuyao | 〔Entendo〕
| Komari | 〔Ela me enviou uma mensagem pedindo para ajudar os necessitados. Então, quero tentar alcançar a paz mundial. Quero ser como ela um dia... Embora duvide que algum dia possa ser metade da mulher que ela é〕
| Fuyao | 〔... Entendo〕
| Komari | 〔Sinto que a encontrarei em breve. Mas sinto que não conseguirei falar. Não sei o que dizer a ela... Ei, você gostaria de conhecê-la? A Imperatriz disse que ela ama lutar, então talvez vocês se deem bem〕

Ouvi um corte.
Um corte se formou na minha bochecha.
O teto e o chão trocaram de lugar depois que a dor aguda me atingiu.
Fui jogada no colchão.
Fuyao me prendeu na cama num piscar de olhos.
*Crrk*! Ela abaixou a katana, enterrando-a perto do meu ouvido.

| Komari | 〔O quê...?〕

O rosto da Fuyao está bem na minha frente, seus olhos brilhando de hostilidade.
Ela falou em uma voz tão baixa que suas palavras pareciam frias.

| Fuyao | 〔Uma filha não carrega os pecados da mãe. Mas isso testa minha contenção〕
| Komari | 〔Q-qual é o problema, Fuyao...?〕
| Fuyao | 〔Yulinne Gandesblood destruiu minha cidade natal〕

Meu coração parou.
As memórias voltaram instantaneamente.
Flores de cerejeira desfilando no ar da Capital Oriental. No meio da cena borrada, uma garota-raposa ferida soltou uma série de gritos roucos.

| Fuyao | 〖Eu não me importo com o seu sonho nem com o de ninguém! Só me importo em alcançar meus objetivos!〗
| Fuyao | 〖Serei mais forte do que qualquer um. Vou te mostrar!〗
| Fuyao | 〖Vou me vingar da Yulinne Gandesblood por destruir minha cidade natal!〗

*Cloing* Um interruptor foi acionado.

| Fuyao | 〔Desculpe. Fuyao foi um pouco longe demais〕

Fiquei perplexa. Aquelas palavras tinham saído da própria boca da Fuyao.
A nova habitante do seu corpo franziu as sobrancelhas, preocupada, e estendeu a mão para mim.

| Fuyao | 〔Você não está machucada, está? Ah, ela cortou sua bochecha. Desculpe〕
| Komari | 〔O-o-o quê...?〕
| Fuyao | 〔Fuyao tem alguns problemas〕

Não é a sua personalidade alegre da 〖cauda〗. E, obviamente, não é a sua personalidade distante 〖cabeça〗.
Era como se uma pessoa completamente diferente estivesse tomando conta do seu corpo para fazê-la falar.

Esta é a sua terceira, ou mesmo uma quarta, personalidade...?

*Cloing* Um interruptor girou novamente.

| Fuyao | 〔Desculpe! Te fez sangrar, é?!〕

Agora era a sua personalidade 〖cauda〗.
Fuyao sorriu e puxou a katana da cama.
Eu mal consegui me conter para não tremer. Mesmo agora, ela emana sede de sangue.
Eu tinha pisado em uma mina terrestre. Bem quando eu pensei que estava começando a entendê-la.

| Fuyao | 〔A cabeça é bem delicada. Sem mim — a cauda — para apoiá-la, ela nem conseguiria ficar em pé sozinha〕
| Komari | 〔... Você... Você é...〕
| Fuyao | 〔Não tenha medo. Eu não vou te matar. Mas preciso te avisar, o miasma de Neoplus realmente mexe com meu estado mental〕
| Komari | 〔Qual era aquela outra personalidade agora há pouco...?〕
| Fuyao | 〔Bem, a cauda costumava ser dividida em múltiplas personalidades. Elas se misturaram com o passar do tempo... Mas agora parece que estão se diferenciando de novo. Acho que o miasma está me impedindo de fingir como sempre. Essa força de vontade turbilhonante de tristeza está misturando minhas personalidades, fazendo com que elas pareçam estranhas—〕

*Cloing* Um interruptor girou novamente.

| Fuyao | 〔Cale a boca logo. Minha cabeça está doendo. Vou dormir〕
| Komari | 〔F-Fuyao!〕
| Fuyao | 〔Vá dormir também〕

Depois disso, ela se recusou a responder.
Deixando de lado a questão da personalidade múltipla... Talvez a Fuyao e eu não devêssemos nos entender.
Eu não consigo imaginar minha mãe destruindo a cidade natal da Fuyao, mas por algum motivo, a garota-raposa claramente se ressente dela.
Frustrada, levei a mão à bochecha.
Eu não consegui dormir.
Quanto sofrimento essa garota-raposa carrega nos ombros?


☆


| Nefty | 〔ISSO AÍ!! EU SAI DAQUELA CELA IDIOTA!!〕

Meia-noite.
No quintal do escritório do governo, uma garota uivava para a lua.
Suas roupas estão esfarrapadas. Seu corpo está coberto de lama e arranhões. Ela segura uma colher gasta na mão direita, e há um buraco grande o suficiente para caber uma pessoa aos seus pés.
Em apenas uma noite, Nefty Strawberry arriscou tudo para sair da cela subterrânea da Lua Invertida.

| Nefty | 〔Heh... Heh-heh-heh... Esperem só. Eu matarei todos vocês〕

As chamas da vingança queimavam dentro dela.
Eles haviam roubado tudo dela. E agora estão conspirando para roubar tudo da Cidadela Estelar. Ela os transformará em múmias em troca.
Mas, para isso, ela precisa de seus caixões. Nefty não pode enfrentar a Spica ou a Terakomari sozinha. Ela se resignou a procurar seus caixões dentro do prédio.
Só espero que não os tenham jogado fora... Nefty jogou a colher de lado e se esgueirou para a porta dos fundos como uma ninja.

Mas então: 〔Quem está aí?!!〕
| Nefty | 〔Agh!〕

Os guardas a encontraram imediatamente.
Duas pessoas uniformizadas. De volta para a cela?! Ela começou a suar frio, mas então se lembrou de que não tem motivo algum para se preocupar. Afinal, ela é a Condessa Sandberry — a chefe deles. Na verdade, aquela é a chance de provar que a outra versão dela é falsa.

| Nefty | 〔Boa noite, senhores. Nada com que se preocupar deste lado〕
| Guarda | 〔G-Governadora Sandberry?! Por que está aqui...? E o que aconteceu com você?〕
| Nefty | 〔Só levei um tombo. Ah, mas não se preocupe; não estou machucada. Aliás, viu meus caixões?〕

Os guardas se entreolharam antes de olharem para ela com desconfiança.

| Guarda | 〔Você disse que não precisava mais deles e ordenou que os queimássemos〕

Não poderia haver notícia pior.
Eles queimaram minhas coisas?!?! Pouco antes de puxar o cabelo, Nefty notou os olhares estranhos que os guardas lhe lançavam.

| Guarda | 〔... Com licença, Governadora. O que se coloca na pizza?〕
| Nefty | 〔Huh? O que você acabou de dizer?〕
| Guarda | 〔É a nossa senha. Você que nos deu. Você nos disse que se alguém parecido com você aparecesse, deveríamos perguntar〕

O quê...?
Lua Invertida é esperta demais...!

| Nefty | 〔... U-um, o que era mesmo? Meu cérebro está um pouco confuso por causa da queda, ha-ha. Se importam em me deixar sair sem a senha só dessa vez?〕
| Guarda | 〔Não. O que se coloca na pizza?〕
| Nefty | 〔.......................................................................................... Cebolas?〕

A expressão nos rostos dos guardas mudou. Eles a encararam como se ela fosse uma intrusa.

| Guarda | 〔Ela é falsa!! Capturem-na!!〕, o grito estrondoso ecoou por todo o prédio.
| Nefty | 〔EU SOU A VERDADEIRA!!!〕

Nefty correu para salvar a própria vida.
Guardas se materializaram de todas as direções. 〔Matem-na!〕, gritaram, numa demonstração inacreditavelmente inapropriada para funcionários do governo. Nefty já estava chorando. Eles deveriam ser os homens dela!

Droga, droga, droga!
Vocês vão pagar por isso!!

Alguns minutos depois...
Ela conseguiu se desvencilhar deles por um triz.
Exausta, Nefty afundou no chão de um beco imundo. Está coberta de hematomas por ter tropeçado várias vezes durante a fuga. Poucos dias antes, ela estava vivendo a vida de governadora e agora está reduzida a uma fora da lei... O que ela tinha feito para merecer isso?

| Nefty | 〔Filhos da mãe! Estou farta disso!〕

As coisas estão péssimas. Ela está na palma da mão da Lua Invertida.

Isso não pode estar acontecendo comigo!

Então a Nefty viu algo ainda mais desanimador em um quadro de avisos.
Um anúncio oficial do governo.

| Nefty | 〔Q-que diabos?!〕

Ela arrancou o papel do quadro e o levou perto do rosto. É o anúncio de um evento chamado Grande Exploração, realizado por ninguém menos que a Condessa Sandberry.
Estão me sacaneando de novo?! Mas não parava por aí.


| Nefty | 〔........................ Oh, merda〕

Oh, merda.

As mãos da Nefty tremiam e um suor frio percorreu suas costas.
Ela havia subestimado a Spica La Gemini.
Aquela vampira idiota tem uma força de vontade malévola, claro, mas a Nefty não esperava que ela fosse tão implacável. Spica está usando contra ela toda a fama, fortuna e poder que a Nefty tanto trabalhou para construir.

| Nefty | 〔E AGORA?!〕, ela gritou, puxando os cabelos.

Tremolo ainda está na Caverna Estelar. Ela provavelmente está preparada para matar a Terakomari e a Spica enquanto procura o Núcleo Negro, mas não tem o poder de enfrentar todos os mercenários de Neoplus.
O que a Nefty poderia fazer?

Diga-me, Yusei...

*Plop* Algo caiu atrás dela.
Nefty se virou por reflexo. Seu queixo caiu com o choque de encontrar seu coelhinho de pelúcia ali.

| Nefty | 〔Y-Yusei?! Yusei!!〕

Ela rapidamente pegou o coelhinho de pelúcia nos braços.
Tem que ser a Yusei. O coelhinho não se mexe sem força de vontade.

| Nefty | 〔Graças a Deus! Oh, meu Deus!〕, Nefty soluçou, esfregando o rosto na barriga do coelhinho. 〔Yusei, Yusei, Yuuuseeei! Você precisa ouvir isso! Spica está louca! Tremolo vai morrer! O que eu posso fazer?!〕

Ela pode sentir sua força de vontade vindo do coelhinho de pelúcia. O poder calmante das estrelas.
Então a Nefty recebeu a resposta para todos os seus problemas.

| Nefty | 〔Huh? Uma Pedra Mágica? Da Nerzanpi? Mas então a Caverna Estelar vai...〕

O coelhinho de pelúcia tremeu um pouco.
Yusei sussurrou para ela não se preocupar.
Todos os seus medos se dissiparam.
Não haverá problema se a Yusei a tranquilizar.

| Nefty | 〔Sim. Tremolo vai ficar bem. Okay〕

A luz do amanhecer brilhou sobre Neoplus.
Nefty sorriu com a pelúcia nos braços.
Então ela notou alguém se aproximando.


※


A chefe da Escorpião Negro, Eugena Scorpion, caminhava impacientemente pelo beco.
Ela está com o rosto vermelho. Seus lacaios (o cara de barba e o cara sem camisa) a apoiaram enquanto cambaleavam por Neoplus sob o brilho da manhã.

| Mercenário | 〔... Chefe, você bebeu demais〕
| Eugena | 〔De que outra forma eu poderia lidar com essa merda?! Corra para a próxima parada!〕
| Mercenário | 〔Já é de manhã. Acho que chega por hoje—〕
| Eugena | 〔Cala a boca!〕, ela deu um tapa na lacaia chata e silenciosa.

Ela já tinha ido a uma maratona de bares.
Foi o que precisou para afogar sua tristeza.
Até recentemente, sua vida como uma pequena valentona transcorria sem problemas.
Ela encontrava fracotes e forasteiros, arrastava-os para o beco e os assaltava. Seu faro era mais do que excepcional; ela nunca era gananciosa demais e sempre reservava um lugar antes dos guardas aparecerem. Foram dois ou três anos de tranquilidade.
Ela estava prestes a se tornar a rainha dos pequenos criminosos de Neoplus.
Mas aquelas pirralhas fizeram tudo ruir.

Terakomari e Fuyao... não é?

Deveria ter sido um trabalho simples. Matar uma garota que tinha uma recompensa por sua cabeça. Mas terminou com ela sendo espancada e a reputação do Escorpião Negro indo por água abaixo.

| Eugena | 〔Eles vão pagar...! Vou matá-los na próxima vez que os vir!〕
| ??? | 〔Esse é o espírito! Saúde!〕

Nesse momento, ela ouviu palmas.
Uma garota bizarra está parada ao lado de uma lixeira.
Pele morena, um enfeite de cabelo dourado, um coelho de pelúcia nos braços e um olhar orgulhoso e desdenhoso.
Mas havia algo errado com ela. Está coberta de lama. Suas roupas estão em farrapos e ela nem usa sapatos. Parece empobrecida demais para seu porte altivo.
Ela também parece familiar, de alguma forma...

| Mercenário | 〔Chefe! É a Governadora Sandberry!〕
| Eugena | 〔Governadora...?〕

Não seja idiota... Mas ela realmente é.
A lendária governante que trouxe prosperidade para Neoplus.
Ela marchou até eles com um sorriso cheio de confiança.

| Nefty | 〔Vocês são o Escorpião Negro, não são? A gangue que está destruindo a segurança pública em Neoplus〕
| Eugena | 〔Ha! Você está aqui para nos prender? Que honra ter a própria governadora fazendo isso〕
| Nefty | 〔Não, não. Estou aqui para recrutá-los〕

Recrutar...? Os três inclinaram a cabeça.

Nefty deu uma risadinha. 〔Quero me livrar da Terakomari Gandesblood e da Fuyao Meteorite〕
| Eugena | 〔!〕
| Nefty | 〔Quer me dar uma mãozinha? Você está atrás deles, não está?〕

Eugena deu um passo para trás por reflexo.
Ela quer destruir a Terakomari e a Fuyao, mas o que há com a aura dessa garota? É muito mais intimidante do que a dos mercenários mais experientes.

| Eugena | 〔... O que você está tramando?〕

A Governadora Sandberry riu baixinho.
O nascer do sol iluminou a garota, revelando seu rosto inexpressivo e cadavérico.
A Governadora Sandberry falou.

| Nefty | 〔A verdade é que estou neste grupo chamado Cidadela Estelar. Queremos destruir a humanidade. Sou responsável por proteger nossa líder, Yusei, e por obter recursos — mas isso não vem ao caso. No momento, só tenho uma tarefa: eliminar a Terakomari e a Spica, as idiotas que estão transformando esta cidade em uma merda. E vocês três vão me ajudar a fazer isso〕